El Servicio de Transporte Aéreo Militar ( MATS ) es un Comando Unificado inactivo del Departamento de Defensa . Activado el 1 de junio de 1948, MATS fue una consolidación del Servicio de Transporte Aéreo Naval (NATS) de la Armada de los Estados Unidos y el Comando de Transporte Aéreo (ATC) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en un solo comando conjunto. Fue desactivado y descontinuado el 8 de enero de 1966, reemplazado por el Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC) de la Fuerza Aérea como un comando de transporte aéreo estratégico separado, y devolvió los aviones de carga de la Armada con base en tierra al control de la Armada como aviones de transporte aéreo de apoyo operativo (OSA).
En 1966, el Comando de Transporte Aéreo de la Segunda Guerra Mundial (ATC) (1942-1948) y el Servicio de Transporte Aéreo Militar se consolidaron con el Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC) (1966-1992).
El Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS) fue activado bajo el mando del mayor general de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos Laurence S. Kuter , con el fin de aprovechar los esfuerzos entre servicios de manera más eficiente. Fue una fusión de los comandos de transporte aéreo de la Armada y el Ejército, colocados conjuntamente por el Departamento de Defensa bajo el control de la recién creada Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) como un comando unificado (conjunto).
Durante la Segunda Guerra Mundial, el brazo de transporte aéreo de la Fuerza Aérea del Ejército era el Comando de Transporte Aéreo , que tenía una doble función: transportar nuevos aviones desde las fábricas a los teatros de operaciones y transportar tropas y suministros, también organizado por Tunner. El Servicio de Transporte Aéreo Naval se centró en apoyar al personal naval y de infantería de marina desplegado, transportando carga vital, personal especializado y correo a la flota y las fuerzas terrestres, especialmente en áreas avanzadas de operaciones.
El MATS fue el primer comando de servicios conjuntos y las tripulaciones de las fuerzas navales participaron en todas las operaciones importantes de transporte aéreo del MATS. Desde el punto de vista organizativo, el MATS estaría bajo la supervisión del Departamento de la Fuerza Aérea, ya que la gran mayoría de su equipo y personal de control de tráfico aéreo había sido heredado por la Fuerza Aérea con la inactivación de la USAAF.
Durante el puente aéreo de Berlín , los aviadores navales volaron aviones de transporte desde los Estados Unidos a los depósitos de suministros europeos; en la Guerra de Corea , los escuadrones navales de MATS transportaron por aire a unas 17.000 bajas en combate. En su organización original, un contralmirante comandaba la División del Pacífico de MATS y otro contralmirante servía como vicecomandante de MATS. Durante la reorganización de 1958, los oficiales navales superiores formaban parte del personal de los comandantes de EASTAF y WESTAF, y del Cuartel General de MATS.
En 1965, las opiniones encontradas sobre la Fuerza Aérea y la Marina, provocadas por las exigencias de la Guerra de Vietnam , llevaron a que los servicios regresaran a comandos de transporte aéreo separados. A su vez, el MATS se disolvió y fue reemplazado en la Fuerza Aérea por el Comando de Transporte Aéreo Militar , durante una reestructuración de 1966.
Con el fin de la Segunda Guerra Mundial, el Comando de Transporte Aéreo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos se encontró en un limbo. Las autoridades superiores de la USAAF consideraban que el control del tránsito aéreo era una necesidad en tiempos de guerra que ya no era necesaria, y esperaban que su personal civil, incluidos los ex pilotos de aerolíneas, regresara a sus ocupaciones en tiempos de paz. Los oficiales superiores del control del tránsito aéreo, por otro lado, pensaban que el control del tránsito aéreo debía convertirse en una aerolínea operada por el gobierno nacional, una idea a la que se opuso firmemente la industria aérea. Si bien la guerra había establecido firmemente la necesidad de una misión de transporte de tropas, la mayoría de los oficiales militares creían que el papel desempeñado por el control del tránsito aéreo debía ser proporcionado por transportistas contratados.
