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El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos ( USFWS o FWS ) es una agencia del gobierno federal de los EE. UU. dentro del Departamento del Interior de los EE. UU . que supervisa la gestión de los peces , la vida silvestre y los hábitats naturales en los Estados Unidos. La misión de la agencia es "trabajar con otros para conservar, proteger y mejorar los peces, la vida silvestre, las plantas y sus hábitats para el beneficio continuo del pueblo estadounidense". [1]
Entre las responsabilidades del USFWS se encuentran hacer cumplir las leyes federales de vida silvestre; proteger especies en peligro de extinción; gestión de aves migratorias ; restaurar pesquerías de importancia nacional; conservar y restaurar hábitats de vida silvestre, como los humedales; ayudar a gobiernos extranjeros en los esfuerzos internacionales de conservación; y distribuir dinero a agencias de pesca y vida silvestre de los estados de EE. UU . a través del Programa de Restauración y Pesca Deportiva de Vida Silvestre. [10] La gran mayoría de los hábitats de peces y vida silvestre se encuentran en terrenos estatales o privados no controlados por el gobierno de los Estados Unidos . Por lo tanto, el USFWS trabaja en estrecha colaboración con grupos privados como Partners in Flight y el Sport Fishing and Boating Partnership Council para promover la conservación y restauración voluntaria del hábitat .
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre se creó en 1940 mediante la combinación de dos oficinas anteriores dentro del Departamento del Interior. Su actual directora es Martha Williams , quien fue nombrada por el presidente estadounidense Joe Biden el 8 de marzo de 2022.
USFWS emplea aproximadamente a 8.000 personas [1] y está organizado en una oficina administrativa central en Falls Church , Virginia , ocho oficinas regionales y casi 700 oficinas de campo distribuidas por todo Estados Unidos .
El antepasado original del USFWS fue la Comisión de Pesca y Pesca de los Estados Unidos , más comúnmente conocida como Comisión de Pesca de los Estados Unidos , creada en 1871 por el Congreso de los Estados Unidos con el propósito de estudiar y recomendar soluciones a una marcada disminución en las poblaciones de peces. pescado de comida . [11] Spencer Fullerton Baird fue designado para dirigirlo como el primer Comisionado de Pesca de los Estados Unidos. [12] En 1903, la Comisión de Pesca se reorganizó como Oficina de Pesca de los Estados Unidos y pasó a formar parte del Departamento de Comercio y Trabajo de los Estados Unidos . [13] Cuando el Departamento de Comercio y Trabajo se dividió en el Departamento de Comercio de los Estados Unidos y el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos en 1913, la Oficina de Pesca pasó a formar parte del Departamento de Comercio. [14] Originalmente centrada en la ciencia pesquera y la piscicultura , la Oficina de Pesca también asumió otras funciones; en 1906, el Congreso de los Estados Unidos le asignó la responsabilidad de hacer cumplir las normas de pesca y caza de lobos marinos en el territorio de Alaska , [15] y en 1910 de la gestión y captura de lobos marinos del norte , zorros y otros animales portadores de pieles. animales en las Islas Pribilof , así como para el cuidado, educación y bienestar de las comunidades aleutianas en las islas. [16] En 1939, la Oficina de Pesca pasó del Departamento de Comercio al Departamento del Interior. [17]
El otro antepasado del USFWS comenzó como la Sección de Ornitología Económica , que se estableció dentro del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos en 1885 y se convirtió en la División de Ornitología y Mamalogía Económicas en 1886. [18] En 1896 se convirtió en la División de Estudios Biológicos . Clinton Hart Merriam dirigió la División durante 25 años y se convirtió en una figura nacional por mejorar la comprensión científica de las aves y los mamíferos en los Estados Unidos.
En 1934, la División de Estudios Biológicos se reorganizó como Oficina de Estudios Biológicos y Jay Norwood Darling fue nombrado su jefe. El mismo año, el Congreso aprobó la Ley de Coordinación de Pesca y Vida Silvestre (FWCA), uno de los estatutos federales de revisión ambiental más antiguos. [19] Bajo la dirección de Darling, la Oficina comenzó un legado continuo de protección del hábitat natural vital en todo Estados Unidos. En 1939, la Oficina de Estudios Biológicos pasó del Departamento de Agricultura al Departamento del Interior.
