El Ejército Irlandés ( en irlandés : an tArm ) es el componente terrestre de las Fuerzas de Defensa de Irlanda . [5] El Ejército Irlandés tiene un plantel activo de 7.520 efectivos y un plantel de reserva de 3.869. Al igual que otros componentes de las Fuerzas de Defensa, el Ejército Irlandés ha luchado por mantener su fuerza y, a fecha de abril de 2023, [actualizar]solo cuenta con 6.322 efectivos activos y 1.382 efectivos de reserva. [1] El Ejército Irlandés está organizado en dos brigadas. [6] [7]
Además de mantener sus funciones principales de defensa del Estado y de seguridad interna dentro del mismo, desde 1958 el Ejército ha tenido una presencia continua en misiones de mantenimiento de la paz en todo el mundo. El Ejército también participa en los Grupos de Combate de la Unión Europea . El Cuerpo Aéreo y el Servicio Naval apoyan al Ejército en el desempeño de sus funciones.
Las funciones del Ejército son:
Las Fuerzas de Defensa, incluido el Ejército, tienen su origen en el Ejército Republicano Irlandés (IRA), la organización guerrillera que luchó contra las fuerzas del gobierno británico durante la Guerra de Independencia de Irlanda . En febrero de 1922, el Gobierno Provisional comenzó a reclutar voluntarios para el nuevo Ejército Nacional . Por razones históricas y políticas, el Ejército moderno no tiene su origen en el Ejército del Reino de Irlanda , que era un estado cliente del Reino de Inglaterra y, posteriormente, del Reino de Gran Bretaña .
El Gobierno Provisional se creó el 16 de enero de 1922 para asumir el poder en el nuevo Estado Libre Irlandés . El 31 de enero de 1922, una antigua unidad del IRA (la Guardia de Dublín ) asumió su nuevo papel como la primera unidad del nuevo Ejército Nacional y se hizo cargo del cuartel de Beggars Bush , el primer cuartel británico que se entregó al nuevo Estado Libre Irlandés. El primer comandante en jefe del Ejército Nacional, Michael Collins , previó que el nuevo Ejército se construyera en torno al IRA preexistente, pero más de la mitad de esta organización rechazó los compromisos requeridos [ cita requerida ] por el Tratado Anglo-Irlandés que estableció el Estado Libre Irlandés, y favoreció la defensa de la República Irlandesa revolucionaria que se había establecido en 1919.
Como tal, desde enero de 1922 hasta finales de junio y el estallido de la Guerra Civil Irlandesa , existieron dos fuerzas armadas antagónicas: el Ejército Nacional, construido a partir de un núcleo de unidades del IRA pro-Tratado, y armado y pagado por el Gobierno Provisional; y el IRA anti-Tratado que se negó a aceptar la legitimidad del nuevo estado. Ambas fuerzas continuaron usando el título en idioma irlandés Óglaigh na hÉireann , que había sido utilizado anteriormente tanto por el IRA original como por su predecesor, los Voluntarios Irlandeses de mediados de la década de 1910. En julio de 1922, Dáil Éireann autorizó el reclutamiento de una fuerza de 35.000 hombres; para mayo de 1923, esta había aumentado a 58.000. El Ejército Nacional carecía de la experiencia necesaria para entrenar a una fuerza de ese tamaño, de modo que aproximadamente una quinta parte de sus oficiales y la mitad de sus soldados eran exmilitares irlandeses del Ejército Británico , que aportaron una experiencia considerable. [8]
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La guerra civil irlandesa estalló el 28 de junio de 1922. El partido pro-Tratado Sinn Féin había ganado las elecciones el 16 de junio . Los británicos estaban ejerciendo una presión cada vez mayor sobre el gobierno para que afirmara su control sobre las unidades anti-Tratado del IRA que habían ocupado Four Courts en Dublín ; esta guarnición había secuestrado a JJ O'Connell , un teniente general del Ejército Nacional.
En las primeras semanas de la Guerra Civil, el recién formado Ejército Nacional estaba compuesto principalmente por unidades del IRA pro-Tratado, especialmente la Guardia de Dublín , cuyos miembros tenían vínculos personales con Michael Collins . Su tamaño se estimó en 7.000 hombres, en contraste con unos 15.000 hombres del IRA anti-Tratado. Sin embargo, el Estado Libre pronto reclutó muchas más tropas, con el tamaño del ejército aumentando vertiginosamente a 55.000 hombres y 3.500 oficiales al final de la Guerra Civil en mayo de 1923. Muchos de sus reclutas eran irlandeses curtidos en la guerra que habían servido en el Ejército británico durante la Primera Guerra Mundial . WRE Murphy , un segundo al mando del Ejército Nacional en la guerra civil (desde enero hasta mayo de 1923), había sido teniente coronel en el Ejército británico, al igual que Emmet Dalton . De hecho, el Estado Libre reclutó soldados experimentados de donde pudo; Otros dos de sus generales de mayor rango, John T. Prout y JJ "Ginger" O'Connell , habían servido en el Ejército de los Estados Unidos .
