La era romana en la zona del actual Gales comenzó en el año 48 d. C., con una invasión militar del gobernador imperial de la Britania romana . La conquista se completó en el año 78 d. C. y el dominio romano perduró hasta que la región fue abandonada en el año 383 d. C. [1]
El Imperio Romano ocupó militarmente la mayor parte de Gales, a excepción de la región costera meridional de Gales del Sur , al este de la península de Gower , donde hay un legado de romanización en la región, y algunos sitios del sur como Carmarthen , que fue la capital de la civitas de la tribu Demetae . La única ciudad de Gales fundada por los romanos, Caerwent , se encuentra en el sur de Gales.
Gales era una rica fuente de riqueza mineral, y los romanos utilizaron su tecnología de ingeniería para extraer grandes cantidades de oro, cobre y plomo, así como modestas cantidades de otros metales como zinc y plata.
Las campañas romanas de conquista en Gales están documentadas en fuentes antiguas sobrevivientes, que registran en particular la resistencia y la conquista final de dos de las cinco tribus nativas, los siluros del sureste y los ordovicos del centro y norte de Gales.
Aparte de los numerosos descubrimientos relacionados con los romanos en yacimientos a lo largo de la costa sur, los restos arqueológicos romanos en Gales consisten casi en su totalidad en caminos y fortificaciones militares. [2]
Los arqueólogos generalmente coinciden en que las Islas Británicas estaban habitadas principalmente por hablantes de lenguas celtas ( celtas ) antes de la invasión romana, organizados en muchas tribus . [3] El área ahora conocida como Gales no tenía unidad política o social, y los romanos no la trataron como una región distinta. [4]
El norte y el sur de Gales tenían algunas diferencias culturales notables antes de la invasión romana, y no deberían considerarse una entidad. [5] El sur de Gales avanzaba junto con el resto de Gran Bretaña durante la Edad del Hierro, mientras que las partes del norte de Gales eran conservadoras y avanzaban más lentamente. [5] Junto con su avance tecnológico, desde el siglo V al I a. C., el sur de Gales se volvió más densamente poblado. [4] [5] El sur de Gales tenía más en común con el norte que con el resto de Gran Bretaña, y vio poca influencia externa hasta la conquista romana. [6]
Los castros de las colinas son uno de los sitios más comunes que se encuentran en todo el Gales de la Edad del Hierro, y es en esto en lo que los arqueólogos se basan principalmente para la mayor parte de sus evidencias. Sin embargo, debido a la relativa falta de actividad arqueológica, las agrupaciones de prospección de estos fuertes en todo Gales pueden ser desiguales o engañosas. [5] Los académicos modernos teorizan que Gales antes de la conquista romana era similar al resto de la Gran Bretaña de la Edad del Hierro ; sin embargo, esto todavía se debate debido a la escasez de evidencia. [7] En su mayor parte, el legado arqueológico de la región consiste en enterramientos y castros de las colinas. Gales (junto con partes más distantes de Gran Bretaña) dejó gradualmente de hacer cerámica, lo que generalmente ayuda a los arqueólogos a explorar el pasado distante, a lo largo de la Edad del Hierro. [7] Los conjuntos arqueológicos como el complejo Wilburton sugieren que hubo comercio en toda Gran Bretaña, incluido Gales, que conectaba con Irlanda y el norte de Francia. [7]
En vísperas de la invasión romana de Gales, el ejército romano bajo el mando del gobernador Aulo Plautio tenía el control de todo el sureste de Gran Bretaña, así como de Dumnonia , incluyendo quizás las tierras bajas de las Midlands inglesas hasta el estuario del Dee y el río Mersey , y tenía un entendimiento con los Brigantes al norte. [8] Controlaban la mayoría de los centros de riqueza de la isla, así como gran parte de su comercio y recursos.
En Gales, las tribus conocidas (la lista puede estar incompleta) incluían a los ordovicos y los deceanos en el norte, y a los siluros y los demetae en el sur. La arqueología combinada con los relatos de la antigua Grecia y Roma ha demostrado que hubo explotación de recursos naturales, como cobre, oro, estaño, plomo y plata en múltiples lugares de Gran Bretaña, incluido Gales. [9] Aparte de esto, tenemos poco conocimiento de las tribus galesas de esta época.
