La batalla de Novi [h] (15 de agosto de 1799 [i] ) vio a un ejército combinado de la monarquía de los Habsburgo y los rusos imperiales al mando del mariscal de campo Alexander Suvorov atacar a un ejército republicano francés al mando del general Barthélemy Catherine Joubert . Tan pronto como Joubert cayó durante la batalla, Jean Victor Marie Moreau tomó inmediatamente el mando general de las fuerzas francesas. Después de una lucha prolongada y sangrienta, los austro-rusos rompieron las defensas francesas y obligaron a sus enemigos a una retirada desordenada, mientras que los comandantes de división franceses Catherine-Dominique de Pérignon y Emmanuel Grouchy fueron capturados. Novi Ligure se encuentra en la provincia de Piamonte, en el norte de Italia, a una distancia de 58 kilómetros (36 millas) al norte de Génova . La batalla ocurrió durante la Guerra de la Segunda Coalición que fue parte de las Guerras Revolucionarias Francesas . [19]
Novi era una fuerte posición defensiva situada en alturas empinadas. Una antigua muralla del siglo XV rodeaba la ciudad. Esta muralla medieval sirvió de buena defensa a los cazadores franceses . Sufrió daños en muchos lugares, hubo rupturas, pero los franceses habían bloqueado todas esas brechas. [ cita necesaria ]
En 1799, las fuerzas rusas y austriacas atravesaron el valle del río Po y recuperaron tierras tomadas por Napoleón Bonaparte en 1796. Las tropas francesas en Italia fueron gravemente derrotadas en las principales batallas de Magnano , Cassano y Trebbia . Posteriormente, las tropas francesas e italianas cisalpinas se retiraron a Génova y la República de Liguria . Un nuevo gobierno francés puso a Joubert al mando del ejército reformado de Italia y le ordenó tomar la ofensiva. En consecuencia, el ejército francés avanzó hacia el norte a través de las crestas de las montañas y se reunió en un terreno elevado en Novi Ligure el 14 de agosto. Para consternación de Joubert, estaba claro que grandes fuerzas de la Coalición estaban cerca. A la mañana siguiente, el cuerpo austríaco de Paul Kray asaltó el flanco izquierdo francés y la batalla comenzó. Después de un retraso, Suvorov envió un cuerpo ruso para atacar el centro y el cuerpo austriaco de Michael von Melas para atacar el flanco derecho francés. Las tropas de Kray sufrieron grandes pérdidas, pero al anochecer el ejército francés estaba gravemente derrotado y el control francés en la Riviera italiana quedó gravemente debilitado. La caballería resultó ineficaz en ese terreno y apenas fue utilizada ni por los aliados ni por los franceses. Los ruso-austriacos lo desplegaron en masa sólo para perseguir. Sin embargo, los planificadores de la Coalición procedieron a desperdiciar su ventaja enviando a los rusos de Suvorov a Suiza, un cambio de estrategia que terminó mal.
La campaña de 1799 en Italia comenzó con la Batalla de Verona , una serie de enfrentamientos costosos pero indecisos alrededor de Verona el 26 de marzo. [20] En la batalla de Magnano el 5 de abril, el ejército austríaco de los Habsburgo de Paul Kray triunfó sobre el ejército republicano francés de Barthélemy Louis Joseph Schérer . Mientras sufrían pérdidas de 4.000 muertos y heridos y 2.000 capturados, los austriacos de Kray causaron bajas de 3.500 muertos y heridos y capturaron a 4.500 hombres, 18 piezas de artillería y siete colores de los franceses. [21] Dos días después, Schérer, angustiado, suplicó ser relevado del mando, pero antes de que eso sucediera, sería derrotado nuevamente en la pequeña batalla con Alexander Suvorov en Lecco el 26 de abril. Michael von Melas llegó para tomar el mando del ejército austríaco desde Kray el 9 de abril. Al enterarse de que 12.000 austriacos se acercaban desde el Tirol hacia el norte, Schérer abandonó la línea del río Mincio el 12 de abril. Dejando 12.000 soldados en la fortaleza de Mantua y 1.600 más en Peschiera del Garda , el desmoralizado comandante francés ordenó a su paralizado ejército que se retirara. Cuando los soldados retrocedieron, los cielos se abrieron y convirtieron la retirada en una empapada pesadilla. [22]
