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Las Defensas Portuarias de Portland fueron un comando de defensa portuaria del Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los Estados Unidos . [1] Coordinó las defensas costeras de Portland, Maine , la desembocadura del río Kennebec y las áreas circundantes desde 1895 hasta 1950, comenzando con el programa Endicott . Estas incluían tanto fuertes de artillería costera como campos minados submarinos . El comando se originó alrededor de 1895 como el Distrito de Artillería de Portland, pasó a llamarse Defensas Costeras de Portland en 1913 y nuevamente a llamarse Defensas Portuarias de Portland en 1925. [3] [4] [5] [6]
El comando de defensa costera de Kennebec puede haberse originado como el Distrito de Artillería de Kennebec con el establecimiento de las instalaciones de apoyo al campo minado del programa Endicott en la década de 1890 en el Fuerte Popham de la era de la Guerra Civil en Phippsburg , [7] y el despliegue de minas allí durante la Guerra Hispano-Americana. [8] Sin embargo, no está claro a partir de las referencias si las Defensas Costeras de Kennebec (como probablemente se renombró en 1913) alguna vez fue un comando independiente de las Defensas Costeras de Portland. En algún momento antes de 1917, los comandos se fusionaron. Entre 1905 y 1912, Fort Baldwin se construyó cerca de Fort Popham, durante el período del Programa Taft . Fue uno de los fuertes más pequeños de la época, con tres cañones de 6 pulgadas y dos cañones de 3 pulgadas . Durante la Primera Guerra Mundial, estos fuertes fueron guarnecidos por dos compañías de las Defensas Costeras de Portland (CD Portland), [9] y las referencias no muestran que el comando Kennebec estuviera activo durante esa guerra [4] o en la Segunda Guerra Mundial. [6] Fort Baldwin fue desarmado en 1924, aunque la capacidad de campo minado en Fort Popham puede haberse conservado durante la Segunda Guerra Mundial. Fort Baldwin fue rearmado con una batería de cuatro cañones remolcados de 155 mm en " montajes Panamá " en la Segunda Guerra Mundial, operados por la Batería D de la 8.ª Artillería Costera . [10] Algunas referencias enumeran los fuertes Popham y Baldwin con las Defensas del Puerto de Kennebec debido a su separación geográfica del área de Portland y para ser coherentes con otras listas de fuertes. [11]
En el sitio del parque Fort Allen existía una batería de la Guerra Revolucionaria , y algunas fuentes afirman que en ese momento se llamaba Fort Allen. [12] [13] En 1794 se construyó Fort Sumner en Munjoy Hill en Portland , con un fortín en el actual parque Standpipe y una batería de agua o "batería separada", posiblemente en el sitio de Fort Allen. Fort Sumner fue parte del primer sistema de fortificaciones de los EE. UU . [14] [15] Se construyeron fortificaciones adicionales bajo el segundo sistema de fortificaciones de los EE. UU., con Fort Preble y Fort Scammell completados en 1809. [16] Fort Preble estaba en lo que entonces era la parte norte de Cape Elizabeth , que ahora es South Portland . Fort Scammell (también conocido como Fort Scammel) estaba en House Island , frente a Fort Preble. Estos fuertes se construyeron debido a un temor a la guerra con los británicos, y su construcción coincidió con la profundamente impopular Ley de Embargo de 1807 , que surgió del mismo temor a la guerra y prohibió el lucrativo comercio con Gran Bretaña y Francia. El primer uso que se les dio a los fuertes fue hacer cumplir el embargo, por lo que la existencia de los fuertes era sospechosa a nivel local. [17] [18] Durante la Guerra de 1812 (que estalló debido a las mismas tensiones con Gran Bretaña), la ciudad de Portland reformó y rearmó Fort Allen con recursos de la ciudad, debido al temor a un ataque británico. [19]
El Fuerte Preble se amplió con nuevas baterías en 1845, [20] y los muros del Fuerte Scammell se extendieron en esta época. [21]
