El desastre de Hillsborough fue una aglomeración mortal en un partido de fútbol en el estadio Hillsborough en Sheffield , South Yorkshire , Inglaterra, el 15 de abril de 1989. Ocurrió durante una semifinal de la Copa FA entre el Liverpool y el Nottingham Forest en los dos corrales centrales de pie dentro de la tribuna Leppings Lane asignados a los aficionados del Liverpool. Poco antes del inicio del partido, el comandante del partido de la policía, David Duckenfield, ordenó que se abriera la puerta de salida C en un intento de aliviar la aglomeración, lo que provocó una afluencia de aficionados que ingresaban a los corrales. [1] Esto resultó en un hacinamiento de esos corrales y la aglomeración fatal; con un total de 97 muertos y 766 heridos, el desastre es el más mortal en la historia del deporte británico. [2] Noventa y cuatro personas murieron ese día; una más murió en el hospital días después, otra en 1993 y, en 2021, una 97.ª que había sufrido daño cerebral irreversible ese día. [3] El partido fue abandonado y se repitió en Old Trafford en Manchester el 7 de mayo de 1989; Liverpool ganó y ganó la Copa FA de esa temporada .
En los días y semanas siguientes, la policía de South Yorkshire (SYP) alimentó a la prensa con historias falsas que sugerían que el desastre había sido causado por el vandalismo y la embriaguez de los hinchas del Liverpool. La culpabilización de los hinchas del Liverpool persistió incluso después del Informe Taylor de 1990, que concluyó que la causa principal fue un fallo en el control de multitudes por parte de la SYP. [4] Tras el Informe Taylor, el director de la Fiscalía Pública dictaminó que no había pruebas que justificaran el procesamiento de ninguna persona o institución. [4] El desastre dio lugar a una serie de mejoras de seguridad en los mayores estadios de fútbol ingleses, en particular la eliminación de las gradas valladas para los espectadores de pie en favor de estadios con asientos para todos los espectadores en las dos primeras categorías del fútbol inglés. [5] [6]
Las primeras investigaciones forenses sobre el desastre de Hillsborough, completadas en 1991, concluyeron con veredictos de " muerte accidental " con respecto a todos los fallecidos. [7] Las familias cuestionaron los hallazgos, [4] y lucharon para que se reabriera el caso. En 1997, Lord Justice Stuart-Smith concluyó que no había justificación para una nueva investigación. [4] Los procesos privados presentados por el Hillsborough Family Support Group contra Duckenfield y su adjunto Bernard Murray fracasaron en 2000. [4] En 2009 se formó un Panel Independiente de Hillsborough para revisar la evidencia. [4] [8] En un informe de 2012, confirmó las críticas de Taylor de 1990 y reveló detalles sobre el alcance de los esfuerzos de la policía para culpar a los fanáticos, el papel de otros servicios de emergencia y el error de las primeras investigaciones forenses. [9] [10] [11] El informe del panel resultó en la anulación de los hallazgos anteriores de muerte accidental y la creación de nuevas investigaciones forenses. También produjo dos investigaciones criminales dirigidas por la policía en 2012: la Operación Resolve para investigar las causas del desastre, y la Comisión Independiente de Quejas contra la Policía (IPCC) para examinar las acciones de la policía después del desastre. [12]
Las segundas investigaciones forenses se llevaron a cabo del 1 de abril de 2014 al 26 de abril de 2016. [13] Dictaminaron que los hinchas fueron asesinados ilegalmente debido a fallas gravemente negligentes de la policía y los servicios de ambulancia para cumplir con su deber de cuidado . [1] [4] Las investigaciones también encontraron que el diseño del estadio contribuyó a la aglomeración y que los hinchas no eran culpables de las condiciones peligrosas. [13] La ira pública por las acciones de su fuerza durante las segundas investigaciones condujo a la suspensión del jefe de policía del SYP , David Crompton, después del veredicto. [14] En junio de 2017, seis personas fueron acusadas de delitos que incluyen homicidio por negligencia grave , mala conducta en el cargo público y perversión del curso de la justicia por sus acciones durante y después del desastre. Posteriormente, el Servicio de Fiscalía de la Corona retiró todos los cargos contra uno de los acusados. [15]
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El estadio Hillsborough se había construido en 1899 para albergar al Sheffield Wednesday . Fue seleccionado por la Asociación de Fútbol (FA) como sede neutral para albergar la semifinal de la Copa FA entre los clubes de fútbol Liverpool y Nottingham Forest . El inicio del partido estaba programado para las 15:00 horas del 15 de abril de 1989 y se recomendó a los aficionados que tomaran posiciones con 15 minutos de antelación. [16]
En el momento del desastre, la mayoría de los estadios de fútbol ingleses tenían vallas altas de acero entre los espectadores y el campo de juego en respuesta a las invasiones de terreno de juego . El vandalismo había afectado al deporte durante algunos años y era particularmente virulento en Inglaterra. [17] A partir de 1974, cuando se pusieron en marcha estas normas de seguridad, se produjeron aglomeraciones en varios estadios ingleses. [18]
Un informe de Eastwood & Partners para un certificado de seguridad para el estadio en 1978 concluyó que, aunque no cumplía con las recomendaciones de la Guía Verde , una guía de seguridad en los campos deportivos, las consecuencias fueron menores. Enfatizó que la situación general en Hillsborough era satisfactoria en comparación con la mayoría de los campos. [19] El Sheffield Wednesday fue criticado más tarde por descuidar la seguridad en el estadio, especialmente después de un incidente en la semifinal de la Copa FA de 1981. El extremo de Leppings Lane del campo no tenía un certificado de seguridad válido en el momento del desastre; no se había actualizado desde 1979. [20]
El Comité de Investigación sobre Seguridad de las Multitudes en los Campos Deportivos (la investigación Popplewell ) destacó los riesgos asociados con el confinamiento de los aficionados en recintos cerrados después del incendio del estadio Bradford City en mayo de 1985. Hizo recomendaciones sobre la seguridad de las multitudes encerradas en recintos cerrados [21] , incluida la de que "todas las puertas de salida deberían estar vigiladas en todo momento... y poder ser abiertas inmediatamente desde el interior por cualquier persona en caso de emergencia". [22]
Hillsborough albergó cinco semifinales de la Copa FA en la década de 1980. Durante la semifinal de 1981 entre el Tottenham Hotspur y el Wolverhampton Wanderers , se produjo una aglomeración en el extremo de Leppings Lane del terreno después de que se permitiera la entrada a la tribuna a cientos de espectadores más de los que se podían acomodar de forma segura, lo que resultó en 38 heridos, incluidos brazos, piernas y costillas rotas. [23] La policía creyó que habría habido una posibilidad real de muertes si no se hubiera tomado una acción rápida, y recomendó que el club redujera su capacidad. En una reunión informativa posterior al partido para discutir el incidente, el presidente del Sheffield Wednesday, Bert McGee, comentó: "Tonterías, nadie habría muerto". [24] [25] No obstante, el incidente llevó al Sheffield Wednesday a alterar el diseño en el extremo de Leppings Lane, dividiendo la tribuna en tres corrales separados para restringir el movimiento lateral. [26] Este cambio en particular, y otras alteraciones posteriores al estadio, invalidaron el certificado de seguridad del estadio que no fue renovado, y la capacidad declarada del estadio nunca fue modificada. [26] [27] La grada se dividió en cinco corrales cuando el club ascendió a la Primera División en 1984, y una barrera de protección cerca del túnel de acceso se eliminó en 1986 para mejorar el flujo de aficionados que entraban y salían del recinto central.
Después de la aglomeración en 1981, Hillsborough no fue seleccionado para albergar una semifinal de la FA Cup nuevamente hasta 1987. [26] Se observó una aglomeración significativa en el terreno durante el partido de cuartos de final de ese año entre Sheffield Wednesday y Coventry City , [28] y nuevamente durante la semifinal entre Coventry City y Leeds United . [29] A los fanáticos de Leeds se les asignó el extremo de Leppings Lane para la semifinal; un fanático describió la desorganización en los torniquetes y la falta de dirección de un asistente o policía dentro del estadio, lo que resultó en que la multitud en un recinto se comprimiera tanto que a veces no podía levantarse y aplaudir. [29] Otros relatos hablaban de fanáticos que tuvieron que ser sacados a un lugar seguro desde arriba. [26]
En 1988, el Liverpool y el Nottingham Forest se enfrentaron en la semifinal en Hillsborough y los aficionados volvieron a denunciar aglomeraciones en el extremo de Leppings Lane. El Liverpool presentó una queja antes del partido en 1989. Un aficionado escribió a la Asociación de Fútbol y al Ministro de Deportes : "Toda la zona estaba abarrotada hasta el punto de que era imposible moverse y yo y otros a mi alrededor sentimos una considerable preocupación por la seguridad personal". [30]
La presencia de la Policía de South Yorkshire (SYP) en la semifinal de la Copa FA del año anterior (también entre Liverpool y Nottingham Forest y también en el estadio Hillsborough) había sido supervisada por el superintendente jefe Brian L. Mole. [31] Mole había supervisado numerosos despliegues policiales en el estadio en el pasado. En octubre de 1988, un policía en período de prueba en la división F de Mole, South Yorkshire, fue esposado, fotografiado y desnudado por sus compañeros en un robo falso, como una broma de novatadas . Cuatro oficiales dimitieron y siete fueron disciplinados por el incidente. El propio superintendente jefe Mole iba a ser trasladado a la división Barnsley por "razones de desarrollo profesional". El traslado se haría efectivo de inmediato el 27 de marzo de 1989. [32]
Mientras tanto, Hillsborough fue aceptado como sede de la semifinal de la FA Cup el 20 de marzo de 1989 por la Football Association. [31] La primera reunión de planificación para la semifinal tuvo lugar el 22 de marzo y asistió el recién ascendido Superintendente Jefe David Duckenfield, no Mole. No existen actas conocidas de esta reunión. [32] Aunque Mole podría haber sido asignado a la planificación del partido de semifinales a pesar de su transferencia, eso no se hizo. Esto dejó la planificación del partido de semifinales a Duckenfield, que nunca antes había dirigido un partido de fútbol con entradas agotadas y que tenía "muy poco, si es que tenía alguno" entrenamiento o experiencia personal sobre cómo hacerlo. [33]
Como es práctica común en los partidos de fútbol nacionales en Inglaterra, los seguidores del equipo contrario fueron segregados dentro y alrededor del estadio. Al Nottingham Forest se le asignaron la tribuna sur y la Spion Kop , [a] con una capacidad combinada de 29.800 espectadores, a los que se llegaba por 60 torniquetes espaciados a lo largo de los lados sur y este del terreno. Al Liverpool se le asignaron las tribunas norte y oeste, con una capacidad combinada de 24.256 espectadores, a los que se llegaba por 23 torniquetes desde un estrecho vestíbulo de Leppings Lane. Diez torniquetes (numerados del 1 al 10) proporcionaban acceso a 9.700 asientos en la tribuna norte, seis torniquetes (numerados del 11 al 16) proporcionaban acceso a 4.456 asientos en el nivel superior de la tribuna oeste, y otros siete torniquetes (con letras de la A a la G) daban acceso a 10.100 lugares de pie en el nivel inferior de la tribuna oeste. Aunque se esperaba que un mayor número de seguidores del Liverpool asistiera al partido, se había asignado a Nottingham una zona de espectadores más grande, para evitar que se cruzaran las rutas de aproximación de los aficionados rivales. Como resultado de la disposición del estadio y la política de segregación, los torniquetes adicionales que normalmente habrían permitido el acceso a la tribuna norte desde el este no se estaban utilizando, y los aficionados del Liverpool se vieron obligados a converger en la única entrada de Leppings Lane. El día del partido, las emisoras de radio y televisión aconsejaban a todo aquel que no tuviera entrada que no asistiera. En lugar de establecer la seguridad de la multitud como su máxima prioridad, los clubes, las autoridades locales y la policía vieron sus funciones y responsabilidades a través de la "lente del vandalismo". [35]
Tres trenes alquilados habían transportado a los hinchas del Liverpool a Sheffield para la semifinal de 1988, pero solo se proporcionó un tren de este tipo en 1989. Los 350 pasajeros llegaron al campo alrededor de las 2:20 p. m. [36] Muchos de los hinchas querían disfrutar del día y no tenían prisa por entrar al estadio demasiado pronto. Algunos se retrasaron por las obras en la carretera mientras cruzaban los Peninos por la autopista M62, lo que provocó una pequeña congestión de tráfico. Entre las 2:30 p. m. y las 2:40 p. m., hubo una acumulación de hinchas fuera de los torniquetes que daban a Leppings Lane, ansiosos por entrar al estadio antes de que comenzara el juego. [37] A las 2:46 p. m., el comentarista de fútbol de la BBC, John Motson, ya había notado la distribución desigual de la gente en los corrales de Leppings Lane, y mientras ensayaba para el partido fuera del aire, había sugerido que un camarógrafo cercano también mirara. [38] "Hay huecos, ya sabes, en algunas partes del terreno. Bueno, si miras hacia el extremo del Liverpool, a la derecha de la portería, casi no hay nadie en esos escalones... eso es todo. Mira allí abajo". [38]
Se formó un cuello de botella fuera del estadio, con más aficionados que los que podían pasar con seguridad por los torniquetes antes del inicio del partido a las 15:00 horas . Las personas que presentaron sus entradas en los torniquetes equivocados, y aquellas a las que se les había negado la entrada, no pudieron salir debido a la multitud que había detrás de ellas y permanecieron como un obstáculo. Los aficionados que estaban fuera del campo podían oír los aplausos cuando los equipos entraron al campo diez minutos antes del inicio del partido, y cuando el partido comenzó, pero no pudieron entrar. Un agente de policía se comunicó por radio con el control solicitando que se retrasara el partido, como había sucedido en 1987, para garantizar el paso seguro de los aficionados al campo, pero la solicitud de retrasar el inicio durante 20 minutos fue rechazada. [39] [40]
