La Línea McMahon es el límite [1] entre el Tíbet y la India británica según lo acordado en los mapas y notas intercambiados por los respectivos plenipotenciarios el 24 y 25 de marzo de 1914 en Delhi, [2] como parte de la Convención de Simla de 1914. La línea delimitaba las respectivas esferas de influencia de los dos países en la región oriental del Himalaya a lo largo del noreste de la India y el norte de Birmania (Myanmar), que anteriormente no estaban definidas. [3] [4] [a] La República de China no fue parte del acuerdo de la Línea McMahon, [6] pero la línea era parte del límite general del Tíbet definido en la Convención de Simla, rubricada por las tres partes y posteriormente repudiada por el gobierno de China. [7] [b] La parte india de la Línea actualmente sirve como límite de facto entre China y la India, aunque su estatus legal es disputado por la República Popular China . [12] [13] La parte birmana de la Línea fue renegociada por la República Popular China y Myanmar .
La línea recibe su nombre en honor a Henry McMahon , secretario de Asuntos Exteriores de la India británica y principal negociador británico de la conferencia de Simla. El acuerdo bilateral entre el Tíbet y Gran Bretaña fue firmado por McMahon en nombre del gobierno británico y Lonchen Shatra en nombre del gobierno tibetano. [14] Se extiende a lo largo de 890 kilómetros (550 millas) desde la esquina de Bután hasta el paso de Isu Razi en la frontera con Birmania, en gran parte a lo largo de la cresta del Himalaya . [15] [16]
Los resultados de la Conferencia de Simla siguieron siendo ambiguos durante varias décadas porque China no firmó la Convención en su totalidad, pero los británicos tenían la esperanza de persuadir a los chinos. La Convención y el acuerdo de McMahon fueron omitidos en la edición de 1928 de los Tratados de Aitchison . [17] Fue restablecida en 1935 por Olaf Caroe , entonces subsecretario de Asuntos Exteriores de la India Británica, quien obtuvo el permiso de Londres para implementarla , así como para publicar una versión revisada de los Tratados de Aitchison de 1928. [c] Desde entonces, la Línea McMahon ha sido parte de la frontera nacional legal de la India.
China rechaza la Convención de Simla y la Línea McMahon, alegando que el Tíbet no era un estado soberano y por lo tanto no tenía el poder de concluir tratados. [20] Sin embargo, China reconoce la línea como parte de la Línea de Control Actual entre los dos países, según una nota diplomática de 1959 del Primer Ministro Zhou Enlai . [21] Los mapas chinos muestran unos 65.000 km2 ( 25.000 millas cuadradas) del territorio al sur de la línea como parte de la Región Autónoma del Tíbet , conocida como Tíbet del Sur en China. [22] Las fuerzas chinas ocuparon brevemente una parte de esta área durante la Guerra Sino-India de 1962 y luego se retiraron.
El 14º Dalai Lama no reconoció originalmente la soberanía de la India sobre Arunachal Pradesh . En 2003 afirmó que "Arunachal Pradesh era en realidad parte del Tíbet". [23] Sin embargo, en enero de 2007 afirmó que tanto el gobierno tibetano como Gran Bretaña reconocieron la Línea McMahon en 1914. En junio de 2008 reconoció explícitamente por primera vez que "Arunachal Pradesh era parte de la India en virtud del acuerdo firmado por representantes tibetanos y británicos". [23]
La India británica se expandió al este de Bután a principios del siglo XIX con la Primera Guerra Anglo-Birmana . Al final de la guerra, el valle de Brahmaputra de Assam quedó bajo su control y durante las décadas siguientes la India británica extendió su administración directa sobre la región en etapas. Las zonas montañosas densamente arboladas que rodeaban el valle estaban habitadas por pueblos tribales, que no eran fácilmente receptivos al control administrativo británico. Los británicos se contentaron con dejarlos en paz. En 1873, los británicos trazaron una "Línea Interior" como línea administrativa para impedir que sus súbditos invadieran el territorio tribal bajo su control. [25] [26] La frontera británica, también llamada "Línea Exterior", se definió para marcar los límites de la jurisdicción británica. Pero no era significativamente diferente de la Línea Interior en esta región. [27]
Los británicos querían mantener relaciones pacíficas con las tribus del Himalaya que vivían más allá de la Línea Exterior. [28] Sin embargo, la influencia británica se extendió a muchas regiones, a través de tratados, relaciones comerciales y ocasionales expediciones punitivas en respuesta a los "ultrajes" cometidos contra civiles británicos. [29] [30] Hay evidencia de que los británicos consideraban la región del Himalaya de Assam como una parte geográfica de la India independientemente de la jurisdicción política. [31] Guyot-Réchard los ve como si hubieran extendido la "soberanía externa" sobre las tribus del Himalaya de Assam. [32]
En 1900, la influencia china sobre el Tíbet se había debilitado significativamente y los británicos comenzaron a temer que el Tíbet cayera en la órbita rusa. En un esfuerzo por impedir la influencia rusa sobre el Tíbet y hacer valer sus derechos en virtud del tratado, los británicos lanzaron una expedición al Tíbet en 1904, que dio como resultado la Convención de Lhasa entre el Tíbet y Gran Bretaña.
