Charles Henry Alston (28 de noviembre de 1907 - 27 de abril de 1977) fue un pintor, escultor, ilustrador, muralista y profesor estadounidense que vivió y trabajó en el barrio de Harlem en la ciudad de Nueva York . Alston participó activamente en el Renacimiento de Harlem ; Alston fue el primer supervisor afroamericano del Proyecto de Arte Federal de la Works Progress Administration . Alston diseñó y pintó murales en el Hospital de Harlem y en el edificio Golden State Mutual Life Insurance . En 1990, el busto de Martin Luther King Jr. realizado por Alston se convirtió en la primera imagen de un afroamericano expuesta en la Casa Blanca .
Charles Henry Alston nació el 28 de noviembre de 1907 en Charlotte, Carolina del Norte , hijo del reverendo Primus Priss Alston y Anna Elizabeth (Miller) Alston, como el menor de cinco hermanos. [1] [2] [3] Tres sobrevivieron más allá de la infancia: Charles, su hermana mayor Rousmaniere y su hermano mayor Wendell. [1] [4] Su padre había nacido como esclavo en 1851 en Pittsboro, Carolina del Norte . Después de la Guerra Civil , obtuvo una educación y se graduó en el St. Augustine's College de Raleigh. Se convirtió en un destacado ministro y fundador de la Iglesia Episcopal de San Miguel, con una congregación afroamericana. El mayor Alston fue descrito como un "hombre de raza": un afroamericano que dedicó sus habilidades a la promoción de la raza negra. [1] [2] [3] El reverendo Alston conoció a su esposa cuando ella era estudiante en su escuela. Charles fue apodado "Spinky" por su padre y mantuvo el apodo cuando era adulto. En 1910, cuando Charles tenía tres años, su padre murió repentinamente de una hemorragia cerebral . Los lugareños describieron a su padre como el " Booker T. Washington de Charlotte". [1] [3]
En 1913, Anna Alston se casó con Harry Bearden, el tío de Romare Bearden , lo que convirtió a Charles y Romare en primos. Las dos familias Bearden vivían una frente a la otra; la amistad entre Romare y Charles duraría toda la vida. [1] [3] [4]
Cuando era niño, Alston se inspiró en los dibujos de trenes y vagones de su hermano mayor Wendell, que el joven artista copió. [1] [5] Alston también jugó con arcilla, creando una escultura de Carolina del Norte . Como adulto, reflexionó sobre sus recuerdos de esculpir con arcilla cuando era niño: "Conseguía cubos, los pasaba por coladores y hacía cosas con él. Creo que esa es la primera experiencia artística que recuerdo, hacer cosas". [1] Su madre era una hábil bordadora y comenzó a pintar a la edad de 75 años. Su padre también era bueno dibujando, ya que había cortejado a Anna, la madre de Alston, con pequeños bocetos en las medianas de las cartas que le escribía. [1] [3]
En 1915, la familia Bearden/Alston se mudó a Nueva York, como lo hicieron muchas familias afroamericanas durante la Gran Migración . [1] [2] [3] [6] El padrastro de Alston, Henry Bearden, se fue antes que su esposa e hijos para conseguir trabajo. Consiguió un trabajo supervisando las operaciones de ascensores y el personal del quiosco en el Hotel Bretton en el Upper West Side . La familia vivía en Harlem y era considerada de clase media. Durante la Gran Depresión , la gente de Harlem sufrió económicamente. La "fuerza estoica" vista dentro de la comunidad se expresó más tarde en las bellas artes de Charles. [1] En la Escuela Pública 179 de Manhattan, se reconocieron las habilidades artísticas del niño y se le pidió que dibujara todos los carteles de la escuela durante sus años allí. [3]
En 1917, Harry y Anna Bearden tuvieron una hija juntos, Aida C. Bearden, quien más tarde se casaría con el barítono de ópera Lawrence Whisonant .
