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La isla Chebeague está ubicada en la bahía de Casco , una ensenada del golfo de Maine . Originalmente, los nativos americanos Abenaki la usaban como zona de pesca . También conocida como la isla Great Chebeague (pronunciada "sha-big"), hoy es una ciudad en el condado de Cumberland , Maine , Estados Unidos. Se encuentra a 10 millas (16 km) al noreste de Portland , Maine. La isla Chebeague es la isla más grande de la bahía de Casco que no está conectada al continente por un puente. La isla más grande es Sebascodegan , o "Great Island", que forma parte de la ciudad de Harpswell y está conectada al continente a través de un puente de 100 pies.
La isla Chebeague es una de las doce islas principales de las Islas del Calendario, un término que se originó en 1700 con el informe del ingeniero militar inglés Wolfgang William Römer , quien afirmó que había "tantas islas como días en el año". Como correctivo, el historiador del estado de Maine, Robert M. York, afirmó que hay "poco más de doscientas islas" en la bahía de Casco . [2] [3]
La isla Chebeague fue parte de la ciudad de Cumberland hasta el 1 de julio de 2007, cuando se separó y se convirtió en la ciudad de la isla Chebeague. [4] La ciudad de la isla Chebeague incluye diecisiete islas y sus aguas adyacentes. Estas incluyen las islas de Bangs, Bates, Hope, Ministerial, Sand, Stave, Stockman y las diminutas islas Upper Green.
En el censo de 2020 , la población anual de la ciudad era de 396. [5] Se dice que la población se triplica en los meses de verano.
La isla Chebeague es parte del área estadística metropolitana de Portland –South Portland – Biddeford , Maine .
Según la tradición isleña, el nombre "Chebeague" evolucionó de Chebiscodego, el nombre usado por los miembros de la Confederación Wabanaki, una confederación de Primeras Naciones y Nativos Americanos de cinco naciones principales: los Mi'kmaq , Maliseet , Passamaquoddy , Abenaki y Penobscot . La definición más aceptada de la palabra Chebeague es "Isla de Muchos Manantiales". Otras fuentes afirman que Chebeague proviene de las palabras Abenaki T'Cabie o Chebidisco, que significa manantial frío, o Jabeque o Gaboag, que significa separado, lo que reconoce la conexión de la Gran Isla Chebeague y la Pequeña Isla Chebeague. [6] La Gran Isla Chebeague también fue conocida durante un tiempo como Isla Recompensa. [7]
La presencia de los nativos americanos en la isla no se produjo durante todo el año. Durante los meses de verano, los nativos americanos llegaban en canoa para pescar y recolectar mariscos para los meses de invierno. [8]
Entre los primeros colonos se encontraba Zachariah Chandler, que compró 650 acres en 1746. Otros colonos fueron Ambrose Hamilton y Deborah Soule Hamilton, que tuvieron catorce hijos y setenta y dos nietos, la mayoría de los cuales se establecieron en Chebeague. Los primeros colonos blancos despejaron gran parte de la tierra de la isla para la agricultura. Las langostas eran tan abundantes que se utilizaban como fertilizante para los campos.
El comercio inicial en la isla se desarrolló en torno a la pesca, la agricultura y la construcción de "balandras de piedra", barcos que transportaban granito extraído de canteras a lo largo de la costa este para la construcción de rompeolas, faros y marcadores de navegación. [9]
A finales del siglo XIX y principios del XX, los turistas de Canadá, Boston y otros puntos del sur comenzaron a visitar Maine en un fenómeno conocido a veces como el movimiento de los "rusticadores", en el que los residentes de las ciudades industriales de Nueva Inglaterra buscaban volver a la naturaleza durante unos días o semanas. [10] Los turistas llenaban las cabañas, las pensiones y las posadas, como el Chebeague Island Inn , que salpicaban las islas de la bahía de Casco. En 1900, Chebeague Island tenía cinco hoteles. Los turistas llegaban en barcos de vapor desde Portland. [11]
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La escuela secundaria Chebeague High School cerró en 1956; la escuela, construida en 1871, todavía se mantiene en pie y sirve como museo de la historia de Great Chebeague. El fuerte sentido de comunidad se destaca en los meses de verano, cuando los niños suelen participar en los numerosos campamentos que se ofrecen en la isla. Los más populares son el campamento de granja, el campamento de payasos, el campamento de fútbol británico, el campamento de teatro y muchos otros patrocinados por el centro recreativo de la isla. Entre los más populares se encuentra la Escuela de Vela de la Isla Chebeague, creada por el club náutico de la isla. En el aclamado campamento, los estudiantes aprenden a navegar en pequeñas embarcaciones mientras disfrutan de las magníficas aguas que ofrece la bahía de Casco.