El gobierno británico había suministrado al Ejército Nacional armas pequeñas y municiones cuando partieron de Irlanda, así como algunos vehículos blindados. Más tarde le proporcionaron artillería que le permitió concluir la Guerra Civil con relativa rapidez. Las Four Courts y O'Connell Street fueron arrebatadas a las unidades del IRA contrario al Tratado durante la Batalla de Dublín en julio de 1922. El IRA contrario al Tratado también fue desalojado de Limerick y Waterford ese mes y Cork y el condado de Kerry fueron asegurados en una decisiva ofensiva marítima en agosto.
El resto de la guerra fue una guerra de guerrillas , concentrada particularmente en el sur y el oeste del país. El 15 de octubre, Piaras Béaslaí , el director de comunicaciones del Estado Libre, envió directivas a la prensa en el sentido de que las tropas del Estado Libre debían ser referidas como "Ejército Nacional", "Ejército Irlandés" o simplemente "tropas". Las tropas Anti-Tratado debían ser llamadas "Irregulares" y no debían ser referidas como "Republicanos", "IRA", "fuerzas" o "tropas", ni se permitía que se dieran los rangos de sus oficiales. [9] Las unidades del Ejército Nacional, especialmente la Guardia de Dublín, estuvieron implicadas en una serie de atrocidades contra combatientes anti-Tratado capturados.
El Ejército Nacional sufrió alrededor de 800 bajas en la Guerra Civil, incluido su comandante en jefe, Michael Collins. Collins fue sucedido por Richard Mulcahy .
En abril de 1923, el IRA, contrario al Tratado, declaró un alto el fuego y en mayo ordenó a sus combatientes que "abandonaran las armas", poniendo fin así a la guerra.
Con el fin de la Guerra Civil, el Ejército Nacional había crecido demasiado para desempeñar un papel en tiempos de paz y era demasiado costoso para el nuevo estado irlandés mantenerlo. Además, muchos de los reclutas de la guerra civil estaban mal entrenados y eran indisciplinados, lo que los hacía inadecuados para un ejército profesional a tiempo completo. El Cuerpo de Infantería Especial se creó para realizar la primera tarea del ejército después de la guerra, rompiendo las huelgas de los trabajadores agrícolas en Munster y el sur de Leinster, así como revirtiendo las tomas de fábricas por parte de los socialistas . [10]
Richard Mulcahy , el nuevo ministro de defensa irlandés , propuso reducir el ejército de 55.000 a 18.000 hombres en el período inmediatamente posterior a la Guerra Civil. [11] Esto provocó un motín entre los oficiales del Ejército Nacional en 1923-24, particularmente entre los ex oficiales del IRA que consideraban que los ex oficiales del Ejército británico estaban siendo tratados mejor que ellos. [12]
El 3 de agosto de 1923, el nuevo Estado aprobó la Ley de Disposiciones Temporales sobre las Fuerzas de Defensa, que otorgaba a las fuerzas armadas existentes una base jurídica. [13] Esta Ley creó " una fuerza armada que se llamaría Óglaigh na hÉireann (en adelante denominada las Fuerzas) compuesta por el número de oficiales, suboficiales y soldados que el Oireachtas pudiera proporcionar de vez en cuando ". [14] [15] [16] La fecha de creación de las Fuerzas de Defensa fue el 1 de octubre de 1924. [15] El término "Ejército Nacional" cayó en desuso.