En ese momento, se calcula que unos 5.000 aficionados intentaban entrar por los torniquetes. En medio de crecientes preocupaciones por la seguridad y para evitar muertes fuera del estadio, la policía abrió una gran puerta de salida (Puerta C) que normalmente permitía el libre flujo de los aficionados que salían del estadio después de un partido. Posteriormente se abrieron dos puertas más (A y B) para aliviar aún más la presión. Después de una avalancha inicial, miles de aficionados entraron al estadio "a paso rápido y constante". [41]
Cuando se abrieron las puertas, miles de aficionados entraron en un estrecho túnel que conducía desde la parte trasera de la grada a dos corrales centrales abarrotados (corrales 3 y 4), lo que creó presión en la parte delantera. Cientos de personas se apretujaron entre sí y contra la valla por el peso de la multitud que había detrás de ellas. [42] La gente que entraba no era consciente de los problemas que había en la parte delantera de los corrales; la policía o los encargados normalmente se situaban a la entrada del túnel y, si los corrales centrales alcanzaban su capacidad máxima, dirigían a la gente a los corrales laterales, pero eso no ocurrió en esta ocasión, por razones que no se explican del todo. [43]
El partido entre el Liverpool y el Nottingham Forest comenzó a las 15:00 horas, como estaba previsto. Los aficionados seguían entrando en los corrales 3 y 4 desde el túnel de entrada trasera cuando empezó el partido. Durante algún tiempo, los problemas en la parte delantera de los corrales de la portería central del Liverpool pasaron desapercibidos, salvo para los que estaban dentro de los corrales y unos pocos policías en ese extremo del campo. El portero del Liverpool, Bruce Grobbelaar, informó más tarde que los aficionados que estaban detrás de él le pedían ayuda a medida que la situación empeoraba. [39] Al principio, la policía intentó impedir que la gente saliera de los corrales, ya que algunos creían que se trataba de una invasión del campo. Aproximadamente a las 15:04 horas, un disparo de Peter Beardsley del Liverpool golpeó el travesaño ; posiblemente relacionado con la emoción, una oleada en el corral 3 hizo que una de sus barreras metálicas cediera. [43]
El superintendente de policía Roger Greenwood (el oficial de SYP de mayor rango al mando dentro del terreno ese día) [44] se dio cuenta de la situación y corrió al campo para llamar la atención del árbitro Ray Lewis , quien detuvo el partido a las 3:05:30. [45] En este punto, la gente estaba trepando la valla en la parte delantera de los corrales en un esfuerzo por escapar de la aglomeración y llegar al campo. Se había abierto a la fuerza una pequeña puerta en la valla y algunos aficionados lograron escapar por esta ruta, mientras que otros continuaron trepando la valla. Algunos fueron llevados a un lugar seguro por personas en la parte delantera del nivel superior de la tribuna oeste sobre la terraza de Leppings Lane. La intensidad de la aglomeración rompió más barreras de seguridad en la terraza. Los aficionados hicieron agujeros en la valla perimetral en un intento desesperado de rescatar a otros. [43]
La multitud que se encontraba en la grada de Leppings Lane se desbordó hacia el campo, donde se congregaron los numerosos aficionados heridos y traumatizados que habían trepado para ponerse a salvo. [43] Los jugadores de fútbol fueron conducidos a sus vestuarios y se les informó de que habría un aplazamiento de 30 minutos. [39] La gente que seguía atrapada en los corrales estaba tan apretada que muchas víctimas murieron de asfixia por compresión mientras estaban de pie. Mientras tanto, en el campo, la policía, los auxiliares y los miembros del servicio de ambulancias de St John estaban desbordados. Muchos aficionados ilesos ayudaban a los heridos; varios intentaron realizarles reanimación cardiopulmonar y otros derribaron vallas publicitarias para utilizarlas como camillas improvisadas. [43] El superintendente jefe de la SYP, John Nesbit, informó más tarde al diputado Michael Shersby , en una reunión de la Federación de Policía en octubre de 1989, que permitir que los aficionados ayudaran en las labores de rescate era una estrategia deliberada "de lo contrario, podrían haber volcado su frustración en la policía". [46]
El protocolo acordado para el Servicio de Ambulancias Metropolitano de South Yorkshire (SYMAS) era que las ambulancias debían hacer cola en la entrada del gimnasio bajo la Tribuna Norte, denominada punto de recepción de heridos o CRP. [47] : 145 Cualquier individuo dentro del estadio que estuviera gravemente herido debía ser entregado rápidamente por la policía y los paramédicos al CRP para recibir atención médica. [47] : 142 El sistema de traslado de heridos desde cualquier lugar dentro del estadio al CRP requería una declaración formal por parte de los responsables para que entrara en vigor. [47] : 137, 138 Como esta declaración no se realizó de inmediato, hubo confusión entre los que intentaban administrar ayuda en el campo. Esta indecisión se trasladó a los primeros en responder que esperaban en ambulancias en el CRP, que rápidamente se deterioró hasta convertirse en un aparcamiento de ambulancias . [47] : 143 Algunos miembros del personal dudaban en abandonar sus vehículos, sin saber si los pacientes iban a acudir a ellos o viceversa. [47] : 138–140 Otros que sí abandonaron sus vehículos se enfrentaron a los obstáculos inherentes a la distancia entre ellos y su equipo. Como explicó el Grupo en su informe: [47] : 146
El equipo no era de ninguna utilidad en la ambulancia cuando se estaban llevando a cabo las primeras maniobras de reanimación en el campo de juego, detrás del extremo de Leppings Lane y en el gimnasio. Algunos miembros del personal de la ambulancia se llevaron el equipo cuando salieron del vehículo, pero no hubo instrucciones sistemáticas para hacerlo, no todos lo hicieron y, en un principio, a ninguno se le había proporcionado información sobre la situación dentro del estadio.
Un total de 42 ambulancias llegaron al estadio. [47] : 149 Dos ambulancias lograron ingresar al campo por su propia cuenta, y una tercera entró al campo por orden del subdirector de ambulancias Alan Hopkins, quien sintió que su visibilidad podría aliviar las preocupaciones de la multitud. [47] : 149 [48] [49] [50] [51] Las 39 ambulancias restantes pudieron transportar colectivamente aproximadamente a 149 personas al Northern General Hospital , Royal Hallamshire Hospital o Barnsley Hospital para recibir tratamiento. [47] : 149
Los comentarios negativos de dos médicos sobre la respuesta de emergencia aparecieron en los medios de comunicación. Sus opiniones no eran "la opinión disidente de una minoría descontenta, sino la opinión meditada de la mayoría de los profesionales presentes desde el principio". [52]
Las condolencias llegaron de todo el mundo, encabezadas por la Reina . Otros mensajes vinieron del Papa Juan Pablo II , el presidente de los Estados Unidos George HW Bush y el director ejecutivo de la Juventus (los fanáticos del Liverpool y la Juventus habían estado involucrados en el desastre del Estadio Heysel ), entre muchos otros. [53]
La primera ministra Margaret Thatcher y el ministro del Interior Douglas Hurd visitaron Hillsborough el día después del desastre y se reunieron con los sobrevivientes. [54] El estadio de Anfield se abrió el domingo para permitir que los fanáticos rindieran homenaje a los muertos. Miles de fanáticos lo visitaron y el estadio se llenó de flores, bufandas y otros tributos. [53] En los días siguientes, más de 200.000 personas visitaron el "santuario" dentro del estadio. [55] El domingo siguiente, se creó un enlace de bufandas de fútbol que abarcaba la distancia de 1 milla (1,6 km) a través de Stanley Park desde Goodison Park hasta Anfield, con la bufanda final en posición a las 3:06 pm. [56] En otro lugar, el mismo día, se celebró un silencio, abierto con una sirena de ataque aéreo a las tres en punto, en el centro de Nottingham con los colores de Forest, Liverpool y Wednesday adornando Nottingham Council House . [56]
En la Catedral Metropolitana de Liverpool , el arzobispo católico de Liverpool , Derek Worlock , celebró una misa de réquiem a la que asistieron 3000 personas . La primera lectura fue leída por el portero del Liverpool, Bruce Grobbelaar. Los jugadores del Liverpool Ronnie Whelan , Steve Nicol y el exentrenador Joe Fagan llevaron el pan y el vino de la comunión . [57]
El director ejecutivo de la FA, Graham Kelly , que había asistido al partido, dijo que la FA llevaría a cabo una investigación sobre lo sucedido. En declaraciones posteriores al desastre, Kelly apoyó la idea de estadios con asientos para todos los espectadores, diciendo que "debemos alejar a los aficionados del ritual de permanecer de pie en las gradas". [54] El hecho de permanecer de pie en las gradas y el uso de vallas perimetrales alrededor del campo, el uso de cámaras de videovigilancia , el cronometraje de los partidos de fútbol y la vigilancia de los eventos deportivos fueron factores que se consideraron en una investigación posterior. [58]
El presidente de la UEFA, Jacques Georges, provocó una polémica al calificar de "bestias" a los hinchas del Liverpool [59], sugiriendo erróneamente que el vandalismo fue la causa del desastre, que se produjo menos de cuatro años después del desastre del estadio Heysel. Sus comentarios llevaron al Liverpool FC a pedir su dimisión, pero se disculpó al descubrir que el vandalismo no fue la causa. [59]
En la final de la Copa FA de 1989 entre el Liverpool y sus rivales locales , el Everton , celebrada apenas cinco semanas después del desastre de Hillsborough, los jugadores de ambos equipos participantes llevaban brazaletes negros como gesto de respeto a las víctimas. [60]
Durante el partido final de la temporada 1988-89 de la Liga de Fútbol Inglesa, disputado el 26 de mayo de 1989 entre el Liverpool y el segundo clasificado , el Arsenal , los jugadores del Arsenal presentaron flores a los aficionados en diferentes partes de Anfield en memoria de los que habían muerto en el desastre de Hillsborough. [61] [62]
Se creó un fondo de apelación de desastre con donaciones de £ 500,000 del Gobierno del Reino Unido , £ 100,000 del Liverpool FC y £ 25,000 cada una de las ciudades de Liverpool, Sheffield y Nottingham. [54] La donación del Liverpool FC fue la cantidad que el club habría recibido (como su parte de los ingresos del partido) si la semifinal se hubiera llevado a cabo como estaba planeado. [53] En cuestión de días, las donaciones habían superado el millón de libras, [55] aumentado por donaciones de individuos, escuelas y empresas. [63] Otras actividades de recaudación de fondos incluyeron un concierto benéfico de Factory Records y varios partidos de fútbol de recaudación de fondos. Los dos equipos involucrados en el incendio del estadio Bradford City, Bradford City y Lincoln City , se enfrentaron por primera vez desde el desastre de 1985 en un juego que recaudó £ 25,000 para el fondo de Hillsborough. Para cuando se cerró la apelación en 1990, había recaudado más de £ 12 millones. [64] Gran parte del dinero se destinó a las víctimas y a los familiares de los implicados en el desastre y proporcionó fondos para un curso universitario para mejorar la fase hospitalaria de la atención de emergencia. [65]
En mayo de 1989, se lanzó una versión benéfica de la canción de Gerry and the Pacemakers « Ferry Cross the Mersey » en ayuda de los afectados. El disco fue producido por Stock Aitken Waterman y contó con la participación de los músicos de Liverpool Paul McCartney , Gerry Marsden (de los Pacemakers), Holly Johnson y The Christians . Entró en la lista de singles del Reino Unido en el número 1 el 20 de mayo y permaneció en la cima de la lista durante tres semanas. [66] A pesar de tener vínculos más fuertes con el Liverpool FC, el éxito anterior de Gerry and the Pacemakers « You'll Never Walk Alone » no se usó porque había sido regrabado recientemente para la campaña por el incendio del estadio Bradford City. [67] [68]
En 1999, cuando se cumplió el décimo aniversario del desastre, se sabía que al menos tres personas que sobrevivieron se habían quitado la vida. Otro sobreviviente había pasado ocho años bajo tratamiento psiquiátrico. Hubo casos de alcoholismo, abuso de drogas y matrimonios fracasados que involucraron a personas que habían presenciado los acontecimientos. Los efectos persistentes del desastre se consideraron una causa, o un factor contribuyente, en todos estos casos. [69]
En total, noventa y siete personas murieron como resultado de las heridas sufridas durante el desastre. Noventa y cuatro personas, de edades comprendidas entre los 10 y los 67 años, murieron ese día, ya sea en el estadio, en las ambulancias o poco después de llegar al hospital. [70] Se informó de que un total de 766 personas sufrieron lesiones, de las cuales 300 fueron hospitalizadas. A los supervivientes menos graves que no vivían en la zona de Sheffield se les recomendó que buscaran tratamiento para sus lesiones en hospitales más cercanos a sus hogares. [71] El 19 de abril, el número de muertos llegó a 95 cuando Lee Nicol, de 14 años, murió en el hospital después de que le desconectaran el soporte vital. [72] [73] El número de muertos llegó a 96 en marzo de 1993, cuando se le retiró la alimentación e hidratación artificiales a Tony Bland, de 22 años , después de casi cuatro años, tiempo durante el cual había permanecido en un estado vegetativo persistente sin mostrar signos de mejora. Esto se produjo después de que su familia presentara un recurso judicial ante el Tribunal Superior para que se le retirara el tratamiento, un recurso histórico que tuvo éxito en noviembre de 1992.