Existe incertidumbre respecto de qué partes de Gales fueron invadidas por los romanos antes de la conquista de Anglesey en el año 60 d. C., [3] debido a la falta de material fuente escrito, siendo Tácito la única fuente escrita que documenta este período. [4]
Tácito registra que una tribu había atacado a un aliado romano en Britania. [10] Según Tácito, la tribu responsable de esta incursión fueron los 'Decangi', que los estudiosos asocian con los Deceangli galeses . [4] Los romanos respondieron rápidamente, imponiendo restricciones a todas las tribus sospechosas, luego comenzaron a moverse contra los Deceangli. [4] Se cree que la conquista romana de esta tribu fue entre los años 48 o 49 d. C. [4]
Poco después de esto, los romanos hicieron campaña contra la tribu de los siluros del sureste de Gales, que debe haber tenido encuentros previos con el ejército romano. [4] Debido a la ferocidad e insubordinación de los siluros, los romanos construyeron una fortaleza legionaria para reprimirlos. [4] Los siluros (y más tarde los ordovicos) fueron liderados por Carataco , un rey que había huido del sureste de Inglaterra. [4] Bajo el gobierno de Carataco, los galeses lucharon contra los romanos en una batalla campal que llevó a la pérdida de todo el territorio ordovícico. [4] Esta derrota no fue aplastante, y Carataco continuó luchando contra los romanos, derrotando a dos cohortes auxiliares. [4] Carataco huyó a la reina de los brigantes, Cartimandua , que era leal a los romanos y entregó a Carataco a las fuerzas romanas en el 51 d. C. [11] Mientras lidiaban con todos estos problemas, en el año 52 d. C. murió el gobernador romano Publio Ostorio Escápula . [4] Su muerte dio a los siluros un respiro antes de que llegara el sucesor de Escápula, Didio Galo. En ese momento, los siluros derrotaron a una legión romana liderada por Cayo Manlio Valente . [4]
En el año 54 d. C., el emperador Claudio murió y fue sucedido por Nerón . Esto provocó que la situación en Gran Bretaña cambiara y Roma comenzó a centrarse más en consolidar su poder en Gran Bretaña en lugar de expandir su territorio. [4] Esto se evidencia en el registro arqueológico, que encuentra fortalezas de vexillation (pequeñas fortalezas romanas) en el momento de la ascensión al trono de Nerón. [4]
Después de un corto período de relativa inacción, Quinto Veranio se convirtió en gobernador de Gran Bretaña y decidió que era hora de conquistar el resto de las Islas Británicas. [11] Veranio comenzó a hacer campaña contra los Siluros, pero en el año 58 d. C. murió, un año después de ser designado para Gran Bretaña. [4] Suetonio Paulino fue su sucesor, y parece que Veranio había tenido cierto éxito en sus campañas porque Paulino comenzó a desplazarse hacia el norte (lo que sugiere que no había una oposición notable en el sur). [4] Paulino tuvo bastante éxito en su conquista del norte de Gales, y parece que en el año 60 d. C. había avanzado hasta el mar de Irlanda porque se estaba preparando para una conquista de Anglesey . [11]
Anglesey estaba repleta de inmigrantes que huían de los romanos, y se había convertido en una fortaleza para los druidas. [4] [11] A pesar del miedo inicial y la superstición de los romanos hacia Anglesey, pudieron lograr la victoria y someter a las tribus galesas. [11] Sin embargo, esta victoria duró poco, y una rebelión masiva en la provincia de Britania liderada por Boudica estalló en el este e interrumpió la consolidación de Gales. [4] [11]
No fue hasta el año 74 d. C. que Julio Frontino reanudó las campañas contra Gales. [11] Al final de su mandato en el año 77 d. C., había sometido la mayor parte de Gales. [4] [11]
Solo una tribu permaneció prácticamente intacta durante la conquista: los demetae. Esta tribu no se opuso a Roma y se desarrolló pacíficamente, aislada de sus vecinos y del Imperio romano. [11] Los demetae fueron la única tribu galesa prerromana que emergió del dominio romano con su nombre tribal intacto.
