La John Birch Society ( JBS ) es un grupo de defensa política de derecha estadounidense . [1] Fundada en 1958, es anticomunista , [2] [3] apoya el conservadurismo social , [2] [3] y está asociada con ideas ultraconservadoras , de derecha radical , de extrema derecha , populistas de derecha y libertarias de derecha . [12] Originalmente con sede en Belmont, Massachusetts , la JBS ahora tiene su sede en Grand Chute, Wisconsin , [13] con capítulos locales en todo Estados Unidos. Es propietaria de American Opinion Publishing, Inc., que publica la revista The New American , [7] y está afiliada a una escuela en línea llamada FreedomProject Academy. [14]
El fundador de la sociedad, el empresario Robert W. Welch Jr. (1899-1985), desarrolló una infraestructura organizativa de capítulos a nivel nacional en diciembre de 1958. La sociedad aumentó rápidamente en membresía e influencia, y también se hizo conocida por las teorías de conspiración de Welch . [15] [16] Su afirmación de que Dwight D. Eisenhower era un agente comunista fue especialmente controvertida. [17] [18] En la década de 1960, el conservador William F. Buckley Jr. y National Review intentaron relegar a la JBS a los márgenes de la derecha estadounidense. [19] [16] La membresía de la JBS se mantiene privada, pero se dice que se acercó a 100.000 en las décadas de 1960 y 1970, disminuyendo después. [3] [20] [21]
En las décadas de 2010 y 2020, varios observadores y comentaristas argumentaron que, si bien la influencia de la organización alcanzó su punto máximo en la década de 1970, el "Bircherismo" y su legado de teorías conspirativas comenzaron a resurgir a mediados de la década de 2010, [21] y se habían convertido en la cepa dominante en el movimiento conservador. [22] En particular, argumentaron que la JBS y sus creencias dieron forma al Partido Republicano , [23] [24] la derecha cristiana , [25] la administración Trump y el movimiento conservador más amplio. [26] [27] [28]
La Sociedad John Birch desde sus inicios se opuso al colectivismo como un "cáncer" y por extensión al comunismo y al gran gobierno . [29] [30] Las acusaciones de que los llamados "Insiders" han conspirado para controlar los Estados Unidos a través del comunismo y el gobierno mundial son un tema recurrente en las publicaciones de la JBS. [31] La organización y su fundador, Robert W. Welch Jr. , promovieron el americanismo como "la antítesis filosófica del comunismo". [32] Sostuvo que Estados Unidos es una república , no una democracia , y argumentó que los derechos de los estados deberían reemplazar a los del gobierno federal. [33] Welch infundió principios constitucionalistas y liberales clásicos , además de sus teorías de la conspiración, en la ideología y la retórica de la JBS. [34] En 1983, el congresista Larry McDonald , entonces presidente recién nombrado de la sociedad, caracterizó a la JBS como perteneciente a la Vieja Derecha en lugar de a la Nueva Derecha . [35]
La sociedad se opone a un "gobierno mundial ", a las Naciones Unidas (ONU), [36] al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), al Tratado de Libre Comercio de América Central (CAFTA), al Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) y a otros acuerdos de libre comercio . Argumenta que la Constitución de los Estados Unidos ha sido devaluada en favor de la globalización política y económica . Ha citado la existencia de la antigua Asociación para la Seguridad y la Prosperidad como evidencia de un impulso hacia una Unión Norteamericana . [37] [38] La JBS ha buscado la reducción de la inmigración . [ cita requerida ]
La JBS se opuso al movimiento de derechos civiles de la década de 1960 y a la Enmienda de Igualdad de Derechos en la década de 1970. [16] [39] [40] Ha hecho campaña por la anulación estatal . [41] [42] Se opone a los esfuerzos para convocar una convención del Artículo V para enmendar la Constitución de los EE. UU., [43] [44] y ha sido influyente en la promoción de la oposición a ella entre los legisladores republicanos. [45] La JBS también apoya la auditoría y eventualmente el desmantelamiento del Sistema de la Reserva Federal . [46] [ fuente no primaria necesaria ] La JBS sostiene que la Constitución de los Estados Unidos solo le da al Congreso la capacidad de acuñar dinero, y no le permite delegar este poder, o transformar el dólar en una moneda fiduciaria no respaldada por oro o plata . [ fuente no primaria necesaria ]
Su publicación The New American ha descrito lo que ve como la decadencia moral estadounidense y las amenazas a la familia, incluyendo el aborto, el control de la natalidad, el divorcio, las drogas, la homosexualidad, el crimen, la violencia, el humanismo secular, el embarazo adolescente, el suicidio adolescente, el ambientalismo, el feminismo y la pornografía. [47] La JBS ha alegado que la degeneración moral es perpetrada por una conspiración para hacer que Estados Unidos sea vulnerable al internacionalismo. [48] Un panfleto de la JBS distribuido en 2024 que ilustra una escuela en llamas instaba a los padres a retirar a los niños de la educación pública , diciendo: "Reformar las escuelas ya no es una opción. ¡Debemos sacarlos ahora!" [49]
La JBS ha sido descrita como ultraconservadora, [4] de extrema derecha, [7] [50] extremista, [51] y marginal. [23] El Southern Poverty Law Center (SPLC) clasifica a la sociedad como un grupo "patriota", un grupo que "aboga o se adhiere a doctrinas antigubernamentales extremas". [52] En la década de 1990, la JBS era percibida como "más conservadora convencional" que en la década de 1960. [53] También se la ha asociado con el movimiento libertario estadounidense , [10] [11] así como con el nacionalismo empresarial . [54] La cosmovisión de la sociedad se destacó a principios de la década de 2000 por influir en el movimiento de milicias estadounidense , aunque la JBS no había pedido públicamente entrenamiento paramilitar. [55] [56] [57] El experto en extremismo George Michael escribió que "un virtual quién es quién de la derecha radical estadounidense había pasado en un momento u otro" por la JBS. [55]
