Una larga serie de acontecimientos desencadenaron la guerra chino-india en 1962. Según John W. Garver, las percepciones chinas sobre los diseños indios para el Tíbet y la falta de demarcación de una frontera común entre China e India (incluida la política de avance india) [ 1] [2] fueron importantes en la decisión de China de librar una guerra con la India .
A finales de la década de 1940 se produjeron numerosos cambios, con la independencia de la República de la India y la República Islámica de Pakistán en 1947, y el establecimiento de la República Popular China (RPC) en 1949. Una de las políticas más básicas del gobierno indio era el de mantener relaciones cordiales con China. [3] El gobierno indio deseaba revivir sus antiguos lazos amistosos con China. [4] Cuando se declaró la República Popular China, la India fue uno de los primeros países en darle reconocimiento diplomático. [5]
Después de llegar al poder, la República Popular China anunció que su ejército ocuparía el Tíbet. India envió una carta de protesta a China proponiendo negociaciones sobre la cuestión del Tíbet. [6] [ ¿ fuente poco confiable? ] La recién formada República Popular China fue más activa en el envío de tropas a la frontera de Aksai Chin que la recién formada república india. India decidió tomar medidas para garantizar una frontera indochina estable. [7] En agosto de 1950, China expresó su gratitud a los intentos de la India de "estabilizar la frontera indochina". [8] Para aclarar cualquier duda o ambigüedad, el Primer Ministro Nehru declaró en el Parlamento en 1950 que "Nuestros mapas muestran que la Línea McMahon es nuestra frontera y esa es nuestra frontera... mantenemos esa frontera y no permitiremos que nadie más cruzar ese límite". China no expresó ninguna preocupación por estas declaraciones. [9]
En 1951, China había ampliado numerosos puestos en Aksai Chin. [6] [ ¿ fuente poco confiable? ] El gobierno indio, por el contrario, concentró sus esfuerzos militares en impedir que las tropas paquistaníes tomaran Ladakh y no se estableció en Aksai Chin. [10] Sin embargo, en varias ocasiones en 1951 y 1952, el gobierno de China expresó la idea de que no había cuestiones fronterizas entre la India y el Tíbet chino de qué preocuparse. [11]
Más tarde, en septiembre de 1951, la India se negó a asistir a una conferencia en San Francisco para la conclusión de un tratado de paz con Japón porque China, a quien la India consideraba un factor importante en este tratado, no fue invitada debido a su condición de paria internacional. [12] En los años siguientes, India se esforzó por convertirse en el representante de China en los asuntos mundiales, ya que China había sido aislada de muchas cuestiones. India presionó vigorosamente, desde principios de la década de 1950, para que la República Popular China fuera incluida en la ONU. [13]
El Ejército Popular de Liberación derrotó al ejército tibetano en una batalla en Chamdo en 1950 y Lhasa reconoció la soberanía china sobre el Tíbet en 1951. El ejército indio afirmó el control de Tawang en ese momento, superando cierta resistencia armada y expulsando a sus administradores tibetanos. [14] [ página necesaria ] En 1954, China y la India concluyeron los Cinco Principios de Coexistencia Pacífica bajo los cuales la India reconoció la soberanía china en el Tíbet. Los negociadores indios presentaron un mapa fronterizo a los chinos que incluía la Línea McMahon y la parte china no se opuso. En ese momento, el gobierno indio del Primer Ministro Nehru promovió el lema Hindi-Chini bhai-bhai (India y China son hermanos). [ cita necesaria ]
En 1954, BR Ambedkar, en la Cámara Alta de la India , dijo que al "permitir que los chinos tomen posesión de Lhasa , el Primer Ministro prácticamente les ha ayudado a llevar su frontera hasta la frontera india... La agresión bien podría ser cometida por personas que Siempre tenemos la costumbre de cometer agresiones." Ambedkar instó además a una alianza con el mundo occidental y dijo: "es mejor para nosotros alinearnos con lo que llamamos naciones libres si creemos en la libertad". [15]
El 1 de julio de 1954, Nehru escribió un memorando ordenando que se revisaran los mapas de la India para mostrar límites definidos en todas las fronteras, donde previamente se indicaban como no demarcadas. [16] Los nuevos mapas también revisaron el límite en el este para mostrar la cresta de la colina del Himalaya como límite. En algunos lugares, esta línea se encuentra a unos kilómetros al norte de la línea McMahon. [17]
A partir de 1956, la CIA utilizó territorio indio para reclutar guerrilleros tibetanos para luchar contra las tropas chinas, con una base en Kalimpong , India. [18] El público indio se indignó cuando se enteró en 1958 de que China había construido una carretera entre Xinjiang y el Tíbet a través del territorio indio en Aksai Chin (históricamente una parte del estado indio de Ladakh).
