El Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico ( ANWR , pronunciado como “ ANN-warr ”) o Refugio Ártico es un refugio nacional de vida silvestre en el noreste de Alaska , Estados Unidos, en tierras tradicionales Iñupiaq y Gwich'in . El refugio tiene 19.286.722 acres (78.050,59 km² ) de la región de la vertiente norte de Alaska , con una costa norte y vastas regiones interiores de bosque, taiga y tundra. [1] El ANWR es el refugio nacional de vida silvestre más grande del país, un poco más grande que el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Delta del Yukón . El refugio se administra desde oficinas en Fairbanks . El ANWR alberga una amplia gama de especies endémicas de mamíferos; en particular, es una de las pocas ubicaciones de América del Norte con los tres osos americanos endémicos : el oso polar , el oso pardo y el oso negro americano , cada uno de los cuales reside predominantemente en su propio nicho ecológico . Además de los osos, otras especies de mamíferos incluyen alces , caribúes , lobos , zorros rojos y árticos , linces canadienses , glotones , martas , castores americanos y nutrias de río norteamericanas . Más al interior, se pueden ver cabras montesas cerca de la pendiente. Cientos de especies de aves migratorias visitan el refugio cada año y es un lugar de reproducción vital y protegido para ellas. También se pueden observar gansos nivales , eiders y búhos nivales .
Al otro lado de la frontera, en Yukón , Canadá , hay dos parques nacionales canadienses : Ivvavik y Vuntut .
El Refugio Ártico forma parte de las tierras tradicionales de muchas bandas o tribus del pueblo Gwich'in . Durante miles de años, los Gwich'in han llamado a la llanura costera del Refugio Ártico "Iizhik Gwats'an Gwandaii Goodlit" (El lugar sagrado donde comienza la vida). [2] El cambio climático está afectando rápidamente a la región del Ártico, con el derretimiento de los casquetes polares que provoca el aumento del nivel del mar y el calentamiento debido al efecto albedo. La posible perforación petrolera en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico amenaza las zonas de cría de la manada de caribúes puercoespín, mientras que el cambio climático obliga a los osos polares a cambiar sus patrones de caza y de guarida. Además, el ecosistema marino único de la cuenca del Ártico está siendo perturbado por el ruido industrial y la exploración petrolera. La aldea inupiaq de Kaktovik, una comunidad que se ha adaptado a este duro entorno durante miles de años, también se enfrenta a posibles perturbaciones.
El Sistema Nacional de Refugios de Vida Silvestre fue fundado por el presidente Theodore Roosevelt en 1903, [3] para proteger inmensas áreas de vida silvestre y humedales en los Estados Unidos. Este sistema de refugios creó la Ley del Tratado de Aves Migratorias de 1918 que conserva la vida silvestre de Alaska.
En 1929, un forestal de 28 años llamado Bob Marshall visitó el curso superior del río Koyukuk y la cordillera central de Brooks durante sus vacaciones de verano "en lo que en el mapa parecía ser la sección más desconocida de Alaska". [4]
En febrero de 1930, Marshall publicó un ensayo, "El problema de la naturaleza salvaje", una defensa enérgica de la preservación de la naturaleza salvaje en The Scientific Monthly , argumentando que valía la pena salvar la naturaleza salvaje no solo por sus cualidades estéticas únicas, sino porque podría brindar a los visitantes una oportunidad de aventura. [5] Marshall afirmó: "Solo hay una esperanza de rechazar la tiránica ambición de la civilización de conquistar cada nicho en toda la tierra. Esa esperanza es la organización de personas enérgicas que lucharán por la libertad de la naturaleza salvaje". [6] El artículo se convirtió en un llamado a la acción muy citado y, a fines del siglo XX, los historiadores de la naturaleza salvaje lo consideraron fundamental. [7] Según la periodista ambiental Brooke Jarvis, "Marshall vio las enormes tierras árticas, en gran parte inestables, que había explorado como un posible antídoto para esto: no otra oportunidad para seguir persiguiendo el llamado Destino Manifiesto de Estados Unidos, sino una oportunidad para finalmente dejar de perseguirlo". Incluso para los estadounidenses que nunca viajarían allí, "pensó que les beneficiaría saber que todavía existía en las mismas condiciones en que siempre había estado". "Sólo en Alaska", escribió Marshall, "se pueden preservar los valores emocionales de la frontera". [4]
En 1953, el entonces planificador del Servicio de Parques Nacionales George Collins y el biólogo Lowell Sumner publicaron un artículo en la revista del Sierra Club titulado "Noreste de Alaska: la última gran zona salvaje". [8] Collins y Sumner reclutaron entonces al presidente de la Wilderness Society, Olaus Murie, y a su esposa Margaret Murie con el objetivo de proteger permanentemente la zona.
