El castillo de Southsea , también conocido históricamente como castillo de Chaderton , castillo del Sur y castillo de Portsea , [1] es un fuerte de artillería construido originalmente por Enrique VIII en la isla de Portsea , Hampshire , en 1544. Formaba parte del programa del Dispositivo del Rey para protegerse contra la invasión de Francia y el Sacro Imperio Romano Germánico , y defendía el Solent y el acceso oriental a Portsmouth . El castillo tenía una torre del homenaje central cuadrada , dos plataformas de cañones rectangulares al este y al oeste, y dos bastiones en ángulo al frente y la parte trasera, y era un ejemplo temprano inglés del estilo de fortificación trace italienne popular en el continente. El grabado de Cowdray de la batalla del Solent en 1545 mostraba a Enrique VIII visitando el castillo. A pesar de varios incendios graves, permaneció en servicio y vio acción brevemente al comienzo de la Guerra Civil Inglesa en 1642 cuando fue asaltado por fuerzas parlamentarias .
El castillo fue ampliado en la década de 1680 por Sir Bernard de Gomme y, tras un periodo de abandono en el siglo XVIII, fue rediseñado de nuevo en 1814 durante las Guerras Napoleónicas . Tras un breve periodo de uso como prisión militar en la década de 1840, la fortificación se amplió en las décadas de 1850 y 1860 con baterías de cañones adicionales en los lados este y oeste. Las defensas se mejoraron a lo largo del siglo debido a los temores de una invasión francesa y formaron parte del plan para defender Portsmouth durante la Primera Guerra Mundial . En los años de entreguerras, algunas de las fortificaciones fueron desmanteladas, pero el castillo volvió a estar en servicio en la Segunda Guerra Mundial , cuando participó en la Operación Grasp , la incautación de buques de guerra franceses en el puerto de Portsmouth . En 1960, el castillo de Southsea, ya obsoleto, fue vendido al Ayuntamiento de Portsmouth . Fue restaurado a su aspecto anterior a 1850 y abierto como atracción turística, recibiendo más de 90.000 visitantes entre 2011 y 2012.
El castillo de Southsea se construyó como consecuencia de las tensiones internacionales entre Inglaterra, Francia y el Sacro Imperio Romano Germánico en los últimos años del reinado de Enrique VIII . Tradicionalmente, la Corona había dejado las defensas costeras a los señores y comunidades locales, y solo había asumido un papel modesto en la construcción y el mantenimiento de las fortificaciones. Mientras Francia y el Imperio permanecieron en conflicto, las incursiones marítimas eran comunes, pero una invasión real de Inglaterra parecía poco probable. [2] En el suroeste y a lo largo de la costa de Sussex existían defensas modestas basadas en simples fortines y torres , con algunas obras más impresionantes en el norte de Inglaterra, pero en general las fortificaciones eran de escala limitada. [3]
En 1533, Enrique rompió con el papa Pablo III por la anulación de su matrimonio de larga data con Catalina de Aragón . [4] Catalina era la tía de Carlos V , el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, quien tomó la anulación como un insulto personal. [5] Esto dio lugar a que Francia y el Imperio declararan una alianza contra Enrique en 1538, y el Papa alentó a los dos países a atacar a Inglaterra. [6] Una invasión de Inglaterra parecía segura. [7] En respuesta, Enrique emitió una orden, llamada " dispositivo ", en 1539, dando instrucciones para la "defensa del reino en tiempo de invasión" y la construcción de fuertes a lo largo de la costa inglesa. [8] La amenaza inmediata pasó, pero resurgió en 1544, con Francia amenazando con una invasión a través del Canal, respaldada por sus aliados en Escocia. [9] Por lo tanto, Enrique emitió otro dispositivo para mejorar aún más las defensas del país, particularmente a lo largo de la costa sur. [10]