El 30 de junio de 1940, la Oficina de Pesca y la Oficina de Estudios Biológicos se combinaron para formar el Servicio de Pesca y Vida Silvestre del Departamento del Interior . En 1956, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre se reorganizó como Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos , que siguió siendo parte del Departamento del Interior, y dividió sus operaciones en dos oficinas, la Oficina de Pesca Deportiva y Vida Silvestre y la Oficina de Pesca Comercial. , y este último hereda la historia y el patrimonio de la antigua Comisión de Pesca y la Oficina de Pesca de EE. UU. [20]
Tras la formación de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) dentro del Departamento de Comercio el 3 de octubre de 1970, la Oficina de Pesca Comercial se fusionó con los laboratorios de agua salada de la Oficina de Pesca Deportiva y Vida Silvestre para formar la actual Pesquerías Marinas Nacionales. Servicio (NMFS), un elemento de NOAA. [21] El resto del USFWS permaneció en el Departamento del Interior en 1970 como base del USFWS como se lo conoce hoy, aunque en 1985 la Agencia de Control de Daños Animales, responsable del control de los depredadores, fue transferida del USFWS. al Departamento de Agricultura y pasó a llamarse División de Servicios de Vida Silvestre.
USFWS administra el Sistema Nacional de Refugios de Vida Silvestre, que consta de 570 Refugios Nacionales de Vida Silvestre , que abarcan una gama completa de tipos de hábitat, incluidos humedales , praderas , áreas costeras y marinas, y bosques templados, de tundra y boreales repartidos por los 50 estados de EE. UU . También gestiona miles de pequeños humedales y otras áreas de gestión especial que cubren más de 150.000.000 de acres (61.000.000 ha).
El USFWS gobierna seis Monumentos Nacionales :
El USFWS comparte la responsabilidad de administrar la Ley de Especies en Peligro de 1973 con el Servicio Nacional de Pesquerías Marinas (NMFS), un elemento de la NOAA, siendo el NMFS responsable de las especies marinas , el FWS responsable de los peces de agua dulce y todas las demás especies, y los dos organizaciones que gestionan conjuntamente especies que se encuentran en entornos marinos y no marinos. El USFWS publica trimestralmente el Boletín de especies en peligro de extinción .
El Programa de Pesca del USFWS supervisa el Sistema Nacional de Criaderos de Peces (NFHS), que incluye 70 criaderos nacionales de peces y 65 Oficinas de Conservación de Pesca y Vida Silvestre. Creado originalmente para revertir la disminución de las poblaciones de peces costeros y lacustres en los Estados Unidos, el NFHS posteriormente amplió su misión para incluir la preservación de los genes de los peces silvestres y criados en criaderos; la restauración de poblaciones acuáticas nativas de peces, mejillones de agua dulce y anfibios , incluidas poblaciones de especies incluidas en la Ley de especies en peligro de extinción ; mitigar la pérdida de pesquerías resultante de los proyectos hídricos del gobierno de Estados Unidos; y proporcionar pescado en beneficio de los nativos americanos y los refugios nacionales de vida silvestre. La NFHS también participa en actividades de divulgación, educación e investigación.
