Scott Francis O'Grady (nacido el 12 de octubre de 1965) es un ex piloto de combate de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . El 2 de junio de 1995, fue derribado sobre Bosnia y Herzegovina por un lanzador móvil SAM 2K12 Kub (designación OTAN SA-6 "Gainful") y se vio obligado a eyectarse de su F-16C hacia territorio hostil. Los marines estadounidenses del escuadrón de helicópteros pesados HMH-464 y la 24 MEU(SOC) en el AC número 21 finalmente rescataron a O'Grady después de casi una semana de evadir a los serbios de Bosnia . Anteriormente estuvo involucrado en el incidente de Banja Luka , donde disparó contra seis aviones enemigos. La película de 2001 Behind Enemy Lines está basada libremente en sus experiencias.
En septiembre de 2011, O'Grady anunció su candidatura a la nominación republicana de 2012 para el Distrito 8 del Senado del Estado de Texas , en ese momento ocupado por la republicana en retiro Florence Shapiro , [1] pero luego suspendió su campaña debido a las incertidumbres sobre la lucha por la redistribución de distritos de Texas . [2] En noviembre de 2020, el presidente Donald Trump declaró su intención oficial de nominar a O'Grady como el próximo subsecretario de Defensa para Asuntos de Seguridad Internacional . [3] [4] La nominación fue presentada al Senado para su confirmación el 30 de noviembre de 2020. [5] Antes y durante la nominación, O'Grady había difundido numerosas teorías conspirativas desacreditadas sobre las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 2020 y los llamados de Michael Flynn para que Trump instituyera la ley marcial . [6]
La guerra de Bosnia fue un conflicto armado internacional que tuvo lugar en Bosnia y Herzegovina entre abril de 1992 y diciembre de 1995. La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) decidió intervenir en la guerra de Bosnia después de que varios medios de comunicación hicieran acusaciones de crímenes de guerra contra civiles. La intervención militar de la OTAN consistió principalmente en la aplicación de una zona de exclusión aérea denominada Operación Deny Flight para disuadir a los aviones militares serbios de Bosnia de atacar al gobierno bosnio y a las fuerzas croatas de Bosnia . [7] Como parte de esa operación, dos F-16 del 555.º Escuadrón de Cazas con base en la Base Aérea de Aviano , Italia, patrullaban los cielos de Bosnia el 2 de junio de 1995. [8]
En tierra, una batería de misiles tierra-aire 2K12 Kub del ejército serbobosnio cerca de Mrkonjić Grad se preparaba para disparar sus misiles contra aviones de la OTAN. Los serbios habían movido la batería de misiles con orugas móviles y habían tendido una trampa. Encendieron sus radares de misiles de forma intermitente, dando poca advertencia a los cazas F-16. Esperaron hasta que un avión estuviera directamente sobre ellos, donde la advertencia y las contramedidas de la aeronave serían más débiles, y dispararon dos misiles. En la cabina, los instrumentos de O'Grady le alertaron de que se acercaba un misil, pero, como estaba volando a través de un cielo nublado, no pudo verlo. El primer misil explotó entre los dos aviones. El segundo golpeó al F-16 pilotado por O'Grady. [9] Su líder de vuelo, el capitán Robert Gordon "Wilbur" Wright, vio el avión de O'Grady estallar en llamas y partirse en dos. Wright no vio un paracaídas, pero O'Grady sobrevivió eyectándose del avión . [8]
O'Grady aterrizó entre una población serbobosnia que, según le habían informado, sería hostil. Rápidamente consiguió una bolsa de supervivencia de 13 kg, corrió y se escondió. Se frotó la cara con tierra y se escondió boca abajo mientras las fuerzas serbobosnias se acercaban a su paracaídas y disparaban media docena de veces con sus rifles a pocos metros de donde estaba escondido, en un intento de hacerlo salir o matarlo. [9]