En 1956, Nehru expresó su preocupación al primer ministro chino, Zhou Enlai, porque los mapas chinos mostraban unos 120.000 kilómetros cuadrados de territorio indio como chinos. [19] Zhou respondió que había errores en los mapas y que tenían poco significado. [20] Afirmó que era necesario revisar los mapas de años anteriores en los que tales ideas se consideraban ciertas. [21] En noviembre de 1956, Zhou repitió nuevamente sus garantías de que no tenía reclamos basados en los mapas. [22]
Según John W. Garver, la política de Nehru sobre el Tíbet era crear una fuerte asociación chino-india que se catalizaría mediante acuerdos y compromisos sobre el Tíbet. [23] Garver cree que las acciones previas de Nehru (hacerse amigo de China en cuestiones tales como la guerra en Corea, la admisión de la República Popular China en la ONU, el tratado de paz con Japón y la transferencia de Taiwán a la República Popular China, Indochina, y la descolonización y el movimiento afroasiático) habían tenido le dio a Nehru la confianza de que China estaría lista para formar un "eje asiático" con la India. [24] Muchos malentendidos entre las dos naciones llevaron a disputas diplomáticas sobre el Tíbet, y la decisión de Nehru de complacer al Dalai Lama eclipsó sus otras acciones y opiniones sobre el Tíbet, incluida la opinión de que un movimiento de resistencia armada en el Tíbet sería suicida y contraproducente. [25] Si bien China trató las preocupaciones de la India con el Tíbet como expansionistas, algunos en la India afirman que sus preocupaciones estaban en realidad vinculadas sentimental y culturalmente, ya que el Tíbet budista había estado bajo la influencia de la cultura india durante muchos años. [26]
El presidente del Partido Comunista Chino, Mao Zedong, fue humillado por la acogida que obtuvo el Dalai Lama en la India cuando huyó allí en marzo de 1959. [27] Los desacuerdos sobre el Tíbet se intensificaron en los medios de comunicación chinos, y el propio Mao pidió a la Agencia de Noticias Xinhua el 19 de abril que producir comentarios sobre expansionistas indios desconocidos que operan en el Tíbet. [28] Mao decidió el 25 de abril criticar abiertamente a Nehru por su política en el Tíbet:
Sea agudo, no tema irritarlo [Nehru], no tema causarle problemas. Nehru calculó mal la situación creyendo que China no podría reprimir la rebelión en el Tíbet y tendría que rogar la ayuda de la India.
— Mao Zedong dirigiéndose al Comité Permanente del Politburó [29]
Las tensiones aumentaron constantemente entre las dos naciones cuando Mao insinuó que la rebelión de Lhasa en el Tíbet fue causada por los indios. El 6 de mayo de 1959, Mao publicó "La revolución en el Tíbet y la filosofía de Nehru", donde acusó a Nehru de alentar abiertamente a los rebeldes tibetanos. [30] Esta publicación era evidente de la percepción que China tenía de la India como una amenaza a su gobierno del Tíbet, lo que se convirtió en una razón subyacente para desencadenar la guerra chino-india. India se había convertido en el enemigo imperialista, con Nehru y su "gran burguesía " esforzándose por "impedir que China ejerza plena soberanía sobre su territorio del Tíbet" para formar una zona de amortiguamiento . El mismo día, Zhou Enlai arremetió contra la "naturaleza de clase" de Nehru. [31]
Nehru y la gente de la clase alta india se oponen a la reforma en el Tíbet, incluso hasta el punto de decir que la reforma es imposible... [Quieren] que el Tíbet permanezca durante mucho tiempo en un estado atrasado, convirtiéndose en un 'estado tapón' entre China e India. Ésta es su mentalidad rectora y también el centro del conflicto chino-indio.
