El Parque Nacional del Delta de Axios ( griego : Εθνικό Πάρκο Δέλτα Αξιού), oficialmente Parque Nacional del Delta de Axios-Loudias-Aliakmonas (Εθνικό Πάρκο Δέλτα Αξιού-Λουδία-Αλιάκμονα), es un parque nacional en la costa oeste del golfo Termaico en Grecia . Cubre una superficie de 33.800 ha y es un sitio Ramsar , un Área Importante para las Aves y parte de la red Natura 2000 . [1]
El Parque Nacional del Delta del Axios está formado por el cauce y el delta del río Axios , el delta del Haliacmon , la laguna Kalochori , la laguna Alyki Kitrous, el humedal de Nea Agathoupoli , el estuario del río Gallikos y la desembocadura del río Loudias . [2] Está situado en Macedonia Central y se encuentra dentro de cinco unidades regionales : Pieria , Imathia , Pella , Kilkis y Tesalónica . [1] En esta última, los límites del parque se extienden hasta 10 kilómetros de la ciudad principal de Tesalónica . [2]
El parque se encuentra dentro de la ecorregión de bosques esclerófilos y mixtos del Egeo y Turquía occidental [3] y está situado en una de las principales rutas migratorias de aves en Europa . [4]
Según la clasificación climática de Köppen, el Parque Nacional del Delta del Axios tiene un clima semiárido frío (BSk) . [5] Los veranos son calurosos y los inviernos son fríos y húmedos. Los fenómenos meteorológicos extremos rara vez se registran en el parque durante el invierno. Las nevadas son poco frecuentes y las aguas casi nunca se congelan. La mayoría de las lluvias se producen en otoño y el parque tiene una precipitación anual media de 442,5 mm (17,4 in ). [6]
En el Parque Nacional del Delta del Axios hay unas 370 especies de plantas y la vegetación está presente en todo el parque. Las salicornias cubren grandes partes de las lagunas , formando pequeñas islas; los juncos y las espadañas crean hábitats de carrizales ; los alisos europeos , los olmos , los sauces y otros árboles forman parte de un bosque que protege las riberas de los ríos de la erosión ; y las verdolaga , las euforbias y muchas más plantas prosperan en las dunas de arena del parque. [7]
En el Parque Nacional del Delta del Axios se ha registrado un asombroso número de 299 especies de aves, [7] lo que le confiere importancia ornitológica mundial. [8] Algunas de estas aves son el pelícano ceñudo , el flamenco común , la canastera , la gaviota cabecinegra , el cormorán pigmeo , el chorlitejo patinegro , el morito común y la garcilla cangrejera . [8] El 66% de todas las especies de aves que se han observado en Grecia se encuentran en este parque nacional. [7]
En el Parque Nacional del Delta del Axios se han registrado 40 especies de mamíferos . Algunos ejemplos son el lobo gris , el tejón euroasiático , el gato montés europeo , el chacal dorado , el zorro rojo y la nutria euroasiática . [9] El parque también es el hogar de 15 especies de murciélagos y una serie de roedores , como el lirón de bosque y la ardilla terrestre europea , [9] que está catalogada como en peligro de extinción por la UICN en su Lista Roja de Especies Amenazadas . [10] Una especie introducida, la nutria , también está presente en el área. Ha estado viviendo en el parque durante más de 60 años, después de que algunos individuos escaparan de una granja de pieles . [9] No autóctonos son también los caballos de Axios , una raza de caballos salvajes que solo se encuentra en este parque. Son los descendientes de algunos caballos que fueron abandonados por los granjeros locales a principios de los años 60 y desde entonces se han integrado en el ecosistema. [11]
El Parque Nacional del Delta del Axios es el hogar de 19 especies de reptiles , 8 de las cuales son serpientes , 6 son lagartos , 2 son tortugas acuáticas y otras 2 son tortugas terrestres . [12] Ambas especies de tortugas, la tortuga griega y la tortuga de Hermann , están amenazadas y catalogadas como vulnerables en la Lista Roja de la UICN . [13] [14] El área del parque que está cubierta de dunas de arena entre la laguna Alyki Kitrous y el mar Egeo tiene la mayor población de tortugas de Hermann en Europa y es la más densamente poblada del mundo. [12]
En el Parque Nacional del Delta del Axios se han registrado un total de ocho especies de anfibios , entre las que se incluyen la rana balcánica , el tritón crestado macedonio , la rana arbórea europea y la rana de espuelas oriental . [12]
En el Parque Nacional del Delta del Axios viven al menos 38 especies de peces de agua dulce y se estima que hay alrededor de 20 especies más de peces de agua salada en la zona costera del parque. Entre las especies de agua dulce se encuentran el barbo del Danubio y el Rhodeus meridionalis , mientras que entre las de agua salada se encuentran el pez killi mediterráneo y el sábalo twait . [15]
En el Parque Nacional del Delta del Axios se encuentran numerosos invertebrados , como mariposas , bivalvos , escarabajos , gasterópodos y libélulas de numerosas especies. [16] Una de ellas es Pinna nobilis , una gran especie de almeja que ha perdido más del 80% de su población total durante la última década y está catalogada como en peligro crítico en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . [16] [17]
En la zona costera del Parque Nacional del Delta del Axios se producen anualmente 30.000 toneladas de mejillones de la especie Mytilus galloprovincialis , lo que supone entre el 80 y el 90% de todos los mejillones producidos en Grecia , y la razón es que los ríos Axios , Haliacmon y Loudias liberan nutrientes en el agua, lo que acelera el crecimiento. [18]
En el Parque Nacional del Delta del Axios se extienden unas 10.000 hectáreas de arrozales , ocupando así casi un tercio de su superficie. El arroz que se cultiva en el parque es de las variedades japónica e índica . [19]
La segunda mayor instalación de producción de sal de Grecia se encuentra en la parte occidental de la laguna de Alyki Kitrous . Un estanque de evaporación de sal de 400 hectáreas produce 28.000 toneladas de sal cada año. [20]
Una de las mayores manadas de búfalos de agua de Grecia vive en la desembocadura del río Gallikos en el Parque Nacional del Delta del Axios. [21] Los búfalos griegos datan de hace 2.500 años y fueron traídos al país cuando Jerjes los utilizó para transportar los suministros de su ejército a través del río struma durante las guerras greco-persas . [22]