Alston se graduó de la escuela secundaria DeWitt Clinton , donde fue nominado por excelencia académica y fue el editor de arte de la revista de la escuela, The Magpie . Fue miembro de la Sociedad Nacional de Honor Arista y también estudió dibujo y anatomía en la escuela sabatina de la Academia Nacional de Arte . [1] [2] [3] En la escuela secundaria le regalaron sus primeras pinturas al óleo y aprendió sobre los salones de arte de su tía Bessye Bearden , a los que asistían estrellas como Duke Ellington y Langston Hughes . Después de graduarse en 1925, asistió a la Universidad de Columbia , rechazando una beca para la Escuela de Bellas Artes de Yale . [1] [2] [3] [5]
Alston ingresó al programa de prearquitectura, pero perdió el interés después de darse cuenta de las dificultades que tenían muchos arquitectos afroamericanos en este campo. Después de tomar también clases de pre-medicina , decidió que las matemáticas, la física y la química "no eran sólo lo mío", y entró en el programa de bellas artes. Durante su estancia en Columbia, Alston se unió a Alpha Phi Alpha , trabajó en el Columbia Daily Spectator de la universidad y dibujó dibujos animados para la revista Jester de la escuela . [1] [3] También exploró los restaurantes y clubes de Harlem, donde se fomentaría su amor por el jazz y la música negra. En 1929, se graduó y recibió la beca Arthur Wesley Dow para estudiar en Teachers College , donde obtuvo su maestría en 1931. [1] [3] [7] [8]
Durante los años 1942 y 1943, Alston estuvo destinado en el ejército en Fort Huachuca en Arizona. Mientras trabajaba en un proyecto de mural en el Hospital de Harlem , conoció a Myra Adele Logan , entonces interna de cirugía en el hospital. Se casaron el 8 de abril de 1944. Su casa, que incluía su estudio, estaba en Edgecombe Avenue, cerca de Highbridge Park . La pareja vivía cerca de la familia; En sus frecuentes reuniones, Alston disfrutaba cocinando y Myra tocaba el piano. Durante la década de 1940, Alston también tomó clases de arte ocasionales, estudiando con Alexander Kostellow .
El 27 de abril de 1977, Alston murió después de una larga lucha contra el cáncer, pocos meses después de que su esposa muriera de cáncer de pulmón. [1] [3] [9] Su servicio conmemorativo se llevó a cabo en la Iglesia Episcopal St. Martins en la ciudad de Nueva York, el 21 de mayo de 1977. [10]
Mientras obtenía su maestría, Alston fue director de trabajo de niños en Utopia Children's House, iniciada por James Lesesne Wells . [1] [6] También comenzó a enseñar en el Harlem Community Art Center , fundado por Augusta Savage en el sótano de lo que ahora es el Centro Schomburg para la Investigación de la Cultura Negra . [1] [3] [6] El estilo de enseñanza de Alston fue influenciado por el trabajo de John Dewey , Arthur Wesley Dow y Thomas Munro . Durante este período, Alston comenzó a enseñar a Jacob Lawrence , de 10 años , en quien influyó fuertemente. [1] [3] [11] Alston conoció el arte africano gracias al poeta Alain Locke . [1] [3] [5] [6] A finales de la década de 1920, Alston se unió a Bearden y otros artistas negros que se negaron a exponer en las exposiciones de la Fundación William E. Harmon , que presentaban artistas exclusivamente negros en sus exposiciones itinerantes. Alston y sus amigos pensaron que las exhibiciones estaban seleccionadas para un público blanco, una forma de segregación contra la cual los hombres protestaron. No querían ser dejados de lado, sino exhibidos al mismo nivel que sus pares del arte de todos los colores de piel. [3]
En 1938, el Fondo Rosenwald proporcionó dinero para que Alston viajara al Sur, que fue su primer regreso allí desde que lo dejó cuando era niño. Sus viajes con Giles Hubert, inspector de la Administración de Seguridad Agrícola , le permitieron acceder a determinadas situaciones y fotografió muchos aspectos de la vida rural. [1] [2] [6] Estas fotografías sirvieron de base para una serie de retratos de género que representan la vida de los negros del sur. En 1940, completó Tobacco Farmer , el retrato de un joven granjero negro con un mono blanco y una camisa azul con una expresión juvenil pero seria en su rostro, sentado frente al paisaje y los edificios en los que trabaja. Ese mismo año, Alston Recibió una segunda ronda de financiación del Fondo Rosenwald para viajar al sur y pasó un tiempo prolongado en la Universidad de Atlanta . [1]
