La Base de la Fuerza Aérea de Barksdale ( Barksdale AFB ) ( IATA : BAD , OACI : KBAD , FAA LID : BAD ) es una base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) en Bossier Parish, Luisiana , en el noroeste de Luisiana . Gran parte de la base se encuentra dentro de los límites de la ciudad de Bossier City, Luisiana , a lo largo del borde occidental y noroeste de la base. [2] Barksdale AFB ocupa más de 22.000 acres (89 km 2 ) al este de Bossier City y a lo largo del borde sur de la Interestatal 20. [3] Más de 15.000 miembros en servicio activo y del Comando de Reserva de la Fuerza Aérea (AFRC) sirven en Barksdale.
La unidad anfitriona en Barksdale es la 2da ala de bombas (2 BW), el ala de bombas más antigua de la Fuerza Aérea de EE. UU . Está asignado a la Octava Fuerza Aérea (8 AF) del Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea (AFGSC) . Equipado con alrededor de 44 bombarderos B-52H Stratofortress , 2 BW proporciona una capacidad de combate global flexible y receptiva y entrena a todas las tripulaciones de AFGSC y AFRC Boeing B-52 Stratofortress .
La base se estableció en 1932 como Barksdale Field , llamado así en honor al aviador y piloto de pruebas de la Primera Guerra Mundial, el teniente Eugene Hoy Barksdale (1896-1926).
Las unidades en Barksdale incluyen el ala de bombas más antigua de la USAF, la 2da ala de bombas (2 BW). El segundo participó en la prueba de bombardeo en alta mar de 1921 del general de brigada Billy Mitchell (como segundo grupo de bombas). F [4]
Los componentes de la 2.a ala de bombas son:
El comandante de la 2.ª Ala de Bombardeo es el coronel Michael A. Miller. También funciona como comandante de instalación de la Base de la Fuerza Aérea de Barksdale. El vicecomandante es el coronel Scott Weyermuller. [5]
Otras unidades asignadas en Barksdale son:
La base está cerrada al público. Sin embargo, la base alberga el Barksdale Global Power Museum , que alberga exhibiciones estáticas de numerosos aviones, incluido un bombardero Avro Vulcan de la Royal Air Force , un Consolidated B-24 Liberator , un Boeing B-17 Flying Fortress , un North American P-51 Mustang y Lockheed. SR-71 Blackbird , General Dynamics F-111 Aardvark y múltiples versiones del Boeing B-52 Stratofortress. Hay una jornada de puertas abiertas anual en la que se permiten visitantes que no pertenecen al Departamento de Defensa . Los visitantes también pueden recorrer el museo de 9:30 a 16:00 horas todos los días excepto festivos oficiales.
Barksdale Field recibió su nombre en honor al segundo teniente Eugene Hoy Barksdale (1895-1926) el 2 de febrero de 1933. El teniente Barksdale recibió sus alas en Gran Bretaña en 1918 y voló con el Royal Flying Corps británico durante la Primera Guerra Mundial . Barksdale murió el 11 de agosto de 1926, sobre McCook Field cerca de Dayton, Ohio , mientras probaba un avión de observación Douglas O-2 para determinar las características de giro . No se recuperó de un giro plano y, mientras se lanzaba en paracaídas fuera del avión, su paracaídas quedó atrapado en los cables de refuerzo del ala, lo que provocó que Barksdale cayera y muriera. Fue enterrado con todos los honores militares en el Cementerio Nacional de Arlington . [7]
El nombre del aeródromo se cambió a Base de la Fuerza Aérea de Barksdale el 13 de febrero de 1948, coincidiendo con el establecimiento de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como una rama militar separada.
Los dirigibles todavía estaban en uso cuando comenzó la construcción del campo, por lo que los Hangares Uno y Dos se construyeron lo suficientemente grandes para acomodarlos. Nunca se asignaron dirigibles, pero cada hangar era lo suficientemente grande como para acomodar dos bombarderos Boeing B-52 Stratofortress de punta a punta, lo que resultó invaluable para las modificaciones de Big Belly y Pacer Plank administradas por la planta de Boeing en Wichita entre 1965 y 1973. Los B-52F se desplegaron desde Barksdale, pero nunca regresaron ya que fueron reemplazados por B-52G después de la Guerra de Vietnam .
Ya en 1924, los ciudadanos de Shreveport se interesaron en albergar un campo de vuelo militar. En 1926, los ciudadanos de Shreveport se enteraron de que la 3.ª Ala de Ataque estacionada en Fort Crockett , Texas , se ampliaría en un 500 por ciento y requeriría al menos 20.000 acres (81 km 2 ) para soportar artillería aérea y un campo de bombardeo. Los esfuerzos para lograr el compromiso del gobierno para construir la instalación en el área metropolitana de Shreveport fueron encabezados por un comité copresidido por los líderes cívicos locales Andrew Querbes y John D. Ewing , a partir de 1927. Fue necesaria una gran cantidad de correspondencia entre los interesados. partes y la propuesta original fue rechazada. Sin embargo, en febrero de 1928, un joven fumigador, un capitán del Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU. llamado Harold Ross Harris , fue contratado para volar sobre el área local con el fin de encontrar un sitio adecuado para el aeródromo.