En 1954, el Servicio de Parques Nacionales recomendó que las áreas vírgenes en la región noreste de Alaska se preservaran para la investigación y la protección de la naturaleza. [9] La cuestión de si se debe perforar en busca de petróleo en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico ha sido una controversia política desde 1977. El debate se refiere principalmente a la sección 1002 del ANWR. La sección 1002 se encuentra en la llanura costera donde residen muchas de las diversas especies de vida silvestre del Ártico. El uso de la sección 1002 del ANWR depende de la cantidad de petróleo en todo el mundo. [10] Hay dos lados de este debate: el apoyo a la perforación y la oposición a la perforación. La mayoría de los partidarios de la perforación son grandes compañías petroleras y activistas políticos que buscaron ir tras los recursos que se podrían encontrar en el refugio. [ cita requerida ] Las oposiciones a la perforación incluyen a las personas que residen actualmente en Alaska y a las personas que quieren preservar la vida silvestre y la tierra para futuras consideraciones. [ cita requerida ]
En 1956, Olaus y Mardy Murie lideraron una expedición a la cordillera Brooks en el noreste de Alaska, donde dedicaron un verano entero a estudiar los ecosistemas terrestres y de vida silvestre del valle superior de Sheenjek . [11] La conclusión resultante de estos estudios fue un sentido cada vez más profundo de la importancia de preservar el área intacta, una determinación que desempeñaría un papel instrumental en la decisión de designar el área como área silvestre en 1960. Como Olaus diría más tarde en un discurso de 1963 en una reunión de la Asociación de Gestión de la Vida Silvestre de la Universidad Estatal de Nuevo México, "En nuestros viajes a la Cordillera de Vida Silvestre del Ártico vimos claramente que no era un lugar para la recreación masiva... Se necesita mucho territorio para mantener esto vivo, un área silvestre viva, para la observación científica y para la inspiración estética. El extremo norte es un lugar frágil". [12] La ambientalista Celia M. Hunter conoció a los Muries y se unió a la lucha. Fundó la Sociedad de Conservación de Alaska en 1960, Celia trabajó incansablemente para obtener apoyo para la protección de los ecosistemas silvestres de Alaska. [13]
La región se convirtió por primera vez en un área protegida federal el 6 de diciembre de 1960, a través de una orden redactada por Ted Stevens , Procurador del Interior, [14] [15] y firmada por Fred Andrew Seaton , Secretario del Interior durante la presidencia de Dwight D. Eisenhower . En 1980, el Congreso aprobó la Ley de Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska . El proyecto de ley fue firmado como ley por el presidente Jimmy Carter el 2 de diciembre de 1980. [16]
Ocho millones de acres (32.000 km2 ) del refugio están designados como área silvestre , el Mollie Beattie Wilderness . [17] La expansión del refugio en 1980 designó 1,5 millones de acres (6.100 km2 ) de la llanura costera como el área 1002 y ordenó estudios de los recursos naturales de esta área, especialmente petróleo . Se requiere autorización del Congreso antes de que se pueda proceder a la perforación petrolera en esta área. Los 10,1 millones de acres (41.000 km2) restantes del refugio están designados como "gestión mínima", una categoría destinada a mantener las condiciones naturales existentes y los valores de los recursos. Estas áreas son adecuadas para la designación de áreas silvestres, aunque actualmente no hay propuestas para designarlas como áreas silvestres.
Actualmente, no hay caminos dentro o que conduzcan al refugio, pero hay algunos asentamientos nativos dispersos en el interior. En el borde norte del refugio se encuentra la aldea inupiat de Kaktovik (población 258) [18] y en el límite sur el asentamiento gwich'in de Arctic Village (población 152). [18] Existe una ruta salvaje popular y un paso histórico entre los dos pueblos, que atraviesa el refugio y todos sus ecosistemas desde el bosque boreal interior hasta la costa del océano Ártico . Generalmente, los visitantes acceden a la tierra en avión , pero también es posible llegar al refugio en barco o caminando (la autopista Dalton pasa cerca del borde occidental del refugio). En los Estados Unidos , la ubicación geográfica más alejada de senderos, caminos o asentamientos humanos se encuentra aquí, en las cabeceras del río Sheenjek .
