El HMS Foxhound fue uno de los nueve destructores de la clase F construidos para la Royal Navy a mediados de la década de 1930. Aunque fue asignado a la Home Fleet , el barco fue destacado como parte de la Flota del Mediterráneo para hacer cumplir el bloqueo de armas impuesto por Gran Bretaña y Francia en ambos lados durante la Guerra Civil Española de 1936-39. Varias semanas después del inicio de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Foxhound ayudó a hundir un submarino alemán y participó en la Segunda Batalla de Narvik durante la Campaña de Noruega de abril-junio de 1940. El barco fue enviado a Gibraltar a mediados de 1940 y formó parte de la Fuerza H donde participó en el ataque a Mers-el-Kébir . Foxhound escoltó a los portaaviones de la Fuerza H mientras despegaban aviones hacia Malta y cubrió convoyes que reabastecían y reforzaban la isla hasta finales de 1941. Durante este tiempo, el barco ayudó a hundir otro submarino alemán.
En diciembre, fue transferido brevemente a la Flota del Mediterráneo, donde escoltó varios convoyes a Malta desde el Mediterráneo Oriental. Foxhound fue transferido a la Flota Oriental a principios de 1942 y luego fue asignado a tareas de escolta de convoyes frente a Sudáfrica y luego en África Occidental hasta mediados de 1943, cuando fue convertido en un destructor de escolta . Cuando la conversión se completó a principios de 1944, el barco fue transferido a la Marina Real Canadiense y rebautizado como HMCS Qu'Appelle . Se le asignaron tareas de escolta en los Enfoques Occidentales durante varios meses antes de que el barco fuera transferido al Canal de la Mancha para proteger a los convoyes durante el desembarco de Normandía . Qu'Appelle se enfrentó a buques de superficie alemanes varias veces antes de ser enviado a Islandia para más trabajos de escolta de convoyes en octubre. El barco recibió una larga remodelación en Canadá a finales de año que no se completó hasta mediados de 1945. Qu'Appelle luego transportó tropas canadienses de regreso a Canadá durante varios meses antes de convertirse en un barco de entrenamiento . Fue puesta en reserva a mediados de 1946 y vendida como chatarra a finales de 1947.
Los buques de la clase F eran repeticiones de los anteriores de la clase E. Desplazaban 1405 toneladas largas (1428 t) con carga estándar y 1940 toneladas largas (1970 t) con carga profunda . Los buques tenían una longitud total de 329 pies (100,3 m), una manga de 33 pies 3 pulgadas (10,1 m) y un calado de 12 pies 6 pulgadas (3,8 m). [2] Estaban propulsados por dos turbinas de vapor con engranajes Brown-Curtis , cada una impulsando un eje de hélice , utilizando vapor proporcionado por tres calderas de tres tambores del Almirantazgo . Las turbinas desarrollaban un total de 36.000 caballos de fuerza en el eje (27.000 kW) y daban una velocidad máxima de 35,5 nudos (65,7 km/h; 40,9 mph). El Foxhound apenas superó su velocidad diseñada durante sus pruebas en el mar . [3] Llevaba un máximo de 470 toneladas largas (480 t) de fueloil que le daban una autonomía de 6.350 millas náuticas (11.760 km; 7.310 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). La dotación del barco era de 145 oficiales y marineros . [2]
Los barcos montaban cuatro cañones Mark IX de 4,7 pulgadas (120 mm) en montajes individuales, designados 'A', 'B', 'X' e 'Y' en secuencia de adelante hacia atrás. Para la defensa antiaérea (AA), tenían dos montajes cuádruples para la ametralladora Vickers Mark III de 0,5 pulgadas . La clase F estaba equipada con dos montajes cuádruples de tubos de torpedos sobre el agua para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) . [4] Se instalaron un bastidor de cargas de profundidad y dos lanzadores; originalmente se llevaban 20 cargas de profundidad, pero esto aumentó a 35 poco después de que comenzara la Segunda Guerra Mundial. [5]