La China de la dinastía Qing se mostró aprensiva ante las incursiones británicas en el Tíbet y respondió con su propia política de avanzada. Tomaron el control total de la región Kham del sudeste del Tíbet (también conocida como el "País de la Marca"), a través de la cual pasaban las comunicaciones chinas hacia el Tíbet. Se nombró un asistente amban (residente imperial) para Chamdo en el oeste de Kham para implementar la nueva estrategia. Durante un período de tres años, de 1908 a 1911, el amban Zhao Erfeng implementó políticas brutales de subyugación y sinificación en la región de Kham, por lo que se ganó el apodo de "Zhao el carnicero". [33]
Las campañas de Zhao Erfeng entraron en los distritos tibetanos adyacentes a la región del Himalaya de Assam, como Zayul , Pomed (condado de Bome) y Pemako (condado de Medog). También invadieron partes del territorio tribal adyacente. Esto alarmó a los funcionarios británicos de la región, que abogaron por la extensión de la jurisdicción británica al territorio tribal. [34] [35] [36] La administración superior de la India británica inicialmente se mostró reacia a aceptar estas demandas, [28] pero, en 1912, el Estado Mayor del Ejército había propuesto trazar un límite a lo largo de la cresta del Himalaya. [37] Los británicos parecen haber sido claros en que solo estaban extendiendo la administración política de su gobierno, pero no la extensión geográfica de la India, que se consideró que incluía la región del Himalaya de Assam. [31]
En 1913, funcionarios británicos se reunieron en Simla para discutir el estatus del Tíbet. [38] A la conferencia asistieron representantes de Gran Bretaña, China y el Tíbet. [39] [ fuente no primaria necesaria ] El "Tíbet exterior", que cubre aproximadamente la misma área que la moderna " Región Autónoma del Tíbet ", sería administrado por el gobierno del Dalai Lama . [39] [ fuente no primaria necesaria ] La soberanía es un concepto político asiático que indica una autoridad limitada sobre un estado dependiente. El acuerdo final del 3 de julio de 1914 carecía de delimitaciones o descripciones textuales de límites . [40] Hacía referencia a un mapa a pequeña escala con muy pocos detalles, que mostraba principalmente líneas que separaban a China del "Tíbet interior" y al "Tíbet interior" del "Tíbet exterior". Este mapa carecía de iniciales o firmas del plenipotenciario chino Ivan Chen.
Ambos borradores de este mapa a pequeña escala extienden el símbolo idéntico de la línea roja entre el "Tíbet interior" y China más al suroeste, aproximándose a la ruta completa de la Línea McMahon, terminando así cerca de Tawang en el punto de intersección de los tres puntos de Bután. Sin embargo, ninguno de los borradores menciona la "India británica" ni nada similar en el área que ahora constituye Arunachal Pradesh . [ cita requerida ]
El mapa de la línea McMahon, mucho más detallado [1], del 24 y 25 de marzo de 1914 , fue firmado únicamente por los representantes tibetanos y británicos. Este mapa y las negociaciones de la línea McMahon se realizaron sin la participación china. [41] [42] Después de que Pekín repudiara Simla, los delegados británicos y tibetanos adjuntaron una nota en la que negaban a China cualquier privilegio en virtud del acuerdo y lo firmaron como un acuerdo bilateral. [43] [ cita completa requerida ] Los registros británicos muestran que el gobierno tibetano aceptó la nueva frontera con la condición de que China aceptara la Convención de Simla. Como Gran Bretaña no obtuvo la aceptación de China, los tibetanos consideraron que la línea McMahon no era válida. [6]
Simla fue inicialmente rechazada por el Gobierno de la India por ser incompatible con la Convención Anglo-Rusa de 1907. [ cita requerida ] La Colección de Tratados de CU Aitchison , fue publicada con una nota que decía que no se había alcanzado ningún acuerdo vinculante en Simla. [ 44 ] La Convención Anglo-Rusa fue renunciada conjuntamente por Rusia y Gran Bretaña en 1921, [ 45 ] [ fuente no primaria necesaria ] pero la Línea McMahon fue olvidada hasta 1935, cuando el funcionario del servicio civil Olaf Caroe revivió el interés . [ cita requerida ] El Survey of India publicó un mapa que mostraba la Línea McMahon como límite oficial en 1937. [ cita requerida ] En 1938, los británicos publicaron el Acuerdo de Simla en los Tratados de Aitchison . [44] Un volumen publicado anteriormente fue retirado de las bibliotecas y reemplazado por un volumen que incluye el Acuerdo de Simla junto con una nota del editor que afirma que el Tíbet y Gran Bretaña, pero no China, aceptaron el acuerdo como vinculante. [46] [ se necesita una fuente no primaria ] El volumen de reemplazo tiene una fecha de publicación falsa de 1929. [44]