El Ejército tenía un nuevo plantel, organización, marcas de rango, tocados y órdenes de vestimenta. [16] [17] El Servicio Aéreo del Ejército Nacional se convirtió en el Cuerpo Aéreo y siguió siendo parte del Ejército hasta la década de 1990. Se creó una unidad de habla íntegramente irlandesa , An Chéad Chathlán Coisithe (en español: El Primer Batallón de Infantería), que se estableció en Galway y funcionó exclusivamente a través del primer idioma oficial del estado irlandés. [18]
Irlanda permaneció neutral durante la Segunda Guerra Mundial , a la que el gobierno irlandés se refirió como " La Emergencia ". Alrededor de 5.000 soldados desertaron y se unieron al ejército británico. Aquellos que regresaron en 1945 fueron despedidos sumariamente de las fuerzas armadas e inhabilitados para cualquier forma de empleo financiado por el estado durante siete años. [19] Estos soldados recibieron una amnistía oficial y una disculpa del gobierno de Irlanda el 7 de mayo de 2013. [20]
A pesar de la postura irlandesa de neutralidad, el ejército se expandió enormemente durante la guerra (con más reclutas para las fuerzas de reserva ). En su apogeo, el ejército estaba compuesto por casi 41.000 efectivos, con otros 106.000 reservistas. [21] Al estallar la guerra se crearon dos brigadas independientes . Durante el período de la llamada Guerra Falsa , el número de hombres movilizados disminuyó. La Caída de Francia , sin embargo, vio un cambio significativo en la actitud del gobierno, y a principios de 1941 se movilizaron siete brigadas. El 9 de mayo de 1941, el Ministro de Defensa Oscar Traynor aprobó el establecimiento de la 1.ª División y la 2.ª División , ambas comprendidas en seis brigadas, dejando a la 5.ª Brigada para permanecer independiente, como parte del Comando Curragh. [22] [23] Esta expansión se llevó a cabo ante posibles invasiones de las potencias aliadas o del Eje (ambas habían elaborado planes de contingencia para invadir Irlanda ). [24]
En la incursión navideña de 1939, los restos del IRA robaron una gran cantidad de munición de reserva del ejército irlandés de su depósito en el Magazine Fort, en el Phoenix Park de Dublín . Aunque esto fue visto como una vergüenza para el ejército irlandés, la mayor parte fue recuperada.
Durante la guerra, Irlanda, aunque formalmente neutral, apoyó tácitamente a los aliados de varias maneras. Por ejemplo, el Corredor de Donegal permitió a los aviones militares británicos con base en el condado de Fermanagh volar a través del espacio aéreo irlandés hasta el Atlántico, aumentando así en gran medida su alcance operativo. [25] G2 , la sección de inteligencia del ejército, desempeñó un papel en la detección y arresto de espías alemanes, como Hermann Görtz . [26]
Desde que Irlanda se unió a las Naciones Unidas en 1955, el Ejército ha participado en numerosas misiones de mantenimiento de la paz . La primera de ellas tuvo lugar en 1958, cuando se envió un pequeño número de observadores al Líbano . Un total de 86 soldados irlandeses han muerto al servicio de las Naciones Unidas desde 1960 ( véase la Lista de bajas militares irlandesas en el extranjero ). [27]
El primer gran despliegue en el extranjero se produjo en 1960, cuando se enviaron tropas irlandesas al Congo como parte de la fuerza de la ONU (ONUC) . El Congo Belga se convirtió en una república independiente el 30 de junio de 1960. Doce días después, el gobierno congoleño solicitó asistencia militar a las Naciones Unidas para mantener su integridad territorial. El 28 de julio de 1960, el teniente coronel Murt Buckley dirigió el 32.º Batallón irlandés al país centroafricano recién independizado . Esta fue la empresa más costosa para el ejército desde la Guerra Civil, ya que murieron 26 soldados irlandeses.
Nueve personas murieron en un único incidente denominado " Emboscada Niemba ", en el que una patrulla irlandesa de once hombres fue emboscada por miembros de una tribu local. Nueve soldados irlandeses y unos 25 miembros de la tribu murieron. La Organización de Veteranos Irlandeses (ONET) celebra anualmente una conmemoración de la Emboscada Niemba en el cuartel de Cathal Brugha , el sábado más cercano a la fecha real de la emboscada.
Uno de los mayores enfrentamientos de la ONUC en el que participaron tropas irlandesas fue el asedio de Jadotville . Durante esta acción, un pequeño grupo de 155 soldados irlandeses (Compañía "A", 35.º Batallón) fue atacado por una fuerza mayor de casi 4.000 tropas katanguesas , así como mercenarios franceses, belgas y rodesianos, y apoyados por un avión de entrenamiento (un Fouga CM.170 Magister ), equipado para ataques terrestres. Los soldados irlandeses repelieron repetidamente a los atacantes y destruyeron posiciones de artillería y morteros enemigos utilizando morteros de 60 mm. [28] Quinientos soldados del ejército irlandés y sueco intentaron abrirse paso hasta la compañía sitiada, pero el intento fracasó. El comandante de la Compañía A, el comandante Patrick Quinlan , finalmente rindió sus fuerzas. Un pequeño número de soldados irlandeses resultaron heridos, pero ninguno murió. Se estima, sin embargo, que hasta 300 de los atacantes de la Compañía A murieron, incluidos 30 mercenarios blancos, y que hasta 1.000 resultaron heridos. [28]
Un total de 6.000 irlandeses sirvieron en el Congo entre 1960 y 1964.