El Programa Nacional de Paso de Peces proporciona recursos financieros y técnicos a proyectos que promueven el libre movimiento de peces y vida acuática. Los proyectos comunes incluyen la remoción de presas y la construcción de vías pesqueras . Entre 1999 y 2023, el programa ha trabajado con más de 2000 socios locales para abrir 98 000 km (61 000 millas) de hábitat río arriba eliminando o sorteando 3400 barreras acuáticas. [23]
La División de Manejo de Aves Migratorias dirige el Programa de Aves Migratorias, que trabaja con socios del USFWS para proteger, restaurar y conservar las poblaciones de aves y sus hábitats asegurando la sostenibilidad ecológica a largo plazo de todas las poblaciones de aves migratorias , aumentando el beneficio socioeconómico de aves, mejorando la experiencia de la caza, la observación de aves y otras actividades al aire libre relacionadas con las aves, y aumentando la conciencia sobre la importancia estética, ecológica , recreativa y económica de las aves migratorias y sus hábitats. [24] Realiza encuestas; coordina las actividades del USFWS con las de asociaciones público-privadas de conservación de aves; proporciona subvenciones paralelas para esfuerzos de conservación que involucran a socios del USFWS; desarrolla políticas y regulaciones y administra leyes de conservación relacionadas con aves migratorias; emite permisos para permitir que individuos y organizaciones participen en esfuerzos de conservación de aves migratorias; ayuda a educar e involucrar a los niños en temas de conservación de la vida silvestre; y proporciona recursos para padres y educadores para ayudarlos a ayudar a los niños a explorar la naturaleza y las aves. [24]
El USFWS está asociado con las Cooperativas de Conservación del Paisaje , una red de 22 cooperativas autónomas patrocinadas por el Departamento del Interior que funcionan como organismos de conservación regionales que cubren todo Estados Unidos y áreas adyacentes. [25]
La Oficina de Aplicación de la Ley hace cumplir las leyes sobre vida silvestre, investiga delitos contra la vida silvestre, regula el comercio de vida silvestre, ayuda a las personas en los Estados Unidos a comprender y obedecer las leyes de protección de la vida silvestre y trabaja en asociación con contrapartes internacionales, estatales y tribales para conservar los recursos de vida silvestre. También capacita a otros funcionarios encargados de hacer cumplir la ley del gobierno de los EE. UU., de los estados de los EE. UU., de las tribus y de otros países.
El USFWS opera el Laboratorio Forense Nacional de Pesca y Vida Silvestre Clark R. Bavin , el único laboratorio forense del mundo dedicado a la aplicación de las leyes sobre vida silvestre . Por tratado, también es el laboratorio criminalístico oficial de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres ( CITES ) y del Grupo de Vida Silvestre de Interpol . El laboratorio identifica la especie o subespecie de piezas, partes o productos de un animal para determinar la causa de su muerte, ayudar a los funcionarios de vida silvestre a determinar si se produjo una violación de la ley en su muerte e identificar y comparar evidencia física para vincular a los sospechosos con el Escena del crimen y muerte del animal.
Las fuerzas del orden del Refugio del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos están formadas por agentes del orden profesionales encargados de proteger los recursos naturales y la seguridad pública. Los funcionarios federales de vida silvestre promueven la supervivencia de las especies y la salud del medio ambiente asegurando que se cumplan las leyes sobre vida silvestre. También dan la bienvenida a los visitantes y, a menudo, son los primeros empleados del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. que el público encuentra en los refugios. Los Oficiales Federales de Vida Silvestre (FWO) tienen la responsabilidad de proteger los recursos naturales, los visitantes y los empleados en las tierras del Sistema Nacional de Refugios de Vida Silvestre. [26]
El USFWS emite anualmente un Sello Federal para Patos , un sello adhesivo coleccionable necesario para cazar aves acuáticas migratorias . También permite el acceso a los Refugios Nacionales de Vida Silvestre sin pagar entrada.
