« Isn't It a Pity » es una canción del músico de rock inglés George Harrison de su álbum solista de 1970 All Things Must Pass . Aparece en dos variaciones allí: una la conocida versión de siete minutos; la otra una repetición , titulada « Isn't It a Pity (Version Two) ». Harrison escribió la canción en 1966, pero fue rechazada para su inclusión en los lanzamientos de los Beatles . En muchos países alrededor del mundo, la canción también se publicó en un sencillo de doble cara A con « My Sweet Lord ». En Estados Unidos, la revista Billboard la incluyó con «My Sweet Lord» cuando el sencillo encabezó la lista Hot 100 , mientras que en Canadá, «Isn't It a Pity» alcanzó el número 1 como la cara preferida.
Una balada himno y una de las composiciones más celebradas de Harrison, "Isn't It a Pity" ha sido descrita como la pieza central emocional y musical de All Things Must Pass [1] y "una reflexión conmovedora sobre el final tosco de los Beatles". [2] Coproducida por Phil Spector , la grabación emplea múltiples teclistas, guitarristas rítmicos y percusionistas, así como arreglos orquestales y corales de John Barham . La pista también sirve como escaparate para la forma de tocar la guitarra slide de Harrison , una técnica que introdujo con All Things Must Pass . En su largo desvanecimiento, la canción hace referencia al estribillo final del éxito de los Beatles de 1968 " Hey Jude ". Otros músicos en la grabación incluyen a Ringo Starr , Billy Preston , Gary Wright y la banda Badfinger , mientras que la versión repetida presenta a Eric Clapton en la guitarra principal.
La canción apareció como tema de cierre en la compilación Let It Roll (2009), que abarcó toda la carrera de Harrison, y una versión en vivo, de su gira de 1991 con Clapton, se incluyó en Live in Japan (1992). Clapton y Preston interpretaron la canción juntos en el homenaje Concert for George en noviembre de 2002. "Isn't It a Pity" ha sido versionada por numerosos artistas, entre ellos Nina Simone , Dana , Matt Monro , Galaxie 500 , Cowboy Junkies y Peter Frampton .
Aunque ya no eran la unidad social "realmente unida" que habían sido durante el caos de la Beatlemanía [3] -o el "monstruo de cuatro cabezas", como los llamó Mick Jagger [4] [5] -, los Beatles individuales todavía estaban unidos por una amistad genuina durante sus últimos y problemáticos años como banda, [6] incluso si ahora se trataba más de un caso de estar unidos a un nivel psicológico profundo después de un período tan prolongado de experiencia intensificada. [7] Eric Clapton ha descrito este vínculo como el de una familia típica, "con todas las dificultades que eso conlleva". [8] Cuando la banda finalmente se separó, en abril de 1970 -una "terrible sorpresa" para el mundo exterior, en palabras del autor Mark Hertsgaard , "como la muerte repentina de un joven tío amado" [9] - incluso el Beatle tradicionalmente más desilusionado, George Harrison, sufrió un leve duelo. [10]
Él sabía que tenía algo especial allí y ya no estaba cubierto por una manta. Verás, George me tocó un montón de canciones cuando estaba conmigo [en diciembre de 1969], y yo seguía diciendo: "¿Por qué algunas de estas no están en esos discos de los Beatles, George?"... No pensé que tuviera mucho que desarrollar; estaba listo. [11]
– Músico Delaney Bramlett , 2003
Hacia fines de mayo de ese año, entre las docenas de temas que serían considerados para su álbum triple All Things Must Pass , Harrison regresó a varias canciones sin usar que había escrito a fines de la década de 1960. [12] Data de 1966, [13] "Isn't It a Pity" había sido rechazada recientemente por los Beatles durante las sesiones de Get Back de enero de 1969 que dieron como resultado su álbum final, Let It Be . [14] [15] Según el ingeniero de EMI Geoff Emerick , Harrison la había ofrecido para su inclusión en Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band de 1967 , mientras que el biógrafo de los Beatles Mark Lewisohn ha declarado que se presentó por primera vez durante las sesiones de Revolver del año anterior . [16] En una conversación grabada de las sesiones de Get Back de enero de 1969 , Harrison le recuerda a John Lennon que había vetado "Isn't It a Pity" tres años antes; Harrison también dice que consideró ofrecerle la canción a Frank Sinatra . [17] [nb 1] Además, Harrison esperaba grabar "Isn't It a Pity" para el álbum doble de la banda de 1968 The Beatles (también conocido como el "Álbum Blanco"). [19] [20]
A pesar de su relativa antigüedad en 1970, la letra de la canción se prestaba bien a los temas de salvación espiritual y amistad que definen All Things Must Pass , [21] [22] siendo consistente con el tema kármico de gran parte del álbum. [23] En su autobiografía de 1980 , Harrison explica: "'Isn't It a Pity' trata sobre cuando una relación llega a un punto crítico... Fue una oportunidad para darme cuenta de que si sentía que alguien me había decepcionado, entonces había una buena posibilidad de que yo estuviera decepcionando a alguien más". [24] Sus letras adoptan un tono sin prejuicios en todo momento: [25]
¿No es una lástima, no es una pena
cómo nos rompemos el corazón y nos causamos dolor mutuamente?
