El huerto tradicional , huerto de verduras , también conocido como potager (del francés jardin potager ) o en Escocia kailyaird , [1] es un espacio separado del resto del jardín residencial : las plantas ornamentales y las áreas de césped . Se utiliza para cultivar plantas comestibles y, a menudo, algunas plantas medicinales , especialmente históricamente. Las plantas se cultivan para uso doméstico; aunque algunos excedentes estacionales se regalan o se venden, una operación comercial que cultiva una variedad de verduras se denomina más comúnmente huerto de mercado (o granja ). El huerto de la cocina es diferente no solo en su historia , sino también en su diseño funcional . Se diferencia de una parcela en que un huerto de la cocina está en un terreno privado adjunto o muy cerca de la vivienda. Se considera esencial que el cocinero pueda acceder rápidamente al huerto de la cocina.
Históricamente, la mayoría de los pequeños jardines de campo probablemente se utilizaban principalmente o en su totalidad como huertos de cocina, pero en las grandes casas de campo el huerto de la cocina era un área segregada, normalmente rectangular y cerrada por un muro o seto, siendo los muros útiles para entrenar árboles frutales , así como para ofrecer refugio contra el viento. [2] Estos grandes ejemplos incluían muy a menudo invernaderos y cobertizos calentados por hornos para las delicias más tiernas, y también flores para exhibir en la casa; un invernadero era el tipo definitivo. En las casas grandes, el huerto de la cocina se colocaba típicamente en diagonal hacia la parte trasera y lateral de la casa, sin impedir las vistas desde las fachadas delantera y trasera, pero aún así era de rápido acceso. En algunos casos, las flores resistentes para cortar se cultivaban allí afuera, en lugar de en el jardín de flores . Una gran casa de campo apenas esperaba comprar verduras, hierbas o frutas, y el excedente a menudo se distribuía como regalos; el ejemplo amurallado de Croome Court en Inglaterra cubre siete acres, [3] y los jardines tienen un gran "Temple Greenhouse", un invernadero con la forma de un templo romano .
Los huertos familiares, símbolo de la autosuficiencia estadounidense y de la propiedad colonial, eran el centro de la vida familiar en los primeros tiempos de Estados Unidos. En Europa, especialmente en Gran Bretaña, las dificultades en el suministro de alimentos durante la Segunda Guerra Mundial dieron lugar a un enorme, aunque temporal, aumento del cultivo de hortalizas en pequeños huertos, con un gran apoyo del Ministerio de Alimentación del gobierno . En la jardinería moderna, ha habido interés en integrar el cultivo de plantas alimenticias dentro de un jardín principalmente ornamental; los árboles frutales y las hierbas para cocinar son la expresión más simple y popular de esto. [4]
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En los grandes jardines de las casas de campo, los muros también servían para ocultar el huerto de la cocina, como "un lugar de trabajo básico... de las áreas más educadas", que incluían los huertos frutales y frutales a menudo muy extensos. [5] A menudo, dependiendo de la temporada, el número de invitados y el capricho del propietario, se esperaba que los jardineros se mantuvieran alejados del "mejor jardín" principal durante las partes bastante predecibles del día en las que la familia y los invitados probablemente estarían caminando en el jardín, y el huerto de la cocina les brindaba un lugar para entretenerse en esos momentos. En la mayoría de los casos, probablemente no se esperaba que los visitantes se aventuraran dentro sin permiso. Pero a algunos propietarios, desde Luis XIV en adelante, les gustaba mostrar a los invitados el huerto de la cocina, especialmente si sabían que tenían un interés. En los jardines de Versalles , la enorme área del huerto , no contigua a los jardines principales, tenía un muro lo suficientemente grueso para que los visitantes acompañaran al rey a caminar por la parte superior para tener una mejor vista, como en las almenas del castillo. [6]
El médico e impresor francés Charles Estienne escribió en detalle sobre el huerto del siglo XVI en Maison Rustique ; su libro fue compilado en gran parte de autores clásicos. Este jardín práctico debía estar separado de los jardines de placer, encerrado por un seto o muro espeso. Estienne consideraba que los setos eran más resistentes, rentables y más fáciles de reparar y mantener, pero al menos en períodos posteriores, los muros parecen haber sido más habituales; algunos eran muros calientes , con una cavidad central calentada suavemente por hornos. Sin duda, los muros dejan más rastros para el arqueólogo de jardines. El seto, dice Estienne, puede plantarse con arbustos de grosella espinosa roja y blanca , nísperos y olivos , madreselva , espino blanco, manzanas silvestres, zarzas y eglantiness . Los enrejados se tejían con ramas de sauce y se renovaban cada año, a menos que se hicieran con postes de enebro que se habían reforzado con roble carbonizado .
