El Ejército del Rin y del Mosela ( en francés : Armée de Rhin-et-Moselle ) fue una de las unidades de campaña del Ejército Revolucionario Francés . Se formó el 20 de abril de 1795 mediante la fusión de elementos del Ejército del Rin y del Ejército del Mosela .
El Ejército del Rin y el Mosela participó en dos campañas principales en la Guerra de la Primera Coalición . Los planificadores militares en París formaron ejércitos basados en tareas estratégicas específicas, y la tarea de este Ejército era asegurar la frontera francesa en el Rin y penetrar en los estados alemanes, amenazando potencialmente a Viena . La infructuosa campaña de 1795 concluyó con la remoción del general Jean-Charles Pichegru del mando. En 1796 , bajo el mando del general Jean Victor Marie Moreau , el Ejército tuvo más éxito. Después de aplastar a los elementos del Reichsarmee en Kehl, el Ejército avanzó hacia el suroeste de Alemania.
Su éxito dependía de la cooperación con el Ejército francés del Sambre y el Mosa , comandado por Jean-Baptiste Jourdan . En 1796, los celos entre Jourdan y Moreau, y entre los subcomandantes, complicaron las operaciones eficientes de ambos ejércitos. Después de un verano de maniobras en el que la fuerza de la Coalición atrajo a los franceses cada vez más profundamente hacia el territorio alemán, el comandante de los Habsburgo, el archiduque Carlos, duque de Teschen, derrotó a los franceses en Würzburg y en la segunda Wetzlar , y luego derrotó al ejército de Jourdan en Limburg-Altenkirchen . Estas batallas destruyeron cualquier posibilidad de que la fuerza de Jourdan y el Ejército del Rin y el Mosela de Moreau pudieran fusionarse. Una vez que Jourdan se retiró a la orilla oeste del Rin, Carlos pudo centrar su atención en Moreau. En octubre luchaban en la ladera occidental de la Selva Negra y en diciembre Carlos tenía a las fuerzas francesas bajo asedio en los principales cruces fluviales de Kehl y Hüningen . A principios de 1797, los franceses habían cedido el control de las cabezas de puente sobre el Rin. Después de una campaña alemana abreviada en 1797, los franceses y los austriacos acordaron el Tratado de Campo Formio y, el 29 de septiembre de 1797, el Ejército del Rin y el Mosela se fusionó con el Ejército del Sambre y el Mosa para formar el Ejército de Alemania .
Las campañas del Ejército del Rin y del Mosela proporcionaron experiencia a un grupo de jóvenes oficiales. En su análisis de cinco volúmenes sobre los ejércitos revolucionarios, Ramsey Weston Phipps llamó al Ejército del Rin y del Mosela una "escuela para mariscales", para enfatizar la importancia de la experiencia en estas condiciones para entrenar al futuro liderazgo del ejército de Napoleón .
Los gobernantes de Europa consideraron la revolución de 1789 en Francia como un asunto interno entre el rey francés y sus súbditos. En 1790, Leopoldo sucedió a su hermano José como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico ; en 1791, el peligro que corría su hermana, María Antonieta, y sus hijos lo alarmaron. En agosto de 1791, en consulta con los nobles franceses emigrados y Federico Guillermo II de Prusia, la Declaración de Pillnitz de Leopoldo articuló que los intereses de los monarcas de Europa eran iguales a los intereses de Luis y su familia. Él y sus compañeros monarcas amenazaron con consecuencias no especificadas si algo le sucedía a la familia real. Los emigrados franceses continuaron agitando para apoyar una contrarrevolución, y el 20 de abril de 1792 la Convención Nacional Francesa declaró la guerra a Austria. En esta Guerra de la Primera Coalición (1792-1798), Francia se enfrentó a la mayoría de los estados europeos que compartían sus fronteras terrestres o marítimas, además de Portugal y el Imperio Otomano. [1]
Elementos de los ejércitos que más tarde se formaron en el Ejército del Rin y el Mosela participaron en la conquista de los Países Bajos y el asedio de Luxemburgo . Los diversos elementos del ejército obtuvieron una victoria en la batalla de Fleurus el 16 de junio de 1794. Poco después de Fleurus, la posición de la Primera Coalición en Flandes se derrumbó y los ejércitos franceses invadieron los Países Bajos austríacos y la República Holandesa en el invierno de 1794-1795. La estrategia militar francesa y de la Coalición se centró posteriormente en el río Rin como línea principal de defensa: para cada bando, el control de la orilla opuesta o, al menos, los principales cruces del río, era la base de la estrategia defensiva. [1]