En octubre de 1940, el Foxhound tuvo que reemplazar su tubo de torpedos trasero por un cañón antiaéreo de 12 libras . Mientras el barco estaba en reparación a fines de 1941, su torre de control director existente y el telémetro sobre el puente fueron reemplazados por un nuevo director con un radar de artillería Tipo 285 montado en su techo. Estos alimentaban los datos del objetivo al nuevo reloj de mantenimiento de espoletas, un sistema de control de tiro analógico que calculaba la información de artillería para los cañones. El barco también recibió un radiogoniómetro HF/DF en la parte superior de su mástil de proa . Su armamento antiaéreo de corto alcance fue aumentado por dos cañones Oerlikon de 20 mm (0,8 pulgadas) en las alas del puente del barco, un par en la plataforma de reflectores agrandada y, probablemente, otro par se agregó en el alcázar . [6]
Cuando se convirtió en un destructor de escolta a finales de 1943, el cañón "B" fue reemplazado por un mortero antisubmarino Hedgehog y se aumentó la capacidad de almacenamiento para un total de 70 cargas de profundidad, lo que significó que el cañón "Y" y el cañón antiaéreo de 12 libras tuvieron que ser retirados para compensar el peso. Un radar de indicación de objetivos Tipo 271 reemplazó al director. Es probable que los cañones Vickers fueran reemplazados por los Oerlikon del alcázar en este momento. [7]
El Foxhound , el séptimo buque de ese nombre en la Royal Navy, [8] fue botado por John Brown & Company en su astillero de Clydebank el 15 de agosto de 1933. Fue botado el 12 de octubre de 1934 y completado el 21 de junio de 1935. El barco costó 247.234 libras , excluyendo el equipo proporcionado por el gobierno como el armamento. El Foxhound fue inicialmente asignado a la 6.ª Flotilla de Destructores (DF) de la Home Fleet , pero a menudo se destacó en la Flota del Mediterráneo para hacer cumplir el embargo de armas impuesto a ambos bandos en la Guerra Civil Española por el Comité de No Intervención . Entre noviembre de 1936 y el 13 de febrero de 1937, el barco estuvo basado en Gibraltar, excepto por una breve reparación en el Astillero Sheerness en enero. Patrulló los puertos españoles en el Golfo de Vizcaya en mayo-junio y agosto-octubre antes de regresar a casa para una reparación en el Astillero Chatham del 27 de octubre al 30 de diciembre. Durante su servicio en aguas del norte de España, el Foxhound fue accidentalmente atacado y atravesado por el minador nacionalista español Jupiter mientras estaba estacionado frente a Gijón en agosto. [9] Luego regresó al Mediterráneo para patrullar el área entre Gibraltar y Orán , Argelia francesa , de enero a marzo de 1938. El 22 de septiembre, el barco chocó con el submarino Seahorse , dañando una de sus hélices. Fue reparado en Sheerness del 10 de noviembre al 12 de diciembre. El Foxhound permaneció en aguas nacionales durante el resto de 1938-39. La 6.ª DF fue renumerada como la 8.ª Flotilla de Destructores en abril de 1939, cinco meses antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial. [10]
En septiembre de 1939, el Foxhound fue asignado a la Home Fleet y tuvo base en Scapa Flow . En el primer mes de hostilidades formó parte de un grupo de caza antisubmarino centrado en el portaaviones Ark Royal . El 14 de septiembre, el portaaviones fue atacado sin éxito por el submarino alemán U-39 . El Foxhound , en compañía de sus hermanos Faulknor y Firedrake , contraatacó y hundió al U-39 al noroeste de Irlanda . [11] En febrero de 1940, fue una de las escoltas del Convoy TC 3 que transportaba tropas desde Canadá al Reino Unido. [12] Más tarde ese mes, el barco rescató a los supervivientes del carguero torpedeado SS Orania el 11 de febrero. [11]
Durante la Segunda Batalla de Narvik, el Foxhound y los destructores Icarus y Hero desplegaron su equipo de dragaminas TSDS por delante del acorazado Warspite y su escolta mientras navegaban por el Vestfjord para enfrentarse a los destructores alemanes restantes el 13 de abril. El barco y otros cuatro destructores británicos persiguieron a los barcos alemanes restantes hasta el Rombaksfjorden (la rama más oriental del Ofotfjord ), al este de Narvik, donde la falta de munición había obligado a los barcos alemanes a retirarse. Durante la batalla, el Foxhound rescató a dos oficiales y nueve marineros del destructor Z12 