El HMS Viscount fue un destructor de la clase V (clase Thornycroft V y W) de la Marina Real Británica que prestó servicio en los últimos meses de la Primera Guerra Mundial y en la Segunda Guerra Mundial .
El Viscount , el primer buque de la Royal Navy con ese nombre, fue ordenado el 30 de junio de 1916 [1] o en julio de 1916 [2] (las fuentes difieren) como parte de la 9.ª Orden del Programa Naval 1916-1917 y fue puesto en grada por John I. Thornycroft & Company en Woolston , Hampshire , Inglaterra , [3] el 20 de diciembre de 1916. Aunque en general era similar, el Viscount fue uno de los dos únicos destructores de la Clase V construidos por Thornycrofts. El HMS Viscount se diferenciaba en varios aspectos de otros destructores de la Clase V y era notablemente más rápido. Botado el 29 de diciembre de 1917, [3] se completó el 4 de marzo de 1918 [3] y se puso en servicio el mismo día. [1] Su número de banderín original , F99, se cambió primero a G06 [5] y luego, en abril de 1918, a G24; [2] Durante el período de entreguerras se cambió a D92. [3]
Al finalizar su servicio, el Viscount fue asignado a la Gran Flota , con base en Scapa Flow , en las islas Orcadas , en la que sirvió durante el resto de la Primera Guerra Mundial. [2] El Viscount se ganó rápidamente la reputación de ser un barco excepcionalmente rápido y atacó y hundió con éxito al menos un submarino alemán que quedó atrapado en la superficie. El HMS Viscount recibió la señal de atacar a toda velocidad. El submarino arruinó la puntería de la batería delantera del Viscount al sumergirse a toda velocidad por popa. El Viscount pasó por encima del submarino y lo destruyó con cargas de profundidad. El HMS Viscount también participó en varias travesías/escoltas a Murmansk y Archangel durante este período. Otras acciones incluyeron la interceptación y captura de buques de guerra rusos controlados por los bolcheviques en apoyo de las fuerzas de la Rusia Blanca.
Después de la conclusión de la Primera Guerra Mundial, el Viscount sirvió en la Flota del Atlántico . [3] En 1921 se unió a los cruceros ligeros Caledon , Castor , Cordelia y Curacoa y a los destructores Vanquisher , Vectis , Venetia , Viceroy , Violent , Winchelsea y Wolfhound en un crucero por el mar Báltico , partiendo del Reino Unido el 31 de agosto de 1921. Los barcos cruzaron el mar del Norte y transitaron el canal del Káiser Guillermo para ingresar al Báltico, donde hicieron escala en Danzig en la Ciudad Libre de Danzig ; Memel en la región de Klaipėda ; Liepāja , Letonia ; Riga , Letonia; Tallin , Estonia ; Helsinki , Finlandia ; Estocolmo , Suecia ; Copenhague , Dinamarca ; Gotemburgo , Suecia; y Kristiania , Noruega , antes de cruzar el Mar del Norte y finalizar el viaje en Port Edgar , Escocia , el 15 de octubre de 1921. [6]
El Viscount sirvió posteriormente en la Flota del Mediterráneo antes de ser asignado a tareas en aguas nacionales. En 1938 se incorporó a la 1.ª Flotilla de Submarinos . [3]
Cuando el Reino Unido entró en la Segunda Guerra Mundial el 3 de septiembre de 1939, el Viscount fue desplegado con la 19.ª Flotilla de Destructores, con base en Plymouth , para escoltar convoyes y realizar tareas de patrulla en el Canal de la Mancha y los accesos sudoeste . En enero de 1940, fue reasignado al Comando de Accesos Occidentales , pero continuó sus operaciones de escolta y patrulla desde Plymouth. El 7 de enero de 1940, el Viscount y el destructor Vanoc relevaron a dos buques de guerra franceses como escolta del convoy HG 13 durante la última etapa de su viaje desde Gibraltar al Reino Unido; los destructores Venetia y Volunteer y el arrastrero Arctic Ranger se unieron a la escolta el 8 de enero de 1940, y el Viscount se separó de ella el 10 de enero. El 18 de febrero de 1940, el Viscount y el Vanquisher relevaron a un buque de guerra francés como escolta del convoy HG 18 durante la parte final de su viaje de Gibraltar a Liverpool , desprendiéndose para regresar a Plymouth cuando llegó a Liverpool el 19 de febrero de 1940. El 8 de abril de 1940, el Viscount , los destructores Vimy y Witch y el balandro de clase Shoreham Rochester relevaron a un buque de guerra francés como escolta del convoy HG 25F para la última etapa de su viaje de Gibraltar a Liverpool; aunque el Vimy y el Witch se separaron al día siguiente, el Viscount y el Rochester permanecieron con el convoy hasta que llegaron a Liverpool el 11 de abril de 1940. En abril, el Mando de Aproximaciones Occidentales trasladó su cuartel general a Liverpool y, como resultado, la base del Viscount se cambió de Plymouth a Liverpool. [3]