En 1792, los ejércitos de la República Francesa se encontraban en un estado de desorganización; soldados experimentados del Antiguo Régimen luchaban codo a codo con voluntarios. Los reclutas, impulsados por el fervor revolucionario de los representantes especiales —agentes de la legislatura enviados para asegurar la cooperación entre los militares— carecían de la disciplina y el entrenamiento necesarios para funcionar de manera eficiente; con frecuencia eran insubordinados, a menudo se negaban a obedecer órdenes y socavaban la cohesión de la unidad. Después de una derrota, eran capaces de amotinarse, como lo aprendió Théobald Dillon cuando sus tropas lo lincharon en 1792. [2]
La cohesión militar se agudizó tras la introducción en 1793 del reclutamiento masivo, la levée en masse . La unidad básica del ejército, la semibrigada , mezclaba a los hombres del antiguo ejército con los reclutas de la levée en masse. Idealmente, estaba diseñada para incluir a la infantería regular heredada de los antiguos regimientos reales, que estaban relativamente bien entrenados y equipados, vestidos con uniformes blancos y con cascos de tarleton , con las unidades de la guardia nacional , que estaban menos entrenadas o equipadas, con uniformes azules, y los batallones de voluntarios federados , que estaban mal entrenados y equipados, sin otro uniforme que un gorro frigio rojo y una escarapela de Francia . [3] [2]
La desorganización llegó a los escalones superiores del ejército. Los comandantes franceses caminaban por una delgada línea entre la seguridad de la frontera y el clamor parisino por la victoria. Los comandantes estaban constantemente bajo sospecha de los representantes del nuevo régimen y, a veces, de sus propios soldados. El fracaso en alcanzar expectativas poco realistas implicaba deslealtad y el precio de la deslealtad era una cita con Madame Guillotine : varios de los generales de más alto rango, incluidos el anciano Nicolas Luckner , Jean Nicolas Houchard , Adam Philippe Custine , Arthur Dillon y Antoine Nicolas Collier , fueron asesinados. El fracaso de Francisco de Miranda en tomar Maastricht lo llevó a la prisión de La Force durante varios años. Muchos de los antiguos oficiales habían emigrado, formando ejércitos de emigrados ; la caballería en particular sufrió por su partida y los regimientos de Hussards du Saxe y 15ème Cavalerie (Royal Allemande) desertaron en masa a los austriacos. El arma de artillería, considerada por la antigua nobleza como una misión inferior, se vio menos afectada por la emigración y sobrevivió intacta. [3] [2]
En 1794-95, los planificadores militares de París consideraban que el valle superior del Rin , los territorios alemanes del sudoeste y la cuenca del río Danubio eran de importancia estratégica para la defensa de la República. El Rin ofrecía una barrera formidable a lo que los franceses percibían como una agresión austríaca y el estado que controlaba sus cruces controlaba el río y el acceso a los territorios de ambos lados. El fácil acceso a través del Rin y a lo largo de la orilla del Rin entre los estados alemanes y Suiza o a través de la Selva Negra, daba acceso al valle superior del río Danubio. Para los franceses, el control del Alto Danubio o cualquier punto intermedio, era de inmenso valor estratégico y les daría un acceso confiable a Viena . [4] Los planificadores también comprendieron la importancia de sacar al ejército francés de Francia y llevarlo a los territorios de otras entidades políticas. El suyo era un ejército que dependía completamente del apoyo del campo que ocupaba. Los revolucionarios parisinos y los comandantes militares por igual creían que un asalto a los estados alemanes era esencial, no sólo en términos de objetivos de guerra, sino también en términos prácticos: el Directorio francés creía que la guerra debía pagarse por sí misma y no presupuestaba el pago o la alimentación de sus tropas. [5] Aunque esto resolvió algunos de los problemas de alimentación y pago del ejército, no los resolvió todos. Hasta abril de 1796, los soldados eran pagados en un papel moneda cada vez más inútil llamado Assignat ; después de abril, el pago se hizo en valor metálico, pero el pago seguía atrasado. Durante toda la primavera y principios del verano, los soldados estuvieron en motín casi constante: en mayo de 1796, en la ciudad fronteriza de Zweibrücken , una semibrigada se rebeló. En junio, el pago de dos semibrigadas estaba atrasado y dos compañías se rebelaron. [2]
A finales de 1794, los estrategas militares de París reorganizaron el ejército en fuerzas de ataque. El flanco derecho de los Ejércitos del Centro , más tarde llamado Ejército del Mosela , todo el Ejército del Norte y el Ejército de las Ardenas se combinaron para formar el Ejército del Sable y el Mosa , que estaba estacionado en la orilla oeste del Rin, al norte de la confluencia de los ríos Meno y Rin.