Cómo tomamos el amor del otro sin pensarlo más,
olvidándonos de devolverlo, ahora ¿no es una lástima?
Según el musicólogo y crítico Wilfrid Mellers , que escribió en 1973, [26] "Isn't It a Pity" combina los tres tipos de canciones que Harrison adoptó como solista: canción de amor , canción de rock e himno . La consideró como la "canción clave" del álbum debut en solitario de Harrison posterior a los Beatles. [27]
El autor Ian Inglis se refiere a sus letras "sorprendentemente complejas", que en cierto sentido pueden verse como una observación personal sobre una "historia de amor fallida" pero al mismo tiempo sirven como un comentario sobre "el amor universal por y entre la humanidad". [28] Este tema había aparecido en canciones anteriores de Harrison como " Inside You Without You " y " While My Guitar Gently Weeps " y seguiría siendo prominente en muchas de sus composiciones posteriores. [29] Los mismos paralelismos con respecto a la universalidad del amor en la obra de Harrison han sido reconocidos por Dale Allison , autor de la primera "biografía espiritual" sobre el ex Beatle; "Cuando George pregunta, '¿No es una lástima?'", escribe Allison, "el alcance de su pregunta es vasto: abarca casi todo". [30]
En una entrevista con el editor jefe de Billboard, Timothy White, en 2000, Harrison dijo sobre "Isn't It a Pity": "Es simplemente una observación de cómo era o es la sociedad y yo. Nos damos por sentados unos a otros y nos olvidamos de dar algo a cambio. De eso se trataba realmente". [31]
Dos versiones contrastantes de la canción fueron grabadas en Londres a mediados de 1970 durante las sesiones de All Things Must Pass , [32] [33] ambas estaban destinadas a ser lanzadas desde el principio. [34] Según Harrison, después de grabar la primera versión, decidió que no estaba contento con ella, [33] y la segunda versión surgió por casualidad "semanas después", cuando uno de los músicos de apoyo comenzó a tocar la canción durante una sesión. [35] [36] La llamada "Isn't It a Pity (Version Two)" es notablemente más lenta que la lectura "épica" de siete minutos de la canción. [37] Los rellenos de guitarra principal de Eric Clapton , el piano en fase de Tony Ashton y los instrumentos de viento de madera arreglados por John Barham dominan la Versión Dos, [37] que también está más en consonancia con los intentos anteriores de los Beatles en la pista; Al igual que " Ballad of Sir Frankie Crisp ", presenta un uso extensivo del sonido del altavoz Leslie tan familiar del álbum Abbey Road de la banda . [38]
La primera versión de "Isn't It a Pity" delata la influencia del coproductor Phil Spector más que la Versión Dos. [37] [38] También es el ejemplo más extremo de la intención declarada de Harrison de permitir que algunas de las canciones de All Things Must Pass duraran más y presentaran instrumentación en un mayor grado de lo que había sido posible dentro de los confines del enfoque de grabación de los Beatles más orientado al pop . [22] [nb 2] "Isn't It a Pity" (Versión Uno, en su contexto de All Things Must Pass ) comienza pequeña y construye, [40] y refleja el interés de Harrison y Barham en incorporar orquestación al sonido rock del álbum. [41] Barham se quedó en la casa de Harrison, Friar Park , y creó las partituras de "Isn't It a Pity" y otras canciones a partir de melodías que Harrison cantó o tocó para él en piano o guitarra. [42] [nb 3]
La grabación de la pista básica se llevó a cabo en los estudios EMI (ahora Abbey Road Studios ) el 2 de junio. [44] [45] Según los comentarios de Spector sobre las primeras mezclas de Harrison, el arreglo orquestal no se agregó hasta fines de agosto como mínimo. [34] [nb 4] El primer corte de guitarra slide en la grabación lanzada usa una melodía casi idéntica a la que Harrison había vocalizado cuando tocó la canción para los otros Beatles el 26 de enero de 1969 [44] , lo que refleja una cualidad admirada por Elton John en el tributo de este último a Harrison en 2002: "Todos sus solos son muy melódicos, casi puedes cantar sus solos". [49] "Isn't It a Pity" proporcionó una muestra del estilo de guitarra slide recientemente adoptado por Harrison, que incorporaba aspectos de la