En mayo de 1940, el número de banderín del Viscount fue cambiado a I92. Ese mes, fue asignado a operaciones relacionadas con la Campaña de Noruega tras la invasión alemana de Noruega y Dinamarca en abril de 1940. El 17 de mayo de 1940, se unió a los destructores Diana y Veteran para escoltar al portaaviones HMS Glorious desde el río Clyde en Escocia hasta la costa noruega. El 7 de junio de 1940, el Viscount , los destructores Antelope , Witherington y Wolverine , y el destructor de escolta Atherstone partieron del Reino Unido para encontrarse con un convoy de buques de transporte de tropas que se había retrasado por la niebla. Más tarde ese día, los destructores se reunieron con los buques de transporte de tropas, que transportaban personal aliado evacuado de Noruega cuando la campaña allí terminó con la conquista alemana del país, y el buque de reparación Vindictive y los llevaron bajo escolta al Clyde. El convoy fue atacado por aviones alemanes el 8 de junio de 1940, pero las escoltas lograron ahuyentar a los aviones alemanes. [3]
El Viscount regresó a su deber de escolta de convoyes en el Atlántico Norte en julio de 1940. En septiembre de 1940 se separó de él para unirse al Witherington y a los destructores Vansittart y Whitehall para escoltar a los minadores auxiliares Menestheus , Port Napier, Port Quebec y Southern Prince mientras colocaban minas en la Barrage del Norte en la Operación SN42. [3]
El Viscount regresó entonces a las operaciones de convoy y formó parte de la escolta del convoy HG 47 (con destino a Gibraltar y Reino Unido) junto con el balandro Folkestone de clase Hastings y la corbeta Gentian de clase Flower en noviembre de 1940. Separándose del HG 47, se reunió con el convoy HX 90 (41 barcos con destino a Halifax , Nueva Escocia , Canadá , a Liverpool) como su escolta el 1 de diciembre de 1940. Más tarde ese día, el HX 90 fue atacado por el primero de seis submarinos alemanes, que hundió 10 de sus barcos el 1 y 2 de diciembre. Los hundimientos se detuvieron solo después de que el Viscount y el destructor St. Laurent de la Marina Real Canadiense realizaron 13 ataques con cargas de profundidad a contactos asdic en el transcurso de cuatro horas el 2 de diciembre, manteniendo a los submarinos sumergidos e incapaces de atacar hasta que el HX 90 abandonó el área. [7] El 2 de diciembre, el Viscount rescató a los supervivientes de algunos de los barcos perdidos del HX 90 , recogiendo a algunos de los 21 supervivientes del crucero mercante armado Forfar , que el submarino alemán U-99 había torpedeado y hundido a 500 millas náuticas (930 km) al oeste de Irlanda a 54°35′00″N 018°18′00″O / 54.58333, -18.30000 (el HMS Forfar se hundió) con la pérdida de 172 vidas; 16 supervivientes del buque mercante británico Kavak , que el submarino alemán U-100 había torpedeado y hundido durante la noche del 1 al 2 de diciembre a unas 340 millas náuticas (630 km) al oeste de Bloody Foreland a 55°00′00″N 019°30′00″O / 55.00000, -19.50000 (SS Kavak hundido) ; 36 supervivientes del buque mercante británico Goodleigh , que el submarino alemán U-52 había torpedeado y hundido el 2 de diciembre a 367 millas náuticas (680 km) al oeste de Bloody Foreland a 55°02′00″N 018°45′00″O / 55.03333, -18.75000 (SS Goodleigh hundido) ; y 27 supervivientes del carguero Tasso de Ellerman Lines , que el U-52 había torpedeado y hundido el 2 de diciembre a unas 360 millas náuticas (670 km) al oeste de Bloody Foreland a 55°03′00″N 018°04′00″O / 55.05000, -18.06667 (SS Tasso hundido) . [1] Viscount Luego escoltó al HX 90 el resto del camino hasta Liverpool, donde llegó el 5 de diciembre de 1940. [7]
El Viscount continuó con sus funciones de escolta de convoyes en el Atlántico Norte hasta junio de 1941, cuando comenzó su conversión a escolta de largo alcance en Liverpool. Una vez completada la conversión, se sometió a pruebas de aceptación posteriores a la conversión y, tras superarlas, realizó pruebas de preparación en diciembre de 1941 para prepararse para su regreso a las tareas de convoyes, lo que hizo más tarde ese mes. [3]