—Zhou Enlai [32]
India continuó las negociaciones sobre el Tíbet. Según la historia oficial india, la India deseaba expresar buena voluntad hacia China y poner fin a las afirmaciones de que tiene un propósito hostil en el Tíbet. [33]
En agosto de 1959, el ejército chino tomó prisionera a una patrulla india en Longju , que se encuentra al norte de las coordenadas de la Línea McMahon dibujadas en la Convención de Simla , firmada en 1914, mapa (27°44'30" N), pero que la India afirma que se encuentra directamente en la línea McMahon [17] [34] [35] Hubo otro enfrentamiento sangriento en octubre en Kongka Pass [36] en Aksai Chin en el que murieron 9 policías fronterizos indios [6] [ fuente no confiable ] ¿Reconoces eso ? Como no estaba preparado para la guerra, el ejército indio asumió la responsabilidad de la frontera y retiró las patrullas de las zonas en disputa.
El 2 de octubre, el primer secretario del Partido Comunista de la Unión Soviética, Nikita Khrushchev, defendió a Nehru en una reunión con Mao. El hecho de que la Unión Soviética se pusiera del lado de Nehru, así como la influencia de Estados Unidos en la región, hicieron que China creyera que estaba rodeada de fuerzas enemigas. El 16 de octubre, el general Lei Yingfu informó sobre el expansionismo indio en Thagla Ridge . El 18 de octubre, el gobierno chino aprobó el plan del EPL de un "contraataque de autodefensa" contra la India debido a sus acciones en el Tíbet. [37]
Sin embargo, Mao decidió no seguir intensificando la situación porque temía que la India tomara represalias permitiendo que Estados Unidos estacionara aviones de vigilancia U-2 en su territorio. [38] Esto permitiría a la CIA fotografiar el sitio de pruebas nucleares de China en Lop Nor en Xinjiang. [38] Unos días después del paso de Kongka, el Primer Ministro chino Zhou Enlai propuso que cada lado se retirara 20 kilómetros de una " Línea de Control Real ". Definió esta línea como "la llamada Línea McMahon en el este y la línea hasta la cual cada lado ejerce control real en el oeste". [16] Nehru respondió con una propuesta para convertir el área en disputa en una tierra de nadie. [39]
Los estudios chinos de la década de 1990 todavía sostienen que la India estaba planeando una agresión en el Tíbet. La mayoría de los estudiosos chinos creen que la causa fundamental de la guerra fue el plan de la India de apoderarse del Tíbet y convertirlo en un protectorado o colonia de la India. [40] La historia oficial china de la guerra afirma que Nehru estaba planeando crear un "gran imperio indio". También se insistió en que había fuerzas nacionalistas de derecha que influyeron en Nehru para perseguir el objetivo de controlar el Tíbet. Zhao Weiwen, del Ministerio de Estado y Seguridad chino, subraya la "mentalidad oscura" de Nehru. [41]
La política de China hacia el Tíbet contribuyó en gran medida a intensificar el conflicto y las tensiones entre las dos naciones. Las percepciones de la India como un organismo expansionista capitalista que aspiraba a la independencia del Tíbet para crear una zona de amortiguamiento entre la India propiamente dicha y China eran fundamentalmente erróneas. La retórica negativa condujo a lo que el propio Zhou llamó el conflicto chino-indio. [42] Debido a estos falsos temores, China trató la política de avance india de la década de 1960, que India admite como un error fundamental, [10] como el comienzo del expansionismo indio en el Tíbet. [43]
Los mapas de China de 1958 mostraban la gran franja de la parte nororiental de Jammu y Cachemira (el Aksai Chin) como china. [10] En 1960, Zhou Enlai propuso que India abandonara su reclamo sobre Aksai Chin y China retiraría sus reclamos de NEFA. Según John W. Garver, las propuestas de Zhou no eran oficiales y eran sutiles. Zhou se negó sistemáticamente a aceptar la legitimidad de las reclamaciones territoriales de la India; Propuso que cualquier negociación debía tener en cuenta los hechos sobre el terreno . [35] Zhou intentó muchas veces que Nehru aceptara conceder Aksai Chin, visitó la India cuatro veces en 1960. Sin embargo, Nehru creía que China no tenía un reclamo legítimo sobre ambos territorios y no estaba dispuesta a ceder ninguno. de ellos. Sin embargo, tenían opiniones diferentes sobre la legalidad de la Convención de Simla , lo que finalmente llevó a que no se pudiera llegar a una decisión. La inflexibilidad de Nehru fue vista dentro de China como una oposición india al dominio chino en el Tíbet, ya que China necesitaba la carretera a través de Aksai Chin para mantener un control efectivo sobre la meseta tibetana. [44]
