El dinero del premio se refiere en particular al dinero del premio naval, que generalmente surge en la guerra naval , pero también en otras circunstancias. Era una recompensa monetaria pagada de acuerdo con la ley de premios de un estado beligerante a la tripulación de un barco perteneciente al estado, ya sea un buque de guerra de su armada o un buque corsario comisionado por el estado. El dinero del premio se otorgaba con mayor frecuencia por la captura de barcos enemigos o de cargamentos pertenecientes a un enemigo en tiempo de guerra, ya sea arrestados en el puerto al estallar la guerra o capturados durante la guerra en aguas internacionales u otras aguas que no fueran las aguas territoriales de un estado neutral. Las mercancías transportadas en barcos neutrales que se clasifican como contrabando , que se envían a territorio controlado por el enemigo y pueden ser útiles para hacer la guerra, también pueden ser tomadas como premios, pero los bienes que no son de contrabando pertenecientes a neutrales no lo son. Las reclamaciones por la concesión de dinero del premio generalmente se escuchaban en un tribunal de premios , que tenía que juzgar la reclamación y condenar el premio antes de que pudiera hacerse cualquier distribución de efectivo o bienes a los captores.
Otros casos en los que se ha otorgado dinero como premio incluyen el dinero del premio por la captura de barcos piratas, barcos de esclavos después de la abolición del comercio de esclavos y barcos que comerciaban en violación de las Leyes de Navegación , ninguna de las cuales requería un estado de guerra para existir. Recompensas monetarias similares incluyen el salvamento militar , la recaptura de barcos capturados por un enemigo antes de que un tribunal de presas enemigas los haya declarado como premios válidos (después de que dichos barcos han sido condenados, se los trata como barcos enemigos), y los pagos denominados dinero de armas , dinero de cabeza o recompensa , distribuidos a los hombres que servían en un buque de guerra estatal que capturaba o destruía un barco enemigo armado. La cantidad a pagar dependía al principio del número de armas que llevaba el enemigo, pero más tarde del complemento del barco derrotado.
Ciertas capturas realizadas por los ejércitos, llamadas botín de guerra , se diferenciaban de las presas navales porque, a diferencia de las concesiones bajo la legislación de presas navales, la concesión del botín solo se hacía por una captura específica, a menudo el asalto a una ciudad; la concesión no sentaba un precedente para otras capturas militares en la misma guerra y no requería la adjudicación de un tribunal de presas. Cuando el ejército y la marina británicos actuaban juntos, era normal que las instrucciones indicaran cómo se debían compartir las presas y el botín, y cómo se debían asignar las partes. En este caso, la fuerza naval y militar combinadas se debía tratar según las reglas de la ley de presas navales.
Aunque todavía existe la ley de premios, el pago de dinero de premios a los corsarios cesó en la práctica durante la segunda mitad del siglo XIX y el dinero de premios para el personal naval fue abolido por los estados marítimos que lo habían proporcionado en diversas ocasiones a fines del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX.
Las dos raíces del derecho de presas y la consiguiente distribución del dinero de las presas son los códigos marítimos medievales, como el Consolato Del Mare y los Rollos de Oleron , que codificaron las leyes consuetudinarias que reservaban derechos legales sobre ciertas propiedades encontradas o capturadas en el mar, en el puerto o en la costa para los gobernantes de los estados marítimos, [1] y la formulación del derecho internacional de los siglos XVI y XVII por juristas como Hugo Grocio . [2] Estos juristas consideraban que solo el estado podía autorizar la guerra, y que los bienes capturados a un enemigo en la guerra pertenecían por derecho a su monarca. Sin embargo, era costumbre que el estado recompensara a quienes ayudaban a realizar tales capturas otorgándoles parte de las ganancias. [3]
En varios estados del siglo XVII, la corona retenía entre una décima y una quinta parte del valor de los barcos y cargamentos capturados por corsarios, pero hasta la mitad del valor de los capturados por la marina del estado. Grocio también registró la práctica de que, para que una presa fuera efectiva, el barco debía ser llevado a puerto o retenido durante 24 horas, y que no se podía realizar ninguna distribución del dinero o los bienes del premio sin la debida autorización judicial. [4]
La mayoría de los estados marítimos europeos, y otros estados marítimos que adoptaron leyes basadas en modelos europeos, tenían códigos de derecho de premios basados en los principios anteriores que permitían recompensas monetarias por las capturas. Sin embargo, se conocen detalles de la ley y la práctica del dinero de los premios para relativamente pocos de ellos. Incluyen las reglas inglesas del siglo XVII, que formaron la base de las reglas de Gran Bretaña y el Reino Unido en los siglos XVIII, XIX y XX, las de Francia de los siglos XVII al XX, la República Holandesa , principalmente para el siglo XVII, y los Estados Unidos para los siglos XVIII y XIX. [5] Las armadas más pequeñas de los estados marítimos, como Dinamarca y Suecia, tenían pocas posibilidades de ganar dinero de premios porque tenían pocas oportunidades de capturar barcos enemigos en tiempos de guerra, tanto porque, después de la Gran Guerra del Norte , rara vez se involucraron en guerras navales y, cuando lo hicieron, sus flotas eran mucho más débiles que sus principales oponentes. [6]
El botín de guerra, también denominado despojo de guerra, es la propiedad mueble de un estado enemigo o de sus súbditos que puede utilizarse con fines bélicos, en particular las armas y el equipo de sus soldados capturados en tierra, a diferencia de la presa, que es la propiedad hostil capturada en el mar. Legalmente es propiedad del estado victorioso, pero todo o parte de él (o su valor) puede concederse a las tropas que lo capturen. [7] En la práctica británica, aunque la Corona puede conceder el botín y especificar su distribución, esto se hacía mediante una proclamación especial relacionada con una captura específica que no sentaba un precedente, no era una medida general que se ocupara de todas las capturas realizadas durante una guerra, como lo eran las leyes de presas navales. [8] Entre los ejemplos de su concesión se incluyen el asedio de Seringapatam en 1799, la captura de Burdeos en 1814 y el asedio de Delhi en 1857. [7] Aunque Estados Unidos y Francia habían permitido a sus soldados beneficiarse del botín de forma similar a Gran Bretaña, abolieron la práctica en 1899 y 1901 respectivamente. [9] La Tercera Convención de Ginebra ahora solo permite la confiscación de armas, equipo militar y documentos militares de prisioneros de guerra y prohíbe la concesión de botín.