La JBS contribuyó al desarrollo del conservadurismo estadounidense moderno a través de sus tácticas organizativas y su promoción de puntos de vista políticos de derecha. [58] A pesar de nunca considerarse una organización religiosa, la JBS jugó un papel en el ascenso de la Mayoría Moral y la derecha cristiana como fuerzas políticas importantes, influyendo ideológica y tácticamente en múltiples líderes de ese movimiento, incluidos Tim LaHaye y Phyllis Schlafly . [25] La académica Celestini Carmen sostiene que LaHaye utilizó los métodos de guerra cultural de la JBS y la retórica de "miedo, pensamiento apocalíptico y conspiración" para forjar la Mayoría Moral, con "miedo, ira y disgusto como ingredientes esenciales". [25] El historiador DJ Mulloy escribió en 2014 que la JBS ha servido como "una especie de puente" entre la Vieja Derecha (incluidos los macartistas ) de los años 1940-1950, la Nueva Derecha de los años 1970-1980 y la derecha del Tea Party del siglo XXI. [29]
El profesor Edward H. Miller escribió que Welch y la JBS "nunca fueron excomulgados" del conservadurismo y que "las ideas de la Sociedad John Birch allanaron el camino para el conservadurismo del siglo XX" y "dieron forma a los acontecimientos del siglo XXI". [59] : 8–10 Miller también escribe que la JBS ayudó a detener la Enmienda de Igualdad de Derechos y ayudó a preparar el escenario para la Era Reagan , [59] : 330, 347–351 mientras que Mulloy escribe que la JBS "jugó un papel esencial en la revitalización del conservadurismo" [60] y "entrenó a una generación de activistas conservadores". [14] Según el profesor Matthew Dallek, el conservadurismo estadounidense moderno "lleva la impronta de la Sociedad John Birch", [61] : 2 y "el Partido Republicano ha reemplazado en gran medida los principios ideológicos del reaganismo con una visión del mundo heredada de la Sociedad John Birch (JBS)". [24] Según The Atlantic en 2024, la elección de Donald Trump en 2016 "vio muchos de sus instintos fundamentales finalmente reflejados en la Casa Blanca", y JBS "ahora encaja perfectamente en la corriente principal de la derecha estadounidense". [62]
JBS adoptó una postura temprana en oposición al aborto y al liberalismo social, [59] : 347, 357–360 y sus comités TRIM, que apoyaban impuestos más bajos, ayudaron a conducir a los recortes de impuestos de Reagan . [59] : 361–64 [63] A principios de la década de 2020, varios comentaristas y académicos argumentaron que la John Birch Society y sus creencias se habían apoderado con éxito del Partido Republicano y del movimiento conservador más amplio. [27] [26] [64] [65] [28] [66] Los esfuerzos de Moms for Liberty en la década de 2020 para influir en la educación pública en los Estados Unidos a través de elecciones de juntas escolares y prohibiciones de libros se han comparado con los esfuerzos de JBS en la década de 1960. [67] [68] Al presentar la legislación para retirar a los EE. UU. de la ONU, el senador Mike Lee utilizó "algunos de los mismos argumentos para apoyar el proyecto de ley" que la JBS "empleó por primera vez". [69] En la década de 2020, algunas figuras republicanas y conservadoras nacionales se asociaron abiertamente con la JBS. [62]
La Sociedad John Birch fue fundada el 9 de diciembre de 1958, [70] en Indianápolis, Indiana , al concluir una sesión de dos días de un grupo de 12 personas lideradas por Robert W. Welch Jr. Welch era un fabricante de dulces retirado de Belmont, Massachusetts , que había sido funcionario del Partido Republicano estatal y se había postulado sin éxito en sus primarias para vicegobernador en 1950. [3] [71] [72] En 1954, Welch escribió el primer libro sobre John Birch (un oficial de inteligencia de la Fuerza Aérea y misionero bautista), titulado The Life of John Birch . Organizó una sociedad anticomunista para "promover menos gobierno, más responsabilidad y un mundo mejor". [71] Nombró a su nueva organización en memoria de Birch, diciendo que Birch era un anticomunista desconocido pero dedicado, y la primera víctima estadounidense de la Guerra Fría . [73] Welch alegó que una conspiración comunista dentro del gobierno estadounidense había suprimido la verdad sobre el asesinato de Birch. [17]
John Birch fue un bautista estadounidense que fue a China como misionero en 1940, cuando la invasión japonesa había creado sufrimiento y caos durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa . Fue un oficial de inteligencia militar estadounidense bajo el mando del general de brigada Claire Lee Chennault en China. Chennault comandó los " Tigres Voladores " y luego unidades de las Fuerzas Aéreas del Ejército de Estados Unidos en China. En abril de 1942, Birch ayudó al teniente coronel Doolittle y su tripulación de vuelo, entre otras tripulaciones, unos días después de que saltaran de su bombardero B-25 sobre territorio controlado por Japón en China. Dieciséis B-25 liderados por Doolittle bombardearon Tokio ( "incursión Doolittle" ) desde el portaaviones de la Armada USS Hornet durante el primer ataque de los Estados Unidos a Japón. [74] A partir de julio de 1942, Birch, que hablaba chino, se convirtió en un oficial de inteligencia del Ejército. Operó solo o con soldados chinos nacionalistas , y regularmente arriesgó su vida en territorio controlado por Japón en China. Sus muchas actividades incluyeron la creación de redes de agentes chinos y de inteligencia por radio, y el rescate de pilotos estadounidenses derribados; hizo construir dos pistas de aterrizaje de emergencia para aviones. [74] Aunque sufría de malaria, se negó a pedir permisos. [74]