Según Neville Maxwell, Nehru no estaba dispuesto a ceder simplemente el territorio y dejar las negociaciones así. [14] [ página necesaria ] Estaba abierto a continuar con las negociaciones, pero no aceptó la idea de que las tropas indias se retiraran de las regiones reclamadas. Nehru declaró: " Negociaremos, negociaremos y negociaremos hasta el amargo final. Rechazo absolutamente el enfoque de detener las negociaciones en cualquier estado " . [14] [ página necesaria ] Se mantuvo firme en que no habría negociaciones sobre límites hasta que las tropas chinas se retiraran de Aksai Chin y áreas al sur de la línea británica McMahon. Esto era inaceptable para China, que nunca reconoció la validez legal de la Línea McMahon. [14] [ página necesaria ] [35] Nehru declaró: " Nunca transigiremos en nuestras fronteras, pero estamos preparados para considerar ajustes menores en ellas y hablar con la otra parte sobre ellas ". A la luz de estos comentarios, la comunidad internacional La comunidad internacional apoyó a Nehru al afirmar que China tenía la culpa al no llevar a cabo negociaciones adecuadas. Maxwell sostiene que las palabras de Nehru fueron ambiguas. [14] [ página necesaria ]
Según la historia oficial de la India:
Nehru no aceptó negociar el área de Aksai Chin, bajo ocupación ilegal de China, a cambio de que China renunciara a su reclamo irrazonable sobre el territorio indio al sur de la Línea McMahon. [45]
Después de las conversaciones, India produjo sus informes oficiales sobre las conversaciones y tradujo el informe chino al inglés. India creía que mejoraría el sentimiento de comprensión entre las naciones. China lo vio como un intento irrazonable por parte de la India de asegurar sus líneas de reclamación. La insistencia de Nehru en que China se retirara de Aksai Chin y abandonara así la carretera fue vista como otro intento indio de socavar la presencia de China en el Tíbet. Según John W. Garver, China llegó a la conclusión incorrecta de que Nehru continuaba con sus "grandes planes en el Tíbet". [46]
A principios de 1961, Nehru nombró al general BM Kaul QMG, pero éste influyó en todas las decisiones del ejército. [47] Kaul reorganizó el estado mayor y destituyó a los oficiales que se habían resistido a la idea de patrullar en áreas en disputa, aunque Nehru todavía se negó a aumentar el gasto militar o prepararse para la guerra. [47] En el verano de 1961, China comenzó a patrullar a lo largo de la Línea McMahon. Entraron en partes de regiones administradas por los indios y al hacerlo enfurecieron mucho a los indios. Después de mayo de 1961, las tropas chinas ocuparon Dehra Compass y establecieron un puesto en el río Chip Chap . [48] [49] Los chinos, sin embargo, no creían que estuvieran invadiendo territorio indio. En respuesta, los indios lanzaron una política de creación de puestos de avanzada detrás de las tropas chinas para cortarles el suministro y forzar su regreso a China. [35] Según el Ministro del Interior en Delhi el 4 de febrero de 1962:
Si los chinos no abandonan las zonas ocupadas por ella, la India tendrá que repetir lo que hizo en Goa . Sin duda expulsará a las fuerzas chinas. [35]
A esto se le ha denominado "política de avance". [50] [14] [ página necesaria ] [34] [35] [51] [52] Finalmente hubo 60 puestos de avanzada de este tipo, incluidos 43 al norte de la Línea McMahon. [16] [35]
Kaul confiaba, a través de la diplomacia anterior, en que los chinos no reaccionarían con la fuerza. [14] [ página necesaria ] Según la Historia oficial de la India, los puestos indios y los puestos chinos estaban separados por una estrecha franja de tierra. China se había ido expandiendo constantemente hacia esas tierras y la India reaccionó con la Política Avanzada para demostrar que esas tierras no estaban desocupadas. [53] India, por supuesto, no creía que estuviera invadiendo territorio chino. [35] El autor británico Neville Maxwell atribuye esta confianza a Mullik, quien estaba en contacto regular con el jefe de la estación de la CIA en Nueva Delhi. [47] [ página necesaria ] Por lo tanto, Mullik pudo haber sido consciente de la sensibilidad de Mao con respecto a los vuelos U-2.