Andrew Devine, que tenía 22 años en el momento del desastre, sufrió lesiones similares a las de Tony Bland y también se le diagnosticó un estado vegetativo persistente. En marzo de 1997, justo antes del octavo aniversario del desastre, se informó de que había salido de su estado y podía comunicarse mediante un teclado táctil, y había mostrado signos de conciencia de su entorno hasta tres años antes. Devine murió en 2021, como consecuencia de las lesiones sufridas en Hillsborough, y el forense dictaminó que su muerte había sido un homicidio ilícito, lo que elevó el número total de muertos en el desastre a 97. [74] [75] [76]
Dos hermanas, tres pares de hermanos y un padre y su hijo se encontraban entre los que murieron, [70] al igual que dos hombres a punto de convertirse en padres por primera vez: Steven Brown, de 25 años, de Wrexham [77] y Peter Thompson, de 30 años, de Widnes . [78] Jon-Paul Gilhooley, de 10 años, fue la persona más joven en morir. Su primo, Steven Gerrard , que entonces tenía 8 años, se convirtió en el capitán del Liverpool FC. Gerrard ha dicho que el desastre lo inspiró a liderar el equipo al que apoyaba cuando era niño y convertirse en un jugador de fútbol profesional de primer nivel. [79] La persona de mayor edad que murió en Hillsborough fue Gerard Baron, de 67 años, hermano mayor del ex jugador del Liverpool Kevin Baron .
Algunos consideran que Stephen Whittle fue otra víctima de Hillsborough, ya que debido a compromisos laborales vendió su boleto a un amigo (a quien él y su familia decidieron no identificar), quien luego murió en el desastre; se cree que el sentimiento de culpa del sobreviviente resultante fue la razón principal por la que se quitó la vida a los 50 años en febrero de 2011. [80]
La mayoría de las víctimas que murieron eran de Liverpool (38) y Greater Merseyside (20). Otras 20 eran de condados adyacentes a Merseyside. Otras tres víctimas eran de Sheffield y otras dos vivían en condados adyacentes a South Yorkshire. Las 14 víctimas restantes vivían en otras partes de Inglaterra.
De los que murieron, 79 tenían menos de 30 años, 38 de ellos tenían menos de 20 años y todas las víctimas, menos tres, tenían menos de 50 años. [81]
Las investigaciones sobre las muertes se abrieron y se aplazaron inmediatamente después del desastre.
El 19 de noviembre de 1990 se reanudaron las investigaciones, que resultaron controvertidas. El forense de South Yorkshire, Stefan Popper, limitó las investigaciones principales a los hechos ocurridos hasta las 15.15 horas del día del desastre, nueve minutos después de que se detuviera el partido y la multitud se desparramara por el campo. Popper dijo que esto se debía a que las víctimas estaban muertas o con muerte cerebral a las 15.15 horas. La decisión enfureció a las familias, muchas de las cuales sintieron que las investigaciones no podían considerar la respuesta de la policía y otros servicios de emergencia después de esa hora. [83] Las investigaciones arrojaron veredictos de muerte accidental el 26 de marzo de 1991, para gran consternación de las familias en duelo, que habían estado esperando un veredicto de homicidio ilícito o un veredicto abierto, y que se presentaran cargos de homicidio involuntario contra los oficiales que habían estado presentes en el desastre. Trevor Hicks, cuyas dos hijas habían sido asesinadas, describió los veredictos como "legales" pero "inmorales". [84]
La decisión de Popper respecto del plazo límite fue posteriormente respaldada por el Tribunal Divisional, que consideró que estaba justificada a la luz de la evidencia médica de que disponía. [85] Posteriormente, los familiares no lograron que se reabrieran las investigaciones para permitir un mayor escrutinio de las acciones policiales y un examen más detallado de las circunstancias de los casos individuales.
Las familias creían que Popper era "demasiado cercano" a la policía. Después de los veredictos, Barry Devonside, que había perdido a su hijo, fue testigo de cómo Popper organizaba una fiesta de celebración con agentes de policía. [86] : 45
Uno de los casos individuales en los que las circunstancias de la muerte no se resolvieron por completo fue el de Kevin Williams, el hijo de quince años de Anne Williams . Anne Williams, que murió en 2013, rechazó la decisión del forense de que las víctimas de Hillsborough, incluido su hijo, habían muerto antes de las 3:15 p. m., citando declaraciones de testigos que lo describían mostrando signos de vida a las 4:00 p. m. Apeló sin éxito ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos en 2009. [87] El Panel Independiente de Hillsborough consideró la evidencia disponible y declaró que "la opinión inicial del patólogo parecía definitiva, pero otras opiniones autorizadas plantearon dudas significativas sobre la precisión de esa opinión inicial". [88]
Popper había excluido la declaración de dos médicos cualificados de Merseyside (los doctores Ashton y Phillips) que habían estado dentro del estadio ese día y que habían criticado la caótica respuesta de emergencia. [89] Las opiniones de ambos fueron desestimadas por el informe de Taylor. Ambos prestaron declaración en las investigaciones de Warrington de 2016. [90] Phillips declaró que la exclusión de su testimonio fue un "grave error de juicio" por parte de Popper. Dijo que "no podía entender por qué no nos llamó, aparte de que específicamente no quería escuchar nuestro testimonio, en cuyo caso las primeras investigaciones fueron coloreadas y defectuosas incluso antes de que comenzaran". [91]
Ashton y Phillips no fueron los únicos médicos presentes en el desastre que no fueron llamados a declarar en las investigaciones de Popper. El único que fue convocado fue el médico del club Sheffield Wednesday. [92]
Tras el desastre, se designó a Lord Justice Taylor para que llevara a cabo una investigación sobre los hechos. La investigación Taylor duró un total de 31 días (entre el 15 de mayo y el 29 de junio de 1989) [93] y publicó dos informes: un informe provisional (1 de agosto de 1989) que exponía los hechos del día y las conclusiones inmediatas; y un informe final (19 de enero de 1990) que esbozaba recomendaciones generales sobre la seguridad en los campos de fútbol. [94] Las dos publicaciones juntas se conocieron como el Informe Taylor. [6]
Taylor concluyó que la policía ese día "falló" y "la principal razón del desastre fue el fracaso del control policial". [95] La atención se centró en la decisión de abrir las puertas secundarias; además, el puntapié inicial debería haberse retrasado, como se había hecho en otros lugares y partidos.
El Sheffield Wednesday también fue criticado por la cantidad inadecuada de torniquetes en el extremo de Leppings Lane y la mala calidad de las barreras de protección en las gradas, "aspectos en los que el fracaso del Club contribuyó a este desastre". [96]
Taylor consideró que no había "ninguna disposición" para controlar la entrada de espectadores en la zona de torniquetes. Desestimó la afirmación de los altos oficiales de policía de que no tenían motivos para prever problemas, ya que se habían producido aglomeraciones en las semifinales de 1987 y 1988. [97] Dijo que "la orden operativa y las tácticas policiales del día no preveían el control de una llegada concentrada de grandes cantidades de espectadores en caso de que eso ocurriera en un corto período de tiempo. Era previsible que eso pudiera ocurrir". [98] El hecho de que la policía no diera la orden de dirigir a los aficionados a las zonas vacías del estadio fue descrito por Taylor como "un error de primera magnitud". [99]
No había forma de calcular cuándo se había alcanzado la capacidad máxima de cada recinto. Normalmente, un agente de policía hacía una evaluación visual antes de guiar a los aficionados a otros recintos. [100] Sin embargo, el día del desastre, "a las 14:52 horas, cuando se abrió la puerta C, los recintos 3 y 4 estaban repletos [...] permitir que entraran más personas en esos recintos probablemente causaría lesiones; permitir la entrada de una gran cantidad de animales era una amenaza para el desastre". [101]
El informe señalaba que la capacidad oficial de los corrales centrales era de 2.200 personas, y que la Dirección de Salud y Seguridad determinó que debería haberse reducido a 1.693 debido a las barreras de contención y las puertas perimetrales, [102] pero en realidad se calcula que había 3.000 personas en los corrales alrededor de las 15:00 horas. El informe decía: "Cuando los espectadores aparecieron por primera vez en la pista, la suposición inmediata en la sala de control fue que había una amenaza de invasión del terreno de juego. Esto era poco probable al comienzo de un partido. Se volvió aún menos probable cuando los que estaban en la pista no hicieron ningún movimiento hacia el terreno de juego. ... [N]o hubo un liderazgo efectivo ni desde el control ni desde el terreno de juego para aprovechar y organizar los esfuerzos de rescate. No se dieron órdenes para que los oficiales entraran en el túnel y aliviaran la presión". [103] Además, "la ansiedad por proteger la santidad del terreno de juego ha hecho que no se preste suficiente atención al riesgo de aplastamiento debido al hacinamiento". [104]
En cuanto a la decisión de asignar a los espectadores del Liverpool a los extremos oeste y norte, Taylor afirmó: "No creo que la elección de los extremos fuera la causa del desastre. Si se hubiera revertido, el desastre bien podría haber ocurrido de manera similar, pero para los seguidores del Nottingham". [95]
Lord Taylor señaló con respecto al desempeño de los oficiales superiores de policía a cargo que "...ni su manejo de los problemas ese día ni su relato de los mismos en las pruebas demostraron las cualidades de liderazgo que se esperaban de su rango". [95]
Lord Taylor concluyó que el comportamiento de los hinchas del Liverpool, incluidas las acusaciones de embriaguez, eran factores secundarios y dijo que la mayoría de los hinchas "no estaban borrachos, ni siquiera en peores condiciones por la bebida". Concluyó que esto constituía un factor agravante pero que la policía, tratando de racionalizar su pérdida de control, sobreestimó el elemento de embriaguez en la multitud. [37]
El informe desestimó la teoría, presentada por la policía de South Yorkshire, de que los aficionados que intentaban entrar sin entradas o con entradas falsificadas eran factores contribuyentes. [97]
Taylor concluyó que, al responder al desastre, no hubo culpa alguna por parte de los servicios de emergencia (la ambulancia de St. John, el servicio de ambulancias metropolitano de South Yorkshire y el cuerpo de bomberos). [105]
Taylor concluyó su crítica a la policía de South Yorkshire describiendo a los oficiales superiores al mando como "testigos defensivos y evasivos" que se negaban a aceptar cualquier responsabilidad por el error: "En total, unos 65 oficiales de policía prestaron declaración oral en la investigación. Lamentablemente, debo informar que, en su mayor parte, la calidad de su testimonio fue inversamente proporcional a su rango". [95] Además, afirmó: "La policía de South Yorkshire no estaba dispuesta a admitir que tenían algún tipo de culpa en lo ocurrido... [L]a policía tenía la culpa de que los aficionados llegaran tarde y estuvieran borrachos, y de que el club no vigilara los corrales... Un enfoque tan poco realista da lugar a la ansiedad de saber si se han aprendido las lecciones". [106]
El Informe Taylor tuvo un profundo impacto en los estándares de seguridad para los estadios en el Reino Unido. Se eliminaron las cercas perimetrales y laterales y muchos estadios de primer nivel se convirtieron en estadios con asientos para todos los espectadores . [107] Los estadios construidos especialmente para la Premier League y la mayoría de los equipos de la Football League desde que se publicó el informe son estadios con asientos para todos los espectadores. [108] El Deva Stadium del Chester City FC fue el primer estadio de fútbol inglés en cumplir con las recomendaciones de seguridad del Informe Taylor, y The Den del Millwall FC fue el primer estadio nuevo que se construyó que cumplió con las recomendaciones.