El Capitán Harris seleccionó lo que consideró una ubicación adecuada para un aeródromo militar. Era una extensa sección de una plantación de algodón cerca de Bossier City. El comité de selección del sitio, que representa a los contribuyentes más ricos de la ciudad, acordó por unanimidad la ubicación de Barksdale Field. Una delegación de ciudadanos viajó a Washington, DC, para presentar personalmente las ventajas del sitio propuesto al Departamento de Guerra . Tras el regreso de esta delegación, una junta especial del Ejército de EE. UU. visitó Shreveport e informó que la ubicación cumplía con todos los requisitos del Cuerpo Aéreo.
El sitio fue seleccionado el 5 de diciembre de 1928 como ubicación del aeródromo. El terreno en Bossier Parish en el que se construyó el aeródromo era un terreno no incorporado cerca de Bossier City que fue anexado por la ciudad de Shreveport una vez que el sitio fue seleccionado entre 80 candidatos. Los bienes inmuebles se compraron a más de 800 propietarios a través de una emisión de bonos municipales por valor de 1.500.000 dólares estadounidenses (equivalente a 26.616.279 dólares en 2023) aprobada por los votantes de Shreveport en 1929 en cumplimiento de la promesa que los ciudadanos de Shreveport hicieron al gobierno de los Estados Unidos. El último de estos bonos venció el 31 de diciembre de 1959. Después de la adquisición, Shreveport donó el terreno al gobierno federal según su acuerdo, mientras que el gobierno federal asumió todos los costos de construcción del edificio y la instalación de equipos. Shreveport había propuesto originalmente un sitio adyacente a Cross Lake (Shreveport, Luisiana) , en Caddo Parish, Luisiana , pero el Departamento de Guerra consideró esta ubicación inapropiada debido a la falta de terreno adecuado para la futura expansión de las instalaciones. Después del establecimiento de la instalación militar, Bossier City creció y se expandió hacia el sur y el este, envolviendo finalmente el área que rodea la base. Técnicamente, por supuesto, Barksdale AFB no está en Bossier City ni en Shreveport pero, como todas las bases militares, es una comunidad autónoma con su propia infraestructura. [8] Sin embargo, la base obtiene su agua del sistema de agua de Shreveport, con una conexión al sistema de agua de Bossier City como suministro de agua de respaldo en caso de que el sistema de Shreveport esté en mantenimiento o situaciones de emergencia. [9]
La construcción de Barksdale Field comenzó en 1931, cuando se construyeron hangares, pistas y alojamientos. Las primeras operaciones de vuelo comenzaron el 7 de noviembre de 1932, con la llegada del 20.º Grupo de Persecución y sus tres escuadrones de persecución equipados con el Boeing P-12 y el Boeing P-26 Peashooter . El aeródromo fue inaugurado y dedicado oficialmente el 2 de febrero de 1933.
A mediados de la década de 1930, Barksdale Field era el cuartel general y la base principal de la 3.ª Ala de Ataque , equipada con el Curtiss A-12 y el Northrop A-17 . El aeródromo fue utilizado tanto por pilotos de combate como de ataque para perfeccionar sus habilidades de artillería y bombardeo. Se construyeron cuarteles adicionales entre 1936 y 1937, y los bombarderos ligeros reemplazaron a los aviones de persecución y ataque.
Barksdale se desarrolló como escuela de vuelo del Cuerpo Aéreo en noviembre de 1940 y la plataforma de la pista se completó a mediados de 1941. Entre el 23 y el 25 de mayo de 1940, Barksdale Field fue sede de las "maniobras militares completas" del ejército que simulaban operaciones de combate europeas. Participaron unos 320 aviones de todo el Cuerpo Aéreo del Ejército , bajo la observación del mayor general Dwight D. Eisenhower . El general George C. Marshall , jefe del Estado Mayor del ejército estadounidense , también visitó brevemente Barksdale Field durante las últimas etapas de las maniobras.
Durante la Segunda Guerra Mundial , el aeródromo entrenó tripulaciones de reemplazo y unidades enteras entre 1942 y 1945. Las unidades conocidas que entrenaron en Barksdale fueron:
El 335.º Grupo de Bombardeo (Medio) asumió las tareas de entrenamiento como Unidad de Entrenamiento Operacional (OTU) permanente el 17 de julio de 1942 con Martin B-26 Marauders. El 1 de mayo de 1944, la 335.a fue reemplazada por la 331.a Unidad Base de las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. (USAAF) como OTU, siendo posteriormente reemplazada por la 2621.a Unidad Base de la USAAF el 1 de diciembre de 1945. La 2621.a proporcionó entrenamiento de pilotos hasta el 26 de septiembre de 1947, cuando fue desactivada y reemplazada por la Unidad Base de la Fuerza Aérea 2621.
También durante la Segunda Guerra Mundial, Barksdale acogió al principal contingente de las Fuerzas Aéreas Francesas Libres y tripulaciones aéreas nacionalistas chinas .