Las unidades restantes del antiguo Ejército del Centro y del Ejército del Rin se unieron, inicialmente el 29 de noviembre de 1794, y formalmente el 20 de abril de 1795, bajo el mando de Jean-Charles Pichegru . Estas tropas fueron estacionadas más al sur, en una línea que se extendía por la orilla oeste del Rin desde Basilea hasta el río Meno. [6]
En Basilea, donde el río hace un amplio giro hacia el norte en la rodilla del Rin , entra en lo que los lugareños llaman el foso del Rin ( Rheingraben ). Esto forma parte de un valle de rift de unos 31 km (19 mi) de ancho bordeado por la montañosa Selva Negra al este (lado alemán) y los montes Vosgos al oeste (lado francés). En los extremos más alejados de la llanura de inundación oriental, los afluentes cortan profundos desfiladeros en la ladera occidental de las montañas. [7] Más al norte, el río se hizo más profundo y rápido, hasta que se ensanchó en un delta donde desembocó en el Mar del Norte . [8]
La Campaña del Rin de 1795 (abril de 1795 a enero de 1796) abrió los dos ejércitos franceses que intentaron cruzar el Rin y capturar la fortaleza de Maguncia . El Ejército francés del Sambre y el Mosa , comandado por Jean-Baptiste Jourdan , se enfrentó al Ejército del Bajo Rin del conde Clerfayt en el norte, mientras que el Ejército francés del Rin y el Mosela bajo el mando de Pichegru se encontraba frente al ejército de Dagobert Sigmund von Wurmser en el sur. Desde abril hasta agosto, ambos bandos se enzarzaron en un juego de espera hasta que, en agosto, Jourdan cruzó y rápidamente se apoderó de Düsseldorf . El Ejército del Sambre y el Mosa avanzó hacia el sur hasta el río Meno , aislando por completo Maguncia . El Ejército del Rin y el Mosela de Pichegru sorprendió a la guarnición bávara de Mannheim ; a mediados de mes, ambos ejércitos franceses tenían importantes puntos de apoyo en la orilla este del Rin. Los franceses desperdiciaron el prometedor comienzo de su ofensiva. Pichegru desaprovechó al menos una oportunidad de apoderarse de la base de suministros de Clerfayt en la batalla de Handschuhsheim , con las consiguientes pérdidas significativas. Con Pichegru inesperadamente inactivo, Clerfayt se concentró contra Jourdan, lo derrotó en Höchst en octubre y obligó a la mayor parte del ejército del Sambre y el Mosa a retirarse a la orilla oeste del Rin. [9]
Estas maniobras dejaron aislado al Ejército del Rin y del Mosela. Cuando Wurmser cerró la cabeza de puente francesa en Mannheim, el Ejército del Rin y del Mosela quedó atrapado en la orilla este. Los austriacos derrotaron al ala izquierda del Ejército del Rin y del Mosela en la batalla de Maguncia y avanzaron hacia la orilla oeste. En noviembre, Clerfayt derrotó a Pichegru en Pfeddersheim y concluyó con éxito el asedio de Mannheim . En enero de 1796, Clerfayt concluyó un armisticio con los franceses, enviando al Ejército del Rin y del Mosela de regreso a Francia y reteniendo una gran parte de la orilla oeste. [9]
La campaña del Rin de 1796 comenzó con el ataque de Jean-Baptiste Kléber al sur de su cabeza de puente en Düsseldorf. Después de que Kléber ganara suficiente espacio de maniobra en la orilla este del río Rin, Jean Baptiste Jourdan debía unirse a él con el resto del ejército del Sambre y el Mosa. En las primeras batallas de Altenkirchen (4 de junio de 1796) y Wetzlar , dos divisiones francesas republicanas comandadas por Kléber atacaron un ala del ejército de los Habsburgo liderada por el duque Fernando Federico Augusto de Württemberg . Un ataque frontal combinado con una maniobra de flanqueo obligó a los austriacos a retirarse. Tres futuros mariscales de Francia desempeñaron papeles importantes en el enfrentamiento en Altenkirchen: François Joseph Lefebvre como comandante de división, Jean-de-Dieu Soult , como brigadier y Michel Ney , como líder de una columna de flanqueo. Altenkirchen se encuentra en el estado de Renania-Palatinado, a unos 50 km (31 mi) al este de Bonn . Wetzlar se encontraba en el Landgraviato de Hesse-Kassel , a 66 kilómetros (41 mi) al norte de Frankfurt . [10] Altenkirchen fue sólo una distracción para tentar al comandante austríaco a mover tropas desde el sur para fortalecer su fuerza en el Rin medio; Moreau dio crédito a esta distracción al parecer moviendo parte del Ejército del Rin y Mosela al norte de Estrasburgo. Cuando el archiduque Carlos movió tropas al norte para oponerse a lo que parecía ser un cruce en fuerza, Moreau dio marcha atrás a Kehl y cruzó el río. Kléber llevó a cabo su parte del plan a la perfección. [11]