En 1858-62 se comenzó la construcción de fortificaciones adicionales en el puerto de Portland, parte del tercer sistema de fortificaciones de EE. UU . La construcción de Fort Gorges en una pequeña isla de cornisa al norte de House Island comenzó en 1858. [22] Después del estallido de la Guerra Civil en 1861, se inició una reconstrucción completa de Fort Scammell y una modernización de Fort Preble en 1862. [23] Al final de la guerra, Fort Gorges estaba prácticamente completo, mientras que el diseño de Fort Scammell se redujo para permitir su finalización; las baterías del tercer sistema de Fort Preble nunca se completaron ni se armaron. Los tres fuertes se modificaron en la década de 1870 para proporcionar baterías protegidas por movimiento de tierras para los cañones Rodman ; en el caso de Fort Gorges, estas estaban en el techo. [21] [24] Sin embargo, la financiación se cortó en 1876 cuando el programa estaba parcialmente completado, y pasaron más de 20 años antes de que se completaran las baterías de cañones modernas del programa Endicott. [25]
La única acción enemiga en el puerto de Portland desde la Guerra de la Independencia ocurrió el 27 de junio de 1863 y fue llamada la Batalla del Puerto de Portland o el asunto de Caleb Cushing . Los asaltantes confederados en CSS Tacony , perseguidos por la Armada de la Unión, capturaron un barco pesquero llamado Archer y le prendieron fuego al Tacony para evadir la persecución. Tuvieron éxito y se infiltraron en el puerto de Portland en el Archer . Luego se apoderaron del cortador del Servicio de Impuestos Caleb Cushing e intentaron huir del puerto en él junto con el Archer . Un grupo de unos 30 soldados de Fort Preble y 100 civiles (a los que se les asignaron mosquetes en el fuerte) requisaron un par de barcos de vapor con una pieza de artillería ligera en cada uno. Parece que los confederados evitaron los fuertes, pero pronto el viento cambió en su contra y los barcos de vapor de la Unión se acercaron. Con su captura inminente, los confederados prendieron fuego a los polvorines del Cushing y abandonaron el barco antes de que explotara. Todos los confederados fueron capturados y encarcelados. [26] [27]
Según lo recomendado por la Junta de Endicott de 1885, en 1893 se comenzó a construir cinco fuertes para defender el puerto de Portland. Después del estallido de la Guerra Hispano-Estadounidense en 1898, se emplazaron apresuradamente varias baterías de cañones, ya que la mayoría de las baterías de Endicott aún estaban a años de completarse. Se temía que la flota española bombardeara la costa este de los EE. UU. Las ubicaciones de la mayoría de estas baterías, excepto un cañón Armstrong de 6 pulgadas en Fort Williams, no están claras, pero Fort Preble y Fort McKinley son los sitios más probables. Se emplazaron un total de seis cañones de retrocarga M1888 de 8 pulgadas en carruajes Rodman convertidos, junto con un par de fusiles Rodman de 8 pulgadas convertidos con carga por la boca. [8] Las baterías de 8 pulgadas se desarmaron poco después de la guerra, ya que sus armas eran necesarias en el sistema Endicott o estaban obsoletas. La batería de 6 pulgadas permaneció en su lugar hasta 1913. En 1903, las baterías de morteros y cañones pesados Endicott estaban completas, y todas las baterías estaban completas en 1906. La entrada sur del puerto estaba defendida por tres fuertes: Fort Williams en Cape Elizabeth con Fort Levett (a veces mal escrito Fort Leavitt) en Cushing Island en la boca del puerto, y un Fort Preble totalmente reconstruido en South Portland más arriba en el canal. La entrada norte estaba defendida por Fort McKinley en Great Diamond Island con Fort Lyon en la cercana Cow Island. [28] Dos campos de minas submarinos también protegían las entradas del puerto. Fort Williams tenía dos cañones de 12 pulgadas (305 mm) y cinco de 10 pulgadas (254 mm) , Fort Levett tenía tres cañones de 12 pulgadas y dos de 10 pulgadas, Fort Preble tenía dieciséis morteros de 12 pulgadas y Fort McKinley tenía ocho morteros de 12 pulgadas, dos cañones de 12 pulgadas y ocho cañones de 8 pulgadas (203 mm) . Cada fuerte también tenía dos o cuatro cañones de 6 pulgadas (152 mm) y entre dos y cuatro cañones de 3 pulgadas (76 mm) . Fort Lyon era el más pequeño con tres cañones de 6 pulgadas y tres cañones de 3 pulgadas. [11]