En la Edad Media , el huerto era a menudo un recinto separado, algo alejado de la casa principal. La zona de Covent Garden de Londres recibió su nombre por ser el huerto de la Abadía de Westminster , aunque a cierta distancia de la propia abadía. En la época del Renacimiento, el huerto estaba bastante cerca de la casa, pero a mediados del siglo XVII muchos se estaban trasladando más lejos, con un camino de servicio que conducía a la casa principal. [7] En Versalles, se debe cruzar una carretera pública para llegar a él.
En el Reino Unido, en el siglo XIX, a medida que aumentaba considerablemente la cría de cultivares de hortalizas, una gran cantidad de revistas, sociedades y competiciones en ferias locales o de condado apoyaron lo que se había convertido (y sigue siendo) una forma popular de jardinería especializada. Algunos jardineros se concentraron simplemente en el tamaño, lo que dio lugar a variedades monstruosas (y en gran medida insípidas) de verduras como los puerros . Las nuevas parcelas , pequeñas porciones de una parcela de tierra puestas a disposición por los ayuntamientos o las organizaciones benéficas, a menudo especificaban que solo se debían cultivar plantas comestibles. [8]
Según Estienne, de los cultivos plantados, los nabos eran los que requerían más espacio, y junto a estos se plantaban coles y un camino que conducía a parcelas de acedera , rúcula , perejil , espinacas , remolachas y armuelles , luego, separado de las verduras, otro camino hacia las hortalizas de raíz, puerros , cebollas , ajo , zanahorias y cebolletas , y así sucesivamente para las flores comestibles y las hierbas de invierno como el tomillo , la salvia , la lavanda , el romero , el hisopo , el ajenjo sureño , la ajedrea , la melisa , la albahaca , la hierba luisa , el nardo , la manzanilla y el poleo .
Las caléndulas podían crecer de forma perenne en campos sin labrar, y se decía que su jugo y sus flores tenían muchos beneficios, desde calmar la irritación ocular hasta aliviar el dolor de muelas. Se rumoreaba que el jugo de fresa y el vino tenían beneficios similares para los ojos y, según Estienne, las bayas en sí mismas "no necesitaban mucho trabajo ni labranza". Los investigadores modernos siguen estudiando si la labranza reducida mejora el control de las malas hierbas y el rendimiento de las plantas de fresa. [9]
Otras plantas que encontramos en el huerto: espárragos , alcachofas , cardos , escarolas , achicorias , berros , cebolletas , cebolletas , chirivías , verdolaga , acelgas , estragón , borraja , buglosa , rábanos , colza , escaramujos , amapolas , mostaza , pepinos y calabazas .
Los cítricos y los melones también podrían formar parte del huerto, si las condiciones del suelo y el clima fueran tales que favorecieran su crecimiento.
En algunos jardines modernos, se plantan plantas comestibles y, especialmente, hierbas junto a plantas ornamentales. Los árboles frutales son una de las formas más comunes de hacerlo. [4] El objetivo es hacer que la función de proporcionar alimentos sea estéticamente agradable.
Las plantas se eligen tanto por su funcionalidad como por su color y forma. [10] Muchas están entrenadas para crecer hacia arriba. Un huerto bien diseñado puede proporcionar alimentos, así como flores cortadas y hierbas para el hogar con muy poco mantenimiento. [4] Los huertos pueden disfrazar su función de proveer a una casa en una amplia gama de formas, desde el jardín de la cabaña hasta la formalidad de un jardín de nudos .