Desde 1964, las tropas irlandesas han prestado servicios como fuerzas de paz de las Naciones Unidas en Chipre ( UNFICYP ). Hasta la fecha, más de 9.000 efectivos irlandeses han prestado servicio allí sin sufrir bajas.
En 1973, un grupo de infantería y algunas tropas logísticas fueron retirados de Chipre con poca antelación para servir en el desierto del Sinaí, entre Egipto e Israel, como parte de la fuerza de la ONU que supervisó el alto el fuego que puso fin a la Guerra de Yom Kippur .
De 1976 a 1981, la UNFICYP estuvo comandada por un oficial irlandés, el general de división James Quinn .
Entre 1978 y 2001, un batallón de tropas irlandesas estuvo desplegado en el sur del Líbano como parte de la fuerza de mandato de la ONU , la FPNUL . El batallón irlandés estaba formado por 580 efectivos que rotaban cada seis meses, además de otros casi 100 en el cuartel general de la FPNUL y en la Reserva Móvil de la Fuerza. En total, 30.000 soldados irlandeses prestaron servicio en el Líbano durante 23 años.
Las tropas irlandesas en el Líbano tenían como objetivo inicial supervisar la retirada de las Fuerzas de Defensa de Israel de la zona después de una invasión en 1978 y evitar combates entre las fuerzas de la Organización de Liberación de Palestina e Israel .
En abril de 1980, tres soldados irlandeses murieron en un episodio de violencia cerca de At Tiri , en el sur del Líbano. El 16 de abril de 1980, unos soldados que intentaban establecer un puesto de control cerca de At Tiri fueron atacados por miembros del Ejército del Sur del Líbano (una milicia cristiana apoyada por Israel). El soldado Stephen Griffin, del 46.º Batallón Irlandés, recibió un disparo en la cabeza y murió. Dos días después, un grupo de tres soldados irlandeses, un oficial estadounidense, un oficial francés y dos periodistas viajaban a un puesto de la ONU cerca de la frontera israelí cuando fueron interceptados por miembros del SLA. El soldado John O'Mahony, de Killarney, en el condado de Kerry, recibió un disparo y resultó herido, y sus dos camaradas, los soldados Thomas Barrett, de Cork, y Derek Smallhorne, de Dublín, fueron llevados a la fuerza. Ambos hombres fueron encontrados muertos a tiros cerca, con sus cuerpos mostrando signos de tortura. [29] [30]
En 1982, otra invasión israelí obligó a la OLP a abandonar el sur del Líbano y ocupó la zona. Los dieciocho años siguientes, hasta el año 2000, fueron testigos de una prolongada guerra de guerrillas entre las fuerzas israelíes, sus aliados del Ejército del Sur del Líbano y Hezbolá . La FPNUL se vio atrapada en medio de este conflicto. El papel del batallón irlandés consistió en ocupar puestos de control y de observación y montar patrullas. En total, murieron 47 soldados. Además de las labores de mantenimiento de la paz, los irlandeses proporcionaron ayuda humanitaria a la población local, por ejemplo, ayudando al orfanato de Tibnin . Del 25 de abril de 1995 al 9 de mayo de 1996, el general de brigada P. Redmond sirvió como comandante adjunto de la fuerza de la FPNUL durante un período que coincidió con la ofensiva israelí de la Operación Uvas de la Ira en 1996.