En 1945, Birch fue ascendido a capitán y comenzó a trabajar en China tanto para como con la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS), el servicio de inteligencia de Estados Unidos en tiempos de guerra durante la Segunda Guerra Mundial. [74] En agosto, después de que los japoneses se rindieran, la OSS ordenó a Birch que fuera al norte de China para obtener la rendición de los comandantes japoneses en sus instalaciones. El 24 de agosto, nueve días después de la guerra, Birch partió en tren con su grupo, que incluía a dos soldados estadounidenses, cinco oficiales chinos y dos coreanos que hablaban japonés. [74] Después de pasar una noche en un pueblo, el grupo procedió en vagón de mano a la mañana siguiente y se encontró con un grupo de 300 comunistas chinos armados. Birch y su oficial chino asistente se acercaron a ellos y les dijeron que entregaran sus armas y el equipo del grupo. Birch se negó y, después de discutirlo con su comandante, se les permitió continuar. En el camino, el grupo de Birch se encontró con más grupos de comunistas. El grupo llegó a una estación de tren en Hwang Kao que estaba ocupada por más comunistas chinos. [74] Birch solicitó hablar con su líder. Birch y su ayudante se acercaron al líder del grupo y después de que Birch se negara a entregar su arma, ambos fueron golpeados y fusilados. El cadáver de Birch fue apuñalado con bayoneta. [74] El resto del grupo de Birch fue hecho prisionero. El ayudante de Birch sobrevivió y los prisioneros fueron liberados más tarde. [74] Los restos de Birch fueron recuperados y se celebró un servicio de entierro católico con honores militares en una ladera a las afueras de Suzhou , en el este de China. [74] Los comunistas chinos, que estaban activos en el norte de China y Manchuria , supuestamente eran aliados de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Birch creía que Mao Zedong y los comunistas chinos tenían la intención de apoderarse de China después de la guerra y trasladarse a Corea. [74] Hubo diferentes explicaciones y teorías sobre por qué Birch fue asesinado, desde que su grupo se presentó en Hwang Kao en lugar de Ninchuan, la reunión programada de Birch con las tropas títeres chinas del Sexto Ejército al mando del general Hu Peng-chu, malentendidos por parte de las guerrillas locales y provocación del propio Birch. [75]
Los miembros fundadores de la JBS incluyeron a Harry Lynde Bradley , cofundador de la Allen Bradley Company y de la Lynde and Harry Bradley Foundation , [76] [77] Fred C. Koch , fundador de Koch Industries , [78] [79] [80] [81] y Robert Waring Stoddard , presidente de Wyman-Gordon , una importante empresa industrial. [82] Otro fue Revilo P. Oliver , un profesor de la Universidad de Illinois que luego fue expulsado de la Sociedad y ayudó a fundar la National Alliance . Koch se convirtió en uno de los principales patrocinadores financieros de la organización. Según la periodista de investigación Jane Mayer, David Koch y Charles Koch , los hijos de Koch, también eran miembros de la JBS; sin embargo, ambos la abandonaron antes de la década de 1970. [83] Una transcripción de la presentación de dos días de Welch en la reunión fundadora se publicó como El Libro Azul de la Sociedad John Birch y se convirtió en una piedra angular de sus creencias; cada nuevo miembro potencial recibía una copia. [84] Welch declaró:
"Tanto el gobierno de Estados Unidos como el de la Unión Soviética están controlados por la misma camarilla conspirativa furtiva de internacionalistas, banqueros codiciosos y políticos corruptos. Si no se los desenmascara, los traidores dentro del gobierno de Estados Unidos traicionarían la soberanía del país ante las Naciones Unidas en favor de un Nuevo Orden Mundial colectivista , administrado por un 'gobierno socialista mundial'". [85] [86]
Welch consideraba que el colectivismo era la principal amenaza para la cultura occidental y que los liberales estadounidenses modernos eran "traidores comunistas secretos" que proporcionaban cobertura al proceso gradual de colectivismo, con el objetivo final de reemplazar a las naciones de la civilización occidental por un gobierno socialista mundial. Escribió: "Hay muchas etapas de bienestarismo , socialismo y colectivismo en general, pero el comunismo es el estado máximo de todos ellos, y todos conducen inevitablemente en esa dirección". [86] Welch predijo que "solo quedan unos pocos años antes de que el país en el que vives se convierta en cuatro provincias separadas en un dominio comunista mundial gobernado por métodos de estado policial desde el Kremlin". [2]
La JBS se organizó para estar, en palabras de Welch, "bajo un control completamente autoritario en todos los niveles". Incorporaba aspectos de las jerarquías empresariales y también de las células comunistas a las que Welch se oponía pero cuya disciplina admiraba. Los capítulos de 10 a 20 miembros cada uno tenían un líder designado desde arriba y se esperaba que se reunieran dos veces al mes. Se esperaba que los miembros de los capítulos que crecieran con más de 20 miembros se separaran y formaran un nuevo capítulo más pequeño. [3]
Las actividades de la JBS incluyen la distribución de literatura, panfletos, revistas, videos y otros materiales; la sociedad también patrocina una Oficina de Oradores, que invita a "oradores que son profundamente conscientes de las motivaciones que impulsan la política". [87] Una de las primeras actividades públicas de la sociedad fue una campaña "¡Saquen a los Estados Unidos de aquí!" (de membresía en la ONU ), que afirmó en 1959 que la "naturaleza real de [la] ONU es construir un Gobierno Mundial". [88] La sociedad también alegó que los comunistas y los partidarios de la ONU estaban llevando a cabo un "asalto a la Navidad" para "destruir todas las creencias y costumbres religiosas". [16] En 1960, Welch aconsejó a los miembros de la JBS: "Únase a su Asociación de Padres y Maestros local al comienzo del año escolar, haga que sus amigos conservadores hagan lo mismo y vaya a trabajar para tomar el control". [89] One Man's Opinion , [90] una revista lanzada por Welch en 1956, pasó a llamarse American Opinion . [91] En 1965, Welch estableció una publicación afiliada a JBS conocida como The Review of the News , que estaba destinada a un mayor número de lectores y cubría noticias. [92] En 1985, estas revistas se fusionaron en The New American , una revista quincenal publicada por la Sociedad. [93]
