Lavandula (nombre común lavanda ) es un género de 47 especies conocidas de plantas con flores perteneciente a la familia de la menta, Lamiaceae . Es originaria del Viejo Mundo y se encuentra en Cabo Verde y las Islas Canarias , y desde Europa hasta el norte y el este de África, el Mediterráneo , el suroeste de Asia y la India. [2]
Muchos miembros del género se cultivan extensivamente en climas templados como plantas ornamentales para uso en jardines y paisajes, para uso como hierbas culinarias y también comercialmente para la extracción de aceites esenciales . [3] La lavanda se utiliza en la medicina tradicional y como ingrediente en cosméticos .
El género incluye plantas perennes herbáceas anuales o de vida corta , y plantas perennes, subarbustos o arbustos pequeños con apariencia de arbustos . [4]
La forma de las hojas es diversa en todo el género. Son simples en algunas especies comúnmente cultivadas; en otras especies, son pinnados o pinnados , a veces pinnados múltiples y disecados. En la mayoría de las especies, las hojas están cubiertas de finos pelos o indumento , que normalmente contienen aceites esenciales. [4]
Las flores están contenidas en verticilos , sostenidos por espigas que se elevan por encima del follaje; las espigas están ramificadas en algunas especies. Algunas especies producen brácteas de colores en las puntas de las inflorescencias . Las flores pueden ser azules, violetas o lilas en las especies silvestres, ocasionalmente de color púrpura negruzco o amarillento. El cáliz del sépalo es tubular. La corola también es tubular, generalmente con cinco lóbulos (el labio superior a menudo está hendido y el labio inferior tiene dos hendiduras). [5]
Lavandula stoechas , L. pedunculata y L. dentata eran conocidas en la época romana. [6] A partir de la Edad Media, las especies europeas fueron consideradas dos grupos o géneros separados, Stoechas ( L. stoechas , L. pedunculata , L. dentata ) y Lavandula ( L. spica y L. latifolia ), hasta que Linneo los combinó. . Reconoció sólo cinco especies en Species Plantarum (1753), L. multifida y L. dentata (España) y L. stoechas y L. spica del sur de Europa. L. pedunculata fue incluida dentro de L. stoechas .
En 1790, se reconocieron L. pinnata y L. carnosa . Este último fue posteriormente transferido a Anisochilus . En 1826, Frédéric Charles Jean Gingins de la Sarraz enumeró 12 especies en tres secciones, y en 1848 se conocían dieciocho especies. [6]
Una de las primeras clasificaciones importantes modernas fue la de Dorothy Chaytor en 1937 en Kew. Las seis secciones que propuso para 28 especies todavía dejaban muchos intermedios que no podían asignarse fácilmente. Sus secciones incluyeron Stoechas , Spica , Subnudae , Pterostoechas , Chaetostachys y Dentatae . Sin embargo, todas las principales formas cultivadas y comerciales residían en las secciones Stoechas y Spica . Había cuatro especies dentro de Stoechas ( Lavandula stoechas , L. dentata , L. viridis y L. pedunculata ) mientras que Spica tenía tres ( L. officinalis (ahora L. angustifolia ), L. latifolia y L. lanata ). Ella creía que las variedades de jardín eran híbridos entre la lavanda verdadera L. angustifolia y la lavanda en espiga ( L. latifolia ). [7]
Lavandula tiene tres subgéneros: [8] [9] [10]
Además, existen numerosos híbridos y cultivares de uso comercial y hortícola. [4]
El primer clado mayor corresponde al subgénero Lavandula , y el segundo a Fabricia . El grupo Sabaudia está menos claramente definido. Dentro del clado Lavandula , los subclados corresponden a las secciones existentes pero colocan a Dentatae por separado de Stoechas , no dentro de él. Dentro del clado Fabricia , los subclados corresponden a Pterostoechas , Subnudae y Chaetostachys .
Así, la clasificación actual incluye 39 especies distribuidas en 8 secciones (las 6 originales de Chaytor y las dos nuevas secciones de Upson y Andrews ), en tres subgéneros (ver tabla a continuación). Sin embargo, dado que la lavanda se poliniza fácilmente, innumerables variaciones presentan dificultades en la clasificación.