música india, particularmente en su evocación de un sarod , [50] y la tradición del blues occidental. [51] Inglis escribe que el efecto de los "patrones elaborados" de Harrison en la guitarra slide es "contrarrestar la atmósfera subyacente de pesimismo con rayos de belleza", similar a las "notas de luz y oscuridad" proporcionadas por el pedal steel de Pete Drake en la canción " All Things Must Pass ". [52] El autor Simon Leng comenta sobre la similitud del contrapeso musical combinado de Harrison y Barham en la primera ruptura instrumental con elementos del raga indio , en el número de swaras (tonos) tanto en escalas ascendentes como descendentes . Escribe, "la canción se convierte en un acto de equilibrio entre una celebración de la vida (guitarra slide y coro) e introspección (la orquesta y la armonía subyacente)". [53]
Lo que lo hace único es la forma en que las cuerdas y los instrumentos de viento magistrales de Spector se fusionan con la guitarra slide de Harrison. Todo avanza con una lentitud deliberada, hasta llegar a un clímax hipnótico de grandeza casi cósmica. Las voces en falsete que cantan "What a pity" se contrarrestan con "omms" de otro mundo... como si los entonaran los rostros transparentes de dioses solemnes del tamaño de un planeta. [54]
– El historiador musical Andrew Grant Jackson
Ahora en la tonalidad de sol (dos semitonos por debajo de la interpretación de Get Back ), "Isn't It a Pity" comienza con un pedal de dos notas proporcionado por capas de teclados y guitarras acústicas. [25] Solo en la marca de un minuto, al comienzo del segundo verso, entra la sección rítmica , después de lo cual los instrumentos comienzan a "salir de su camisa de fuerza metronómica para alcanzar una liberación casi extática", como lo expresó el autor de Beatles Forever, Nicholas Schaffner, en 1977. [55] El pasaje de guitarra slide "suave", apoyado por la sección de cuerdas de Barham, [25] sigue a este segundo verso, y desde ese punto en adelante, alrededor de 2:38, la misma estructura de acordes circulares continúa durante los cuatro minutos y medio restantes de la canción. [29] [40] La larga coda ve lo que Schaffner llamó la "tensión pseudo-sinfónica" estallar en un frenesí de metales y timbales , más solos de guitarra slide y el mantra " What a pity " unido al coro " Na-na-na-na " al estilo de " Hey Jude " . [25] [55] Esta sección está respaldada por un estribillo vocal monótono tipo "om" [54] y un motivo de trompa descendente de tres notas . [53]
El crítico de Rolling Stone calificó más tarde All Things Must Pass como "la música de las cimas de las montañas y los vastos horizontes". [56] "Isn't It a Pity" presentó la formación más grande de músicos que se encuentran en el álbum, incluidos tres o cuatro teclistas, un trío de guitarristas rítmicos adicionales, las cuerdas de la orquesta, los metales y los timbales, y un coro masculino. [57] [58] El uso de múltiples guitarras acústicas y pianos tocando las mismas partes fue una característica de la estética de producción Wall of Sound de Spector. [59] El ex compañero de banda de Harrison, Ringo Starr, y dos músicos con vínculos bien establecidos con los Beatles, Klaus Voormann y Billy Preston , estaban entre los participantes. [25] Preston dijo más tarde que tenía reservas sobre la preferencia de Spector por tener varios teclistas tocando los mismos acordes en diferentes octavas , para fortalecer el sonido, pero "con el material de George era perfecto". [60]
Habiendo sufrido en los Beatles la costumbre de McCartney de dictar cómo debía tocar cada músico, Harrison permitió a los colaboradores de All Things Must Pass la libertad de expresarse en su forma de tocar. [61] El guitarrista de Badfinger, Joey Molland, dijo que Harrison dirigía las sesiones, [62] y era modesto y paciente: "Se acercaba a nosotros, traía la guitarra y decía: 'Bueno, esto es 'Isn't It a Pity'". Repasaba la canción con nosotros una o dos veces y nos mostraba los cambios; ya sabes, George usaba todos esos acordes disminuidos . Aprendimos sobre la marcha y, en general, después de tocar la canción dos veces teníamos una muy buena idea de cómo iba". [63]