La entrada estadounidense en la Primera Guerra Mundial trajo consigo muchos cambios en la Artillería Costera y el CD Portland. Como único componente del Ejército con experiencia en artillería pesada y una mano de obra significativa, la Artillería Costera fue elegida para operar casi toda la artillería pesada y ferroviaria tripulada por los EE. UU. en esa guerra. Las guarniciones en los Estados Unidos se redujeron para proporcionar tripulaciones de cañones experimentadas en el Frente Occidental . Algunas armas fueron retiradas de los fuertes con la intención de incorporar artillería de fabricación estadounidense al combate. Los cañones de 8 pulgadas, 10 pulgadas y 12 pulgadas y los morteros de 12 pulgadas se convirtieron en artillería ferroviaria, [29] mientras que los cañones de 5 pulgadas y 6 pulgadas se convirtieron en cañones de campaña sobre carruajes con ruedas. [30] Sin embargo, se montaron pocas piezas de artillería ferroviaria y pocas o ninguna entraron en acción antes del Armisticio . Los cañones de 5 pulgadas y 6 pulgadas remontados se enviaron a Francia, pero sus unidades no completaron el entrenamiento a tiempo para entrar en acción. [31] Se retiraron dos cañones de 10 pulgadas de Fort Williams y siete cañones de 6 pulgadas de Forts Williams, McKinley y Lyon; después de la guerra, se devolvieron los cañones de 10 pulgadas y dos de los cañones de 6 pulgadas de Fort McKinley. [32] [33] Las baterías de morteros en Forts Preble y McKinley se redujeron permanentemente a la mitad, tanto para proporcionar morteros ferroviarios como para aumentar la velocidad de disparo de los morteros restantes (al reducir el hacinamiento en los pozos de mortero). [20] En todos los fuertes, se construyeron numerosos edificios temporales para acomodar la gran afluencia de nuevos reclutas. Las referencias indican que la fuerza autorizada de CD Portland era de 29 compañías, incluidas 13 de la Guardia Nacional de Maine . [4] Nueve de estas 13 compañías se utilizaron para formar la mayor parte de la 54.ª Artillería Costera , un regimiento que fue enviado a Francia y programado para ser armado con 24 cañones de 6 pulgadas. Sin embargo, el 20 de septiembre de 1918 el regimiento pasó a ser una unidad de entrenamiento y reemplazo. En marzo de 1919, una vez terminada la guerra, el regimiento regresó a los Estados Unidos y fue desactivado. [34] [35]
En enero de 1921 se completó la Batería Foote en Fort Levett ; se trataba de una batería de dos cañones de 12 pulgadas (305 mm) sobre cureñas de barbeta de largo alcance que aumentaron el alcance de los cañones de 18.400 yardas (16.800 m) a 29.300 yardas (26.800 m). [36] La batería originalmente tenía montajes abiertos, pero fue acasamada en la Segunda Guerra Mundial. [37] El 1 de julio de 1924, las guarniciones de defensa del puerto completaron la transición de una organización basada en compañías a una de regimiento, y el 9 de junio de 1925 los comandos cambiaron de nombre de "Defensas Costeras..." a "Defensas del Puerto...". [3] [5] La 8.ª Artillería Costera fue el componente del Ejército Regular de las Defensas del Puerto de Portland desde el 1 de julio de 1924 hasta el 25 de febrero de 1944, y la 240.ª Artillería Costera fue el componente de la Guardia Nacional de Maine desde 1924 hasta el 5 de octubre de 1944. [6] Durante este período, los cañones remolcados de 155 mm (6,1 pulgadas) estuvieron basados en Fort Williams, que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial, según una placa en el sitio.
