El asedio de Portsmouth fue el asedio a una guarnición realista en Portsmouth por parte de una fuerza parlamentaria que se llevó a cabo a principios de la primera guerra civil inglesa . El asedio tuvo como resultado que Portsmouth cayera en manos del Parlamento después de poco menos de un mes de conflicto.
En el período previo a la guerra, Portsmouth era considerada muy valiosa tanto por el Parlamento como por el rey. [1] Las fortificaciones de Portsmouth eran tan fuertes que después de que el Parlamento la capturara y la guarneció adecuadamente, algunos sugirieron que se necesitarían hasta 40.000 hombres para apoderarse de ella. [2] Su gobernador en ese momento era George Goring , quien logró convencer a ambos lados de su lealtad y, como resultado, recibió fondos tanto del rey como del Parlamento. [3] En 1641, Goring comenzó a trabajar en las defensas de la ciudad. [4] En noviembre, el Parlamento había recibido informes de que el trabajo se centraba en el lado de tierra y esto, junto con otras afirmaciones que ponían en duda su lealtad al Parlamento, resultó en que Goring recibiera una citación al Parlamento para explicarse. [4] Con su defensa, Goring no solo pudo convencer a la Cámara de la inocencia de sus acciones, sino que recibió su aplauso y más pagos monetarios. [4]
El 2 de agosto, Goring se declaró a favor del rey. [5] El Parlamento logró implementar un bloqueo marítimo el 8 de agosto bajo el mando de Robert Rich, segundo conde de Warwick . [5] En tierra, las fuerzas parlamentarias pudieron reunirse en la cima de Portsdown Hill el 10 de agosto. [5] Los preparativos de Goring para un asedio estaban lejos de ser exhaustivos. [6] No solo su trabajo para mejorar las defensas fue incompleto, sino que los almacenes de la ciudad contenían suministros para tan solo dos días. [6] Entre el 10 y el 12 de agosto, la guarnición de Portsmouth asaltó las granjas de la isla de Portsea en busca de alimentos, y tanto el grano como el ganado fueron confiscados y llevados dentro de las murallas de la ciudad o, en el caso de parte del ganado, fueron dejados pastar bajo los cañones de la ciudad. [5] Las fuerzas parlamentarias respondieron desembarcando una fuerza con dos cañones en el sureste de la isla y transportando mujeres, niños, ganado y ovejas a través del puerto de Langstone hasta la isla de Hayling . [5] En este punto, las fuerzas de Goring alcanzaron un máximo de unos 500 hombres. [5]
Las defensas realistas en el puente sobre Portsbridge Creek fueron atacadas por 20 parlamentarios en la tarde del 12 de agosto. [7] Los defensores, que eran sólo ocho, ofrecieron poca resistencia. [7] Uno fue capturado, mientras que los otros siete lograron escapar. [7] Los parlamentarios también tomaron el pequeño fuerte al norte del puente. [8]
Con las fuerzas parlamentarias ahora en la isla de Portsea , unas cuantas incursiones de las fuerzas parlamentarias resultaron en escaramuzas indecisas, causando un puñado de bajas para ambos bandos, junto con un número similar de prisioneros, algunos de los cuales fueron intercambiados. [9] La deserción pronto se convirtió en un problema para la fuerza realista y para el 15 de agosto, la guarnición realista contaba con solo 200 hombres, de los cuales se pensaba que la mitad desertaría si se les diera la oportunidad. [10] En comparación, los sitiadores parlamentarios sumaban unos 740 hombres en total. [9] Durante esta fase del conflicto, se llevaron a cabo una serie de negociaciones , pero aparte de los intercambios de prisioneros, no se logró nada como resultado. [10] [9] [11]
El conflicto no se limitó enteramente a las batallas en tierra. [12] En la noche del 15 de agosto, las fuerzas parlamentarias al mando del capitán Browne Bushell capturaron el Henrietta Marie en una operación de corte . [12] Casi al mismo tiempo, la fuerza que bloqueaba Portsmouth desde el mar aumentó a siete barcos. [11]
Mientras tanto, las fuerzas parlamentarias comenzaron a preparar una posición de fuego en Gosport bajo la dirección de John Meldrum . [11] Las fuerzas realistas intentaron bombardear la posición, pero sus disparos tuvieron poco efecto. [11] Los parlamentarios abrieron fuego sobre la ciudad con dos cañones de las obras el 20 de agosto; [11] el fuego de contrabatería de los cañones de Portsmouth nuevamente tuvo poco efecto. [11] El cañón en el resto de las obras abrió fuego el 2 de septiembre. [11]
A principios de septiembre, la guarnición realista del castillo de Southsea estaba formada por tan solo una docena de hombres. [13] En la noche del 4 de septiembre, una fuerza parlamentaria de 400 infantes equipados con escaleras y respaldados por caballería partió para atacar el castillo. [13] Aunque la fuerza fue avistada y atacada por los cañones de Portsmouth, pudieron llegar al lado del castillo que daba al mar. [13] Al mismo tiempo, un pequeño grupo se acercó a la puerta principal y pidió al castillo que se rindiera. [13] El capitán Challoner estaba en ese momento algo ebrio y les pidió que regresaran por la mañana. [13] Aproximadamente a esa hora, los cañones de Portsmouth abrieron fuego una vez más contra la fuerza asaltante, y los parlamentarios respondieron escalando las murallas y capturando el castillo sin más oposición. [13] Luego se instaló una importante guarnición parlamentaria en el castillo para evitar que fuera recapturado. [13]
Con la caída del castillo de Southsea, los realistas sufrieron más deserciones y sus fuerzas se redujeron a sólo 50-60 hombres, muchos de los cuales carecían de entrenamiento. [14] Las negociaciones sobre los términos de la rendición comenzaron a las 10:00 del 4 de septiembre, [14] y se alcanzó un acuerdo final a las 19:00. [2] Según los términos del acuerdo, se le concedió a la guarnición un paso seguro y se liberó a todos los prisioneros con la excepción de los desertores parlamentarios. Goring eligió ir por mar a Holanda. [2] Los realistas pudieron obtener en parte términos tan favorables debido a la amenaza de detonar las reservas de pólvora de Portsmouth, incluidos 1200 barriles almacenados en la Torre Square . [15] Se les permitió a Goring y a la guarnición un par de días para resolver sus asuntos y el Parlamento tomó posesión formal de la ciudad el 7 de septiembre a las 06:00. [2]
50°48′22″N 1°05′13″O / 50.806, -1.087