Harrison tocó varias guitarras en la grabación, [44] mientras que tres miembros de Badfinger proporcionaron las guitarras acústicas ambientales típicas de Wall of Sound de Spector. [55] Al discutir los sonidos revelados en su remezcla de 2020 del álbum, Paul Hicks y Dhani Harrison comentan sobre la presencia de partes de sintetizador Moog en "Isn't It a Pity", incluido un patrón que proporciona un contrapunto a los coros masivos y una línea de registro alto que, según Hicks, se confunde fácilmente con "el extremo superior de algún fuzz de guitarra". [64]
Para acompañar sus guitarras acústicas y las de Badfinger en algunas pistas de All Things Must Pass , Harrison invitó a Peter Frampton a las sesiones. [65] Según el autor Bruce Spizer , Frampton puede haber estado entre los guitarristas rítmicos de "Isn't It a Pity". [44] [nb 5] El pianista Gary Wright , que colaboró regularmente con Harrison durante las décadas siguientes, [68] [69] recuerda la sesión de "Isn't It a Pity" como su primera con Harrison. [70] [71] Bobby Whitlock , el otro teclista principal de All Things Must Pass , con Wright, [72] recuerda tocar un " órgano de bomba con cambio de fase , o armonio" en la pista. [73] Maurice Gibb , vecino de Starr en Highgate en ese momento, [74] afirmó haber tocado el piano en la canción. [75] [nb 6] El baterista de Badfinger, Mike Gibbins, tocó la pandereta, y Spizer menciona a otros "percusionistas desconocidos". [44] Según Gibbins, él y Alan White tocaron la mayoría de las partes de percusión del álbum, "activando panderetas, baquetas, campanas , maracas... lo que fuera necesario". [77] [nb 7]
Originalmente, la intención había sido lanzar "Isn't It a Pity" como el sencillo principal de All Things Must Pass en octubre de 1970. [45] [34] Después de la disolución de los Beatles, gran parte de la toma de decisiones promocionales de Apple Records se hizo en Nueva York. [80] Allan Steckler, quien dirigió la operación estadounidense bajo el gerente de Apple Allen Klein , [81] estaba "aturdido" por la calidad del material de Harrison e identificó "Isn't It a Pity", " My Sweet Lord " y " What Is Life " como los tres sencillos exitosos del álbum. [82] [nb 8] Spector dijo más tarde que insistió en que "My Sweet Lord" era la opción más obvia, y tuvo que presionar a Harrison y "su manager" en este punto. [83] Por lo tanto, el sencillo de siete minutos "Isn't It a Pity" se publicó como doble cara A con "My Sweet Lord" el 23 de noviembre en los Estados Unidos (como Apple 2995), cuatro días antes del lanzamiento del álbum allí. [84] [85] Como reflejo del estatus equivalente de las dos pistas, ambos lados de la funda con la imagen del sencillo presentaban la misma foto de Harrison tomada por Barry Feinstein , las únicas diferencias eran el título de la canción debajo del nombre de Harrison y el hecho de que el logotipo verde de Apple Records y el número de catálogo aparecían solo en el lado de "My Sweet Lord". [86]
El sencillo tuvo un éxito fenomenal en América del Norte y en todo el mundo. [55] [87] [88] Ambas canciones figuraron en el número 1 de la lista Billboard Hot 100 de Estados Unidos , [89] durante cuatro semanas a partir del 26 de diciembre. [90] [91] En la lista Cash Box , que enumeraba los lados del sencillo por separado, alcanzó el puesto número 46. [92] En Canadá, "Isn't It a Pity" fue la cara principal cuando el sencillo encabezó la lista RPM 100 durante cinco semanas, hasta mediados de enero de 1971. [93]
"Isn't It a Pity" fue publicada en All Things Must Pass como la última pista del lado uno del triple LP , proporcionando, en palabras del biógrafo Elliot Huntley, una "canción elegíaca y quejumbrosa de reconciliación" después del enojado " Wah-Wah ". [40] El autor Robert Rodríguez escribe sobre la percepción del público de "Isn't It a Pity": " All Things Must Pass estaba repleto de canciones que fácilmente podrían interpretarse como un comentario sobre la ruptura de los Beatles; aunque esta canción en particular fue anterior a los eventos de 1969-1970, el subtexto [no] disminuyó en lo más mínimo". [94] "Isn't It a Pity (Version Two)" apareció como la penúltima pista del lado cuatro del conjunto original de tres discos, [95] sirviendo así como lo que Rodríguez llama "un broche final a un viaje casi completado". [96] [nb 9] El sencillo y el álbum sorprendieron a la industria musical y elevaron a Harrison por encima de Lennon y McCartney en el período posterior a la separación de los Beatles. [98]