Durante la década de 1930 y principios de la de 1940, Alston creó ilustraciones para revistas como Fortune , Mademoiselle , The New Yorker , Melody Maker y otras. [1] [3] [12] También diseñó portadas de álbumes para artistas como Duke Ellington y Coleman Hawkins , así como portadas de libros para Eudora Welty y Langston Hughes. [3] [8] [13] Alston se convirtió en artista del personal de la Oficina de Información de Guerra y Relaciones Públicas en 1940, creando dibujos de afroamericanos notables. El gobierno utilizó estas imágenes en más de 200 periódicos negros de todo el país para "fomentar la buena voluntad con la ciudadanía negra". [6] [14]
Alston dejó el trabajo comercial para centrarse en su propia obra de arte, y en 1950 se convirtió en el primer instructor afroamericano en la Art Students League , donde permaneció en la facultad hasta 1971. [1] [2] [6] En 1950, su Pintura fue Expuesto en el Museo Metropolitano de Arte , y su obra de arte fue una de las pocas piezas compradas por el museo. [6] Realizó su primera exposición individual en 1953 en la Galería John Heller, que representaba a artistas como Roy Lichtenstein . Expuso allí cinco veces entre 1953 y 1958.
En 1956, Alston se convirtió en el primer instructor afroamericano en el Museo de Arte Moderno , donde enseñó durante un año antes de viajar a Bélgica en nombre del MoMA y del Departamento de Estado de los Estados Unidos . Coordinó el centro comunitario infantil de la Expo 58 . En 1958, recibió una beca y fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Letras . [1] [2] [3]
En 1963, Alston cofundó Spiral con su prima Romare Bearden y Hale Woodruff . [1] [2] [3] [6] Espiral sirvió como un colectivo de conversación y exploración artística para un gran grupo de artistas que "abordaron cómo los artistas negros deberían relacionarse con la sociedad estadounidense en una época de segregación". Artistas y partidarios del arte se reunieron para Spiral, como Emma Amos , Perry Ferguson y Merton Simpson . [1] [5] [15] Este grupo sirvió como la versión de la década de 1960 del Grupo 306 . Alston fue descrito como un "activista intelectual" y en 1968 habló en Columbia sobre su activismo. A mediados de la década de 1960, Spiral organizó una exposición de obras de arte en blanco y negro, pero la exposición nunca fue patrocinada oficialmente por el grupo debido a desacuerdos internos. [1]
En 1968, Alston recibió un nombramiento presidencial de Lyndon Johnson para el Consejo Nacional de la Cultura y las Artes. El alcalde John Lindsay lo nombró miembro de la Comisión de Arte de la ciudad de Nueva York en 1969. [6]
En 1973, fue nombrado profesor titular en el City College de Nueva York , donde había enseñado desde 1968. [1] [2] En 1975, recibió el primer Premio de Alumno Distinguido del Teachers College. [1] La Art Student's League creó una beca por mérito de 21 años en 1977 bajo el nombre de Alston para conmemorar cada año de su mandato. [3]
Alston compartió espacio de estudio con Henry Bannarn en 306 W. 141st Street, que sirvió como un espacio abierto para artistas, fotógrafos, músicos, escritores y similares. Otros artistas ocuparon un espacio de estudio en 306, como Jacob Lawrence, Addison Bates y su hermano Leon. [1] [3] [6] [15] Durante este tiempo, Alston fundó el Harlem Artists Guild con Savage y Elba Lightfoot para trabajar por la igualdad en los programas de arte de Works Progress Administration en Nueva York. Durante los primeros años del 306, Alston se centró en dominar el retrato . Sus primeras obras, como Retrato de un hombre (1929), muestran el estilo detallado y realista de Alston representado a través de pasteles y carboncillos, inspirado en el estilo de Winold Reiss . En La chica del vestido rojo (1934) y La camisa azul (1935), Alston utilizó técnicas modernas e innovadoras para sus retratos de jóvenes de Harlem. Se cree que Camisa Azul es un retrato de Jacob Lawrence . Durante este tiempo, también creó Hombre sentado con bolsa de viaje (c. 1938-1940), que muestra el ambiente sórdido y sombrío, contrastando con obras como Vaudeville , con carga racial (c. 1930) y su estilo caricaturesco de un hombre con la cara negra . [1]