Cuando la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se creó como un servicio independiente en 1947, el Comando de Transporte Aéreo no se estableció como uno de sus principales comandos. El comandante del ATC y su personal se encargaron de convencer a la nueva dirección civil del recién creado Departamento de Defensa (DOD) (y a los secretarios del Ejército y la Fuerza Aérea) de que el ATC tenía una misión. Se basaron en el testimonio del ex comandante del Comando de Transporte de Tropas I, el mayor general Paul L. Williams , de que la Fuerza Aérea debería tener una capacidad de despliegue de tropas de largo alcance, y comenzaron a defender que los transportes ATC podrían usarse para desplegar tropas. Williams había estado presionando para el desarrollo de un avión de transporte de tropas de largo alcance cuando hizo su declaración.
El Departamento de Defensa consideró que debía contar con su propio servicio de transporte aéreo y decidió que el ATC debía convertirse en el Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS), apoyado por la Fuerza Aérea, aunque no figurara como una misión militar formal. Además, como medida de ahorro de costes, el MATS combinaría los recursos del Comando de Transporte Aéreo con los del Servicio de Transporte Aéreo Naval . De esta manera, el comando estaría sancionado por el Departamento de Defensa, y no por la Fuerza Aérea ni por la Armada.
Aunque MATS estaba bajo el control operativo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, la Armada de los Estados Unidos era un socio pleno en el comando y los componentes operativos de la organización. Los principales componentes navales de MATS eran escuadrones de transporte aéreo naval (VR). VR-3 [1] y VR-6 [2] fueron asignados a McGuire AFB y VR-22 fue asignado a la Estación de Transporte Aéreo Naval en la Estación Naval Norfolk / Chambers Field, Virginia. Juntos constituyeron el Ala de Transporte Aéreo Naval del Atlántico de MATS EASTAF. En la Costa del Pacífico, el Ala de Transporte Aéreo Naval del Pacífico estaba formada por el Escuadrón de Transporte Aéreo VR-7 y el Escuadrón de Mantenimiento VR-8, ambos en la Estación Aérea Naval Moffett Field , California. Un destacamento de VR-7 también estaba estacionado en la Base Aérea Tachikawa , Japón.
Los aviadores navales volaron rutas MATS programadas a Terranova , Islandia , Escocia , Alemania Occidental , Italia, Puerto Rico y África. En el Pacífico, los aviadores navales MATS volaron a todas las estaciones MATS desde Hawái hasta Japón , Vietnam del Sur , Bangkok , India y Arabia Saudita .
Los pilotos de la Fuerza Aérea volaron aviones MATS de la Marina, de la misma manera que se podía encontrar aviadores navales pilotando aviones de transporte MATS de la Fuerza Aérea.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Comando de Transporte Aéreo de la USAAF brindó un servicio de transporte a todos los continentes del planeta. Tras heredar ese legado, MATS continuó con ese servicio y lo organizó en tres divisiones de transporte principales:
Cuando se creó MATS, también asumió la responsabilidad de varias otras misiones:
La Misión Aérea Especial fue el transporte del Presidente de los Estados Unidos ; Vicepresidente ; Miembros del Gabinete ; Miembros del Congreso ; Senadores y otras personas designadas, como Jefes de Estado extranjeros .
Rescató a militares caídos en zonas ocupadas por el enemigo y prestó ayuda humanitaria a civiles en situaciones de emergencia (inundaciones, huracanes, terremotos).
Pronóstico del tiempo para aeródromos militares; cazadores de huracanes.
Trazar mapas del mundo y proporcionar mapas aéreos precisos a los aviadores militares dondequiera que los necesiten. También producir todas las películas de entrenamiento de la Fuerza Aérea, películas de relaciones públicas, noticieros mensuales y coordinar con cineastas privados en lo que respecta al uso de equipos e instalaciones de la Fuerza Aérea.
Evacuación de personal militar herido de zonas de combate; transporte de personal militar gravemente enfermo (y sus dependientes) a instalaciones médicas militares para recibir tratamiento.
Realizó misiones de guerra no convencional durante la Guerra de Corea y los primeros años de la Guerra Fría (1950-1956).
