Adquirieron el Rancho Ex-Misión San Fernando del gobernador mexicano Pío Pico en 1846.Cuando el mayor de los Celis murió en 1869, la familia regresó a Los Ángeles.Se le describe como un caballero pulido y culto de atractiva personalidad, que en su prosperidad tenía multitud de amigos, pero durante varios años antes de su muerte fue abyectamente pobre, y en un momento dado casi ciego, aunque más tarde se le devolvió parcialmente la vista.[5] El Times señaló: Ayer hubo un pequeño y patético funeral en la vieja iglesia española.El ataúd era de lo más sencillo y no había flores; de hecho, ni siquiera portadores del féretro para llevarlo del coche fúnebre al altar.[4]De Celis era editor del periódico en español La Cronica, que había sido fundado en Los Ángeles en 1872.Cuando la concesión del Rancho Ex-Misión San Fernando fue patentada en 1873, se midió en casi veintiséis leguas cuadradas, la concesión de tierras más grande de California,[12] que ascendía a "casi 120.000 acres, prácticamente todo el Valle excepto el Rancho Encino y algunos otros ranchos".
Valle de San Fernando: mapa de 1880 con límites de concesión de tierras.