Ben Gerson de Rolling Stone consideró que All Things Must Pass era "tanto una declaración intensamente personal como un gesto grandioso, un triunfo sobre la modestia artística" [99] e hizo referencia al conjunto de tres discos como una "extravagancia de piedad, sacrificio y alegría, cuya gran magnitud y ambición pueden llamarlo la Guerra y la Paz del rock 'n' roll". [100] [101] Gerson también elogió la producción del álbum [101] [102] y describió "Isn't It a Pity" como un "lamento ... cuyo comienzo son los tercios rotos de ' I Am the Walrus ' de John y cuyo final es la decadente y exultante última mitad de 'Hey Jude' de Paul". [99] Alan Smith de NME lo describió como una canción que "captura el estado de ánimo de la dolorosa tolerancia del dolor, que Harrison puede hacer tan bien" y una balada que "se destacará del álbum con el paso de los años". [103]
Al reseñar la relación de la canción con «My Sweet Lord», la revista Billboard escribió sobre un «poderoso ganador de dos caras» con «líneas líricas igualmente potentes y ritmos contagiosos». [104] Cash Box dijo que Harrison estaba haciendo su debut como sencillo «de una manera grandiosa con dos caras imponentes», de las cuales «Isn't It a Pity» era la «más impresionante» y «un canto de tamaño gigante al estilo de 'Hey Jude'». [105] Mike Gormley del Detroit Free Press escribió que las dos caras tipificaban la «sensación de deriva» evocada por el álbum, que describió como «un hermoso y muy profundo conjunto de canciones» con letras que imparten «mucho pero no son elegantes». [106]
Liderados por el sencillo, All Things Must Pass alentó el reconocimiento generalizado de Harrison como artista solista [107] y revisó las opiniones sobre la naturaleza del liderazgo creativo de los Beatles. [108] Entre estos escritores, [109] Don Heckman de The New York Times predijo que "My Sweet Lord" / "Isn't It a Pity" pronto encabezarían las listas de éxitos de Estados Unidos, y describió su "compleja" reacción al ser presentado con una secuencia de canciones de Harrison por primera vez: "asombro por la gama de talentos de Harrison; fascinación por los efectos de la participación de Phil Spector como productor del álbum; curiosidad por los muchos mensajes que flotan a través de las canciones de Harrison". Heckman agregó que "el espíritu de los Beatles está siempre presente", aunque también lamentó que algunas de las pistas estuvieran "demasiado [orquestadas] ... y cerraran con patrones melódicos muy, muy repetidos que se han vuelto de rigor para muchos grupos de rock desde el éxito de 'Hey Jude'". [110] [nb 10]
En una apreciación de la carrera solista de Harrison en 1973 para Melody Maker , Martyn Sutton dijo que Harrison había demostrado ser el ex Beatle más maduro y capaz con All Things Must Pass y el Concierto para Bangladesh de 1971. Emparejó "Isn't It a Pity" con " Something " como baladas que eran iguales a canciones de McCartney como " Yesterday " y " The Long and Winding Road ". [112]
A pesar de su éxito comercial, "Isn't It a Pity" fue omitida del álbum de EMI / Capitol The Best of George Harrison en noviembre de 1976. [113] Ignorando las sugerencias de Harrison para la lista de canciones, [114] la compañía le dio más de la mitad de la compilación a sus canciones con los Beatles. [115] [116] En 2009, apareció como la pista de cierre de Let It Roll: Songs by George Harrison , [117] una compilación que su viuda, Olivia Harrison , dijo que era una forma de expurgar el álbum de 1976. [118] Una versión demo de la canción, grabada durante las sesiones de Get Back , estuvo disponible en Let It Roll como una exclusiva de iTunes Store . [119]
En el documental de 2011 de Martin Scorsese George Harrison: Living in the Material World , "Isn't It a Pity" suena durante una escena que cubre el fracaso del matrimonio de Harrison con Pattie Boyd y el comienzo de su relación con Clapton. [120] La escena está acompañada por Boyd, leyendo su autobiografía Wonderful Today , [121] describiendo la noche en que Clapton le contó a Harrison su amor por ella. [122] [nb 11]