El 15 de abril de 1799, el veterano mariscal de campo ruso Alexander Suvorov tomó formalmente el mando del ejército combinado austro-ruso en Italia. [23] El 27 de abril, Suvorov derrotó a los franceses, ahora bajo el mando de Jean Victor Marie Moreau , en la batalla de Cassano , y luego en la primera batalla de Marengo (batalla de San Giuliano) el 16 de mayo. En Cassano, los aliados sufrieron 2.000 bajas, mientras que los franceses sufrieron pérdidas de 2.500 muertos y heridos, además de 5.000 soldados, 27 cañones y tres colores capturados; al día siguiente, una división francesa de 3.000 hombres quedó atrapada y se rindió en Verderio Superiore , [24] sin embargo, los rusos perdieron posteriormente la batalla de Bassignana el 12 de mayo. Después de la batalla de Cassano, la siguiente acción importante fue la Batalla de Trebbia del 17 al 20 de junio, donde el ejército austro-ruso de 37.000 hombres de Suvorov (sólo participaron 32.656 soldados) destrozó al ejército francés de 33.000 hombres de Jacques MacDonald , que Anteriormente había atravesado posiciones austriacas en la batalla de Módena [j] el 12 de junio. Los aliados sufrieron 5.500 bajas en Trebbia, mientras que infligieron 16.500 a los franceses, incluida la toma de 7.000 prisioneros. [13] El 20 de junio, justo cuando terminaba la batalla de Trebbia, tuvo lugar la Segunda Batalla de Marengo (Batalla de Cascina Grossa), donde los austriacos sufrieron un revés. Sin embargo, mientras tanto, las fuerzas de la Coalición sitiaron con éxito varias fortalezas clave. Peschiera cayó el 6 de mayo, [26] Milán fue capturada el 24 de mayo [27] y Turín cayó el 20 de junio después de un asedio de nueve días. [28] Suvorov y sus aliados austriacos habían desalojado a los franceses de casi toda Italia, mientras que el archiduque Carlos, duque de Teschen, venció al ejército francés de André Masséna en la Primera Batalla de Zurich del 4 al 6 de junio. [29]
Un día después de derrotar a MacDonald a lo largo del río Trebbia, los aliados capturaron la 17.ª Demi Brigada Ligera, 1.099 hombres, seis cañones y tres colores. El 22 de junio, Suvorov detuvo la persecución de su ejército, exhausto por las continuas marchas y combates. Al principio se permitió que una división siguiera a los franceses, [30] pero pronto esto se redujo a una vanguardia austríaca al mando de Johann von Klenau que pasó a limpiar el Gran Ducado de Toscana de fuerzas enemigas. El 20 de junio, Moreau y 14.000 soldados franceses abandonaron la seguridad de las montañas para derrotar al conde Heinrich von Bellegarde y a 11.000 austriacos en la segunda batalla de Marengo . Bellegarde se retiró hacia el oeste después de sufrir 2.260 bajas, pero Moreau pronto regresó corriendo a la seguridad de los Apeninos después de escuchar noticias de Trebbia. [31] Las bajas francesas ascendieron a 1.000 muertos y heridos en este encuentro. [32]
El 27 de junio, Suvorov trasladó su ejército principal al oeste para cubrir los asedios de Alessandria y Tortona mientras Kray todavía estaba reduciendo Mantua. [31] Suvorov y su jefe de estado mayor austríaco , Johann Gabriel Chasteler de Courcelles, planearon desalojar a las debilitadas y maltratadas fuerzas francesas de Génova y la Riviera italiana . Sin embargo, pronto llegaron instrucciones de Viena que sofocaron cualquier idea de operaciones ofensivas. El emperador Francisco y su ministro de Asuntos Exteriores, Johann Amadeus Francis de Paula, barón de Thugut, insistieron en que primero había que capturar las fortalezas italianas. De hecho, el emperador y Thugut sospechaban de los planes rusos en Génova y Toscana, áreas que consideraban dentro de la esfera de influencia de Austria. Por su parte, Suvorov estaba molesto con los funcionarios vieneses por intentar dirigir la guerra desde larga distancia. [33]
Las repetidas derrotas militares sacudieron la fe del público en el Directorio francés . El 18 de junio se produjo el golpe del 30 Prairial VII que empujó a Emmanuel-Joseph Sieyès y Paul Barras a puestos de liderazgo y elevó a Jean Baptiste Bernadotte al puesto de Ministro de Guerra. [34] Había dos fuerzas principales en Italia, el Ejército de los Alpes de 19.000 hombres bajo el mando de Jean Étienne Championnet y 40.713 hombres del Ejército de Italia . El gobierno francés puso sus esperanzas en Barthélemy Catherine Joubert para recuperar la situación como nuevo comandante del ejército de Italia . Joubert no sólo era un general talentoso, sino que se creía que carecía de ambiciones políticas y, por tanto, no representaba una amenaza para el gobierno. Cuando Joubert llegó al teatro el 4 de agosto, Moreau se hizo a un lado con gracia y ofreció su ayuda. [35]