Inspirado por su viaje al sur, Alston comenzó su "serie familiar" en la década de 1940. [1] [3] La intensidad y la angulosidad se manifiestan en los rostros de los jóvenes en sus retratos Sin título (Retrato de una niña) y Sin título (Retrato de un niño) . Estas obras también muestran la influencia que tuvo la escultura africana en su retrato, mostrando Retrato de niño rasgos más cubistas . Los retratos familiares posteriores muestran la exploración de Alston del simbolismo religioso , el color, la forma y el espacio. Sus retratos de grupos familiares a menudo no tienen rostro, lo que, según Alston, es la forma en que los blancos estadounidenses ven a los negros. Pinturas como La familia (1955) muestran a una mujer sentada y un hombre de pie con dos niños: los padres parecen casi solemnes, mientras que los niños son descritos como esperanzados y con un uso del color que Cézanne hizo famoso . En Family Group (c. 1950), el uso que hace Alston de tonos grises y ocres reúne a padres e hijo como si fueran uno solo con patrones geométricos que los conectan como si fuera un rompecabezas. La simplicidad de la apariencia, el estilo y la emoción de la familia reflejan y probablemente están inspiradas en el viaje de Alston al sur. Su trabajo durante este tiempo ha sido descrito como "caracterizado por su uso reductivo de la forma combinado con una paleta de tonos solares". Durante este tiempo también comenzó a experimentar con tinta y aguada , lo que se ve en obras como Retrato de una mujer (1955), además de crear retratos para ilustrar la música que lo rodeaba en Harlem. Blues Singer #4 muestra a una cantante en el escenario con una flor blanca en el hombro y un atrevido vestido rojo. [1] [3] Se cree que La chica del vestido rojo es Bessie Smith , a quien dibujó muchas veces cuando ella grababa y actuaba. El jazz fue una influencia importante en el trabajo y la vida social de Alston, que expresó en obras como Jazz (1950) y Harlem at Night . [1]
El movimiento de derechos civiles de la década de 1960 influyó profundamente en su trabajo y realizó obras de arte que expresaban sentimientos relacionados con la desigualdad y las relaciones raciales en los Estados Unidos. Una de sus pocas obras de arte religiosas fue Christ Head (1960), que tenía un retrato angular " modiglianiesco " de Jesucristo. Siete años después creó En realidad nunca lo dijo en serio, ¿verdad, Sr. Charlie? que, en un estilo similar a Christ Head , muestra a un hombre negro de pie contra un cielo rojo "con un aspecto tan frustrado como cualquier individuo puede parecer", según Alston. [1]
Al experimentar con el uso del espacio negativo y formas orgánicas a finales de la década de 1940, a mediados de la década de 1950 Alston comenzó a crear pinturas de estilo notablemente modernista . Mujer con flores (1949) ha sido descrita como un homenaje a Modigliani . Ceremonial (1950) muestra que estuvo influenciado por el arte africano. Las obras sin título de esta época muestran su uso de la superposición de colores, utilizando colores apagados para crear resúmenes simples en capas de naturalezas muertas. Símbolo (1953) se relaciona con el Guernica de Picasso , que era una de las obras favoritas de Alston. [1]
Su último trabajo de la década de 1950, Walking , se inspiró en el boicot a los autobuses de Montgomery . Se considera que representa "la oleada de energía entre los afroamericanos para organizarse en su lucha por la igualdad total". [16] Se cita a Alston diciendo: "La idea de una marcha estaba creciendo... Estaba en el aire... y esta pintura acaba de aparecer. La llamé Caminando a propósito. No fue la militancia que usted "Vi más tarde. Fue un paseo muy definido: no volveré, no dudaré". [1] [17]
