41°09′20″N 104°48′38″O / 41.15556, -104.81056
El Aeropuerto Regional de Cheyenne ( IATA : CYS , ICAO : KCYS , FAA LID : CYS ) ( Jerry Olson Field ) es un aeropuerto civil-militar a una milla al norte del centro de Cheyenne , en el condado de Laramie , Wyoming . Es propiedad de la Junta del Aeropuerto Regional de Cheyenne. [2]
El Aeropuerto Regional de Cheyenne es el hogar de la Base de la Guardia Nacional Aérea de Cheyenne , la principal base de operaciones de la Guardia Nacional Aérea de Wyoming (WyANG) y la Guardia Nacional del Ejército de Wyoming (WARNG).
El Servicio Postal de los Estados Unidos dio a la aviación de Cheyenne su primer impulso. Con la introducción de las rutas de correo aéreo después de la Primera Guerra Mundial, los líderes cívicos de Cheyenne presionaron para establecer Cheyenne como una parada. Buck Heffron pilotó el primer vuelo de correo aéreo a Salt Lake City el 8 de septiembre de 1920. Voló un DH-4 que apenas podía elevarse lo suficiente para salvar las montañas y tenía una velocidad máxima de 100 mph (160 km/h). El piloto fue uno de los valientes aviadores que se guió por unos pocos instrumentos, mapas y puntos de referencia. A finales de la década de 1920, Cheyenne se había convertido en un cruce de caminos importante para los vuelos de correo y pasajeros en una ruta transcontinental entre San Francisco y Nueva York, así como una ruta norte-sur desde Cheyenne a Pueblo, Colorado. Cheyenne fue elegida en lugar de Denver debido a los picos de las montañas que superaban los 14.000 pies inmediatamente al oeste de Denver. La primera aerolínea que operó en la ruta transcontinental fue Boeing Air Transport. A principios de la década de 1930, Boeing se había fusionado con otras tres aerolíneas para formar United Airlines .
El aeropuerto de Cheyenne vio a sus primeros pasajeros de pago en la década de 1920. La primera fue Elizabeth Brown, una barbera. Ella disfrutó de un viaje con el piloto de la Primera Guerra Mundial, CA McKenzie, en un biplano Curtis Oriole. Con el paso al DC-3 en 1937, los pasajeros disfrutaron de mayor comodidad y seguridad. Pronto los DC-3 de United transportaron a los pasajeros de Cheyenne a ambas costas y al sur, a Denver.
El edificio de la terminal Boeing/United Airlines, el hangar y la fuente , construidos para lo que se convertiría en United Airlines entre 1929 y 1934, están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
Durante la Segunda Guerra Mundial, el aeropuerto fue un centro de finalización y modificación de los B-17. El capitán Ralph S. Johnson fue piloto de pruebas del entonces Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos , precursor de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . La torreta de cola del B-17 se conoce como torreta "Cheyenne" porque se inventó en Cheyenne. United Airlines mantuvo sus Douglas DC-3 en Cheyenne; en 1946 tenía 1400 empleados basados localmente. [3] Hasta 1961, el aeropuerto fue el centro de formación de las azafatas de United Airlines de todo el país.
El aeropuerto recibió la visita de Charles Lindbergh , a bordo del Spirit of St. Louis , y de Amelia Earhart . En las paredes del restaurante del aeropuerto se pueden leer numerosos acontecimientos históricos. Una de las visitantes más célebres del aeropuerto en los últimos tiempos fue la niña aviadora Jessica Dubroff , que perdió la vida cuando su avioneta se estrelló tras despegar en un clima terrible en abril de 1996.
Debido a su gran altitud, los fabricantes de aviones prueban sus nuevos aviones comerciales en Cheyenne. Las pruebas recientes han involucrado a los aviones E-170 y E-190 de Embraer de Brasil, así como a los aviones 737-900 y 787 Dreamliner de Boeing y, más recientemente, al Boeing 737 MAX .