Los aliados concluyeron con éxito el asedio de Alessandria el 21 de julio y el asedio de Mantua el 30 de julio. Estos importantes acontecimientos liberaron a 30.000 soldados de la Coalición para operaciones de campo. Suvorov colocó a Konrad Valentin von Kaim con 14.000 austriacos para proteger el oeste del Piamonte y a Karl Joseph Hadik von Futak con 11.000 más para observar los pasos alpinos hacia Suiza por el norte. Klenau con 5.000 soldados en Sarzana vigilaba el lado sureste de Génova. A Kray se le ordenó unirse al ejército principal lo más rápido posible. El resto del ejército de Suvorov estaba desplegado en la zona de Alessandria y Tortona. [34] Mientras tanto, Chasteler fue gravemente herido por un disparo de metralla el 17 de julio durante el asedio de Alessandria [36] y reemplazado por otro austriaco, Anton von Zach . [33] A pesar del dolor de su herida, Chasteler elaboró un nuevo plan para expulsar a los franceses de las montañas de Liguria. Este plan quedó en suspenso indefinidamente cuando se conoció la noticia de la inminente ofensiva francesa. [34]
El ejército de Italia tuvo la suerte de contar con generales capaces. Catherine-Dominique de Pérignon lideró el ala izquierda mientras que Laurent Gouvion Saint-Cyr dirigió el ala derecha. Ambos se convirtieron en mariscales de Francia bajo Napoleón junto con el jefe de personal de Joubert, Louis Gabriel Suchet , y el comandante de división Emmanuel Grouchy . Los generales de Joubert querían esperar a que el ejército de Championnet apareciera a su izquierda alrededor del 20 de agosto antes de avanzar. Sin embargo, Joubert creía que sus órdenes de atacar desde el Directorio eran imperativas y se negó a retrasarlas. [37] El ala de Saint-Cyr se movió hacia el norte a través del paso de Bocchetta y Gavi . En Serravalle Scrivia sitiaron un castillo en poder de cuatro compañías de austriacos. Esta posición había sido capturada por la vanguardia rusa de 2.100 hombres de Pyotr Bagration el 9 de agosto. El ala de Pérignon tenía que avanzar más. Esta columna francesa empujó a algunas de las tropas de Bellegarde fuera de Terzo y luego giró hacia el este a través de Acqui Terme , Rivalta Bormida y Capriata d'Orba . Saint-Cyr llegó solo a Novi Ligure el 13 de agosto, pero Suvorov se negó a atacar, con la esperanza de atraer a los franceses a las llanuras, donde su superioridad en caballería y artillería podría resultar decisiva. Ese mismo día se estableció contacto con las tropas de Pérignon que se acercaban. [38]
Las tropas de Kray llegaron a Alessandria el 12 de junio y Suvorov planeaba lanzarlas a un ataque contra el ala de Pérignon a principios del día 14. Esto resultó imposible, pero Kray logró unirse a las fuerzas de Bellegarde y prometió atacar el 15 de agosto. Mientras tanto, la división de François Watrin descendía de las colinas en dirección a Tortona, dando todos los indicios de que la ofensiva francesa todavía estaba en pleno apogeo. Joubert esperaba enfrentarse sólo a 8.000 enemigos. Pero quedó atónito al ver que se enfrentaba a al menos 36.000 enemigos, incluido el cuerpo de Kray, en las llanuras de abajo. Tanto Pérignon como Saint-Cyr aconsejaron la retirada, pero Joubert pospuso la decisión final hasta el día siguiente. Mientras tanto, Suvorov asumió que el ejército francés pronto descendería a las llanuras. Cuando los franceses avanzaran, Kray y 27.000 soldados cortarían su flanco izquierdo, mientras que la vanguardia rusa de 5.700 hombres de Bagration giraría su flanco derecho. Con suerte, las dos fuerzas se unirían detrás de los franceses. Una vez que los movimientos de giro estuvieran bien desarrollados, los 9.850 rusos de Wilhelm Derfelden y los 8.800 austriacos de Melas se unirían a la batalla. Más al norte, la fuerza de 5.260 hombres de Johann Baptist Alcaini sitió Tortona, cubierta por los 8.270 rusos de Andrei Grigorevich Rosenberg . [39]