Durante los seis días siguientes, puso en práctica las lecciones aprendidas durante una sesión de entrenamiento de 17 días de Supervivencia, Evasión, Resistencia y Escape (SERE) que había realizado cerca de su ciudad natal de Spokane, Washington . Comió hojas, hierba e insectos, y almacenó la poca agua de lluvia que pudo recoger con una esponja en bolsas de plástico. [10]
O'Grady pidió ayuda por radio inmediatamente, pero tuvo que permanecer en silencio mientras los paramilitares se acercaban a unos metros de él; utilizó la radio siguiendo los procedimientos operativos estándar que le había enseñado la Fuerza Aérea de los EE. UU. para no revelar su posición a fuerzas hostiles. En su sexta noche en tierra hizo contacto por radio, señalando su ubicación utilizando la energía limitada de la batería de su radio. Los aviones de la OTAN que realizaban misiones en los Balcanes habían estado captando fragmentos de señales de beeper que creían que podían provenir de O'Grady. Esta información extremadamente sensible fue revelada inadvertidamente por el general Ronald Fogleman , el Jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea , cuando el general dijo a los periodistas que asistían a una ceremonia de ascenso que los monitores habían detectado transmisiones "intermitentes". [11] Un funcionario de la OTAN fue citado diciendo "Me quedé estupefacto cuando dijo eso... Quiero decir, ¿por qué no simplemente anunciar a los malos, 'Creemos que está vivo y coleando, y esperamos encontrarlo antes que ustedes'?" [8]
Poco después de medianoche del 8 de junio, [12] O'Grady habló por radio. Un piloto de F-16, el capitán Thomas "TO" Hanford, del 510th respondió y, tras confirmar su identidad, se puso en marcha el rescate. A las 0440 hora local, el general de la USAF Michael Ryan y el almirante de la marina Leighton Smith , comandante de las Fuerzas del Sur de la OTAN, llamaron al coronel del Cuerpo de Marines de EE. UU. Martin Berndt a bordo del USS Kearsarge con órdenes de "ejecutar". [9]
Dos CH-53 Sea Stallions con 51 marines del 3er Batallón, 8º Marines dentro de la 24ª Unidad Expedicionaria de Marines despegaron del USS Kearsarge para rescatar al piloto. Los dos helicópteros estaban acompañados por dos helicópteros artillados AH-1W Supercobra del Cuerpo de Marines y un par de aviones de salto AV-8B Harrier del Cuerpo de Marines, uno pilotado por el capitán Ronald C. Walkerwicz. Estas seis aeronaves contaban con el apoyo de conjuntos idénticos de helicópteros de reemplazo y aviones de salto, así como dos aviones de guerra electrónica EA-6B Prowler de la Marina , dos aviones de guerra electrónica EF-111A Raven de la Fuerza Aérea, dos F/A-18D Hornet de la Marina, un par de A-10 Thunderbolt antitanque de la Fuerza Aérea , un SH-60B del USS Ticonderoga (CG-47) y un AWACS E-3D de la RAF. [8]
A las 06.35, los helicópteros se aproximaron a la zona donde se había localizado la señal de O'Grady. Los pilotos vieron humo amarillo brillante que salía de los árboles cerca de un pastizal rocoso donde O'Grady había encendido una bengala. El primer Sea Stallion, comandado por el mayor William Tarbutton, aterrizó y 20 marines saltaron del avión y establecieron un perímetro defensivo. [9] Cuando el segundo Sea Stallion, comandado por los capitanes Paul Fortunato y James Wright, aterrizó, una figura con una pistola que resultó ser el piloto desaparecido apareció corriendo hacia los marines y se dirigió inmediatamente al Sea Stallion. [13] Cuando se abrió la puerta lateral, lo detuvieron antes de que los segundos 20 marines que estaban listos para salir por la rampa trasera pudieran siquiera moverse. Fueron llamados de vuelta a sus asientos, y los que habían formado el perímetro defensivo volvieron a subir al otro helicóptero. Después de un rápido recuento, los Stallion despegaron. Habían estado en tierra no más de siete minutos. [8]
Los marines, con O'Grady, volaron a baja altura sobre Bosnia, ocupada por los serbios. Sin embargo, un avión estadounidense detectó un radar de misiles serbio a lo largo de la costa croata, que buscaba objetivos. Un avión estadounidense recomendó destruir el radar serbio, cuyo nombre en código era Giraffe. La solicitud fue denegada, en parte por temor a que un ataque pudiera desencadenar un conflicto más amplio. [12]