En marzo de 1942, el Viscount fue "adoptado" por la comunidad civil de Chislehurst y Sidcup en Kent en una campaña nacional de ahorro de la Semana del Buque de Guerra . En abril de 1942, fue reasignado al 6º Grupo de Escolta, en el que se unió a las corbetas Rose y Potentilla y a las corbetas de la Marina Real Noruega HNoMS Andenes y HNoMS Eglantine. En mayo de 1942, escoltó al convoy SC 83 con el grupo. En junio-julio de 1942, había instalado un radar de advertencia de superficie Tipo 271 y un mortero antisubmarino Hedgehog . [3]
El 13 de agosto de 1942, el Viscount formaba parte de la escolta del convoy ONS 122 cuando fue objeto de una serie de ataques sostenidos por parte de submarinos alemanes del grupo " Lohs ". El 23 de agosto, interceptó las comunicaciones de uno de los submarinos, obtuvo una pista sobre su ubicación, lo detectó con ASDIC después de que se sumergiera y lo atacó. Cuando terminaron los ataques al ONS 122, había perdido cuatro barcos y sus escoltas habían dañado dos submarinos alemanes. [3]
En octubre de 1942, el Viscount formó parte de la escolta del convoy SC 1 CW, que fue atacado por 10 submarinos alemanes del grupo " Wotan " ( Wōden ). El 15 de octubre, mientras defendía el convoy, el Viscount detectó al submarino U-607 en el radar y lo atacó sin éxito. [3] Luego, el Viscount embistió y luego hundió al submarino con fuego de cañón y una fuerte carga de profundidad. [ aclaración necesaria ] U-661 en 53°42′00″N 035°56′00″O / 53.70000, -35.93333; -35.93333 (U-615 hundido) , que se hundió con la pérdida de toda su tripulación de 44 personas. [1] [3] [8] El Viscount sufrió daños importantes en la embestida y tuvo que separarse del convoy y dirigirse al Reino Unido para reparaciones. [3]
Las reparaciones del Viscount se completaron en febrero de 1943, y se reincorporó al 6.º Grupo de Escolta ese mes a tiempo para unirse a la escolta del Convoy ONS 165, que fue atacado por submarinos alemanes del grupo " Taifun " (" Tifón "). [3] En defensa del convoy, realizó cargas de profundidad y embistió al submarino U-201 en el Atlántico Norte a 50°50′00″N 040°50′00″O / 50.83333, -40.83333 (U-201 hundido) . [1] El U-201 se hundió con la pérdida de toda su tripulación de 49 personas, [9] y el Viscount volvió a sufrir daños importantes, que requirieron reparaciones que duraron hasta abril de 1943. [3]
En mayo de 1943, el Viscount volvió a sus funciones de convoy en el Atlántico Norte. [3] Mientras escoltaba al convoy ONS 6 con el 6.º Grupo de Escolta el 8 de mayo de 1943, obtuvo una señal de radiogoniometría de un submarino alemán y se acercó a él, avistándolo a una distancia de 7000 yardas (6400 m). El submarino se sumergió y el Viscount lo atacó con cargas de profundidad, pero sin éxito. [10]
Durante el verano de 1943, el Viscount fue destacado para la Operación Derange, que consistía en operaciones antisubmarinas ofensivas en el Golfo de Vizcaya en las que aviones y barcos cooperaban en ataques a submarinos alemanes que transitaban por la bahía entre sus bases en la Francia ocupada por Alemania y las rutas de navegación del Atlántico. En septiembre de 1943, participó en la Operación Alacrity , uniéndose al portaaviones de escolta HMS Fencer , los destructores HMS Inconstant , HMS Whitehall y HMS Wrestler , y los destructores de la Armada polaca ORP Garland y ORP Burza para formar el 8º Grupo de Apoyo para escoltar convoyes militares a las Azores mientras los Aliados establecían bases aéreas allí. Continuó las operaciones en apoyo de Alacrity hasta octubre de 1943. [3]
El Viscount volvió a sus funciones de escolta de convoyes en el Atlántico en octubre de 1943 y continuó sin mayores incidentes hasta las primeras semanas de 1945, cuando también comenzó a realizar operaciones de escolta de convoyes en aguas costeras británicas. Para que los miembros de su tripulación pudieran ocupar puestos en buques de escolta más nuevos y modernos, fue retirado de sus operaciones en febrero de 1945 y dado de baja en marzo de 1945. [3]
El Viscount fue vendido el 20 de marzo de 1945 [4] a BISCO para su desguace por Clayton and Davie en Dunston . Llegó al astillero del desguace el 27 de mayo de 1947. [3]
Vizconde.