El cuerpo de Kray se dividió en dos divisiones austriacas al mando de Bellegarde y Peter Karl Ott von Bátorkéz . Los comandantes de brigada fueron Friedrich Joseph Anton von Bellegarde, Friedrich Heinrich von Gottesheim , Ferdinand Minckwitz y Alexander Friedrich von Seckendorff. Excepto este último, no está claro en qué división sirvieron los brigadistas. La división izquierda de Ott incluía tres batallones cada uno de los Deutschmeister Nr. 4, Terzy núm. 16 y Mittrowsky n. 40 regimientos de infantería, dos batallones del Vukassovich Nr. 48 Regimiento de Infantería, un batallón del Regimiento de Infantería Szluiner Grenz Nr. 4, y seis escuadrones del Regimiento Archiduque John Dragoon Nr. 3. Ott comandó 9.979 infantes y 906 jinetes para un total de 10.885. [40] [17]
La división de Bellegarde constaba de tres batallones cada uno de los Sztáray Nr. 33 y Nádasdy Nr. 39 Regimientos de Infantería, dos batallones cada uno del Huff Nr. 8, Kheul Nr. 10, Gyulai Nr. 32 y Lattermann núm. 45 Regimientos de Infantería, seis escuadrones del Regimiento de Dragones Kaiser Nr. 1 y ocho escuadrones del Regimiento Archiduque Joseph Hussar Nr. 2. Esta fuerza contaba con 11.796 pies y 1.724 caballos o una fuerza de 13.520 soldados. A la derecha de Bellegarde había una fuerza de protección al mando de Seckendorff que estaba formada por dos batallones del Oranien Nr. 15 Regimiento de Infantería, un batallón del Szluiner Grenz y tres escuadrones del Regimiento de Húsares Nr. 5. La fuerza de control contaba con 2.491 infantes y 524 jinetes o un total de 3.015 soldados. Kray ejerció un total de 27.420 soldados en su gran cuerpo. [40] [17]
En la izquierda aliada, Melas comandaba la división austriaca de 8.575 hombres de Michael von Fröhlich . La división estaba formada por más de 3.660 granaderos en nueve batallones, seis escuadrones cada uno del Lobkowitz Nr. 10 y Levenehr núm. 14 Regimientos de Dragones, 1.258 sables, tres batallones del Regimiento de Infantería Nr. de Fürstenberg . 36, 2.081 hombres y dos batallones del Regimiento de Infantería Stuart Nr. 18, 1.576 efectivos. Un brigadier fue Juan I José, príncipe de Liechtenstein , aunque no se indican las tropas bajo su mando. [40] [17] Franz Joseph, marqués de Lusignan dirigió los batallones de granaderos Fürstenberg , Morzin , Paar , Pertusi y Weber y Johann Ludwig Alexius von Loudon comandó los batallones de granaderos Hohenfeld , Goeschen , Schiaffinatti y Weissenwolff . Anton Ferdinand Mittrowsky dirigió dos de los batallones de infantería de Fürstenberg y dos escuadrones de Dragones de Lobkowitz , mientras que Johann Benedikt Nobili dirigió los dos batallones de infantería Stuart y dos escuadrones más del Regimiento de Lobkowitz . [41]
El cuerpo ruso de 15.552 hombres de Derfelden se dividió en una división bajo el mando del propio Derfelden, una segunda división dirigida por Mikhail Miloradovich y una vanguardia dirigida por Bagration. La Guardia de Avanzada estaba formada por dos batallones, cada uno de los regimientos de Bagration y Miller Jäger , 1.189 pies, los batallones combinados de granaderos Dendrygin , Lomonosov , Sanaev y Kalemin , 1.728 pies, los regimientos cosacos Denisov , Sychov , Grekov y Semernikov , 1.948 caballos y seis. escuadrones del Regimiento de Dragones Karaczay austriaco Nr. 4.840 caballos. En total, la Guardia Avanzada de 5.705 hombres contaba con 2.917 de infantería y 2.788 de caballería. La división de infantería de Derfelden, de 6.127 efectivos, incluía dos batallones de cada uno de los Regimientos de Mosqueteros de Schveikovsky , Förster , Tyrtov y Baranovsky y dos batallones del Regimiento de Granaderos de Rosenberg . La división de infantería de 3.720 hombres de Miloradovich tenía dos batallones cada uno de los Regimientos de Mosqueteros de Jung-Baden , Dalheim y Miloradovich . La fuerza del ejército austro-ruso de Suvorov era de 44.347 pies y 7.200 caballos, un total de 51.547 soldados, sin contar artilleros y zapadores. [40] [17]
Según una autoridad, el ejército de Joubert contaba con 32.843 infantes y 2.087 jinetes para un total de 34.930 hombres. Saint-Cyr afirmó que el ejército tenía 34.000 hombres, pero en otro lugar dio una fuerza de 35.487 pies y 1.765 caballos, o un total de 37.252 hombres sin contar la artillería. Según Spencer C. Tucker , la fuerza francesa total ascendía a 35.000. [14] Los acuerdos de suministro franceses habían colapsado y las tropas estaban cansadas, sedientas y hambrientas. Algunos soldados se vieron obligados a comer hierba y hojas. [42] El ala de Pérignon estaba formada por las divisiones de infantería de Grouchy y Louis Lemoine más una reserva de infantería de dos brigadas y la reserva