La terminal del aeropuerto contiene placas de los miembros del Salón de la Fama de la Aviación de Wyoming. El miembro de 2013 es Raymond A. Johnson , quien vivió principalmente en Cheyenne después de 1960. [4]
El campo cubre 1.060 acres (430 ha) y tiene dos pistas : 9/27, 9.270 x 150 pies (2.825 x 46 m) de hormigón y 13/31, 6.690 x 150 pies (2.039 x 46 m) de asfalto . [2]
En 2018 se inauguró una nueva terminal de pasajeros que cuenta con tres puertas y espacio para una más en el futuro si es necesario.
En el año que terminó el 31 de diciembre de 2020, el aeropuerto tuvo 33.250 operaciones de aeronaves, un promedio de 91 por día: 62% de aviación general , 34% militar, 3% taxi aéreo y <1% aerolínea. 49 aeronaves tenían base en este aeropuerto: 30 monomotores, 7 multimotores, 2 jets, 2 helicópteros, más 8 aeronaves militares. [2]
Vuelos chárter ocasionales ("vuelos de casino o de jugadores") operados por Sun Country Airlines y IAero Airways van a Laughlin o Wendover , Nevada, utilizando aviones Boeing 737. [ cita requerida ]
Frontier Airlines y United Airlines utilizan Cheyenne como aeropuerto de desvío en ocasiones para vuelos al Aeropuerto Internacional de Denver . [ cita requerida ]
En julio de 1927, la Boeing Aircraft Company comenzó a operar su propia aerolínea, que operaba una ruta desde San Francisco a Chicago con escalas en Sacramento, Reno, Elko, Salt Lake City, Rock Springs, Cheyenne, North Platte, Lincoln, Omaha, Des Moines y Iowa City. En 1931, la aerolínea de Boeing se fusionó con otras tres aerolíneas para formar United Airlines , que amplió la ruta San Francisco-Chicago a Toledo, Cleveland y Nueva York (aeropuerto de Newark), creando una ruta transcontinental. Utilizaba aviones Boeing 247 y Douglas DC-3 . Cheyenne siguió siendo una parada en esta ruta hasta la década de 1950. Sin embargo, con mejores aviones que podían volar sobre las Montañas Rocosas, Denver se convirtió en el punto focal de la ruta transcontinental en lugar de Cheyenne. En 1954, los Convair 340 de United volaron Denver - Cheyenne - Scottsbluff, NE - North Platte, NE - Grand Island, NE - Lincoln, NE - Omaha - Chicago - Detroit - Filadelfia - Aeropuerto Newark de Nueva York y Denver - Cheyenne - Salt Lake City - Ogden - Elko - Reno - Sacramento - Oakland - San Francisco. [5] En 1959, United tenía un vuelo de ida y vuelta diario en un Convair 340 entre Cheyenne y Denver. [6] Todos los servicios de United a Cheyenne finalizaron en 1960.
