El barón Paul Kray de Krajova y Topolya ( alemán : Paul Freiherr Kray von Krajova und Topola ; húngaro : Krajovai és Topolyai báró Kray Pál ; 5 de febrero de 1735 - 19 de enero de 1804), fue un soldado y general al servicio de los Habsburgo durante los Siete Años. Guerra , la Guerra de Sucesión Bávara , la Guerra Austro-Turca (1787-1791) y las Guerras Revolucionarias Francesas . Nació en Késmárk , Alta Hungría (hoy: Kežmarok, Eslovaquia ).
Se retiró temporalmente del servicio militar en 1792 debido a problemas de salud, pero en 1793 fue llamado al ejército de los Habsburgo en los Países Bajos a petición del mariscal de campo Príncipe Coburg y luchó en la campaña de Flandes .
En 1799 fue nombrado comandante de las fuerzas austríacas en Italia y coronel propietario del Regimiento de Infantería N.34, cargo ceremonial que ocupó hasta su muerte. El 18 de abril de 1799, Kray fue ascendido a Feldzeugmeister. En la campaña de 1800, Kray comandó la fuerza austríaca en el Alto Rin, encargada de la defensa de todos los accesos a Viena a través de los estados alemanes. Después de ser superado en maniobras por los franceses, fue derrotado desastrosamente en cinco batallas consecutivas. Después de la batalla de Neuburg , los franceses adquirieron ambas orillas del río y controlaron el acceso a la vía fluvial del Danubio hasta Ratisbona . Durante el armisticio posterior, el emperador Francisco II reemplazó a Kray por su hermano, el archiduque Juan ; Kray fue dado de baja el 28 de agosto de 1800 y se retiró a Pest, Hungría . Murió allí el 19 de enero de 1804. A pesar de todas sus victorias, por su feroz competitividad en el campo de batalla, los soldados franceses se refirieron a él como Le terrible Kray, le fils cher de la victoire y hombres de ambos bandos asistieron a su funeral en 1804.
Kray nació en Késmárk , Alta Hungría (hoy: Kežmarok, Eslovaquia ). Fue educado en matemáticas y otras ciencias militares en Schemnitz y Viena . [1]
Ingresó al ejército austríaco a la edad de diecinueve años en 1754 en el Regimiento de Infantería 31 "Hallerstein" y luchó en la Guerra de los Siete Años . En 1778, fue ascendido de capitán de granaderos a mayor y transferido al Regimiento de Infantería "Preysach" 39. Después de la Guerra de Sucesión de Baviera , fue transferido al 2.º Regimiento de Infantería Szeckler Grenz (fronterizo) como teniente coronel. En 1784 reprimió un levantamiento de campesinos rumanos en Transilvania. Kray sirvió en las guerras turcas de 1787-91. El 10 de mayo de 1788, derrotó a una fuerza turca superior de 5.000 hombres comandada por Osman Pazvantoğlu y Kara Mustapha Pasha en las fronteras de Transilvania . Más tarde dirigió la captura de la fortaleza de Krajova ; por ello, se le concedió la Cruz de Caballero de la Orden Militar de María Teresa el 21 de diciembre de 1789, en mayo del año siguiente, Kray fue ascendido a General mayor y posteriormente ennoblecido por el emperador José II con el título de Freiherr "von Krajow und Topolya". . [2] En la guerra austro-turca de 1787 a 1791 estuvo en servicio activo en Petrozsény y el paso de Vulcano . [3]
Ascendido a general de división en 1790, tres años más tarde Kray comandó la vanguardia de los aliados al mando del príncipe Coburg, que operaba en Flandes y los Países Bajos austríacos. Se distinguió en Famars , Menin , Wissembourg , Charleroi , Fleurus y, de hecho, en casi todos los encuentros de la campaña de Flandes con los ejércitos de la República Francesa . [3] Ascendido a Feldmarschalleutnant el 5 de marzo de 1796, Kray sirvió en el ejército del Bajo Rin del archiduque Carlos . El 19 de junio, después de la batalla de Wetzlar , obligó al general Jean-Baptiste Kléber a retirarse de Uckerath. [4] También