de caballería de Antoine Richepanse . Todas las semibrigadas tenían dos batallones cada una, excepto que se indique lo contrario. La división de 5.620 hombres de Grouchy tenía una primera brigada al mando de Charles Louis Dieudonné Grandjean compuesta por las Demi Brigadas de Infantería de Línea 39 y 92 y un batallón de la 26.a Demi Brigada de Infantería Ligera. La segunda brigada de Henri François Marie Charpentier estaba formada por las Demi Brigadas de Línea 93 y 99. La división de 6.410 efectivos de Lemoine incluía una primera brigada al mando de Louis Garreau con la Línea 26 y la Línea 80 y un batallón de la 5.a Línea Ligera y una segunda brigada al mando de Jean Mathieu Seras contando la 20.a Línea Ligera y la 34.a Línea. El 1.er Regimiento de Húsares, de tres escuadrones, estaba adscrito a Lemoine. La reserva de 4.875 hombres incluía la brigada de Bertrand Clausel con la 29.ª Línea Ligera y la 74.ª Línea y la brigada de Louis Partouneaux con la 105.ª Línea y un batallón de la 26.ª Línea. Richepanse comandaba 1.002 sables en el 2.º Chasseurs à Cheval , el 12.º Dragón y los Regimientos de Caballería 1.º, 3.º y 18.º. Cada regimiento contaba con dos escuadrones. [43] [44]
El ala de Saint-Cyr estaba compuesta por las divisiones de infantería de Pierre Garnier de Laboissière , François Watrin y Jean Henri Dombrowski , una fuerte brigada independiente al mando de Louis Léonard Colli-Ricci, además de reservas de infantería y caballería. La división de Laboissière contaba con entre 3.645 y 3.976 hombres en seis batallones y tenía adjunto el 6.º Regimiento de Húsares de tres escuadrones. La brigada de François Jean Baptiste Quesnel incluía la 17.ª Brigada Ligera y la 63.ª Línea Demi, mientras que la brigada de Gaspard Amédée Gardanne contaba con la 18.ª Brigada Ligera y la 21.ª Línea Demi. La división de Watrin tenía entre 4.535 y 6.040 soldados en 10 batallones, incluido el 25º Chasseurs à Cheval adjunto de dos escuadrones. La vanguardia de André Calvin contaba con la 8.ª, 15.ª y 27.ª Luz y la 2.ª Línea, la brigada de Antoine Arnaud estaba formada por la 12.ª y 30.ª Luz y la brigada de Pierre Étienne Petitot [fr] tenía la 62.ª y 78.ª Línea. La división de Dombrowski contaba con entre 2.130 y 2.340 soldados en siete batallones. Las unidades de Dombrowski eran las líneas 17 y 55, la Legión Polaca que incluía un escuadrón de caballería y dos batallones del 1.º Cisalpino (italiano). Colli comandaba entre 3.878 y 4.260 hombres, formados por dos batallones cada uno de las líneas 14, 24 y 68, más un batallón de polacos. La reserva de infantería tenía 2.420 soldados en cuatro batallones de las líneas 3 y 106. La reserva de caballería de François Guérin d'Etoquigny [fr] contaba con 425 sables en cinco escuadrones de los 16 y 19 Dragones y 19 Chasseurs à Cheval. [43] [44]
Joubert no planeaba luchar en Novi Ligure, pero la posición que ocupaban sus tropas era adecuada para una batalla defensiva. Mirando al norte, los franceses ocupaban un arco de terreno elevado desde Serravalle a la derecha hasta Pasturana a la izquierda. En el centro, Novi estaba rodeada por un muro y un foso que datan de la Edad Media. Una debilidad de la posición era que los profundos barrancos de los arroyos Riasco y Braghena cortaban la retaguardia, obstruyendo cualquier retirada. Kray tenía el ala derecha aliada en movimiento antes del amanecer con Bellegarde a la derecha y Ott a la izquierda. Seckendorf, en el extremo derecho, apuntaba hacia el lugar donde el arroyo Riasco emergía de su barranco. El crujido de los mosquetes comenzó a las 3:20 am cuando las columnas austriacas chocaron con los piquetes franceses. Esto provocó un gran alboroto en los campamentos franceses cuando sus sorprendidas tropas se apresuraron a formarse. Con las primeras luces, los aliados vieron que las alturas estaban coronadas por las líneas azules de la infantería francesa. En lugar de atacar el flanco de un ejército enemigo en movimiento, los austriacos del ala derecha estaban atacando frontalmente una posición fuerte. [42]
En la extrema derecha francesa, la división de Dombrowski bloqueó a los austriacos en el castillo de Serravalle. [45] La siguiente en la fila era la división de Watrin, que todavía estaba desplegada en el terreno bajo al este de Novi. La brigada de Gardanne controló Novi mientras el resto de la división de Laboissière se alineaba en las alturas detrás de la ciudad. Más a la izquierda estaba la división de Lemoine y luego la división de Grouchy en el extremo izquierdo. La izquierda se vio reforzada por las reservas de Clausel, Partouneaux y Richepanse. [42]