El MATS se estableció el 1 de junio de 1948, menos de un mes antes del comienzo del puente aéreo de Berlín - "OPERACIÓN VITTLES" - donde en el pico de operaciones, los aviones aterrizaban y despegaban cada noventa segundos aproximadamente, transportando miles de toneladas de suministros, alimentos y combustible cada día - pero no eran aviones MATS. La Unión Soviética había bloqueado todo el transporte de superficie en la parte occidental de Berlín. Las vías ferroviarias fueron destruidas, las barcazas detuvieron el paso en los ríos y las carreteras y caminos fueron bloqueados. La única vía que quedaba era el aire. El 26 de junio de 1948, comenzó el puente aéreo. Los transportes de tropas de todo el mundo comenzaron a dirigirse a Alemania, donde fueron asignados a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa. Los escuadrones se transfirieron desde lugares tan lejanos como Hawai y Japón, e incluyeron dos de los escuadrones de transporte aéreo de la Armada de los EE. UU. asignados al MATS. El MATS en sí no estaba "a cargo" del puente aéreo, aunque varios oficiales del personal del MATS fueron enviados a Alemania para servir en el Grupo de Trabajo del Puente Aéreo en un papel administrativo. El teniente general William H. Tunner fue designado como comandante general de las operaciones de transporte aéreo, bajo la supervisión del comandante de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa. El puente aéreo en sí era una operación de la USAFE y todos los aviones asignados a ella estaban asignados a uno de los cinco grupos de transporte de tropas que se enviaron a Europa para operar el puente aéreo. MATS desempeñó un papel de apoyo, incluido el transporte de C-54 hacia y desde las bases de transporte aéreo y los depósitos de mantenimiento en los Estados Unidos, y la escuela de entrenamiento C-54 de MATS entrenó a los pilotos para el servicio temporal en el puente aéreo. Los transportes de MATS entregaron piezas cruciales de aeronaves a las bases de transporte aéreo en Europa. Esta operación continuaría durante unos 15 meses hasta que los soviéticos levantaran el bloqueo. MATS proporcionaría numerosos puentes aéreos humanitarios de proporciones globales. La Armada de los EE. UU. fue una parte integral de MATS, proporcionando cinco escuadrones de transporte al esfuerzo de servicio conjunto, pero operaron bajo la USAFE mientras fueron parte del puente aéreo.
La siguiente prueba importante de la organización fueron las operaciones de abastecimiento de apoyo a las tropas de las Naciones Unidas bajo el mando del general Douglas MacArthur en el país de Corea del Sur , que estaba casi invadido cuando se movilizaron las fuerzas de la ONU. El papel del MATS era puramente logístico y operaba desde los Estados Unidos hasta Japón. Las fuerzas de transporte de teatro asignadas al Comando de Carga de Combate de las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente, que se convirtió en la 315 División Aérea , operaban rutas de suministro hacia Japón y proporcionaban servicios de transporte de tropas para las fuerzas de la ONU.
Durante la Crisis de Suez de 1956 , MATS MATS transportó por aire 1.300 tropas colombianas e indias desde Bogotá y Agra al área de preparación de las Naciones Unidas en Nápoles , Italia, para complementar la fuerza policial de la ONU en el área de Suez. En 1958, MATS transportó por aire 5.500 toneladas de carga y 5.400 tropas al Medio Oriente en apoyo del gobierno libanés, apoyando también el traslado de una Fuerza de Ataque Aéreo Compuesta TAC al área. También en 1958, MATS realizó 144 viajes aéreos al Lejano Oriente cuando surgió la crisis en el Estrecho de Formosa , apoyando el traslado de una Fuerza de Ataque Aéreo Compuesta y transportando por aire un escuadrón de cazas F-104 Starfighters a Taiwán .
En diciembre de 1962, los MATS Douglas C-124 Globemasters terminaron seis años de vuelo estacional como miembros del equipo de la Fuerza Aérea y la Marina que reabastecía estaciones científicas en la Antártida . Durante ese tiempo, la aeronave, operada por el 63d Troop Carrier Wing estacionado en la Base de la Fuerza Aérea Donaldson , Carolina del Sur, lanzó desde el aire alrededor de 4.000 toneladas de suministros desde la base antártica principal en McMurdo Sound a estaciones remotas cerca y en el Polo Sur. A partir de 1963, Lockheed C-130E Hercules , más nuevo, más rápido y de mayor alcance, asumió la parte MATS de la misión. El desempeño de los C-124 en el frío antártico fortaleció el concepto de flexibilidad de transporte aéreo al realizar en unas pocas semanas (cada año) un trabajo que habría llevado varios meses de transporte terrestre. Durante Deep Freeze III, un C-124 lanzó desde el aire un tractor de siete toneladas a un sitio aislado, y durante Deep Freeze 62 (octubre-diciembre de 1961), tres C-124 realizaron el vuelo más largo en la historia de la Antártida, un viaje de ida y vuelta de 3100 millas para lanzar suministros desde el aire. También durante Deep Freeze 62, el teniente general Joe W. Kelly se convirtió en el primer comandante de MATS en visitar la operación. El vicecomandante de MATS, el mayor general Raymond J. Reeves , visitó Deep Freeze 63.
