El USS Yorktown (CV/CVA/CVS-10) es uno de los 24 portaaviones de la clase Essex construidos durante la Segunda Guerra Mundial para la Armada de los Estados Unidos . Inicialmente iba a llamarse Bonhomme Richard , pero fue rebautizado como Yorktown mientras aún estaba en construcción, en honor al portaaviones de la clase Yorktown USS Yorktown (CV-5) , que se hundió en la Batalla de Midway . Es el cuarto buque de la Armada de los Estados Unidos que lleva ese nombre, aunque los buques anteriores recibieron el nombre de la Batalla de Yorktown de 1781. El Yorktown fue puesto en servicio en abril de 1943 y participó en varias campañas en el Teatro de Operaciones del Pacífico , donde obtuvo 11 estrellas de batalla y la Mención Presidencial de Unidad .
Desmantelado poco después del final de la guerra, fue modernizado y puesto nuevamente en servicio en febrero de 1953 como portaaviones de ataque (CVA), y sirvió con distinción durante la Guerra de Corea. Posteriormente, el barco fue modernizado nuevamente con una cubierta inclinada , convirtiéndose finalmente en un portaaviones antisubmarino (CVS) y sirvió durante muchos años en el Pacífico, incluido el servicio en la Guerra de Vietnam , durante la cual obtuvo cinco estrellas de batalla. El portaaviones sirvió como barco de recuperación para la misión espacial Apolo 8 de diciembre de 1968 , el primer barco tripulado en llegar y orbitar la Luna, y fue utilizado en la película de 1970 Tora! Tora! Tora!, que recreó el ataque japonés a Pearl Harbor , y en la película de ciencia ficción de 1984 El experimento Filadelfia .
El Yorktown fue dado de baja en 1970 y en 1975 se convirtió en un barco museo en Patriots Point , Mount Pleasant, Carolina del Sur , donde fue designado Monumento Histórico Nacional .
El Bonhomme Richard comenzó a construirse cuando la Newport News Shipbuilding & Drydock Company colocó su quilla el 1 de diciembre de 1941 en Newport News, Virginia , seis días antes del ataque a Pearl Harbor . El 26 de septiembre de 1942 pasó a llamarse USS Yorktown para conmemorar la pérdida del USS Yorktown (CV-5) durante la batalla de Midway en junio de 1942, [ cita requerida ] y fue botado el 21 de enero de 1943, patrocinado por Eleanor Roosevelt . El Yorktown fue puesto en servicio el 15 de abril de 1943, con el capitán Joseph J. Clark al mando.
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El Yorktown permaneció en la zona de la Estación Naval de Norfolk hasta el 21 de mayo de 1943, cuando se puso en marcha para el entrenamiento de prueba en las cercanías de Trinidad . Regresó a Norfolk el 17 de junio y comenzó a estar disponible después de la prueba. El portaaviones completó las reparaciones el 1 de julio y comenzó las operaciones aéreas desde Norfolk hasta el 6 de julio, cuando salió de la bahía de Chesapeake en su camino hacia el océano Pacífico . Transitó el Canal de Panamá el 11 de julio y partió de Balboa, Panamá , el 12 de julio. El buque de guerra llegó a Pearl Harbor el 24 de julio y comenzó un mes de ejercicios en las islas hawaianas . El 22 de agosto, salió de Pearl Harbor, con destino a su primer combate de la guerra. Su grupo de trabajo , TF 15, llegó al punto de lanzamiento a unas 128 millas (206 km) de la isla Marcus temprano en la mañana del 31 de agosto. Pasó la mayor parte de ese día lanzando ataques de cazas y bombarderos en la isla Marcus antes de comenzar la retirada a Hawai esa noche. El portaaviones regresó a Pearl Harbor el 7 de septiembre y permaneció allí durante dos días.
El 9 de septiembre, se hizo a la mar, con destino a la costa oeste de los Estados Unidos . Llegó a San Francisco el 13 de septiembre, cargó aviones y suministros, y regresó al mar el 15 de septiembre. Cuatro días después, el portaaviones volvió a entrar en Pearl Harbor. El Yorktown regresó al mar para realizar operaciones de combate el 29 de septiembre. Temprano en la mañana del 5 de octubre, comenzó dos días de ataques aéreos sobre instalaciones japonesas en la isla Wake . Después de retirarse al este para pasar la noche, reanudó esos ataques aéreos temprano en la mañana del 6 de octubre y los continuó durante la mayor parte del día. Esa noche, el grupo de trabajo comenzó su retirada a Hawái. El Yorktown llegó a Oahu el 11 de octubre y, durante el mes siguiente, realizó operaciones de entrenamiento aéreo desde Pearl Harbor.
El 10 de noviembre, el Yorktown partió de Pearl Harbor en compañía de la Task Force 38 (la Fast Carrier Task Force , de la Flota del Pacífico ) para participar en su primera gran operación de asalto, la ocupación de las islas Gilbert . El 19 de noviembre, llegó al punto de lanzamiento cerca de Jaluit y el atolón Mili y, temprano esa mañana, lanzó la primera de una serie de incursiones para suprimir el poder aéreo enemigo durante los asaltos anfibios a Tarawa , Abemama y Makin . Al día siguiente, envió incursiones de regreso al aeródromo de Jaluit; algunos de sus aviones también apoyaron a las tropas que arrebataban Makin a los japoneses. El 22 de noviembre, su grupo aéreo se concentró en las instalaciones y aviones de Mili una vez más. Antes de regresar a Pearl Harbor, el portaaviones realizó incursiones pasajeras en las instalaciones de los atolones Wotje y Kwajalein el 4 de diciembre. El buque de guerra volvió a entrar en Pearl Harbor el 9 de diciembre y comenzó un mes de operaciones de entrenamiento aéreo en las islas hawaianas.