Barksdale Field pasó a llamarse Base de la Fuerza Aérea de Barksdale el 13 de enero de 1948, con la designación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como un servicio separado en 1947.
En el año de posguerra de la década de 1940, Barksdale se convirtió en el cuartel general del Comando de Entrenamiento Aéreo de 1945 a 1949. La 47.a Ala de Bombardeo, Ligera, equipada primero con el Douglas B-26 Invader fue asignada el 19 de noviembre de 1948, desde Biggs Field para la transición. al Tornado norteamericano B-45 . El B-45 fue el primer bombardero a reacción operativo de la USAF y el primer avión a reacción en repostar combustible en el aire. Los primeros B-45A comenzaron a llegar en diciembre de 1948, y el ala aceptó 96 aviones en marzo de 1950.
Debido a las reducciones presupuestarias en el programa B-45, la fuerza aérea planeó desactivar la 47.a Ala de Bombardeo y transferir sus B-45 y su personal a Yokota AB , Japón, para que las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente pudieran beneficiarse del conocimiento adquirido por la 47.a en Barksdale. Sin embargo, los costos de trasladar el avión a Japón fueron sustanciales, ya que el alcance del B-45 era insuficiente para volar de California a Hawaii y el avión no podía equiparse con tanques de combustible externos. El uso inicial del B-45 en Barksdale también demostró que el avión no era realmente operativo, con sistemas de bombardeo y control de incendios ineficaces junto con debilidades estructurales que se desarrollaban en el avión que ya estaba en uso. Además, cada motor tuvo que ser inspeccionado después de sólo 7+1 ⁄ 2 horas de uso. Si se encuentra en buen estado, sólo se podrá volar otros 7+1 ⁄ 2 horas antes de que fuera necesaria una revisión total. Se determinó que el avión simplemente no podía desplegarse en el extranjero ni ponerse en uso operativo. Pasaron casi dos años hasta que el Air Material Command pudo resolver estos problemas y tener el avión de la 47th Bomb Wing listo para su uso operativo.
La 47.a Ala de Bombardeo fue asignada a la OTAN y fue reasignada primero a Langley AFB , Virginia en marzo de 1951, luego a RAF Sculthorpe , Inglaterra, y llegó al Reino Unido el 1 de mayo de 1951. Con la partida de la 47.a, Barksdale eliminó gradualmente la tripulación de bombarderos. capacitación.
El representante estadounidense Joe Waggonner trabajó con éxito para mantener abierto Barksdale durante su mandato en el Congreso. Gracias a sus esfuerzos, Barksdale sobrevivió a los cierres de bases que ocurrieron en otras partes del país. [10] [11]
El 1 de noviembre de 1949, Barksdale fue reasignado al Comando Aéreo Estratégico (SAC) y se convirtió en el hogar del Cuartel General de la Segunda Fuerza Aérea . Barksdale siguió siendo una base del SAC durante casi el siguiente medio siglo. Sin embargo, con el cambio de mando, la misión de Barksdale inicialmente siguió siendo la de una base de entrenamiento donde se formaban y organizaban unidades, que luego eran reasignadas a bases operativas de primera línea.
La primera unidad SAC en Barksdale fue la 91.a Ala de Reconocimiento Estratégico que fue reasignada a la base desde McGuire AFB el 1 de octubre. La misión del 91 era proporcionar reconocimiento estratégico global, con énfasis en fotografía aérea y cartografía.
El 91 estaba equipado con una gran variedad de aviones, incluidas versiones del Boeing RB/TRB-17 Flying Fortress ; Boeing RB/TB/TRB-29 Superfortaleza ; Douglas RC-54 Skymaster ; Boeing B/RB-50 Superfortress , y el norteamericano RB-45 Tornado .
El 91.º mantuvo destacamentos operativos de aviones y tripulaciones extraídas de varios componentes para brindar apoyo de reconocimiento en áreas de ultramar, incluido el Reino Unido y ubicaciones en el norte de África. Los despliegues serían de rutina y durarían unos tres meses.
Cuando estalló la Guerra de Corea en 1950, un destacamento de tres aviones del ala voló a la Base Aérea Johnson , Japón, para proporcionar al comandante de las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente una capacidad de reconocimiento mejorada. El 91.º Escuadrón de Reconocimiento Estratégico permaneció en Japón durante la guerra y realizó misiones de reconocimiento sobre Corea del Norte y el Mar de Japón . El ala también envió un destacamento de aviones de reabastecimiento de combustible RB-29 y realizó el primer reabastecimiento aéreo en condiciones de combate cuando un KB-29P repostó un RC-45C sobre Corea del Norte en julio de 1951.
Con la llegada del ala de bombas 376 en octubre de 1951, se tomó la decisión de reasignar la 91. El 16 de junio de 1952, el 91.º fue reasignado a Lockbourne AFB , Ohio .
La 301.ª Ala de Bombardeo se unió a la 91.ª SRW en Barksdale el 7 de noviembre de 1949, siendo transferida desde Smoky Hill AFB , Kansas , donde fue reactivada el año anterior. Ambas alas operaban un cuartel general integrado conjunto, aunque cada ala continuó las operaciones tácticas de forma independiente.