Los C-124 Globemasters y C-118 Liftmasters de MATS (y en noviembre de 1962, los C-135 Stratolifters de reacción pura ) habían completado a finales de noviembre más de 2.000 misiones en el puente aéreo más largo de la historia, que alcanzó 5.000 millas desde Europa alrededor de la costa oeste de África hasta Leopoldville en el Congo . MATS entró en el puente aéreo de las Naciones Unidas bajo la dirección de la 322.ª División Aérea de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE) , el 16 de julio de 1960, y en el pico tenía 60 aviones comprometidos. A finales de 1962, alrededor de 49.000 tropas y 11.000 toneladas de carga habían sido transportadas por aire hacia y desde puntos tan lejanos como Nueva Delhi , India.
Como resultado de la construcción del Muro de Berlín y el fin del libre cruce hacia y desde su zona de ocupación de Berlín, más de 100 aviones MATS de EASTAF y WESTAF participaron en despliegues de fuerzas estadounidenses desde Estados Unidos a Alemania Occidental y Francia.
Cuando las Fuerzas de Reserva fueron convocadas al servicio activo en octubre de 1961, la fuerza de transporte aéreo y las unidades técnicas de la MATS brindaron apoyo para su traslado a Europa. La Operación Stair Step fue el nombre que se le dio al despliegue de unidades de combate de la Guardia Nacional Aérea en bases de la OTAN en Francia, y la Operación High Top fue el redespliegue, que tuvo lugar entre junio y agosto de 1962. En High Top, por ejemplo, se realizaron más de 260 misiones con aeronaves de la MATS de todo tipo, incluidas las C-97 que habían sido convocadas al servicio activo. Estas aeronaves transportaron a más de 9.600 efectivos de la Guardia Nacional Aérea y 1.400 toneladas de equipo.
Además, la 101 División Aerotransportada fue trasladada por aire desde Fort Campbell, Kentucky, a lugares en Turquía. Aproximadamente 2.000 efectivos y 900 toneladas de equipo fueron transportados por aire (Ejercicio Checkmate II). Durante el ejercicio, unos 300 aviadores y oficiales de MATS vivieron en tiendas de campaña durante unas tres semanas ocupándose del mantenimiento y las comunicaciones. El teniente general Joe W. Kelly, comandante de MATS, estuvo presente para recibir a la primera aeronave que llegó. A pesar del clima "miserable", no se produjeron accidentes ni incidentes.
Durante 1962, la tensión era alta en Europa y en enero comenzó el Ejercicio Long Thrust II en el que los nuevos aviones a reacción de cuatro motores de MATS, el Boeing C-135 Stratolifter , hicieron su primera aparición en un puente aéreo importante cuando 12 de ellos transportaron a casi 500 tropas del Ejército por la ruta polar norte desde Fort Lewis , Washington, hasta el centro de Alemania Occidental . Hicieron el viaje sin escalas en poco más de 10 horas en comparación con los aviones con motor de pistón que promediaban entre 30 y 35 horas en las rutas normales. En total, más de 200 aviones MATS trasladaron a 5.300 tropas de tres grupos de batalla de la 4.ª División de Infantería del Ejército en la fase de despliegue. Los aviones a reacción trajeron de vuelta a un grupo de batalla. En Alemania Occidental, las tropas participaron en maniobras terrestres con las fuerzas de la OTAN.
En medio de uno de los programas de transporte aéreo más pesados que jamás haya tenido (más de 17 transportes aéreos en curso o en desarrollo durante octubre y noviembre), MATS fue convocada para apoyar la concentración de fuerzas en la parte sureste de los Estados Unidos. El 16 de octubre, MATS comenzó a trabajar a su ritmo de actividad de tiempo de guerra. Entre el 16 de octubre y finales de mes, MATS transportó por aire miles de tropas y miles de toneladas en cientos de salidas desde bases en todo el país a Florida y la bahía de Guantánamo , Cuba . Incluido en esto estuvo el primer gran transporte aéreo de marines de los Estados Unidos y su equipo de combate por parte de MATS. Además, durante esta concentración, MATS perdió su primer avión C-135 Stratolifter mientras participaba en un transporte aéreo de municiones a la bahía de Guantánamo. Los tres servicios técnicos intensificaron las actividades para proporcionar apoyo meteorológico, de rescate y de documentación cercano a la concentración.