El 16 de enero de 1944, el buque de guerra salió de Pearl Harbor una vez más para apoyar un asalto anfibio: la Operación Flintlock , la invasión de las Islas Marshall . La Fuerza de Tarea de Portaaviones Rápidos se adjuntó entonces a la Quinta Flota y se redesignó TF 58, con el grupo de tarea Yorktown redesignado como Grupo de Tarea 58.1 (TG 58.1). Cuando el TG 58.1 llegó a su punto de lanzamiento temprano en la mañana del 29 de enero, los portaaviones Yorktown , Lexington y Cowpens comenzaron a enviar ataques aéreos en altura alrededor de las 05:20 para atacar el aeródromo de Taroa ubicado en el atolón de Maloelap . A lo largo del día, sus aviones atacaron Maloelap en preparación para los asaltos a Majuro y Kwajalein programados para el 31 de enero. El 30 de enero, el Yorktown y sus portaaviones hermanos cambiaron sus objetivos a Kwajalein para comenzar a ablandar uno de los objetivos. Cuando las tropas desembarcaron el 31 de enero, los aviadores del Yorktown continuaron sus ataques en Kwajalein en apoyo de las tropas que atacaban ese atolón. El grupo aéreo del Yorktown realizó la misma tarea durante los tres primeros días de febrero. Sin embargo, el 4 de febrero, el grupo de tareas se retiró al fondeadero de la flota en el recientemente asegurado atolón Majuro.
Durante los cuatro meses siguientes, el Yorktown participó en una serie de incursiones en las que se extendió desde las Marianas en el norte hasta Nueva Guinea en el sur. Después de ocho días en Majuro, salió con su grupo de tareas el 12 de febrero para realizar ataques aéreos en el principal fondeadero japonés en el atolón de Truk . Esas incursiones altamente exitosas ocurrieron el 16 y 17 de febrero. El 18 de febrero, el portaaviones estableció un rumbo hacia las Marianas y el 22 de febrero, realizó un solo día de incursiones en aeródromos e instalaciones enemigas en Saipán . Ese mismo día, despejó el área en su camino de regreso a Majuro. El buque de guerra llegó a la laguna de Majuro el 26 de febrero y permaneció allí. El 8 de marzo, el portaaviones salió de Majuro, se reunió con el resto de la TF 58 y tomó rumbo a Espiritu Santo en las Nuevas Hébridas . Llegó a su destino el 13 de marzo y permaneció allí durante 10 días antes de ponerse en marcha para otra serie de incursiones en la línea de defensa media japonesa. El 30 y 31 de marzo lanzó ataques aéreos contra instalaciones japonesas situadas en las islas Palau y el 1 de abril sus aviadores atacaron la isla de Woleai . Cinco días después regresó a su base en Majuro para una semana de reabastecimiento y recreación.
El 13 de abril, el Yorktown volvió a hacerse a la mar, pero en esta ocasión puso rumbo a la costa norte de Nueva Guinea. El 21 de abril, comenzó a lanzar incursiones en apoyo del asalto del general Douglas MacArthur a la zona de Hollandia (actualmente conocida como Jayapura) . Ese día, sus aviadores atacaron instalaciones en la zona de Wakde - Sarmi , en el norte de Nueva Guinea. El 22 y 23 de abril, se trasladaron a las zonas de desembarco de Hollandia y comenzaron a proporcionar apoyo directo a las tropas de asalto. Después de esos ataques, se retiró de la costa de Nueva Guinea para realizar otra incursión en la laguna de Truk, que sus aviones llevaron a cabo el 29 y 30 de abril. El portaaviones regresó a Majuro el 4 de mayo; sin embargo, dos días después se puso en marcha de nuevo, con destino a Oahu. El buque de guerra entró en Pearl Harbor el 11 de mayo y, durante los siguientes 18 días, realizó operaciones de entrenamiento en las islas hawaianas. El 29 de mayo, regresó al Pacífico central. El Yorktown ingresó nuevamente a la laguna Majuro el 3 de junio y comenzó los preparativos para su próxima gran operación de apoyo anfibio: el asalto a las Marianas.
El 6 de junio, el portaaviones despegó de Majuro con la TF 58 y fijó rumbo a las Islas Marianas. Después de cinco días de navegación, llegó al punto de despegue y comenzó a enviar aviones al aire para el ablandamiento preliminar de los objetivos en preparación para la invasión de Saipán . Las tripulaciones del Yorktown se concentraron principalmente en los aeródromos ubicados en Guam . Esas incursiones continuaron hasta el 13 de junio, cuando el Yorktown , con dos de los grupos de tareas de la TF 58, se dirigió al norte para atacar objetivos en las Islas Bonin . Ese movimiento resultó en una incursión de un día el 16 de junio antes de que los dos grupos de tareas regresaran a las Marianas para unirse a la Batalla del Mar de Filipinas . La TF 58 se reunió el 18 de junio y comenzó una breve espera por la llegada de la Flota japonesa y sus aviones.
En la mañana del 19 de junio, los aviones del Yorktown comenzaron a atacar las bases aéreas japonesas en Guam para impedir que se acercaran a sus portaaviones y mantener a los aviones con base en tierra fuera de la contienda. Los duelos con los aviones con base en Guam continuaron hasta media mañana. Sin embargo, alrededor de las 10:17, tuvo su primera indicación de los ataques de los aviones de portaaviones cuando un gran fantasma apareció en la pantalla de su radar. En ese momento dividió su atención, enviando parte de su grupo aéreo de regreso a Guam y otra parte del mismo para enfrentar el ataque que se acercaba desde el oeste. Durante toda la batalla, los aviones del Yorktown continuaron atacando los aeródromos de Guam e interceptando los ataques de los portaaviones. Durante el primer día de la Batalla del Mar de Filipinas, los aviones del Yorktown afirmaron haber destruido 37 aviones enemigos y arrojaron 21 toneladas de bombas sobre las bases aéreas de Guam.