Inicialmente volando el B-29 Superfortress, después de llegar a Barksdale, la 301 fue una de las primeras unidades en realizar operaciones de reabastecimiento de combustible en vuelo con la versión cisterna KB-29 del Superfortress. El ala se convirtió al Boeing B-47 Stratojet en 1953 y cambió sus aviones cisterna KB-29 por el Boeing KC-97 Stratofreighter mejorado .
La misión del 301 era entrenar para misiones de bombardeo estratégico y realizar reabastecimiento de combustible en vuelo. El ala se desplegó en Inglaterra en 1953 y en el Marruecos francés en 1954.
Fue reasignado a Lockbourne AFB , Ohio, el 15 de abril de 1958, donde se convirtió en una unidad de contramedidas electrónicas (ECM) y participó en varias misiones clandestinas de inteligencia.
Para proporcionar defensa aérea a la base, el Ejército de los EE. UU. estableció el Área de Defensa de Barksdale en 1959 y construyó sitios de misiles tierra-aire Nike Hercules para la defensa aérea. Los sitios estaban ubicados cerca de Bellevue (NE de Shreveport) (BD-10) 32°40′28″N 093°30′34″W / 32.67444°N 93.50944°W / 32.67444; -93.50944 y Stonewall (BD-50) 32 ° 17′39 ″ N 093 ° 47′17 ″ O / 32.29417 ° N 93.78806 ° W / 32.29417; -93.78806 en Luisiana. La unidad involucrada pudo haber sido del 562º Regimiento de Artillería de Defensa Aérea . Estuvieron operativos entre noviembre de 1960 y marzo de 1966 cuando fueron desactivados como parte de la reducción de las defensas aéreas en Estados Unidos contra aviones.
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El 10 de octubre de 1951, la 376.a Ala de Bombardeo fue reasignada a Barksdale desde Forbes AFB Kansas . Inicialmente equipado con superfortales B-29 obsoletos, el 514.º Escuadrón de Bombardeo se entrenó para lanzar bombas atómicas hasta que el ala se actualizó al bombardero Boeing B-47 Stratojet en junio de 1953, que asumió la función de bombas atómicas. El 376 comenzó a volar EB-47 Stratojets en 1954 para operaciones ECM, que se convirtieron en la misión principal del ala en septiembre de 1953.
El ala fue reasignada a Lockbourne AFB el 1 de diciembre de 1957, donde reemplazó y absorbió el personal y los activos de la 91.a Ala de Reconocimiento Estratégico y fue redesignada como 376.a Ala de Bombardeo (ECM), volando Stratojets EB-47E.
Tras la transferencia de las alas de bomba 301 y 378 en 1957 y 1958 respectivamente, estaba previsto que Barksdale recibiera el par de aviones estratégicos más nuevos de Boeing: el Boeing B-52 Stratofortress y el Boeing KC-135 Stratotanker . La misión de Barksdale también pasó de ser una base de entrenamiento del SAC a una base operativa de primera línea.
Recibió su nuevo avión y misión en la forma del ala estratégica 4238, que era un derivado de la séptima ala de bombas de Carswell AFB , Texas . El 4238 estaba equipado con los camiones cisterna estratégicos B-52F y KC-135A que fueron asignados a Barksdale. Sus unidades estaban formadas por el 436.º Escuadrón de Bombardeo y el 913.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo .
Fue asignado a Barksdale el 3 de mayo de 1958 como parte del plan del SAC para dispersar sus grandes bombarderos en un mayor número de bases, haciendo así más difícil para la Unión Soviética derribar a toda la flota con un primer ataque sorpresa. El 436.º escuadrón de bombas estaba formado por 15 aviones. La mitad de los aviones se mantuvieron en alerta de quince minutos, con el combustible lleno, armados y listos para el combate. Los aviones restantes se utilizaron para entrenamiento en misiones de bombardeo y operaciones de reabastecimiento de combustible en vuelo .
El 1er Grupo de Evaluación de Combate (1961–90) que depende directamente del Subcomandante de Operaciones, Cuartel General del Comando Aéreo Estratégico, Offutt AFB , Nebraska, para proporcionar estandarización/evaluación a nivel de comando de las tripulaciones aéreas del SAC, puntuación por radar de la actividad de bombardeo simulada por parte de aviones del SAC; y apoyo de guerra de contingencia de bombardeos dirigidos desde tierra , con destacamentos en el Sudeste Asiático durante la Guerra de Vietnam . En 1990, parte del 1CEVG se convirtió en el 99 Electronic Combat Range Group y el 99th Range Group pasó a formar parte del Nellis AFB 98th Range Wing en 1995.
La 4238.a Ala Estratégica se eliminó gradualmente el 1 de abril de 1963. La 2.a Ala de Bombardeo, Pesada, fue reasignada sin equipo ni personal a Barksdale desde Hunter AFB , Georgia. asumiendo el control de la misión B-52 y KC-135 desde el Ala Estratégica 4238. Los aviones y las tripulaciones permanecieron en la base, pero el ala (y su escuadrón de bombas) recibieron nuevas designaciones: 20.º Escuadrón de Bombardeo y 913.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo.