Los ejércitos de oposición de la Primera Coalición incluían contingentes imperiales ( Reichsarmee ) y la infantería y la caballería de los diversos estados, que sumaban unos 125.000 hombres (incluyendo los tres cuerpos autónomos), una fuerza considerable para los estándares del siglo XVIII, pero una fuerza moderada para los estándares de las guerras revolucionarias posteriores. En total, sin embargo, las tropas imperiales y de los Habsburgo se extendían en una línea desde Suiza hasta el Mar del Norte y las tropas de Wurmser se extendían desde la frontera suizo-italiana hasta el Adriático ; además, una parte de las tropas del cuerpo de Fürstenberg fueron retiradas en julio para apoyar las actividades de Wurmser en Italia. Las tropas de los Habsburgo comprendían el grueso del ejército, pero la delgada línea blanca de la infantería de los Habsburgo no podía cubrir el territorio desde Basilea hasta Frankfurt con la profundidad suficiente para resistir la presión de la oposición. En la primavera de 1796, los reclutas de las ciudades imperiales libres y otros estados imperiales aumentaron la fuerza de los Habsburgo con quizás 20.000 hombres como máximo. Era en gran parte una conjetura dónde se colocarían, y al archiduque Carlos , comandante del Reichsarmee y de las fuerzas de los Habsburgo, no le gustaba utilizar las milicias, que estaban mal entrenadas y sin experiencia. En comparación con la cobertura francesa, Carlos sólo tenía la mitad del número de tropas extendidas en un frente de 211 millas, que se extendía desde Basilea hasta Bingen . Además, Carlos había concentrado la mayor parte de su fuerza, comandada por el conde Baillet Latour , entre Karlsruhe y Darmstadt, donde la confluencia del Rin y el río Meno hacía más probable un ataque, ya que ofrecía una puerta de entrada a los estados alemanes del este y, en última instancia, a Viena, con puentes resistentes que cruzaban la orilla relativamente bien definida del río. Al norte, el cuerpo autónomo de Wilhelm von Wartensleben se extendía en una delgada línea entre Maguncia y Giessen. [12]
El 22 de junio, el Ejército del Rin y del Mosela cruzó simultáneamente el río en Kehl y Hüningen . [13] En Kehl, la vanguardia de Moreau, compuesta por 10.000 hombres, precedió a la fuerza principal de 27.000 infantes y 3.000 jinetes, que se dirigían a unos pocos cientos de piquetes suevos en el puente. Los suevos estaban desesperadamente superados en número y no podían recibir refuerzos. La mayor parte del Ejército Imperial del Rin estaba estacionado más al norte, en Mannheim, donde era más fácil cruzar el río. Ni el ejército de Condé de Luis José, príncipe de Condé, en Friburgo , ni la fuerza de Karl Aloys zu Fürstenberg en Rastatt pudieron llegar a Kehl a tiempo para relevar a las tropas suabas. [14] [15] En consecuencia, en un día, Moreau tenía cuatro divisiones al otro lado del río. Expulsado sin contemplaciones de Kehl, el contingente suabo se reorganizó en Rastatt el 5 de julio, donde se mantuvo hasta que llegaron refuerzos. [16] Además, en Hüningen, cerca de Basilea , Ferino ejecutó un cruce completo y avanzó hacia el este a lo largo de la costa alemana del Rin con las semibrigadas 16 y 50, las infanterías de línea 68, 50 y 68 y seis escuadrones de caballería que incluían al 3 y 7 de Húsares y al 10 de Dragones. Los ejércitos de los Habsburgo y del Imperio estaban en peligro de ser rodeados. [17]