Durante los primeros dieciocho meses de su existencia, la JBS "operó en una relativa oscuridad". [15] Luego, en julio de 1960, el Chicago Daily News publicó un artículo relativamente detallado sobre la Sociedad, que incluía la afirmación del fundador Robert Welch de que el presidente Dwight D. Eisenhower era un "agente dedicado y consciente" de la conspiración comunista en los Estados Unidos. "Durante los años siguientes, los Birchers se encontraron en el centro de una tormenta de controversias". [15]
Welch había hecho esta afirmación por primera vez en 1954, cuando escribió en una declaración que circuló ampliamente en The Politician : "¿Podría Eisenhower ser simplemente un político inteligente, completamente sin principios y hambriento de gloria, que no es más que una herramienta de los comunistas? La respuesta es sí". Continuó: "Con respecto a... Eisenhower, es difícil evitar plantear la cuestión de la traición deliberada". [94] El polémico párrafo fue eliminado antes de la publicación final de The Politician . [95]
El sensacionalismo de las acusaciones de Welch contra Eisenhower impulsó a varios conservadores y republicanos, entre los que se encontraban Goldwater y los intelectuales del círculo de William F. Buckley , a renunciar por completo o a apartarse discretamente del grupo. Buckley, un amigo y admirador temprano de Welch, consideró sus acusaciones contra Eisenhower como "libelos paranoicos e idiotas" e intentó sin éxito expulsar a Welch de la Sociedad Birch. [96] A partir de entonces, Buckley se convirtió en el principal portavoz intelectual y organizador de los conservadores anti-Birch. [97] El biógrafo de Buckley, John B. Judis , escribió que "Buckley estaba empezando a preocuparse de que con el rápido crecimiento de la Sociedad John Birch, el auge de la derecha en el país tomaría un giro feo, incluso fascista, en lugar de conducir hacia el tipo de conservadurismo que National Review había promovido". [97] A pesar de la oposición de Buckley, el autor Edward H. Miller escribió que la JBS "siguió siendo una fuerza en el movimiento conservador", y los argumentos en contra son "muy exagerados". [59] : 211, 258
El folleto encontró el apoyo de Ezra Taft Benson , entonces Secretario de Agricultura de Eisenhower y más tarde el decimotercer presidente de la Iglesia SUD . En una carta a su amigo, el jefe del FBI, J. Edgar Hoover , Benson preguntó "¿cómo puede un hombre [Eisenhower] que parece ser tan firme en los principios cristianos y los conceptos estadounidenses básicos ser utilizado tan eficazmente como una herramienta para servir a la conspiración comunista?" Benson luchó en privado para evitar que el Buró condenara a la JBS, lo que impulsó a Hoover a distanciarse de Benson. En un momento dado de 1971, Hoover ordenó a su personal que mintiera a Benson para evitar tener que reunirse con él sobre el tema. [98]
En la década de 1960, la JBS se hizo conocida como una organización de derecha con una ideología anticomunista. [74] Fue moderadamente activa en esa década con numerosos capítulos, pero rara vez participó en la construcción de coaliciones con otros conservadores. Fue rechazada por la mayoría de los conservadores debido a las teorías conspirativas de Welch. La filósofa Ayn Rand dijo en una entrevista con Playboy en 1964 : "Considero que la Sociedad Birch es inútil, porque no están a favor del capitalismo sino simplemente en contra del comunismo... Supongo que creen que el estado desastroso del mundo actual es causado por una conspiración comunista. Esto es infantilmente ingenuo y superficial. Ningún país puede ser destruido por una mera conspiración, puede ser destruido solo por ideas". [99] [100] Algunos historiadores dijeron que el JBS tuvo un papel importante en la política de los años 1960 y funcionó como un tercer partido, obligando "al Partido Republicano, a los demócratas y a los conservadores de todo tipo a responder a su agenda", en palabras de Jonathan M. Schoenwald. [101] [102]
En marzo de 1961, la JBS contaba con entre 60.000 y 100.000 miembros y, según Welch, "una plantilla de 28 personas en el Ministerio del Interior; unos 30 coordinadores (o coordinadores principales) sobre el terreno, que reciben su salario completo y sus gastos; y unos 100 coordinadores (o líderes de sección, como se les llama en algunas zonas), que trabajan de forma voluntaria y pagan todo o parte de su salario, sus gastos o ambos". Según Political Research Associates (un grupo de investigación sin ánimo de lucro que investiga a la extrema derecha), la sociedad "fue pionera en el cabildeo de base, combinando reuniones educativas, campañas de petición y de redacción de cartas". [86] Rick Perlstein describió su actividad principal en la década de 1960 como "reuniones mensuales para ver una película de Welch, seguidas de la redacción de postales o cartas a funcionarios del gobierno vinculando políticas específicas a la amenaza comunista". [103]