En julio de 1992, el gobierno anunció una flexibilización de la normativa para las dos ligas inferiores de Inglaterra (conocidas actualmente como League One y League Two). La Ley de Espectadores de Fútbol no cubre a Escocia, pero la Liga Premier Escocesa decidió que los estadios con asientos para todos los espectadores fueran un requisito para ser miembro de la liga. [109] En Inglaterra y Gales, los estadios con asientos para todos los espectadores son un requisito de la Liga Premier [110] y de la Liga de Fútbol para los clubes que han estado presentes en el Campeonato durante más de tres temporadas. [111] Varias campañas han intentado conseguir que el gobierno relaje la normativa y permita que las zonas de pie regresen a los estadios de la Premiership y el Campeonato. [112]
En mayo de 1997, cuando el Partido Laborista llegó al poder, el Ministro del Interior Jack Straw ordenó una investigación. La llevó a cabo el Lord Justice Stuart-Smith . [113] El nombramiento de Stuart-Smith no estuvo exento de controversia. En una reunión en Liverpool con familiares de los implicados en Hillsborough en octubre de 1997, comentó con ligereza: "¿Tienen a algunos de sus hombres o son como los hinchas del Liverpool, que aparecen en el último minuto?" [113] Más tarde se disculpó por su comentario, diciendo que no tenía intención de ofender. [113] Los términos de referencia de su investigación se limitaron a "nuevas pruebas", es decir "... pruebas que no estaban disponibles o que no se presentaron a las investigaciones, tribunales o autoridades anteriores". [113] Por lo tanto, pruebas como las declaraciones de testigos que habían sido alteradas se clasificaron como inadmisibles . Cuando presentó su informe en febrero de 1998, concluyó que no había pruebas suficientes para una nueva investigación sobre el desastre. En el párrafo 5 de su resumen, Lord Justice Stuart-Smith dijo: [114]
He llegado a la clara conclusión de que no hay ninguna base para que se lleve a cabo otra investigación judicial o para que se reabra la investigación de Lord Taylor. No hay ninguna base para presentar una nueva solicitud al Tribunal de División ni para que el Fiscal General ejerza sus poderes en virtud de la Ley de Médicos Forenses de 1988. No creo que haya ningún material que deba presentarse al Director de la Fiscalía Pública o a la Autoridad de Quejas contra la Policía que pueda hacer que reconsideren las decisiones que ya han tomado. Tampoco creo que haya ninguna justificación para iniciar una nueva investigación sobre el desempeño de los servicios de urgencias y del hospital. He analizado las circunstancias en las que se introdujeron modificaciones en algunas de las declaraciones escritas por los propios agentes de la policía de South Yorkshire, pero no creo que haya ninguna razón para realizar una investigación adicional.
Es importante destacar que el informe de Stuart-Smith respaldó la afirmación del forense de que las pruebas después de las 3:15 p. m. eran inadmisibles porque "a las 3:15 p. m. la causa principal de la muerte, es decir, el aplastamiento, había terminado". [115] Esto fue controvertido ya que la respuesta posterior de la policía y los servicios de emergencia no sería examinada. Al anunciar el informe a la Cámara de los Comunes , el Ministro del Interior Jack Straw respaldó las conclusiones de Stuart-Smith y dijo que "no creo que una investigación adicional pueda o pueda descubrir nuevas pruebas significativas o proporcionar algún alivio para la angustia de quienes han sufrido un deceso". [115] Sin embargo, la determinación de Stuart-Smith fue duramente criticada por el Ministro de Justicia, Lord Falconer , quien declaró: "Estoy absolutamente seguro de que Sir Murray Stuart-Smith llegó a una conclusión completamente equivocada". [116] Falconer agregó: "Hizo que las familias en el desastre de Hillsborough sintieran que después de un encubrimiento del establecimiento, aquí había otro". [116]
El Panel Independiente de Hillsborough fue creado en 2009 por el gobierno británico para investigar el desastre de Hillsborough, supervisar la divulgación de documentos sobre el desastre y sus consecuencias y elaborar un informe. El 12 de septiembre de 2012, publicó su informe y, simultáneamente, lanzó un sitio web que contiene 450.000 páginas de material [117] recopilado de 85 organizaciones e individuos [118] a lo largo de dos años. [119]
En los años posteriores al desastre, el Hillsborough Family Support Group hizo campaña para que se hicieran públicos todos los documentos pertinentes . Tras el 20º aniversario del desastre, en abril de 2009, con el apoyo del Secretario de Cultura , Andy Burnham , y la Ministra de Estado de Justicia , Maria Eagle , el gobierno pidió al Ministerio del Interior y al Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deportes que investigaran la mejor manera de hacer pública esta información. [120] En abril de 2009, la Secretaria del Interior, Jacqui Smith, anunció que había solicitado que se hicieran públicos los archivos secretos relativos al desastre. [121]
En diciembre de 2009, el Ministro del Interior Alan Johnson dijo que el mandato del Panel Independiente de Hillsborough sería supervisar "la divulgación pública completa de la información gubernamental y local pertinente dentro de las limitaciones establecidas en el protocolo de divulgación" y "consultar con las familias de Hillsborough para asegurar que se tengan en cuenta las opiniones de los más afectados por el desastre". [120] Se crearía un archivo de toda la documentación pertinente y se elaboraría un informe en el plazo de dos años explicando el trabajo del panel y sus conclusiones.
El panel estuvo presidido por James Jones , obispo de Liverpool . Otros miembros fueron: [122]
El 12 de septiembre de 2012, el Panel Independiente de Hillsborough concluyó que ningún aficionado del Liverpool fue responsable en modo alguno del desastre, [123] y que su principal causa fue una "falta de control policial". La seguridad de la multitud se vio "comprometida en todos los niveles" y se habían registrado problemas de hacinamiento dos años antes. El panel concluyó que "hasta 41" de los 96 que habían muerto hasta esa fecha, podrían haber sobrevivido si las reacciones y la coordinación de los servicios de emergencia hubieran sido mejores. [124] La cifra se basa en exámenes post mortem que encontraron que algunas víctimas podrían haber tenido función cardíaca, pulmonar o circulatoria durante algún tiempo después de ser retiradas de la multitud. El informe afirmó que colocar a los aficionados que estaban "simplemente inconscientes" boca arriba en lugar de en posición de recuperación , habría provocado su muerte debido a la obstrucción de las vías respiratorias . [125] Su informe tenía 395 páginas y presentaba 153 conclusiones clave.
Los resultados de las investigaciones concluyeron que se habían alterado 164 declaraciones de testigos, de las cuales 116 se modificaron para eliminar o cambiar comentarios negativos sobre la policía de South Yorkshire. La policía de South Yorkshire había realizado pruebas de alcoholemia a las víctimas, algunas de ellas niños, y había realizado comprobaciones informáticas en la base de datos de la policía nacional en un intento de "poner en tela de juicio su reputación". [126] El informe concluyó que el entonces diputado conservador por Sheffield Hallam , Irvine Patnick , transmitió a la prensa información inexacta y falsa procedente de la policía. [127] [128]
El grupo de expertos observó que, a pesar de que el Informe Taylor lo desestimó, la idea de que el alcohol contribuyó al desastre resultó notablemente duradera. Los documentos revelados confirman que se hicieron repetidos intentos de encontrar pruebas que respaldaran la existencia del alcohol como factor, y que las pruebas disponibles se interpretaron de manera significativa de forma errónea. Señaló que "el peso que se dio al alcohol frente a las pruebas objetivas de un patrón de consumo modesto para un evento de ocio fue inadecuado. Desde entonces ha alimentado afirmaciones persistentes e insostenibles sobre el comportamiento de los fanáticos ebrios". [129]
Las pruebas publicadas en línea incluían informes policiales alterados. [130]
Posteriormente, el primer ministro David Cameron se disculpó en nombre del gobierno, [9] Ed Miliband en nombre de la oposición , [131] el Sheffield Wednesday Football Club, la policía de South Yorkshire y el ex editor de The Sun , Kelvin MacKenzie , quien se disculpó por hacer acusaciones falsas bajo el titular "La verdad". [132] MacKenzie dijo que debería haber escrito un titular que dijera "Las mentiras", aunque esta disculpa fue rechazada por el Hillsborough Family Support Group y los fanáticos del Liverpool, ya que se consideró que "echaba la culpa una vez más". [132]
Tras la publicación, el Grupo de Apoyo a la Familia de Hillsborough pidió nuevas investigaciones para las víctimas. [133] También pidieron procesamientos por homicidio ilícito, homicidio corporativo y perversión del curso de la justicia con respecto a las acciones de la policía tanto por causar el desastre como por encubrir sus acciones; y con respecto al Sheffield Wednesday FC, el Ayuntamiento de Sheffield y la Asociación de Fútbol por sus diversas responsabilidades en la provisión, certificación y selección del estadio para el fatal evento. [134]
Se hicieron llamamientos para que los agentes de policía implicados en el encubrimiento renunciaran y para que el Sheffield Wednesday, la policía y la Asociación de Fútbol admitieran su culpa. [135] [136] [137] [138] También se hicieron llamamientos para que Sir Dave Richards dimitiera como presidente de la Premier League y renunciara a su título de caballero como resultado de su conducta en el Sheffield Wednesday en el momento del desastre. [139] El Ministro del Interior pidió que se investigaran las infracciones de la ley y prometió recursos para investigar cuestiones individuales o sistemáticas. [140]
El 23 de octubre de 2012, Norman Bettison dimitió con efecto inmediato como jefe de policía de West Yorkshire, después de que la diputada Maria Eagle en el pleno de la Cámara y protegida por el privilegio parlamentario , le acusara de jactarse de haber inventado una historia de que todos los hinchas del Liverpool estaban borrachos y la policía tenía miedo de derribar las puertas y decidió abrirlas. [141] [142] [143] Bettison negó la afirmación y otras acusaciones sobre su conducta, diciendo: [144]
El comportamiento de los aficionados, en la medida en que fue relevante, dificultó más de lo necesario el trabajo de la policía, en la aglomeración que había frente a los torniquetes de Leppings Lane. Pero no causó el desastre más que el día soleado que animó a la gente a quedarse fuera del estadio cuando se acercaba el inicio del partido. Sostenía esas opiniones entonces y las sostengo ahora. Desde que escuché el testimonio de Taylor, nunca he ofrecido otra interpretación en público o en privado.