La palabra inglesa lavanda comenzó a usarse en el siglo XIII y generalmente se cree que deriva del francés antiguo lavandre , en última instancia del latín lavare de lavo (lavar), [11] refiriéndose al uso de infusiones azules de las plantas. [12] Se considera que el nombre botánico Lavandula, tal como lo usa Linneo , se deriva de este y otros nombres vernáculos europeos para las plantas. [13]
Los nombres ampliamente utilizados para algunas de las especies, "lavanda inglesa", "lavanda francesa" y "lavanda española", se aplican de manera imprecisa. "Lavanda inglesa" se usa comúnmente para L. angustifolia , aunque algunas referencias dicen que el término correcto es "lavanda inglesa antigua". [ cita necesaria ] El nombre "lavanda francesa" puede referirse a L. stoechas o a L. dentata . "Lavanda española" puede referirse a L. stoechas , L. lanata o L. dentata . [ cita necesaria ]
La forma más común en cultivo es la lavanda común o inglesa Lavandula angustifolia (antes llamada L. officinalis ). Se puede encontrar una amplia gama de cultivares . Otras especies ornamentales que se cultivan habitualmente son L. stoechas , L. dentata y L. multifida (lavanda egipcia).
Debido a que las formas cultivadas se plantan en jardines de todo el mundo, ocasionalmente se las encuentra creciendo de forma silvestre como escapes de jardines, mucho más allá de su área de distribución natural. Este crecimiento espontáneo suele ser inofensivo, pero en algunos casos, las especies de Lavandula se han vuelto invasivas . Por ejemplo, en Australia, L. stoechas se ha convertido en motivo de preocupación; se encuentra ampliamente en todo el continente y ha sido declarada maleza nociva en Victoria desde 1920. [14] Se considera una maleza en algunas partes de España. [15]
Las lavandas florecen mejor en suelos secos, bien drenados, arenosos o con grava, a pleno sol. [16] La lavanda inglesa tiene un proceso de germinación largo (14 a 28 días) y madura en 100 a 110 días. [ cita necesaria ] Todos los tipos necesitan poco o ningún fertilizante y buena circulación de aire. En áreas de alta humedad, la pudrición de las raíces debido a una infección por hongos puede ser un problema. Los mantillos orgánicos pueden atrapar la humedad alrededor de la base de las plantas, fomentando la pudrición de las raíces. Los materiales con grava, como las rocas trituradas, dan mejores resultados. [17] Crece mejor en suelos con un pH entre 6 y 8. [18] La mayor parte de la lavanda se cosecha a mano y los tiempos de cosecha varían según el uso previsto. [18]
Comercialmente, la planta se cultiva principalmente para la producción de aceite esencial de lavanda . La lavanda inglesa ( Lavandula angustifolia ) produce un aceite con matices dulces y puede usarse en bálsamos, ungüentos, perfumes, cosméticos y aplicaciones tópicas. [19] Lavandula × intermedia , también conocida como lavandín o lavanda holandesa , híbridos de L. angustifolia y L. latifolia . [20] se cultivan ampliamente para uso comercial ya que sus flores tienden a ser más grandes que las de la lavanda inglesa y las plantas tienden a ser más fáciles de cosechar. [21] Producen un aceite esencial similar, pero con niveles más altos de terpenos , incluido el alcanfor , que añaden un matiz más agudo a la fragancia, considerada por algunos como de menor calidad que la de la lavanda inglesa.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. considera que la lavanda es generalmente reconocida como segura (GRAS) para el consumo humano. [22] El aceite esencial se utilizó en hospitales durante la Primera Guerra Mundial . [dieciséis]