La Corona de Inglaterra tenía, desde la época medieval, derechos legales sobre ciertas propiedades encontradas o capturadas en el mar o encontradas en la costa. Estos incluían los derechos sobre naufragios , barcos encontrados abandonados en el mar, restos flotantes, restos flotantes, lagan y derelict , barcos enemigos y bienes encontrados en puertos ingleses o capturados en el mar en tiempos de guerra y bienes tomados de piratas. Al principio, estos derechos se conocían colectivamente como Droits of the Crown, pero después de la creación del cargo de Gran Almirante, más tarde Lord High Admiral, de Inglaterra a principios del siglo XV, se los conoció como Droits of Admiralty, ya que la Corona otorgó estos derechos, y la jurisdicción legal de la propiedad especificada en ellos, al Lord Almirante. Esta jurisdicción cesó en 1702, pero el nombre Droits of Admiralty siguió en uso. [10]
Las primeras leyes de premios hacían poca distinción entre las recompensas financieras otorgadas a los oficiales y hombres de la Marina Real y a los corsarios (civiles autorizados a atacar barcos enemigos mediante cartas de corso emitidas por la Corona), ya que los primeros no existieron como fuerza permanente hasta el siglo XVI. Los gobernantes medievales no tenían ningún mecanismo administrativo para adjudicar premios o cobrar la parte real. [11] El primer Tribunal del Almirantazgo en Inglaterra con responsabilidad sobre premios y cuestiones monetarias de premios fue creado en 1483 y tribunales subordinados del Vicealmirantazgo se establecieron más tarde en las colonias británicas. La apelación del Tribunal del Almirantazgo se hacía ante el Consejo Privado . Como los derechos sobre los barcos o bienes enemigos son legalmente prerrogativas de la Corona, hay pocas leyes inglesas o británicas que se ocupen del dinero de los premios navales, aparte de las leyes de premios emitidas al comienzo de cada guerra, que autorizan a la Corona a emitir órdenes o proclamas que traten el dinero de los premios, y estas leyes afirman en lugar de limitar los derechos de la Corona. [12]
Desde la época isabelina, la Corona insistió en que la validez de las presas y su valor debían ser determinados por los tribunales reales, y que debía retener una parte de su valor. En algunos casos, un barco inglés que no traía una presa para su adjudicación era confiscado. Más allá de esto, se dejaba a la discreción de la Corona, guiada por la costumbre, qué se debía asignar a quienes tomaban presas, y cómo se debía distribuir ese dinero de las presas entre los propietarios, los oficiales y la tripulación. [13] Por lo general, la Corona retenía una décima parte del valor de las presas capturadas por los corsarios. Según la antigua costumbre, los marineros comunes, pero no los oficiales, de los buques de la marina tenían el derecho al pillaje gratuito , la incautación de las posesiones personales de la tripulación enemiga y de cualquier bien no almacenado en la bodega. [14] La Commonwealth intentó prohibir la costumbre del pillaje en 1652, pero esta regla era imposible de hacer cumplir, y el derecho al pillaje adquirió fuerza legal después de la Restauración . [15]
Algunas recompensas que antes eran habituales o discrecionales para los corsarios se convirtieron en derechos en 1643, cuando una ordenanza aprobada por el parlamento de la Commonwealth les permitió retener cualquier barco y bienes capturados después de la adjudicación en un tribunal del Almirantazgo y el pago de una décima parte del valor del premio y los derechos de aduana sobre cualquier mercancía. Una ordenanza adicional de 1649 relacionada con los barcos de guerra, que se aplicó durante la Primera Guerra Anglo-Holandesa , dio derecho a los marineros y oficiales subordinados a la mitad del valor de un buque de guerra enemigo capturado y dinero para cañones de entre 10 y 20 libras por cada cañón en un buque de guerra enemigo que se hundiera, y un tercio del valor de un buque mercante enemigo capturado. Si un buque de guerra enemigo capturado era reparable a un costo razonable y adecuado para agregarlo a la flota inglesa, la Corona podía comprarlo. [16] Sin embargo, hasta 1708, el precio de compra lo fijaba el Almirantazgo, cuyos agentes eran sospechosos de valorarlos a bajo precio o inflar el costo de las reparaciones. [17] La ordenanza de 1643 introdujo también dos nuevas medidas: que parte del dinero no asignado a la tripulación del barco se destinaría a los enfermos y heridos, y que los barcos ingleses recuperados de manos del enemigo debían ser devueltos a su propietario pagando una octava parte de su valor al barco que los recapturara. Una ordenanza posterior de 1650 aplicó estas reglas sobre el dinero de las presas a la captura de barcos piratas. [18]
Las disposiciones de 1643, 1649 y 1650 sobre la distribución del dinero de los premios se repitieron después de la Ley de Restauración de la Marina de 1661 ( 13 Cha. 2. St. 1 . c. 9), que también permitía expresamente la costumbre del pillaje y otorgaba al Lord Almirante discreción sobre cualquier dinero o bienes no asignados a las tripulaciones. El Lord Almirante también conservó el derecho de disponer de los premios capturados y el derecho de preferencia en la adquisición de sus bienes. [19]
Incluso antes de que comenzara formalmente la segunda guerra anglo-holandesa , el gobierno inglés tomó dos medidas que podían fomentar la hostilidad entre Inglaterra y los Países Bajos. En primer lugar, en 1663, la Ley de Navegación , que tenía como objetivo restringir el comercio marítimo holandés, autorizó la captura de buques ingleses o extranjeros que comerciaran en violación de esa ley como premios, y permitió que los tribunales del Vicealmirantazgo en las colonias inglesas juzgaran su valor y otorgaran un tercio de este valor al captor, un tercio al gobernador colonial y un tercio a la Corona. Estos tribunales del Vicealmirantazgo en el extranjero también pudieron, a partir de 1692, tratar los premios en tiempos de guerra. [19] En segundo lugar, una Orden en Consejo de 1644 aumentó el dinero del premio debido a los marineros de los barcos ingleses que tomaron premios a 10 chelines por cada tonelada comprendida en su tonelaje , y dinero de arma de al menos 10 libras por arma para cualquier buque de guerra hundido o quemado. [20]
Aunque ni Carlos II ni su hermano Jaime, Lord Gran Almirante desde 1660, habían sido poco generosos con aquellos capitanes y oficiales de bandera de la Marina Real que capturaron barcos enemigos, dándoles una asignación justa del valor de sus premios, el hecho de no establecer una escala fija de dinero de premio para los oficiales superiores condujo a un escándalo en 1665. [21] El conde de Sandwich comandó una flota inglesa que, entre el 3 y el 9 de septiembre, había capturado trece barcos mercantes de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales de la flota de especias de las Indias Orientales , y también había capturado o hundido a varios de sus escoltas. Preocupado de que la difícil posición financiera de Charles pudiera hacerlo menos generoso que antes, y considerando el gran valor de los cargamentos capturados, Sandwich, impulsado por uno de sus oficiales de bandera, Sir William Penn , acordó que él y Penn tomarían bienes por un valor de 4.000 libras, y que cada uno de los otros oficiales de bandera y los tres capitanes que tenían títulos de caballeros tomarían bienes por un valor de 2.000 libras, de los cargamentos capturados: no se proporcionó nada para los capitanes sin título. [22]