El castillo fue construido en el extremo sur de la isla de Portsea para proteger un canal de aguas profundas que atravesaba el Solent hasta la base naval real de Portsmouth . [11] Las obras comenzaron a principios de 1544, bajo la dirección general de Sir Anthony Knyvett , gobernador de Portsmouth, apoyado por Richard Cawarden, decano de Chichester, y John Chatterton, capitán de la guarnición de Portsmouth; Thomas Bertie fue designado maestro albañil . [12] No se sabe con certeza quién diseñó el castillo, aunque Knyvett lo describió como "un proyecto de Su Majestad", lo que típicamente indicaba que el rey había asumido un papel personal. [13] El diseño abandonó el uso anterior de bastiones semicirculares , que no podían cubrirse completamente con fuego de flanqueo desde los muros de apoyo, y en su lugar utilizó un diseño angular, formando una adopción temprana, aunque imperfecta, del estilo de fortificación trace italienne que ya se usaba en la Europa continental. [14]
El trabajo se llevó a cabo rápidamente debido al riesgo de un ataque francés, y en julio se montaron dos cañones sacres de latón en el sitio. [15] Costó al menos £ 3,100, £ 1,300 de los cuales vinieron de las ganancias de la Disolución de los Monasterios , con tiza, piedra y madera traídas desde la vecina Isla de Wight . [16] [a] El castillo se completó en octubre y formó una fortificación con un torreón cuadrado , plataformas de cañones rectangulares al este y al oeste, y bastiones en ángulo al frente y la parte trasera. [18] Chatterton fue nombrado nuevo capitán, con un equipo de ocho soldados, doce artilleros y un portero. [15] El castillo estaba bien armado, con siete piezas de artillería de latón (una culebrina , una semiculebrina , un cañón y un semicañón ) y ocho cañones de hierro. [19]
La invasión francesa surgió en 1545, cuando el almirante Claude d'Annebault cruzó el Canal y llegó al Solent con 200 barcos el 19 de julio, desembarcando tropas en la isla de Wight. [20] La flota de Enrique hizo una breve salida, lo que resultó en la Batalla del Solent , en la que se perdió el buque insignia inglés , el Mary Rose , antes de retirarse a salvo detrás de las fortificaciones protectoras. [21] Enrique estaba presente en Portsmouth en ese momento y el grabado de Cowdray de la batalla lo representa visitando el castillo de Southsea. [22] La expedición francesa avanzó más a lo largo de la costa el 25 de julio, poniendo fin a la amenaza de invasión inmediata, pero Enrique dio órdenes de que se hicieran mejoras adicionales a la fortificación ese verano, incluida la construcción de flanqueadores de piedra y caponeras de madera , para protegerse contra un posible ataque de infantería. [23] Eduardo VI pasó una noche en el castillo en 1552 mientras inspeccionaba las defensas de Portsmouth. [24]
A principios del siglo XVII, Inglaterra estaba en paz con Francia y España y, como resultado, las defensas costeras recibieron poca atención; una encuesta descubrió que el castillo de Southsea estaba "muy mal preparado para la defensa", sin armas montadas a lo largo de las paredes ni reservas de pólvora. [25] En marzo de 1626, se produjo un grave incendio que destruyó el interior de la torre del homenaje y generó pánico entre los barcos amarrados cerca. [26] El daño no se reparó hasta 1635, cuando se enviaron 210 cargas de madera desde New Forest para su uso en la obra. [27] Luego se produjo otro grave incendio en 1640, que causó daños en los alojamientos y los almacenes. [28]
Al comienzo de la Guerra Civil Inglesa en 1642, estallaron combates alrededor de Portsmouth entre las fuerzas realistas , lideradas por el coronel George Goring , y los parlamentarios bajo el mando del coronel Richard Norton . [28] El castillo de Southsea estaba en manos del capitán realista Challoner, apoyado por una pequeña guarnición de once hombres y 14 cañones, y Norton decidió atacar la fortificación con 400 infantes y dos tropas de caballería. [29] El asalto tuvo lugar en las primeras horas de la mañana del 5 de septiembre; la guarnición había posicionado sus cañones para apuntar hacia el interior, por lo que los atacantes asaltaron el foso del lado del mar. [28] Luego exigieron que la guarnición se rindiera, pero Challoner, que había estado bebiendo mucho con Goring la noche anterior, se negó a discutir esto y les pidió que regresaran más tarde ese día. [28] Comenzó un nuevo asalto y la guarnición se rindió sin pérdida de vidas. [30] La captura del castillo dejó la posición de Portsmouth insostenible y la ciudad se rindió. [30] Una importante guarnición parlamentaria se instaló entonces en el castillo para evitar que fuera retomado. [31]