El Ártico es en su mayor parte un océano rodeado de tierra. El Ártico está relativamente cubierto de agua, gran parte de ella congelada. Los glaciares y los icebergs del Ártico constituyen alrededor del 10% de la superficie terrestre de la Tierra. La mayor parte del agua salada líquida del Ártico proviene de la cuenca del océano Ártico. Algunas partes de la superficie del océano están congeladas todo el año o la mayor parte del año. La zona del Ártico es principalmente conocida por el hielo marino que rodea la región. El Ártico experimenta una radiación solar extrema. Durante los meses de invierno del hemisferio norte , el Ártico experimenta frío y oscuridad, lo que lo convierte en uno de los lugares únicos de la Tierra . Los dos lagos alpinos más grandes de América del Norte (Peters y Schrader) se encuentran dentro del refugio. ANWR tiene casi el tamaño de Carolina del Sur .
El refugio alberga una mayor variedad de vida vegetal y animal que cualquier otra área protegida del Círculo Polar Ártico . Un continuo de seis ecozonas diferentes se extiende por unos 300 km (200 millas) de norte a sur.
A lo largo de la costa norte del refugio, las islas barrera , las lagunas costeras , las marismas y los deltas de los ríos de la tundra costera del Ártico proporcionan hábitat para las aves acuáticas migratorias, incluidos los patos marinos , los gansos , los cisnes y las aves playeras . En las aguas cercanas a la costa se encuentran peces como el mero y el cisco ártico . Los caribús utilizan las tierras costeras y el hielo marino para aliviarse de las picaduras de insectos durante el verano y los osos polares para cazar focas y dar a luz en guaridas de nieve durante el invierno.
La llanura costera del Ártico se extiende hacia el sur desde la costa hasta las estribaciones de la cordillera Brooks . Esta zona de colinas onduladas, pequeños lagos y ríos trenzados que fluyen hacia el norte está dominada por vegetación de tundra que consiste en arbustos bajos , juncos y musgos . Los caribúes viajan a la llanura costera durante junio y julio para dar a luz y criar a sus crías. Las aves migratorias y los insectos prosperan aquí durante el breve verano ártico. Decenas de miles de gansos nivales se detienen aquí durante septiembre para alimentarse antes de migrar al sur, y los bueyes almizcleros viven aquí todo el año.
Al sur de la llanura costera, las montañas de la cordillera Brooks oriental se elevan hasta casi 2700 m (9000 pies). Esta extensión más septentrional de las Montañas Rocosas marca la divisoria continental, con ríos que fluyen hacia el norte desembocando en el océano Ártico y ríos que fluyen hacia el sur que se unen al gran río Yukón . Las escarpadas montañas de la cordillera Brooks están atravesadas por profundos valles fluviales que crean una gama de elevaciones y orientaciones que sustentan una variedad de vegetación de tundra baja , arbustos densos, arboledas raras de álamos en el lado norte y abetos en el sur. Durante el verano, los halcones peregrinos , los gerifaltes y las águilas reales construyen nidos en los acantilados. Se pueden ver patos arlequines y serretas pechirrojos en ríos de corriente rápida. Los muflones de Dall , los bueyes almizcleros y los lobos de la tundra ártica de Alaska están activos todo el año, mientras que los osos pardos y las ardillas terrestres del Ártico se ven con frecuencia durante el verano, pero hibernan en invierno.
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La parte sur del Refugio Ártico se encuentra dentro de la ecorregión de taiga de tierras bajas ( bosque boreal ) del interior de Alaska-Yukón . El bosque, que comienza como una tundra predominantemente sin árboles con islas dispersas de piceas blancas y negras , se vuelve progresivamente más denso a medida que las colinas dan paso a las extensas llanuras al norte del río Yukón. Los frecuentes incendios forestales provocados por rayos dan lugar a un complejo mosaico de bosques de abedules, álamos y piceas de diversas edades. Los humedales y los ríos que fluyen hacia el sur crean aberturas en el dosel forestal. Las aves migratorias neotropicales se reproducen aquí en primavera y verano, atraídas por la abundancia de alimentos y la variedad de hábitats. Los caribúes viajan aquí desde más al norte para pasar el invierno. Otros residentes del bosque boreal durante todo el año incluyen alces , zorros polares , castores , linces canadienses , martas , zorros rojos , nutrias de río , puercoespines , ratas almizcleras , osos negros , glotones , lobos y visones .