Con los rápidos movimientos de Ferino para rodearlo, Carlos ejecutó una retirada ordenada en cuatro columnas a través de la Selva Negra, a través del valle del Alto Danubio y hacia Baviera. A mediados de julio, las fuerzas francesas mantenían una presión persistente sobre las fuerzas de Carlos. Dos columnas imperiales acampadas cerca de Stuttgart fueron rodeadas y se rindieron, lo que llevó a un armisticio general con el Círculo Suabo. La tercera columna, que incluía el Cuerpo de Condé, se retiró a través de Waldsee a Stockach y finalmente a Ravensburg . La cuarta columna austriaca, la más pequeña (tres batallones y cuatro escuadrones), al mando del general Wolff, marchó a lo largo de la costa norte del lago de Constanza, pasando por Überlingen , Meersburg , Buchhorn y la ciudad austriaca de Bregenz . [16]
Dado el tamaño de la fuerza atacante, Carlos tuvo que retirarse lo suficiente hacia Baviera para alinear su flanco norte con el cuerpo autónomo de Wartensleben. A medida que se retiraba, su propia línea se comprimía, fortaleciendo a su ejército; los flancos de su oposición se extendían, debilitando su línea. [18] En el curso de esta retirada, la mayor parte del Círculo Suabo fue abandonado al Ejército del Rin y el Mosela, que hizo cumplir un armisticio y obtuvo reparaciones considerables; además, los franceses ocuparon varias ciudades importantes en el suroeste de Alemania, incluidas Stockach, Meersburg, Constanza , Überlingen am Bodensee, Ulm y Augsburgo . [19] A medida que Carlos se retiraba más al este, la zona neutral se expandió, abarcando finalmente la mayoría de los estados del sur de Alemania y los ducados ernestinos . [20]
A mediados del verano, los objetivos estratégicos del Ejército del Rin y el Mosela parecían haber tenido éxito; Jourdan o Moreau parecían estar a punto de flanquear a Carlos y Wartensleben, forzando una cuña entre los dos; inexplicablemente, Wartensleben continuó retirándose hacia el este-noreste, a pesar de las órdenes de Carlos de unirse a él. En la batalla de Neresheim el 11 de agosto, Moreau aplastó la fuerza de Carlos y, sin embargo, al final Wartensleben reconoció el peligro; cambió de dirección, moviendo su cuerpo para unirse a Carlos en el flanco norte. En la batalla de Amberg el 24 de agosto, Carlos infligió otra derrota a los franceses, pero ese mismo día, sus comandantes perdieron una batalla contra los franceses en Friedberg , cuando el ejército francés, que avanzaba hacia el este en el lado sur del Danubio , aisló una unidad de infantería austríaca, el Regimiento de Infantería Schröder Nr. 7, y el Ejército francés de Condé. En el enfrentamiento que siguió, los austriacos y los realistas fueron destrozados. [21]
La situación cambió a favor de la coalición. Ambos ejércitos franceses habían extendido demasiado sus líneas, adentrándose en los estados alemanes, y estaban demasiado separados entre sí como para que uno pudiera ofrecer ayuda o seguridad al otro. La concentración de tropas de la coalición abrió una brecha más amplia entre los dos ejércitos de Jourdan y Moreau, lo que los franceses habían intentado hacer con Carlos y Wartensleben. A pesar de las instrucciones de Carlos de retirarse hacia el norte, en dirección a Ingolstadt , Maximilian Anton Karl, conde Baillet de Latour, se retiró hacia el este para proteger las fronteras de Austria. Moreau no aprovechó la oportunidad de colocar su ejército entre las dos fuerzas austriacas (la de Wartensleben y la de Carlos). [21] Mientras los franceses se retiraban hacia el Rin, Carlos y Wartensleben siguieron avanzando. El 3 de septiembre en Würzburg, Jourdan intentó sin éxito detener la retirada; en la batalla de Limburgo , Carlos lo empujó hacia el Rin. [22]