Harrison interpretó "Isn't It a Pity" durante su gira japonesa de diciembre de 1991 con Eric Clapton , [124] su segunda y última gira de conciertos como solista. [125] [126] El tecladista Chuck Leavell lo recordó como un punto culminante de los shows, diciendo: "La letra es solo un gran comentario, de todos modos; pero en la interpretación la canción tuvo una manera maravillosa de construirse a lo largo de su curso, culminando en el crescendo al final. En este punto siempre miré a la audiencia para ver sus caras y pude ver cuán visiblemente conmovidos estaban por esa canción en particular". [127] Harrison tocó la guitarra acústica en la canción y permitió que Clapton y Andy Fairweather Low recrearan sus partes principales de la grabación de 1970; Leng encuentra esto sorprendente y lamentable, dado que "Isn't It a Pity" es una de las "pistas de guitarra más famosas" de Harrison. [128] Una versión en vivo de la gira aparece en el álbum de 1992 Live in Japan . [129]
La edición del 50 aniversario de All Things Must Pass incluye la interpretación en solitario de Harrison de "Isn't It a Pity" de la sesión de "demos del día uno" del 26 de mayo de 1970; [130] una parte de la toma 14, del 2 de junio, en la que Harrison altera la letra para reflejar su impaciencia por la cantidad de tomas que intentó ese día; y la toma 27, del 3 de junio. [131] [nb 12] En su reseña de la caja superdeluxe, Tom Pinnock de Uncut dio la bienvenida a la nueva mezcla del álbum original, citando la claridad brindada por el "punteado de guitarra acústica, los redobles de timbales y el sintetizador bajo y zumbante" en "Isn't It a Pity". [133]
[ All Things Must Pass ] ruge. Algunas canciones cuentan con dos bateristas, dos bajistas, dos pianistas, varios guitarristas, una sección de vientos y una orquesta de cuerdas completa. Incluso en sus momentos más grandilocuentes, los Beatles nunca se atrevieron a construir un sonido tan colosal como el que se escucha en baladas como "Isn't It a Pity"... [134]
– Crítico musical Jody Rosen , 2001
"Isn't It a Pity" sigue siendo una de las canciones más populares de Harrison. [135] Matthew Greenwald de AllMusic la llama "profundamente conmovedora y poderosa", [23] mientras que en su libro sobre la historia de las grabaciones solistas de los Beatles, Eight Arms to Hold You , Chip Madinger y Mark Easter escriben: "Si alguna canción de George Harrison puede ser llamada 'majestuosa', 'Isn't It a Pity' sería esa". [34] En su libro 1,000 Recordings to Hear Before You Die , Tom Moon la nombra como una de las tres "pistas clave" del álbum, diciendo que con All Things Must Pass , Harrison abordó la ignominiosa ruptura de los Beatles filosóficamente y por lo tanto "logra (y mantiene) un estado de gracia radiante". [136]
Simon Leng reconoce la canción como musicalmente "suntuosa" y elogia la melodía de Harrison y el uso "único" de notas más allá de la tonalidad , así como la "orquestación evocadora y suspendida" de John Barham. [53] La combina con la pieza instrumental de Harrison de Wonderwall Music de 1968 "Wonderwall to Be Here" como la pieza que mejor "captura la profundidad del entendimiento musical" entre Harrison y Barham, quienes habían compartido una fascinación por la música clásica india desde 1966. [137] Según Leng, "Isn't It a Pity" es la "canción fundamental" y la "esencia" de All Things Must Pass , que encapsula la lucha del álbum entre " el éxtasis gospel y el fracaso de las relaciones humanas". [1] [nb 13]
A finales de los años 1970, Nicholas Schaffner comentó sobre la "imponente simplicidad" de la canción y el "desvanecimiento infinitamente repetitivo que de alguna manera logra ser hipnótico en lugar de aburrido". Schaffner dijo que mientras que Spector solía aplicar su Wall of Sound a "descartables" como " Da Doo Ron Ron ", él estaba "por fin trabajando con un talento comparable al suyo. El sonido cósmico del productor demostró ser un complemento perfecto para la visión cósmica del artista". [55] Varios otros escritores han comentado sobre la importancia de "Isn't It a Pity" en el contexto de la separación de los Beatles, [2] [29] [140] [141] comenzando con la duración de la pista de 7:10, solo un segundo menos que "Hey Jude". [22] [55] Peter Doggett considera que la canción es un "comentario notablemente libre de prejuicios sobre la desintegración del espíritu de los Beatles"; [142] Leng concluye: "Siempre agridulce, 'Isn't It a Pity' registra los últimos ecos moribundos de los Beatles". [53]