Una campaña temprana contra la segunda cumbre entre los Estados Unidos y la Unión Soviética (que instaba al presidente Dwight D. Eisenhower a decir "¡Si te vas, no vuelvas!" [3] ) generó más de 600.000 postales y cartas, según la sociedad. En 1961, Welch ofreció 2.300 dólares en premios a los estudiantes universitarios por los mejores ensayos sobre "motivos de destitución" de la presidenta de la Corte Suprema Warren , un objetivo principal de los ultraconservadores. [104] Una campaña de la sociedad de junio de 1964 para oponerse al patrocinio corporativo de Xerox de programas de televisión favorables a la ONU produjo 51.279 cartas de 12.785 personas". [86] A mediados de la década, tenía 400 librerías de American Opinion que vendían su literatura. [2]
En 1962, William F. Buckley Jr. , editor de la National Review , una influyente revista conservadora, denunció a Welch y a la John Birch Society como "muy alejados del sentido común" e instó al Partido Republicano a purgarse de la influencia de Welch. [105] A finales de la década de 1960, Welch insistió en que la guerra de la administración de Lyndon B. Johnson contra las guerrillas comunistas y las tropas norvietnamitas durante la Guerra de Vietnam , que era impopular entre los liberales y los izquierdistas pero no entre los conservadores, era parte de un complot comunista destinado a apoderarse de los Estados Unidos. Welch exigió que Estados Unidos saliera de Vietnam , alineando así a la JBS con la izquierda. [106] La sociedad se opuso a la fluoración del agua , a la que llamó "medicina de masas" y a un esfuerzo comunista para destruir a los niños estadounidenses. [107] [108] [109] [110]
El ex miembro del gabinete de Eisenhower, Ezra Taft Benson —un mormón líder— habló a favor de la JBS. En enero de 1963, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días emitió una declaración en la que se distanciaba de la Sociedad. [111] Grupos antisemitas, racistas, antimormones y antimasónicos criticaron la aceptación por parte de la organización de judíos, no blancos, masones y mormones como miembros. Estos oponentes acusaron a Welch de albergar ideas feministas, ecuménicas y evolucionistas. [112] [113] [ se necesita una fuente no primaria ] Welch rechazó estas acusaciones de sus detractores: "Todo lo que nos interesa aquí es oponernos al avance de los comunistas y, finalmente, destruir toda la conspiración comunista, para que los judíos y los cristianos por igual, y los mahometanos y budistas, puedan tener nuevamente un mundo decente en el que vivir". [114] [ se necesita una fuente no primaria ]
En un informe de 1963, el Subcomité de Investigación sobre Actividades Antiamericanas del Senado de California , tras una investigación sobre la JBS, no encontró pruebas de que fuera "una organización secreta, fascista, subversiva, antiamericana [o] antisemita". [115] [116] En 1964, Welch favoreció a Barry Goldwater para la nominación presidencial republicana, pero la membresía se dividió, con dos tercios apoyando a Goldwater y un tercio apoyando a Richard Nixon , quien no se presentó. Varios miembros de Birch y sus aliados eran partidarios de Goldwater en 1964 [105] y cien de ellos fueron delegados en la Convención Nacional Republicana de 1964. [ 117]
En abril de 1966, un artículo del New York Times sobre Nueva Jersey y la sociedad expresó, en parte, una preocupación por "el ritmo creciente de ataques de la derecha radical al gobierno local, las bibliotecas, las juntas escolares, las asociaciones de padres y maestros, los programas de salud mental, el Partido Republicano y, más recientemente, el movimiento ecuménico". [118] Luego caracterizó a la sociedad como "con mucho la organización de derecha radical más exitosa y 'respetable' del país. Opera sola o en apoyo de otras organizaciones extremistas cuya principal preocupación, como la de los Birchers, es la conspiración comunista interna en los Estados Unidos". La JBS también se opuso a la creación del primer plan de estudios de educación sexual en los Estados Unidos a través de una división llamada Movimiento para Restaurar la Decencia (MOTOREDE). [119] Los panfletos sobrevivientes de MOTOREDE datan de 1967 a 1971. Además, la JBS abogó contra otras manifestaciones del liberalismo social, incluido el aborto. [59] : 347, 357–360 Los miembros y actividades de la JBS aparecieron en "The Radical Americans", una serie producida por National Educational Television (NET) y WGBH-TV que se emitió en 1966 en los canales de NET. [120] La membresía de la JBS alcanzó su punto máximo en 1965 o 1966 con un estimado de 100.000. [3]
La JBS se opuso al movimiento por los derechos civiles de los años 60 y afirmó que en él había comunistas en puestos importantes. En la segunda mitad de 1965, la JBS publicó un folleto titulado "¿Qué anda mal con los derechos civiles?" y lo utilizó como anuncio en un periódico. [121] [122] En el artículo, una de las respuestas era: "El movimiento por los derechos civiles en los Estados Unidos, con toda su creciente agitación, disturbios y amargura, y los pasos insidiosos hacia la apariencia de una guerra civil, no ha sido infiltrado por los comunistas, como se oye con frecuencia ahora. Ha sido creado deliberada y casi en su totalidad por los comunistas, que se han ido preparando pacientemente hasta llegar a esta etapa actual durante más de cuarenta años". [123] La sociedad creía que el objetivo último del movimiento por los derechos civiles era la creación de una " República Soviética Negra " en el sureste de los Estados Unidos [39] y se opuso a la Ley de Derechos Civiles de 1964 , alegando que violaba la Décima Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos y sobrepasaba los derechos de los estados individuales para promulgar leyes sobre derechos civiles . Algunos conservadores negros prominentes como George Schuyler y Manning Johnson unieron fuerzas con la JBS durante este período y se hicieron eco de la retórica de la Sociedad sobre el movimiento por los derechos civiles y la Ley de Derechos Civiles de 1964. [124] [125]