Sandwich y Penn presentaron esta confiscación de bienes como un pago a cuenta del dinero que esperaban recibir de las presas, aunque esto suponía una clara violación de las instrucciones emitidas en 1665 al estallar la guerra, que exigían que los barcos y las mercancías fueran declarados como presas legítimas por un tribunal del Almirantazgo antes de que se pudieran retirar las mercancías de sus bodegas. [23] Tres de esos oficiales ofrecieron 2.000 libras de mercancías y se negaron a aceptarlas, y los capitanes sin título se quejaron del acuerdo. Durante la retirada de las mercancías de las bodegas de los barcos holandeses, muchos marineros ingleses se unieron al saqueo, y una gran cantidad de especias y otros bienes valiosos fueron robados o estropeados. El conde de Sandwich perdió su mando, y el gobierno perdió bienes y dinero que podrían haberse utilizado para enviar la flota de vuelta al mar. [24]
Los corsarios ingleses fueron muy destacados en el mar durante las guerras anglo-holandesas , atacando el comercio marítimo y la pesca de los que dependían las Provincias Unidas y capturando muchos barcos mercantes holandeses. [25]
La situación de los capitanes de los barcos fue remediada por la Ley de Capturas de 1692 ( 4 Will. & Mar. c. 25). Esta ley distinguía entre las capturas realizadas por corsarios y por barcos reales. Los corsarios tenían derecho a conservar los barcos capturados y cuatro quintas partes de los bienes, entregando una quinta parte de ellos a la Corona, y se dejaba a su criterio cómo vender sus presas y distribuir las ganancias. Sin embargo, en el caso de las capturas por parte de barcos reales, un tercio de su valor iba a parar a los oficiales y hombres del captor, y un tercio al rey, con el que podía recompensar a los oficiales de bandera. El tercio restante se destinaba a los enfermos y heridos, como antes, y por primera vez también se utilizaba para pagar a los dependientes de los miembros de la tripulación muertos y para financiar el Hospital de Greenwich . [26]
La Ley de Premios de 1692 también abolió el antiguo derecho de pillaje, estandarizó el dinero de las armas en 10 libras por arma y dispuso que los propietarios de los barcos ingleses recuperados del enemigo pagaran el salvamento. [27] Hasta 1692, la asignación de un tercio del valor del dinero del premio debido a los oficiales y los hombres había sido una cuestión de costumbre, pero luego se fijó en un tercio (o un noveno del dinero total del premio) para el capitán, un tercio para otros oficiales y un tercio para la tripulación. [28]
Durante esta guerra, en 1701, el Almirantazgo había establecido una junta de comisionados de presas, que nombraban agentes de presas locales en los puertos británicos y algunos puertos coloniales, y eran responsables de la custodia de los barcos capturados tanto por corsarios como por barcos reales hasta que estos fueran condenados o liberados. Aunque los corsarios tenían libertad para disponer de los barcos y bienes capturados después de que fueran condenados y se pagaran los impuestos, los comisionados de presas eran responsables de la venta de los barcos y cargamentos capturados por los barcos reales, la valoración de los barcos o bienes adquiridos para el uso de la Marina Real y el cálculo y pago del dinero de las presas. Como muchas acciones navales en esta guerra tuvieron lugar en el Mediterráneo o el Caribe, algunos capitanes se deshicieron de los barcos capturados sin llevarlos ante un agente de presas del Almirantazgo, a menudo defraudando a sus propias tripulaciones de todo o parte de su derecho al dinero de las presas. Una Proclamación Real de 1702 hizo que los capitanes que no actuaran a través de los agentes de presas fueran pasibles de un juicio marcial y despido. [29] Si el Tribunal del Almirantazgo determinaba que una confiscación era ilegal, los barcos y la carga eran devueltos a su propietario, y el captor sería responsable de cualquier pérdida o costo que surgiera. [30]
Después de la Ley de Unión de 1707 entre Inglaterra y Escocia, las antiguas normas inglesas sobre premios monetarios se aplicaron a Gran Bretaña. La Guerra de Sucesión Española continuó hasta 1714.
Una ley de 1708, conocida generalmente como la Ley de Cruceros y Convoyes, fue diseñada para proteger el comercio marítimo británico asignando barcos de la Marina Real para proteger convoyes , alentando a los corsarios a ayudar en la protección de los convoyes y modificando las reglas de presa para alentar a los barcos de guerra a atacar buques de guerra enemigos, y tanto a los barcos de la Marina Real como a los corsarios a atacar a los corsarios y buques mercantes enemigos. Los dos cambios principales realizados bajo esta ley fueron la abolición de las acciones de la Corona en el valor de los buques mercantes y sus cargamentos capturados por buques de guerra, y de los bienes capturados por corsarios, y el pago de un dinero por cabeza de cinco libras por cada miembro de la tripulación de un buque de guerra enemigo capturado o hundido, en la medida en que pudieran establecerse, en sustitución del dinero de cañón. Al igual que otras leyes de presas, ésta dejó de tener efecto al final de la Guerra de Sucesión Española en 1714, aunque sus disposiciones se repitieron en gran medida en leyes de presas posteriores de 1756, 1776, 1780 y 1793, emitidas al estallar conflictos o para incluir nuevos beligerantes. [31] [32] Ocasionalmente, si un buque mercante enemigo era capturado y era difícil llevarlo a un tribunal del Almirantazgo o a un agente de presas, el captor podía ofrecer un rescate por él del 10% al 15% de su valor estimado. [33] En 1815, los rescates estaban prohibidos excepto en caso de necesidad, por ejemplo, cuando un buque de guerra enemigo estaba cerca. [34]
La ley de 1708 aún exigía que los barcos capturados se pusieran bajo la custodia de los agentes de presas del Almirantazgo antes de que el Tribunal del Almirantazgo los juzgara, y que se pagaran los derechos de aduana sobre los cargamentos capturados. Sin embargo, una vez pagados estos derechos, los captores de la Marina Real tenían libertad para vender estos cargamentos a los mejores precios en lugar de tener que venderlos a través de los agentes de presas del Almirantazgo, como siempre habían podido hacer los corsarios. La ley también permitía a los capitanes, oficiales y tripulaciones de la Marina Real designar a sus propios expertos y agentes de presas para disputar el valor de los barcos o bienes adquiridos para uso naval y cobrar el dinero de las presas en su nombre. [35] Sin embargo, los agentes de presas designados por el Almirantazgo tenían ahora derecho a una tarifa del 2% en Gran Bretaña y del 5% en el extranjero. Los diversos cambios introducidos por esta ley se consideran la base de las fortunas amasadas con el dinero de las presas en los siglos XVIII y principios del XIX. [36]