La Autoridad de Policía de Merseyside confirmó que Bettison recibiría una pensión de 83.000 libras, a menos que fuera condenado por un delito penal. Las familias de Hillsborough pidieron que se congelaran los pagos durante la investigación de la IPCC. [145] En el mismo debate del 22 de octubre en la Cámara de los Comunes, el diputado Stephen Mosley afirmó que la policía de West Midlands presionó a los testigos, tanto policías como civiles, para que cambiaran sus declaraciones. [146] Maria Eagle confirmó que entendía que las acciones de la WMP a este respecto serían objeto de escrutinio de la IPCC. [141]
A raíz de una solicitud presentada el 19 de diciembre de 2012 por el fiscal general Dominic Grieve , el Tribunal Superior anuló los veredictos de las investigaciones originales y ordenó la celebración de nuevas investigaciones. [147] Sir John Goldring fue designado forense adjunto para South Yorkshire (este) y West Yorkshire (oeste) para llevar a cabo dichas investigaciones. Las audiencias de las investigaciones comenzaron el lunes 31 de marzo de 2014 en Warrington . Las transcripciones de los procedimientos y las pruebas que se produjeron durante las audiencias se publicaron en el sitio web oficial de Hillsborough Inquests. [148] El 6 de abril de 2016, los nueve jurados fueron enviados a considerar sus veredictos. Estos se entregaron formalmente a las investigaciones a las 11:00 del 26 de abril de 2016. [149] El jurado emitió un veredicto de homicidio ilícito con respecto a las 96 víctimas (por veredicto mayoritario de 7 a 2). [150] [151] Al recibir el veredicto de abril de 2016, la presidenta del Grupo de Apoyo Familiar de Hillsborough, Margaret Aspinall, cuyo hijo James, de 18 años, murió en el desastre, dijo: [152] [153] [154]
Seamos sinceros: la gente estaba en nuestra contra. Teníamos a los medios de comunicación en nuestra contra, así como al establishment. Todo estaba en nuestra contra. La única gente que no estaba en nuestra contra era nuestra propia ciudad. Por eso estoy tan agradecido a mi ciudad y tan orgulloso de ella. Siempre creyeron en nosotros.
Al día siguiente de que se dictaran los veredictos, la Ministra del Interior, Theresa May , hizo una declaración al Parlamento que incluía los veredictos del jurado a las catorce preguntas que se les habían formulado sobre las funciones de la policía de South Yorkshire, el Servicio Metropolitano de Ambulancias de South Yorkshire, el club de fútbol Sheffield Wednesday y los ingenieros del estadio de Hillsborough, y dos preguntas específicas relacionadas con la hora y la causa de la muerte de cada uno de los fallecidos. Además del veredicto de "homicidio ilícito", el jurado concluyó que los "errores u omisiones" de los oficiales superiores de la policía, el Sheffield Wednesday, el servicio de ambulancias y el diseño y la certificación del estadio habían "causado o contribuido" a las muertes, pero que no lo había hecho el comportamiento de los hinchas del fútbol. En todos los casos, salvo en uno, el jurado registró la hora de la muerte como posterior a las 3:15 p. m., el punto de corte adoptado por el forense en las investigaciones originales. [155]
El primer ministro David Cameron también respondió al veredicto de abril de 2016 diciendo que representaba un "momento muy esperado" pero "histórico en la búsqueda de justicia", añadiendo "Todas las familias y los supervivientes tienen ahora la confirmación oficial de lo que siempre supieron que era el caso, que los aficionados del Liverpool eran absolutamente inocentes del desastre que se desarrolló en Hillsborough". [156] El Partido Laborista describió el manejo del desastre de Hillsborough como el "mayor error judicial de nuestros tiempos", y los diputados laboristas Andy Burnham y Steve Rotheram pidieron la rendición de cuentas y el procesamiento de los responsables. [157] [158] El diputado liberal demócrata John Pugh pidió a David Cameron que hiciera una disculpa formal en la Cámara de los Comunes a las familias de los muertos en Hillsborough y a la ciudad de Liverpool en su conjunto. [156]
Haciéndose eco de su expresión de pesar de 2012 [159], el ex Ministro del Interior Jack Straw pidió disculpas a las familias por los fracasos de su revisión del desastre de 1997. [160]
Kelvin MacKenzie, autor de la ahora infame portada "La verdad" del diario Sun , dijo que, aunque lo "engañaron" para que publicara su historia, su "corazón está con las familias de los afectados", y dijo que "hoy está bastante claro que los fans no tuvieron nada que ver con ello". Sin embargo, MacKenzie no aceptó ninguna responsabilidad personal por la historia. [161] [162]
Durante las investigaciones, Maxwell Groome –un agente de policía en el momento del desastre– hizo acusaciones de una "conspiración" de alto nivel por parte de los masones para culpar del desastre al superintendente Roger Marshall, y también de que los oficiales subalternos fueron presionados para cambiar sus declaraciones después del desastre y se les dijo que no escribieran sus relatos en sus carteras oficiales de policía. [163] Groome también afirmó que el comandante de la partida Duckenfield era miembro de la "altamente influyente" logia Dole en Sheffield (la misma logia que Brian Mole, su predecesor). [164] El forense Sir John Goldring advirtió al jurado que no había "ni una pizca de evidencia" de que realmente se hubiera celebrado una reunión masónica, o de que los nombrados fueran todos masones, [165] y aconsejó al jurado que dejara de lado "los chismes y rumores". [166] Durante las investigaciones, Duckenfield confirmó que se convirtió en masón en 1975 y se convirtió en Venerable Maestro de su logia local en 1990, un año después del desastre; después de esta revelación, a los masones se les prohibió participar en la investigación del IPCC y la Operación Resolve como investigadores civiles para evitar cualquier percepción de sesgo. [167] [168] [169]
Tras los veredictos de las investigaciones, la policía de South Yorkshire anunció que remitiría las acciones de sus agentes a la Comisión Independiente de Quejas contra la Policía (IPCC). [170] La policía de West Yorkshire anunció que remitiría a su jefe de policía, Norman Bettison , a la IPCC a mediados de septiembre. Bettison había sido uno de los numerosos agentes de policía que fueron acusados por el Panel Independiente de Hillsborough de manipular pruebas. [171] A principios de octubre, Bettison anunció su jubilación, convirtiéndose en la primera figura de alto rango en dimitir desde la publicación del informe del panel. [172] [173] [174]
El 12 de octubre de 2012, la IPCC anunció que investigaría el hecho de que la policía no declarara un incidente importante, el hecho de que no se cerrara el túnel hacia las gradas, lo que provocó que los recintos estuvieran abarrotados a pesar de que había pruebas de que se había cerrado en tales circunstancias en el pasado; los cambios realizados en las declaraciones de los agentes de policía; las acciones que engañaron al Parlamento y a los medios de comunicación; las deficiencias de las investigaciones anteriores; y el papel desempeñado por Norman Bettison.
El 22 de octubre de 2012, se habían remitido a la investigación de la IPCC los nombres de al menos 1.444 agentes de policía en activo y retirados. En su anuncio, la IPCC elogió la tenacidad de la campaña de las familias de Hillsborough en pro de la verdad y la justicia. [175] [176] [177] [178] [179] El 16 de octubre de 2012, el Fiscal General anunció en el Parlamento que había solicitado la anulación de los veredictos de las investigaciones originales, argumentando que se habían llevado a cabo sobre una base falsa y que las pruebas que ahora se tenían a mano exigían esa medida excepcional. [180]
El 12 de julio de 2013, se informó de que el IPCC había descubierto que, además de las 164 declaraciones policiales que se sabía que habían sido alteradas, otros 55 agentes de policía habían cambiado sus declaraciones. Deborah Glass, vicepresidenta del IPCC, dijo: "Sabemos que las personas que se han puesto en contacto con nosotros son la punta del iceberg". Esto ocurrió después de que el equipo de contacto de Hillsborough del IPCC hubiera recibido 230 piezas de correspondencia desde octubre de 2012. [181]
La IPCC también está [ necesita actualización ] investigando las acciones de la Policía de West Midlands , a la que en 1989 se le había encomendado investigar la conducta de la Policía de South Yorkshire tanto para las investigaciones originales como para la investigación independiente de Taylor. [182] [183]
En abril de 2016, el Servicio de Fiscalía de la Corona anunció que consideraría presentar cargos contra personas físicas y jurídicas una vez que se hubiera completado la investigación penal de la Comisión Independiente de Quejas contra la Policía (Operación Resolve). [184]
En abril de 2016, la entonces ministra del Interior, Theresa May, encargó al reverendo James Jones ( obispo de Liverpool de 1998 a 2013) [185] que elaborara un informe sobre las experiencias de las familias de Hillsborough, con la esperanza de que su dolor y sufrimiento no se repitieran y de que no se perdiera su perspectiva. [186] Después de llevar a cabo una revisión exhaustiva, Jones publicó su informe, titulado The patronising disposition of unaccountable power: A report to ensure that the pain and suffering of the Hillsborough families is not repeated (La disposición condescendiente del poder irresponsable: un informe para garantizar que el dolor y el sufrimiento de las familias de Hillsborough no se repita ), el 1 de noviembre de 2017. [86] [187] Tras haberse reunido con las familias de Hillsborough en reuniones individuales y sesiones de grupo mientras compilaba su informe, Jones pudo incluir numerosos relatos de primera mano de sus encuentros con autoridades privadas y públicas. [186]
El informe identificó 25 "puntos de aprendizaje", de los cuales los siguientes llamaron especialmente la atención: [185] [187] [186]
En el informe, James también pidió al gobierno que "considerara plenamente" un proyecto de ley de rendición de cuentas de las autoridades públicas, conocido informalmente como "la Ley de Hillsborough", que incluiría un deber legal de franqueza para las autoridades públicas y los funcionarios de ser veraces y cooperar de manera proactiva con las investigaciones y averiguaciones oficiales. [185] [188] El texto completo del proyecto de ley se proporcionó como apéndice a su informe. [86] : 109–117
Seis años después de la publicación del informe, el 6 de diciembre de 2023, el gobierno emitió su respuesta y firmó la Carta de Hillsborough, comprometiéndose a la transparencia tras una tragedia pública. [189] [190] Sin embargo, la propuesta de una "Ley de Hillsborough" fue rechazada porque el gobierno la consideró "innecesaria". [188] [191]
En febrero de 2000, se presentó una acusación privada contra el superintendente jefe David Duckenfield y otro oficial, Bernard Murray. La fiscalía argumentó que la aglomeración era "previsible", por lo que los acusados fueron "gravemente negligentes". [4] El fiscal Alun Jones dijo al tribunal que Duckenfield dio la orden de abrir las puertas para que cientos de aficionados pudieran ser llevados a las gradas ya abarrotadas del estadio. Jones afirmó que minutos después del desastre, Duckenfield dijo "de manera engañosa y deshonesta" a altos funcionarios de la FA que los aficionados habían forzado la puerta. Duckenfield admitió que había mentido en ciertas declaraciones sobre las causas del desastre. La acusación finalizó el 24 de julio de 2000, cuando Murray fue absuelto y el jurado no pudo llegar a un veredicto en el caso de Duckenfield. El 26 de julio, el juez rechazó la solicitud de la fiscalía de un nuevo juicio contra Duckenfield. [4]
Los cargos disciplinarios policiales se abandonaron cuando Duckenfield se jubiló por motivos de salud y, como Murray no estaba disponible, se decidió no presentar cargos disciplinarios contra él. Duckenfield se jubiló por motivos de salud con una pensión policial completa. [192] [193] [194]
El 18 de diciembre de 2012, la secretaria de Interior Theresa May anunció que se iniciaría una nueva investigación policial para examinar la posibilidad de acusar a otras agencias además de la policía por las muertes de Hillsborough. [195] La investigación fue dirigida primero por el ex jefe de policía de Durham Jon Stoddart, y más tarde por el comisionado adjunto Rob Beckley . [196]
El 28 de junio de 2017, se anunció que seis personas iban a ser acusadas de delitos relacionados con el desastre. El ex superintendente jefe Duckenfield, a cargo del partido, se enfrentó a 95 cargos de homicidio por negligencia grave . No se enfrentó a ningún cargo con respecto a la muerte de Tony Bland, quien murió cuatro años después del desastre. El ex inspector jefe Sir Norman Bettinson se enfrentó a cuatro cargos de mala conducta en el cargo público . El ex secretario del club Sheffield Wednesday FC, Graham Mackrell, se enfrentó a un cargo de violación de la Ley de seguridad en los campos deportivos de 1975. El abogado Peter Metcalf, el ex superintendente jefe Donald Denton y el ex inspector jefe detective Alan Foster fueron acusados de pervertir el curso de la justicia , [197] [198] por haber alterado las declaraciones de 68 oficiales de policía para "enmascarar las fallas" de la fuerza policial. [199]
El 9 de agosto de 2017, todos excepto Duckenfield comparecieron ante el Tribunal de Magistrados de Warrington . Mackrell se declaró inocente de los cargos que se le imputaban. No se recibieron declaraciones formales de los otros cuatro acusados. Los cinco fueron puestos en libertad bajo fianza para comparecer ante el Tribunal de la Corona en septiembre. Duckenfield no estaba obligado a comparecer, ya que el Servicio de Fiscalía de la Corona (CPS) necesitaba solicitar al Tribunal Superior que levantara una orden judicial antes de que pudiera ser procesado por los cargos de homicidio involuntario. [200] El 29 de junio de 2018, se dictó una sentencia por la que Duckenfield sería procesado por los cargos de homicidio involuntario. [201]
En diciembre de 2017 se anunció que un agente de policía y un herrador no serían procesados por acusaciones de que habían inventado una historia sobre un caballo de la policía que había sido quemado con cigarrillos en Hillsborough. Aunque había pruebas suficientes para acusar al herrador de pervertir el curso de la justicia, se consideró que no era de interés público acusarlo. No había pruebas suficientes contra el agente de policía para acusarlo del delito. [202]
El 21 de agosto de 2018, se anunció que se retirarían todos los cargos contra Bettison, ya que la Fiscalía consideró que no había pruebas suficientes para tener una posibilidad realista de condena. La muerte de dos testigos y las contradicciones en las declaraciones de otros se citaron como parte de la razón de la decisión. Los representantes de las 96 víctimas del desastre declararon que solicitarían una revisión independiente de la decisión en virtud del Plan de Derecho a Revisión. [203]
En una audiencia preparatoria para el juicio en el Tribunal de la Corona de Preston el 10 de septiembre de 2018, Duckenfield se declaró inocente de los 95 cargos que se le imputaban. Mackrell se declaró inocente de los dos cargos que se le imputaban. Se fijó una fecha provisional para el juicio para el 14 de enero de 2019 [204] , fecha en la que comenzó el juicio en el Tribunal de la Corona de Preston ante el juez Openshaw [205] .