Aunque Welch y la JBS se opusieron públicamente al racismo y al antisemitismo, y tenían una política de expulsar a las personas que sostenían tales puntos de vista, [126] en 1968, una facción notable de miembros de la JBS expresó su oposición a los esfuerzos de desegregación y demostró solidaridad con los nacionalistas blancos al apoyar a George Wallace . [127] [128] [129] Tanto el SPLC como la Liga Antidifamación de B'nai B'rith han constatado la existencia en el pasado de elementos antisemitas y racistas, como Revilo P. Oliver y Eric D. Butler . [129] [130] Muchos de estos individuos luego abandonaron la JBS o fueron expulsados debido a estas opiniones. [131] La JBS lanzó una campaña "Apoya a tu policía local" a mediados de la década de 1960. La campaña abogó abiertamente contra el uso de agentes federales para hacer cumplir las leyes de derechos civiles. [125]
En 1976, la JBS tenía 90.000 miembros, 240 empleados remunerados y un presupuesto anual de 7 millones de dólares, según un documento escrito por el magnate conservador libertario estadounidense Charles Koch . [20]
La JBS estuvo en el centro de un caso de derecho de libertad de expresión en la década de 1970, después de que American Opinion acusara a un abogado de Chicago, Elmer Gertz , que representaba a la familia de un joven asesinado por un oficial de policía, de ser parte de una conspiración comunista para fusionar todas las agencias policiales del país en una sola gran fuerza. La demanda por difamación resultante , Gertz v. Robert Welch, Inc. , llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos , que sostuvo que un estado puede permitir que una figura privada como Gertz recupere daños reales de un acusado de los medios de comunicación sin probar malicia, pero que una figura pública tiene que probar malicia real, de acuerdo con el estándar establecido en New York Times Co. v. Sullivan , para recuperar daños presuntos o daños punitivos. [132] El tribunal ordenó un nuevo juicio en el que prevaleció Gertz. [133]
Entre las principales causas de la JBS en la década de 1970 se encontraban la oposición a la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) y al establecimiento de vínculos diplomáticos con la República Popular China. La JBS afirmaba que la visita de Nixon a China continental había "humillado al pueblo estadounidense y traicionado a nuestros aliados anticomunistas" y que era el principal proveedor de heroína ilícita a los Estados Unidos. [134] [135] La sociedad también se oponía a la transferencia del control del Canal de Panamá de la soberanía estadounidense a la panameña. [136]
Durante la década de 1970, el Kuomintang en la República de China bajo el Yuan Ejecutivo del Primer Ministro Chiang Ching-kuo organizó una campaña de diplomacia popular en los Estados Unidos en un esfuerzo por movilizar el sentimiento político estadounidense en oposición a la República Popular China a través de manifestaciones masivas y peticiones. [137] : 42 Entre estos esfuerzos, la Sociedad John Birch trabajó con el KMT en una campaña de redacción de peticiones a través de la cual se instó a los estadounidenses a escribir a sus funcionarios del gobierno local y pedirles que "cortaran la conexión con la China Roja". [137] : 42
La Sociedad John Birch, junto con otros grupos conservadores como el Eagle Forum y la derecha cristiana , se opusieron con éxito a la Enmienda de Igualdad de Derechos en la década de 1970. [138] [40] JBS jugó un papel clave en detener la ratificación de la ERA, a la par de Phyllis Schlafly , ella misma miembro de JBS, y organizó la oposición a ella en todo el país. [59] : 347–351 JBS acusó a los partidarios de la ERA de subversión, afirmando que la ERA era parte de un complot comunista "para reducir a los seres humanos a vivir al mismo nivel que los animales". [40]
La JBS abogó por impuestos más bajos, incluida la reducción de la tasa del impuesto sobre la renta federal. Para 1977, había establecido más de 200 comités TRIM (Alivio Fiscal Inmediatamente) en todo Estados Unidos [59] : 361–64 En la década de 1970, la JBS también jugó un papel destacado en la promoción de la falsa afirmación de que el laetrilo era una cura para el cáncer y en la defensa de la legalización del compuesto como fármaco. [139] [140] Una revisión del New York Times en 1977 encontró que JBS y otros grupos de extrema derecha estaban involucrados en campañas a favor del laetrilo en al menos nueve estados. [139] "Prácticamente todos" los funcionarios del "Comité para la Libertad de Elección en la Terapia del Cáncer", el principal grupo a favor del laetrilo, eran miembros de la JBS. [140] El congresista y líder de la Sociedad Birch Lawrence P. McDonald participó en la campaña como miembro del comité. [139] [141] La JBS se opuso al Día de la Tierra , sugiriendo que era un complot comunista y señalando que la primera celebración cayó en el centenario del nacimiento de Vladimir Lenin . [16]
Durante este período, la JBS se organizó en secciones locales. Ernest Brosang, un coordinador regional de Nueva Jersey, afirmó que era virtualmente imposible para los opositores de la sociedad penetrar en sus niveles de formulación de políticas, lo que la protegía de los intentos de toma de poder "antiamericanos". Sus actividades incluían la distribución de literatura crítica de la legislación de derechos civiles, advertencias sobre la influencia de las Naciones Unidas y la publicación de peticiones para destituir al juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos Earl Warren . Para difundir su mensaje, los miembros realizaban proyecciones de películas documentales y operaban iniciativas como "Let Freedom Ring", una red nacional de mensajes telefónicos grabados. [142] [143]