En abril de 1938, una pequeña fuerza británica dirigida por el capitán GS Lightfoot llegó a Tawang e informó al monasterio de que el distrito era ahora territorio indio. [47] El gobierno tibetano protestó y su autoridad fue restaurada después de la breve estancia de Lightfoot. El distrito permaneció en manos tibetanas hasta 1951. Sin embargo, Lhasa no puso objeciones a la actividad británica en otros sectores de la Línea McMahon. En 1944, la Agencia de la Frontera del Noreste (NEFT) estableció el control administrativo directo para toda el área que le fue asignada, aunque el Tíbet pronto recuperó la autoridad en Tawang. [38]
Cuando la India y Pakistán se independizaron en 1947 a través de la partición de la India , todos los territorios que habían sido parte de la India británica fueron transferidos a los dos nuevos países. Se heredaron los límites vigentes de la India británica. [48] Los mapas de la época mostraban la Línea McMahon como el límite de la India en el noreste.
En octubre de 1947, el gobierno tibetano escribió una nota al gobierno de la India pidiendo la "devolución" de los territorios que los británicos supuestamente habían ocupado del Tíbet. Entre ellos figuraban "Sayul [Zayul] y Walong y en dirección a Pemakoe, Lonag, Lopa, Mon, Bután, Sikkim, Darjeeling y otros de este lado del río Ganges". Al parecer, también se hicieron reclamaciones similares contra China. El gobierno indio no tomó en serio las reclamaciones y pidió en cambio que se le tratara de igual manera que al anterior gobierno británico de la India. Después de unos meses, los tibetanos aceptaron la propuesta. [49] [50] [51]
En Pekín , el Partido Comunista llegó al poder en 1949 y declaró su intención de "liberar" el Tíbet. India se opuso al principio, pero finalmente aceptó las reivindicaciones chinas sobre el Tíbet y reconoció a China como potencia soberana. [38]
En la década de 1950, cuando las relaciones entre India y China eran cordiales y la disputa fronteriza estaba tranquila, el gobierno indio del Primer Ministro Jawaharlal Nehru promovió el lema Hindi-Chini bhai-bhai (los indios y los chinos son hermanos). Nehru mantuvo su declaración de 1950 de que no aceptaría negociaciones si China planteaba la disputa fronteriza, con la esperanza de que "China aceptara el hecho consumado" . [52] En 1954, India rebautizó la zona en disputa como Agencia Fronteriza del Noreste (NEFA).
La India reconoció que el Tíbet era parte de China y renunció a sus derechos extraterritoriales en el Tíbet heredados de los británicos en un tratado concluido en abril de 1954. [ 52] Nehru afirmó más tarde que debido a que China no planteó la cuestión fronteriza en la conferencia de 1954, la cuestión se resolvió. Pero la única frontera que la India había delineado antes de la conferencia era la Línea McMahon. Varios meses después de la conferencia, Nehru ordenó que se publicaran mapas de la India que mostraban las amplias reivindicaciones territoriales indias como límites definidos, en particular en Aksai Chin . [53] En el sector NEFA, los nuevos mapas daban la cresta de la colina como límite, aunque en algunos lugares esta línea está ligeramente al norte de la Línea McMahon. [21]
El fracaso del levantamiento tibetano de 1959 y la llegada del 14º Dalai Lama a la India en marzo llevaron a los parlamentarios indios a censurar a Nehru por no conseguir un compromiso de China de respetar la Línea McMahon. Además, la prensa india comenzó a defender abiertamente la independencia del Tíbet , y el sentimiento antichino aumentó constantemente en toda la sociedad india debido a la creciente simpatía por los tibetanos. Por ejemplo, en 1959, Jayaprakash Narayan , uno de los principales seguidores de Gandhi de la India, afirmó que "el Tíbet puede ser un estado teocrático en lugar de un estado secular y atrasado económica y socialmente, pero ninguna nación tiene derecho a imponer el progreso, sea lo que sea que eso signifique, a otra nación". [54] Nehru, buscando afirmar rápidamente la soberanía en respuesta, estableció "tantos puestos militares a lo largo de la frontera como fuera posible", sin previo aviso y en contra del consejo de su personal. [52] Al descubrir los puestos, y ya desconfiados por las reflexiones de la prensa india, los dirigentes chinos empezaron a sospechar que Nehru tenía planes para la región. En agosto de 1959, las tropas chinas capturaron un nuevo