Erich Giese . [13] Durante mayo, escoltó convoyes de tropas a Islandia mientras ocupaban la isla . [11] A principios de junio, el barco escoltaba al crucero de batalla Repulse y a dos cruceros mientras buscaban ilusorios asaltantes comerciales alemanes frente a Islandia; Fueron llamados de vuelta a aguas noruegas el 9 de junio después de que los alemanes lanzaran la Operación Juno , un ataque a los convoyes aliados que evacuaban Noruega, pero los alemanes ya habían regresado a la base cuando llegaron los barcos. [14] Más tarde, el Foxhound escoltó al Ark Royal y al crucero de batalla Hood , junto con sus hermanos Faulknor y Fearless y el destructor Escapade , desde Scapa Flow a Gibraltar, donde formarían la Fuerza H. [15]
En la mañana del 3 de julio, el barco transportó al capitán Cedric Holland , emisario del almirante James Somerville , comandante de la Fuerza H, para reunirse con el almirante Marcel-Bruno Gensoul , comandante de las fuerzas francesas de Vichy en Mers-el-Kébir , Argelia . Holland debía entregar un ultimátum sobre la disposición de los barcos franceses allí para garantizar que no cayeran en manos de los alemanes. El Gensoul inicialmente se negó a reunirse con un enviado de tan bajo rango, pero luego cedió y las negociaciones estaban en marcha esa tarde para desarmar a los barcos franceses en el lugar cuando el primer ministro británico , Winston Churchill , ordenó que se terminaran las conversaciones para prevenir la inminente llegada de refuerzos franceses. Los británicos abrieron fuego media hora después, [16] incluido el Foxhound . Un mes después, el barco escoltó a la Fuerza H durante la Operación Hurry , una misión para lanzar aviones de combate hacia Malta y realizar un ataque aéreo sobre Cagliari el 2 de agosto. [17] Poco después, escoltó a Hood de regreso a casa y comenzó una reparación en Sheerness que duró hasta octubre. [18]
El Foxhound regresó entonces a Gibraltar y escoltó a los portaaviones Argus y Ark Royal durante las operaciones Coat and White en noviembre. [19] Entre salidas al Mediterráneo, el barco escoltó convoyes entre Gibraltar y África occidental. [11] A principios de enero de 1941, participó en la Operación Excess . [20] El 31 de enero, la Fuerza H, incluido el Foxhound , partió de Gibraltar para llevar a cabo la Operación Picket, un fallido ataque nocturno con torpedos por parte de ocho de los Fairey Swordfish del Ark Royal en la presa de Tirso en Cerdeña . Los barcos británicos regresaron a Gibraltar el 4 de febrero y comenzaron a prepararse para la Operación Grog , un bombardeo naval de Génova , que se llevó a cabo con éxito cinco días después. [21] El 7 de abril, el Foxhound estaba escoltando al convoy WS 7 frente a la costa de Sierra Leona , África occidental, cuando rescató a tres marineros. Eran supervivientes del carguero Umona , que se había hundido una semana antes. [22] A mediados de mayo, participó en la Operación Splice, otra misión en la que los portaaviones Ark Royal y Furious lanzaron cazas hacia Malta. [23]
El 24 de mayo, un día después de la batalla del estrecho de Dinamarca , se ordenó a la Fuerza H que se uniera a la escolta del convoy WS 8B en el Atlántico Norte , pero se les ordenó buscar al acorazado alemán Bismarck y al crucero pesado Prinz Eugen el 25. El fuerte mar aumentó el consumo de combustible de todas las escoltas y el Foxhound se vio obligado a regresar a Gibraltar para reabastecerse más tarde ese día antes de reunirse con los buques capitales de la Fuerza H el 29, después de que el Bismarck hubiera sido rastreado y hundido . El destructor realizó otra misión de despegue a Malta el 14 de junio; dos días después, después de que los rompedores de bloqueo alemanes llegaran a Francia, la Fuerza H se dirigió al Atlántico en una búsqueda fallida de más rompedores de bloqueo. Junto con sus hermanos Faulknor , Fearless , Forester y Foresight , el Foxhound ayudó a hundir el submarino alemán U-138 el 18 de junio. Cuatro días después, el 8.º DF recibió la misión de interceptar un buque de suministro alemán que se dirigía hacia la costa francesa. Al día siguiente interceptaron al MV Alstertor, que fue hundido por su tripulación al acercarse los barcos británicos. Rescataron a 78 prisioneros de guerra británicos capturados de barcos hundidos por piratas alemanes y a la tripulación. A finales de junio, Foxhound examinó el Ark Royal y el Furious mientras despegaban más cazas hacia Malta en la Operación Railway. [24]