El castillo fue utilizado principalmente como prisión durante el interregno y los primeros días de la Restauración . [30] Sin embargo, las preocupaciones sobre un posible ataque holandés crecieron y en 1665 el rey Carlos II encargó a su ingeniero maestro nacido en Holanda, Sir Bernard de Gomme , que llevara a cabo un importante plan para mejorar las defensas de Portsmouth, incluido el castillo de Southsea. [32] La financiación y la mala organización hicieron que el trabajo no comenzara hasta la década de 1680. [33] Incluía la construcción de un glacis de tierra alrededor del castillo; una nueva puerta del castillo; cuatro torretas salientes; y un rediseño del torreón central. [30] Una gran placa de piedra sobre la entrada de la portería, con el escudo de armas de Carlos , está fechada en 1683. [34]
Cuando en 1688 aumentó la oposición contra el rey católico Jacobo II , el establecimiento militar alrededor de Portsmouth quedó bajo el control del hijo ilegítimo del rey, Jacobo FitzJames , duque de Berwick . [35] Estalló la revolución y durante un tiempo Portsmouth y sus defensas fueron importantes para el rey como posible ruta de salida de la familia real a Francia; sin embargo, a finales de diciembre, esta ruta ya no era necesaria. [36] George Legge , barón de Dartmouth , presionó a FitzJames para que entregara el control del castillo de Southsea al capitán protestante Carter el 18 de diciembre y Portsmouth se rindió a la revolución dos días después. [37] La viajera Celia Fiennes , que visitó el castillo en 1690, observó que estaba «muy bien, pero creo que es de poca fuerza y servicio». [38]
El lado este del castillo resultó gravemente dañado en una explosión en agosto de 1759, causada después de que chispas de cocina cayeran sobre la pólvora almacenada en el castillo por el 72.º Regimiento de Infantería ; 17 hombres, mujeres y niños murieron. [39] Probablemente como consecuencia de este evento, se construyó un nuevo almacén de pólvora llamado Firebarn fuera del lado norte del castillo. [40] En la segunda mitad del siglo, el castillo estaba en malas condiciones y, según un relato contemporáneo, solo estaba guarnecido por "un viejo sargento y tres o cuatro hombres que vendían pasteles y cerveza". [39] El Maestro General de Artillería , Charles Lennox , duque de Richmond , informó en 1785 que estaba "en muy malas condiciones para merecer el gasto necesario para repararlo" y propuso construir un fuerte más moderno a lo largo de la costa en su lugar. [39] A finales de siglo, la erosión costera había destruido la mayor parte de la gran batería del siglo XVIII. [41]
Con el estallido de las guerras revolucionarias y napoleónicas a finales del siglo XVIII, la importancia del castillo de Southsea aumentó una vez más. [42] En 1797, una invasión francesa parecía inminente y el castillo se preparó urgentemente para la acción; solo estaban disponibles ocho cañones de 32 libras (14,5 kg) y cinco de 6 libras (2,7 kg) y estos estaban en malas condiciones. [43] En 1813, se comenzó a trabajar para ampliar el castillo, bajo la dirección del mayor general Benjamin Fisher. [44] Fisher hizo que el trabajo fuera realizado por una mezcla de soldados y contratistas civiles, argumentando que facilitaba la contención de los costos y evitaba la actividad sindical y el proyecto costó aproximadamente £ 18,105. [44] [a] El fuerte se extendió hacia el norte hasta 30 pies (9,1 m), y el torreón y el patio interior se rediseñaron en ladrillo. [42] Se reconstruyó el foso y se construyó una galera en contraescarpa alrededor del borde. [42] La mayor parte del trabajo se terminó en 1814, aunque los elementos finales no se completaron hasta 1816. [44]