El 13 de marzo de 2019, se informó que Duckenfield no sería llamado a declarar en su defensa. También se informó que se ordenaría al jurado que declarara a Mackrell inocente del cargo de contravenir el certificado de seguridad del estadio debido a la falta de pruebas. [206] El 3 de abril, el jurado regresó con un veredicto de culpabilidad contra Mackrell por un cargo de salud y seguridad, pero no pudo llegar a un veredicto sobre Duckenfield. [207] El 25 de junio se anunció que Duckenfield se enfrentaría a un nuevo juicio, que estaba programado para comenzar el 7 de octubre en el Tribunal de la Corona de Preston. [208] El 28 de noviembre de 2019, Duckenfield fue declarado inocente de homicidio por negligencia grave. [209] [210]
El 26 de mayo de 2021, Denton, Foster y Metcalfe fueron declarados inocentes de pervertir el curso de la justicia al alterar las declaraciones de 68 agentes de policía, cuando el juez William Davis determinó que no tenían ningún caso al que responder . La razón esgrimida fue que la investigación pública de 1990, a la que se sometieron las declaraciones alteradas, no era una investigación legal y, por tanto, no era un tribunal de justicia. En consecuencia, no se podía haber pervertido el curso de la justicia pública. [199] La sentencia también señaló que las declaraciones originales no habían sido destruidas ni se había ordenado su destrucción. [211]
En respuesta a las absoluciones, el líder de la Cámara de los Comunes, Jacob Rees-Mogg, calificó la falta de rendición de cuentas en el caso de Hillsborough como "el mayor escándalo de la policía británica de nuestras vidas". Garston y la diputada por Halewood, Maria Eagle, pidieron que se cambiara la ley para "evitar otro fracaso catastrófico de la justicia". [212] [213]
Los espectadores que habían estado en el campo pero no en los corrales y las personas que vieron el incidente por televisión (o lo escucharon por la radio) presentaron varias demandas por negligencia contra la policía. Un caso, Alcock v Chief Constable of South Yorkshire Police [1992] 1 AC 310, fue finalmente apelado ante el Comité de Apelaciones de la Cámara de los Lores y fue un hito importante en la ley de demandas de víctimas secundarias por lesiones psiquiátricas infligidas por negligencia. Se sostuvo que los demandantes que vieron el desastre por televisión o lo escucharon por radio no eran "proximales" y sus demandas fueron rechazadas.
Otra demanda por lesiones psiquiátricas fue presentada ante la Cámara de los Lores, White v Chief Constable of the South Yorkshire Police [1999] 2 AC 455. Fue interpuesta por agentes de policía en servicio contra el jefe de policía, que se decía que había sido indirectamente responsable del desastre. Sus demandas fueron desestimadas y se confirmó la decisión de Alcock. Confirmó una vez más la posición de los tribunales con respecto a las demandas por lesiones psiquiátricas de víctimas secundarias.
Un tercer caso legal que surgió del desastre de Hillsborough fue Airedale NHS Trust v Bland [1993] AC 789, una decisión histórica de la Cámara de los Lores en el derecho penal inglés , que permitió que se apagara la máquina de soporte vital de Tony Bland , una víctima de Hillsborough en estado vegetativo persistente.
En abril de 2016, se inició una acción en el Tribunal Superior en nombre de los familiares de las víctimas contra SYP y la fuerza policial de West Midlands (que había investigado las acciones de SYP) alegando mala conducta en el desempeño de un cargo público , [214] lo que implica un encubrimiento concertado diseñado para desviar la culpa de la policía. [215] Se llegó a un acuerdo para resolver el caso en abril de 2021, pero se establecieron restricciones a la presentación de informes debido al juicio pendiente de Denton, Foster y Metcalf. Tras la constatación de que no tenían un caso que responder, se levantaron las restricciones. [214]
Las familias afectadas por diversos desastres similares han propuesto un "proyecto de ley sobre responsabilidad de las autoridades públicas" o "ley de Hillsborough", en virtud del cual los organismos públicos y los funcionarios públicos (como la policía) tendrían un "deber de franqueza". [216]
Se han erigido varios monumentos en memoria de las víctimas del desastre de Hillsborough.
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La comunidad de Liverpool y el fútbol en general reconocen el desastre el 15 de abril de cada año. Se celebra una ceremonia conmemorativa anual en Anfield y en una iglesia de Liverpool. Los aniversarios 10 y 20 se conmemoraron con servicios especiales para recordar a las víctimas. [223] [224] El Liverpool FC suele solicitar que no se programe su partido en el aniversario del desastre. [225]
Desde 2007, se celebró un servicio conmemorativo anual de Hillsborough en Spion Kop , KwaZulu-Natal, Sudáfrica. La ceremonia se llevó a cabo en el campo de batalla de Spion Kop que dio su nombre a la tribuna Kop en Anfield. Hay un monumento permanente a los 96 fanáticos que murieron, en forma de un banco con vista al campo de batalla en una logia cercana. Los seguidores sudafricanos del Liverpool fueron los responsables del servicio y el banco se puso en servicio en 2008. [226] A raíz de la decisión de las familias de Hillsborough de concluir los memoriales oficiales en Anfield con un servicio final en 2016, [227] se decidió no realizar más memoriales en Spion Kop. El banco conmemorativo permanece en Spion Kop Lodge. En abril de 2023, se agregó un solo asiento para conmemorar a la 97.ª víctima, Andrew Devine. [228] [229]
En 2014, para conmemorar el 25 aniversario del desastre, la FA decidió que todos los partidos de la FA Cup, la Premier League, la Football League y la Football Conference jugados entre el 11 y el 14 de abril comenzarían siete minutos más tarde de lo programado originalmente, con un retraso de seis minutos y un minuto de silencio como homenaje. [230]
In 1999, Anfield was packed with a crowd of around 10,000 people ten years after the disaster.[231] A candle was lit for each of the 96 victims. The clock at the Kop End stood still at 3:06 pm, the time that the referee had blown his whistle in 1989 and a minute's silence was held, the start signalled by match referee from that day, Ray Lewis. A service led by the Right Reverend James Jones, the Bishop of Liverpool, was attended by past and present Liverpool players, including Robbie Fowler, Steve McManaman and Alan Hansen. According to the BBC report: "The names of the victims were read from the memorial book and floral tributes were laid at a plaque bearing their names."[232] A gospel choir performed and the ceremony ended with a rendition of "You'll Never Walk Alone". The anniversary was also marked by a minute's silence at the weekend's league games and FA Cup semi-finals.
In 2009, on the 20th anniversary of the disaster, Liverpool's request that their Champions League quarter-finals return leg, scheduled for 15 April, be played the day before was granted.[233]
The event was remembered with a ceremony at Anfield attended by over 28,000 people.[234][235] The Kop, Centenary and Main Stands were opened to the public before part of the Anfield Road End was opened to supporters. The memorial service, led by the Bishop of Liverpool began at 14:45 BST and a two-minute silence (observed across Liverpool and in Sheffield and Nottingham, including public transport coming to a stand-still)[236][237] was held at the time of the disaster twenty years earlier, 15:06 BST. Burnham, by then the Sports Minister, addressed the crowd but was heckled by supporters chanting "Justice for the 96".[238] The ceremony was attended by survivors of the disaster, families of victims and the Liverpool team, with goalkeeper Pepe Reina leading the team and management staff onto the pitch. Team captain Steven Gerrard and vice-captain Jamie Carragher handed the freedom of the city to the families of all the victims. Candles were lit for each of the 96 people who died. Kenny Dalglish, Liverpool's manager at the time of the disaster, read a passage from the Bible, "Lamentations of Jeremiah". The Liverpool manager, Rafael Benítez, set 96 balloons free. The ceremony ended with 96 rings of church bells across the city and a rendition of "You'll Never Walk Alone".[239]
Other services took place at the same time, including at the Anglican Liverpool Cathedral and the Roman Catholic Liverpool Metropolitan Cathedral. After the two-minute silence, bells on civic buildings rang out throughout Merseyside.[240]
A song was released to mark the 20th anniversary, entitled "Fields of Anfield Road", which peaked at No. 14 in the UK charts.[241]
Liverpool, Chelsea, Arsenal, and Manchester United players showed respect by wearing black armbands during their Champions League quarter-final matches on 14 and 15 April 2009.
On 14 May, more than 20,000 people packed Anfield for a match held in memory of the victims. The Liverpool Legends, comprising ex-Liverpool footballers beat the All Stars, captained by actor Ricky Tomlinson, 3–1. The event also raised cash for the Marina Dalglish Appeal which was contributed towards a radiotherapy centre at University Hospital in Aintree.[242][243]
With the imminent release of police documents relating to events on 15 April 1989, the Hillsborough Family Support Group launched Project 96, a fundraising initiative on 1 August 2009. At least 96 current and former Liverpool footballers are being[needs update] lined up to raise £96,000 by auctioning a limited edition (of 96) signed photographs.
On 11 April 2009, Liverpool fans sang "You'll Never Walk Alone" as a tribute to the upcoming anniversary of the disaster before the home game against Blackburn Rovers (which ended in Liverpool winning 4–0) and was followed by former Liverpool player, Stephen Warnock presenting a memorial wreath to the Kop showing the figure 96 in red flowers.
The Hillsborough disaster touched not only Liverpool, but football clubs in England and around the world.[244] Supporters of Everton, Liverpool's traditional local rivals, were affected, many of them having lost friends and family. Supporters laid down flowers and blue and white scarves to show respect for the dead and unity with fellow Merseysiders.
On Wednesday 19 April 1989, four days after the disaster, the second leg of the European Cup semi-final tie between A.C. Milan and Real Madrid was played. The referee blew his whistle two minutes into the game to stop play and a minute's silence was held for those who lost their lives at Hillsborough.[245] Halfway through the minute's silence, the A.C. Milan fans sang Liverpool's "You'll Never Walk Alone" as a sign of respect.[246][247] In April 1989, Bradford City and Lincoln City held a friendly match to benefit the victims of Hillsborough. The occasion was the first in which the two teams had met since the 1985 Bradford City stadium fire that had claimed 56 lives at Valley Parade.[248]
On 30 April 1989, a friendly match organised by Celtic F.C. was played at Celtic Park, Glasgow, between the home club and Liverpool. This game was Liverpool's first appearance on the football field since the disaster two weeks earlier. The crowd numbered more than 60,000, including around 6,000 Liverpool fans, and all the match proceeds went to the Hillsborough appeal fund. Liverpool won the match by four goals to nil.[249]
As a result of the disaster, Liverpool's scheduled match against Arsenal was delayed from 23 April until the end of the season, and the game eventually decided the league title. At the rescheduled fixture, Arsenal players brought flowers onto the pitch and presented them to the Liverpool fans around the stadium before the game commenced.