La Segunda Ala de Bombardeo, bajo varias designaciones, ha sido la unidad anfitriona en Barksdale durante más de 40 años. El 20 retuvo los B-52F hasta que fueron transferidos en junio de 1965 a la 7ma Ala de Bombardeo en Carswell AFB. Fue reemplazado por el 62.º Escuadrón de Bombardeo, que voló el B-52G que fue reasignado de la inactivación 39.º Ala de Bombardeo en Eglin AFB , Florida. Un segundo escuadrón "G", el 596.º Escuadrón de Bombardeo, fue reasignado a Barksdale en abril de 1968 desde el 397.º Ala de Bombardeo en Dow AFB , Maine .
Durante la Guerra de Vietnam, la 2.ª Ala de Bombardeo se desplegó en el sudeste asiático para " Arc Light " y " Young Tiger ", incluido el uso del B-52G en las incursiones Linebacker I y Linebacker II de 1972 a 1973 al final de la guerra. Además del transpondedor Motorola SST-181 X Band Beacon para Combat Skyspot , el B-52G tenía ECM a bordo para protección contra misiles enemigos tierra-aire . En las últimas etapas de Linebacker II, algunos de los B-52G fueron desviados en vuelo hacia objetivos considerados menos peligrosos. Todos los aviones y tripulaciones regresaron a Barksdale en enero y octubre de 1973.
De 1973 a 1992, Barksdale fue sede del concurso anual de navegación y bombardeo del Comando Aéreo Estratégico y del simposio de premios. Después de pasar semanas arrojando bombas en campos de tiro a lo largo de los Estados Unidos y participando en competencias de navegación, las mejores tripulaciones de bombarderos y aviones cisterna del SAC se reunieron aquí para la publicación de puntajes y la presentación de premios, y para trabajar juntos para mejorar el entrenamiento de las tripulaciones del SAC.
El Cuartel General de la Segunda Fuerza Aérea fue desactivado el 1 de enero de 1975, siendo reemplazado por el Cuartel General de la Octava Fuerza Aérea que fue transferido a Barksdale después de estar ubicado en Andersen AFB , Guam durante cinco años a cargo de las operaciones estratégicas del SAC para la Guerra de Vietnam. En Barksdale, el Octavo se hizo cargo de las operaciones y el personal de la Segunda Fuerza Aérea inactivada.
En 1978, se estableció el Museo de la Octava Fuerza Aérea en Barksdale con la llegada de un Boeing B-17 Flying Fortress del tipo que voló el "Mighty Eighth" durante la Segunda Guerra Mundial . El museo ha crecido enormemente a lo largo de los años, y hoy su colección incluye el Consolidated B-24 Liberator , el Boeing B-29 Superfortress , el Boeing B-47 Stratojet , el Boeing B-52D y el G Stratofortresses , el británico Avro Vulcan B.Mk2, General Dynamics. FB-111A , Beechcraft C-45 Expeditor , Douglas C-47 Skytrain , Noorduyn UC-64A Norseman , Boeing KC-97 Stratofreighter , Boeing KC-135 Stratotanker , North American P-51D/F-51D Mustang , Republic F-84F Thunderstreak , Mikoyan-Gurevich MiG-21 F, Lockheed T-33 Shooting Star y Lockheed SR-71 Blackbird .
El 32.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo de Barksdale recibió el primer avión cisterna McDonnell Douglas KC-10A Extender operativo en noviembre de 1981. El 32.º ARS fue reasignado al 458.º Grupo de Operaciones el 1 de junio de 1992 y al 305.º Grupo de Operaciones el 1 de julio de 1995. El 71.º ARS fue reasignado al Grupo de Operaciones 458 en McGuire AFB , Nueva Jersey. El último KC-135 de Barksdale se colocó en el Museo de la Octava Fuerza Aérea después de su último vuelo en marzo de 1994 y el último KC-10 partió hacia McGuire AFB en octubre.
En abril de 1982, y nuevamente en diciembre de 1990, el transbordador espacial Columbia hizo escala en Barksdale en su camino de regreso a Cabo Cañaveral . Inmediatamente después del desastre del Columbia en febrero de 2003, se utilizó un hangar en la Base Aérea Barksdale, la base más cercana al lugar del accidente, para recolectar y catalogar los restos del orbitador antes de enviarlo al Centro Espacial Kennedy , Florida.
El 20 de septiembre de 2009, el aeropuerto se utilizó nuevamente como parada de reabastecimiento de combustible para el vuelo de regreso del transbordador espacial al Centro Espacial Kennedy, como se ha hecho en numerosas ocasiones antes. Esta vez era el Discovery el que estaba siendo transportado desde la Base de Reserva Conjunta de la Estación Aérea Naval de Fort Worth . El Shuttle Carrier Aircraft y el Discovery permanecieron en Barksdale durante la noche.