En 1968, ya estaba escribiendo frenéticamente, cosas geniales como "Isn't It a Pity"... Hay que recordar que hacíamos álbumes de 40 minutos de duración. Y John y yo estábamos escribiendo algunas... (hace una pausa) ... cosas buenas. Y Ringo tenía que tener una canción... Creo que lo que hizo George con los Beatles fue fenomenal, así que creo que hay que dejarlo ahí. [20]
– Paul McCartney, 2011
Elliot Huntley lamenta el período forzado de hibernación de la canción, diciendo: "[Es] simplemente increíble que la canción haya sido rechazada por Martin , Lennon y McCartney, tres hombres cuya reputación se basaba en su capacidad para detectar una buena melodía cuando la escuchaban". [143] Huntley considera que "Isn't It a Pity" es digna de un estatus de " estándar completo ", con las cuerdas "elevadoras" de Barham y la guitarra slide "sublime" de Harrison combinándose para llevar la canción "a los cielos, donde se queda". [40] Escribiendo para la revista Q en 2002, John Harris dijo que All Things Must Pass era "con diferencia, el mejor álbum solista de los Beatles" y que el "sonido de pantalla ancha" utilizado por Harrison y Spector en temas como "Isn't It a Pity" había sido "repercutido en el trabajo de fans de los Beatles como ELO y Oasis ". [144] [nb 14] El historiador musical Andrew Grant Jackson atribuye su arreglo vocal de fondo monótono como la inspiración para "generaciones de rockeros independientes ", especialmente el productor Mitch Easter en su trabajo en "Pilgrimage" y otras canciones del álbum Murmur de REM de 1983. [ 54] [nb 15] Will Hodgkinson de The Times describe "Isn't It a Pity" como "simplemente una de las mejores canciones de la historia" al tiempo que comenta que, en su mejor momento, la música de Harrison "mostraba un tipo de sabiduría discreta y una madurez emocional real". [147]
Durante su promoción para la reedición del 30 aniversario de All Things Must Pass en 2001, Harrison nombró la canción entre sus tres temas favoritos del álbum, [148] junto con « Run of the Mill » y « Awaiting on You All ». [149] [150] En 2010, los oyentes de AOL Radio votaron «Isn't It a Pity» en séptimo lugar en una encuesta para encontrar las diez mejores canciones de George Harrison posteriores a los Beatles. [151] [152] Eric Clapton [153] y Tom Petty nombraron a «Isn't It a Pity» entre sus dos composiciones favoritas de Harrison, Petty la llamó «una obra maestra». [154] Chris Martin de Coldplay dijo que la canción de su banda de 2002 « The Scientist » surgió cuando estaba tratando de tocar «Isn't It a Pity» en un piano. [155]
"Isn't It a Pity" aparece en el libro de Bruce Pollock de 2005 Las 7.500 canciones más importantes de 1944-2000 . [156] En 2013, el programa de Radio 2 de los Países Bajos Het Theater van het Sentiment incluyó la canción en el número 1 (por delante de " Imagine " de Lennon) en su "Top 40 de canciones por año" de 1971. [ cita requerida ] En 2019, el comentarista financiero J. Mulraj de The Hindu escribió que, en un clima internacional de desconfianza fomentado por el complejo militar-industrial , los precios del petróleo y las prácticas bancarias irresponsables, "los líderes mundiales deberían escuchar la canción de George Harrison". [157]
La canción aparece en el vídeo navideño de 2023 Fuzzy Feelings de la cooperación tecnológica Apple Inc. [158] [159]
Muchos artistas han versionado «Isn't It a Pity». [160] Fue una de las canciones que los baladistas del mainstream se apresuraron a grabar como resultado de la popularidad de All Things Must Pass . [161] [162] En 1971, Matt Monro la lanzó como sencillo, en un intento de repetir el éxito comercial que había disfrutado con su grabación de «Yesterday» de los Beatles. [163] El ganador del Festival de la Canción de Eurovisión de Irlanda de 1970 , Dana , grabó una interpretación que el autor Alan Clayson considera «más conmovedora» que la de Harrison o Monro, dada la agitación política que se apoderaba del Ulster en ese momento. [162]