El movimiento de derechos civiles de la década de 1960 tuvo una gran influencia en Alston. A finales de la década de 1950, comenzó a trabajar en blanco y negro, que continuó hasta mediados de la década de 1960, y este período se considera uno de los más poderosos. Algunas de las obras son simples resúmenes de tinta negra sobre papel blanco, similares a un test de Rorschach . Sin título (c. años 1960) muestra un combate de boxeo, con un intento de expresar el dramatismo de la pelea a través de unas pocas pinceladas. Alston también trabajó con óleo sobre masonita durante este período, utilizando empaste , crema y ocre para crear una obra de arte de mal humor que parece una cueva. Blanco y negro #1 (1959) es una de las obras más "monumentales" de Alston. Gris, blanco y negro se unen para luchar por el espacio en un lienzo abstracto , en una forma más suave que la más dura de Franz Kline . Alston continuó explorando la relación entre los tonos monocromáticos a lo largo de la serie que Wardlaw describe como "algunas de las obras más profundamente bellas del arte estadounidense del siglo XX". [1]
Los primeros trabajos murales de Charles Alston se inspiraron en el trabajo de Aaron Douglas , Diego Rivera y José Clemente Orozco . Conoció a Orozco cuando hacían murales en Nueva York. [3] En 1943, Alston fue elegido miembro de la junta directiva de la Sociedad Nacional de Pintores Murales . Creó murales para el Hospital de Harlem , Golden State Mutual , el Museo Americano de Historia Natural , la Escuela Pública 154, el Tribunal Penal y de Familia del Bronx y la Escuela Secundaria Abraham Lincoln en Brooklyn , Nueva York. [1] [3] [8]
Originalmente contratado como pintor de caballete, en 1935 Alston se convirtió en el primer supervisor afroamericano en trabajar para el Proyecto de Arte Federal (FAP) de la Works Progress Administration en Nueva York. Este fue su primer mural. [1] [3] [6] [15] En ese momento se le concedió el Proyecto de Administración de Progreso de Obras Número 1262, una oportunidad para supervisar a un grupo de artistas que creaban murales y supervisar su pintura para el Hospital de Harlem. [1] Fue la primera comisión gubernamental otorgada a artistas afroamericanos, entre los que se encontraban Beauford Delaney , Seabrook Powell y Vertis Hayes. [3] También tuvo la oportunidad de crear y pintar su propia contribución a la colección: Magia en la Medicina y Medicina Moderna . [1] [2] [6] Estas pinturas formaban parte de un díptico completado en 1936 que representa la historia de la medicina en la comunidad afroamericana y Beauford Delaney sirvió como asistente. [1] [15] Al crear los murales, Alston se inspiró en el trabajo de Aaron Douglas , quien un año antes había creado la obra de arte público Aspects of Negro Life para la Biblioteca Pública de Nueva York . Había investigado la cultura tradicional africana , incluida la medicina tradicional africana . Magic in Medicine , que representa la cultura africana y la curación holística , se considera una de las "primeras escenas públicas de África en Estados Unidos". Todos los bocetos murales presentados fueron aceptados por la FAP; sin embargo, el superintendente del hospital Lawrence T. Dermody y el comisionado de hospitales SS Goldwater rechazaron cuatro propuestas, debido a lo que dijeron era una cantidad excesiva de representación afroamericana en las obras. [1] [3] [6] [18] Los artistas lucharon por su respuesta y escribieron cartas para obtener apoyo. Cuatro años más tarde consiguieron el derecho a completar los murales. [1] [3] Los bocetos de Magia en Medicina y Medicina Moderna se exhibieron en "Nuevos Horizontes en el Arte Americano" del Museo de Arte Moderno . [1] [3] [15]
Los murales de Alston se colgaron en el Pabellón de Mujeres del hospital sobre radiadores destapados , lo que provocó que las pinturas se deterioraran por el vapor. Los planes no lograron tapar los radiadores. En 1959, Alston estimó, en una carta al Departamento de Obras Públicas del Estado de Nueva York , que la conservación costaría 1.500 dólares, pero los fondos nunca se obtuvieron. En 1968, después del asesinato de Martin Luther King Jr. , se le pidió a Alston que creara otro mural para el hospital, que se colocaría en un pabellón que lleva el nombre del líder asesinado del movimiento de derechos civiles . Se titularía El hombre que emerge de la oscuridad de la pobreza y la ignorancia hacia la luz de un mundo mejor.