Al pie de la meseta, Ott y Bellegarde formaron filas desde columnas en marcha. Al principio, su asalto tuvo cierto éxito contra sus oponentes, adormilados. Sin embargo, las pendientes eran empinadas y obstruidas por viñedos, lo que obligó a los austriacos a redesplegarse en columna. Pérignon llevó a Clausel y Partouneaux en ayuda de Grouchy, mientras que Saint-Cyr envió la brigada de Colli desde el ala derecha para ayudar a Lemoine. Moreau se hizo cargo del pívot francés en el partido contra Ott. [46] En esta fase de la batalla, Joubert fue herido fatalmente mientras lideraba un contraataque por parte de la 26ª Demi Brigada Ligera. A pesar de las crecientes pérdidas, la infantería austríaca avanzó valiente y repetidamente en columnas. Cuando llegaron a la cima de la pendiente e intentaron volver a desplegarse en línea, fueron golpeados por contraataques franceses y obligados a retroceder. Finalmente, las columnas de Ott fueron derrocadas por la 26.ª Luz y la 105.ª Línea y todo el ala de Kray volvió a caer al fondo de las alturas para reformarse. [47]
A las 9:00 am, Kray y sus oficiales lograron reorganizar sus tropas cuando llegó una orden de Suvorov de renovar el ataque. Una vez más los austriacos atacaron las alturas y una vez más fueron derrotados con pérdidas. Mientras Clausel y Richepanse ayudaron a rechazar la división de Bellegarde, Partouneaux contraatacó a Ott. Animado por su éxito, Partouneaux cargó imprudentemente hacia la llanura donde sus tropas fueron dispersadas por cuatro escuadrones del Archiduque José Húsares y Dragón Kaiser . Partouneaux estaba entre los capturados. Después del rechazo de su segundo ataque, Kray reunió una batería de 40 cañones con la que bombardeó a las tropas francesas que se atrevieron a alinearse en la cresta. Pero el general austríaco se negó a lanzar más ataques hasta que el resto del ejército se uniera a la lucha. Suvorov había planeado rodear a un ejército francés en movimiento. Las circunstancias inesperadas desbarataron el plan aliado. [47]
Suvorov se dio cuenta de que todos los hombres debían ser lanzados a la batalla. El mando de Bagration atacó tardíamente a Novi a las 10:00 am. A medida que los rusos avanzaban, fueron sometidos a un intenso bombardeo de artillería. Las tropas de Bagration pudieron hacer retroceder las líneas de escaramuza francesas a través de las zanjas, jardines y suburbios periféricos de Novi, pero fueron frustradas cuando se encontraron con la muralla de la ciudad de Novi. Moviéndose hacia la derecha, eran blancos fáciles para los tirailleurs que estaban ocultos entre los viñedos y las granjas. Los rusos se toparon con la brigada de Quesnel de la división de Laboissière que defendía las alturas; frenó a los rusos. Mientras los rusos avanzaban, fueron atacados en el flanco por los hombres de Gardanne desde Novi e incluso por la división de Watrin desde el flanco derecho francés, que estaba ansiosa por vengarse de la derrota en Trebbia. La división de Miloradovich fue enviada a la refriega para ayudar a Bagration: Miller Jaeger y los granaderos Lomonosov y Sanaev lograron contener los ataques de Gardanne desde Novi, pero todos los ataques rusos al centro francés fracasaron. Los cosacos de Bagration encontraron empleo atrayendo a los hostigadores franceses a la llanura y luego matándolos o capturándolos. [48]
A su debido tiempo, la división de Derfelden llegó al frente y fue lanzada a un nuevo ataque cerca de Novi. El ala de Kray atacó una vez más y su ataque se detuvo. Alrededor de las 11:30 am, Suvorov ordenó que avanzara el ala izquierda aliada al mando de Melas. Sin embargo, Melas, poco después de que Derfelden se fuera, se negó a atacar Novi como lo ordenó el ayudante enviado por Suvorov, el coronel Lavrov. En lugar de un ataque frontal en toda regla a la derecha de la posición de Novi, reconoció cuidadosamente el terreno y también decidió dirigirse al este de esta posición fuerte, en el lejano flanco derecho. Los austriacos enviaron dos batallones y dos escuadrones de Nobili al sur a lo largo de la orilla