La Oficina Nacional de Investigación Económica ( NBER ) es una organización de investigación privada estadounidense sin fines de lucro "comprometida a realizar y difundir investigaciones económicas imparciales entre los responsables de las políticas públicas, los profesionales de negocios y la comunidad académica". [3] La NBER es conocida por proponer fechas de inicio y finalización de las recesiones en los Estados Unidos.
Muchos de los presidentes del Consejo de Asesores Económicos fueron anteriormente investigadores asociados del NBER, incluido el ex presidente del NBER y profesor de Harvard , Martin Feldstein . El actual presidente y director ejecutivo del NBER es James M. Poterba del MIT .
El NBER se creó en 1920 debido a los debates sobre la distribución del ingreso durante la era progresista. Fundado por Malcolm Rorty y Nachum Stone, el NBER tenía como objetivo llenar el vacío de información sobre los datos económicos. La investigación de la organización se limita a presentar datos y hallazgos sin hacer recomendaciones de políticas.
El NBER recibió inicialmente el apoyo de la Fundación Carnegie , la Fundación Laura Spelman Rockefeller y varias corporaciones. El profesor de la Universidad de Columbia Wesley Clair Mitchell fue el primer director de investigación y dirigió la investigación de la organización durante 25 años. Los proyectos iniciales del NBER incluyeron la medición de la participación del trabajo en el ingreso nacional y el estudio del desempleo y las fluctuaciones del ciclo económico.
En 1927, Mitchell contrató a Simon Kuznets , quien más tarde desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de las cuentas de renta nacional de Estados Unidos. El trabajo de Kuznets sentó las bases para el Premio Nobel que recibió en 1971.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el NBER amplió el alcance de sus investigaciones. Arthur Burns sucedió a Mitchell como director de investigación. En los años 1950 y 1960, Milton Friedman y Anna Schwartz realizaron trabajos pioneros sobre el impacto de la política monetaria en los ciclos económicos. La investigación en economía laboral también floreció durante este período.
Arthur Burns se convirtió en presidente de la NBER en 1956, seguido por John R. Meyer en 1967. Meyer introdujo varias iniciativas, incluidas dos revistas de la NBER y el establecimiento de oficinas de la NBER en varias ciudades.
En 1977, Martin S. Feldstein se convirtió en presidente del NBER y transformó la organización. Amplió la red de filiales universitarias del NBER, trasladó su sede a Cambridge y presentó la serie de documentos de trabajo del NBER. Feldstein también estableció programas de investigación centrados en áreas específicas e inició el Instituto de verano del NBER.
En 2008, James Poterba sucedió a Feldstein y continuó con la expansión del NBER. El número de investigadores afiliados aumentó significativamente y se introdujeron nuevos programas y grupos de trabajo. En la actualidad, el NBER distribuye más de 1200 nuevos estudios de investigación al año y celebra alrededor de 125 reuniones al año sobre diversos temas económicos. [4]
Las actividades de investigación del NBER se identifican principalmente en 20 programas de investigación [5] sobre diferentes temas y 14 grupos de trabajo. [6]
La NBER convoca más de 120 reuniones cada año en las que los investigadores comparten y debaten sus últimos hallazgos y lanzan nuevos proyectos. El Instituto de Verano, una colección de casi 50 reuniones más pequeñas, se celebra anualmente en julio. [7]
(En orden cronológico descendente y por apellido)
(En orden cronológico descendente)
(En orden alfabético por apellido)
Según la NBER, se financian con subvenciones de agencias gubernamentales, fundaciones privadas, contribuciones corporativas e individuales y con los ingresos de la cartera de inversiones de la NBER. Los mayores donantes en la actualidad son el Instituto Nacional de Salud, la Fundación Nacional de Ciencias, la Administración de la Seguridad Social y la Fundación Alfred P. Sloan. [8]
En un informe de 2010 de la Universidad de Pensilvania , el NBER fue clasificado como el segundo grupo de expertos en política económica nacional más influyente (el primero fue la Brookings Institution ). [9]