Una vez que Moreau recibió la noticia de la derrota de Jourdan, inició su retirada del sur de Alemania. Retirándose a través de la Selva Negra, con Ferino supervisando la retaguardia, consiguió una victoria más: un cuerpo austríaco comandado por Latour se acercó demasiado a Moreau en Biberach y perdió 4.000 prisioneros, algunos estandartes y artillería; Latour lo siguió a una distancia más sensata. Ambos bandos se vieron obstaculizados por las fuertes lluvias; el terreno estaba blando y resbaladizo, y los ríos Rin y Elz se habían desbordado. Esto aumentó los peligros de un ataque montado, porque los caballos no podían conseguir un buen equilibrio. La fuerza del archiduque persiguió a los franceses, aunque con cuidado. Los franceses intentaron frenar a sus perseguidores destruyendo puentes, pero los austríacos los repararon y cruzaron los ríos crecidos a pesar de las aguas altas. Al llegar a unas pocas millas al este de Emmendingen , el archiduque dividió su fuerza en cuatro columnas. La columna de Friedrich Joseph, conde de Nauendorf , en el Alto Elz, tenía ocho batallones y catorce escuadrones y avanzaba hacia el suroeste hasta Waldkirch; Wartensleben tenía doce batallones y veintitrés escuadrones que avanzaban hacia el sur para capturar el puente de Elz en Emmendingen. Latour, con 6.000 hombres, debía cruzar las colinas por Heimbach y Malterdingen y capturar el puente de Köndringen, entre Riegel y Emmendingen, y la columna de Karl Aloys zu Fürstenberg debía mantener Kinzingen, a unos 3,2 kilómetros (2 millas) al norte de Riegel. Frölich y Condé (parte de la columna de Nauendorf) debían inmovilizar a Ferino y al ala derecha francesa en el valle de Stieg. Los hombres de Nauendorf pudieron emboscar el avance de St.-Cyr; las columnas de Latour atacaron Beaupuy en Matterdingen, matando al general y provocando confusión en su columna. Wartensleben, en el centro, fue retenido por fusileros franceses hasta que su tercer destacamento (de reserva) llegó para flanquearlos; los franceses se retiraron a través de los ríos, destruyendo todos los puentes. [8] [23]
Después de la derrota en Emmendingen, los franceses se retiraron hacia el sur y el oeste y se formaron para la batalla en Schliengen. Allí, Moreau estableció su ejército a lo largo de una cadena de colinas, en un semicírculo de 11 kilómetros (7 millas) en alturas que dominaban el terreno de abajo. Dadas las duras condiciones de las carreteras a finales de octubre, el archiduque Carlos no pudo flanquear el ala derecha francesa. El ala izquierda francesa estaba demasiado cerca del Rin y el centro francés era inatacable. En cambio, atacó los flancos franceses directamente y con fuerza, lo que aumentó las bajas para ambos bandos. El duque de Enghien dirigió un enérgico (pero no autorizado) ataque contra el flanco izquierdo francés, cortando su acceso a una retirada a través de Kehl. [24] La columna de Nauendorf marchó toda la noche y la mitad del día, y atacó el flanco derecho francés, empujándolos aún más hacia atrás. Por la noche, mientras Carlos planeaba su ataque del día siguiente, Moreau comenzó la retirada de sus tropas hacia Hüningen. [25] Aunque tanto los franceses como los austriacos reivindicaron la victoria en ese momento, los historiadores militares coinciden en general en que los austriacos consiguieron una ventaja estratégica. Sin embargo, los franceses se retiraron del campo de batalla en buen orden y varios días después cruzaron el río Rin en Hüningen. [26] [27]
Después de Schliengen, tanto los franceses como la Coalición intentaron controlar los cruces del río Rin en Kehl y Hüningen. En Kehl , 20.000 defensores franceses [28] bajo el mando de Louis Desaix y el comandante general de la fuerza francesa, Jean Victor Marie Moreau, casi alteraron el asedio cuando ejecutaron una salida que casi capturó el parque de artillería austríaco; los franceses lograron capturar a 1.000 tropas austríacas en el combate cuerpo a cuerpo. El 9 de enero, el general francés Desaix propuso la evacuación al general Latour y acordaron que los austríacos entrarían en Kehl al día siguiente, el 10 de enero a las 16:00. Los franceses repararon inmediatamente el puente, que quedó transitable a las 14:00, lo que les dio 24 horas para evacuar todo lo de valor y arrasar todo lo demás. Cuando Latour tomó posesión de la fortaleza, no quedaba nada útil: todas las empalizadas, municiones, incluso los carros de las bombas y obuses, habían sido evacuados. Los franceses se aseguraron de que no quedara nada que pudiera ser utilizado por el ejército austríaco/imperial; incluso la fortaleza misma no era más que tierra y ruinas. El asedio concluyó 115 días después de su cerco, tras 50 días de trincheras abiertas, momento en el que comenzaron los combates activos. [29]
