[1]​ En 1830, John Forster dejó su hogar en Liverpool, Inglaterra, para trabajar para su tío, James (Santiago) Johnson, en Guaymas, México.

Forster vivió aquí hasta 1864, cuando el presidente Abraham Lincoln devolvió la Misión a la Iglesia Católica.

[3]​ En la Intervención estadounidense en México, Forster, aunque inglés y cuñado tanto del gobernador de California (Pio Pico) como del comandante de los insurgentes (Andrés Pico), determinó que lo pragmático era ofrecer asistencia a los estadounidenses.

Forster viajó desde San Juan Capistrano para tomar el título formal de la propiedad para los nuevos dueños.

Forster entregó la posesión del Rancho de la Nación, cuyas tierras abarcan todo National City y Chula Vista, en 1856.

Strobel también buscó compradores para la isla de Santa Catalina, en la que Forster poseía una participación.

Forster viajó a los Países Bajos, donde buscó reclutar colonos para el rancho ofreciendo a los cabezas de familia 160 acres (0,6 km 2) de tierra, cinco vacas, dos caballos y provisiones diversas, con renta anticipada durante los primeros dos o tres años.

[7]​ La muerte de Chico causó una profunda conmoción en la familia y el caso atrajo una cobertura sensacionalista en todo Los Ángeles.

Luego del veredicto Forster caería más en depresión hasta su fallecimiento menos de un año después.

Cercar 212,000 acres (858 km 2) agotó su capital, las sequías destruyeron su ganado y los esfuerzos inútiles para atraer colonos secaron su último crédito restante.

Su familia vendió el rancho al financiero de San Francisco James Clair Flood.

En 1996, fue incluido en el Hall of Great Westerners del National Cowboy & Western Heritage Museum.