La reacción inicial de las fuerzas chinas fue retirarse cuando los puestos de avanzada indios avanzaron hacia ellas. Sin embargo, esto pareció alentar a las fuerzas indias a acelerar aún más su política de avanzada. En respuesta, la Comisión Militar Central adoptó una política de "coexistencia armada". En respuesta a los puestos de avanzada indios que rodean las posiciones chinas, las fuerzas chinas construirían más puestos de avanzada para contrarrestar estas posiciones indias. [54] Este patrón de cerco y contra-cerco resultó en un despliegue entrelazado, similar a un tablero de ajedrez, de fuerzas chinas e indias. A pesar de los cercos de ambos lados, no se produjo ningún fuego hostil por parte de ninguno de los lados ya que las tropas de ambos lados tenían órdenes de disparar solo en defensa. [55] Sobre la situación, el Presidente Mao Zedong comentó:
Nehru quiere seguir adelante y no se lo permitiremos. Originalmente intentamos protegernos contra esto, pero ahora parece que no podemos evitarlo. Si quiere avanzar, también podríamos adoptar la coexistencia armada. Tú agitas un arma y yo agitaré un arma. Estaremos frente a frente y cada uno de nosotros podrá practicar su valentía. [56]
En una conferencia del Partido Comunista Chino celebrada en Beijing en enero de 1962, el presidente chino Liu Shaoqi denunció el Gran Salto Adelante como responsable de la hambruna generalizada. [38] La abrumadora mayoría de los delegados expresó su acuerdo, pero el ministro de Defensa, Lin Biao, defendió firmemente a Mao. [38] Siguió un breve período de liberalización mientras Mao y Lin planeaban un regreso. [38] Jung Chang escribe que China estaba preparada para la guerra con la India después de los enfrentamientos fronterizos en mayo y junio, pero estaba preocupada por los nacionalistas , que habían estado haciendo preparativos activos para la invasión desde Taiwán y habían movido grandes fuerzas hacia el sur. Costa este. [38]
Los líderes de China no hicieron las transcripciones de la decisión de guerra hasta principios del 6 de octubre de 1962, y sólo entonces la Comisión Militar Central de China trazó los planes de guerra. [57] Roderik McFarquhar afirma: "En mayo-junio de 1962, la principal preocupación en Beijing era la amenaza de una invasión desde Taiwán ... Los líderes chinos se habrían mostrado reacios a provocar hostilidades en el Himalaya, lo que podría haber significado desviar fuerzas militares. recursos desde el principal punto de peligro a lo largo de la costa de Fujian ". [58]
El ejército indio no estaba preparado para un combate a gran escala. India acababa de anexarse el Estado portugués de la India o Goa y enfrentaba disputas fronterizas con Pakistán en Cachemira . El Congreso Nacional Indio propuso medios no violentos para resolver los problemas de la India, y los líderes militares indios, que propusieron que la India debería prepararse para un ataque a gran escala, fueron ignorados o desestimados.
Durante el verano y el otoño de 1962 estallaron varios conflictos fronterizos e "incidentes militares" entre India y China. Según fuentes chinas, en junio de 1962 estalló una escaramuza menor entre las dos partes y decenas de miembros del Ejército Popular de Liberación muertos y heridos. Unidades de los ejércitos indio y chino mantuvieron un estrecho contacto durante todo septiembre de 1962; sin embargo, el fuego hostil se produjo con poca frecuencia.