During a 2011 debate in the House of Commons, the Labour MP for Liverpool Walton, Steve Rotheram, read out a list of the victims and, as a result, the names were recorded in the Hansard transcripts.[250][251]
In December 2021, Liverpool City Council nominated Andrew Devine posthumously for the freedom of the city of Liverpool, a tribute given to the original 96 victims in 2016.[252]
Initial media coverage – spurred by what Phil Scraton calls in Hillsborough: The Truth "the Heysel factor" and "hooligan hysteria" – began to shift the blame onto the behaviour of the Liverpool fans at the stadium, making it a public order issue.[253] As well as The Sun's 19 April 1989 "The Truth" article (see below) other newspapers published similar allegations; the Daily Star headline on the same day reported "Dead fans robbed by drunk thugs"; the Daily Mail accused the Liverpool fans of being "drunk and violent and their actions were vile", and The Daily Express ran a story alleging that "Police saw 'sick spectacle of pilfering from the dying'." Peter McKay in the Evening Standard wrote that the "catastrophe was caused first and foremost by violent enthusiasm for soccer and in this case the tribal passions of Liverpool supporters [who] literally killed themselves and others to be at the game"[254][255] and published a front-page headline "Police attack 'vile' fans" on 18 April 1989, in which police sources blamed the behaviour of a section of Liverpool fans for the disaster.[256]
In Liverpool local journalist John Williams of the Liverpool Daily Post wrote in an article titled "I Blame the Yobs"[257] that "The gatecrashers wreaked their fatal havoc ... Their uncontrolled fanaticism and mass hysteria ... literally squeezed the life out of men, women and children ... yobbism at its most base ... Scouse killed Scouse for no better reason than 22 men were kicking a ball".[254][255]
In other regional newspapers, the Manchester Evening News wrote that the "Anfield Army charged on to the terrace behind the goal – many without tickets", and the Yorkshire Post wrote that the "trampling crush" had been started by "thousands of fans" who were "latecomers ... forc[ing] their way into the ground".[253] The Sheffield Star published similar allegations to The Sun, running the headline "Fans in Drunken Attacks on Police".[257]
Many of the more serious allegations – such as stealing from the dead and assault of police officers and rescue workers – appeared on 18 April,[253] although several evening newspapers published on 15 April 1989 also gave inaccurate reporting of the disaster, as these newspapers went to press before the full extent or circumstances of the disaster had been confirmed or even reported. This included the Wolverhampton-based Express & Star, which reported that the match had been cancelled as a result of a "pitch invasion in which many fans were injured". This article was presumably published before there were any reports that people had been killed.[258] These media reports and others were examined during the 2012 Hillsborough Independent Panel report.[255]
On 19 April, four days after the disaster, Kelvin MacKenzie, editor of The Sun, ordered "The Truth" as the front-page headline, followed by three sub-headlines: "Some fans picked pockets of victims", "Some fans urinated on the brave cops" and "Some fans beat up PC giving kiss of life". Mackenzie reportedly spent two hours deciding on which headline to run; his original instinct being for "You Scum" before eventually deciding on "The Truth".[259]
The information was provided to the newspaper by Whites News Agency in Sheffield;[260] the newspaper cited claims by police inspector Gordon Sykes, that Liverpool fans had pickpocketed the dead,[261] as well as other claims by unnamed police officers and local Conservative MP Irvine Patnick.[262][263] The Daily Express also carried Patnick's version, under the headline "Police Accuse Drunken Fans" which gave Patnick's views, saying he had told Margaret Thatcher, while escorting her on a tour of the ground after the disaster, of the "mayhem caused by drunks" and that policemen told him they were "hampered, harassed, punched and kicked".[264]
The story accompanying The Sun headlines claimed "drunken Liverpool fans viciously attacked rescue workers as they tried to revive victims" and "police officers, firemen and ambulance crew were punched, kicked and urinated upon". A quotation, attributed to an unnamed policeman, claimed a partially unclothed dead girl had been verbally abused, and that Liverpool fans were "openly urinating on us and the bodies of the dead".[265] In fact many Liverpool fans helped security personnel stretcher away victims and gave first aid to the injured.[13][1][4][266] The Guardian later wrote that "The claim that supporters higher up the Leppings Lane terrace had urinated on police pulling bodies out of the crush appeared to have roots in the fact that those who were dying or sustaining serious injuries suffered compression asphyxia and many involuntarily urinated, vomited and emptied their bowels as they were crushed."[267]
In their history of The Sun, Peter Chippendale and Chris Horrie wrote:[268]
As MacKenzie's layout was seen by more and more people, a collective shudder ran through the office (but) MacKenzie's dominance was so total there was nobody left in the organisation who could rein him in except Murdoch. (Everyone in the office) seemed paralysed – "looking like rabbits in the headlights" – as one hack described them. The error staring them in the face was too glaring. It obviously wasn't a silly mistake; nor was it a simple oversight. Nobody really had any comment on it – they just took one look and went away shaking their heads in wonder at the enormity of it. It was a 'classic smear'.
MacKenzie maintained for years that his "only mistake was to believe a Tory MP".[269] In 1993, he told a House of Commons committee, "I regret Hillsborough. It was a fundamental mistake. The mistake was I believed what an MP said", but privately said at a 2006 dinner that he had only apologised under the instruction of Rupert Murdoch, believing: "all I did wrong was tell the truth ... I was not sorry then and I'm not sorry now". On Question Time the next year, MacKenzie publicly repeated the claims he said at the dinner; he said that he believed some of the material they published in The Sun but was not sure about all of it.[270][271] He said in 2012, "Twenty-three years ago I was handed a piece of copy from a reputable news agency in Sheffield in which a senior police officer and a senior local MP were making serious allegations against fans in the stadium ... these allegations were wholly untrue and were part of a concerted plot by police officers to discredit the supporters ... I published in good faith and I am sorry that it was so wrong". A member of the Hillsborough Family Support Group responded "too little, too late".[272]
Widespread boycotts of the newspaper throughout Merseyside followed immediately and continue to this day. Boycotts include both customers refusing to purchase it, and retailers refusing to stock it.[273][274] The Financial Times reported in 2019 that Merseyside sales were estimated to drop from 55,000 per day to 12,000 per day, an 80% decrease.[275] Chris Horrie estimated in 2014 that the tabloid's owners had lost £15 million per month since the disaster, in 1989 prices.[273] The Hillsborough Justice Campaign organised a less successful national boycott that had some impact on the paper's sales nationally.[276]
In 2004, after Wayne Rooney gave exclusive interviews to The Sun, causing backlash in Liverpool, The Sun ran a front-page story apologising for "the most terrible mistake in its history", saying "We long ago apologised publicly ... We gladly say sorry again today: fully, openly, honestly and without reservation". It said criticism of Rooney was wrong and co-ordinated by the Liverpool Echo and Liverpool Post. The Liverpool Echo condemned the apology as "cynical and shameless".[270][277] In 2012, under the headline "The Real Truth", The Sun made a front-page apology, saying "we are profoundly sorry for false reports". The editor at the time, Dominic Mohan, wrote: "We published an inaccurate and offensive story about the events at Hillsborough. We said it was the truth – it wasn't ... for that we're deeply ashamed and profoundly sorry".[278] Following the second inquest in 2016, The Sun's eighth and ninth pages carried images of the 96 victims and an editorial which apologised "unreservedly", saying "the police smeared [supporters] with a pack of lies which in 1989 the Sun and other media swallowed whole". A lengthier apology was published online.[279]
James Murdoch made a full apology for The Sun's coverage when he appeared at a hearing of the House of Commons Select committee dealing with the News International phone hacking scandal in 2012.[280]
On 12 September 2012, after the publication of the report exonerating the Liverpool fans, MacKenzie issued the following statement:[281]
Today I offer my profuse apologies to the people of Liverpool for that headline. I too was totally misled. Twenty-three years ago I was handed a piece of copy from a reputable news agency in Sheffield, in which a senior police officer and a senior local MP were making serious allegations against fans in the stadium. I had absolutely no reason to believe that these authority figures would lie and deceive over such a disaster. As the prime minister has made clear, these allegations were wholly untrue and were part of a concerted plot by police officers to discredit the supporters thereby shifting the blame for the tragedy from themselves. It has taken more than two decades, 400,000 documents and a two-year inquiry to discover to my horror that it would have been far more accurate had I written the headline The Lies rather than The Truth. I published in good faith and I am sorry that it was so wrong.
In response, Trevor Hicks, chairman of the Hillsborough Family Support Group, rejected MacKenzie's apology as "too little, too late", calling him "lowlife, clever lowlife, but lowlife".[282] A press conference held by families of the victims also banned all Sun reporters from entering, with a sign on the door reading "NO ENTRY TO SUN JOURNALISTS".[283]
Following the April 2016 verdict of unlawful killing, The Sun and the first print edition of the Times (both owned by News International), did not cover the stories on their front pages, with The Sun relegating the story to pages 8 and 9. An apology appeared on page 10, reiterating previous statements that the 1989 headline had been an error of judgement.[284]
The coverage was widely condemned on social media, with Twitter users saying that this reflected "Murdoch's view on Hillsborough", which was a "smear", which "now daren't speak its name".[284] On the night of the verdict coverage, more than 124,000 tweets used the term The Sun.[285][286][287][288][289]
However, on Sky News, The Sun's Political Editor Tom Newton Dunn defended this decision, saying: "I don't think it should all be about The Sun – it was not us who committed Hillsborough."[284] Trevor Kavanagh, the political editor at the time of the Hillsborough disaster, said that he was "not sorry at all" about the reporting and supported his former boss Kelvin MacKenzie, stating that "we were clearly misled about the events and the authorities, including the police, actively concealed the truth".[283]
In February 2017, Liverpool F.C. issued a ban on The Sun journalists from entering their grounds in response to the coverage of Hillsborough by the newspaper.[290] Everton F.C. followed in April 2017 on the eve of the 28th anniversary of the disaster after a column by Kelvin MacKenzie concerning Everton footballer Ross Barkley. MacKenzie was suspended as a contributor to the newspaper.[291]
The journalist Edward Pearce was criticised for writing a controversial article in the aftermath of the disaster, at a time when a number of victims' funerals were taking place. His column in The Sunday Times on 23 April 1989, included the text:[292]
For the second time in half a decade a large body of Liverpool supporters has killed people ... the shrine in the Anfield goalmouth, the cursing of the police, all the theatricals, come sweetly to a city which is already the world capital of self-pity. There are soapy politicians to make a pet of Liverpool, and Liverpool itself is always standing by to make a pet of itself. 'Why us? Why are we treated like animals?' To which the plain answer is that a good and sufficient minority of you behave like animals.