La cercana isla Cousins está conectada al continente por un puente, y Great Chebeague ha debatido y considerado históricamente la idea de conectarla con el continente o con la isla Cousins mediante un puente propio. La idea de construir un puente se consideró por última vez en serio en 1970, pero los isleños la rechazaron rotundamente.
En 1997, los habitantes de Chebeague fueron una parte importante de un movimiento que logró revocar el primer intento de Nabisco de discontinuar las " Crown Pilot Crackers " de su línea de productos. Debido a que era una tradición entre los isleños como complemento de su consumo de sopa, se creó un esfuerzo organizado para recuperar la galleta de sopa . Tuvo tanto éxito que no solo se volvió a fabricar la Pilot Cracker , sino que se convirtió en un evento mediático, y Nabisco donó $1000 a la Sociedad Histórica de Chebeague. [12] Sin embargo, la galleta finalmente se canceló, esta vez para siempre, en 2008.
En 2002, la isla Chebeague exploró la posibilidad de separarse de Cumberland, con quien había estado vinculada durante 184 años. La iniciativa ganó fuerza después de que el distrito escolar 51 considerara reducir el tamaño de la escuela primaria de la isla. La isla obtuvo la independencia de Cumberland después de las votaciones en el Senado de Maine (31-3) y la Cámara de Representantes (131-1) el 5 de abril de 2006. La separación entró en vigor el 1 de julio de 2007. [13]
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 24,56 millas cuadradas (63,61 km 2 ), de las cuales 3,56 millas cuadradas (9,22 km 2 ) son tierra y 21,00 millas cuadradas (54,39 km 2 ) son agua. [1]
Con aproximadamente 3 millas (5 km) de largo y 1 milla (2 km) de ancho, [14] Chebeague es la isla no conectada más grande de la bahía de Casco. El extremo norte de la isla se llama Chebeague Point y el extremo sur se llama Deer Point.
La isla Chebeague se conoce como "Gran Chebeague", ya que no siempre es una sola masa de tierra. Se puede acceder a pie a la isla cercana de "Pequeña Chebeague", a través de un banco de arena que aparece durante la marea baja.
Según el censo [16] de 2010, había 341 personas, 171 hogares y 98 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 95,8 habitantes por milla cuadrada (37,0/km 2 ). Había 525 unidades de vivienda con una densidad media de 147,5 unidades por milla cuadrada (57,0 unidades/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 99,1% blanca , 0,3% afroamericana , 0,3% asiática y 0,3% de dos o más razas.
Había 171 hogares, de los cuales el 18,1% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 49,1% eran parejas casadas que vivían juntas, el 5,3% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido, el 2,9% tenía un hombre como cabeza de familia sin presencia de la esposa y el 42,7% no eran familias. El 37,4% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 19,9% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 1,99 y el tamaño medio de las familias era de 2,63.
La edad media de los habitantes de la ciudad era de 57,9 años. El 15% de los residentes eran menores de 18 años; el 4% tenían entre 18 y 24 años; el 14,1% tenían entre 25 y 44 años; el 32% tenían entre 45 y 64 años; y el 34,9% tenían 65 años o más. La composición por género de la ciudad era de un 48,4% de hombres y un 51,6% de mujeres.
El transporte a la isla incluye dos servicios de ferry. El ferry de Chebeague Transportation Company (CTC) [17] , el Independence , realiza el recorrido de 15 minutos desde Wharf Road en Cousins Island hasta Stone Wharf en el lado noroeste de la isla. Casco Bay Lines brinda servicio en todos los barcos de correo y otros viajes "por la bahía" que van más allá de Long Island .
Una carretera principal pavimentada con macadán (con varios nombres diferentes, incluidos North Road y South Road) rodea la isla, con algunas carreteras pavimentadas o parcialmente pavimentadas que la conectan entre ellas, como Schoolhouse Road, Roy Hill Road y Littlefield Avenue. Al salir de la carretera pavimentada, hay muchas carreteras sin pavimentar que conducen a casas residenciales y varios puntos y playas. Las playas se consideran tierras estatales y cualquiera puede caminar por ellas, como si fueran propiedades de parques estatales, de ahí la razón por la que muchas de las carreteras más pequeñas simplemente terminan en puntos costeros. Algunas de las "carreteras" más pequeñas son simplemente senderos de arena de un solo carril, llenos de baches y con una gran vegetación a ambos lados, y en la remota posibilidad de que dos autos se encuentren uno frente al otro, uno de ellos debe hacerse a un lado o retroceder hasta una zona adecuada para permitir que el otro pase. La mayoría de los residentes tienen "automóviles de la isla" que usan todo el año; soportan el abuso de las carreteras secundarias llenas de baches y con vegetación que raya los costados de los vehículos, así como el aire corrosivo y salobre de la bahía de Casco. Los vehículos de la Isla no están obligados a tener matrícula, aunque sí deben estar matriculados.