En la marina georgiana, las partes del dinero de los premios se basaban en el rango. Como había pocos oficiales superiores, sus partes individuales eran mayores que las de los oficiales subalternos y mucho mayores que las de los marineros. Los porcentajes del dinero de los premios otorgados a los oficiales superiores eran generalmente más altos en el siglo XVIII que en la mayor parte del siglo XIX. Aunque las partes variaban con el tiempo y los capitanes de una flota o escuadrón podían acordar acuerdos alternativos para compartir, en el siglo XVIII, un almirante generalmente podía recibir una octava parte del valor de todos los premios tomados por su flota o escuadrón, y si había más de un almirante, compartirían ese octavo. Un capitán generalmente recibía una cuarta parte del valor de su premio, o tres octavos si no estaba bajo el mando de un almirante. La distribución para otros oficiales y hombres era menos detallada de lo que fue más tarde: otros oficiales compartían otra cuarta parte y la tripulación compartía el resto. Cualquier barco a la vista de una batalla también participaba en el reparto del dinero del premio, y cualquier dinero del premio no reclamado se asignaba al Hospital de Greenwich. [37]
Durante la Guerra de los Siete Años , las tripulaciones de los corsarios que operaban desde las colonias británicas en América y el Caribe solían recibir salarios además de una parte del dinero de las presas, pero las tripulaciones de los que operaban desde puertos británicos normalmente no recibían salarios y el coste de las provisiones que consumían se deducía del dinero de sus presas. Los propietarios de los corsarios generalmente se quedaban con la mitad del valor de cualquier presa y también cobraban un 10% adicional para cubrir los honorarios de los agentes de presas y otras comisiones. El capitán recibía el 8% del valor por costumbre, dejando el 32% para ser compartido por los demás oficiales y la tripulación. Era una práctica común dividir esto en partes, y los oficiales recibían varias veces más que los marineros, y sus partes relativas se acordaban al comienzo del viaje. [38]
Tal vez la mayor cantidad de dinero en premios otorgada por la captura de un solo barco fue la de la fragata española Hermione el 31 de mayo de 1762 por la fragata británica Active y el balandro Favourite. Los dos capitanes, Herbert Sawyer y Philemon Pownoll , recibieron alrededor de £65.000 cada uno, mientras que cada marinero e infante de marina recibió entre £482 y £485. [39] [40] [41] El fondo total de premios en dinero por esta captura fue de £519.705 después de los gastos. [42]
Sin embargo, la captura del Hermione no supuso la mayor recompensa económica para un individuo. Como resultado del asedio de La Habana , que condujo a la rendición de esa ciudad en agosto de 1762, se capturaron 10 navíos de línea españoles , tres fragatas y varios buques más pequeños, junto con grandes cantidades de equipo militar, dinero en efectivo y mercancías. Se hicieron pagos en premios de 122.697 libras cada uno al comandante naval, el vicealmirante Sir George Pocock , y al comandante militar, George Keppel, tercer conde de Albemarle , y 24.539 libras al comodoro Keppel , el segundo al mando naval que era el hermano menor de Albemarle. Cada uno de los 42 capitanes navales presentes recibió 1.600 libras como premio en metálico. [43] El segundo al mando militar, el teniente general Eliott , recibió la misma cantidad que el comodoro Keppel, ya que los dos compartieron una decimoquinta parte del premio, en comparación con el tercio compartido por sus comandantes. [44] Los soldados rasos del ejército recibieron poco más de £4 y los marineros ordinarios algo menos de £4 cada uno. [45]
El dinero del premio por la captura de las fragatas españolas Thetis y Santa Brigada en octubre de 1799, £652.000, se dividió entre las tripulaciones de cuatro fragatas británicas, y cada capitán recibió £40.730 y los marineros recibieron £182 4s 9 3 ⁄ 4 d cada uno o el equivalente a 10 años de salario. [46]
Después de las Actas de Unión de 1800 entre Gran Bretaña e Irlanda, las antiguas normas sobre premios en metálico de Gran Bretaña se aplicaron al Reino Unido. El Tratado de Amiens de marzo de 1802 puso fin a las hostilidades de las guerras revolucionarias francesas y las de las guerras napoleónicas comenzaron en mayo de 1803, cuando el Reino Unido declaró la guerra a Francia.
Las leyes de premios al comienzo de la guerra con Francia y España repitieron las disposiciones de la ley de 1793, que a su vez repitió en gran medida las de 1708. [47] La base de la distribución según estas leyes se detalla en la siguiente sección. Sin embargo, una proclamación de 1812 poco después del comienzo de la guerra de 1812 hizo una revisión adicional de las reglas de asignación, de modo que el almirante y el capitán recibieron conjuntamente una cuarta parte del dinero del premio y un tercio de este fue para el almirante, una reducción de su derecho anterior. El capitán y los tenientes recibieron una octava parte del dinero del premio, al igual que los suboficiales. La tripulación por debajo del rango de suboficial ahora compartió la mitad del dinero del premio. Sin embargo, este grupo se subdividió en varios grados, desde suboficiales superiores hasta muchachos, y los grados superiores ganaron a expensas de los inferiores. [48] La Ley de Premios de 1815, promulgada después del regreso de Napoleón de Elba, repitió en gran medida la asignación por debajo de la parte de los oficiales de bandera en ocho grados y, aunque caducó el mismo año, sus disposiciones se volvieron a promulgar en 1854 al comienzo de la Guerra de Crimea . [49]
La multiplicidad de categorías de premios en metálico sobrevivió hasta 1918, con algunas mejoras que incluyeron nuevas clasificaciones requeridas para los buques de vapor. La Ley de Agencia y Distribución Naval de 1864 fue una ley permanente, en lugar de una promulgada al comienzo de un conflicto en particular, que establecía que el dinero del premio se distribuiría de acuerdo con una Proclamación Real u Orden en Consejo emitida cuando fuera apropiado. [50] Esta ley no preveía nada para los corsarios, ya que el Reino Unido había firmado la Declaración de París , que prohibía el corso por parte de los barcos de las naciones signatarias. [51] La Proclamación Real sobre la división del dinero del premio, fechada el 19 de mayo de 1866, preveía que un solo almirante recibiera, o varios almirantes compartieran, una trigésima parte del fondo del premio; un solo capitán u oficial al mando recibiera, o varios compartieran, una décima parte del fondo, y el resto se asignara a los oficiales y marineros en 10 clases en porciones específicas. [52]
La Ley de Tribunales de Premios de 1894 disponía que las normas para la creación de tribunales de premios y sobre el dinero de los premios se iniciarían en el futuro al comienzo de cualquier guerra sólo mediante una Orden en Consejo y no mediante Proclamación Real. La Ley de Premios Navales de 1918 cambió el sistema a uno en el que el dinero de los premios ya no se pagaba a las tripulaciones de los buques individuales, sino a un fondo común del que se hacía un pago a todo el personal naval. La ley también establecía que no se produciría ninguna distribución hasta después del final de la guerra. La concesión de dinero de premios en las dos guerras mundiales se regía por esta legislación, que se modificó nuevamente en 1945 para permitir que la distribución se hiciera al personal de la Real Fuerza Aérea (RAF) que hubiera participado en la captura de buques enemigos. La Ley de Premios de 1948 abolió la prerrogativa de la Corona de conceder dinero de premios o cualquier dinero procedente de los derechos de la Corona en tiempos de guerra. [53]
Para obtener más información sobre el tribunal de premios durante la Primera Guerra Mundial , véase Maxwell Hendry Maxwell-Anderson .