Barksdale desempeñó un papel importante en la Operación Causa Justa para restaurar la democracia en Panamá en diciembre de 1989, la Operación Escudo del Desierto en agosto de 1990 y la Operación Tormenta del Desierto en enero de 1991. La primera salida de combate de la Tormenta del Desierto se lanzó desde Barksdale, cuando siete B-52G volaron un Misión de 35 horas (la salida de combate más larga de la historia en ese momento) para disparar una andanada de misiles de crucero convencionales lanzados desde el aire contra Irak . Los B-52 de Barksdale que fueron desplegados en la Base Aérea de Morón , España (una antigua base SAC "Reflex") lanzaron el 10 por ciento de todas las bombas de la Fuerza Aérea de EE. UU. durante la Guerra del Golfo Pérsico .
A su regreso de Oriente Medio , la 2.ª Ala de Bombardeo Pesado fue redesignada como 2.ª Ala con su implementación de la organización del ala objetivo el 1 de septiembre de 1991.
La base desvió su atención del combate a actividades más pacíficas cuando dos B-52, un KC-10 y sus tripulaciones visitaron la Base Aérea Dyagilevo , Rusia , en marzo de 1992. En mayo de 1992, Barksdale recibió una visita de regreso de dos Tupolev Tu- rusos. 95 bombarderos "Bear" , un transporte Antonov An-124 "Condor" y 58 aviadores rusos. [12] Los rusos se quedaron durante seis días, vieron una porción de Estados Unidos y participaron en el simposio final de premios de la Competencia de Navegación y Bombardeo del Comando Aéreo Estratégico. Los rusos visitaron nuevamente en agosto de 1994, trayendo un Tu-95 "Bear" y un avión cisterna Ilyushin Il-78 . Barksdale comenzó una amistad con los aviadores de la Fuerza Aérea de Ucrania más tarde en 1994, cuando un B-52 y un KC-10 visitaron la Base Aérea de Poltava , Ucrania.
En abril de 1992, 265 edificios de la base principal de Barksdale se incluyeron en el Registro Nacional de Lugares Históricos . El área desde Shreveport Gate hasta Flightline y desde Bossier Gate hasta Hoban Hall conforman el distrito histórico de Barksdale Field , junto con gran parte de las viviendas familiares. [13] El 1 de junio de 1992, Barksdale fue transferido del Comando Aéreo Estratégico inactivado al Comando de Combate Aéreo (ACC) recién activado. A todos los aviones en servicio activo asignados a Barksdale se les asignaron códigos de cola ACC de "LA".
También comenzó un cambio de equipo en 1992, cuando el 596.º Escuadrón de Bombas retiró sus B-52G y los reemplazó con B-52H de escuadrones de inactivación en otras antiguas bases del SAC. El 596.º fue desactivado cuando fue reemplazado por el 96.º Escuadrón de Bombardeo el 1 de octubre de 1993. El 20.º Escuadrón de Bombardeo fue reasignado al 2.º Ala el 17 de diciembre de 1992, cuando él y sus B-52H fueron reasignados a Barksdale desde el 7.º Ala, el Este último, que se estaba trasladando desde la Carswell AFB , Texas , en cierre, y se estaba transfiriendo a Dyess AFB , Texas, para realizar la transición al Rockwell B-1 Lancer .
En octubre de 1993, la 2.ª Ala fue redesignada como 2.ª Ala de Bombas cuando el 71.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo y sus KC-135A/Q fueron reasignados al Comando de Movilidad Aérea .
Un tercer escuadrón de B-52H fue asignado al ala el 1 de julio de 1994 cuando se activó el 11º Escuadrón de Bombas en Barksdale. La misión de la 11.ª BS es la de una Unidad de Formación Formal (FTU) para el B-52H.
Barksdale volvió a ser el centro de atención en septiembre de 1996 cuando dos de sus B-52 dispararon 13 misiles AGM-86C CALCM contra sitios de misiles tierra-aire y radares de defensa aérea en Irak . La misión , denominada Operación Ataque al Desierto , surgió en respuesta a los ataques del gobernante iraquí Saddam Hussein contra los kurdos en el norte de Irak y fue el primer empleo de combate del B-52H en la historia. En sólo un lapso de 80 horas, los Barksdale B-52 y el personal de apoyo desplegados en la Base de la Fuerza Aérea Andersen , Guam , llevaron a cabo el ataque contra objetivos iraquíes y regresaron a Guam.
Catorce meses después, en noviembre de 1997, personal y aviones se desplegaron desde Barksdale a la isla británica de Diego García en el Océano Índico por orden del presidente estadounidense Bill Clinton . Ya unieron fuerzas en la región en respuesta a una nueva oleada de provocaciones y amenazas de Saddam Hussein. Permaneciendo en Diego García hasta junio de 1998, las fuerzas de Barksdale reforzaron la capacidad de defender la seguridad de la región contra una posible agresión de Irak y de lograr objetivos militares específicos si no se podía lograr una solución diplomática a la confrontación.