Los hijos de los residentes permanentes toman un barco de ida y vuelta al continente todos los días desde Stone Pier para ir a la escuela secundaria y preparatoria. Los niños en edad de escuela primaria generalmente se quedan en la isla para asistir a la escuela, que alberga a los grados K-5.
En la isla y sus alrededores se pueden ver ciervos, zorros rojos, una variedad de serpientes no venenosas, mapaches, ardillas grises, ranas y sapos, gaviotas grises y negras, colimbos y patos. Curiosamente, en esta, la segunda isla más grande de la bahía de Casco, no se encuentran zorrillos. Los mosquitos pueden ser una molestia y gran parte de la isla es de suelo blando, arenoso y pantanoso (debido en gran parte a los numerosos manantiales subterráneos), que son condiciones perfectas para la reproducción de mosquitos.
Las focas comunes se pueden ver a menudo desde las costas de Chebeague, nadando o tomando el sol en las rocas de las islas deshabitadas cercanas o en las boyas de profundidad. Ocasionalmente, también se puede ver una marsopa rompiendo la superficie. Las langostas y la pesca de langostas son una parte importante de la bahía de Casco, y el océano que rodea Chebeague está salpicado de miles de boyas con nasas para langostas , el sustento de muchos residentes durante todo el año en la zona. La pesca de langostas es un producto importante de la bahía de Casco. Los lugareños a menudo pescan desde los muelles y embarcaderos caballa , pez azul o lubina rayada , solo algunos de los muchos peces abundantes en el área, y las trampas para cangrejos cuelgan de los muelles.
Por toda la isla, como suele conocerse a Maine, hay parcelas de arándanos que proporcionan una cantidad abundante de ellos, recolectados con entusiasmo por los lugareños. Sin embargo, su tamaño está disminuyendo lentamente a medida que continúa la urbanización. [ cita requerida ]
Las numerosas ensenadas que rodean la isla albergan abundantes bancos de almejas. Durante la marea baja, se puede caminar por estas áreas completamente expuestas y, a menudo, los lugareños las recogen , algunos de los cuales se han ganado la vida durante décadas recolectando almejas de vapor , almejas gallina y navajas del suelo fangoso y rico en arcilla. La recolección de almejas a menudo se suspende cuando la marea roja , un organismo microscópico marino dañino que afecta a los mariscos, "florece" en la zona. Las personas que comen almejas afectadas por la marea roja (incluso las al vapor) pueden enfermarse gravemente; las algas pueden ser fatales. Este envenenamiento paralizante a menudo causa la muerte a humanos, pájaros, peces larvarios y adultos y mamíferos marinos.
Durante muchos años, los mejillones (que crecen en grupos, adheridos por "barbas" a rocas y algas, pilotes de muelles, boyas y prácticamente cualquier estructura estable del océano) fueron ignorados en gran medida por considerarse incomestibles. Pero durante los años 1980 y principios de los años 1990, cuando las almejas se volvieron más difíciles de conseguir, los mejillones comenzaron a considerarse buenos para comer. Algunos consideran que estos moluscos tienen un sabor un poco más "a caza" en comparación con las almejas, pero bastante similares en todo lo demás. Los mejillones se pueden cosechar en cantidades mucho mayores, muy rápidamente.
Las almejas se deben extraer de la arena a mano, con un pico en ángulo; muy a menudo se retiran más profundamente en su túnel de arena cuando "escuchan" a alguien cavando para buscarlas. Esto hace que la recolección de almejas sea una tarea agotadora. La concha de la almeja puede romperse durante este procedimiento, arruinándola. Los mejillones, por otro lado, permanecen adheridos a las rocas en la orilla durante la marea baja, y se puede recoger un cubo lleno en minutos. Las demandas de comercialización han reducido mucho la población de mejillones, y ahora a menudo son "cultivados" por agricultores en barcazas flotantes donde se pueden "recoger" fácilmente cuando están listos.