este del río Scrivia hacia el castillo de Serravalle para evitar cualquier amenaza francesa desde esa dirección. Nobili contó con la ayuda del teniente coronel Dworschak y la guarnición del castillo de Serravalle, que hizo una incursión en la ciudad. El resto del ala izquierda, la fuerza principal, avanzó por la orilla occidental del río con la brigada de Mittrowsky a la izquierda y los batallones de granaderos a la derecha, para ayudar a los rusos contra Watrin según las instrucciones; Melas ordenaría a la brigada de Lusignan que atacara al este de Novi junto con Derfelden, mientras que la brigada de Loudon hacía un barrido más amplio hacia el este, hacia las alturas, con Mittrowsky. Loudon y Mittrowsky se dirigieron hacia allí debido a la presión del comandante en jefe austro-ruso, quien ordenó que los trasladaran desde la orilla este, por lo que sólo quedó allí la brigada de Nobili, dirigiéndose a Serravalle. Al mismo tiempo, el propio Melas con la brigada de Lusignan y la caballería de Liechtenstein se unieron al flanco izquierdo ruso. [41] [49]
Alrededor de las 15:00 horas, el último ataque austro-ruso fue rechazado desde la línea de alturas. Según las crónicas de Gryazev, los granaderos de Rosenberg avanzaron hasta la mitad de la pendiente, pero retrocedieron ante un incendio a quemarropa. Fueron salvados de la destrucción por Suvorov, quien les ordenó girar hacia la derecha y luego retroceder cuesta abajo. Para entonces, Watrin había posicionado su división en las alturas al este de Novi. Los granaderos de Lusignan realizaron tres ataques frontales contra Watrin sin lograr abrirse paso. Mientras tanto, los granaderos de Loudon se acercaron al flanco derecho de Watrin y el mando de Mittrowsky amenazó con un envolvimiento aún más profundo. Ante los nuevos ataques, la división de Watrin se desmoronó. Saint-Cyr lanzó la Demi Brigada de la 106.a Línea a un contraataque que detuvo a los austriacos y capturó a Lusignan, que resultó herido. A las 5:00 pm, Watrin y el 106 fueron finalmente derrotados por números superiores y se retiraron. En el flanco opuesto, Kray volvió a atacar entre las 15:00 y las 16:00 horas. [41]
Alrededor de las 5:30 pm toda la posición francesa comenzó a desintegrarse. El Batallón de Granaderos Paar condujo a la Línea 68 de Colli desde la cima cerca de Novi. Las tropas de Derfelden y Melas irrumpieron en Novi aproximadamente al mismo tiempo, expulsando a la mayoría de los hombres de Gardanne. La división de Laboissière logró seguir a los hombres de Watrin en su fuga. Pero aproximadamente en ese momento el ejército francés se dividió en dos mitades que no se reunieron hasta tres días después. [50] Cuando la izquierda francesa comenzó a retirarse, los aliados se acercaron para matar, desatando su caballería. Anteriormente, Bellegarde había apostado un batallón y cuatro escuadrones cerca de Pasturana en el extremo derecho. Ahora, mientras los franceses se retiraban, tuvieron que negociar las calles de Pasturana, el desfiladero de Braghena inmediatamente al sur y la pequeña fuerza de Bellegarde. [51]
Toda la izquierda francesa tuvo que abrirse paso a través del bloqueo. Los rusos no tomaron prisioneros y mataron a todos los franceses que capturaron. Si un soldado francés sobrevivió como prisionero fue porque fue capturado por los austriacos de Kray. En el tumulto, Grouchy intentó reunir a sus hombres pero fue abatido y capturado. Pérignon también fue hecho prisionero después de sufrir tres heridas, incluido un profundo corte de sable encima del ojo izquierdo. Colli y al menos otros 2.000 soldados franceses y 21 piezas de artillería fueron capturados, la mayoría en el cuello de botella de Pasturana. Al caer la noche, el ejército francés se alejó y los exhaustos aliados se detuvieron. Cerca de la medianoche, algunos de los hombres de Gardanne fueron descubiertos escondidos en Novi y los rusos volvieron a atravesar la ciudad. Habiendo logrado su propósito, comenzaron a saquear y Suvorov ordenó a sus tamborileros que golpearan a la asamblea para detener el saqueo. [51]
Años más tarde, cuando le preguntaron a Moreau sobre Suvorov, respondió: [52]
"¿Qué se puede decir de un general tan resuelto en un grado sobrehumano, y que perecería él mismo y dejaría que su ejército pereciera hasta el último hombre antes de retroceder un solo paso?"