derrotó al general francés de la división Jourdan en el enfrentamiento en Limburgo el 16 de septiembre. Luego luchó en varias acciones, incluida la victoria en Amberg el 24 de agosto y en la batalla de Würzburg como comandante de división, cuando fue en gran parte responsable de la victoria del archiduque Carlos de Austria . [5] El 19 de septiembre, capturó al general de división François Séverin Marceau-Desgraviers , herido de muerte, uno de los comandantes franceses más capaces y valientes de la época; Devolvió el cadáver a las líneas francesas con una guardia de honor de Bethlen Hussars N.35. [3] El 4 de marzo de 1796 recibió el ascenso a teniente general ( Feldmarschal-Leutnant ). En la célebre campaña de 1796, en el Rin y el Danubio , desempeñó un destacado servicio como comandante de cuerpo . Al año siguiente, tuvo menos éxito y fue derrotado en Lahn y Mainz . [3] Peor aún, su mando fue sorprendido y derrotado por el general francés Louis-Lazarre Hoche en la batalla de Neuwied de 1797 . Kray fue acusado de negligencia; un consejo de guerra lo declaró culpable y lo condenó a dos semanas de arresto. Solicitó su dimisión en señal de protesta, pero se la negaron. [6]
Kray estuvo al mando en Italia en 1799 y reconquistó la llanura de Lombardía a los franceses. Ganó una dura acción en Legnago el 26 de marzo. Por su victoria sobre los franceses en la batalla de Magnano el 5 de abril, fue ascendido a Feldzeugmeister (teniente general de artillería). [3] Esta victoria provocó que el ejército francés se retirara al río Adda . Sin embargo, Kray fue reemplazado cuando llegó Michael von Melas para tomar el mando de las fuerzas austriacas. Mientras el ejército de campaña ganaba dos batallas importantes más, Kray dirigió con éxito los asedios de Peschiera del Garda y Mantua . En la batalla de Novi , estuvo al mando de las divisiones de Peter Ott y Heinrich Bellegarde . [7] El 6 de noviembre, fue derrotado por los franceses en un segundo enfrentamiento en Novi Ligure . [8]
Al año siguiente comandó en el Rin contra Jean Moreau . Como consecuencia de sus derrotas en las batallas de Stockach , Messkirch , Biberach , Iller River y Höchstädt , Kray fue expulsado a Ulm . Sin embargo, mediante una hábil marcha alrededor del flanco de Moreau logró escapar a Bohemia . [3] Después de que la tregua del 15 de julio entró en vigor, el emperador Francisco II lo relevó de su mando y lo destituyó del servicio. El sucesor de Kray, el archiduque Juan de Austria, fue desastrosamente derrotado en la batalla de Hohenlinden en diciembre. [9]
Completamente desacreditado y personalmente desmoralizado, el alguna vez respetado general se retiró a sus propiedades para vivir su vida en el exilio. La sociedad austriaca podría ser cruel con sus perdedores. Cuando el cuerpo de oficiales de los Habsburgo lo rechazó, se quedó casi sin amigos y los recuerdos de su excelente servicio durante la Guerra de los Siete Años se desvanecieron. Más tarde, el archiduque Carlos le escribiría a Kray una carta halagadora explicando que el comportamiento grosero dirigido hacia él se debía a la envidia por sus victorias anteriores. [10]
Kray murió en Pest, Hungría, el 19 de enero de 1804. [11]
Kray fue uno de los mejores representantes del antiguo ejército austríaco. Atado a un sistema obsoleto e incapaz, por costumbre, de darse cuenta de las nuevas condiciones de la guerra, fracasó, pero sus enemigos lo tenían en el mayor respeto como un oponente valiente, hábil y caballeroso. Fue él quien, en Altenkirchen , cuidó al moribundo Marceau (1796), y los uniformes blancos de Kray y su estado mayor se mezclaron con el azul de los franceses en el cortejo fúnebre del joven general de la República. [12]