A principios de la Segunda Guerra Mundial, los fuertes costeros se ampliaron con numerosos edificios temporales para dar cabida a la rápida movilización de hombres y equipos. La 240.ª Artillería Costera se activó el 16 de septiembre de 1940. [6] Después de la caída de Francia en 1940, el Ejército decidió reemplazar todos los cañones pesados de defensa costera existentes con cañones de 16 pulgadas. En 1942, comenzó la construcción de la Batería Steele (también llamada Batería 102) en la Reserva Militar de Peaks Island con dos cañones de 16 pulgadas (406 mm) ; esta batería estaba prácticamente completa a fines de 1944. HD Portland se centró en Peaks Island , la Batería Foote de 12 pulgadas (305 mm) y los campos minados. A excepción de algunos de los cañones de 6 pulgadas (152 mm) y 3 pulgadas (76 mm), las armas de la era Endicott se desecharon en 1942-44. [11] Para complementar las baterías pesadas, se construyeron tres baterías de dos cañones de 6 pulgadas cada una en montajes de largo alcance, en Peaks Island, la Reserva Militar de Cape Elizabeth en Two Lights y la Reserva Militar de Jewell Island . Sin embargo, solo la batería de Peaks Island estaba armada. Se conservaron dos baterías más antiguas de 2 cañones de 6 pulgadas en Forts McKinley y Levett. [11] Se conservaron tres baterías antiguas de cañones de 3 pulgadas en Forts Williams, Preble y Lyon, mientras que se construyeron tres baterías nuevas de cañones de 3 pulgadas en Peaks Island, Long Island y Great Chebeague Island . [11] Se proyectó una batería adicional de 16 pulgadas para Cape Elizabeth, pero nunca se construyó. También se emplazaron diez baterías de lanchas torpederas antimotoras (AMTB) en varios lugares de Casco Bay ; estas tenían una fuerza autorizada de cuatro cañones de 90 mm (dos en montajes fijos, dos en montajes remolcados) y dos cañones Bofors de 40 mm . Los cañones tenían un doble propósito, ya que podían disparar contra objetivos aéreos o de superficie. Las baterías estaban en Long Island (2), Great Chebeague Island (1), Bailey Island (1), Peaks Island (2), Jewell Island (2), Fort Levett (1) y Fort Williams (1). [11] La Batería D, 8th Coast Artillery con cuatro cañones remolcados de 155 mm se desplegó en Fort Baldwin entre 1942 y 1944, [10] y una batería similar de dos cañones se desplegó en la Reserva Militar de Biddeford Pool entre 1942 y 1945. [38] Con los requisitos de personal muy reducidos, el 25 de febrero de 1944 la mayor parte del personal de la 8th Coast Artillery fue reasignado a HD Portland y el personal restante fue reasignado a otro lugar. [1] [6]El 5 de octubre de 1944, el 240.º Regimiento de Artillería Costera fue redesignado como los batallones 185.º y 186.º de Artillería Costera, como parte de un movimiento de todo el Ejército hacia una organización basada en batallones; estas unidades fueron desactivadas el 1 de abril de 1945. [6] [39]
Tras la movilización en 1940, el HD Portland quedó subordinado al Primer Ejército . El 24 de diciembre de 1941 se estableció el Teatro de Operaciones del Este (rebautizado tres meses después como Comando de Defensa del Este ), al que se subordinaron todos los comandos de defensa del puerto de la costa este , junto con los medios antiaéreos y de combate. Este comando se disolvió en 1946. [40]
La Armada de los EE. UU. también participó en la defensa de la bahía de Casco con defensas de red y bucles indicadores de detección de submarinos , con estaciones en Fort Williams, Peaks Island (estación 1F), Cape Elizabeth (Two Lights) (estación 1B) y Bailey Island (estación 1A). [41]
Aunque era un importante fondeadero naval , el área de la bahía de Casco vio acción solo una vez en la Segunda Guerra Mundial. El USS Eagle 56 (PE-56) explotó y se hundió a unas pocas millas al este de la reserva militar de Cape Elizabeth el 23 de abril de 1945. A pesar de algunas evidencias de un submarino enemigo en el área, un tribunal de investigación inicialmente lo atribuyó a una explosión de caldera. Sin embargo, en 2001 la Armada determinó que el Eagle 56 fue torpedeado por el U-853 , un submarino alemán que luego se hundió en la batalla de Point Judith , Rhode Island, el 5 y 6 de mayo de 1945, dos días antes de la rendición de Alemania. [42]
Después de la guerra, pronto se determinó que las defensas con cañones estaban obsoletas y fueron desechadas en pocos años. En 1948, esto se completó y las funciones restantes de defensa costera se transfirieron a la Marina. [11] El 1 de enero de 1950, el Cuerpo de Artillería Costera y todos los comandos de defensa portuaria del Ejército finalmente se disolvieron. Hoy, la Artillería de Defensa Aérea lleva el linaje de algunas unidades de Artillería Costera.