En Hüningen, las fuerzas de Karl Aloys zu Fürstenberg iniciaron el asedio a los pocos días de la victoria austriaca en la batalla de Schliengen. La mayor parte del asedio se desarrolló simultáneamente con el asedio de Kehl, que concluyó el 9 de enero de 1797. Las tropas que lucharon en Kehl marcharon a Hüningen en preparación para un gran asalto, pero los defensores franceses capitularon el 1 de febrero de 1797. El comandante francés, Jean Charles Abbatucci , murió en los primeros días de la lucha y fue reemplazado por Georges Joseph Dufour . Las trincheras, abiertas originalmente en noviembre, se habían vuelto a llenar con la lluvia y la nieve del invierno en las semanas intermedias. Fürstenberg ordenó que se abrieran de nuevo y el agua se drenó el 25 de enero. La fuerza de la Coalición aseguró las obras de tierra que rodeaban las trincheras. El 31 de enero, los franceses no lograron expulsar a los austriacos. [30] El archiduque Carlos llegó ese día y se reunió con Fürstenberg en la cercana Lörrach . La noche del 31 de enero al 1 de febrero fue relativamente tranquila, empañada únicamente por el fuego de artillería y los bombardeos. [31] Al mediodía del 1 de febrero de 1797, mientras los austríacos se preparaban para tomar por asalto la cabeza de puente, el general de división Dufour se adelantó a lo que habría sido un ataque costoso para ambos bandos y ofreció rendir la posición. El 5 de febrero, Fürstenberg finalmente tomó posesión de la cabeza de puente. [32]
Tras las pérdidas de 1796 y principios de 1797, los franceses reagruparon sus fuerzas en el lado oeste del Rin. Una campaña abreviada a finales de la primavera de 1797 llevó a los austriacos y los franceses a acordar el Tratado de Campo Formio , poniendo fin a la Guerra de la Primera Coalición . El armisticio posterior en Leoben condujo a negociaciones a largo plazo para la paz entre la Francia revolucionaria y Austria. El 29 de septiembre de 1797, el Ejército del Rin y el Mosela se fusionó con el Ejército del Sambre y el Mosa para formar el Ejército de Alemania . [33]
En sus primeras operaciones, el Ejército del Rin y el Mosela se vio afectado por durísimos desafíos de mando. La campaña de 1795 había sido un completo fracaso francés y las dificultades a las que se enfrentó el Ejército del Rin y el Mosela, especialmente en 1795, tenían mucho que ver con la propia situación de Pichegru: su competencia con Moreau y Jourdan y su descontento con la dirección que estaba tomando la revolución. [34] En un principio, un jacobino devoto , en 1794, sus propias intrigas lo habían colocado al mando después de haber socavado a Lazare Hoche el año anterior, asegurando su propio nombramiento como comandante de este ejército. Sin embargo, a medida que la revolución crecía y menguaba en su ardor, también lo hacía Pichegru con sus principios: a fines de 1794, se inclinaba fuertemente hacia la causa realista. [35] El Directorio lo reemplazó por Desaix y, más tarde, por Moreau. [3] Sin duda, un comandante capaz, posiblemente brillante y popular, Pichegru comenzó su segunda campaña cruzando el Mosa el 18 de octubre. Después de tomar Nimega , expulsó a los austríacos a través del Rin. Luego, en lugar de ir a los cuarteles de invierno, preparó a su ejército para una campaña de invierno, siempre una propuesta difícil en el siglo XVIII. Varias acciones brillantes en el invierno establecieron la posición de Pichegru. [36] Las acciones de Pichegru a veces parecían inexplicables: aunque era socio, incluso amigo, del recientemente ejecutado Saint-Just , Pichegru ofreció sus servicios a la Reacción Termidoriana ; después de haber recibido el título de Sauveur de la Patrie ("Salvador de la Patria") de la Convención Nacional , sometió a los sans-culottes de París durante los disturbios del pan del 1 de abril de 1795. [37] Como héroe de la Revolución capturó Mannheim, pero inexplicablemente permitió que su colega Jourdan fuera derrotado; A lo largo de 1796, sus maquinaciones en París complicaron la conducción de las operaciones en Alemania al socavar la confianza del alto mando. [38]