El 2 de mayo de 1962, la Dirección de Operaciones Militares de la India había sugerido que la fuerza aérea debería estar preparada para su uso en NEFA y Ladakh . [59] La Fuerza Aérea se consideró una forma factible de repeler la proporción desequilibrada de tropas chinas respecto a tropas indias y se evaluó que la fuerza aérea china sólo era capaz de realizar incursiones estratégicas limitadas que podrían ser contrarrestadas por la fuerza aérea india. [59] La Fuerza Aérea de la India pronto inició vuelos de reconocimiento sobre la frontera NEFA. El 7 de mayo de 1962, las tropas chinas derribaron un avión Dakota indio en el que se perdió el joven oficial BP Tiwari. Después de este incidente, se dijo a la Fuerza Aérea de la India que no planeara un apoyo aéreo cercano. [59]
En junio de 1962, la Oficina de Inteligencia de la India dijo que había recibido información sobre una concentración militar china a lo largo de la frontera que podría resultar en una guerra. [59] También se recibió información de que Pakistán estaba considerando atacar simultáneamente en el oeste. [59] Los aeródromos chinos en el Tíbet y Yunnan fueron considerados una amenaza para las ciudades indias, ya que la PLAAF podía realizar intensos bombardeos mediante el uso de aviones soviéticos. [59]
El 8 de julio, los chinos iniciaron otra comunicación diplomática para protestar contra una supuesta incursión india en el valle de Galwan . Según China Quarterly, el Gobierno de la India hizo públicos informes de prensa que indicaban que la India había ganado 2.000 millas cuadradas de territorio a los chinos. Sin embargo, en su respuesta diplomática a los chinos, la India negó que hubiera ocurrido ningún incidente. [60]
El 10 de julio de 1962, 350 tropas chinas rodearon un puesto indio en Chushul , en el valle de Galwan, al norte de la Línea MacMahon. [61] Usaron altavoces para obtener contacto con las fuerzas Gurkha estacionadas allí. [61] Las tropas chinas intentaron convencer a los Gurkhas de que no deberían luchar por la India, para provocar el abandono del puesto. [61] Después de una acalorada discusión, los 350 chinos se retiraron de la zona. [61]
El 22 de julio de 1962 se produjo un cambio en la política de avance, según la historia oficial india de la guerra. Si bien la Política de Avanzada inicialmente tenía como objetivo evitar que los chinos avanzaran hacia áreas vacías (ocupándolas primero), "ahora se decidió hacer retroceder a los chinos de los puestos que ya ocupaban". [62] Mientras que anteriormente a las tropas indias se les ordenaba disparar sólo en defensa propia, ahora a todos los comandantes de los puestos se les dio discreción para abrir fuego contra las fuerzas chinas si se veían amenazadas. [63]
En agosto de 1962, el ejército chino mejoró su preparación para el combate a lo largo de la Línea McMahon, particularmente en la Agencia de la Frontera Noreste , el Tíbet y Xinjiang . En el Tíbet se construyeron depósitos de municiones y se almacenaron municiones, armas y gasolina, aunque no hubo indicios de acumulación de mano de obra. La preparación de China para la guerra contrastaba fuertemente con la de la India, que había descuidado en gran medida su ejército durante la década de 1950. [35] Nehru creía que el Himalaya era una defensa lo suficientemente grande contra China; sin embargo, la guerra de Corea había proporcionado a China práctica en el combate de montaña. Esta negligencia por parte de la India decidiría numerosas batallas fundamentales en las que la insuficiencia logística y la falta de liderazgo condujeron a la derrota después de un buen comienzo. [35]
En junio de 1962, las fuerzas indias habían establecido un puesto de avanzada llamado Dhola Post , en el valle de Namkha Chu, que bordea la ladera sur de Thagla Ridge , con vistas a la aldea de Le en el Tíbet. [14] [ página necesaria ] [35] Según el mapa del tratado de la Convención de Simla de 1914, la Línea McMahon se encontraba en 27°45'40"N. [14] [ página necesaria ] [17] Sin embargo, el puesto de Dhola se encontraba a unos 3,5 millas (6 km) al norte de la Línea McMahon [14] [ página necesaria ] [35] [64] El gobierno indio sostuvo que la intención de la Línea McMahon era establecer la frontera a lo largo de las crestas más altas, y que la frontera internacional cayó en las crestas más altas de Thagla, aproximadamente de 3 a 4 millas (4,8 a 6,4 km) al norte de la línea trazada por Henry McMahon en el mapa del tratado [14] [ página necesaria ] [17] El brigadier John Dalvi escribiría más tarde sobre esto. afirmación: "Los chinos habían planteado una disputa sobre la alineación exacta de la Línea McMahon en el área de Thagla Ridge. Por lo tanto, el área de Thagla-Dhola no era estrictamente un territorio que 'deberíamos haber estado convencidos de que era nuestro' como lo indicó el Primer Ministro, Sr. Nehru, y alguien es culpable de exceder los límites prescritos por él." [34]
En agosto, China emitió protestas diplomáticas acusando a la India de violar incluso la Línea McMahon, [35] y los soldados chinos comenzaron a ocupar posiciones en la cima de Thagla, al norte de las posiciones indias. [sesenta y cinco]
El 8 de septiembre de 1962, una unidad del EPL de 60 efectivos [14] [ página necesaria ] [35] descendió de las alturas y ocupó posiciones que dominaban uno de los puestos indios en Dhola. Ninguno de los bandos abrió fuego durante 12 días. [66] Nehru había ido a Londres para asistir a una Conferencia de Primeros Ministros de la Commonwealth y, cuando se le informó del acto, dijo a los medios de comunicación que el ejército indio tenía instrucciones de "liberar nuestro territorio".