El historiador Digby Smith llamó a Novi "una de las batallas más sangrientas de la época" y las víctimas lo confirman. Smith afirmó que los aliados sufrieron alrededor de 900 muertos, 4.200 heridos y 1.400 capturados o desaparecidos (6.500 en total), además de tres armas. Los generales rusos Aleksey Gorchakov , Tyrtov y Chubarov resultaron heridos. Los franceses perdieron 1.500 muertos, 5.500 heridos y 4.500 prisioneros (11.500 en total). Los aliados también capturaron 37 cañones, 40 carros de municiones y ocho colores. [17] Christopher Duffy declaró que una cuenta austriaca admitió una suma de 799 muertos, 3.670 heridos y 1.259 desaparecidos, aunque esto suma menos que el total reportado de 5.754. Sólo el ala de Kray tuvo 710 muertos, 3.260 heridos y 1.175 desaparecidos. Los rusos sufrieron 2.496 bajas. Los dos conjuntos de cifras suman una pérdida total aliada de 8.250. Duffy estimó las pérdidas francesas entre 6.500 y 6.643; Evidentemente se trata sólo de los muertos y heridos. [53] El estadístico Gaston Bodart observó 11.000 franceses de 35.000 y 9.000 aliados de 50.000. [15] Gunther E. Rothenberg afirmó que ambos bandos perdieron 7.000 muertos y heridos, mientras que los aliados tenían 2.000 desaparecidos o prisioneros y los franceses tenían 4.000 prisioneros o desaparecidos más 37 armas. [13] David G. Chandler redondeó las bajas a 8.000 aliados y 11.000 franceses. [54] Según Spencer C. Tucker , 11.000 murieron en el lado francés y 9.000 en el lado aliado. [14] Micheal Clodfelter estimó las pérdidas aliadas en 8.750, de las cuales 6.050 austriacos se perdieron, incluidos los capturados, y los rusos perdieron 2.700 hombres. Las pérdidas francesas que Clodfelter evaluó en 9.663, de las cuales 6.663 hombres fueron KIA y WIA, y alrededor de 3.000 fueron hechos cautivos. Se perdieron 37 armas. [12] Según David Eggenberger, la Coalición perdió 8.000 hombres en el ataque, mientras que los franceses perdieron 11.000. [9] Según Aleksandr Bogolyubov [ru] , las pérdidas de la coalición ascendieron a 8.000 hombres, y las bajas francesas, incluidos los soldados que huyeron después de la batalla, ascendieron a 16.000 y todos los carros. [55] Según otra versión, la de Orlov , junto con los dispersos, las pérdidas ascendieron sólo a 15.100, pero esto se basa en las suposiciones de algunos, como afirma el autor; según la misma estimación, 6.500 murieron o resultaron heridos y 4.600 fueron capturados (11.100 en total). [16] Según Ivan Rostunov [ru], las pérdidas generales irremediables y sanitarias de los franceses alcanzaron los 20.000 soldados y oficiales (incluyendo también la retirada que siguió; es decir, los que desertaron, los rezagados, los muertos en diversas circunstancias, los hechos prisioneros, los heridos de batalla y los enfermos hospitalizados, etc.). [56] Bagration recibió la Orden de Alejandro Nevsky, mientras que Derfelden obtuvo la Orden de San Andrés . [53]
Una vez que los soldados del ala izquierda francesa salieron del desfiladero de Braghena, rápidamente dejaron atrás el campo de batalla. El ala derecha, sin embargo, se encontraba en una situación difícil porque no pudo retirarse a través de Gavi y el mando de Nobili bloqueó su ruta de escape a través de Arquata Scrivia . Saint-Cyr no pudo desalojar a los austriacos con los hombres de Dombrowski y finalmente empujó a Nobili fuera del camino utilizando la división de Watrin. Suvorov llevó al cuerpo de Rosenberg al campo de batalla pero no lanzó una persecución. El comandante en jefe ruso todavía planeaba desalojar a los franceses de Génova y la Riviera italiana, pero pronto llegaron órdenes de enviar tropas a otra parte. El mando de Klenau al sureste de Génova se desvió para asegurar el control austríaco de la Toscana. Una ofensiva francesa se apoderó de Valais, en el suroeste de Suiza, y derrotó a algunas de las tropas de Hadik. Suvorov destacó a Kray al norte con 10.000 austriacos para ayudar. [57]
El 25 de agosto, las esperanzas de Suvorov de conquistar Liguria se desvanecieron para siempre cuando le llegaron nuevas instrucciones del emperador Francisco. Una nueva estrategia propuesta por los británicos y aprobada por el zar Pablo y los austriacos ordenó a Suvorov que tomara el mando de un nuevo ejército ruso que se estaba reuniendo en Suiza. Este ejército se formaría uniendo las tropas rusas en Italia con otro ejército ruso en Alemania al mando de Alexander Korsakov . El ejército debía invadir Francia a través de las montañas del Jura . Cuando Korsakov llegó a Suiza, el archiduque Carlos, duque de Teschen, se trasladó inmediatamente al norte, hacia Alemania, con el principal ejército austríaco. El momento de la estrategia falló. Carlos abandonó Suiza demasiado pronto y Suvorov llegó a Suiza demasiado tarde. [58] André Masséna arruinó el plan aliado cuando derrotó a Korsakov en la Segunda Batalla de Zurich el 26 de septiembre de 1799. [59]
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