La mayoría de las tropas irlandesas se retiraron del Líbano en 2001, tras la evacuación israelí de sus fuerzas el año anterior. Sin embargo, 11 tropas irlandesas permanecieron allí como observadores. Estuvieron presentes durante la Guerra del Líbano de 2006. Después de este conflicto, la FPNUL fue reforzada y una compañía de infantería mecanizada de 165 tropas irlandesas fue desplegada en el sur del Líbano. Su función era proporcionar protección perimetral a una unidad de ingeniería del ejército finlandés . Después de 12 meses, el 1.er Batallón finlandés/irlandés cesó sus operaciones y fue retirado del servicio después de haber completado su mandato con la FPNUL. Varios efectivos irlandeses permanecieron en servicio en el cuartel general de la FPNUL en el sur del Líbano. [31]
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Los batallones irlandeses regresaron al Líbano en 2011, inicialmente con aproximadamente 480 tropas desplegadas en la región. [31] Esta cifra se redujo a aproximadamente 330 tropas en mayo de 2013, [32] y a 180 tropas en noviembre de 2013. [33] [34] En mayo de 2016, había 194 soldados irlandeses desplegados en la FPNUL sirviendo junto a las Fuerzas Armadas finlandesas como parte de un batallón conjunto que actualmente está bajo el mando finlandés. Irlanda asume el mando del batallón de manos de Finlandia en noviembre de 2016, momento en el que se desplegará una compañía adicional de unos 150 efectivos en la FPNUL, con lo que la contribución de Irlanda a esta misión ascenderá a 340 efectivos. [35]
En noviembre de 2022, 333 soldados irlandeses se desplegaron en el sur del Líbano como parte del 121.º Batallón de Infantería de la FPNUL. El 14 de diciembre de 2022, un soldado irlandés de mantenimiento de la paz murió y otros siete resultaron heridos en un "incidente grave" en el que se dispararon armas pequeñas. [36]
Desde agosto de 1988 hasta mayo de 1991, soldados irlandeses estuvieron desplegados bajo la fuerza de la ONU UNIIMOG en la frontera entre Irak e Irán para supervisar la retirada de las fuerzas de ambos bandos a sus respectivas fronteras tras el fin de la guerra entre Irán e Irak . Los irlandeses proporcionaron 177 de los 400 efectivos de la UNIIMOG que participaron en la misión. La misión finalizó en 1991, cuando Irán e Irak completaron la retirada de sus tropas. Un pequeño número de observadores irlandeses estuvieron estacionados en Kuwait entre 1991 y 2002 como parte de la UNIKOM . [37]
En 1993, se desplegaron 100 tropas en una compañía de transporte en Somalia , como parte de la misión de paz ONUSOM II . En diciembre de 2001, se enviaron 221 soldados irlandeses a Eritrea como parte de la MINUEE , con la misión de defender la sede de las Naciones Unidas en ese país.
En 1997, una unidad de la Policía Militar del Ejército irlandés y una compañía de tropas del cuerpo de transporte fueron desplegadas en Bosnia como parte de la SFOR (1995-2005) y la EUFOR (diciembre de 2005 hasta la actualidad). La compañía de la Policía Militar estaba estacionada en el cuartel general de la SFOR en Sarajevo y vigilaba a los 8.000 soldados de la SFOR estacionados en la zona. Desde 1999 hasta 2010, una compañía de tropas irlandesas estuvo estacionada en Kosovo como parte de la KFOR .
En julio de 1999, oficiales irlandeses fueron enviados a Timor Oriental como parte del grupo de observadores de la UNAMET (Referéndum de Independencia de Timor). En octubre, un pelotón de Rangers (1 Ircon) del Ala de Rangers del Ejército (ARW) fue enviado como parte de la fuerza de mantenimiento de la paz de INTERFET después del Referéndum. [38] El pelotón ARW sirvió en la compañía de reconocimiento del 1er Batallón, Grupo de Batallón del Regimiento Real de Nueva Zelanda (1 RNZIR) durante una gira de cuatro meses. INTERFET entregó a la UNTAET durante la gira del ARW 2 Ircon en 2000. El tercer contingente a Timor Oriental (3 Ircon) en junio de 2000 marcó un nuevo punto de partida para las Fuerzas de Defensa, ya que todas las secciones de infantería fueron extraídas del 2º Batallón de Infantería. [38] A fines de 2000, el 12º Regimiento de Infantería suministró 4 Ircon. En total se desplegaron nueve contingentes, incluidos el 4.º Batallón de Infantería, el 5.º Batallón de Infantería, el 28.º Batallón de Infantería, el 1.º Cathlán Coisithe y, por último, el 6.º Batallón de Infantería de la UNMISET hasta mayo de 2004.