Cada año, miles de aves acuáticas y otras aves anidan y se reproducen en las áreas que rodean la bahía de Prudhoe y los campos de Kuparuk y una manada de caribúes saludable y en aumento migra a través de estas áreas para parir y buscar alivio de las molestas plagas.
La cuestión de si se debe perforar en busca de petróleo en el ANWR ha sido una controversia política constante en los Estados Unidos desde 1977. [20]
La controversia gira en torno a la perforación petrolera en una subsección de la llanura costera, conocida como el "área 1002". [21] La ANWR tiene una superficie de 19.286.722 acres (78.050,59 km 2 ). La llanura costera tiene una superficie de 1.500.000 acres (6.100 km 2 ). La propuesta actual limitaría el desarrollo a 2.000 acres (8,1 km 2 ) de esa llanura. [22]
Gran parte del debate sobre si se debe perforar en el área 1002 de ANWR se basa en la cantidad de petróleo económicamente recuperable, en relación con los mercados petroleros mundiales, sopesada contra el daño potencial que la exploración petrolera podría tener sobre la vida silvestre natural , en particular la zona de parto del caribú puercoespín . [23] Se descubrió que el Ártico tiene una inmensa cantidad de depósitos de petróleo y gas natural . Específicamente, ANWR ocupa tierra debajo de la cual puede haber de 7,7 a 11,8 mil millones de barriles (1,22 a 1,88 mil millones de m 3 ) de petróleo. En Alaska, se sabe que las principales compañías petroleras trabajan con los grupos indígenas, corporaciones nativas de Alaska , para perforar y exportar millones de barriles de petróleo cada año.
Casi todos los países del Ártico se apresuran a reclamar los recursos y minerales que se encuentran en el Ártico. Esta rivalidad se conoce como la "Nueva Guerra Fría" o "Carrera por el Ártico". Los republicanos argumentaron durante años que se debería permitir la perforación, ya que generaría más de 30 millones de dólares de ingresos y crearía hasta 130.000 puestos de trabajo. Además, los republicanos afirman que la perforación hará que Estados Unidos sea más independiente de otros países porque aumentará las reservas de petróleo del país. Para que los republicanos permitan la explotación del petróleo, necesitarían 51 votos en el Senado para aprobar el proyecto de ley de la Cámara de Representantes que no puede incluir el lenguaje de perforación del ANWR. [ cita requerida ]
Las personas que se oponen a las perforaciones en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico creen que esto sería una amenaza para las vidas de las tribus indígenas . Esas tribus dependen de la vida silvestre del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico, los animales y las plantas que residen en el refugio. Además, la práctica de las perforaciones podría representar una amenaza potencial para la región en su conjunto. Cuando las empresas exploran y perforan, extraen la vegetación y destruyen el permafrost , lo que puede causar daños a la tierra.
En diciembre de 2017, el Congreso aprobó el proyecto de ley fiscal de la administración Trump que incluía una disposición introducida por la senadora Lisa Murkowski que requería que el Secretario del Interior Ryan Zinke aprobara al menos dos ventas de arrendamiento para perforar en el refugio. [24] [25] En septiembre de 2019, la administración dijo que les gustaría ver toda la llanura costera abierta para la exploración de gas y petróleo, la más agresiva de las opciones de desarrollo sugeridas. La Oficina de Gestión de Tierras (BLM) del Departamento del Interior ha presentado una declaración final de impacto ambiental y planea comenzar a otorgar arrendamientos para fines de año. En una revisión de la declaración, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU . dijo que la declaración final de la BLM subestimó los impactos climáticos de los arrendamientos petroleros porque vieron el calentamiento global como cíclico en lugar de provocado por el hombre. El plan de la administración exige "la construcción de hasta cuatro lugares para pistas de aterrizaje y plataformas de pozos, 175 millas [282 km] de carreteras, soportes verticales para tuberías, una planta de tratamiento de agua de mar y un sitio de almacenamiento y aterrizaje de barcazas". [26] [27]
En respuesta a la protesta pública y las preocupaciones por el empeoramiento del cambio climático, los bancos estadounidenses Goldman Sachs , JPMorgan Chase y Wells Fargo anunciaron públicamente que no financiarán proyectos de petróleo y gas en la región del Ártico. [28] Estas decisiones ocurren mientras la administración del presidente Donald Trump está procediendo con las ventas de arrendamientos planificadas en el Refugio.