En 2016, Fort Allen Park incluye dos revestimientos reconstruidos con cañones de la época de la Guerra Civil y varios monumentos de guerra, en particular un cañón de 6 pulgadas del USS Maine y el mástil de proa y el escudo del puente del USS Portland . No quedan rastros del fortín de Fort Sumner. Fort Preble es el campus del Southern Maine Community College , con algunas baterías y numerosos edificios de guarnición intactos, junto con buenas vistas de Fort Scammell y Fort Gorges. Fort Gorges se puede visitar en barco y tiene un rifle Parrott de 300 libras (10 pulgadas) desmontado en el techo. Forts Scammell y Levett están bien conservados, pero se encuentran en islas privadas que requieren permiso previo para visitarlos. Battery Steele y la batería de 6 pulgadas en Peaks Island también están bien conservadas; la batería de 6 pulgadas se ha convertido en parte de una residencia privada. Las baterías de 6 pulgadas de Jewell Island y del parque estatal Two Lights (anteriormente la reserva militar de Cape Elizabeth) permanecen, y la batería de Two Lights tiene una placa interpretativa con un diagrama interior. Varias torres de control de fuego permanecen en varios lugares alrededor de Casco Bay. Fort Williams se ha convertido en el parque Fort Williams de la ciudad de Cape Elizabeth; la mayoría de las baterías fueron enterradas y la mayoría de los edificios de la guarnición demolidos en la década de 1980 para hacer lugar para espacios verdes. Una posición de cañón de 12 pulgadas está enterrada solo parcialmente, y la batería Keyes de 3 pulgadas se conserva intacta. Fort McKinley y sus edificios de guarnición están prácticamente intactos, aunque la mayoría de las posiciones de los cañones están cubiertas de vegetación. Los fuertes Popham y Baldwin están bien conservados, con Fort Baldwin abierto al público, mientras que el interior de Fort Popham se puede ver desde atrás.
Perfeccionamiento de gules y plata, en jefe un salmonete del último, en la base un pino al natural. [2] [43]
Sobre una corona de los colores de plata y gules, un fénix púrpura ailleronado o surgiendo de las llamas. Lema: TERRAE PORTAM DEFENDAMUS (Defendemos la Puerta de la Tierra). [2] [43]
La estrella tiene un doble significado. Sus cinco puntas representan los cinco fuertes de las defensas costeras; además, representa la Estrella Polar, que son las defensas más septentrionales del país. Está situada sobre un campo de color rojo de artillería. El pino es el emblema de Maine y está sobre un campo blanco que simboliza las nieves entre las que crece este pino en particular (Pinus Rigidus). El lema se traduce como "Defendemos la Puerta de la Tierra". "Terrae Portam" es también el equivalente en latín de Portland y "Defendamus" es el lema del Cuerpo de Artillería Costera. [2] [43]
El escudo proviene del escudo de armas de la ciudad de Portland, que fue destruida tres veces en la guerra mediante incendios: por los indios en 1676, por los franceses en 1690 y por la flota inglesa en 1775, pero cada vez ha resurgido como el fénix de sus cenizas. [2] [43]
El escudo de armas fue aprobado inicialmente en 1919 para las Defensas Costeras de Portland. [44] Más tarde fue aprobado para el 8.º Regimiento de Artillería Costera el 13 de marzo de 1924. Se modificó para corregir la traducción del lema el 31 de marzo de 1928. La insignia fue rediseñada para el 27.º Batallón de Armas Automáticas de Artillería Antiaérea el 14 de enero de 1952. [2] [43]
Este artículo incorpora material de dominio público del 27.º Batallón de Armas Automáticas AAA. Instituto de Heráldica del Ejército de los Estados Unidos .43°38′55″N 70°13′35″W / 43.64861°N 70.22639°W / 43.64861; -70.22639