En la mañana del 20 de junio, el Yorktown navegó hacia el oeste con la TF 58 mientras los aviones de búsqueda buscaban a tientas a la fuerza de tarea enemiga que huía. Se estableció contacto con el enemigo alrededor de las 15:40 cuando un piloto del Hornet avistó las unidades de la Flota Combinada que se retiraban. El Yorktown lanzó un ataque de 40 aviones entre las 16:23 y las 16:43. Sus aviones encontraron la fuerza del almirante Jisaburō Ozawa alrededor de las 18:40 y comenzaron un ataque de 20 minutos durante el cual fueron tras el Zuikaku en el que lograron anotar algunos impactos. Sin embargo, no lograron hundirlo. También atacaron a varios otros barcos de la fuerza japonesa, aunque no hay registros que muestren un hundimiento confirmado que se pueda atribuir al grupo aéreo del Yorktown . El 21 de junio, el portaaviones se unió a la inútil persecución por popa del enemigo llevada a cabo por la TF 58, pero se dio por vencido esa noche cuando las búsquedas aéreas no lograron contactar con los japoneses. El Yorktown regresó a la zona de las Marianas y reanudó los ataques aéreos en la isla Pagan el 22 y 23 de junio. El 24 de junio, lanzó una serie de incursiones en Iwo Jima . El 25 de junio, puso rumbo a Eniwetok y llegó allí dos días después. El 30 de junio, el portaaviones regresó a las Marianas y Bonin. Reanudó las operaciones de combate el 3 y 4 de julio con una serie de ataques a Iwo Jima y Chichi Jima . El 6 de julio, el buque de guerra reanudó los ataques en las Marianas y los continuó durante los siguientes 17 días. El 23 de julio, se dirigió al oeste para una serie de incursiones en Yap , Ulithi y Palaus . Llevó a cabo esos ataques el 25 de julio y regresó a las Marianas el 29 de julio.
El 31 de julio, dejó atrás las Islas Marianas y se dirigió, vía Eniwetok y Pearl Harbor, de regreso a los Estados Unidos. El Yorktown llegó al astillero naval de Puget Sound el 17 de agosto y comenzó una revisión de dos meses. Completó las reparaciones el 6 de octubre y partió de Puget Sound el 9 de octubre. Hizo escala en la Estación Aérea Naval de Alameda del 11 al 13 de octubre para cargar aviones y suministros y luego puso rumbo de regreso al Pacífico occidental. Después de una escala en Pearl Harbor del 18 al 24 de octubre, el Yorktown regresó a Eniwetok el 31 de octubre. Partió de la laguna el 1 de noviembre y llegó a Ulithi el 3 de noviembre. Allí, se presentó para el servicio con el TG 38.4. El grupo de tareas partió de Ulithi el 6 de noviembre.
El 7 de noviembre, el portaaviones cambió el control operativo al TG 38.1 y, durante las dos semanas siguientes, lanzó ataques aéreos contra objetivos en Filipinas en apoyo de la invasión de Leyte . Separado del grupo de trabajo el 23 de noviembre, el Yorktown regresó a Ulithi el 24 de noviembre. Permaneció allí hasta el 10 de diciembre, momento en el que se hizo a la mar para reunirse con el TF 38. Se reunió con los otros portaaviones el 13 de diciembre y comenzó a lanzar ataques aéreos contra objetivos en la isla de Luzón en preparación para la invasión de esa isla programada para la segunda semana de enero. El 17 de diciembre, el grupo de trabajo comenzó su retirada de los ataques a Luzón. Durante ese retiro, el TF 38 atravesó el centro del famoso tifón de diciembre de 1944. Esa tormenta hundió tres destructores: Spence , Hull y Monaghan , y el Yorktown participó en algunas de las operaciones de rescate de los supervivientes de esos tres destructores. El buque de guerra regresó a Ulithi el 24 de diciembre.
El Yorktown se abasteció de combustible y provisiones en Ulithi hasta el 30 de diciembre de 1944, momento en el que regresó al mar para unirse a la TF 38 en ataques a objetivos en Formosa (ahora conocida como Taiwán) y Filipinas en apoyo de los desembarcos en Lingayen . Los portaaviones comenzaron con incursiones en aeródromos el 3 de enero en la isla de Formosa y continuaron con varios objetivos durante la semana siguiente. El 10 de enero, el Yorktown y el resto de la TF 38 ingresaron al Mar de China Meridional a través del Canal Bashi para comenzar una serie de incursiones en las defensas internas de Japón. El 12 de enero, sus aviones visitaron las cercanías de Saigón y Tourane (ahora llamado Da Nang), Indochina , con la esperanza de capturar unidades importantes de la flota japonesa. Aunque frustrados en su deseo principal, los aviadores de la TF 38 aún lograron acumular una puntuación excepcional : 44 barcos enemigos, de los cuales 15 eran combatientes. El 15 de enero, se lanzaron incursiones en Formosa y Cantón en China. Al día siguiente, sus aviadores atacaron nuevamente Cantón y también fueron a Hong Kong . El 20 de enero, salió del Mar de China Meridional con la TF 38 a través del Canal de Balintang . Participó en una incursión en Formosa el 21 de enero y otra en Okinawa el 22 de enero antes de despejar el área para Ulithi. En la mañana del 26 de enero, volvió a entrar en la laguna de Ulithi con la TF 38.