En 1926, The Colorado Airlines inició una ruta hacia el sur desde Cheyenne hasta Denver, Colorado Springs y Pueblo. Western Air Express adquirió la aerolínea en 1927 y más tarde se convirtió en Western Airlines . El servicio duró hasta 1934. Otra aerolínea, Wyoming Air Service, comenzó una ruta hacia el norte desde Cheyenne a Casper, Sheridan y Billings en 1931. Esta ruta se extendió hacia el sur desde Cheyenne a Denver, Colorado Springs y Pueblo desde 1934 hasta 1937. Western Airlines luego adquiriría Wyoming Air Service y operaría una ruta Denver-Cheyenne-Casper-Sheridan-Billings que duró hasta 1979. Se utilizaron varios aviones, incluidos el Boeing 247 , Douglas DC-3 , Douglas DC-6B , Lockheed L-188 Electra y, finalmente, se actualizó a jets con el Boeing 737-200 en 1969. Se operó un jet 737 en cada dirección todos los días y continuó durante toda la década de 1970, haciendo el "milk run" de Denver a Billings con tres paradas en Wyoming. [7] Durante la década de 1960, Western modificó la ruta para operar Los Ángeles - San Diego - Phoenix - Denver - Cheyenne, además de extender la ruta hacia el norte desde Billings hasta Great Falls y Calgary. [8] [9]
En 1947, Challenger Airlines comenzó a operar con aviones Douglas DC-3 , que operaban rutas desde Denver a Billings y de Denver a Salt Lake City, con muchas escalas, incluida Cheyenne. En 1950, Challenger se fusionó con la Frontier Airlines original (1950-1986) . Frontier continuó prestando servicios a Cheyenne con vuelos directos a Denver, Billings y Salt Lake City utilizando aviones DC-3 que luego se actualizaron a Convair 340 , Convair 580 y de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter . En 1967, los Convair 580 de Frontier volaban sin escalas a Denver y directamente a Dallas, Oklahoma City, Tulsa, Little Rock, Salt Lake City y Colorado Springs. [10] [11] En 1977, Frontier comenzó a volar aviones Boeing 737-200 a Cheyenne, [12] y en 1982 todos los vuelos de Cheyenne operaban únicamente a Denver o Laramie utilizando aviones 737. Como Frontier comenzó a soportar una dura carga financiera, los aviones pronto se suspendieron y la aerolínea volvió a utilizar los Convair 580 bajo una nueva designación como Frontier Commuter . Todos los servicios a Cheyenne se suspendieron en enero de 1985. [13]
Después de la desregulación de las aerolíneas en 1978, aerolíneas regionales y de cercanías más pequeñas comenzaron a operar en Cheyenne, principalmente a Denver. Rocky Mountain Airways comenzó a operar a principios de 1979 con de Havilland Canada DHC-6 Twin Otters y DHC-7 Dash 7. Después del colapso de Frontier a principios de 1985, Rocky Mountain Airways fue la única aerolínea que volaba de Cheyenne a Denver con hasta nueve viajes de ida y vuelta diarios usando Twin Otters. [14] Otras aerolíneas incluyen Centennial Airlines que opera vuelos a Denver, Billings y Salt Lake City con aviones Beechcraft 99 en 1982; y Air Resorts , que operó brevemente a Denver en 1985 usando aviones de pistón Convair 440 .
En 1986, Aspen Airways comenzó a operar a Denver utilizando aviones Convair 580 y comenzó una afiliación con United Airlines en septiembre de ese año operando como United Express . En 1987, Rocky Mountain se afilió a Continental Airlines y comenzó a operar como Continental Express con hasta ocho viajes de ida y vuelta diarios a Denver utilizando aviones Beechcraft 1900C y ATR 42. [15] El servicio United Express de Aspen terminó en 1989, pero fue restablecido por Mesa Airlines en 1990. A principios de la década de 1990, United Express y Continental Express operaron un total combinado de hasta trece salidas diarias a Denver con ambas aerolíneas volando Beechcraft 1900C. [16] Continental Express terminó su servicio en 1995 después de que Continental Airlines suspendiera su operación central en Denver. Mesa Airlines perdió su designación como United Express en 1998, momento en el que Air Wisconsin comenzó el servicio United Express entre Cheyenne y Denver utilizando aviones Dornier 328 . [17] A fines de 1998, Great Lakes Airlines reemplazó rápidamente a Air Wisconsin como la aerolínea United Express en Cheyenne, utilizando aviones Beech 1900D . [18] Luego, Great Lakes perdió su designación como United Express en 2002, pero continuó prestando servicios a Cheyenne con su propia marca y un código compartido con United. Great Lakes, la única aerolínea que presta servicios a Cheyenne, trasladó su sede al aeropuerto y también estableció una base de mantenimiento de aeronaves en el campo. Algunos vuelos a Denver se realizaron con un avión Embraer 120 Brasilia más grande; sin embargo, la compañía cerró el 26 de marzo de 2018, lo que dejó a Cheyenne sin servicio aéreo.