La riqueza mineral de Gran Bretaña era bien conocida antes de la invasión romana y era uno de los beneficios esperados de la conquista. Todas las extracciones minerales estaban patrocinadas por el estado y bajo control militar, ya que los derechos mineros pertenecían al emperador. [12] Sus agentes pronto encontraron importantes depósitos de oro, cobre y plomo en Gales, junto con algo de zinc y plata. Se había extraído oro en Dolaucothi antes de la invasión, pero se aplicó la ingeniería romana para aumentar en gran medida la producción de oro y otros metales. Esto continuó hasta que el proceso ya no fue práctico ni rentable, y la mina fue abandonada. [13]
Los investigadores modernos han intentado cuantificar el valor de estos metales extraídos para la economía romana y determinar el punto en el que la ocupación romana de Britania resultó "rentable" para el Imperio. Si bien estos esfuerzos no han producido resultados definitivos, los beneficios para Roma fueron sustanciales. La producción de oro en Dolaucothi por sí sola puede haber sido de importancia económica. [14]
La producción de bienes para el comercio y la exportación en la Britania romana estaba concentrada en el sur y el este, y prácticamente no había nada en Gales.
Esto se debió en gran medida a las circunstancias, con forjas de hierro ubicadas cerca de suministros de hierro, moldes de peltre (estaño con algo de plomo o cobre) ubicados cerca de los suministros de estaño y suelo adecuado (para los moldes), grupos de hornos de cerámica ubicados cerca de suelo arcilloso adecuado, hornos de secado de granos en áreas agrícolas donde se criaban ovejas (para lana) y la producción de sal concentrada en sus ubicaciones históricas prerromanas. Los sitios de fabricación de vidrio estaban ubicados en o cerca de los centros urbanos. [13]
En Gales, ninguno de los materiales necesarios estaba disponible en combinaciones adecuadas y el paisaje montañoso y boscoso no era propicio para ese tipo de industrialización.
Al principio, los grupos de tejas , tanto grandes como pequeñas, eran explotadas por el ejército romano para satisfacer sus propias necesidades, por lo que había emplazamientos temporales dondequiera que el ejército fuera y pudiera encontrar tierra adecuada. Esto incluía unos pocos lugares en Gales. [15] Sin embargo, a medida que crecía la influencia romana, el ejército pudo obtener tejas de fuentes civiles que ubicaban sus hornos en las zonas bajas que contenían buena tierra y luego enviaban las tejas a donde fuera necesario.
Los romanos ocuparon toda la zona conocida hoy como Gales, donde construyeron calzadas romanas y castras , extrajeron oro en Luentinum y llevaron a cabo actividades comerciales, pero su interés en la zona era limitado debido a la difícil geografía y la escasez de tierras agrícolas planas. La mayoría de los restos romanos en Gales son de naturaleza militar. Sarn Helen , una importante carretera, unía el norte con el sur de Gales.
La zona estaba controlada por bases legionarias romanas en Deva Victrix (actual Chester ) e Isca Augusta ( Caerleon ), dos de las tres bases de este tipo en la Britania romana, con caminos que conectaban estas bases con fuertes auxiliares como Segontium ( Caernarfon ) y Moridunum ( Carmarthen ).