Durante la operación de transporte aéreo, MATS tuvo que reaccionar ante un pedido de armas a la India a principios de noviembre para frenar la invasión de China comunista . El transporte aéreo requirió el traslado de 980 toneladas de armas pequeñas a más de 6.000 millas desde la base aérea Rhein-Main , en Alemania Occidental , hasta el aeropuerto de Dum-Dum , en Calcuta . Este transporte aéreo "sin previo aviso" se llevó a cabo en ocho días con aviones de combate C-135 Stratolifter de MATS .
En la primera vez que una división completa del Ejército de los Estados Unidos y elementos de una Fuerza de Ataque del Mando Aéreo Táctico fueron transportados a través del océano en un gran puente aéreo, 15.358 oficiales y soldados de la 2.ª División Blindada , sus tropas de apoyo y 504 toneladas de equipo de batalla fueron transportados por aire en 204 aviones MATS desde ocho bases en el sur y suroeste de los Estados Unidos a Francia y Alemania. Fueron acompañados por 116 aviones de combate tácticos y de reconocimiento de la Fuerza de Ataque Aéreo Compuesta (CASF) que volaron a través del Atlántico. Toda la operación se completó en 2½ días, empleando 234 misiones. Los aviones C-135 Stratolifter hicieron el viaje de 5.600 millas en 10½ horas sin escalas, transportando 75 tropas cada uno. Los C-124 Globemasters necesitaron tres veces más tiempo, con paradas de reabastecimiento en Bermudas y las Azores para transportar 80 tropas y carga. Tras las maniobras terrestres de la OTAN en Europa, las tropas fueron trasladadas de regreso a Estados Unidos el 21 de noviembre de 1963.
A partir de 1948, MATS realizó misiones de transporte aéreo a la Indochina francesa , proporcionando transporte aéreo de equipo militar y suministros al gobierno francés y a las fuerzas coloniales vietnamitas que luchaban contra el Viet Minh . En 1954, a petición de los franceses, los legionarios heridos de Dien Bien Phu fueron transportados desde el aeropuerto de Tan Son Nhut a Argelia o Francia. Inicialmente, volaron desde Saigón a la Base Aérea Tachikawa cerca de Tokio en C-124 , y más de 14.000 soldados heridos recibieron atención médica de estabilización. Desde Japón, los heridos fueron transportados en avión a través del Océano Pacífico hasta el oeste de los Estados Unidos en MATS C-97 . En cada una de las paradas posteriores en la Base de la Fuerza Aérea Hickam , en Hawái; la Base de la Fuerza Aérea Travis , en California, y la Base de la Fuerza Aérea Westover , en Massachusetts, hubo escalas de aproximadamente un día. Esta parte del viaje fue realizada por la División del Pacífico de MATS. Desde Westover, la División Atlántica tomó el mando y trasladó por aire a los heridos a la base aérea de Orly , en Francia, y al aeropuerto de Orán, en Argelia . De principio a fin, la misión tardó aproximadamente un mes en completarse.
Durante la década de 1950 y principios de la de 1960, se envió ayuda militar al gobierno de Vietnam del Sur mediante vuelos de transporte aéreo de MATS a Tan Son Nhut. Además, se realizaron vuelos militares al aeropuerto Don Muang en Bangkok , destinados a las fuerzas armadas tailandesas para proteger su frontera a lo largo del río Mekong , o de forma clandestina al gobierno de Laos, que luchaba contra los rebeldes comunistas en Laos .
A medida que Estados Unidos aumentaba sus fuerzas en el sudeste asiático a principios de la década de 1960, aumentó el número de vuelos de MATS a la zona. Los C-124 y C-133 Cargomasters de MATS eran habituales. Después del Incidente del Golfo de Tonkín de 1964 y de la decisión de intensificar la participación de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam, MATS desempeñó un papel fundamental en el transporte aéreo de personal y equipo a la zona de guerra. A lo largo de 1964 y 1965, MATS trasladó a un gran número de soldados del Ejército y de la Infantería de Marina de los Estados Unidos a Vietnam del Sur. Se establecieron grandes puertos aéreos de MATS en Da Nang , la bahía de Cam Ranh y Tan Son Nhut en Vietnam del Sur, así como en el aeropuerto de Don Muang en Tailandia para apoyar a las fuerzas de los Estados Unidos allí. Los primeros vuelos de transporte a reacción a gran escala de MATS de los C-141A Starlifters se realizaron a la base aérea de Tan Son Nhut en 1965.