Un año después de la muerte de Alston en 1977, un grupo de artistas e historiadores, incluido el renombrado pintor y collagista Romare Bearden y la historiadora del arte Greta Berman, junto con administradores del hospital y de la Comisión de Arte de la ciudad de Nueva York , examinaron los murales y presentó una propuesta para su restauración al entonces alcalde Ed Koch . La solicitud fue aprobada y el conservador Alan Farancz se puso a trabajar en 1979, rescatando los murales de un mayor deterioro. Pasaron muchos años y los murales empezaron a deteriorarse nuevamente, especialmente la obra de Alston, que siguió sufriendo los efectos de los radiadores. En 1991, se lanzó el programa Adopte un Mural de la Sociedad Municipal de Arte y se eligieron los murales del Hospital Harlem para su posterior restauración (Greta Berman. Experiencia personal). Una subvención de la hermana de Alston, Rousmaniere Wilson y su hermanastra Aida Bearden Winters, ayudó a completar la restauración de las obras en 1993. [3] En 2005, el Hospital de Harlem anunció un proyecto de 2 millones de dólares para conservar los murales de Alston y otras tres piezas en el original encargado. proyecto como parte de una expansión hospitalaria de $225 millones. [1] [3]
A finales de la década de 1940, Alston se involucró en un proyecto de mural encargado por Golden State Mutual Life Insurance Company , que pedía a los artistas que crearan obras relacionadas con las contribuciones afroamericanas al asentamiento de California. Alston trabajó con Hale Woodruff en los murales de un gran estudio en Nueva York; utilizaron escaleras para llegar a las partes superiores del lienzo. [1] [15] Las obras de arte, que se consideran "contribuciones invaluables al arte narrativo estadounidense", constan de dos paneles: Exploración y colonización de Alston y Asentamiento y desarrollo de Woodruff. La pieza de Alston cubre el período de 1527 a 1850. En el mural histórico, bien detallado, se representan imágenes del montañés James Beckwourth , Biddy Mason y William Leidesdorff . Ambos artistas se mantuvieron en contacto con afroamericanos de la costa oeste durante la creación de los murales, lo que influyó en su contenido y representaciones. Los murales se inauguraron en 1949 y se exhibieron en el vestíbulo de la sede de Golden State Mutual. [1] [15]
Debido a la crisis económica de principios del siglo XXI, Golden State se vio obligado a vender toda su colección de arte para evitar sus crecientes deudas. En la primavera de 2011, el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana había ofrecido 750.000 dólares para comprar las obras de arte. Esto generó controversia, ya que se ha estimado que las obras de arte valen al menos 5 millones de dólares. Los partidarios intentaron proteger los murales obteniendo la protección de los monumentos históricos de la ciudad por parte de Los Angeles Conservancy . El estado de California había rechazado propuestas filantrópicas para mantener los murales en su ubicación original y la Institución Smithsonian retiró su oferta. La disposición de los murales está sujeta a un caso judicial sobre jurisdicción, que no se resolvió en la primavera de 2011. [19] [20] Esto se resolvió más tarde en 2011, cuando el edificio Golden State Mutual Life Insurance se agregó al Registro Nacional de Lugares históricos. El edificio fue comprado por Community Impact Development, una asociación formada para proporcionar un nuevo hogar para el Centro Regional Sur Central de Los Ángeles, una agencia que brinda servicios a personas con discapacidades del desarrollo. El edificio fue renovado en 2015. Los murales permanecen en el vestíbulo. [21]