Minutos después, los marines informaron que estaban bajo fuego. Se les habían disparado tres misiles tierra-aire lanzados desde el hombro, pero fallaron, ya que los pilotos del helicóptero, que volaba a 150 pies (46 m) del suelo a 175 mph (282 km/h), se desviaron para evadirlos. Las armas pequeñas serbias perforaron ambos helicópteros; los marines a bordo oyeron las balas impactar dentro del fuselaje. [8] [12] Un artillero de la puerta devolvió el fuego. Una bala alcanzó algunos equipos de comunicación en el helicóptero y la bala terminó contra el blindaje del Sargento Mayor Angel Castro Jr. sin herir a nadie. A las 0715 hora local, 30 minutos después de recoger a O'Grady, los rescatadores informaron que tenían "los pies mojados", lo que significa que estaban sobre el agua. [8] [12] O'Grady regresó a bordo del Kearsarge a las 0730. [11] Todos los aviones aterrizaron sin más incidentes.
El 11 de agosto de 1995, [14] un avión no tripulado RQ-1 Predator de la USAF fue derribado por fuerzas serbias en la misma zona. [15] Los serbios recuperaron los restos y los entregaron a Rusia para su evaluación técnica. [14] El 30 de agosto, la OTAN lanzó la Operación Fuerza Deliberada , una campaña de ataques aéreos masivos que finalmente levantó el asedio de Sarajevo y condujo al fin de la guerra en Bosnia. [16]
O'Grady recibió una Estrella de Bronce y un Corazón Púrpura por esta misión. [17]
En noviembre de 2020, el presidente Donald Trump anunció su intención de nominar a O'Grady como subsecretario de Defensa (Asuntos de Seguridad Internacional). [18] El presidente justificó esta intención de nombramiento citando la experiencia de combate de O'Grady, su libro Return With Honor y su maestría en teología del Seminario Teológico de Dallas y su doctorado honorario en servicio público de la Universidad de Portland en Oregón.
Poco antes y durante el período de nominación, O'Grady promovió teorías conspirativas sin evidencia sobre las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020 , incluidas las afirmaciones de que Trump ganó las elecciones de manera "arrolladora", que millones de votos fueron "robados a [Trump]", y que Hillary Clinton y George Soros estuvieron involucrados de alguna manera en ayudar a agentes extranjeros a interferir en las elecciones. [19] [6] Además, O'Grady señaló su apoyo a las teorías conspirativas de Sidney Powell alegando una conspiración internacional de políticos, agentes de la CIA, comunistas y el fallecido expresidente de Venezuela Hugo Chávez trabajando con Dominion Voting Systems para manipular las elecciones para Biden; [20] retuiteó ataques que llamaban al exsecretario de Defensa James Mattis un "traidor"; [21] y respaldó una petición supuestamente compartida por el exasesor de seguridad nacional Michael Flynn que recomendaba que Trump declarara la ley marcial para revocar las elecciones. [6] [20] [21]
El 3 de enero de 2021, su nominación fue devuelta al Presidente de conformidad con la Regla XXXI, Párrafo 6 del Senado de los Estados Unidos . [22]
El 14 de diciembre de 2020, el Departamento de Defensa anunció que la administración Trump nominó a O'Grady para la Junta de Política de Defensa , como parte de una lista de nominaciones de reemplazo para los 11 miembros de la junta que fueron despedidos abruptamente en noviembre de 2020. [23] O'Grady prestó juramento como miembro de la junta el 19 de enero de 2021, el último día completo de la presidencia de Trump, bajo presión de la Casa Blanca para completar su nominación y otras nominaciones similares. [24] Tras la elección del presidente Joe Biden , el secretario de Defensa Lloyd Austin ordenó una "revisión basada en cero" de todas las juntas asesoras del Pentágono y despidió a todos los miembros designados por el Departamento de Defensa, incluidos todos los miembros de la Junta de Política de Defensa, a partir del 16 de febrero de 2021. [25]