Se han identificado unos 100 fitoquímicos individuales en el aceite de lavanda, incluidos contenidos principales de acetato de linalilo (30–55%), linalol (20–35%), taninos (5–10%) y cariofileno (8%), con cantidades menores. de sesquiterpenoides , alcoholes perilílicos , ésteres , óxidos , cetonas , cineol , alcanfor , beta- ocimeno , limoneno , ácido caproico y óxido de cariofileno . [19] [22] [23] Las cantidades relativas de estos compuestos varían considerablemente entre las especies de lavanda. [19]
La lavanda culinaria suele ser lavanda inglesa, la especie más utilizada en la cocina ( L. angustifolia 'Munstead'). Como aromático tiene una fragancia dulce con notas de limón o cítricos. [24] Se utiliza como especia o condimento en pastas, ensaladas y aderezos, y postres. [25] [26] Sus cogollos y verduras se utilizan en tés, y sus cogollos, procesados por las abejas, son el ingrediente esencial de una miel monofloral . [27]
Para la mayoría de las aplicaciones culinarias se utilizan los cogollos secos, también conocidos como flores. Las hojas de lavanda tienen un sabor más sutil en comparación con el romero . [28]
La potencia de las flores de lavanda aumenta con el secado, lo que requiere un uso más moderado para evitar un regusto pesado y jabonoso. Los chefs recomiendan reducir en dos tercios la cantidad seca en recetas que requieren cogollos de lavanda frescos. [24] [29] [ se necesita una mejor fuente ]
Los cogollos de lavanda pueden amplificar los sabores dulces y salados de los platos y, a veces, se combinan con quesos de leche de oveja y de cabra. Las flores de lavanda se mezclan ocasionalmente con tés negros , verdes o de hierbas . La lavanda da sabor a productos horneados y postres, y combina especialmente bien con el chocolate. En Estados Unidos, tanto el jarabe de lavanda como los cogollos secos de lavanda se utilizan para hacer bollos y malvaviscos de lavanda . [30] [31]
Los cogollos de lavanda se sumergen en azúcar durante dos semanas para permitir que se transfieran los aceites esenciales y la fragancia; luego el azúcar se utiliza para hornear. La lavanda se puede utilizar en panes donde las recetas requieren romero. La lavanda se puede utilizar de forma decorativa en platos o licores, o como elemento decorativo y aromático en una copa de champán. La lavanda se utiliza en platos salados, dando un toque aromático a guisos y salsas reducidas. También se utiliza para perfumar flanes, natillas y sorbetes. [24]
Las flores producen abundante néctar , con el que las abejas elaboran una miel de alta calidad . La miel monofloral se produce principalmente alrededor del mar Mediterráneo y se comercializa en todo el mundo como un producto premium. Las flores se pueden confitar y, a veces, se utilizan como decoración para pasteles . También se utiliza para elaborar "azúcar de lavanda". [27]
Las espigas de flores se utilizan para arreglos florales secos. Las fragantes flores y capullos de color púrpura pálido se utilizan en popurrís . La lavanda también se utiliza como relleno de hierbas dentro de las bolsitas que se utilizan para refrescar la ropa de cama. Secas y selladas en bolsas, las flores de lavanda se colocan entre las prendas de vestir almacenadas para dar una fragancia fresca y disuadir a las polillas . [32] Las flores secas de lavanda se pueden utilizar para confeti de boda . La lavanda también se utiliza en aguas perfumadas , jabones y bolsitas .