La reelaboración de once minutos de "Isn't It a Pity" de Nina Simone fue lanzada en su álbum de 1972 Emergency Ward!, una declaración sobre la Guerra de Vietnam que también incluye una versión de "My Sweet Lord". [164] Una versión de seis minutos de "Isn't It a Pity" fue publicada en la compilación de 51 pistas The Essential Nina Simone en 1993. [165] Jayson Greene de Pitchfork escribe que la lectura de Simone "convierte la canción en un pequeño planeta muerto con ella como única habitante", y cita esto como un ejemplo de cómo la composición de Harrison atrajo a los artistas de soul y jazz e invitó a nuevas interpretaciones. [166] [nb 16] En su autobiografía, Harrison dice que se sintió influenciado por el tratamiento que Simone le dio a "Isn't It a Pity" cuando grabó su canción " The Answer's at the End " en 1975. [168] [169]
Galaxie 500 versionó la canción en su álbum On Fire en 1989. Uncut destacó la canción como una "versión radiante" del "álbum que definió la carrera de la banda". [170] Cowboy Junkies interpretó "Isn't It a Pity" en una gira en 2004 y fue una de las dos canciones que informaron su posterior álbum Early 21st Century Blues , cuyo tema describieron como "guerra, violencia, miedo, avaricia, ignorancia o pérdida". [171] [172] Mark Richardson de Pitchfork no estaba impresionado con su grabación; la citó como un ejemplo de la debilidad de la banda en la interpretación, diciendo que era una "versión lenta" en relación con la versión "sin ataduras" de Galaxie 500. [173]
En el Concierto para George el 29 de noviembre de 2002, un año después de la muerte de Harrison, Eric Clapton y Billy Preston interpretaron la canción acompañados por una gran banda que incluía al hijo de Harrison, Dhani , y al ex líder de ELO Jeff Lynne . [174] En la descripción de Rodríguez, la apasionada actuación de Preston "casi se robó el espectáculo" en el evento estelar. [175] Jay Bennett y Edward Burch la grabaron para Songs from the Material World: A Tribute to George Harrison , [151] una compilación de varios artistas lanzada en febrero de 2003. [176] Una versión de Jonathan Wilson y Graham Nash apareció en Harrison Covered , [177] un CD tributo que acompañó la edición de noviembre de 2011 de Mojo y coincidió con el lanzamiento del documental Living in the Material World de Scorsese . [178] [nb 17] Annie Lennox interpretó «Isn't It a Pity» después de recibir el premio George Harrison Global Citizen Award, como parte de los premios anuales Global Citizen , el 19 de septiembre de 2017 en Nueva York. Estuvo acompañada por Dhani Harrison en la guitarra acústica. [181]
El 16 de abril de 2021, Peter Frampton lanzó una grabación de la canción antes de su álbum de versiones instrumentales basadas en guitarra, Frampton Forgets the Words . [182] [183] Frampton dijo que "eso es lo que más disfruté hacer" en su nuevo álbum, [66] y que "nunca olvidó" haber escuchado "Isn't It a Pity" en el estudio en 1970. [184] El video de la canción comienza con imágenes de la gira de despedida de Frampton por Estados Unidos, [184] que emprendió sabiendo que los efectos degenerativos de su miositis por cuerpos de inclusión (IBM) limitarían su capacidad para tocar en los próximos años; [185] luego lo muestra aclimatándose a la vida bajo encierro con la cancelación de su itinerario de conciertos de 2020, luchando contra el aburrimiento en casa y haciendo Zoom con miembros de la familia. [182] David Gill de Riff Magazine escribe que la interpretación expresiva de Frampton transmite "la misma medida de tristeza y esperanza de la canción", y la considera una selección conmovedora, dado que el cierre de los lugares de música debido a la pandemia se ha superpuesto con los posibles últimos años de Frampton como intérprete en vivo. [186]
Según Simon Leng (excepto donde se indique lo contrario), se cree que los músicos que actuaron en las dos versiones de "Isn't It a Pity" de All Things Must Pass son los siguientes. [25]