O'Grady nació en Brooklyn , Nueva York , hijo de William P. O'Grady y Mary Lou Scardapane, y se graduó de Lewis and Clark High School en Spokane, Washington . Es un ex cadete de la Patrulla Aérea Civil y un graduado del ROTC de la Fuerza Aérea de 1989 del campus de la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle en Prescott, Arizona . Después de su rescate, O'Grady fue transferido del servicio activo en la Fuerza Aérea regular de los EE. UU. a la Reserva de la Fuerza Aérea , donde continuó volando el F-16. En mayo de 2007, completó una maestría en estudios bíblicos en el Seminario Teológico de Dallas en Dallas , Texas. Reside en Frisco en el condado de Collin, Texas . [26]
O'Grady es un republicano activo , habiendo hablado en la convención republicana de 1996 en apoyo de Bob Dole . [27] En 2004, O'Grady, apoyando a George W. Bush para la reelección, acusó al oponente de Bush, John Kerry, de "traición" por acciones tomadas durante la Guerra de Vietnam . [28] O'Grady respaldó a Brian Birdwell en su exitosa candidatura de 2010 para el Senado del Estado de Texas , [29] luego lanzó su propia candidatura para la Cámara de Representantes del estado de Texas en septiembre de 2011, buscando la nominación republicana de 2012 en el Distrito Senatorial 8 luego del retiro de la senadora Florence Shapiro . [1] O'Grady abandonó la carrera a principios de 2012, alegando que Shapiro había incumplido una promesa de apoyarlo en las primarias republicanas, mientras que su oponente tenía numerosos respaldos. [30]
El incidente del derribo fue representado y descrito en el programa de televisión documental Situation Critical en el episodio n.º 5, "Downed Pilot". Esto se ha emitido en el National Geographic Channel. [31] También se cubrió en "Escape! – Escape From Bosnia: The Scott O'Grady Story" en History Channel . La BBC también hizo un documental, titulado "Missing in Action", que luego fue comprado por 20th Century Fox y Discovery Communications .
La película de 2001 Behind Enemy Lines , protagonizada por Gene Hackman y Owen Wilson , está basada vagamente en este evento. [32] Aunque O'Grady le había dado a la película una calificación positiva en el programa de televisión de crítica cinematográfica Hot Or Not, O'Grady se ofendió por la representación de "su" personaje en Behind Enemy Lines "como un piloto que desobedece órdenes y jura". [33] O'Grady demandó a 20th Century Fox en 2002 por engañar falsamente al público al pensar que la película era fiel a la realidad y por usarlo sin autorización para promocionar la película sin su permiso. También tomó medidas por el documental Behind Enemy Lines: The Scott O'Grady Story , que era una versión reeditada de un documental de la BBC que Discovery Communications, la empresa matriz de Discovery Channel , había comprado y editado. El documental se transmitió varias veces en Discovery Channel, y O'Grady acusó a Fox de usarlo para promocionar la película. Ambas demandas se resolvieron en 2004. Fox llegó a un acuerdo confidencial con O'Grady, [34] mientras que un tribunal de Texas falló en contra de O'Grady y a favor de Discovery Communications. El fallo del juez declaró, en efecto, que los acontecimientos de la vida de una persona no son lo mismo que la semejanza o imagen de esa persona. [35]
O'Grady coescribió dos libros, uno de ellos en colaboración con Michael French, que detallan sus experiencias de ser derribado sobre Bosnia y su posterior rescate, Basher Five-Two: The True Story of F-16 Fighter Pilot Captain Scott O'Grady. [10] Primero escribió un libro que fue un bestseller del New York Times sobre su experiencia en Return with Honor con Jeff Coplon. [36] También ha escrito otro libro; este, "Good To Go:" The Rescue of Capt. Scott O'Grady, USAF, from Bosnia, fue escrito por Mary Pat Kelly. [37]
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