Según la historia oficial de la India, el 9 de septiembre se tomó la decisión de desalojar a los chinos de la parte sur de Thagla Ridge, por la fuerza, si fuera necesario. [67] Dos días después, se decidió que "todos los puestos avanzados y patrullas tenían permiso para disparar contra cualquier chino armado que entrara en territorio indio". [68]
Según el autor Neville Maxwell , funcionarios del Ministerio de Defensa de la India habían expresado su preocupación de que incluso los mapas indios mostraran todo el valle de Namkha Chu y el área de Dhola Post-Thagla como territorio chino; les dijeron que ignoraran los mapas. [14] [ página necesaria ] Sin embargo, las directivas de Nehru al Ministro de Defensa, VK Krishna Menon, no fueron claras, y la respuesta, denominada Operación LEGHORN, se puso en marcha lentamente. Como las cifras chinas se exageraron a 600 en lugar de 50 o 60, [14] [ página necesaria ] [35] el 9º batallón de Punjab, que contaba con 400 fusileros, fue enviado a Dhola. [69] [14] [ página necesaria ]
Cuando el batallón indio llegó a la zona de Thagla Ridge en la región de Chedong el 16 de septiembre, al norte de la Línea McMahon, [35] unidades chinas controlaban ambas orillas del valle de Namkha Chu. Al día siguiente, el Jefe del Estado Mayor del Ejército de la India, general PN Thapar, ordenó a sus hombres que volvieran a tomar Thagla Ridge. Según la historia oficial de la India, el 20 de septiembre, el comando oriental de la India ordenó a todos los puestos y patrullas indias que se enfrentaran a cualquier patrulla china que estuviera dentro del alcance de sus armas. [70] El 20 de septiembre, en uno de los puentes sobre el río se produjo un tiroteo que mató a nueve soldados chinos e indios. Las escaramuzas continuaron durante todo septiembre. [35]
El 4 de octubre, se creó un nuevo cuerpo, 4 cuerpo, bajo el mando del teniente general BM Kaul, [35] encargado de desalojar a los chinos de Dhola-Thagla [71] El 10 de octubre era la fecha prevista para la Operación Livorno. [72] Debido a las dificultades que implicaba atacar y tomar Thagla directamente, Kaul tomó la decisión de ocupar la cercana Yumtso La al oeste, para posicionar sus tropas detrás y dominar las posiciones chinas. [73]
El brigadier John Dalvi, encargado de tomar Yumtso La, argumentó que carecía de suministros y recursos necesarios para tomar el paso. [35] El 9 de octubre, Kaul y el brigadier Dalvi acordaron enviar una patrulla de 50 soldados a Tseng Jong, en el acceso a Yumtso La, para ocupar la posición y proporcionar cobertura antes de que el resto del batallón avanzara hacia la ocupación de Yumtso. La. [74] [14] [ página necesaria ] [35]
El 10 de octubre, estos 50 soldados indios se encontraron con una posición china emplazada de unos 1.000 soldados. Las tropas chinas abrieron fuego contra los indios creyendo que habían invadido tierras chinas. Los indios fueron rodeados por posiciones chinas que utilizaron fuego de mortero. Sin embargo, lograron detener el primer ataque chino, causando numerosas bajas. [35] En el segundo asalto, los indios comenzaron su retirada, al darse cuenta de que la situación era desesperada. La patrulla india sufrió 25 bajas y los chinos sufrieron 33. Las tropas chinas mantuvieron el fuego mientras los indios se retiraban y luego enterraron a los indios muertos con honores militares, como lo atestiguaron los soldados en retirada. Este fue el primer caso de intensos combates en la guerra. [35]
Este ataque tuvo graves implicaciones para la India y Nehru intentó resolver el problema, pero el 18 de octubre quedó claro que los chinos se estaban preparando para un ataque contra la India, con una acumulación masiva de tropas en la frontera. [35]