En 1828, el Almirantazgo encargó la construcción de un faro en la plataforma occidental de los cañones. En 1854, se elevó su altura y ahora se encuentra a 10 m (34 pies) por encima de su base sobre los muros. [45] La lámpara quemaba aceite de esperma y se instaló detrás de una dióptrica fija ; mostraba sectores rojos y blancos (rojo y verde a partir de 1854) para guiar a los barcos a través de las aguas seguras entre Horse Sand y Spit Sand. [46] El farero estaba alojado en el propio castillo. [47] El faro estuvo en uso continuo hasta 2017, cuando fue reemplazado por una nueva estructura como parte de los cambios realizados en los accesos al puerto de Portsmouth en preparación para la llegada de los nuevos portaaviones de la clase Queen Elizabeth de la Marina Real . [48] La lente dióptrica original, que posteriormente fue reemplazada, ahora se exhibe dentro del castillo. [49]
Una investigación de 1837 había examinado la gestión de los delincuentes militares en el sur de Inglaterra y en 1844 se decidió utilizar el castillo de Southsea y Fort Clarence como prisiones militares , para reducir la presión sobre las cárceles civiles de la zona y proporcionar un entorno militar más adecuado para los prisioneros. [50] Southsea se utilizó como prisión hasta 1850, albergando a 150 delincuentes bajo la supervisión de un sargento de Artillería Real que también supervisaba las defensas de artillería restantes. [51]
La introducción de cañones de proyectiles y barcos de vapor en la década de 1840 creó un nuevo riesgo de que los franceses pudieran atacar con éxito a lo largo de la costa sur. [52] En 1850, con el cierre de la prisión, se montaron siete cañones de 8 pulgadas (22,3 cm) a lo largo de las paredes en emplazamientos de ladrillo , pero existían preocupaciones sobre las defensas y se construyeron dos baterías auxiliares de movimiento de tierras justo al lado del castillo para albergar cañones adicionales. [53] En 1856, al final de la Guerra de Crimea , hubo una gran revisión de la flota a lo largo del Solent, a la que asistieron la reina Victoria y numerosos turistas. Los cañoneros navales lanzaron un ataque simulado al castillo, que respondió disparando una descarga de cuarenta cañones de 8 pulgadas, lo que provocó el caos entre las multitudes que observaban alrededor de la base de la fortificación. [54]
Las nuevas preocupaciones sobre Francia, combinadas con el desarrollo de cañones estriados y buques de guerra acorazados , llevaron a la Comisión Real de Defensa del Reino Unido a expresar temores sobre la seguridad de Portsmouth en 1860. [53] El teniente coronel Jervois supervisó el programa de trabajo más amplio en todo el país y fue apoyado en Southsea por el teniente coronel Fisher. [55] Se construyeron nuevas baterías de cañones con polvorines subterráneos en los lados oeste y este del castillo entre 1863 y 1869 para formar parte de un complejo de 17 acres (6,9 ha) rodeado por un muro defensivo; el antiguo castillo se utilizó para medir el alcance y la dirección , en lugar de albergar armas, y se dejó que decayera lentamente. [56] En 1886, el sitio estaba bien armado, con 25 cañones estriados de avancarga y el diseño fue elogiado por un ingeniero militar ruso visitante. [57]
En la década de 1890, las defensas del castillo se habían vuelto obsoletas una vez más debido al desarrollo de torpederos y cañones de retrocarga superiores . [58] En respuesta, se instalaron cinco cañones de 6 libras de tiro rápido y reflectores para lidiar con la amenaza de los torpederos y, entre 1899 y 1901, la batería este se convirtió para albergar cañones de retrocarga a un costo de £ 16,670. [58] [b]
Mientras tanto, en 1785, el gobierno había tomado posesión de Southsea Common , el pantano que rodeaba el castillo, para garantizar que permaneciera abierto y accesible a los cañones del fuerte, y se desplegaron convictos para rellenar y aplanar los pantanos a partir de 1831. [40] El área circundante comenzó a desarrollarse como un centro urbano; se establecieron instalaciones costeras a principios de siglo y en la década de 1840 se construyeron nuevas viviendas privadas alrededor del borde del común, utilizadas por oficiales militares y navales. [60] La construcción de una línea de ferrocarril desde Londres permitió que el asentamiento de Southsea , llamado así por el castillo, se convirtiera en un próspero centro turístico. [61] Southsea Common fue arrendado por el gobierno local en 1884 y, a medida que la población crecía, practicar el disparo de los cañones del castillo se volvió más difícil. [62]