El 17 de agosto de 2020, el secretario del Interior, David Bernhardt, anunció un programa de arrendamiento de petróleo y gas en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico. [29] Esto permitirá futuras perforaciones en el refugio.
El 6 de enero de 2021 se llevó a cabo una subasta de arrendamientos de tierras. De las veintidós parcelas que se subastaron, solo se ofrecieron ofertas completas para once parcelas. Una entidad estatal de Alaska, la Autoridad de Desarrollo Industrial y Exportación de Alaska, ganó las ofertas de nueve parcelas. Dos pequeñas empresas independientes, Knik Arm Services LLC y Regenerate Alaska Inc, ganaron una parcela cada una. La subasta generó 14,4 millones de dólares, significativamente menos que la estimación de 1.800 millones de dólares de la Oficina de Presupuesto del Congreso en 2019, y la subasta no recibió ofertas de ninguna empresa de petróleo y gas. [30]
El 20 de enero de 2021, el recién inaugurado presidente Joe Biden emitió una orden ejecutiva para detener temporalmente la actividad de perforación en el refugio. [31]
El 1 de junio de 2021, el presidente Biden suspendió todos los contratos de explotación petrolera emitidos por la administración anterior, en espera de una revisión de los impactos ambientales y la base legal de los contratos de explotación. [32] [33] El 6 de septiembre de 2023, la administración Biden canceló los contratos de explotación. [34]
Los científicos están notando que los niveles del mar están aumentando a un ritmo cada vez mayor. Los niveles del mar están aumentando porque los casquetes polares se están derritiendo a un ritmo rápido. Este proceso comienza en la región del Ártico, específicamente en Alaska. Los investigadores de la Universidad de Oxford explicaron que el aumento de las temperaturas, el derretimiento de los glaciares, el deshielo del permafrost y el aumento del nivel del mar son todos indicios de calentamiento en todo el Ártico. [35] El hielo marino se ha adelgazado y disminuido. El adelgazamiento se ha producido debido a que el sol derrite el hielo a un ritmo mayor. Esto respalda el concepto de cómo la región del Ártico es la primera en verse afectada por el cambio climático. El hielo permanente tiende a formarse más tarde en otoño. En septiembre de 2007, la concentración de hielo marino en el océano Ártico fue significativamente menor que nunca antes registrada. Aunque el área total de hielo se acumuló en los últimos años, la cantidad de hielo continuó disminuyendo debido a este adelgazamiento. [36] El cambio climático está sucediendo más rápido y más severo en el Ártico en comparación con el resto del mundo. Según la NASA , el Ártico es el primer lugar que se verá afectado por el cambio climático global. [37] Esto se debe a que el hielo brillante y la nieve reflejan una gran proporción de la energía del sol hacia el espacio . El Ártico pierde gradualmente nieve y hielo, la roca desnuda y el agua absorben cada vez más energía del sol, lo que hace que el Ártico sea aún más cálido. Este fenómeno se llama efecto albedo . [38]
Esta zona, destinada a la posible extracción de petróleo en el futuro, en las llanuras costeras del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico, abarca gran parte de las zonas de cría del caribú de Porcupine . Las manadas migratorias de caribúes reciben su nombre de sus zonas de cría, en este caso el río Porcupine , que atraviesa gran parte del área de distribución de la manada de caribúes. [39] [40] En 2001, algunos biólogos temían que el desarrollo en el Refugio "empujaría a los caribúes hacia las colinas, donde las crías serían más propensas a la depredación". [23] Aunque los números fluctúan, había aproximadamente 169.000 animales en la manada en 2010. [39] [40] Su migración terrestre anual de 1.500 millas (2.400 km), entre su área de distribución invernal en los bosques boreales de Alaska y el noroeste de Canadá sobre las montañas hasta la llanura costera y sus zonas de parto en la llanura costera del mar de Beaufort , [41] es la más larga de cualquier mamífero terrestre en la Tierra.