Además, el sureste de Gales era la zona más romanizada del país. Es posible que las propiedades romanas de la zona sobrevivieran como unidades reconocibles hasta el siglo VIII: es probable que el reino de Gwent haya sido fundado por descendientes directos de la clase gobernante silúrica (romanizada) [16 ]
Los mejores indicadores de la aculturación romanizante son la presencia de sitios urbanos (áreas con pueblos, coloniae y civitates tribales ) y villas en el campo. En Gales, esto solo se puede decir de la región costera más sudoriental de Gales del Sur . Las únicas civitates en Gales estaban en Carmarthen y Caerwent . [17] Había tres pequeños sitios urbanos cerca de Caerwent, y estos y Roman Monmouth eran los únicos otros sitios "urbanizados" en Gales. [18]
En la patria suroccidental de los Demetae , varios sitios han sido clasificados como villas en el pasado, [19] pero la excavación de estos y el examen de sitios aún no excavados sugieren que son casas familiares prerromanas, a veces actualizadas a través de tecnología romana (como mampostería de piedra), pero que tienen un carácter nativo bastante diferente de las verdaderas villas de origen romano que se encuentran al este, como en Oxfordshire . [20]
Tal vez resulte sorprendente que la presencia de inscripciones latinas de la época romana no sugiera una romanización completa. Son más numerosas en los emplazamientos militares y su aparición en otros lugares dependía del acceso a piedra adecuada y de la presencia de canteros, así como del mecenazgo. El complejo de la fortaleza romana de Tomen y Mur, cerca de la costa del noroeste de Gales, ha producido más inscripciones que Segontium (cerca de la actual Caernarfon) o Noviomagus Reginorum ( Chichester ). [21]
En las zonas de control civil, como los territorios de una civitas , la fortificación y ocupación de fortalezas en las colinas estaba prohibida como una cuestión de política romana. Sin embargo, más al interior y al norte, una serie de fortalezas en las colinas prerromanas continuaron utilizándose en la época romana, mientras que otras fueron abandonadas durante la época romana y otras fueron ocupadas recientemente. La inferencia es que los líderes locales que estaban dispuestos a adaptarse a los intereses romanos fueron alentados y se les permitió continuar, proporcionando liderazgo local bajo la ley y la costumbre locales. [22]
Prácticamente no hay evidencia que arroje luz sobre la práctica de la religión en Gales durante la era romana, salvo el relato anecdótico de la extraña apariencia y las costumbres sanguinarias de los druidas de Anglesey por parte de Tácito durante la conquista de Gales. [23] Es una suerte para la reputación de Roma que Tácito describiera a los druidas como horribles, de lo contrario sería una historia de la masacre romana de hombres y mujeres indefensos y desarmados. La probabilidad de propaganda partidista y una apelación a intereses salaces se combinan para sugerir que el relato merece sospecha. [ cita requerida ]
La región galesa de Gran Bretaña no fue significativa para la romanización de la isla y casi no contiene edificios relacionados con la práctica religiosa, salvo donde se encontraba el ejército romano, y estos reflejan las prácticas de los soldados no nativos. Cualquier sitio religioso nativo habría sido construido con madera que no ha sobrevivido y, por lo tanto, es difícil de localizar en cualquier parte de Gran Bretaña, y mucho menos en Gales, un país montañoso y cubierto de bosques.
Se desconoce el momento de la llegada del cristianismo a Gales. La arqueología sugiere que llegó a la Britania romana lentamente, ganando adeptos entre los comerciantes costeros y en las clases altas primero, y nunca se extendió fuera del sureste en la era romana. [24] [25] También hay evidencia de una preferencia por la devoción no cristiana en partes de Britania, como en las regiones superiores del estuario del Severn en el siglo IV, desde el bosque de Dean al este del río Wye continuamente alrededor de la costa del estuario, hasta Somerset inclusive . [26]
En el De Excidio et Conquestu Britanniae , escrito c. 540, Gildas proporciona una historia del martirio de San Albano en Verulamium , y de Julio y Aarón en Legionum Urbis , la "Ciudad de la Legión", diciendo que esto ocurrió durante una persecución de cristianos en un momento en que se emitieron "decretos" contra ellos. [27] Beda repite la historia en su Historia Eclesiástica , escrita c. 731. [28] La "Ciudad de la Legión", que de otro modo no se especifica, podría decirse que es Caerleon , Caerllion galés , la "Fortaleza de la Legión", y la única candidata con una presencia militar larga y continua que se encontraba dentro de una región romanizada de Gran Bretaña, con ciudades cercanas y una civitas romana . Otros candidatos son Chester y Carlisle , aunque ambos estaban lejos del área romanizada de Gran Bretaña y tenían una historia transitoria, más orientada a lo militar.
Una nota entre paréntesis se refiere a San Patricio , un santo patrón de Irlanda. Era un británico nacido alrededor del año 387 en Banna Venta Berniae , cuya ubicación se desconoce debido a errores de transcripción en los manuscritos supervivientes; su hogar es un tema de conjeturas, con sitios cerca de Carlisle preferidos por algunos, [29] mientras que la costa de Gales del Sur es preferida por otros. [30]
A mediados del siglo IV, la presencia romana en Britania ya no era tan vigorosa. Las ciudades que antes no estaban fortificadas estaban ahora rodeadas de murallas defensivas, incluidas Carmarthen y Caerwent . [31] El control político finalmente se derrumbó, y varias tribus extranjeras se aprovecharon de la situación, realizando incursiones generalizadas en toda la isla, a las que se unieron soldados romanos que habían desertado y elementos de los britanos nativos. [32] El orden se restableció en 369, pero la Britania romana no se recuperó.