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El Yorktown permaneció en Ulithi armando, aprovisionando y realizando tareas de mantenimiento hasta el 10 de febrero. En ese momento, se unió a la TF 58, la 3.ª Flota se convirtió en la 5.ª Flota cuando Raymond A. Spruance relevó a William Halsey, Jr. , en una serie de incursiones contra los japoneses y desde allí para apoyar el asalto y la ocupación de Iwo Jima. En la mañana del 16 de febrero, el portaaviones comenzó a lanzar ataques sobre el área de Tokio de Honshū . El 17 de febrero, repitió esos ataques antes de dirigirse hacia Bonins. Sus aviadores bombardearon y ametrallaron instalaciones en Chichi Jima el 18 de febrero. Los desembarcos en Iwo Jima continuaron el 19 de febrero, y los aviones del Yorktown comenzaron misiones de apoyo sobre la isla el 20 de febrero. Esas misiones continuaron hasta el 23 de febrero, momento en el que el Yorktown despejó a Bonins para reanudar los ataques contra Japón. El 25 de febrero llegó al punto de despegue y envió dos incursiones a la zona de vuelo para bombardear y ametrallar aeródromos en las cercanías de Tokio. El 26 de febrero, la tripulación del Yorktown realizó un único barrido de las instalaciones en Kyūshū antes de que el TG 58.4 comenzara su retirada a Ulithi. El Yorktown volvió a entrar en el fondeadero de Ulithi el 1 de marzo.
Permaneció en el fondeadero durante unas dos semanas. El 14 de marzo, el portaaviones partió de la laguna rumbo a reanudar los ataques a Japón y comenzar el trabajo preliminar de apoyo para las operaciones en Okinawa programadas para el 1 de abril. El 18 de marzo, llegó a la zona de operaciones frente a Japón y comenzó a lanzar ataques contra los aeródromos de Kyūshū, Honshū y Shikoku .
El grupo de tareas fue atacado por aire casi tan pronto como comenzaron las operaciones. Alrededor de las 08:00, un bombardero bimotor , probablemente un Yokosuka P1Y "Frances", atacó por su costado de babor. El barco abrió fuego casi de inmediato y comenzó a anotar impactos rápidamente. El avión comenzó a arder pero continuó su carrera pasando sobre la proa del Yorktown y chapoteando en el agua por su costado de estribor. Apenas siete minutos después, otro Frances lo intentó pero también cayó, víctima del fuego combinado de la formación. No se desarrollaron más ataques hasta esa tarde; y, mientras tanto, el Yorktown continuó con las operaciones aéreas. Esa tarde, tres bombarderos en picado Yokosuka D4Y "Judy" lanzaron ataques contra el portaaviones. Los dos primeros fracasaron en sus ataques y fueron derribados en sus intentos. El tercero logró colocar su bomba en el puente de señales. Pasó a través de la primera cubierta y explotó cerca del casco del barco. El Yorktown , sin embargo, permaneció en pleno funcionamiento y sus artilleros antiaéreos derribaron al atacante. Continuó las operaciones aéreas contra las tres islas más meridionales de Japón y se retiró para operaciones de abastecimiento de combustible el 20 de marzo .
El 21 de marzo se dirigió a Okinawa, donde comenzó a suavizar los ataques el 23 de marzo. Esos ataques continuaron hasta el 28 de marzo, cuando regresó a aguas japonesas para un ataque adicional en las islas de origen. El 29 de marzo, el portaaviones realizó dos incursiones y una misión de reconocimiento fotográfico en el aire sobre Kyūshū. Esa tarde, alrededor de las 14:10, un solo "Judy" realizó un aparente picado suicida sobre Yorktown . Los cañones antiaéreos lograron numerosos impactos. El avión pasó sobre el barco y se estrelló a unos 60 pies (18 m) de su costado de babor.
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El 30 de marzo, el Yorktown y los demás portaaviones de su grupo de tareas comenzaron a concentrarse únicamente en la isla de Okinawa y sus islotes circundantes. Durante dos días, bombardearon la isla en ataques de ablandamiento. El 1 de abril, las tropas de asalto irrumpieron en la costa; y, durante casi seis semanas, envió sus aviones a la isla para proporcionar apoyo directo a las tropas que operaban en tierra. Aproximadamente cada tres días, se retiraba al este para realizar reuniones de reabastecimiento de combustible o para rearmarse y reaprovisionarse. La única excepción a esa rutina se produjo el 7 de abril, cuando se descubrió que una fuerza de tarea japonesa formada alrededor del escurridizo acorazado Yamato navegaba hacia el sur para una última y desesperada ofensiva. El Yorktown y los otros portaaviones lanzaron rápidamente ataques para atacar ese valioso objetivo. Los aviadores del Grupo Aéreo 9 afirmaron haber alcanzado con varios torpedos al Yamato justo antes de que el acorazado explotara y se hundiera. Al menos tres impactos de bombas de 500 libras (230 kg) en el crucero ligero Yahagi también lo hundieron. Los pilotos también realizaron ataques aéreos contra los destructores que lo escoltaban y afirmaron haber dejado uno en llamas mientras se hundía. Al concluir esa acción, el Yorktown y sus aviones reanudaron su apoyo a las tropas en Okinawa. El 11 de abril, volvió a ser atacado por aire cuando un avión monomotor se acercó a toda velocidad. Los artilleros antiaéreos del Yorktown derribaron el avión. Los ataques aéreos esporádicos continuaron hasta su partida de las Ryūkyūs el 11 de mayo , pero el Yorktown no sufrió daños adicionales y solo se atribuyó una muerte más con su batería antiaérea. El 11 de mayo, el TG 58.4 fue destacado para proceder a Ulithi para mantenimiento, descanso y relajación.