En 1796, en el campo de batalla, la competencia entre generales, no la ideología, causó problemas de mando. Los celos entre Jourdan y Moreau complicaron aún más el éxito del Ejército del Rin y el Mosela al negarse a unir sus frentes. Moreau se movió rápidamente hacia Baviera y Viena, como si estuviera al mando del único ejército francés en los estados alemanes. La frustración creó rivalidades entre los subcomandantes. Ferino continuó con sus maniobras aparentemente aleatorias a lo largo de la frontera con Suiza y a través del Círculo Suabo, como si él también estuviera operando de manera autónoma. Estos problemas no se limitaron al ejército de Moreau; en el Ejército del Sambre y el Mosa, Jourdan tuvo una discusión con su comandante de ala Kléber y ese oficial dimitió repentinamente. Dos generales de la camarilla de Kléber, Bernadotte y Colaud, también pusieron excusas para marcharse inmediatamente. Ante este motín, Jourdan sustituyó a Bernadotte por el general Henri Simon y dividió las unidades rebeldes de Colaud entre las otras divisiones. [39]
Las campañas en las que participó el Ejército del Rin y del Mosela también proporcionaron una experiencia excepcional a un grupo de oficiales jóvenes extraordinarios. En su análisis de cinco volúmenes sobre los ejércitos revolucionarios, Ramsey Weston Phipps destacó la importancia de la experiencia en estas difíciles condiciones de escasez de personal, entrenamiento deficiente, escasez de equipo y suministros, y confusión e interferencia táctica y estratégica. El objetivo de Phipps era mostrar cómo el entrenamiento recibido en los primeros años de la guerra variaba no solo según el teatro en el que servían sino también según el carácter del ejército al que pertenecían. [40] La experiencia de los oficiales jóvenes bajo la tutela de hombres tan experimentados como Pichegru, Moreau, Lazar Hoche, Lefebvre y Jourdan proporcionó a los oficiales jóvenes una experiencia valiosa. [35]
El análisis de Phipps no es singular, aunque sus extensos volúmenes abordan en detalle el valor de esta "escuela para alguaciles". En 1895, Richard Phillipson Dunn-Pattison también destacó al ejército revolucionario francés como "la mejor escuela que el mundo haya visto hasta ahora para un aprendizaje en el comercio de armas". [41] La resurrección de la dignidad civil del Antiguo Régimen del marchalado permitió al emperador Napoleón I fortalecer su poder recién creado . Podía recompensar a los más valiosos de sus generales o soldados que habían tenido comandos significativos durante las guerras revolucionarias francesas . [42] El Ejército del Rin y el Mosela (y sus encarnaciones posteriores) incluía a cinco futuros mariscales de Francia: Jean-Baptiste Jourdan, su comandante en jefe, Jean-Baptiste Drouet , Laurent de Gouvion Saint-Cyr y Édouard Adolphe Casimir Joseph Mortier . [43] François Joseph Lefebvre, en 1804 un anciano, fue nombrado mariscal honorario, pero no se le otorgó un puesto de campo. Michel Ney, en el Campañas de 1795-1799 Un intrépido comandante de caballería, llegó a su propio mando bajo la tutela de Moreau y Massena en las campañas del sur de Alemania y Suiza. Jean de Dieu Soult había servido bajo Moreau y Massena, convirtiéndose en la mano derecha de este último durante la campaña suiza de 1799-1800. Jean Baptiste Bessieres, como Ney, había sido un comandante de regimiento competente y a veces inspirado en 1796. MacDonald , Oudinot y Saint-Cyr, participantes en la campaña de 1796, recibieron honores en la tercera, cuarta y quinta promociones (1809, 1811, 1812). [42]
El ejército estaba formado por 66 batallones y 79 escuadrones , con un total de 78.503 hombres, incluidos 71.756 de infantería, 6.936 de caballería y 1.811 de artillería el 1 de junio de 1796: [6]
Comandante en jefe (1796) Jean Victor Marie Moreau