En 1996, la nueva aerolínea Western Pacific Airlines comenzó a operar en Cheyenne a través de su aerolínea de enlace Mountain Air Express , utilizando aviones de hélice Dornier 328. Inicialmente, los vuelos se dirigían a Colorado Springs, pero luego se cambiaron a Denver en 1997. La aerolínea finalizó el servicio a finales de 1997 y Western Pacific cerró a principios de 1998.
American Airlines estableció vuelos sin escalas a Dallas/Fort Worth el 15 de julio de 2010 operados por American Eagle utilizando jets regionales Embraer 145. Sin embargo, el servicio no se volvió rentable y finalizó el 3 de abril de 2012. [19] Después del colapso de Great Lakes Airlines en 2018, la ciudad de Cheyenne volvió a visitar a American y restableció el servicio de American Eagle a Dallas/Fort Worth a partir del 4 de noviembre de 2018, esta vez operado por SkyWest Airlines utilizando jets regionales Bombardier CRJ100/200 . [20] El servicio comenzó con un vuelo diario, pero se amplió con un segundo vuelo durante el verano de 2019. [21] Con el brote del virus COVID-19 a principios de 2020 y la caída asociada en los viajes aéreos, se interrumpió todo el servicio de American Eagle.
La ciudad de Cheyenne siguió trabajando con SkyWest Airlines y restableció el servicio a Denver como United Express utilizando CRJ-200 a partir del 12 de noviembre de 2020 (SkyWest opera tanto para American Eagle como para United Express). El servicio se suspendió el 16 de abril de 2021 para mejoras en la pista y regresó el 1 de noviembre de 2021 con dos vuelos diarios a Denver. El servicio se suspendió nuevamente desde el 4 de abril de 2023 hasta el 31 de agosto de 2023.
Como se puede observar, a partir de finales de los años 1990 se produjo una caída significativa de los viajes y los servicios aéreos. Se cree que esto se debió a una tendencia del público en general a preferir conducir primero hasta un aeropuerto más grande, como Denver, en lugar de volar desde una instalación más pequeña en su ciudad natal. [ cita requerida ] Este ha sido el caso en la mayoría de las ciudades más pequeñas de los Estados Unidos, muchas de las cuales han perdido todo servicio aéreo.
Cheyenne ANGB ocupa aproximadamente 77 acres de tierra arrendada en el Aeropuerto Regional de Cheyenne. Dentro de esta área alguna vez estuvieron las instalaciones del antiguo Centro de Modificación de United Airlines y antiguo centro de entrenamiento de azafatas de UAL. El ala anfitriona es el 153d Airlift Wing (153 AW) de la Guardia Nacional Aérea de Wyoming , que actualmente vuela el avión de transporte aéreo de teatro C-130H Hercules . El 153 AW fue adquirido operativamente por el Comando de Movilidad Aérea (AMC) y, dada su proximidad a la Base de la Fuerza Aérea FE Warren , fue elegido como la primera unidad "Active-Associate" en la Fuerza Aérea de los EE. UU. y la Guardia Nacional Aérea . Como unidad asociada activa, desde el 1 de julio de 2006 hasta el 1 de septiembre de 2015, la 153 AW incorporó tanto un escuadrón de transporte aéreo C-130 de la Guardia Nacional Aérea tradicional, el 187.º Escuadrón de Transporte Aéreo (187 AS), como un escuadrón de transporte aéreo C-130 de la Fuerza Aérea Regular en servicio activo a tiempo completo, el 30.º Escuadrón de Transporte Aéreo (30 AS). Ambos escuadrones compartían el mismo avión C-130H. [24] Con la inactivación del 30AS, la 153 AW es una vez más una unidad tradicional de la Guardia Nacional Aérea.