Después de noviembre de 2003, las tropas irlandesas estuvieron estacionadas en Liberia como parte de la UNMIL . La misión liberiana fue el mayor despliegue irlandés en el extranjero desde el Líbano y consistió en un solo batallón mixto. La fuerza de la ONU, la UNMIL, contaba con 15.000 efectivos y estaba encargada de estabilizar el país después de la segunda guerra civil liberiana . Las tropas irlandesas estaban estacionadas en Camp Clara, cerca de Monrovia , y se les encomendó actuar como "Fuerza de Reacción Rápida" (QRF) del Comandante de la Fuerza en la zona de Monrovia. Esto significaba asegurar lugares clave, realizar búsquedas de armas ilegales, patrullar y mantener puestos de control en las carreteras principales y brindar seguridad a los civiles bajo amenaza de violencia. El despliegue irlandés en Liberia debía finalizar en noviembre de 2006, pero en ese momento se prorrogó por otros seis meses, hasta mayo de 2007. [39] Durante el despliegue de la UNMIL, un destacamento de Rangers del ejército irlandés rescató con éxito a un grupo de civiles que estaban siendo tomados como rehenes por pistoleros liberianos renegados. Actuando en base a información de inteligencia, veinte Rangers fuertemente armados fueron lanzados en helicóptero, liberando a los rehenes y capturando al líder rebelde. [40] En total, los siguientes batallones participaron en 2.745 misiones acumuladas bajo la UNMIL: [41]
En agosto de 2007, el gobierno irlandés anunció que se enviarían 200 soldados irlandeses para apoyar el esfuerzo de las Naciones Unidas como parte de EUFOR Chad/RCA . En 2008 se habían desplegado 500 tropas [42] , 54 de las cuales eran Rangers del ejército irlandés . Al anunciar la misión, el Ministro de Defensa reconoció la naturaleza regional de la crisis, que implicaba inestabilidad en Darfur , Chad y la República Centroafricana . [43] De acuerdo con sus términos de referencia, el despliegue de fuerzas irlandesas se limitó a Chad. Irlanda contribuyó con el segundo contingente más grande de soldados a EUFOR Chad/RCA , después de Francia , como parte de la misión para establecer la paz en Chad y proteger a los refugiados del vecino Darfur. [44] [45] Los soldados irlandeses llevaron a cabo operaciones relacionadas con la entrega de ayuda humanitaria, la protección de los civiles y la garantía de la seguridad del personal de la ONU. [46] La misión se vio sometida a una serie de despliegues que rotaban cada cuatro meses, y el contingente final completó su misión en mayo de 2010: [47]
En 2013, las Naciones Unidas pidieron a Irlanda que enviara fuerzas de paz como parte de la Fuerza de las Naciones Unidas de Observación de la Separación (FNUOS) en la región del Golán en Siria, para tratar de contener la propagación de la guerra civil siria a Israel. El 43.º Grupo de Infantería, compuesto por 115 efectivos, se desplegó en Siria en septiembre de 2013. El grupo tiene la tarea principal de servir como Reserva Móvil de la Fuerza dentro del Área de Responsabilidad de la FNUOS. [49] Las fuerzas de paz irlandesas fueron atacadas por rebeldes sirios el 29 de noviembre de 2013. El convoy irlandés fue atacado con armas pequeñas y un APC Mowag más tarde golpeó una mina terrestre, dañando el vehículo, cuando se alejaba del ataque. Los irlandeses respondieron al fuego con ametralladoras pesadas de 12,7 mm (calibre .50) montadas en sus vehículos antes de que los rebeldes se retiraran. [50]
En agosto de 2014, los irlandeses participaron en una misión de combate después de que 44 soldados fiyianos de la ONU fueran capturados por la organización rebelde Al Nusra . Cerca de allí, 35 soldados filipinos de la ONU lograron llevar a cabo un exitoso intento de fuga y una escolta blindada del 44.º Grupo de Infantería irlandés escoltó a los soldados filipinos hasta un lugar seguro. [51] Se intercambiaron disparos con ametralladoras pesadas, pero no hubo bajas en el lado de la ONU. [52] El Ministro de Asuntos Exteriores irlandés declaró que retiraría el contingente irlandés del Golán a menos que se pudieran dar garantías sobre su seguridad. "No queremos ver a las tropas irlandesas ni al contingente de la ONU siendo arrastrados a una guerra civil siria", dijo. [53] Las tropas irlandesas se retiraron al Golán ocupado por Israel en 2014. Sin embargo, a finales de 2016, 138 tropas irlandesas seguían desplegadas en la región bajo la FNUOS. [35] A fines de 2018, el contingente de la ONU regresó al lado sirio de la frontera de facto después de que las fuerzas del gobierno sirio tomaran Daraa y Quneitra de las fuerzas rebeldes en la ofensiva del sur de Siria de 2018. [ 54]
En Irlanda del Norte, el ejército fue desplegado para ayudar a la Garda Síochána (la fuerza policial ) a lo largo de la frontera con Irlanda del Norte durante el conflicto conocido como los Troubles (1969-1998). A principios de la década de 1970, se sugirió que el ejército podría cruzar la frontera para proteger a la comunidad nacionalista irlandesa dentro de Irlanda del Norte . [55] Esto nunca se llevó a cabo, aunque se trasladaron unidades a la región fronteriza en 1969-70 durante la Batalla de Bogside , con el fin de proporcionar apoyo médico a los heridos en los combates. [56]