A principios del siglo XX, el castillo de Southsea formaba parte del plan de la "Fortaleza Portsmouth" para defender el Solent; la batería este estaba equipada con dos cañones BL Mark VII de 6 pulgadas (15,2 cm) y dos cañones BL Mark X de 9,2 pulgadas (23,3 cm) , y la batería oeste estaba armada con tres cañones de 12 libras (5,4 kg) y un cañón QF de 4,7 pulgadas (11,9 cm) . [63] Durante la Primera Guerra Mundial, el castillo estuvo inicialmente ocupado por la Artillería de Guarnición Real y la compañía número 4 de los Territoriales de Artillería de Guarnición Real de Hampshire. [64] Más tarde, estas unidades fueron transferidas a Francia y fueron reemplazadas por los Voluntarios de Artillería de Guarnición Real de Hampshire. [64] En respuesta a la amenaza de los ataques de los zepelines alemanes , se añadió al castillo un cañón antiaéreo QF de 3 pulgadas y 20 cwt (10,9 cm y 50,8 kg) . [65] Aunque el castillo permaneció en uso militar activo después del conflicto, en 1929 se había convertido en una atracción turística y los visitantes podían ver a la guarnición del castillo realizar prácticas de tiro en el mar. [66] El Ayuntamiento de Portsmouth compró Southsea Common en 1922 y lo convirtió en un parque, mientras que la batería oeste se desarmó en 1927. [67]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Regimiento Pesado de Hampshire, Artillería Real (Ejército Territorial), ocupó el castillo, que se utilizó como Cuartel General de las Defensas Fijas de Portsmouth. [68] Durante la guerra, el castillo estuvo ocupado por una serie de unidades, incluida la artillería costera del ejército regular y la guardia local , y la batería este estaba armada con dos cañones BL Mark X de 9,2 pulgadas . [69] Las condiciones de vida eran malas, y un miembro del Servicio Territorial Auxiliar describió la fortaleza como "fría, húmeda y horrible". [70] El castillo estaba protegido por globos de barrera , pero fue alcanzado por al menos dos bombas incendiarias que causaron pocos daños. [70]
Durante la guerra, el castillo se vio involucrado en un enfrentamiento armado con buques de guerra franceses. [71] Después de la caída de Francia en 1940, algunos de los barcos franceses se habían dirigido a puertos británicos, incluido Portsmouth, pero aumentaron los temores de que los buques de guerra pudieran partir y caer en manos alemanas. [72] El 23 de junio, se ordenó al castillo que manejara sus cañones y estuviera preparado para disparar contra la armada francesa para evitar su partida; un cañón, aunque no estaba listo para la acción, fue apuntado a la flota y el destructor francés Léopard respondió apuntando sus cañones al castillo, pero no se produjo ningún tiroteo. [73] El 3 de julio, bajo la Operación Grasp, las fuerzas británicas abordaron y tomaron posesión de los barcos, poniendo fin al enfrentamiento. [74]
El castillo de Southsea quedó obsoleto en los años de posguerra y en 1960 fue vendido al Ayuntamiento de Portsmouth por 35.000 libras esterlinas. [68] [b] El ayuntamiento llevó a cabo trabajos de restauración y estudios arqueológicos , eliminando muchas de las características posteriores a 1850 y ajardinando el área circundante; en 1967 se inauguró como museo, aunque el faro siguió en funcionamiento. [75] Las baterías oeste y este fueron demolidas parcialmente por el ayuntamiento en la década de 1960. [76]
En el siglo XXI, el castillo sigue funcionando como atracción turística por el ayuntamiento y recibió más de 90.000 visitantes entre 2011 y 2012. [77] El castillo alberga una colección de cañones. Dos de ellos, un cañón de 68 libras (30,8 kg) y un cañón RML de 9 pulgadas y 12 toneladas (22,8 cm y 12.192 kg) , se encuentran en los terrenos, y dentro del propio castillo hay un cañón de 24 libras (10,8 kg) del HMS Royal George , un RML de 9 libras y 8 cwt (4 kg y 406 kg) y dos cañones de retrocarga Witworth de 3 libras (1,3 kg) estriados hexagonalmente que datan de 1876. [78] El castillo está protegido por la ley del Reino Unido como Monumento Antiguo Programado . [79]