Seis B-52 y personal de Barksdale fueron nuevamente desplegados en Diego García en noviembre de 1998 y pasaron a formar parte del 2.º Grupo Expedicionario Aéreo. Siete bombarderos y unas 180 personas se desplegaron en respuesta a la negativa de Irak a cooperar con los inspectores de armas de las Naciones Unidas . Aunque el presidente Clinton suspendió los ataques después de las concesiones de último minuto de Hussein para cumplir con las demandas de la ONU, la cooperación de Irak continuó deteriorándose. Las fuerzas militares estadounidenses, incluidos los B-52 de Barksdale, lanzaron una serie sostenida de ataques aéreos contra Irak poco después de la medianoche del 17 de diciembre de 1998. La campaña de tres días de duración, denominada Operación Zorro del Desierto , siguió al último de una serie de controles de carreteras por parte de los iraquíes. gobierno contra las inspecciones de armas realizadas por la Comisión Especial de la ONU.
De marzo a junio de 1999, diez B-52 y personal de la 2.ª Ala de Bombardeo desempeñaron un papel destacado en detener la brutal expulsión serbia de personas de etnia albanesa de Kosovo . Operando desde RAF Fairford como parte del 2.º Grupo Expedicionario Aéreo en el Reino Unido, los Barksdale B-52 volaron más de 180 salidas de combate y lanzaron más de 6.600 armas contra objetivos militares en toda la República Federal de Yugoslavia durante la Operación Fuerza Aliada .
Inmediatamente después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 , Barksdale proporcionó un refugio seguro para el presidente George W. Bush en su vuelo de regreso a la capital del país. Poco después, la Autoridad del Comando Nacional pidió a la base que proporcionara fuerzas sustanciales para encabezar la Guerra Global contra el Terrorismo . Operando desde múltiples ubicaciones en el extranjero, los aviadores de Barksdale y los B-52, tanto activos como de reserva, desempeñaron un papel clave en los primeros ataques aéreos de la Operación Libertad Duradera . Al regresar una vez más a los cielos de Irak , los Barksdale B-52 realizaron más de 150 salidas de combate contra objetivos militares en toda la mitad sur del país durante la Operación Libertad Iraquí .
El 30 de agosto de 2007, un B-52 procedente de Minot AFB transportó seis misiles de crucero AGM-86, cada uno cargado con una ojiva nuclear W80 , a Barksdale sin el conocimiento del personal o la tripulación de la base. El incidente generó controversia en todo el país. Como resultado final de la situación, el Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Robert Gates, anunció que "un número sustancial de oficiales generales y coroneles de la Fuerza Aérea han sido identificados como potencialmente sujetos a medidas disciplinarias, que van desde la remoción del mando hasta cartas de amonestación", y que había aceptado las dimisiones del secretario de la Fuerza Aérea, Michael Wynne , y del jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, Michael Moseley . [14] Esto llevó al establecimiento del Comando de Ataque Global , activado en agosto de 2009 con sede en Barksdale.
La Segunda Ala de Bombardeo fue asignada al Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea el 1 de febrero de 2010.
El 1 de enero de 2011, el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea desactivó el Ala 917, mientras que al mismo tiempo activó la Ala 307 de Bombas , que subsumió las unidades B-52 del Ala 917. Las unidades A-10 del Ala 917 permanecen en Barksdale AFB, bajo el recién creado 917th Fighter Group , mientras que el control organizacional está en la 442nd Fighter Wing , Whiteman AFB , Missouri.
Una fotografía de propaganda norcoreana de 2013 muestra que Barksdale es uno de los cuatro objetivos en Estados Unidos para un posible ataque nuclear norcoreano, junto con el Pentágono en Arlington, Virginia, Pearl Harbor en Hawái, el cuartel general del Comando Indo-Pacífico de Estados Unidos y el sitio de los ataques a Pearl Harbor y San Diego, el puerto base de la Flota del Pacífico de la Armada . [15] La foto muestra al líder norcoreano Kim Jong Un reuniéndose con varios de sus generales en una "sala de situación" con paredes cubiertas de mapas, uno de los cuales muestra líneas que se cree que representan misiles que van de Corea a los Estados Unidos. [16] [17] La línea que apuntaba a Barksdale estaba oscurecida por el sombrero del teniente general Kim Rak-gyom , pero el experto en proliferación nuclear y Corea del Norte , Jeffrey Lewis, cree que conduce a Barksdale. [17] Se cree que Barksdale es un objetivo porque alberga la sede del Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea y su flota de bombarderos con armas nucleares. [15] [16] [17] [18] En un libro de 2018, Lewis sostiene que Corea del Norte también apuntó a Barksdale porque el presidente George W. Bush se refugió allí después de los ataques del 11 de septiembre, para enviar un mensaje al presidente de que " Puedes correr, pero no puedes esconderte". [19] Aunque se negó a comentar detalles, un portavoz de Barksdale dijo que los enemigos de los Estados Unidos están "muy superados en sus capacidades" y que la Fuerza Aérea está "lista para proyectar ese poder y [para] asegurarse de que comprendan que mensaje alto y claro." [20]
El ala 917 se formó originalmente como el 917.o grupo de transporte de tropas el 17 de enero de 1963 en Barksdale y fue asignada a la 435.o ala de transporte de tropas. Su misión era administrar y apoyar su 78.º escuadrón de transporte de tropas asignado, que estaba equipado con Douglas C-124 Globemaster II .