Fue en esta época [33] cuando Gales recibió una infusión de colonos del sur de Irlanda, los Uí Liatháin , Laigin y posiblemente Déisi , [34] [35] [36] estos últimos ya no se consideran seguros, y solo los dos primeros están verificados por fuentes confiables y evidencia de nombres de lugares. Los irlandeses se concentraron a lo largo de las costas sur y oeste, en Anglesey y Gwynedd (exceptuando los cantrefi de Arfon y Arllechwedd ), y en el territorio de los Demetae .
Se desconocen las circunstancias de su llegada y algunas teorías los catalogan como "saqueadores", "invasores" que establecieron una hegemonía y " foederati " invitados por los romanos. También podría haber sido consecuencia de una despoblación en Gales causada por la peste o la hambruna, dos fenómenos que los cronistas antiguos ignoraron.
Lo que se sabe es que sus cabañas circulares característicamente irlandesas se encuentran donde se establecieron; que las piedras de inscripción encontradas en Gales, ya sea en latín u ogham o ambos, son característicamente irlandesas; que cuando tanto el latín como el ogham están presentes en una piedra, el nombre en el texto latino se da en forma britónica mientras que el mismo nombre se da en forma irlandesa en ogham; [37] y que las genealogías reales galesas medievales incluyen antepasados con nombres irlandeses [38] [39] que también aparecen en la narrativa irlandesa nativa La expulsión de los Déisi . [40] Sin embargo, este fenómeno puede ser el resultado de influencias posteriores y nuevamente solo se ha verificado la presencia de los Uí Liatháin y Laigin en Gales.
Los relatos históricos hablan de los trastornos que se produjeron en el Imperio romano durante los siglos III y IV, con noticias de la retirada de tropas de la Britania romana en apoyo de las ambiciones imperiales de los generales romanos estacionados allí. En gran parte de Gales, donde las tropas romanas eran el único indicio de dominio romano, ese dominio terminó cuando las tropas se marcharon y no regresaron. El fin llegó en distintas regiones en diferentes momentos.
La tradición sostiene que las costumbres romanas se mantuvieron durante varios años en el sur de Gales, hasta finales del siglo V y principios del VI, y eso es cierto en parte. Caerwent continuó ocupada después de la partida romana, mientras que Carmarthen probablemente fue abandonada a finales del siglo IV. [41] Además, el suroeste de Gales era el territorio tribal de los Demetae, que nunca se habían romanizado por completo. Toda la región del suroeste de Gales había sido colonizada por recién llegados irlandeses a finales del siglo IV, y parece descabellado sugerir que alguna vez estuvieron completamente romanizados.
Sin embargo, en el sureste de Gales, tras la retirada de las legiones romanas de Britania, la ciudad de Venta Silurum (Caerwent) permaneció ocupada por romanos-britanos al menos hasta principios del siglo VI: el culto cristiano primitivo todavía estaba establecido en la ciudad, que podría haber tenido un obispo con un monasterio en la segunda mitad de ese siglo.
Magnus Máximo
En la tradición literaria galesa, Magnus Maximus es la figura central en el surgimiento de una Gran Bretaña libre en la era post-romana. Las genealogías reales y religiosas compiladas en la Edad Media lo tienen como el antepasado de reyes y santos. [38] [39] En la historia galesa de Breuddwyd Macsen Wledig ( El sueño del emperador Máximo ) , él es emperador de Roma y se casa con una maravillosa mujer británica, diciéndole que puede nombrar sus deseos, para ser recibidos como dote nupcial. Ella pide que se le dé a su padre la soberanía sobre Gran Bretaña, formalizando así la transferencia de autoridad de Roma de regreso a los británicos.