El NBER también es conocido por sus fechas de inicio y fin de las recesiones en Estados Unidos. Algunos afirman que el NBER cumple la función de árbitro para determinar si Estados Unidos está en recesión o no. [10] La Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER) no funciona como árbitro en tiempo real para determinar el inicio y la duración de las recesiones, sino que sirve como marcador retrospectivo. [11] Los orígenes de esta función se remontan a la década de 1960, cuando el Departamento de Comercio comenzó a publicar un compendio que se basaba en el análisis del ciclo económico del NBER. [10] Los marcadores de recesión los realiza el Comité de datación del ciclo económico, cuyos ocho miembros son seleccionados por el presidente del NBER. Los ocho miembros tienden a ser economistas muy distinguidos. [10] El Comité de datación del ciclo económico del NBER, responsable de fechar oficialmente las recesiones, no realiza juicios en tiempo real ni predice las recesiones económicas. [12] Las reuniones del comité se llevan a cabo en el tercer piso de la sede del NBER. [10] Las reuniones no se publicitan ni siguen un calendario fijo. [10] Las decisiones de la junta no siempre son unánimes, pero los desacuerdos dentro del comité tienden a no ser sobre la presencia de una recesión, sino sobre los puntos específicos de inicio y fin de la recesión. [10]
El NBER utiliza una definición más amplia de recesión que la que aparece comúnmente en los medios de comunicación. Una definición de recesión que se utiliza habitualmente en los medios de comunicación es la de dos trimestres consecutivos de contracción del producto interior bruto (PIB). En cambio, el NBER define una recesión como "una disminución significativa de la actividad económica que se extiende a toda la economía, que dura más de unos pocos meses y que normalmente se refleja en el PIB real, los ingresos reales, el empleo, la producción industrial y las ventas al por mayor y al por menor". [13] Las fechas de los ciclos económicos las determina el comité de datación del NBER. Normalmente, estas fechas corresponden a picos y valles del PIB real, aunque no siempre es así. [14]
El NBER prefiere este método por diversas razones. En primer lugar, considera que al medir una amplia gama de factores económicos, en lugar de solo el PIB, se puede obtener una evaluación más precisa de la salud de una economía. Por ejemplo, el NBER no solo considera las estimaciones del lado del producto, como el PIB, sino también las estimaciones del lado del ingreso, como el ingreso interno bruto (GDI). En segundo lugar, dado que el NBER desea medir la duración de la expansión económica y la recesión con gran precisión, pone énfasis en los indicadores económicos mensuales, en lugar de trimestrales. Finalmente, al utilizar una definición más flexible, puede tener en cuenta la profundidad del declive de la actividad económica. Por ejemplo, el NBER puede declarar no una recesión simplemente debido a dos trimestres de crecimiento negativo muy leve, sino más bien un estancamiento económico . [15] Sin embargo, no define con precisión qué se entiende por "un declive significativo", sino que determina si ha existido uno caso por caso después de examinar sus factores catalogados que no tienen una escala de calificación definida o factores de ponderación. La subjetividad de la determinación ha dado lugar a críticas y acusaciones de que los miembros del comité pueden "jugar a la política" en sus determinaciones. [16]
Aunque el NBER no lo incluye, otro factor a favor de esta definición alternativa es que una contracción económica a largo plazo puede no siempre tener dos trimestres consecutivos de crecimiento negativo, como fue el caso de la recesión que siguió al estallido de la burbuja puntocom . [15]
En septiembre de 2010, después de una conferencia telefónica con su Comité de Datación del Ciclo Económico, el NBER declaró que la Gran Recesión en los Estados Unidos había terminado oficialmente en 2009 y duró desde diciembre de 2007 hasta junio de 2009. [17] [18] En respuesta, varios periódicos escribieron que la mayoría de los estadounidenses no creían que la recesión hubiera terminado, principalmente porque todavía estaban luchando y porque el país todavía enfrentaba un alto desempleo. [19] [20] [21] Sin embargo, el comunicado del NBER había señalado que "Al determinar que se produjo un punto mínimo en junio de 2009, el comité no concluyó que las condiciones económicas desde ese mes hayan sido favorables o que la economía haya vuelto a funcionar a su capacidad normal. Más bien, el comité determinó únicamente que la recesión terminó y que comenzó una recuperación en ese mes. Una recesión es un período de caída de la actividad económica que se extiende a toda la economía y dura más de unos pocos meses, normalmente visible en el PIB real, el ingreso real, el empleo, la producción industrial y las ventas mayoristas y minoristas. El punto mínimo marca el final de la fase de descenso y el comienzo de la fase ascendente del ciclo económico". [22]