Después de la abolición británica del comercio de esclavos en 1807, surgió una fuente adicional de dinero de premios cuando los barcos de la Marina Real del Escuadrón de África Occidental capturaron barcos de esclavos. En virtud de una Orden en Consejo de 1808, el gobierno pagó 60 libras por cada esclavo varón liberado, 30 libras por cada mujer y 10 libras por cada niño menor de 14 años. Esto se pagó en lugar de cualquier dinero de premio por el barco de esclavos capturado, que pasó a ser propiedad del gobierno británico, y se asignó en las mismas proporciones que el resto del dinero de premio. Entre 1807 y 1811, 1.991 esclavos fueron liberados a través del Tribunal del Vicealmirantazgo de Sierra Leona , y entre 1807 y mediados de 1815, el Tesoro de Su Majestad pagó al personal de la Marina Real 191.100 libras en dinero de premio por los esclavos liberados en África Occidental. Los barcos de esclavos condenados generalmente se subastaban en Freetown y se volvían a registrar como barcos británicos. [37] [54] Sin embargo, en 1825, la recompensa por todos los esclavos se redujo a una tasa fija de 10 libras, y se redujo aún más a 5 libras por cada esclavo vivo en 1830. La disminución de las capturas provocó un aumento en el dinero del premio en 1839 a 5 libras por cada esclavo desembarcado vivo, la mitad de esa suma para los esclavos que habían muerto y una libra y diez chelines por cada tonelada del tonelaje del barco capturado. [55]
El siguiente esquema para la distribución del dinero del premio se utilizó durante gran parte de las guerras napoleónicas hasta 1812, el apogeo de la guerra de premios. La asignación se hacía por octavos. Dos octavos del dinero del premio iban al capitán o comandante, generalmente impulsándolo hacia arriba en los círculos políticos y financieros. Un octavo del dinero iba al almirante o comandante en jefe que firmaba las órdenes escritas del barco (a menos que las órdenes vinieran directamente del Almirantazgo en Londres, en cuyo caso este octavo también iba al capitán). Un octavo se dividía entre los tenientes , el capitán de vela y el capitán de infantería de marina , si los había. Un octavo se dividía entre los suboficiales de la sala de oficiales ( cirujano , sobrecargo y capellán), los suboficiales permanentes (carpintero, contramaestre y artillero ), el teniente de infantería de marina y los compañeros del capitán . Un octavo se dividió entre los suboficiales subalternos y los suboficiales, sus compañeros, sargentos de infantería de marina, secretario del capitán , compañeros de cirujano y guardiamarinas . Los dos octavos finales se dividieron entre la tripulación, y los marineros capaces y especialistas recibieron partes más grandes que los marineros ordinarios, los marineros de tierra y los muchachos. [56] [57] El fondo para los marineros se dividió en partes, y cada marinero capaz recibió dos partes del fondo (lo que se conoce como una parte de quinta clase), un marinero ordinario recibió una parte y media (lo que se conoce como una parte de sexta clase), los marineros de tierra recibieron una parte cada uno (una parte de séptima clase) y los muchachos recibieron media parte cada uno (lo que se conoce como una parte de octava clase).
Un premio notable estuvo relacionado con una captura en enero de 1807, cuando la fragata Caroline tomó como premio el barco español San Rafael , lo que le valió al capitán Peter Rainier £52.000. [40]
Durante gran parte del siglo XVIII y hasta 1815, las principales quejas sobre el dinero de los premios se referían a los retrasos en su pago y a las prácticas que privaban a los marineros comunes de gran parte de lo que se les debía. Aunque la incidencia de los capitanes que vendían los barcos capturados en el extranjero y defraudaban a las tripulaciones para obtener el dinero de los premios se redujo mucho en el transcurso del siglo, el pago se hacía a menudo mediante un pagaré o billete que se abonaba cuando el departamento naval pertinente tenía fondos. Aunque los oficiales por lo general podían darse el lujo de esperar el pago, que a menudo se hacía solo en Londres y a veces en cuotas que podían extenderse durante varios años, la mayoría de los marineros vendían sus pagarés con un gran descuento. [58] Otros marineros autorizaban a otra persona a cobrar el dinero de sus premios, que no siempre se lo pasaba a otra persona, o perdía dinero cuando se trasladaban a un nuevo barco, si no se enviaba el dinero de sus premios. Una última cuestión de controversia fue que el valor de las presas tasadas en tribunales del Vicealmirantazgo en el extranjero podía ser retasado en el Tribunal del Almirantazgo en Gran Bretaña si el Almirantazgo apelaba la tasación inicial. Las tasaciones excesivas en los tribunales del Vicealmirantazgo, en particular en las Indias Occidentales, surgieron porque los tribunales cobraban honorarios basados en los valores de las presas. [59] Esto dio lugar a demoras y a posibles reducciones en los pagos. [60]
En cierta medida, las demoras surgieron del tiempo que tardaban los tribunales del Vicealmirantazgo en decidir si los barcos capturados eran presas legítimas y, en caso de que lo fueran, su valor. En la Guerra de 1812, los tribunales del Vicealmirantazgo de Halifax, Nueva Escocia y, en menor medida, de Bermudas tuvieron que lidiar con muchos barcos estadounidenses, a menudo pequeños, capturados tanto por corsarios como por buques de guerra, lo que dio lugar a largas demoras legales en la adjudicación. Una vez que se realizaba una adjudicación, siempre que no hubiera apelación, los fondos de la venta de un barco capturado o sus bienes deberían haber estado disponibles para el pago en un plazo de dos años, pero todo el proceso desde la captura hasta el pago podía llevar tres años o más. [61]
En virtud de las denominadas reglas de captura conjunta , que no se aplicaban a los corsarios, cualquier buque de la Marina Real presente en el momento de la captura tenía derecho a compartir el dinero del premio. Sin embargo, esta regla daba lugar a disputas cuando, por ejemplo, tres buques reclamantes habían estado persiguiendo al buque capturado pero estaban fuera de la vista cuando otro lo capturó, o cuando un comandante de escuadrón reclamaba una parte del premio capturado por su subordinado en desobediencia a las órdenes de ese comandante. Para minimizar las disputas, algunos capitanes y tripulaciones de buques en la misma misión hacían acuerdos de duración limitada para compartir el dinero del premio. [30] En el caso de los corsarios, para que uno pudiera reclamar una parte del dinero del premio, tenía que prestar asistencia real al buque que realizaba la captura, a menos que hubiera un acuerdo previo entre corsarios para compartir los premios. [62]
El Reino de Escocia tuvo su propio Lord Alto Almirante desde la época medieval hasta 1707, excepto durante el período de 1652 a 1661. Su jurisdicción sobre los barcos, aguas y costas escocesas, ejercida a través de un Tribunal Superior del Almirantazgo, era similar a la de su equivalente inglés. [63] En 1652, la flota escocesa fue absorbida por la flota de la Commonwealth y, aunque se restableció un Almirantazgo escocés separado en 1661, no tuvo buques de guerra diseñados como tales hasta que se pusieron en servicio tres relativamente pequeños en 1696. [64]
Sin embargo, como Escocia estuvo involucrada en la Segunda (1665-67) y Tercera Guerra Anglo-Holandesa (1672-74) contra los holandeses y sus aliados, el Almirantazgo escocés comisionó un número significativo de corsarios en ambos conflictos emitiendo Cartas de marca . [65] Aunque los corsarios escoceses tuvieron éxito en general en 1666 y más tarde, sus actividades en 1665 fueron limitadas, debido a los retrasos en el Almirante escocés en la emisión de Cartas de marca regulares al comienzo de la guerra. [66] Se han identificado al menos 80 corsarios que operaron desde puertos escoceses en estas dos guerras, y los contemporáneos estimaron que hasta 120 pueden haber operado contra barcos mercantes holandeses y daneses, incluidos algunos barcos ingleses que operaban bajo comisiones escocesas. [67] Aparte de los barcos de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, muchos barcos mercantes holandeses y de su aliado danés estaban mal armados y contaban con poca tripulación. La mayoría de los que se dedicaban al comercio atlántico tenían que navegar por el norte de Escocia para evitar el Canal de la Mancha en tiempos de guerra, y las flotas balleneras y arenqueras holandesas operaban en aguas al norte y al este de Escocia, por lo que eran corsarios escoceses vulnerables, que tuvieron especial éxito en la Segunda Guerra Anglo-Holandesa. [68] Los propietarios de buques corsarios tenían derecho a la mayor parte del valor de sus premios, ya que sus marineros ordinarios generalmente servían por un salario en lugar de una parte del dinero del premio. [69]