Históricamente, Magnus Maximus fue un general romano que sirvió en Gran Bretaña a fines del siglo IV y lanzó su exitosa apuesta por el poder imperial desde Gran Bretaña en 383. Esta es la última fecha para cualquier evidencia de una presencia militar romana en Gales, los Peninos occidentales y Deva (es decir, toda la región no romanizada de Gran Bretaña al sur del Muro de Adriano ). Se han excavado monedas fechadas después de 383 a lo largo del Muro, lo que sugiere que las tropas no fueron despojadas de él, como alguna vez se pensó. [42] En el De Excidio et Conquestu Britanniae escrito c. 540, Gildas dice que Maximus dejó Gran Bretaña no solo con todas sus tropas romanas, sino también con todas sus bandas armadas, gobernadores y la flor de su juventud, para nunca regresar. [43] Habiéndose ido con las tropas y los administradores superiores, y planeando continuar como gobernante de Gran Bretaña, su curso práctico fue transferir la autoridad local a los gobernantes locales. La leyenda galesa proporciona una historia mítica que dice que hizo exactamente eso.
Después de convertirse en emperador del Imperio romano de Occidente, Máximo regresó a Gran Bretaña para hacer campaña contra los pictos y los escoceses (es decir, los irlandeses), probablemente en apoyo de los aliados de Roma de larga data, los Damnonii , Votadini y Novantae (todos en la Escocia moderna). Mientras estuvo allí, probablemente hizo arreglos similares para una transferencia formal de autoridad a los jefes locales: los gobernantes posteriores de Galloway , hogar de los Novantae, reclamaron a Máximo como el fundador de su linaje, al igual que los reyes galeses. [42]
Máximo gobernó el Occidente romano hasta su muerte en el año 388. Una sucesión de gobernadores gobernó el sudeste de Gran Bretaña hasta el año 407, pero no hay nada que sugiera que los romanos hicieran algún esfuerzo por recuperar el control del oeste o del norte después del año 383; ese año fue el final definitivo de la era romana en Gales.
Wendy Davies ha sostenido que el enfoque galés de la Baja Edad Media en materia de propiedad y patrimonio era un legado romano, pero esta cuestión y otras relacionadas con el legado aún no se han resuelto. Por ejemplo, Leslie Alcock ha sostenido que ese enfoque en materia de propiedad y patrimonio no puede ser anterior al siglo VI y, por lo tanto, es posromano. [44]
En la lengua galesa quedó poca herencia lingüística latina , solo algunos préstamos del léxico latino . Con la ausencia de fuentes galesas escritas tempranas, no hay forma de saber cuándo se incorporaron estos préstamos al galés; pueden datar de una era posromana posterior, cuando la lengua de los alfabetizados todavía era el latín. Los préstamos incluyen algunas palabras y formas de palabras comunes. Por ejemplo, el galés ffenestr proviene del latín fenestra , 'ventana'; llyfr proviene de liber , 'libro'; ysgrif proviene de scribo , 'escriba'; y el sufijo -wys que se encuentra en los nombres populares galeses se deriva del sufijo latino -ēnsēs . [45] [46] Hay algunos términos militares, como caer del latín castra , 'fortaleza'. Eglwys , que significa 'iglesia', se deriva en última instancia del griego klēros .
Los reyes galeses utilizaron posteriormente la autoridad de Magnus Maximus como base de su legitimidad política heredada. Aunque las entradas romanas imperiales en las genealogías reales galesas carecen de fundamento histórico, sirven para ilustrar la creencia de que la autoridad real legítima comenzó con Magnus Maximus. Según El sueño del emperador Máximo , Máximo se casó con una británica, y sus supuestos hijos aparecen en las genealogías como antepasados de los reyes. Si se rastrean los ancestros más atrás, los emperadores romanos aparecen como hijos de emperadores romanos anteriores, incorporando así a muchos romanos famosos (por ejemplo, Constantino el Grande ) en las genealogías reales.
Los reyes de la Gwynedd medieval tienen su origen en el reino británico del norte de Manaw Gododdin (ubicado en la actual Escocia), y también afirman tener una conexión con la autoridad romana en sus genealogías ("Eterno hijo de Paterno hijo de Tácito"). Esta afirmación podría haber sido una invención destinada a rivalizar con la legitimidad de los reyes que afirman descender del Máximo histórico.
Gwyn A. Williams sostiene que incluso en el momento de la construcción del dique de Offa (que dividía Gales de la Inglaterra medieval) la gente que vivía al oeste se consideraba "romana", y cita la cantidad de inscripciones en latín que todavía se hacían en el siglo VIII. [47]