El propietario de uno de los castillos del Loira en Francia, el Château de Villandry , decidió hace muchas décadas recrear un jardín formal francés con un elaborado esquema geométrico de parterres rodeados de setos bajos, pero plantados con plantas de huerto (más recientemente, el jardín se ha ampliado y las nuevas áreas en su mayoría no están plantadas con verduras). Este llamativo esquema ha sido muy eficaz para convertir los jardines en una atracción turística, pero no es en absoluto históricamente auténtico.
Un huerto (también conocido como huerto de verduras o parcela de verduras ) es un jardín que existe para cultivar verduras y otras plantas útiles para el consumo humano, [11] [12] en contraste con un jardín de flores que existe con fines estéticos . Es una forma de cultivo de verduras a pequeña escala . Un huerto de verduras generalmente incluye un montón de abono y varias parcelas o áreas divididas de tierra, destinadas a cultivar uno o dos tipos de plantas en cada parcela. Las parcelas también pueden dividirse en hileras con una variedad de verduras cultivadas en las diferentes hileras. Por lo general, se ubica en la parte trasera de una propiedad en el jardín trasero o el patio trasero. [11] Aproximadamente un tercio de los adultos en el Reino Unido y Estados Unidos cultivan alimentos en cocinas o huertos comunitarios o privados. [13] [14] En la Segunda Guerra Mundial , muchas personas tenían un " jardín de la victoria " que proporcionaba alimentos y, por lo tanto, liberaba recursos para el esfuerzo bélico. [15]
Con el empeoramiento de las condiciones económicas y el creciente interés en la vida orgánica y sostenible, muchas personas están recurriendo a la horticultura como complemento a la dieta familiar . Los alimentos cultivados en el jardín trasero consumen poco o ningún combustible para su transporte o mantenimiento, y el cultivador puede estar seguro de qué se utilizó exactamente para cultivarlos. [ cita requerida ]
Los efectos beneficiosos sobre la sostenibilidad de los alimentos, así como en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con la agricultura mediante el cultivo de los propios alimentos (por ejemplo, el cultivo local de alimentos reduce los kilómetros de los alimentos , la distancia que recorren los alimentos y, por lo tanto, reduce las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas con ese viaje [16] ) se pueden aumentar a través del contagio social , el proceso a través del cual el comportamiento, las emociones o las condiciones se propagan espontáneamente a través de un grupo o red . Un estudio de 2019 encontró evidencia de que la propagación de huertas en las exhibiciones del espacio urbano fue el resultado de que los vecinos vieron huertas cerca de ellos y decidieron cultivar las suyas propias. [17] Una vez que suficientes personas en una red han sido influenciadas para cultivar sus propias verduras, la comunidad puede llegar a un punto de inflexión , en el que la mayoría de las personas hacen la transición a un nuevo hábito; un estudio de 2018 publicado en Nature afirma que con solo el 25 por ciento de una población adoptando un cambio de comportamiento, una perspectiva minoritaria pudo anular la mayoría. [18]
La horticultura orgánica , o jardinería orgánica, se ha vuelto cada vez más popular entre los jardineros domésticos modernos. [19]
El jardín de hierbas suele ser un espacio separado en el jardín, dedicado al cultivo de un grupo específico de plantas conocidas como hierbas. Estos jardines pueden ser parches informales de plantas o pueden estar cuidadosamente diseñados, incluso hasta el punto de disponer y podar las plantas para formar patrones específicos, como en un jardín de nudos .
Los jardines de hierbas pueden ser puramente funcionales o pueden incluir una mezcla de plantas funcionales y ornamentales. Las hierbas se utilizan generalmente para dar sabor a los alimentos en la cocina, aunque también pueden utilizarse de otras maneras, como para ahuyentar plagas, proporcionar aromas agradables o servir para fines medicinales (como un jardín de hierbas ), entre otros.
Se puede crear un huerto plantando distintas hierbas en macetas o contenedores, con el beneficio adicional de la movilidad. Aunque no todas las hierbas prosperan en macetas o contenedores, algunas lo hacen mejor que otras. La menta, una hierba fragante pero invasiva, es un ejemplo de una hierba que es recomendable mantener en un contenedor o se apoderará de todo el jardín. [20] [21] [22]
Estos están abiertos al público. [23]