Los almirantes de Irlanda fueron nombrados a finales de la Edad Media para un puesto principalmente honorífico que implicaba pocas tareas oficiales. Sin embargo, a partir de finales del siglo XVI, estos almirantes se convirtieron en los representantes irlandeses del Lord Almirante de Inglaterra. A veces se los denominaba vicealmirantes de Irlanda, pero no tenían control sobre la flota real en aguas irlandesas. Irlanda también tuvo su propio Tribunal del Almirantazgo desde finales del siglo XVI, integrado principalmente por funcionarios ingleses del almirantazgo y con una jurisdicción muy similar a la de su homólogo inglés. [70] Gran parte de sus actividades se relacionaban con los numerosos piratas que operaban en las costas de Irlanda a finales del siglo XVI y principios del XVII. El Almirantazgo irlandés no tenía barcos propios ni autoridad para emitir patentes de corso a los corsarios, pero podía incautar y condenar barcos piratas y enemigos en los puertos irlandeses. [71]
Al Almirantazgo irlandés se le concedió permiso para establecer un tribunal de presas en el momento de la Segunda Guerra Anglo-Holandesa, que se consideró equivalente a los tribunales del Vicealmirantazgo en las colonias británicas. [72] Al estallar la Guerra de Sucesión Austriaca en 1744, el Tribunal del Almirantazgo irlandés logró ampliar sus poderes y jurisdicción al obtener jurisdicción de presas independiente y mejorar su estatus de Vicealmirantazgo al de tribunal independiente. [73]
En Francia, la jurisdicción de las presas recaía en el almirante de Francia hasta que ese cargo fue suprimido en 1627. En 1659 se creó una comisión de juristas, el consejo de presas ( Conseil des Prises ), para ocuparse de la adjudicación de todas las presas y la distribución del dinero de las mismas, aunque muchos corsarios franceses intentaron evadir su escrutinio. [74] Cormack (2002), pág. 76. El Consejo de Presas sólo funcionó en tiempos de guerra hasta 1861: luego se volvió permanente hasta su disolución en 1965. [75]
Aunque los oficiales y los soldados de la Armada francesa tenían, en principio, derecho a recibir premios en metálico, y privar a los soldados de los premios que les correspondían era una medida disciplinaria establecida, los premios eran relativamente raros. [76] Durante los siglos XVII y XVIII, la estrategia naval francesa alternaba entre la guerre d'escadre , manteniendo una flota de batalla totalmente equipada para el control del mar, y la guerre de course , a veces utilizando buques de guerra pero más a menudo corsarios, incluidos buques de guerra navales más pequeños arrendados a particulares, para destruir el comercio marítimo de un enemigo. Aunque estas alternativas tenían una base estratégica, solo la guerre de course era viable cuando los problemas financieros impedían el mantenimiento de una flota de batalla. [77] Incluso cuando era posible equipar una flota de batalla, la doctrina naval francesa de que una flota debe evitar cualquier acción que pueda impedirle llevar a cabo su misión designada, priorizaba las tácticas defensivas que hacían improbables las capturas y el dinero de los premios. [78]
Cuando se adoptó una política de incursiones comerciales, los buques de guerra más importantes fueron puestos en amarre, pero muchos de los buques de guerra más pequeños tripulados por oficiales y hombres de la Armada francesa fueron arrendados por la Corona francesa a contratistas, quienes pagaron los costos de equipamiento y funcionamiento de estos barcos, y acordaron pagar a la Corona una quinta parte del valor de todas las capturas. [79] Jenkins (1973), Sin embargo, estos barcos fueron considerados corsarios, y otros corsarios fueron financiados completamente por individuos privados: en ambos casos, los corsarios operaron como sus propietarios y arrendatarios deseaban, fuera del control del gobierno. El corso privó a la Armada francesa de reclutas que fueran marineros experimentados, ya de por sí escasos en Francia. [80]
En virtud de una ordenanza de 1681, los corsarios, tanto los que utilizaban sus propios barcos como los que alquilaban barcos reales, debían registrarse con un oficial del Almirantazgo y realizar un depósito de garantía sustancial. Cualquier presa obtenida por un corsario debía ser inspeccionada por representantes del consejo de presas, que recuperarían sus costos con las ganancias de la venta y se quedarían con una décima parte de las ganancias netas como parte del Almirantazgo. [81] Los oficiales y los soldados de la Marina Real Francesa tenían derecho a compartir cuatro quintas partes del valor de un barco mercante capturado, con una décima parte de las ganancias retenidas por el Almirantazgo y otra décima parte para los marineros enfermos o heridos. Dinero de armas para un buque de guerra enemigo o corsario armado capturado o destruido. [82] El diezmo del Almirantazgo a veces se renunciaba cuando el gobierno deseaba fomentar las incursiones comerciales, y la distribución del dinero de las presas a los oficiales y tripulaciones, y a los propietarios de barcos privados, estaba regida por la costumbre, no por ninguna ordenanza. El consejo de premios era conocido por las largas demoras en el tratamiento de los casos, durante los cuales los premios y sus cargamentos se deterioraban. [83]
Se otorgaron premios en metálico al personal naval francés hasta 1916, después de lo cual las cantidades que se habrían pagado como premios en metálico se asignaron a un fondo para viudas y heridos navales. [84]
Durante la Rebelión holandesa , Guillermo el Taciturno, como príncipe soberano de Orange , pudo emitir cartas de corso a los corsarios y, antes de finales del siglo XVI, habían surgido cinco almirantazgos parcialmente autónomos, bajo la supervisión de los estados generales . Durante los siglos XVII y XVIII, cada uno de ellos era responsable de proporcionar buques de guerra a la armada de la República Holandesa y actuar como tribunales de presas para las capturas tanto de sus propios buques de guerra como de los corsarios a los que habían dado comisiones, aunque estas se emitían formalmente en nombre de los estados generales. [85] A partir de la década de 1620, los estados generales también delegaron autoridad a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y a la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales para emitir cartas de corso válidas dentro del área de operación de cada compañía. [86] En el siglo XVII, el mayor número de corsarios operaba bajo la jurisdicción del Almirantazgo de Zelanda , y sus consejeros con base en Middelburg dedicaban mucho tiempo a ocuparse del complejo asunto de adjudicar premios. Los premios se vendían normalmente en subasta, y el gran número de prisioneros capturados en las guerras del siglo XVII contra España, Inglaterra y Francia deprimió los precios y restringió el dinero que recibían las tripulaciones como premio. [87]
Aunque el dinero de los premios era un complemento importante a los ingresos de los oficiales de los buques de guerra holandeses, ha habido poca investigación sobre cómo los cinco almirantazgos calculaban las cantidades de dinero de los premios distribuidas a los oficiales y hombres que capturaban premios. El teniente almirante de un almirantazgo generalmente recibía cuatro veces más que el capitán responsable de una captura, y el vicealmirante el doble: en ambos casos, estos oficiales de bandera compartían todos los barcos y bienes tomados por los capitanes en sus almirantazgos, incluso cuando no estaban presentes en la captura. [88] En 1640, a Maarten Tromp , un teniente almirante, se le debían 13.800 florines , en su mayoría su parte del dinero del premio de la Batalla de los Downs del año anterior.