Los antiguos griegos llamaban a la hierba de lavanda νάρδος: nárdos, latinizada como nardus , en honor a la ciudad siria de Naarda (posiblemente la moderna ciudad de Duhok , Irak). También se le llamaba comúnmente nardo . [33] La especie cultivada originalmente fue L. stoechas . [4]
Durante la época romana , las flores se vendían a 100 denarios la libra , lo que equivalía aproximadamente al salario de un mes de un trabajador agrícola, o cincuenta cortes de pelo del barbero local. Su nombre en latín tardío era lavandārius , de lavanda (cosas para lavar), de lavāre del verbo lavo (lavar). [11] [34]
Desde finales del siglo XIX, las lavandas se han asociado con la comunidad queer. [35]
El nardo español ( francés antiguo : "spykenard de spayn le pays" ), en referencia a L. stoechas , figura como ingrediente en la elaboración de un vino especiado, concretamente hippocras , en La forma de Cury . [36]
La lavanda se introdujo en Inglaterra en el siglo XVII. Se dice que la reina Isabel apreciaba la conserva (mermelada) de lavanda en su mesa, por lo que en aquella época la lavanda se producía como mermelada y se utilizaba en tés tanto con fines medicinales como por su sabor. [24]
La lavanda no se utilizaba en la cocina tradicional del sur de Francia a principios del siglo XX. No aparece en absoluto en el compendio más conocido de cocina provenzal, J.-B. La cocina provenzal de Reboul . [37] A los corderos franceses se les ha permitido pastar lavanda, ya que se dice que hace que su carne sea más tierna y fragante. [24] En la década de 1970, los mayoristas de especias inventaron una mezcla de hierbas llamada herbes de Provence . Se agrega lavanda culinaria a la mezcla en la versión norteamericana. [38]
En el siglo XXI, la lavanda se utiliza en muchas regiones del mundo para dar sabor al té, vinagre, jaleas , productos horneados y bebidas. [39]
El comité científico alemán de medicina tradicional , Comisión E , informó usos de la flor de lavanda en prácticas de herboristería , incluido su uso para la inquietud o el insomnio , el síndrome de Roemheld , las molestias intestinales y las enfermedades cardiovasculares , entre otras. [40]
El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa de EE. UU . (NCCIH) afirma que la lavanda se considera probablemente segura en cantidades alimentarias y que los usos tópicos pueden causar reacciones alérgicas . [41] El NCCIH no recomienda el uso de lavanda durante el embarazo o la lactancia debido a la falta de conocimiento de sus efectos. [41] Se recomienda precaución si los niños pequeños usan aceite de lavanda debido a posibles efectos hormonales que conducen a la ginecomastia . [41] [42] [43]
Un estudio de 2007 examinó la relación entre varias fragancias y la fotosensibilidad , afirmando que se sabe que la lavanda "provoca reacciones fototóxicas cutáneas", pero no induce fotohemólisis . [44]
Algunas personas experimentan dermatitis de contacto , eczema alérgico o dermatitis facial por el uso de aceite de lavanda en la piel. [19] [41]
Esto se basa en la clasificación de Upson y Andrews, 2004.
'Los griegos dan el nombre Nardus a la lavanda, de Naarda, una ciudad de Siria cerca del Éufrates, y muchas personas llaman a la planta "Nard". San Marcos menciona esto como nardo, algo de gran valor. En la época de Plinio, las flores de Nardus se vendían por cien denarios romanos (o L.3 2 chelines 6 peniques) la libra. Esta Lavanda o Nardus fue llamada Asarum por los romanos, porque no se usaba en guirnaldas ni coronas. Antiguamente se creía que el áspid, una peligrosa especie de víbora, hacía de la lavanda su lugar habitual de residencia, por lo que había que acercarse a la planta con mucha precaución.'
Sin embargo, tenga en cuenta que Upson y Andrews se refieren a investigaciones sobre el baño en el Imperio Romano y afirman que no se menciona el uso de lavanda en trabajos sobre este tema.
PUR FAIT YPOCRAS.
XX.IX.
XI.
Treys Unces de canett.
& iii unces de gyngeuer, spykenard de Spayn le pays dun denerer, garyngale, clowes, gylofre, poeurer long, noiez mugadez, maziozame cardemonij de chescun i quart' douce grayne & de paradys stour de queynel de chescun dim unce de toutes, soit fait polvo, etc.
Además, se sabe que los aceites de limón, lavanda, lima, sándalo y cedro provocan reacciones fototóxicas cutáneas, pero los aceites de lavanda, sándalo y cedro no indujeron fotohemólisis en nuestro ensayo... El aceite de lavanda y el aceite de sándalo no lo hicieron inducir fotohemólisis en nuestro sistema de prueba.
Sin embargo, se han publicado algunos informes sobre reacciones de fotosensibilidad debidas a estas sustancias, por ejemplo, un paciente con reacción luminosa persistente y una prueba de fotoparche positiva al aceite de sándalo.