La mayor ayuda del Ejército a la función de poder civil son sus escoltas de efectivo en tránsito , con más de 2000 misiones llevadas a cabo cada año. Todos los grandes envíos de efectivo dentro del Estado han sido provistos de escoltas militares armadas desde 1978. El Ejército proporciona seguridad armada las 24 horas en la prisión de máxima seguridad de Portlaoise y escoltas armadas para el Servicio Penitenciario que transporta a los criminales más peligrosos de Irlanda. El Banco Central de Irlanda hizo que el Gobierno pusiera en marcha planes de contingencia para proporcionar seguridad armada de la Fuerza de Defensa a los principales bancos irlandeses por temores de alteración del orden público si se desencadenaba una escasez de efectivo en el auge de la crisis financiera de 2008/2009. [57]
Al 1 de diciembre de 2015, 493 efectivos de la Fuerza de Defensa prestan servicios en 12 misiones diferentes en todo el mundo, incluidas Líbano ( FPNUL ), Siria ( FNUOS ), Oriente Medio ( ONUVT ), Kosovo ( KFOR ), el Grupo de Batalla 2016 dirigido por Alemania y otros nombramientos de observadores y personal en puestos de las Naciones Unidas, la UE, la OSCE y la PfP. [58] Los despliegues más grandes incluyen: [58]
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Todos los miembros alistados del Ejército pasan por 29 semanas de entrenamiento para convertirse en soldados de infantería completamente entrenados. Las primeras 17 semanas son de entrenamiento de recluta, después de lo cual se convierten en soldados rasos de 2 estrellas. Luego pasan por otras 12 semanas de entrenamiento avanzado, después de lo cual pasan a ser soldados rasos de 3 estrellas, soldados o artilleros, según su respectivo Cuerpo. Durante estas 29 semanas continuas de entrenamiento, se les exige que vivan en cuarteles. El Ejército recluta tanto hombres como mujeres. [60]
El entrenamiento de los reclutas incluye ejercicios a pie, ejercicios con armas, técnicas de campo, medicina, manejo de radio, puntería con rifle, combate sin armas, lucha contra artefactos explosivos improvisados, entrenamiento físico táctico y diario. Durante esta etapa de entrenamiento, también reciben entrenamiento con armas como el fusil Steyr , la ametralladora de uso general y la granada.
Al finalizar el entrenamiento de reclutas, los soldados se convierten en soldados rasos de 2 estrellas e inmediatamente comienzan el entrenamiento de 3 estrellas. Esto incluye un entrenamiento más avanzado de todo lo que cubre el entrenamiento de reclutas más entrenamiento antidisturbios, navegación, CBRN , ejercicios de helicópteros, supervivencia, FIBUA , entrenamiento ATCP, entrenamiento táctico con fuego real, etc. También reciben más entrenamiento con armas en el lanzagranadas M203 y el arma antiblindaje de corto alcance .
A lo largo de su servicio, los soldados deben completar cursos de capacitación de especialistas en soldados capacitados para mejorar sus habilidades y ascender.
El Ejército tiene una plantilla de 7.520 efectivos activos y 3.869 de reserva [1] organizados en dos brigadas. [6] Antes de 2012, el ejército estaba dividido en tres brigadas, organizadas para ser responsables de un área geográfica del Estado: Sur, Este y Oeste. [7] Tras las decisiones presupuestarias de 2011 , [61] el ejército se reorganizó a finales de 2012 en una estructura de dos brigadas. [6] [62] El elemento de entrenamiento del ejército, el Centro de Entrenamiento de las Fuerzas de Defensa , funciona independientemente de la estructura de brigada.
Ejército irlandésEl Cuerpo de Infantería representa el componente más grande y son las tropas operativas del Ejército. Deben estar preparados para un despliegue táctico en cualquier lugar en poco tiempo. En tiempos de guerra, esto significa que estarán entre las tropas de primera línea en la defensa del estado irlandés. En tiempos de paz, se los puede ver diariamente realizando tareas operativas en ayuda del poder civil, como proporcionar escoltas a los envíos de dinero en efectivo, prisioneros o explosivos, patrullas de instalaciones estatales vitales y patrullas fronterizas, incluidos los puestos de control.
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El Cuerpo de Artillería proporciona apoyo de fuego según lo requieran los elementos de infantería o blindados. El Cuerpo fue fundado en 1924 y hoy consta de dos ramas principales: Artillería de Campaña y Defensa Aérea. [ cita requerida ] Entre ellas, las dos ramas del Cuerpo proporcionan varios servicios vitales;
Cada brigada tiene un solo regimiento de artillería. [ cita requerida ]
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El Cuerpo de Caballería es la formación de reconocimiento blindada del ejército.
El Cuerpo de Ingenieros es la unidad de ingeniería de combate de las Fuerzas de Defensa. El Cuerpo de Ingenieros es responsable de todos los asuntos de ingeniería militar en las Fuerzas de Defensa.