Durante la guerra de Vietnam, se decía en broma que MATS era un acrónimo de “Tal vez otra vez, mañana, algún día”. [3]
El 1 de enero de 1966, como resultado del anuncio por parte de la Armada de la retirada de sus componentes, el MATS fue redesignado como Comando de Transporte Aéreo Militar .
Los R5D Skymasters del Escuadrón de Transporte Naval Siete Alfa (VR-7A) fueron retirados en julio de 1966 y la unidad fue desactivada. El VR-7, que volaba con C-121/RV-7 Super Constellations, permaneció asignado al MAC hasta el 31 de enero de 1967, y el Ala de Transporte Aéreo Naval (Pacífico) fue desactivada el 23 de marzo de 1967. El VR-8 y el VR-22 en NAS Moffett Field retiraron sus C-130 del MAC el 20 de abril. El último escuadrón naval, el VR-3, que volaba con C-130 desde la Base de la Fuerza Aérea McGuire, fue desactivado el 30 de junio y la directiva formal de acción del programa del Departamento de Defensa que liberaba a la Armada de las responsabilidades del MAC entró en vigencia el 1 de julio de 1967.
La mayoría de las misiones de transporte de pasajeros, excepto la Misión Aérea Especial, fueron contratadas por MAC a aerolíneas comerciales como Pan American , TWA , United , Continental , Northwest y compañías de vuelos chárter como Flying Tiger , utilizando la Flota Aérea de Reserva Civil (CRAF). Esto proporcionó a los pilotos y tripulaciones de aerolíneas comerciales una valiosa formación y, durante los años de la Guerra de Vietnam , era habitual ver aviones comerciales Boeing 707 y Douglas DC-8 en los puertos aéreos de MAC en el sudeste asiático.
El 1 de diciembre de 1974, el MAC amplió su misión al adquirir la misión de transporte de tropas y transporte aéreo táctico (es decir, C-130 Hercules , C-123 Provider , C-7 Caribou ) que anteriormente realizaban los comandos de combate (TAC, PACAF, USAFE). En 1987, el MAC fue designado como el componente de la Fuerza Aérea del Comando de Transporte de los Estados Unidos (USTRANSCOM), un comando conjunto unificado.
En junio de 1992, el MAC fue reorganizado y redesignado como Comando de Movilidad Aérea (AMC) con una misión ampliada de reabastecimiento aéreo (es decir, KC-135 Stratotanker y KC-10 Extender ), adquiridos del Comando Aéreo Estratégico que se estaba desactivando . El AMC luego sucedió al MAC como el componente de la USAF del USTRANSCOM.
Nota: Las unidades del Servicio de Transporte Aéreo Militar de 4 dígitos en todos los niveles fueron consideradas unidades provisionales del Comando Mayor (MAJCOM) por la USAF debido a que el MATS es un Comando Unificado del Departamento de Defensa. Bajo el sistema de linaje de la USAF, no tenían un linaje o historia permanente y se descontinuaron al ser inactivadas.
El 1 de julio de 1957, una reorganización de las fuerzas de transporte de tropas de la USAF incluyó la transferencia de las unidades de transporte pesado C-124 Globemaster II del Comando Aéreo Táctico de la Decimoctava Fuerza Aérea al MATS. Sin embargo, las unidades mantuvieron su designación de transporte de tropas y continuaron dedicadas a apoyar al TAC en los despliegues de tropas en todo el mundo.
Al momento de su creación, el Servicio de Transporte Aéreo Militar heredó gran parte de la red mundial de estaciones y rutas de transporte del Comando de Transporte Aéreo. En el momento de su disolución, el MATS había cerrado sus instalaciones en muchas de estas estaciones; sin embargo, algunas de ellas todavía están en uso hoy en día por el Comando de Movilidad Aérea en apoyo de los intereses de los Estados Unidos en todo el mundo.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.