La batalla naval del Solent tuvo lugar el 18 y 19 de julio de 1545 durante las Guerras italianas , entre las flotas de Francisco I de Francia y Enrique VIII de Inglaterra , en el Solent , entre Hampshire y la isla de Wight . Esta fue una de las dos únicas batallas navales en toda regla libradas por la armada Tudor del rey Enrique VIII, junto con la anterior Batalla de Saint-Mathieu . El enfrentamiento no fue concluyente y es más conocido por el hundimiento de la carraca inglesa Mary Rose .
En 1545, Francia lanzó una invasión a Inglaterra con 30.000 soldados en más de 200 barcos. Contra esta armada —más grande que la Armada española 43 años después— los ingleses contaban con unos 12.000 soldados y 80 barcos.
La expedición francesa comenzó desastrosamente, ya que el buque insignia Carraquon fue destruido el 6 de julio en un incendio accidental mientras estaba anclado en el Sena . El almirante Claude d'Annebault transfirió su bandera a La Maistresse , que luego encalló cuando la flota zarpó. Las fugas fueron reparadas y la flota cruzó el Canal. Los franceses entraron en el Solent y desembarcaron tropas en la isla de Wight . [2]
El 18 de julio, los ingleses salieron de Portsmouth y atacaron a los franceses a larga distancia, sin sufrir apenas daños por parte de ninguno de los dos bandos. La Maitresse estuvo a punto de hundirse debido a los daños anteriores, pero, aunque D'Annebault tuvo que cambiar de buque insignia de nuevo, se salvó.
En la noche del 18 de julio, Henry cenó a bordo del Great Harry , el buque insignia del almirante John Dudley, vizconde de Lisle .
El día siguiente fue tranquilo y los franceses emplearon sus galeras contra los inmóviles barcos ingleses. Hacia la tarde, se levantó una brisa y, mientras el Mary Rose , el buque insignia del vicealmirante George Carew , avanzaba, se hundió y murieron todos menos 35 o 40 miembros de su tripulación. [3] No se conocen las razones precisas, pero en ese momento se creía que la tripulación había olvidado cerrar las troneras inferiores después de disparar, de modo que cuando se inclinó con la brisa, hizo agua y se hundió. Un testigo de la flota francesa creía que las galeras lo habían hundido, aunque esto no está respaldado por otros relatos contemporáneos y no queda evidencia física de esto. [4]
El viento luego amainó, pero Lisle aprovechó las mareas y las corrientes para posicionar su flota e interrumpir la formación de los barcos franceses más grandes. [5]
La invasión de la isla de Wight fue rechazada. Las tropas atacantes intentaron dividir la defensa desembarcando en varios lugares, pero no se aventuraron hacia el interior ni se reagruparon. Hubo muchas bajas en ambos bandos en la batalla de Bonchurch ; los franceses en Sandown se retiraron apresuradamente después de perder a sus comandantes en un ataque a un fuerte recién construido, y los que desembarcaron en Bembridge fueron emboscados. [6]
El 22 de julio, al no poder reabastecerse y teniendo que hacer frente a un barco con fugas y a enfermedades entre su tripulación, D'Annebault abandonó la invasión. Retiró a las tropas francesas y su flota partió.
Al día siguiente, los franceses desembarcaron 1.500 tropas cerca de la ciudad de Seaford , a unos 64 km al este. Intentaron saquear un pueblo cercano, pero fueron repelidos por la milicia local liderada por Nicholas Pelham . [7] D'Annebault luego regresó a Francia.