Un río estacional, el Tujunga Wash, drena gran parte de las montañas de San Gabriel orientadas hacia el oeste y pasa luego a través del centro recreativo Hansen Dam en Lake View Terrace.Fluye hacia el sur a lo largo de las montañas Verdugo a través de las comunidades del este del valle para unirse al río Los Ángeles en Studio City.Juan Francisco Reyes construyó una vivienda de adobe al lado de un pueblo Tongva o ranchería en manantiales naturales, pero pronto le quitaron el terreno para que se pudiera construir allí una misión.En 1874, J. B. Lankershim e Isaac Van Nuys introdujeron el cultivo de trigo en seco, que llegó a ser muy productivo para su San Fernando Homestead Association, propietaria de la mitad sur del valle.Las áreas urbanas más importantes son Glendale, North Hollywood, Van Nuys y Reseda.Zonas del valle como North Hollywood y Burbank tienen numerosas urbanizaciones, considerándose el área como muy urbana.En general las zonas noroeste, central, y noreste son las de mayor concentración caucásico, mientras que otro grupo de origen caucásico vive especialmente en los cerros del valle.En el valle se encuentran algunas de las empresas más populares del mundo, especialmente las relacionadas con el entretenimiento: la industria cinematográfica, musical o de la televisión, que incluye corporaciones como la CBS, NBC Universal, Warner Bros, Epitaph y The Walt Disney Company y su filial de televisión ABC, entre otras.La industria de la pornografía comenzó durante los años 70 en Van Nuys y se ha convertido en un negocio multi-billonario.
Misión de San Fernando en una tarjeta postal de alrededor de 1900.