El Yorktown entró en la laguna de Ulithi el 14 de mayo y permaneció allí hasta el 24 de mayo, momento en el que se unió al TG 58.4 para reunirse con las fuerzas frente a Okinawa. El 28 de mayo, el TG 58.4 se convirtió en el TG 38.4 cuando Halsey relevó a Spruance y la 5.ª Flota se convirtió nuevamente en la 3.ª Flota. Ese mismo día, el portaaviones reanudó las misiones de apoyo aéreo sobre Okinawa. Esa rutina duró hasta principios de junio, cuando se trasladó con el TF 38 para reanudar los ataques en el territorio japonés. El 3 de junio, su avión realizó cuatro barridos diferentes de aeródromos. Al día siguiente, regresó a Okinawa para un día de misiones de apoyo adicionales antes de zarpar para evadir un tifón. El 6 y 7 de junio, reanudó los ataques en Okinawa. Envió a sus aviadores de regreso a los aeródromos de Kyūshū y, el 9 de junio, los lanzó en el primero de los dos días de incursiones en Minami Daito Shima. Después de los ataques del segundo día, el Yorktown comenzó a retirarse con el TG 38.4 hacia Leyte. Llegó a la bahía de San Pedro en Leyte el 13 de junio y comenzó con las tareas de reabastecimiento, mantenimiento, descanso y relajación.
El buque de guerra permaneció en Leyte hasta el 1 de julio, cuando ella y el TG 38.4 se pusieron en marcha para unirse al resto de los portaaviones rápidos en la serie final de incursiones en las islas japonesas. Para el 10 de julio, estaba frente a la costa de Japón lanzando ataques aéreos en el área de Tokio de Honshū. Después de un encuentro de reabastecimiento de combustible el 11 y 12 de julio, reanudó los ataques a Japón, este en la parte sur de la isla más septentrional de Hokkaidō . Esos ataques duraron del 13 al 15 de julio. Un retiro de combustible y el mal tiempo impidieron las operaciones aéreas hasta el 18 de julio, momento en el que sus aviadores atacaron la base naval japonesa en Yokosuka . Del 19 al 22 de julio, hizo un retiro de combustible y reabastecimiento en marcha y luego, el 24 de julio, reanudó los ataques aéreos a Japón. Durante dos días, los aviones de su grupo aéreo bombardearon instalaciones alrededor de la base naval de Kure . El 26 de julio se produjo otro retiro de combustible y, entre el 27 y el 28 de julio, sus aviones volvieron a volar sobre Kure. Entre el 29 y el 30 de julio, volvió a trasladar sus objetivos a la zona de Tokio antes de que otro retiro de combustible y otro tifón la dejaran fuera de combate hasta principios de la primera semana de agosto. Entre el 8 y el 9 de agosto, el portaaviones lanzó sus aviones hacia el norte de Honshū y el sur de Hokkaido. El 10 de agosto, los envió de vuelta a Tokio. El 11 y el 12 de agosto se programó otro retiro de combustible y una evasión del tifón. El 13 de agosto, sus aviones impactaron Tokio por última vez. El 14 de agosto, se retiró para reabastecer de combustible a los destructores nuevamente; y el 15 de agosto, Japón aceptó capitular, de modo que todos los ataques planeados para ese día se cancelaron.
Del 16 al 23 de agosto, el Yorktown y los demás portaaviones de la TF 58 navegaron por las aguas al este de Japón esperando instrucciones mientras continuaban las negociaciones de paz. Luego recibió órdenes de dirigirse a las aguas al este de Honshū, donde sus aviones debían proporcionar cobertura a las fuerzas que ocupaban Japón. Comenzó a proporcionar esa cobertura aérea el 25 de agosto y continuó haciéndolo hasta mediados de septiembre. Después de la rendición formal a bordo del acorazado Missouri el 2 de septiembre, el portaaviones también comenzó a lanzar suministros desde el aire a los prisioneros de guerra aliados que aún vivían en sus campos de prisioneros. El 16 de septiembre, el Yorktown entró en la bahía de Tokio con el TG 38.1. Permaneció allí, dedicado al mantenimiento y al descanso de la tripulación hasta finales de mes. El 1 de octubre, el portaaviones salió de la bahía de Tokio en camino a Okinawa. Llegó a la bahía de Buckner el 4 de octubre, cargó pasajeros y se puso en camino hacia los Estados Unidos el 6 de octubre.
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Después de un viaje sin escalas, el Yorktown entró en la bahía de San Francisco el 20 de octubre, atracó en la estación aérea naval de Alameda y comenzó a descargar pasajeros. Permaneció en la estación aérea hasta el 31 de octubre, momento en el que se trasladó al astillero naval de Hunters Point para completar reparaciones menores. El 2 de noviembre, mientras todavía estaba en el astillero naval, se presentó a la Fuerza de Servicio de la Flota del Pacífico para el servicio en relación con el regreso de los militares estadounidenses a los Estados Unidos. Ese mismo día, salió de la bahía de San Francisco con destino a Guam en una misión de ese tipo. Llegó al puerto de Apra el 15 de noviembre y, dos días después, se puso en marcha con un cargamento de pasajeros. Regresó a San Francisco el 30 de noviembre. El 8 de diciembre, el buque de guerra se dirigió de nuevo al Lejano Oriente. Inicialmente encaminado a Samar en las Filipinas, fue desviado a Manila en el camino. Llegó a Manila el 26 de diciembre y partió de allí el 29 de diciembre. Llegó de nuevo a San Francisco el 13 de enero de 1946. Más tarde ese mes, se trasladó al norte a Bremerton, Washington , donde fue puesta en reserva mientras todavía estaba en servicio, el 21 de junio. Permaneció allí en ese estado hasta finales de año. El 9 de enero de 1947, el Yorktown fue dado de baja y quedó atracado en la Flota de Reserva del Pacífico del Grupo Bremerton .