Pearce went on to reflect that if South Yorkshire Police bore any responsibility, it was "for not realising what brutes they had to handle."[293]
Professor Phil Scraton described Pearce's comments as amongst the "most bigoted and factually inaccurate" published in the wake of the disaster.[294][page needed] A number of complaints were made to the Press Council concerning the article, but the Council ruled that it was unable to adjudicate on comment pieces, though the Council noted that tragedy or disaster is not an occasion for writers to exercise gratuitous provocation.[295]
On 27 April 2016, Times staffers in the sports department expressed their outrage over the paper's decision to cover 26 April inquest, which ruled that the 96 dead were unlawfully killed, only on an inside spread and the sports pages, with some in the newspaper claiming there was a "mutiny" in the sports department.[296] The Times later tweeted that "We made a mistake with the front page of our first edition, and we fixed it for our second edition."[297]
The Times was the only major UK newspaper not to give the story front-page coverage other than fellow News UK-owned Sun.[296][298] Gary Lineker described the incident as "disgusting as it is unsurprising",[299] and David Walsh, chief sports writer at the Sunday Times, said it was a "shocking misjudgment" to not include this story on the front page.[300] However, insiders dismissed any suggestion that a visit by News UK owner Rupert Murdoch to the Times newsroom on the day of the verdict had anything to do with the editorial decision.[296]
The November 2002 edition of the men's lifestyle magazine FHM in Australia was swiftly withdrawn from sale soon after its publication, and a public apology made in the Australian and British editions, because it contained jokes mocking the disaster.[301] As a result, Emap Australia, who owned FHM at the time, pledged to make a donation to the families of the victims.[302] Although the original apology was not printed in the magazine as it was not considered "serious enough",[303] its Australian editor, Geoff Campbell, released a statement: "We deeply regret the photograph captions published in the November issue of the Australian edition of FHM, accompanying an article about the Hillsborough disaster of 1989. The right course of action is to withdraw this edition from sale – which we will be doing. We have been in contact with the Hillsborough Family Support Group and the Hillsborough Justice Campaign to express our deep regret and sincere apologies."[301] The British edition disassociated itself from the controversy, stating: "FHM Australia has its own editorial team and these captions were written and published without consultation with the UK edition, or any other edition of FHM."[302]
The vice-chairman of the Hillsborough Family Support Group, Philip Hammond, said he wanted all football fans to boycott the magazine, saying, "I am going to write to every fanzine in the country – including Liverpool F.C.'s – telling them to ban FHM. People are very upset by it. I think there will be a real boycott." He added it would be like making jokes about the 2002 Bali bombings, in which 88 Australians were killed. The publication was finally discontinued in 2016, for unrelated reasons.[302]
The Spectator was criticised for an editorial which appeared in the magazine on 16 October 2004 following the death of British hostage Kenneth John "Ken" Bigley in Iraq, in which it was claimed that the response to Bigley's killing was fuelled by the fact he was from Liverpool, and went on to criticise the "drunken" fans at Hillsborough and call on them to accept responsibility for their "role" in the disaster:[304]
The extreme reaction to Mr Bigley's murder is fed by the fact that he was a Liverpudlian. Liverpool is a handsome city with a tribal sense of community. A combination of economic misfortune – its docks were, fundamentally, on the wrong side of England when Britain entered what is now the European Union – and an excessive predilection for welfarism have created a peculiar, and deeply unattractive, psyche among many Liverpudlians. They see themselves whenever possible as victims, and resent their victim status; yet at the same time they wallow in it. Part of this flawed psychological state is that they cannot accept that they might have made any contribution to their misfortunes, but seek rather to blame someone else for it, thereby deepening their sense of shared tribal grievance against the rest of society. The deaths of more than 50 Liverpool football supporters at Hillsborough in 1989 was undeniably a greater tragedy than the single death, however horrible, of Mr Bigley; but that is no excuse for Liverpool's failure to acknowledge, even to this day, the part played in the disaster by drunken fans at the back of the crowd who mindlessly tried to fight their way into the ground that Saturday afternoon. The police became a convenient scapegoat, and the Sun newspaper a whipping-boy for daring, albeit in a tasteless fashion, to hint at the wider causes of the incident.
Although the editor Boris Johnson did not write this piece,[305] journalist Simon Heffer said he had written the first draft of the article at Johnson's request.[306] Johnson apologised at the time of the article, travelling to Liverpool to do so,[307] and again following the publication of the report of the Hillsborough Independent Panel in 2012; Johnson's apology was rejected by Margaret Aspinall, chair of the Hillsborough Family Support Group, whose son James, 18, died in the disaster:[308]
What he has got to understand is that we were speaking the truth for 23 years and apologies have only started to come today from them because of yesterday. It's too little, too late. It's fine to apologise afterwards. They just don't want their names in any more sleaze. No, his apology doesn't mean a thing to me.
The Spectator's comments were widely circulated following the April 2016 verdict by the Hillsborough inquest's second hearing proving unlawful killing of the 96 dead at Hillsborough.[305]
In November 2007, the BBC soap opera EastEnders caused controversy when the character Minty Peterson (played by Cliff Parisi) made a reference to the disaster. During the episode car mechanic Minty said: "Five years out of Europe because of Heysel, because they penned you lot in to stop you fighting on the pitch and then what did we end up with? Hillsborough." This prompted 380 complaints and the BBC apologised, saying that the character was simply reminding another character, former football hooligan Jase Dyer, that the actions of hooligans led to the fencing-in of football fans. Ofcom also received 177 complaints.[309]
Liverpool goalkeeper Charles Itandje was accused of having shown disrespect towards the Hillsborough victims during the 2009 remembrance ceremony, as he was spotted on camera "smiling and nudging" teammate Damien Plessis. He was suspended from the club for a fortnight and many fans felt he should not play for the club again. He was omitted from the first team squad and never played for the club in any capacity again.[310]
On 28 June 2010, following England's departure from the 2010 FIFA World Cup competition in South Africa, the UK's Culture and Sport Secretary Jeremy Hunt praised the England fans for their behaviour during the competition, saying "I mean, not a single arrest for a football-related offence, and the terrible problems that we had in Heysel and Hillsborough in the 1980s seem now to be behind us." He later apologised and said "I know that fan unrest played no part in the terrible events of April 1989 and I apologise to Liverpool fans and the families of those killed and injured in the Hillsborough disaster if my comments caused any offence." Margaret Aspinall, chair of the Hillsborough Family Support Group, asked for a face to face meeting with Hunt before deciding if she would[needs update] accept the apology.[311]
Fans of rival clubs[312] have been known to chant about the Hillsborough disaster at football matches, in order to upset Liverpool fans. Following the findings of the Independent Panel in September 2012, Alex Ferguson and two Manchester United fan groups called for an end to the "sick chants".[313] Leeds United chairman Ken Bates endorsed this call in the club programme and stated, "Leeds have suffered at times with reference to Galatasaray; some of our so-called fans have also been guilty as well, particularly in relation to Munich." "Munich" is a reference to the deaths of eight Manchester United players in the Munich air disaster of 1958.[314]
In October 2011, Sir Oliver Popplewell, who had chaired the public inquiry into the 1985 Bradford City stadium fire at Valley Parade that killed 56 people, called on the families of the Hillsborough victims to look at the "quiet dignity and great courage relatives in the West Yorkshire city had shown in the years following the tragedy". He said of the Bradford families: "They did not harbour conspiracy theories. They did not seek endless further inquiries. They buried their dead, comforted the bereaved and succoured the injured. They organised a sensible compensation scheme and moved on. Is there, perhaps, a lesson there for the Hillsborough campaigners?"[315]
Popplewell was criticised for the comments, including a rebuke from a survivor of the Bradford fire. Labour MP Steve Rotheram, commented: "How insensitive does somebody have to be to write that load of drivel?"[316]
In 2013, a formal complaint was made against David Crompton, South Yorkshire's chief constable, over internal emails relating to the Hillsborough disaster. On 8 September 2012, just four days before the Hillsborough Independent Panel Report was published, Crompton had emailed the force's assistant chief constable Andy Holt and head of media Mark Thompson. In the email, which came to light as the result of a Freedom of Information request, Crompton had said that the families' "version of certain events has become 'the truth' even though it isn't". South Yorkshire's police and crime commissioner Shaun Wright appointed chief constable Simon Parr of Cambridgeshire Constabulary to head an investigation into the matter. Wright said: "The request has been submitted by a firm of solicitors in Liverpool acting on behalf of a number of individuals affected by the event."[317]
In March 2016, Crompton announced that he would retire in November. On 26 April 2016, after the inquest jury delivered a verdict affirming all the charges against the police, Crompton "unequivocally accepted" the verdicts, including unlawful killing, said that the police operation at the stadium on the day of the disaster had been "catastrophically wrong", and apologised unreservedly.[149][318] Following continued criticism of Crompton in the wake of the unlawful killing verdict, South Yorkshire Police and Crime Commissioner Alan Billings suspended Crompton from duty on 27 April 2016.[319]
In June 2014, an unnamed 24-year-old British civil servant was sacked for posting offensive comments about the disaster on Wikipedia.[320]
In 2009, nearly twenty years to the day after the disaster, Steven Cohen, a presenter on Fox Soccer Channel and Sirius satellite radio in the United States (an Englishman and Chelsea fan), stated on his radio show that Liverpool fans "without tickets" were the "root cause" and "perpetrators" of the disaster. A boycott of advertisers by American Liverpool fans eventually brought about an apology from him.[321][322] Despite this he was replaced as presenter of Fox Football Fone-in. His actions were disowned by Chelsea Football Club and he no longer works as a broadcaster.[323][324]
In 1996, Sir Bernard Ingham, former press secretary to former Prime Minister Margaret Thatcher, caused controversy with his comments about the disaster. In a letter addressed to a victim's parent, Ingham wrote that the disaster was caused by "tanked up yobs".[325] In another letter written to a Liverpool supporter, also written in 1996, Ingham remarked that people should "shut up about Hillsborough".[326][327] On the day of the inquest verdict, Ingham refused to apologise or respond to the previous comments he made, telling a reporter, "I have nothing to say."[326][327] There have since been calls to have Ingham stripped of his knighthood.[328]
In March 2018, British clothing retailer Topman marketed a T-shirt which was interpreted by members of the public, including relatives of Hillsborough victims, as mocking the disaster. The T-shirt was red with white details like a Liverpool shirt, and had the number 96 on the back like a football shirt, with the text "Karma" and "What goes around comes back around", and a white rose, as associated with Yorkshire. Topman stated that the T-shirt was in reference to a Bob Marley song re-released in 1996 and apologised and withdrew the item.[329]
On 20 May 1989, five weeks after the disaster, Channel 4's After Dark programme broadcast an extended live discussion called "Football – The Final Whistle?". Among the guests were bereaved father James Delaney and his wife Eileen, who said "they didn't give the poor people who were killed any dignity ... I bent down to kiss and talk to [my son] and as we stood up there was a policeman who came from behind me ... trying to usher myself and my husband out ... I had to scream at the police officer to allow us privacy ... the total attitude was, you’ve identified number 33 so go!"[330]
Further extracts from what Eileen Delaney said on the programme can be found on the Hillsborough Justice Campaign website[331] and in Phil Scraton's book Hillsborough: The Truth.[332]
In 1994 Roger Cook led an investigation into the Hillsborough disaster in Series 9, Episode 3 of The Cook Report entitled "Kevin's Mum".[333]
A television drama, based on the disaster and subsequent events, titled simply Hillsborough, was produced by Granada Television in 1996. It won the BAFTA Award for Best Single Drama in 1997. The cast included Christopher Eccleston, Annabelle Apsion, Ricky Tomlinson and Mark Womack. The film was aired for the first time in 1996, and has been shown four times since then: in 1998, in 2009, in September 2012 (shortly after the release of the findings of the Hillsborough Independent Panel), and again on 1 May 2016 on ITV.[334]
On the 20th anniversary of the disaster, BBC Radio 4 produced an episode of their series The Reunion on the subject of Hillsborough. Sue MacGregor brought together a group of people who were involved in the disaster to talk about the events of that day at a time when they were still in the midst of their fight for justice. The programme was repeated on 1 May 2016, at the end of the week in which the Hillsborough inquest ruled that the 96 Liverpool football fans died unlawfully.[335]
The American sports network ESPN produced the documentary Hillsborough as part of its 30 for 30 series of sports films (under a new "Soccer Stories" subdivision). Directed by Daniel Gordon and co-produced with the BBC, the two-hour film chronicles the disaster, the investigations, and their lingering effects; it also includes interviews with survivors, victims' relatives, police officers and investigators. Hillsborough first aired in the US on 15 April 2014, the 25th anniversary of the disaster.[336][337]
As the documentary included previously unreleased security camera footage from the stadium on the day of the disaster, it could not be shown in the UK upon initial release due to the 2012 High Court inquest still being in progress.[338] After the inquest verdict, the BBC aired the documentary on 8 May 2016, with additional footage from the inquest, as well as its final verdict.[339]
Anne is a four-part docudrama about Anne Williams' campaign to reveal the truth about her son's death, which aired on ITV in January 2022. Williams was portrayed by Maxine Peake, whose performance was described in The Guardian as "almost unwatchably intense".[340]
Two British stage plays also dealt with the disaster with different view points:
April 15, 1989: 94 fans die (the total later rose to 97), 766 are injured and 300 hospitalised in crush at Hillsborough's Leppings Lane End.
Over 450,000 pages reviewed – Documents and other material from the contributing organisations including reports, minutes of meetings, transcripts, witness statements, letters and memos, records of telephone calls.
A spokesman for Saunders Law, the lead solicitors for the group litigation, said the civil claim for misfeasance in a public office was started in 2015.
The jury at the inquests today delivered a set of damning verdicts placing the responsibility for the disaster directly in the hands of the police, ambulance service and structural engineers who worked on the Leppings Lane end. The nine members of the jury panel also declared that fans played no role in the events that caused the crush on the terraces.