El 1 de julio de 1963, tanto el grupo como el escuadrón fueron reasignados a la 442.a Ala de Transporte de Tropas porque su nuevo mando, el Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS), quería que los cinco Grupos C-124 de Reserva de la Fuerza Aérea fueran asignados a la misma ala. Las unidades fueron reasignadas a la 512.a Ala de Transporte de Tropas el 25 de marzo de 1965.
Como reflejo de cambios similares en la fuerza activa, el 917.º fue redesignado dos veces: inicialmente al 917.º Grupo de Transporte Aéreo en 1965, y luego al 917.º Grupo de Transporte Aéreo Militar en 1966. El 917.º Grupo de Transporte Aéreo Militar recibió el Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea por su historial de seguridad excepcional de más de 55.000 horas de vuelo sin accidentes y misiones de apoyo global.
El 26 de abril de 1972, la unidad fue redesignada como 917.º Grupo de Operaciones Especiales, con el Comando Aéreo Táctico como el principal mando aéreo ganador. A medida que cambiaron las misiones, la unidad fue redesignada como 917.º Grupo de Cazas Tácticos (917 TFG) el 1 de octubre de 1973. El 78.º Escuadrón de Transporte de Tropas fue posteriormente desactivado y reemplazado por el 47.º Escuadrón de Cazas Tácticos. A finales de la década de 1980, el grupo 917 TFG fue ascendido al estado de ala y rebautizado como 917th Tactical Fighter Wing (917 TFW).
Debido a la reestructuración de la fuerza aérea en junio de 1992, el Comando Aéreo Táctico se combinó con todos los elementos del Comando Aéreo Estratégico (excepto los aviones KC-135 y KC-10) para formar el nuevo Comando Aéreo de Combate (ACC). La 917.a Ala de Caza Táctico se unió al Comando de Combate Aéreo y "Tactical" desapareció de su nombre.
El 1 de octubre de 1993, la 917th Fighter Wing (917 FW) volvió a experimentar cambios importantes. El 46.º Escuadrón de Entrenamiento de Cazas quedó desactivado cuando la Fuerza Aérea en servicio activo tomó el control de todo el entrenamiento de reemplazo de cazas. Ese mismo día, el 917.º se convirtió en la primera unidad en la historia de la Reserva de la Fuerza Aérea en adquirir una misión estratégica: se agregaron B-52H a la composición del ala y se activó el 93.º Escuadrón de Bombas. Ahora un ala compuesta, la 917 eliminó "Fighter" de su nombre y se convirtió en el Ala 917 (917 WG).
En sus Recomendaciones BRAC de 2005, el Departamento de Defensa recomendó realinear la Base de la Fuerza Aérea Eielson , Alaska . Algunos de los aviones A-10 asignados a la 354th Fighter Wing (ubicados en Eielson AFB) se distribuirían a la 917th Wing Barksdale Air Force Base (tres aviones). Esta recomendación se hizo porque, aunque era una base con un alto valor militar, Eielson era una base costosa de mantener.
En otra Recomendación, el Departamento de Defensa recomendó realinear los activos de cazas de la Reserva de la Fuerza Aérea en la Base de Reserva Conjunta de la Estación Aérea Naval de Nueva Orleans , Luisiana. Distribuiría seis de los aviones A-10 del 926th Fighter Wing al 917th Wing.
El 20 de septiembre de 2009, el aeropuerto se utilizó como parada de reabastecimiento de combustible para el vuelo de regreso del transbordador espacial Discovery al Centro Espacial Kennedy que estaba siendo transportado desde la Base de Reserva Conjunta de la Estación Aérea Naval de Fort Worth . El Shuttle Carrier Aircraft y el Space Shuttle Discovery permanecieron en Barksdale durante la noche.
La Base Bossier , ahora llamada Reserva Este debido a su ubicación al este de la pista, fue anteriormente una Agencia de Apoyo Atómico de Defensa (DASA) [21] Q de mantenimiento de autorización y WSA durante la Guerra Fría . Era similar al Manzano de Sandia Base . Una vez completamente independiente de la USAF y Barksdale AFB, se fusionó con la base principal.
Unidades voladoras y no voladoras destacadas con base en la Base de la Fuerza Aérea de Barksdale. [22] [23] [24] [25] [26] [27]
Las unidades marcadas como GSU son unidades geográficamente separadas que, aunque tienen su sede en Barksdale, están subordinadas a una unidad principal con sede en otra ubicación.
La base está en el distrito escolar de Bossier Parish . [28]
Las viviendas en la base principal están asignadas a la escuela primaria Waller, la escuela secundaria Rusheon y la escuela secundaria Bossier . El área de la Reserva Este está asignada a la Escuela Primaria TL Rodes (PreKindergarten-Grado 1), la Escuela Primaria Platt (grados 2-3), la Escuela Primaria Princeton (grados 4-5), la Escuela Intermedia Haughton y la Escuela Secundaria Haughton . [29]
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Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea. Este artículo incorpora material de dominio público de la Base de la Fuerza Aérea de Barksdale. Fuerza Aérea de los Estados Unidos .