En junio de 1952, se ordenó su reactivación y se comenzó a trabajar en ella en Puget Sound . El 15 de diciembre de 1952, fue puesta en servicio, en reserva, en Bremerton. Su conversión continuó en 1953 y realizó pruebas posteriores a la conversión a fines de enero. El 20 de febrero de 1953, el Yorktown fue puesto en servicio completo como portaaviones de ataque (CVA), con el capitán William M. Nation al mando. El portaaviones realizó operaciones normales a lo largo de la costa oeste durante la mayor parte del verano de 1953. El 3 de agosto, partió de San Francisco en su camino al Lejano Oriente. Llegó a Pearl Harbor y permaneció allí hasta el 27 de agosto, momento en el que continuó su viaje hacia el oeste. El 5 de septiembre, el portaaviones llegó a Yokosuka , Japón. Se hizo a la mar nuevamente el 11 de septiembre para unirse a la TF 77 en el Mar de Japón . El armisticio de la Guerra de Corea se había firmado dos meses antes; y, por lo tanto, el portaaviones realizó operaciones de entrenamiento en lugar de misiones de combate. Estuvo en servicio con la TF 77 hasta el 18 de febrero de 1954, fecha en la que partió de Yokosuka rumbo a casa. Hizo escala en Pearl Harbor durante el trayecto y volvió a atracar en Alameda el 3 de marzo.
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Después de un breve período de reparación en el Astillero Naval de Hunters Point, el Yorktown se hizo a la mar para servir como plataforma para la filmación del cortometraje documental nominado al Oscar Jet Carrier . Realizó más operaciones, más rutinarias, a lo largo de la costa oeste hasta el 1 de julio, momento en el que se dirigió de regreso a Oriente. Hizo escala en Pearl Harbor del 8 al 28 de julio antes de continuar hacia Manila, donde llegó el 4 de agosto. El Yorktown operó desde el área de la bahía de Manila-Subic , realizando maniobras de la Séptima Flota , durante la duración del despliegue. Sin embargo, tomó descansos periódicos de ese programa para realizar frecuentes visitas al puerto de Yokosuka; y, durante las vacaciones de Navidad , hizo una escala de libertad en Hong Kong en la costa china. En enero de 1955, fue llamada para ayudar a cubrir la evacuación de los chinos nacionalistas de las islas Tachen ubicadas cerca del continente controlado por los comunistas. El Yorktown entró en Yokosuka por última vez el 16 de febrero de 1955, pero partió nuevamente el 18 de febrero para regresar a casa. Después de una escala nocturna en Pearl Harbor los días 23 y 24 de febrero, reanudó su viaje hacia el este y llegó a Alameda el 28 de febrero.
El 21 de marzo de 1955, fue puesto en reserva mientras todavía estaba en comisión en el Astillero Naval de Puget Sound , donde iba a recibir amplias modificaciones, la más importante, una cubierta de vuelo en ángulo para aumentar su capacidad de lanzamiento de aviones a reacción. Completó su conversión ese otoño, y el 14 de octubre fue puesto de nuevo en plena operación. El portaaviones reanudó sus operaciones normales a lo largo de la Costa Oeste poco después de su puesta en servicio. Esa asignación duró hasta mediados de marzo de 1956. El 19 de marzo, salió de la Bahía de San Francisco en camino a su tercer período de servicio con la Séptima Flota desde su reactivación en 1953. El Yorktown hizo escala en Pearl Harbor del 24 de marzo al 9 de abril y luego continuó su viaje hacia el oeste. Llegó a Yokosuka, Japón, el 18 de abril y partió de nuevo el 29 de abril. El buque de guerra operó con la Séptima Flota durante los siguientes cinco meses. Durante ese tiempo, realizó operaciones en el Mar de Japón, el Mar de China Oriental y el Mar de China Meridional. También visitó lugares como Sasebo , Manila, la bahía de Subic y la bahía de Buckner en Okinawa.
El 7 de septiembre, el portaaviones despegó de Yokosuka y apuntó su proa hacia el este. Después de un viaje sin escalas, regresó a Alameda el 13 de septiembre. Reanudó las operaciones en la costa oeste durante unos dos meses. El 13 de noviembre, se embarcó en un viaje de ida y vuelta a Pearl Harbor, desde donde regresó a Alameda el 11 de diciembre. El Yorktown reanudó sus operaciones normales desde Alameda a su regreso y permaneció empleado en ese puesto hasta marzo de 1957. El 9 de marzo, partió de Alameda para otro período de servicio en el Lejano Oriente. Hizo escalas en Oahu y Guam en el camino y llegó a Yokosuka el 19 de abril. Se hizo a la mar para unirse a la TF 77 el 25 de abril y sirvió con esa fuerza de tarea durante los siguientes tres meses. El 13 de agosto, el buque de guerra partió de Yokosuka por última vez, hizo una breve escala en Pearl Harbor y llegó a Alameda el 25 de agosto. El 1 de septiembre, su puerto base fue cambiado de Alameda a Long Beach, California , y fue reclasificado como portaaviones de guerra antisubmarina (ASW) con la nueva designación CVS-10. El 23 de septiembre, partió de Alameda y, cuatro días después, ingresó al Astillero Naval de Puget Sound para su revisión y modificación como portaaviones ASW. Ese período en el astillero duró hasta principios de febrero de 1958.
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El 7 de febrero partió del depósito de municiones navales de Bangor (Washington ) y cinco días después entró en Long Beach. Durante los ocho meses siguientes, el Yorktown realizó operaciones normales a lo largo de la costa oeste. El 1 de noviembre partió de San Diego para regresar al Pacífico occidental. Después de una escala en Pearl Harbor del 8 al 17 de noviembre, el Yorktown continuó su viaje hacia el oeste y llegó a Yokosuka el 25 de noviembre. Durante ese despliegue, el portaaviones calificó para la Medalla Expedicionaria de las Fuerzas Armadas en tres ocasiones. La primera vez fue el 31 de diciembre y el 1 de enero de 1959, cuando participó en una demostración de fuerza estadounidense en respuesta al bombardeo chino comunista de las islas costeras de Quemoy y Matsu , en poder de las fuerzas nacionalistas chinas.