En 2001, los defensores del desarrollo de los yacimientos petrolíferos de Prudhoe Bay y Kuparuk, que estarían aproximadamente a 60 millas (97 km) al oeste del Refugio, argumentaron que la manada de caribúes del Ártico central había aumentado su número "a pesar de varios cientos de millas de caminos de grava y más de mil millas de tuberías elevadas". Sin embargo, la manada del Ártico central es mucho más pequeña que la manada de Porcupine y tiene una superficie mucho mayor. [23] En 2008, la manada de caribúes del Ártico central tenía aproximadamente 67.000 animales. [40]
El Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico está directamente relacionado con los osos polares. Estos osos son conocidos por viajar a la región para guarida y dar a luz. Casi 50 de estas especies migran a lo largo de la costa hasta el refugio en septiembre. Estos osos se extienden más de 800 millas (1.300 km) a lo largo de la costa del norte de Alaska y Canadá . Debido a los cambios en el clima, se registra que los osos polares ahora pasan más tiempo en tierra esperando que se forme nuevo hielo marino, ya que dependen del hielo marino para gran parte de su caza. Esto limita su capacidad para cazar focas para acumular grasa para la hibernación. Muy controvertido, los osos polares se ven ampliamente afectados por el cambio climático que ocurre en esta región. Las hembras embarazadas se ven obligadas a trasladarse a la costa en momentos inusuales para cavar sus guaridas. Por lo general, se sabe que los osos cavan sus guaridas en noviembre, luego dan a luz a uno o dos cachorros diminutos en diciembre o enero. Luego, las madres amamantan y cuidan a las crías hasta marzo o principios de abril, cuando salen de las guaridas. Después de varios días de adaptarse al ambiente exterior, las familias abandonan las guaridas y regresan al hielo marino para cazar focas anilladas y otras presas. Los cachorros permanecen siempre con sus madres durante los dos años y medio siguientes. [42] Los osos polares siguen el rastro de la corriente que arrastra el hielo marino, lo que los lleva a viajar hacia el sur. Esto a menudo los lleva a depender de la abundancia de basura para su nutrición . Esta fuente de alimento afecta negativamente a la salud de los osos polares. También comienzan a buscar animales inusuales como presas. [43] [44]
El Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico es el único refugio que alberga regularmente guaridas de osos polares en esa región local, y contiene el número más constante de osos polares en el área. [ cita requerida ]
La cuenca del Ártico es la cuenca oceánica más superficial de la Tierra. Es la menos salada, debido a la baja evaporación y la gran corriente de agua dulce de los ríos y glaciares. Las desembocaduras de los ríos y los glaciares que se desprenden , son corrientes oceánicas en continuo movimiento que contribuyen a un ecosistema marino único en el Ártico. El agua fría y circulante es rica en minerales, así como en organismos microscópicos (como el fitoplancton y las algas ) que los necesitan para crecer. Los animales marinos prosperan en el Ártico. Hay 12 especies de mamíferos marinos del Ártico que se encuentran en el refugio. Consisten en cuatro especies de ballenas , osos polares, la morsa y seis especies de focas asociadas al hielo, cachalotes, ballenas azules , rorcuales comunes , ballenas jorobadas , orcas y marsopas comunes . La red alimentaria marina del Ártico consta de consumidores primarios, consumidores secundarios, consumidores terciarios y carroñeros . Los mamíferos marinos del Ártico están sufriendo graves impactos, incluidos efectos sobre la migración, debido a perturbaciones como los ruidos de la actividad industrial, la exploración sísmica de petróleo en alta mar y la perforación de pozos.
Las personas que viven en este refugio se han acostumbrado durante miles de años a sobrevivir y prosperar en estas duras condiciones. Hay dos aldeas cuya historia está ligada al Refugio Ártico y lo ha estado durante miles de años, que son Kaktovik y Arctic Village . [45] Kaktovik es una aldea inupiaq de unos 250 residentes actuales ubicada dentro del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico a lo largo del Mar de Beaufort . La aldea inupiaq se utiliza como un lugar tradicional de pesca y caza de verano. Además, esta ubicación también se convirtió en un lugar habitual para los balleneros comerciales a fines del siglo XIX, lo que los llevó a convertirse en residentes permanentes en el refugio.
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