Tanto los capitanes como los oficiales de bandera de la flota holandesa a veces anteponían la búsqueda de premios en metálico a la disciplina. En la Batalla de los Cuatro Días de junio de 1666, varios barcos holandeses abandonaron la flota ya sea remolcando barcos ingleses que habían capturado o en busca de premios, [89] y Cornelis Tromp se mostró extremadamente reacio a quemar el HMS Prince Royal después de que encalló y resultó dañado, a pesar de las órdenes de su comandante, Michiel de Ruyter . Tromp intentó reclamar una compensación por su pérdida durante muchos años. [90] Para los marineros ordinarios, el dinero de los premios era raro, las cantidades eran pequeñas y el pago a menudo se retrasaba. [91] En muchos casos, el dinero de los premios se pagaba en cuotas a lo largo de varios años y los miembros de la tripulación con frecuencia vendían pagarés por adelantado para las cuotas posteriores a un precio muy por debajo de su valor nominal, especialmente en el siglo XVIII, cuando varios de los Almirantazgos estaban en dificultades financieras. [92]
El corso ya estaba establecido cuando la República Holandesa se separó de España: se desarrolló rápidamente a fines del siglo XVI y se expandió aún más en el siglo XVII. [93] En muchos casos, los corsarios holandeses intentaron evadir las reglas de presa, atacando barcos neutrales o incluso holandeses, no trayendo capturas o sus cargamentos para adjudicación y retirando y vendiendo cargamentos para evitar pagar aranceles. [94] Los corsarios autorizados por las dos compañías indias holandesas fueron agresivos al atacar a los que denominaron intrusos en sus áreas de operaciones, independientemente de la nacionalidad, y ambas compañías estuvieron activas en el corso en las tres guerras anglo-holandesas. . [95]
Durante la Guerra de los Ochenta Años , los principales objetivos de los corsarios holandeses fueron los barcos españoles y portugueses, incluidos los de los Países Bajos españoles . Los corsarios con licencia de la Compañía de las Indias Occidentales fueron muy activos contra los barcos que comerciaban con Brasil. [96 ] Los corsarios que habían atacado la navegación portuguesa tuvieron que dejar de hacerlo después del Tratado de La Haya de 1661 , pero muchos transfirieron rápidamente sus actividades a atacar la navegación inglesa después de 1665 durante la Segunda y Tercera Guerras Anglo-Holandesas. [97] Sin embargo, hubo relativamente poco corsario holandés después del final de la Guerra de Sucesión Española, una consecuencia del declive general de la actividad marítima holandesa. [98]
Durante el período de la Guerra Revolucionaria, el Congreso Continental no tenía armada y dependía en gran medida de corsarios que habían sido autorizados por uno de los estados para capturar barcos británicos. Los tribunales del almirantazgo del estado que había autorizado al corsario adjudicaban la propiedad de los buques capturados y su valor, y estaban sujetos a la supervisión de un comité del Congreso. [99] La Armada Continental , formada en 1775, era pequeña y superada por la Marina Real, mientras que los corsarios estadounidenses capturaron alrededor de 600 barcos mercantes británicos en el curso de este conflicto. [100] En 1787, la Constitución de los Estados Unidos transfirió el derecho de otorgar cartas de marca de los estados al Congreso. [101]
Al comienzo de la Guerra de 1812, los pocos barcos más grandes de la Armada de los EE. UU. estaban en desuso, mientras que la Marina Real tenía relativamente pocos recursos disponibles en el Atlántico occidental, lo que dejaba el campo libre para los corsarios de ambos lados. [102] Sin embargo, una vez que las fragatas de la Armada de los EE. UU. volvieron a estar en servicio, lograron algunos éxitos espectaculares contra las fragatas británicas más débiles, y Stephen Decatur y John Rodgers recibieron más de 10 000 dólares en premios. [103] Sin embargo, más tarde en la guerra, la Marina Real logró bloquear la costa este de los EE. UU . y capturar varios buques de la Armada de los EE. UU. y varios buques mercantes, y también sofocar la actividad corsaria estadounidense, aunque algunos buques de guerra de la Armada de los EE. UU. lograron evitar el bloqueo y atacar la navegación británica en el Caribe y frente a Sudamérica. [104]
Desde el inicio de su armada, el gobierno de los Estados Unidos concedió al personal naval pagos adicionales de dos tipos: el dinero del premio, que era una parte de las ganancias de los buques mercantes enemigos capturados y su carga, y el dinero por cabeza, una recompensa en efectivo del Tesoro de los Estados Unidos por hundir buques de guerra enemigos. Desde 1791, el personal de la Armada de los Estados Unidos recibió la mitad de las ganancias de un premio de fuerza igual o inferior, y todas las ganancias de un buque de fuerza superior. Los corsarios, en cambio, recibieron todas las ganancias de cualquier premio, pero tuvieron que pagar derechos que aumentaron hasta el 40% durante la Guerra de 1812, aunque fueron más bajos en otras ocasiones. Por lo general, la mitad del monto neto iba a los propietarios del corsario, la otra mitad a la tripulación. [105] Desde 1800, los barcos de la Armada de los Estados Unidos que hundían un barco enemigo armado recibían una recompensa de veinte dólares por cada miembro de la tripulación enemiga al comienzo de la acción, dividida entre la tripulación de ese barco en las mismas proporciones que el dinero de otros premios. [106]
Según la legislación de los Estados Unidos de 1800, ya fuera que los oficiales y tripulantes del buque o buques de la armada responsables de la captura de un botín tuvieran derecho a la mitad del valor tasado del botín, o al valor total en el caso de una captura de una fuerza superior, el fondo del botín debía ser asignado en proporciones específicas. El capitán o los capitanes de los buques que capturasen un botín tenían derecho al 10% del fondo del botín, y el comandante de la escuadra al 5% del fondo. En el caso de que el capitán actuara de forma independiente, recibía el 15% del fondo del botín. Los tenientes navales, capitanes de infantería de marina y maestros de vela debían compartir el 10%, que aumentaba a aproximadamente el 12% si no había tenientes de infantería de marina. Los capellanes, tenientes de infantería de marina, cirujanos, sobrecargos, contramaestres, artilleros, carpinteros y ayudantes de capitán compartían el 10% del fondo del botín, que se reducía a aproximadamente el 8% si no había tenientes de infantería de marina. Los guardiamarinas, los suboficiales subalternos y los compañeros de los suboficiales superiores se repartían el 17,5%, y una serie de suboficiales un 12,5% más. Esto dejaba el 35% para el resto de la tripulación. El dinero de los premios no reclamados debía ser retenido conjuntamente por los secretarios de la Marina y del Tesoro para financiar las pensiones por invalidez y la mitad del salario . [107]
Durante la mayor parte del período entre el final de la Guerra de 1812 y el comienzo de la Guerra Civil estadounidense , hubo pocas oportunidades de ganar dinero de premios. Después del estallido de la Guerra Civil, los Estados Confederados otorgaron unas 30 comisiones o cartas de corso a los corsarios, que capturaron entre 50 y 60 barcos mercantes de los Estados Unidos. Sin embargo, una declaración de Abraham Lincoln de que los corsarios confederados serían tratados como piratas y el cierre de los puertos de las colonias europeas en el Caribe como lugares para la disposición de buques y cargamentos de premios alentó a sus propietarios a recurrir a la ejecución de bloqueos . [108]