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La responsabilidad de la adquisición y el mantenimiento de todo el equipo de artillería recae en el Cuerpo de Artillería y abarca un espectro de equipos que van desde misiles antiaéreos y armamento naval hasta los uniformes que usa el personal militar. El cuerpo también es responsable de la adquisición de alimentos y la prestación de servicios de catering comercial. Estas tareas son de naturaleza técnica y el personal del cuerpo está debidamente calificado y tiene la experiencia para realizar la evaluación técnica de sistemas de armas completos; también incluye armas, [ aclaración necesaria ] municiones, instrumentos de control de tiro y equipo de visión nocturna. El Cuerpo de Artillería proporciona eliminación de artefactos explosivos improvisados dentro del estado, en apoyo de la Garda Síochána. Se realizan cursos para su propio personal y para estudiantes del ejército y la policía de otras naciones. El personal del Cuerpo de Artillería continúa sirviendo en misiones en el extranjero y es un componente esencial de las misiones que involucran tropas. [63]
El Cuerpo de Transporte es responsable de la adquisición, gestión y mantenimiento de vehículos blindados y de los estándares de conducción, la formación y la certificación, así como del suministro de combustibles y lubricantes para vehículos y de determinados aspectos logísticos, como la capacidad de transporte de cargas pesadas.
El Cuerpo Médico es responsable de promover la salud y tratar al personal enfermo o herido, y ha proporcionado apoyo médico y dental en todas las principales misiones del Ejército ante las Naciones Unidas. [64] Al igual que ramas similares en otros ejércitos , a veces también brindan asistencia humanitaria a las poblaciones civiles locales, brindando ayuda médica cuando los servicios de salud locales no funcionan adecuadamente. [64]
La Policía Militar ( en irlandés : Póilíní Airm , de ahí el apodo de "PAs") es responsable de la prevención e investigación de delitos, la aplicación de la disciplina y la vigilancia general de las Fuerzas de Defensa. En tiempos de guerra, las tareas adicionales incluyen la provisión de una organización de control de tráfico para permitir el movimiento rápido de las formaciones militares a sus áreas de misión. Otras reglas en tiempos de guerra incluyen el control de prisioneros de guerra y refugiados. Tradicionalmente, la Policía Militar ha participado en ocasiones estatales y ceremoniales. En los últimos años, la Policía Militar ha sido desplegada en misiones de la ONU (como Irán e Irak) y más tarde en la ex Yugoslavia (SFOR). Los Gardaí ayudan a proporcionar capacitación policial especializada a la Policía Militar en el campo de la investigación criminal.
El Cuerpo de Servicios de Comunicaciones e Información (CIS) es un cuerpo de apoyo responsable de instalar, mantener y operar equipos de telecomunicaciones y sistemas de información.
La estructura jerárquica del ejército irlandés se organiza según los rangos militares estándar y las estructuras de mando. Se compone de los siguientes rangos:
Históricamente, el Ejército ha comprado y utilizado armas y equipos de otros países occidentales, principalmente de naciones de Europa occidental . [ cita requerida ] Irlanda tiene una industria armamentística muy limitada y rara vez produce sus propios armamentos. [ cita requerida ]
Desde su creación, el Ejército utilizó el fusil Lee-Enfield .303 de fabricación británica , que sería el pilar durante muchas décadas. En la década de 1960 se produjo cierta modernización con la introducción del fusil de combate FN FAL de 7,62 mm de fabricación belga. Desde 1989, el fusil de servicio del Ejército es el fusil de asalto Steyr AUG de 5,56 mm de fabricación austriaca (utilizado por todas las ramas de las Fuerzas de Defensa). [69] [70]
Otras armas en uso por el Ejército incluyen la pistola USP de 9 mm, el lanzagranadas M203 , [71] [72] la ametralladora FN MAG , [73] la ametralladora M2 Browning , [74] los rifles de francotirador Accuracy International Arctic Warfare , [75] el AT4 SRAAW, [76] el FGM-148 Javelin [71] [77] el misil guiado antitanque, el obús L118 de 105 mm, [78] y el sistema de misiles tierra-aire RBS 70. [79] [80]
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El Ejército ha adquirido 80 vehículos blindados de transporte de personal Mowag Piranha de fabricación suiza , que se han convertido en el principal vehículo del Ejército en el papel de infantería mecanizada . Están equipados con ametralladoras pesadas de 12,7 mm o el cañón automático Oto Melara de 30 mm . [81] El Ejército opera varios RG Outriders .
La fuerza establecida y la fuerza actual de las Fuerzas de Defensa al 30 de abril de 2023 es [..] Ejército 7.520 .. 6.322 [..] Cuerpo Aéreo 886 .. 711 [..] Servicio Naval 1.094 .. 764 [..] Reserva del Ejército 3.869 .. 1.382 [..] Reserva del Servicio Naval 200 .. 77 [..] Reserva de Primera Línea N/A .. 275