Alston también creó esculturas. Cabeza de mujer (1957) muestra su cambio hacia un "enfoque reduccionista y moderno de la escultura... donde los rasgos faciales se sugerían en lugar de formularse completamente en tres dimensiones". [1] En 1970, la Iglesia Comunitaria de Nueva York encargó a Alston la creación de un busto de Martin Luther King Jr. por 5.000 dólares, del que sólo se produjeron cinco copias. [22] [23] En 1990, el busto de bronce de Martin Luther King Jr. (1970) de Alston se convirtió en la primera imagen de un afroamericano que se exhibió en la Casa Blanca . [1] [24] Cuando Barack Obama se convirtió en el primer presidente negro en 2009, llevó el busto de Martin Luther King Jr. a la Oficina Oval, reemplazando un busto de Winston Churchill . Esta fue la primera vez que se mostró una imagen de un afroamericano en la oficina de trabajo del presidente. Además, el busto se convirtió en una obra predominante en los retratos oficiales de los dignatarios visitantes. Ahora, una segunda copia del famoso busto de Martin Luther King Jr. se exhibe en Washington para que el público la vea de cerca. [25] [26]
Durante la Segunda Guerra Mundial , los académicos han teorizado que la prensa negra se esforzó por atraer a los lectores negros, al mismo tiempo que apaciguaba al gobierno de Estados Unidos apoyando la guerra. Alston produjo más de cien ilustraciones propagandísticas gubernamentales que apoyaban la posición nacional sobre la guerra para la Oficina de Información de Guerra de Estados Unidos . Al mismo tiempo, las caricaturas estaban dirigidas a una audiencia negra, diseñadas exclusivamente para su publicación en los periódicos semanales negros para abordar temas específicos y controvertidos en la comunidad negra. [27]
La crítica de arte Emily Genauer afirmó que Alston "se negó a ser encasillado", con respecto a su variada exploración en su obra de arte. [1] La mecenas Lemoine Deleaver Pierce dijo sobre el trabajo de Alston: "Nunca considerado un artista innovador, Alston generalmente ignoró las tendencias del arte popular y violó muchas convenciones del arte dominante; produjo pinturas abstractas y figurativas a menudo simultáneamente, negándose a ser estilísticamente consistente, y Durante sus 40 años de carrera trabajó prolífica y sin remordimientos tanto en el ámbito comercial como en las bellas artes". Romare Bearden describió a Alston como "...uno de los artistas más versátiles cuya enorme habilidad lo llevó a una diversidad de estilos..." Bearden también describe el profesionalismo y el impacto que Alston tuvo en Harlem y la comunidad afroamericana: "' Fue un artista consumado y una voz en el desarrollo del arte afroamericano que nunca dudó de la excelencia de la sensibilidad y la capacidad creativa de todas las personas. Durante su larga carrera profesional, Alston enriqueció significativamente la vida cultural de Harlem. hombre que construyó puentes entre artistas negros en diversos campos y entre otros estadounidenses". [3] La escritora June Jordan describió a Alston como "un artista estadounidense de primera magnitud, y es un artista negro estadounidense de integridad imperturbable". [28]
32. ^"Charles Alston, artista y profesor". Registro afroamericano. 30 de julio de 2020. Web. 10 de marzo de 2021. <Nace Charles Alston, artista y profesor