A partir de 1861, los barcos de la Armada de los Estados Unidos se enfrentaron a corsarios confederados y corredores de bloqueo: como la legislación de 1800 solo se aplicaba a los enemigos de los Estados Unidos, que no reconocían a los Estados Confederados, no estaba claro si se aplicaría el dinero del premio. Sin embargo, un estatuto revisado de 1864 declaró que "las disposiciones de este título se aplicarán a todas las capturas realizadas como premio por autoridad de los Estados Unidos", lo que permitió que se hicieran reclamos por el dinero del premio. [109] Más de 11 millones de dólares en premios se pagaron al personal de la Armada de los Estados Unidos por capturas en el período de la Guerra Civil. Se ha calculado que aproximadamente un tercio del dinero del premio adeudado se pagaba a los oficiales según las reglas vigentes, pero que aproximadamente la mitad del dinero realmente pagado fue a los oficiales, muy probablemente debido a la dificultad de rastrear a los hombres alistados cuando los pagos se retrasaban. [110] Un marinero, Benjamin Jackson , ganó $ 900 ($ 17,533 hoy) después de un año de servicio en el bloqueo de la Unión . [111]
En 1856 se firmó la Declaración de París , que prohibía el corso por parte de los barcos de las 55 naciones que la firmaron. Sin embargo, Estados Unidos no firmó la declaración, en parte porque consideraba que, si se abolía el corso, también debía cesar la captura de buques mercantes por parte de buques de guerra. A pesar de ello, Estados Unidos aceptó respetar la declaración durante la Guerra Civil estadounidense, aunque el gabinete de Lincoln sí discutió el uso de corsarios contra los barcos mercantes británicos en caso de que Gran Bretaña reconociera a la Confederación. [112]
En el siglo XIX se realizaron varios cambios en la asignación de premios en metálico al personal de la Armada de los EE. UU., el último de ellos en 1864. Esto conservó los premios del 5% del fondo de premios para los comandantes de escuadrón, que ahora también se aplicaba a los comandantes de flota, y del 10% para los capitanes bajo el mando inmediato de un oficial de bandera o del 15% para los que operaban de forma independiente. Añadió nuevos premios del 2% para un comandante de una división de una flota bajo las órdenes de un comandante de flota y del 1% para un capitán de flota destinado en el buque insignia. El cambio más significativo fue que el resto del dinero del premio después de hacer estos premios se dividiría entre los oficiales y soldados restantes en proporción a sus tasas de pago. Esta ley también aumentó la recompensa o dinero por destruir un buque de guerra enemigo en acción, o cualquier otro buque enemigo que fuera necesario destruir, a 100 dólares por cada miembro de la tripulación enemiga al inicio de la acción en un buque de menor o igual fuerza, o 200 dólares por cada miembro de la tripulación de un buque enemigo de mayor fuerza, a ser divididos entre los oficiales y hombres del buque estadounidense en las mismas proporciones que el resto del dinero del premio. [113]
El reducido tamaño de la Armada de los Estados Unidos significaba que el corso sería la principal forma de atacar el comercio enemigo. Hasta principios de la década de 1880, la opinión naval estadounidense consideraba que el corso seguía siendo una opción viable, aunque los aumentos posteriores en el tamaño de la Armada de los Estados Unidos cambiaron esta opinión. [114]
En la guerra hispanoamericana de 1898, ni Estados Unidos ni España otorgaron comisiones a los corsarios. Sin embargo, a la Marina estadounidense se le concedieron los que serían los últimos pagos en premios que el Tesoro estadounidense hizo por esa guerra. Estos fueron para los marineros que participaron en las batallas de la bahía de Manila y Santiago y se dividieron los premios en 244.400 y 166.700 dólares respectivamente, según el número estimado de marineros españoles y el valor de los barcos rescatados en Manila. [115]
Durante la Guerra Hispano-Estadounidense de 1898, gran parte de la población de Estados Unidos consideró que la Marina de los Estados Unidos buscaba sacar provecho de los premios en metálico y de las ganancias por cabeza en una medida inaceptable, a pesar de que las cantidades concedidas eran relativamente modestas. Todas las concesiones de premios en metálico y de ganancias por cabeza al personal de la Marina de los Estados Unidos fueron abolidas por una abrumadora mayoría del Congreso en marzo de 1899, poco después de que concluyera la Guerra Hispano-Estadounidense. [116]
A veces se afirma que la última vez que la Armada de los Estados Unidos pagó dinero de premio fue en 1947. [117] El USS Omaha y el USS Somers (DD-381) interceptaron el carguero alemán Odenwald el 6 de noviembre de 1941 mientras realizaban una patrulla de neutralidad en el área del Atlántico occidental en la que Estados Unidos había prohibido operar a los buques de guerra de las potencias beligerantes. Aunque el Odenwald no era un buque de guerra, navegaba bajo la bandera de los Estados Unidos y afirmaba estar registrado allí, y también transportaba contrabando, lo que hacía que el barco fuera pasible de arresto, aunque no de condena como premio. Después de que el Odenwald fuera detenido, su tripulación intentó hundirlo y se dirigió a los botes salvavidas. Sin embargo, un grupo de abordaje del Omaha logró evitar que el Odenwald se hundiera y lo llevó primero a Trinidad y luego a Puerto Rico . Estados Unidos no estaba en guerra con Alemania en ese momento y, después de la guerra, los propietarios del Odenwald afirmaron que, por lo tanto, su captura era ilegal. Sin embargo, el Tribunal del Almirantazgo de Puerto Rico dictaminó en 1947 que el intento de la tripulación de hundir el barco y luego abandonarlo significaba que el grupo de abordaje y el grupo de salvamento del Omaha que llevaron conjuntamente al Odenwald a puerto tenían derechos de salvamento, por un valor aproximado de 3 millones de dólares. También dictaminó explícitamente que no se trataba de un caso de recompensa o premio. [118]
Los corsarios fueron más numerosos en aguas europeas durante las guerras del siglo XVII y principios del XVIII, en los conflictos que involucraron a Gran Bretaña, Francia y la República Holandesa, y fuera de Europa en el 20 por ciento en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, la Guerra de 1812 y los conflictos coloniales en el Caribe, que involucraron a Gran Bretaña, Francia y los Estados Unidos. Sin embargo, entre 1775 y 1815, los ingresos disminuyeron drásticamente, en gran parte porque la probabilidad de apoderarse de un barco de presa cayó drásticamente, en parte debido al creciente número de buques de guerra que competían por las capturas. Como equipar y tripular barcos para incursiones comerciales era costoso, el corsario se volvió menos atractivo financieramente. [119]
La Declaración de París de 1856, al prohibir el corso por parte de los barcos de las naciones signatarias, habría dificultado políticamente a los no signatarios, entre los que se encontraba Estados Unidos, contratar corsarios en un conflicto futuro, [112] y el corso con barcos de vapor con casco de metal presentaba los problemas adicionales de mantenimiento de motores complejos, la necesidad de recargar el combustible con frecuencia y reparar daños más complejos que los que sufrían los veleros con casco de madera. Además, después de 1880, muchos países marítimos pagaron subsidios para que se construyeran transatlánticos y otros buques mercantes rápidos con vistas a convertirlos en cruceros mercantes armados bajo control naval en tiempos de guerra, lo que sustituyó la necesidad de corsarios, y no se contrataron corsarios después de la Guerra Civil estadounidense. [120] [121]
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