Durante la Operación Substance , el Firedrake y el Foxhound lideraban cada uno una columna del convoy, lanzando sus detectores de minas TSDS, a través del estrecho de Sicilia el 23 de julio cuando una bomba italiana casi alcanzó al Firedrake y lo inutilizó, por lo que tuvo que ser remolcado de regreso a Gibraltar. La mayor parte del convoy llegó a Malta al día siguiente antes de que las escoltas se reunieran con la Fuerza H. [25] Una semana después, protegió a los buques capitales de la Fuerza H mientras cubrían otro convoy de Malta ( Operación Style ). [26] El Foxhound regresó al Reino Unido en agosto para una reparación que duró hasta noviembre. El barco fue asignado brevemente al Grupo de Escolta EG.3 en el Atlántico Norte para tareas de escolta de convoyes más tarde ese mes hasta que fue transferido a la Flota del Mediterráneo a fines de diciembre. [27]
El Foxhound protegió a los cruceros ligeros de la Fuerza B y al carguero Glengyle del Convoy MF 2 desde Alejandría , Egipto, hasta Malta a principios de enero de 1942. Una semana después, escoltó a los cruceros que cubrían el Convoy MF 3 hasta Malta y fue destacado para escoltar al carguero MV Thermopylae hasta Bengasi , Libia , después de que desarrollara problemas de motor el 18 de enero. En ruta, el carguero fue hundido por aviones alemanes y el Foxhound regresó a Alejandría el 20 de enero. Para el 29 de marzo, el barco había sido transferido a la Flota del Este y fue asignado a los buques rápidos de la Fuerza A mientras Somerville organizaba sus fuerzas en previsión de la invasión japonesa del Océano Índico . [28] Poco después fue transferido a Sudáfrica y a la 2.ª Flotilla de Destructores para escoltar convoyes. Luego , el Foxhound fue transferido a la 4.ª Flotilla de Destructores en Freetown , Sierra Leona, en mayo-julio de 1943. [11]
El Foxhound fue reconvertido en destructor de escolta a partir de agosto de 1943 y transferido a Canadá al finalizar su servicio el 8 de febrero de 1944. El barco fue puesto en servicio en la Marina Real Canadiense ese mismo día como HMCS Qu'Appelle . [7] Después de trabajar en la Escuela de Entrenamiento Antisubmarino en Tobermory en la Isla de Mull , fue asignado al Comando de Aproximaciones Occidentales. Inicialmente, el Qu'Appelle era parte del 6.º Grupo de Escolta con base en el puerto de Londonderry , pero fue transferido al 12.º Grupo de Escolta en mayo, donde más tarde patrulló la entrada occidental del Canal de la Mancha después del desembarco de Normandía para proteger la navegación de los ataques alemanes. [11]
Junto con los destructores Saskatchewan , Skeena y Restigouche , el Qu'Appelle atacó tres patrulleras alemanas frente a Brest en la noche del 5 al 6 de julio , con el barco patrullero alemán V715 hundido y el Qu'Appelle ligeramente dañado. El 11 de agosto, el barco Restigouche , Skeena y el destructor Assiniboine interceptaron un pequeño convoy al sur de Brest. Mientras hundían dos arrastreros navales , el Qu'Appelle fue embestido accidentalmente por Skeena durante el enfrentamiento y estuvo en reparación hasta el 5 de septiembre. El mes siguiente se unió al 11.º Grupo de Escolta para patrullar frente a Islandia hasta finales de noviembre. El barco llegó a Halifax el 29 de noviembre para comenzar una reparación en Pictou , Nueva Escocia, que duró del 5 de diciembre al 30 de junio de 1945. [7] [29]
El Qu'Appelle realizó cuatro viajes al Reino Unido para transportar tropas canadienses de regreso a Canadá antes del 25 de septiembre. Luego, el barco se convirtió en un buque de entrenamiento estacionario para la Escuela de Torpedos de Halifax. Fue colocado en reserva el 27 de mayo de 1946 y luego vendido a German y Milne para desguace en diciembre de 1947. [30] [Nota 1]