La batalla de Amberg , librada el 24 de agosto de 1796, resultó en una victoria de los Habsburgo por parte del archiduque Carlos sobre un ejército francés liderado por Jean-Baptiste Jourdan . Este compromiso marcó un punto de inflexión en la campaña del Rin , que anteriormente había visto éxitos franceses.
Los franceses planearon una invasión del sur de Alemania en 1796. El general de división (MG) Jourdan con el ejército de Sambre-et-Meuse avanzaría desde el medio Rin , mientras que el MG Jean Moreau cruzaría el río más al sur con el ejército de Rhin-et. -Mosela . Jourdan mantuvo una cabeza de puente sobre el Rin en Neuwied, mientras que el general Jean-Baptiste Kléber comandaba su ala izquierda con base en un campamento atrincherado en Düsseldorf . El ejército de Moreau estaba compuesto por 71.581 infantes y 6.515 jinetes. Los organizó en un ala derecha bajo el mando del general Pierre Ferino , un centro dirigido por el general Louis Desaix y un ala izquierda comandada por el general Laurent de Gouvion Saint-Cyr . [1]
El mariscal de campo archiduque Carlos comandaba el ejército del Bajo Rin. Carlos y su adjunto, el Feldzeugmeister (FZM) Wilhelm von Wartensleben se enfrentaron a Jourdan a lo largo del río Lahn . Esta corriente fluye en dirección suroeste hacia el Rin cerca de Coblenza . Al sur, FZM Maximilien, el conde Baillet de Latour posicionó su ejército del Alto Rin para defenderse de Moreau. [ cita necesaria ]
El 4 de junio de 1796, 11.000 soldados del ejército de Sambre-et-Meuse, al mando de François Lefebvre, hicieron retroceder a una fuerza austriaca de 6.500 hombres en Altenkirchen , al norte del Lahn. El 6 de junio, los franceses sitiaron la fortaleza de Ehrenbreitstein . En Wetzlar, en el Lahn, Lefebvre se topó con la concentración de 36.000 austriacos de Carlos el 15 de junio. Las bajas fueron ligeras en ambos lados, pero Jourdan se retiró a Niewied mientras Kléber retrocedía hacia Düsseldorf. Los 30.000 soldados del Feldmarschal-Leutnant (FML) Pál Kray superaron a los 24.000 de Kléber en Uckerath, al este de Bonn , el 19 de junio, lo que llevó al francés a continuar su retirada hacia el norte. [2]
Mientras tanto, las operaciones del ejército de Rhin-et-Moselle progresaban con mayor éxito para los franceses. El día 15, Desaix y 30.000 tropas francesas derrotaron a los 11.000 austriacos del FML Franz Petrasch en Maudach, cerca de Speyer . Los franceses sufrieron 600 bajas, mientras que las pérdidas austríacas fueron tres veces mayores. [3] Parte del ejército de Moreau al mando del general Jean-Charles Abbatucci organizó un asalto cruzando el Rin en Kehl, frente a Estrasburgo, el 24 de junio. Los defensores eran emigrados franceses y las fuerzas de estados alemanes menores pertenecientes al Sacro Imperio Romano . Lucharon valientemente, pero fueron derrotados con la pérdida de 700 hombres, mientras que los franceses perdieron 150. El 28 de junio, Desaix derrotó nuevamente a las tropas imperiales del FML Anton Sztaray en Renchen , infligiendo 1.400 bajas por sólo 200 franceses muertos y heridos. En las semanas siguientes, los austriacos determinaron que algunos de sus aliados imperiales alemanes no eran fiables y los desarmaron. [4]
En reacción a las derrotas en el sur, el archiduque Carlos dejó Wartensleben al mando de 35.000 hombres a lo largo del Lahn, envió 30.000 soldados a la fortaleza de Maguncia y se apresuró hacia el sur con 20.000 soldados para reforzar a Latour. [5]
Después de un enfrentamiento menor en Rastatt el 5 de julio, el archiduque Carlos y Latour tomaron posiciones en Malsch con 32.000 soldados. El 9 de julio, Moreau derrotó al ejército del Alto Rin en la batalla de Ettlingen . El archiduque se retiró 60 kilómetros (37 millas) hasta Stuttgart , donde se enfrentó a los franceses el 21 de julio antes de continuar retirándose hacia el este. [6] Cuando Jourdan se enteró de los éxitos franceses contra el ejército del Alto Rin, pasó a la ofensiva. Después de una serie de victorias menores en Neuwied, Giessen y Friedberg in der Wetterau a principios de julio, los franceses presionaron a Wartensleben para que regresara a Frankfurt am Main . [7]
Charles ordenó a Wartensleben que se uniera a él para aplastar a Moreau. Sin embargo, su colega se mostró poco dispuesto a cooperar. El 11 de agosto, Moreau venció al archiduque, superado en número, en la batalla de Neresheim . El ala sur de Austria se retiró a la orilla sur del Danubio en Donauwörth . Hacia el norte, Jourdan hizo retroceder a Wartensleben a través de Würzburg y Nuremberg . Kléber se enfrentó a Kray el 17 de agosto en Sulzbach-Rosenberg , 14 kilómetros (8,7 millas) al oeste de Amberg . [8] La estrategia de Carlos de retroceder ante los dos ejércitos franceses superiores mientras buscaba una oportunidad para combinarse contra uno de ellos había fracasado hasta el momento. [ cita necesaria ]
Se produjo un cambio en la suerte de Austria cuando un brigadier de caballería alerta, el general mayor Friedrich Joseph, conde de Nauendorf, detectó una oportunidad durante un amplio reconocimiento . Envió una nota al archiduque Carlos: "Si su Alteza Real quiere o puede hacer avanzar 12.000 hombres contra la retaguardia de Jourdan, está perdido". [9] Carlos dejó 30.000 hombres al mando de Latour para vigilar Moreau, y se apresuró hacia el norte con 27.000 para encontrar a Jourdan todavía presionando a Wartensleben cerca de Amberg. El 22 de agosto en Neumarkt in der Oberpfalz , Charles hizo a un lado una de las divisiones de Jourdan bajo el mando del general Jean-Baptiste Bernadotte . [10] Esto colocó al archiduque directamente en la retaguardia derecha francesa. [ cita necesaria ]
Las fuerzas totales disponibles eran 48.000 austriacos y 45.000 franceses. [11] El 24 de agosto, Carlos atacó el flanco derecho francés mientras Wartensleben atacaba frontalmente. El ejército francés de Sambre-et-Meuse fue superado por el peso de sus efectivos y Jourdan se retiró al noroeste. Los austriacos sólo perdieron 400 bajas de los 40.000 hombres que trajeron al campo. Las pérdidas francesas fueron 1.200 muertos y heridos, además de 800 capturados de los 34.000 comprometidos. En lugar de apoyar a su colega, Moreau presionó más hacia el este. [12]
El mismo día de la batalla de Amberg, Moreau infligió una dura derrota a Latour en la batalla de Friedberg en Baviera. El 1 de septiembre, Moreau se enfrentó a Latour y Nauendorf en Geisenfeld , 16 kilómetros (9,9 millas) al sureste de Ingolstadt . [13] Al mismo tiempo, los victoriosos austríacos de Carlos persiguieron al derrotado ejército de Jourdan. La brecha cada vez mayor entre los dos ejércitos franceses finalmente hizo que Moreau abandonara sus logros y retrocediera hacia Ulm . La batalla de Würzburg , librada el 3 de septiembre, determinaría el ganador de la campaña. [ cita necesaria ]
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