Por lo general, Great Chebeague tiene mareas de 2,4 a 2,7 m (8 a 9 pies) en condiciones normales. La geografía del fondo oceánico en el área general puede variar drásticamente, por lo que se debe practicar una navegación cuidadosa al navegar, incluso en embarcaciones pequeñas. Muchas islas, incluida Great Chebeague, tienen afloramientos rocosos extendidos que están completamente bajo el agua durante la marea alta, pero pueden estar ocultos justo debajo de la superficie cuando la marea baja, y pueden aparecer de 0,91 a 3,05 m (3 a 10 pies) fuera del agua durante la marea baja. La marea de resaca puede ser de varios nudos y remar contra ella es físicamente imposible: se debe tener especial cuidado al aventurarse en embarcaciones pequeñas. Incluso en el día más claro, una niebla espesa puede "aparecer" repentinamente de la nada, reduciendo la visibilidad a cero.
Incluso durante los meses más cálidos del verano, la temperatura del océano apenas supera los 16 °C (60 °F). Caerse de un barco al agua en cualquier momento entre septiembre y abril puede ser peligroso, si no fatal, según la época del año. La natación se disfruta generalmente en ensenadas y calas donde la temperatura del agua es ligeramente más alta, y cerca del muelle o de los embarcaderos. Como la mayoría de las islas de la zona, Chebeague tiene tantos acantilados rocosos como playas. La playa "Niblic" junto al astillero y Deer Point junto a Chandler's Cove son playas populares por su suave extensión de arena. En un día claro en Deer Point, se puede ver el monte Washington en New Hampshire. Cuando se pone el sol, las temperaturas pueden bajar drásticamente e, incluso en los días más cálidos del verano, las noches suelen ser muy frescas y pueden requerir mangas largas y pantalones e incluso fuego en la chimenea. Los inviernos pueden ser brutales y, por lo general, en septiembre, la mayoría de los residentes que no viven aquí todo el año ya han hecho las maletas y se han ido.
La isla Chebeague tiene su propia oficina de correos. [18] Hay servicio de telefonía celular en la isla.
La ciudad de Chebeague Island tiene una página web que brinda acceso a documentos de la ciudad, un calendario de la ciudad y otra información. [19]
Hay una escuela en la isla que ofrece clases desde preescolar hasta quinto grado. [20] Los estudiantes de sexto grado y mayores asisten a escuelas en el continente. Los estudiantes de sexto a octavo grado asisten a la escuela secundaria Frank H. Harrison en Yarmouth y los estudiantes de noveno grado y último año asisten a la escuela secundaria de Yarmouth.
El astillero Chebeague Island ofrece una variedad de servicios que van desde almacenamiento en interiores con calefacción y alquiler de amarres nocturnos hasta diagnósticos portátiles de motores marinos y fabricación o renovación de carpintería. En los meses de verano, una tienda de regalos, Niblic, está abierta en el astillero. [21]
La Iglesia Metodista de la Isla Chebeague es la institución más antigua de la isla y la única iglesia de la misma. Sus raíces se remontan al siglo XVIII, cuando los misioneros metodistas visitaron la bahía de Casco. La matriarca de la isla fue "excomulgada" de la Iglesia Congregacional cuando se unió a los metodistas. Celebraron reuniones de clase y construyeron un pequeño centro de reuniones. En 1814, casi la totalidad de los 19 miembros estaban relacionados con los Hamilton. A medida que la población de Chebeague crecía, se hizo evidente la necesidad de una nueva iglesia. En 1855 se produjo un cisma sobre la ubicación. Como resultado, se construyeron dos iglesias metodistas a la vista una de la otra. Cuando la Iglesia Metodista Protestante cerró alrededor de 1890, fueron recibidos nuevamente por la Iglesia Metodista Episcopal. Se construyó una nueva casa parroquial en 1885-1886 y ha albergado a muchos pastores y sus familias. Hoy, la iglesia ha abandonado la denominación metodista y está dirigida por el capellán Víctor Díaz.
El museo histórico local, dirigido por la Sociedad Histórica de la Isla Chebeague, está abierto durante los meses de verano. La biblioteca de la Isla Chebeague está abierta todo el año.
El segundo parque eólico, dirigido por Charles Varney, proporciona a los isleños productos cultivados localmente durante la temporada. [22]
El Chebeague Island Inn y restaurante está abierto en verano, al igual que un campo de golf de nueve hoyos, [23] [24] un club de tenis y dos tiendas de regalos, Niblic, ubicada en el Boatyard, y Island Riches, ubicada cerca del embarcadero del Casco Bay Ferry.
Hay una estación de bomberos voluntarios a tiempo completo y servicios médicos de emergencia/ambulancia.
Los asuntos policiales están a cargo de los oficiales del sheriff del condado de Cumberland. Si hay una emergencia médica, se debe trasladar a la persona al continente en ambulancia y ferry, que siempre están disponibles.
43°44′27″N 70°06′29″O / 43.74083, -70.10806