puesto militar indio en Longju en el Tsari Chu (el principal afluente, desde el norte, del río Subansiri en Arunachal Pradesh). Longju estaba y está justo al norte de la Línea McMahon según el mapa de la contraportada interior en Maxwell [38] y según el notable montañista indio Harish Kapadia , que exploró el área en 2005. Su mapa publicado y texto [55] ubican a Longju a un kilómetro o dos en el lado chino de la Línea McMahon "cerca de la ciudad de guarnición china de Migyitun " (que ahora es bastante considerable, a 28°39'40" de latitud norte, a más de cuatro kilómetros al norte de la línea). (Las coordenadas raramente confiables en la base de datos Geonames ( Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial ) [¿ fuente poco confiable? ] colocan incorrectamente "Longju" en la nieve y el hielo a 10 kilómetros del río a más de 12.000 pies en En una carta a Nehru fechada el 24 de octubre de 1959, Zhou Enlai propuso que India y China retiraran sus fuerzas a 20 kilómetros de la línea de control real (LAC). [56] Poco después, Zhou definió esta línea como "la llamada Línea McMahon en el este y la línea hasta la cual cada lado ejerce control real en el oeste". [21]
En noviembre de 1961, Nehru adoptó formalmente la "Política de Avanzada" de establecer puestos militares en áreas en disputa, incluidos 43 puestos avanzados al norte de la Línea de Acción Común de Zhou. [21] El 8 de septiembre de 1962, una unidad china atacó un puesto indio en Dhola en el valle de Namka Chu inmediatamente al sur de la cresta Thag La , siete kilómetros al norte de la Línea McMahon según el mapa de la página 360 de Maxwell. [38] El 20 de octubre, China lanzó un gran ataque a través de la Línea McMahon, así como otro ataque más al norte. La guerra chino-india que siguió fue una humillación nacional para la India, con China avanzando rápidamente 90 km (56 mi) desde la Línea McMahon hasta Rupa y luego Chaku (65 km al sureste de Tawang ) en la porción extrema occidental de la NEFA, y en el extremo oriental de la NEFA avanzando 30 km (19 mi) hasta Walong. [57] La Unión Soviética, [58] Estados Unidos y el Reino Unido prometieron ayuda militar a la India. China se retiró a la Línea McMahon y repatrió a los prisioneros de guerra indios (1963). El legado de la frontera sigue siendo significativo, especialmente en la India, donde el gobierno intentó explicar su derrota achacándolo a que lo habían tomado por sorpresa. [59]
En 1972, la NEFA pasó a llamarse Arunachal Pradesh (los mapas chinos indican que la zona es el Tíbet meridional ) . En 1981, el líder chino Deng Xiaoping ofreció a la India un "paquete de acuerdos" para la cuestión fronteriza. Se celebraron ocho rondas de conversaciones, pero no se llegó a ningún acuerdo. [ cita requerida ]
En 1984, el personal de la Oficina de Inteligencia de la India en la región de Tawang instaló un puesto de observación en el valle de Sumdorong Chu , justo al sur de la cima de la colina más alta, pero a tres kilómetros al norte de la Línea McMahon (la parte en línea recta que se extiende al este desde Bután durante 30 millas). La Oficina de Inteligencia abandonó la zona antes del invierno. En 1986, China desplegó tropas en el valle antes de que llegara un equipo indio. [60] [21] Esta información creó un escándalo nacional cuando fue revelada al público indio. En octubre de 1986, Deng amenazó con "dar una lección a la India". El ejército indio envió un grupo de trabajo al valle por aire. El enfrentamiento se disipó en mayo de 1987, aunque, como se ve claramente en Google Earth, ambos ejércitos han permanecido allí y se pueden ver las recientes construcciones de carreteras e instalaciones. [61]
El Primer Ministro indio Rajiv Gandhi visitó China en 1988 y acordó la creación de un grupo de trabajo conjunto sobre cuestiones fronterizas, que aparentemente no ha logrado avances positivos. En 1993, un acuerdo chino-indio creó un grupo para definir la Línea de Atención de Fronteras; este grupo tampoco ha logrado avances. En 1996, un acuerdo chino-indio estableció "medidas de fomento de la confianza" para evitar enfrentamientos fronterizos. Aunque ha habido incidentes frecuentes en los que un Estado ha acusado al otro de incursiones, lo que ha provocado tensos enfrentamientos a lo largo de la Línea McMahon tras la prueba nuclear de la India en 1998 y que continúan hasta el presente, ambas partes generalmente los atribuyen a desacuerdos de menos de un kilómetro sobre la ubicación exacta de la Línea de Atención de Fronteras. [61]
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