El Programa de Asuntos Internacionales del USFWS coordina los esfuerzos nacionales e internacionales para proteger, restaurar y mejorar la vida silvestre y sus hábitats, enfocándose en especies de interés internacional, cumpliendo con las responsabilidades internacionales del USFWS bajo alrededor de 40 tratados , así como las leyes y regulaciones de los EE. UU. Supervisa programas que trabajan con ciudadanos privados, comunidades locales, otras agencias gubernamentales y estatales de EE. UU., gobiernos extranjeros, organizaciones no gubernamentales , organizaciones científicas y de conservación, y grupos industriales. y otras partes interesadas en temas relacionados con la implementación de tratados y leyes y la conservación de especies en todo el mundo. [27]
El Centro Nacional de Capacitación en Conservación del USFWS capacita a los empleados del USFWS y a los de sus socios para el cumplimiento de la misión del USFWS. [28]
En su fundación en 1896, el trabajo de la División de Estudios Biológicos se centró en el efecto de las aves en el control de plagas agrícolas y en el mapeo de la distribución geográfica de plantas y animales en los Estados Unidos. En 1905, con fondos escasos, el Survey incluyó en su misión la erradicación de lobos, coyotes y otros grandes depredadores. Esto les valió el apoyo de los ganaderos y legisladores occidentales, lo que dio como resultado, en 1914, un presupuesto aprobado por el Congreso de 125.000 dólares para su uso "en los Bosques Nacionales y el dominio público en la destrucción de lobos, coyotes y otros animales perjudiciales para la agricultura y la ganadería". [29] : 95–96 Mientras tanto, científicos como Joseph Grinnell y Charles C. Adams, fundador de la Sociedad Ecológica de América , promovían una teoría del " equilibrio de la naturaleza ": la idea de que los depredadores eran una parte importante del ecosistema más amplio. y no debería erradicarse. En 1924, en una conferencia organizada por la Sociedad Estadounidense de Mamólogos (ASM), el debate generó una división pública entre los del Survey, que promovían la erradicación, y los de la ASM que promovían algún tipo de acomodación. Edward A. Goldman, del Survey, dejó perfectamente clara su posición en un artículo [30] de que con la llegada de los europeos a América del Norte, el equilibrio de la naturaleza había sido "violentamente trastocado, para nunca ser restablecido". Concluye con la idea de que "los grandes mamíferos depredadores, destructivos para el ganado y la caza, ya no tienen un lugar en nuestra civilización en avance". Posteriormente, el Survey colocó más de 2 millones de estaciones de cebo envenenado en todo el oeste y para 1930 había "extirpado a los lobos de los 48 estados inferiores y asesorado y ayudado a borrar a los lobos grises de" los parques nacionales de Yellowstone y Glacier. Luego, la Encuesta se centró en la erradicación del coyote, [29] : 124-126 coordinada a través de la Ley de Control de Daños Animales de 1931.
Con varias reorganizaciones de agencias, la práctica continuó más o menos a buen ritmo hasta principios de la década de 1970, pero aunque cientos de miles de coyotes fueron asesinados, su extrema adaptabilidad y resistencia llevaron a una pequeña reducción general de la población y, en cambio, a su migración a un hábitat ampliado, incluyendo zonas urbanas. áreas. La creciente conciencia ambiental a finales de los años 1960 y principios de los 1970 dio como resultado que Nixon prohibiera los venenos de la era posterior a la Segunda Guerra Mundial en 1972 y la aprobación de la Ley de Especies en Peligro en 1973. También en 1972, la administración Nixon reescribió la Ley de Control de Daños a los Animales, efectivamente derogarlo a favor de entregar la misión de control de depredadores a los estados. La pérdida de fondos federales para proteger su ganado fue demasiado para las comunidades ganaderas y agrícolas y en 1980 Reagan había revocado la prohibición de matar con veneno y transfirió la responsabilidad del control de los depredadores al programa de Servicios de Vida Silvestre bajo la Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del Departamento de Agricultura de EE.UU. Servicio. La misión del Programa ha evolucionado para proteger "la agricultura, la vida silvestre y otros recursos naturales, la propiedad y la salud y seguridad humanas".
De conformidad con la ley de plumas de águila , el Título 50, Parte 22 del Código de Regulaciones Federales (50 CFR 22) y la Ley de Protección del Águila Calva y Real , el USFWS administra el Depósito Nacional del Águila y el sistema de permisos para el uso religioso de los nativos americanos. plumas de águila. [31] [32] [33] Estas excepciones a menudo solo se aplican a los nativos americanos que están registrados con el gobierno federal y están inscritos en una tribu reconocida a nivel federal.
A finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, el USFWS comenzó a incorporar la investigación de científicos tribales en las decisiones de conservación. [34] Esto se produjo inmediatamente después de que el conocimiento ecológico tradicional (TEK) de los nativos americanos ganara aceptación en la comunidad científica como una forma razonable y respetable de adquirir conocimientos sobre la gestión del mundo natural. [35] [36] Además, otras agencias de recursos naturales dentro del gobierno de los Estados Unidos, como el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , han tomado medidas para ser más inclusivos con las tribus, los pueblos nativos y los derechos tribales. [37] Esto ha marcado una transición hacia una relación de mayor cooperación en lugar de la tensión entre tribus y agencias gubernamentales vista históricamente. Hoy en día, estas agencias trabajan en estrecha colaboración con los gobiernos tribales para garantizar que se tomen las mejores decisiones de conservación y que las tribus conserven su soberanía. [38] [39]
De 1940 a 1970, el FWS (desde 1956 el USFWS) operó una flota de embarcaciones marítimas. La flota incluía barcos de investigación científica pesquera , patrulleras pesqueras y buques de carga .
La Comisión de Pesca operaba una pequeña flota de barcos de investigación y de piscicultura. La Oficina de Pesca los heredó en 1903 y luego amplió considerablemente su flota de embarcaciones marítimas, incluidas patrulleras para el control de la pesca en el territorio de Alaska [15] y un buque de carga, conocido como "pribilof tender ", para proporcionar transporte. para pasajeros y carga de transporte hacia, desde y entre las Islas Pribilof. [16] En la década de 1930, la Oficina de Estudios Biológicos operaba un barco propio, Brown Bear . Tras su creación en 1940, el FWS heredó la flota del BOF y Brown Bear .
En 1940, no quedaba ningún buque de investigación pesquera en servicio; el BOF había desmantelado el último, el USFS Albatross II , en 1932; [40] Sólo a finales de la década de 1940 el FWS comenzó a encargar nuevos barcos de investigación. Aunque entre 1871 y 1940 la Comisión de Pesca y la BOF nunca habían tenido más de tres barcos de investigación pesquera en servicio al mismo tiempo [41] (y tuvieron tres en servicio simultáneamente sólo en dos años de toda su historia combinada [41] ) En marzo de 1950, la flota del FWS incluía 11 buques de pesca exploratoria y de investigación pesquera marítima, ya sea en servicio o en construcción, [41] y su fuerza de control de la pesca en el Territorio de Alaska incluía 29 patrulleros y alrededor de 100 lanchas rápidas , así como 20 aviones. [42] En la reorganización de 1956 que creó el USFWS, la Oficina de Pesca Comercial (BCF) asumió la responsabilidad dentro del USFWS de la operación de los buques marítimos de la flota.
El USFWS continuó aplicando la legislación pesquera en Alaska hasta que Alaska se convirtió en estado en enero de 1959, pero en 1960 había traspasado las responsabilidades de aplicación de la ley y algunos de los buques asociados al Gobierno de Alaska , cuando este último asumió la responsabilidad de la aplicación de la ley en sus aguas. [20] El USFWS continuó operando barcos de investigación pesquera y la licitación Pribilof hasta que la flota marítima del BCF fue transferida al Servicio Nacional de Pesca Marina (NMFS), un elemento de la NOAA, tras la creación de la NOAA el 3 de octubre de 1970. Aunque el El NMFS continuó operando la licitación Pribilof hasta 1975, [43] el resto de los barcos fueron transferidos del NMFS a una flota unificada de la NOAA durante 1972 y 1973. Por lo tanto, la flota moderna de la NOAA tiene su ascendencia en parte en la flota del USFWS operada por el BCF.
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Tanto antes como después de que el FWS se convirtiera en USFWS en 1956, los barcos de su flota utilizaban el prefijo "US FWS" mientras estaban en servicio. La BOF generalmente nombraba a sus barcos con el nombre de aves acuáticas, y los barcos que el FWS heredó de la BOF en 1940 conservaban esos nombres en el servicio del FWS. Sin embargo, a partir de entonces, el FWS/USFWS generalmente nombró a los buques que adquirió en honor a personas que fueron notables en la historia de la pesca y la ciencia pesquera. Una lista parcial de barcos de la flota FWS y USFWS:
En 1959, los métodos utilizados por el Programa de Control de Daños Animales del USFWS aparecieron en la canción de Tom Lehrer " Poisoning Pigeons in the Park ". [44]
Jeremy Renner interpreta a un especialista en control de depredadores del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. en la película Wind River de 2017 . [45]