Durante enero, también se unió a las fuerzas de contingencia frente a Vietnam durante los disturbios internos causados por las guerrillas comunistas en la parte sur de ese país. Ese mes ganó la medalla de expedición por el servicio en el estrecho de Taiwán . El resto del despliegue, salvo otra visita a aguas vietnamitas a finales de marzo, consistió en una ronda normal de evoluciones de entrenamiento y visitas a puertos. Concluyó ese período de servicio en San Diego el 21 de mayo. El buque de guerra reanudó las operaciones normales a lo largo de la costa oeste, y ese deber consumió el resto de 1959. En enero de 1960, Yorktown regresó al Lejano Oriente vía Pearl Harbor. Durante ese despliegue, ganó estrellas adicionales para su Medalla Expedicionaria de las Fuerzas Armadas por el servicio en aguas vietnamitas en varios momentos en marzo, abril, mayo y junio. Regresó a la costa oeste a finales del verano y, a finales de septiembre, comenzó una revisión de cuatro meses en el Astillero Naval de Puget Sound.
El Yorktown salió del astillero en enero de 1961 y regresó a Long Beach el 27 de enero. El 30 de marzo de 1961 se filmó a bordo del Yorktown el episodio 26 de la quinta temporada del Tennessee Ernie Ford Show para conmemorar los 50 años de la aviación de la Marina de los EE. UU . Los invitados del Tennessee fueron Joe Flynn y el Comando y la Tripulación del USS Yorktown. [3] Luego realizó un entrenamiento de actualización y luego reanudó las operaciones normales de la costa oeste hasta fines de julio. El 29 de julio, el portaaviones partió de Long Beach, con destino una vez más al Pacífico occidental. Hizo una escala prolongada en las islas hawaianas en agosto y, en consecuencia, no llegó a Yokosuka hasta el 4 de septiembre. Ese período de servicio en el Lejano Oriente consistió en un programa normal de ejercicios de guerra antiaérea y antisubmarina, así como la ronda habitual de visitas a los puertos. Concluyó el despliegue en Long Beach el 2 de marzo de 1962. Las operaciones normales de la costa oeste ocuparon su tiempo durante el verano y hasta el otoño.
El 26 de octubre de 1962, el buque de guerra abandonó Long Beach y puso rumbo a Pearl Harbor, Hawái, y luego a Japón, Hong Kong y Filipinas en el Lejano Oriente. Durante ese despliegue, sirvió como buque insignia de la División de Portaaviones 19. Participó en varios ejercicios ASW y AAW, incluido el ejercicio ASW de la SEATO , Operation Sea Serpent. El despliegue duró hasta el 6 de junio de 1963, momento en el que el portaaviones puso rumbo de regreso a Long Beach. El Yorktown regresó a su puerto de origen el 18 de junio de 1963 y reanudó sus operaciones normales hasta el otoño, luego entró en dique seco en las instalaciones del Astillero Naval de Long Beach en Long Beach, California. El Yorktown salió del astillero en la primavera de 1964. Esas operaciones continuaron también durante la mayor parte de 1964. Sin embargo, el 22 de octubre, volvió a apuntar su proa hacia el oeste y partió para un período de servicio con la Séptima Flota. Otro período de operaciones en las islas hawaianas retrasó su llegada a Japón hasta el 3 de diciembre.
El despliegue de 1964 y 1965 supuso la primera participación real del Yorktown en la guerra de Vietnam . En febrero, marzo y abril, llevó a cabo una serie de operaciones especiales en el mar de China Meridional, en aguas cercanas a Vietnam; servicios de guerra antisubmarina (ASW) para los portaaviones rápidos que realizaban ataques aéreos contra objetivos en Vietnam en apoyo de la creciente participación estadounidense en la guerra civil de ese país. Concluyó su período de servicio en el Lejano Oriente el 7 de mayo de 1965, cuando partió de Yokosuka, Japón, para regresar a los Estados Unidos. El portaaviones llegó a Long Beach el 17 de mayo.
Durante el resto de su carrera activa, la participación del Yorktown en operaciones de combate en Vietnam resultó ser una característica dominante de sus actividades. Después de siete meses de operaciones normales desde Long Beach, se puso en marcha hacia el Pacífico occidental nuevamente el 5 de enero de 1966. Llegó a Yokosuka, Japón, el 17 de febrero y se unió a la TF 77 en la Estación Yankee a finales de ese mes. Durante los siguientes cinco meses, el portaaviones pasó tres períodos de servicio prolongados en la Estación Yankee proporcionando servicios de guerra antisubmarina "ASW" y rescate mar-aire para los portaaviones de la TF 77. También participó en varios ejercicios "ASW", incluido el importante ejercicio SEATO, Operation Sea Imp. El buque de guerra concluyó su último período de servicio en la Estación Yankee a principios de julio y, después de una parada en Yokosuka, Japón, se dirigió a casa el 15 de julio. Desembarcó de su grupo aéreo en San Diego el 27 de julio y volvió a entrar en Long Beach ese mismo día. Reanudó sus operaciones normales (calificaciones de portaaviones y ejercicios "ASW") durante el resto del año y durante los dos primeros meses de 1967.