Después de la Guerra de Vietnam , la membresía y la influencia de la JBS disminuyeron. Este declive continuó durante las décadas de 1980 y 1990 debido a la muerte de Welch en 1985 (a los 85 años) y el final de la Guerra Fría en 1991. [144] [18] A mediados de la década de 1990, se estimaba que la membresía de la JBS era de entre 15.000 y 20.000. [145] Mientras que otras organizaciones anticomunistas desaparecieron tras el final de la Guerra Fría, la JBS sobrevivió y experimentó cierto crecimiento en la década de 1990. [146] Los informes de prensa dijeron que la invocación del presidente George HW Bush de un "nuevo orden mundial" durante la Guerra del Golfo de 1991 dio a la sociedad una nueva audiencia. [147] [148] La sociedad consolidó su oficina nacional en Appleton, Wisconsin, el lugar de nacimiento del senador Joseph McCarthy . [2]
En 1984, tres miembros de los Padres de San Diego , a saber, Eric Show , Mark Thurmond y Dave Dravecky , revelaron que eran miembros de la JBS. [149] La sociedad hizo campaña contra la ratificación de la Convención sobre el Genocidio , argumentando que erosionaría la soberanía nacional de Estados Unidos. [150] [151] La JBS continuó presionando para poner fin a la membresía de Estados Unidos en las Naciones Unidas. Como evidencia de su eficacia, la sociedad señaló la resolución fallida de la Legislatura del Estado de Utah que pedía la retirada de Estados Unidos, así como las acciones de varios otros estados donde la membresía de la sociedad estaba activa. [152]
El segundo director de la JBS fue el congresista Larry McDonald (demócrata) de Georgia. La primera esposa de McDonald "calculó que, a lo largo de los años, había recibido a 10.000 personas en su sala de estar para conferencias y documentales inspirados en Bircher". [141] En 1982, McDonald fue nombrado presidente nacional de la Sociedad. [141] McDonald murió en 1983 cuando el avión de pasajeros KAL 007 fue derribado por un interceptor soviético. [141]
William P. Hoar, un escritor de la JBS que ha atacado a políticos de la corriente principal, desde Franklin D. Roosevelt hasta George W. Bush , publicó regularmente en The New American y su predecesor, American Opinion. Fue coautor de The Clinton Clique con Larry Abraham, en el que alegaba que Bill Clinton era parte de la conspiración angloamericana supuestamente gobernada a través del Consejo de Relaciones Exteriores y la Comisión Trilateral . La rama de publicaciones de la Birch Society, Western Islands , publicó su libro Architects of Conspiracy: An Intriguing History (1984), y Huntington House Publishers publicó su libro Handouts and Pickpockets: Our Government Gone Berserk (1996). [153] [ se necesita una mejor fuente ]
En 1995, la JBS hizo campaña contra los planes de una Conferencia de Estados; los promotores afirmaban que una conferencia de ese tipo reduciría los poderes federales. La JBS temía que condujera a una segunda Convención Constitucional . [154] [155] [156] [157]
A mediados de la década de 2000, la JBS, junto con el Eagle Forum , movilizó la oposición conservadora a la llamada Unión Norteamericana y la Asociación para la Seguridad y la Prosperidad de América del Norte . Como resultado de las actividades de dos organizaciones, 23 legislaturas estatales vieron proyectos de ley presentados condenando una NAU mientras que las administraciones de Bush y Obama fueron disuadidas "de cualquier gran iniciativa". [38] En 2007, The New American publicó un número especial dedicado al tema; se distribuyeron aproximadamente 500.000 copias. [158] La JBS también abogó por la retirada de Estados Unidos de la ONU. [36] La JBS fue copatrocinadora de la Conferencia de Acción Política Conservadora (CPAC) de 2010, poniendo fin a su distancia de décadas del movimiento conservador dominante. [159] [160] [14] Asistió a la CPAC nuevamente en 2023 [161] y 2024. [62] [162]
Aunque los números de miembros de JBS se mantienen privados, informó un resurgimiento de miembros en las décadas de 2010 y 2020, específicamente en Texas . [21] [163] [164] Un artículo de 2017 en Politico que describe las actividades del grupo en Texas enumeró algunas de sus posturas como oponerse a la Agenda 21 de la ONU basada en una teoría de conspiración de que "establecerá control sobre toda la actividad humana", oponerse a un proyecto de ley que permitiría a las personas que ingresaron ilegalmente a los Estados Unidos pagar la matrícula universitaria estatal, sacar a los Estados Unidos del TLCAN , devolver a Estados Unidos a lo que el grupo llama sus fundamentos cristianos y abolir los departamentos federales de educación y energía . [21] En 2012, la Cámara de Representantes de Tennessee aprobó una resolución contra la Agenda 21 con una redacción casi idéntica a una resolución modelo de JBS. [165] [166]
Con la elección de Donald Trump en 2016, la JBS "vio muchos de sus instintos básicos finalmente reflejados en la Casa Blanca". [62] El comentarista político Jeet Heer argumentó en 2016 que el " trumpismo " es esencialmente bircherismo, [22] y el periodista Andrew Reinbach llamó a la JBS "el banco de semillas intelectual de la derecha". [167] El confidente y asesor de Trump durante mucho tiempo , Roger Stone, dijo que el padre de Trump, Fred Trump, era un financista de la JBS y amigo personal del fundador Robert Welch. [168] El exjefe de gabinete de Trump, Mick Mulvaney, fue el orador en la cena del Consejo Nacional de la Sociedad John Birch poco antes de unirse a la administración Trump. [169] El excongresista Ron Paul (republicano por Texas), ha tenido una larga y estrecha relación con la JBS, celebrando su trabajo en su discurso de apertura de 2008 en su evento del 50 aniversario y diciendo que la JBS estaba liderando la lucha para restaurar la libertad. [170] [ ¿ fuente autoeditada? ] [171] El orador principal en la celebración del 60 aniversario de la organización fue el congresista Thomas Massie (republicano de Kentucky), que mantuvo una puntuación casi perfecta en el ranking de miembros del Congreso del "Índice de Libertad" de la JBS. [172] [ ¿ fuente autopublicada? ] El teórico de la conspiración de derecha Alex Jones , que recibió a Trump en su programa de radio InfoWars y afirmó tener una relación personal con el presidente, llamó a Trump un "presidente de la Sociedad John Birch", [173] y anteriormente dijo que Trump era "más Sociedad John Birch que la Sociedad John Birch". [174] [ se necesita una mejor fuente ] El ex director ejecutivo de JBS Arthur R. Thompson declaró: "La mayor parte de la campaña de Trump fue Birch". [175] La charla de Trump sobre un estado profundo ha sido descrita como "repetir un viejo argumento de Birch". [175] En julio de 2021, los comités centrales republicanos del condado de Kootenai, Idaho , y del condado de Benewah, Idaho , aprobaron por unanimidad resoluciones que llamaban a JBS "una organización valiosa que se dedica a restaurar la República de acuerdo con la visión de los Padres Fundadores". [176] El Partido Republicano de Idaho se negó a respaldar las resoluciones, [177] aunque el partido eligió a un miembro de JBS,Dorothy Moon , como presidenta en julio de 2022.[178] La JBS había estado activa en Idaho. [179] [180]
A principios de la década de 2020, la JBS hizo campaña contra los oleoductos de captura de carbono en Iowa, argumentando que amenazaban los derechos de propiedad. [181] [182] [183] La JBS está afiliada a FreedomProject Academy, una escuela en línea "basada en valores judeocristianos". Entre 2011 y 2020, su matrícula creció de 22 a 1.000 estudiantes. [14] La JBS publica el Índice de Libertad, que califica a los miembros del Congreso y a los legisladores estatales "en función de su adhesión a los principios constitucionales de gobierno limitado, responsabilidad fiscal, soberanía nacional y una política exterior tradicional de evitar enredos extranjeros". [184]
afirmación de la ultraderechista Sociedad John Birch de que los comunistas controlaban al presidente Dwight Eisenhower le costó el apoyo de los patrocinadores corporativos que habían pagado sus giras de conferencias anticomunistas.
...existen fuertes objeciones por parte de la extrema derecha a las iniciativas relacionadas con la colaboración internacional. Esta actitud se ejemplifica en The New American (TNA), una revista impresa publicada por American Opinion Publishing, Inc., una subsidiaria de la John Birch Society (JBS), una organización de extrema derecha.
[L]a Sociedad John Birch percibió la enmienda como parte integral de los "planes comunistas... en acción en un esfuerzo ahora vasto por reducir a los seres humanos al mismo nivel que los animales".
Un panfleto particularmente llamativo de la radical John Birch Society muestra una escuela pública en llamas con la frase "¡Sáquenlos!" en letras mayúsculas en el frente. "Si la escuela pública estuviera en llamas y sus hijos y nietos estuvieran dentro, ¿qué harían?", decía el reverso del panfleto. Después de advertir sobre los peligros de la teoría crítica de la raza y cómo supuestamente se sexualiza a los estudiantes, se le dice al lector: "Reformar las escuelas ya no es una opción. ¡Debemos sacarlos ahora!"
afirmación de la ultraderechista Sociedad John Birch de que los comunistas controlaban al presidente Dwight Eisenhower le costó el apoyo de los patrocinadores corporativos que habían pagado sus giras de conferencias anticomunistas.Walsh, DA. (2020). "El Frente Popular de Derecha: La Extrema Derecha y el Conservadurismo Estadounidense en la década de 1950". Revista de Historia Estadounidense . 107 (2): 411–432. doi :10.1093/jahist/jaaa182."Pero este énfasis en la década de 1960 y el establecimiento de los límites entre el conservadurismo 'responsable' de Buckley y Goldwater y la 'franja' de extrema derecha de los Birchers ha ocultado la profunda relación entre los conservadores y la extrema derecha en la década de 1950".
general, los grupos patriotas se definen a sí mismos como opuestos al 'Nuevo Orden Mundial' o defienden o adhieren a doctrinas antigubernamentales extremas. ... La inclusión aquí no implica que los grupos defiendan o participen en la violencia u otras actividades delictivas, o que sean racistas.
(1958) de la Sociedad John Birch, supuestamente después de ver a amigos rusos liquidados
Koch llevó su proceso a la Unión Soviética, pero se desencantó del estalinismo y regresó a su país para convertirse en miembro fundador de la anticomunista Sociedad John Birch.
Regresó como un ferviente anticomunista que más tarde se convertiría en miembro fundador de la Sociedad John Birch.
de los hechos y acciones que este documento había tratado de poner de relieve. En una carta confidencial, que no se publicó ni se ofreció a la venta y que estaba restringida a amigos de los que se esperaba que respetaran la confidencia pero me ofrecieran a cambio sus propios puntos de vista, esto parecía totalmente permisible y adecuado. No parece serlo en una edición de la carta que ahora se publicará y que probablemente tendrá una distribución bastante amplia. Por lo tanto, ese párrafo y dos párrafos explicativos relacionados con él se han omitido aquí. Y el lector tiene total libertad para sacar sus propias conclusiones.
La John Birch Society participó activamente en el referéndum de 1964 de Wichita que derogó la fluoración después de que la Comisión de la Ciudad votara a favor de implementarla.
Desde la década de 1940 hasta la de 1960, grupos como la Sociedad John Birch se opusieron abiertamente a la fluoración del agua.
Cerca de allí, los asistentes a la conferencia podían comprar galletas de jengibre con forma de Trump por 8 dólares de Ginger Betty Bakery mientras exploraban los puestos instalados por grupos como John Birch Society y Moms For America.
...las elecciones para otros cargos estatales son más competitivas entre la extrema derecha y la extrema derecha. ... Dorothy Moon, miembro de la ultraderechista John Birch Society, es candidata a secretaria de Estado.
Título PRESIDENTE Nombre OHLSON, MARTIN P