El 24 de febrero de 1967, el Yorktown entró en el Astillero Naval de Long Beach para una revisión de siete meses. Completó las reparaciones a principios de octubre y, después de un entrenamiento de actualización, reanudó las operaciones normales en la costa oeste durante la mayor parte de lo que quedaba de 1967. El 28 de diciembre, salió de Long Beach, con destino a su último período de servicio en el Pacífico occidental. Después de una parada en Pearl Harbor, llegó al Lejano Oriente a finales de enero de 1968. En lugar de hacer escala en un puerto japonés para el transbordo, el Yorktown se dirigió directamente al Mar de Japón para proporcionar apoyo "ASW" y de búsqueda y rescate "SAR" para la Task Force 71 , la fuerza de contingencia reunida a raíz de la captura norcoreana de Pueblo . Permaneció en esa misión de " Operación Formación Estrella " durante 30 días. El 1 de marzo, fue liberado para otras tareas y se dirigió a la bahía de Subic en Filipinas. Durante el resto del despliegue, el Yorktown realizó otras tres misiones con la TF 77 en la Estación Yankee. En cada ocasión, brindó apoyo "ASW" y "SAR" a los portaaviones rápidos que lanzaban ataques aéreos contra objetivos en Vietnam. Concluyó su último período de servicio en aguas vietnamitas el 16 de junio y puso rumbo a Sasebo, Japón, donde hizo escala del 19 al 21 de junio antes de regresar a los Estados Unidos.
El Yorktown regresó a Long Beach el 5 de julio y entró en el Astillero Naval de Long Beach ese mismo día para casi tres meses de reparaciones. Completó las reparaciones el 30 de septiembre y reanudó sus operaciones normales. A fines de noviembre y principios de diciembre, sirvió como plataforma para el rodaje de otra película, Tora! Tora! Tora! que recreó el ataque japonés a Pearl Harbor. En diciembre de 1968, sirvió como uno de los barcos de recuperación para el despliegue espacial del Apolo 8. Las dos misiones mencionadas anteriormente se llevaron a cabo desde Pearl Harbor. Partió de Pearl Harbor el 2 de enero de 1969 y, después de una parada de dos semanas en Long Beach, continuó su viaje para unirse a la Flota Atlántica de los EE. UU . Navegando por Sudamérica, el portaaviones llegó a su nuevo puerto base, Norfolk, Virginia , el 28 de febrero. Realizó operaciones a lo largo de la costa este y en las Indias Occidentales hasta fines del verano. El 2 de septiembre, el Yorktown partió de Norfolk para un crucero por el norte de Europa y participar en el importante ejercicio de la flota, Operation Peacekeeper. Durante el ejercicio, brindó apoyo ASW y SAR al grupo de trabajo. El ejercicio finalizó el 23 de septiembre y el Yorktown comenzó una serie de visitas a los puertos del norte de Europa. Después de una visita a Brest, Francia , y Rotterdam en los Países Bajos, el Yorktown se hizo a la mar para una serie de ejercicios ASW de caza/asesinato del 18 de octubre al 11 de noviembre. Reanudó su itinerario de visitas a puerto el 11 de noviembre en Kiel , Alemania. Después de eso, hizo escala en Copenhague , Dinamarca, y en Portsmouth , Inglaterra, antes de zarpar hacia casa el 1 de diciembre. Regresó a Norfolk el 11 de diciembre y comenzó su período de vacaciones.
Durante la primera mitad de 1970, el Yorktown operó desde Norfolk y comenzó los preparativos para la inactivación. El 27 de junio de 1970, el Yorktown fue dado de baja en Filadelfia , Pensilvania , y quedó atracado en la Flota de Reserva Atlántica del Grupo Filadelfia . Permaneció allí casi tres años antes de que su nombre fuera eliminado de la Lista de la Armada el 1 de junio de 1973. Durante 1974, el Departamento de la Armada aprobó la donación del Yorktown a la Autoridad de Desarrollo de Patriot's Point , Charleston, Carolina del Sur . Fue remolcado desde Bayonne, Nueva Jersey , a Charleston en junio de 1975. Fue inaugurado oficialmente como monumento conmemorativo en el 200 aniversario de la Armada, el 13 de octubre de 1975.
Yorktown fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1986. [4]
Durante la mayor parte de la década de 1990, Yorktown albergó a WSCI-FM , 89.3, una estación de radio pública local, parte de la Red de Radio Educativa de Carolina del Sur. Las oficinas y la biblioteca de WSCI estaban dentro, mientras que su cabina de transmisión estaba en el "pri-fly" del barco, el control de vuelo primario, la torre de control de un portaaviones, con vista al agua frente a la península de Charleston. La Radio Educativa de Carolina del Sur cerró la transmisión local de WSCI en 1998.
Patriots Point ha seguido creciendo y sirve como punto de embarque para los barcos turísticos de Fort Sumter , hogar de varios otros buques (incluido el Laffey de clase Allen M. Sumner , "el barco que no moriría"; [5] ) así como del Memorial del Submarino de la Guerra Fría, una réplica de una base de apoyo de Vietnam, y el museo de la Sociedad de la Medalla de Honor, que se encuentra en la cubierta del hangar de Yorktown . El 2 de septiembre de 2003, Yorktown sirvió como telón de fondo para el anuncio formal de la candidatura del senador John Kerry en su búsqueda, y finalmente ganó, la nominación demócrata a la presidencia de los Estados Unidos para las elecciones de 2004 .
El 9 de noviembre de 2012, la Universidad de Marquette tenía previsto enfrentarse a la Universidad Estatal de Ohio en la cancha de Yorktown en el segundo partido anual de baloncesto universitario Carrier Classic . Más de 8000 veteranos y militares en servicio activo asistieron al partido. Sin embargo, las canchas improvisadas se humedecieron demasiado con la condensación, lo que retrasó el inicio del partido. El partido finalmente se canceló. [6]
En 2015, Collins Engineers, Inc. estimó que en un futuro cercano se necesitarán reparaciones del casco del barco por un valor de 40 millones de dólares. La primera fase del proyecto consistió en retirar el combustible viejo de los tanques de petróleo. A fines de 2015, se habían retirado aproximadamente 60.000 galones.
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Yorktown obtuvo 12 estrellas de batalla y la Mención de Unidad Presidencial durante la Segunda Guerra Mundial y cinco estrellas de batalla por su servicio en Vietnam.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí. Este artículo incluye información recopilada del Registro de Buques Navales , que, como publicación del gobierno de los EE. UU., es de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.