Alcoa Power Generating, Inc. es una subsidiaria de Alcoa Inc., con sede en Pittsburgh , Pensilvania . Sus tres divisiones eran subsidiarias independientes antes de consolidarse en Alcoa Power Generating, Inc. (APGI). Estos tres proyectos han producido energía hidroeléctrica y gestionan embalses que también brindan control de inundaciones ; oportunidades recreativas , residenciales y comerciales; y hábitat para la vida silvestre . [1]
El Proyecto Yadkin de APGI administró una sección de 38 millas del río Yadkin , más afluentes, en Piedmont, Carolina del Norte , e incluyó cuatro represas , centrales eléctricas y embalses , vendidos en febrero de 2017 a Cube Hydro Carolinas. [2] [3] Los condados de Davie , Davidson , Rowan , Stanly y Montgomery bordean el río y los lagos del Proyecto Yadkin. Las represas propiedad de APGI y operadas fueron la represa Narrows (completada en 1917), la represa Falls (completada en 1919), la represa High Rock (completada en 1927) y la represa Tuckertown (completada en 1962). El desarrollo de la represa y la central eléctrica de Narrows es el único proyecto hidroeléctrico incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Carolina del Norte. Se ha determinado que los otros tres desarrollos de represas y centrales eléctricas son elegibles para su inclusión en el Registro Nacional. [4]
En Narrows, el río Yadkin fluía a través de un profundo desfiladero durante tres millas y media dentro de las montañas Uwharrie . Su potencial para el desarrollo industrial había sido reconocido desde hacía mucho tiempo. En 1887, EBC Hambley , un experto en minería de Inglaterra , llegó a Salisbury, Carolina del Norte . Obtuvo el respaldo del industrial de Pittsburgh George I. Whitney. Entre 1899 y 1901, Whitney organizó ocho empresas subsidiarias y empleó a Hambley como su ingeniero jefe. Aproximadamente una milla río arriba de Narrows, la Whitney Development Company casi completó la presa de granito Whitney y un canal de desviación de cinco millas de largo , y comenzó la construcción de una central eléctrica en Palmer Mountain antes de que la compañía se declarara en quiebra en 1907 y cesaran todos los trabajos. El enorme canal permanece hoy en día, mientras que la presa Whitney se encuentra debajo de las aguas del lago Badin. Se ha determinado que son elegibles para ser incluidos en el Registro Nacional. [4] En 2017, la presidenta de la junta directiva de la Fundación Histórica de Salisbury, Susan Sides, dijo: "Se la denominó una de las represas más singulares de toda la historia. Se la conocía como el 'Niágara del Sur'". [5]
En 1912, una empresa francesa, L'Aluminium Français, adquirió los activos de la Whitney Company. L'Aluminium Français decidió no completar el proyecto Whitney y organizó la Southern Aluminum Company para construir una presa de 200 pies (61 m) de altura y una central eléctrica en Narrows para alimentar una planta de aluminio que también construiría. Al oeste de la fundición propuesta, se planificó y trazó el terreno para el pueblo de trabajadores de Badin. La ciudad recibió el nombre en honor al presidente de la Southern Aluminum Company, Adrien Badin. El proyecto fracasó una segunda vez, ya que la mayoría de los ingenieros franceses regresaron a Francia durante la Primera Guerra Mundial . [4]
En 1915, la Compañía de Aluminio de América compró la propiedad. Los planes fueron alterados una vez más. La presa fue rediseñada y los nuevos planes exigían que se construyera una central eléctrica de ladrillo en el lado este del río. El sitio original de la central eléctrica en el lado oeste del río fue abandonado y el edificio parcialmente terminado fue desmantelado hasta sus cimientos de hormigón. El sitio original de la fundición también fue abandonado y se diseñó un nuevo edificio de fundición al oeste del pueblo de Badin. Una inundación devastadora en 1916 causó daños y retrasos. Cuando se completó en 1917, la presa Narrows de 185 pies (56 m) era la presa de tipo desbordamiento más alta del mundo . El embalse Narrows, comúnmente llamado lago Badin , alcanza una profundidad de 190 pies (58 m) y ocupa 5350 acres (2170 ha). [4]
Para generar energía hidroeléctrica adicional, en 1919, la empresa construyó la presa Falls río abajo de Badin y la presa High Rock río arriba en 1927. El lago High Rock, con 15.180 acres (6.140 ha), era el lago más grande del río Yadkin en ese momento. En 1929, el nombre de la empresa se cambió a Alcoa. En 1962, Alcoa construyó la presa Tuckertown entre los embalses High Rock y Narrows. [4]
En agosto de 2002, Alcoa suspendió temporalmente la producción de aluminio en Badin Works, despidiendo a 377 trabajadores. [6] La planta de electrodos continuó operando hasta 2007, cuando cerró permanentemente. [7] Las represas siguen generando 215 megavatios de electricidad al año que la empresa vende. [8] Durante los años calendario 2008, 2009 y 2010, el Proyecto Yadkin generó un promedio de $7,73 millones anuales en ingresos netos, sobre un promedio de $29,46 millones en ingresos anuales. [9] En el año que finalizó en septiembre de 2013, APGI vendió 964.216 megavatios hora , con ingresos estimados en $30 millones. [10]
El 11 de julio de 2016, Cube Hydro Carolinas, parte de Cube Hydro Partners LLC, anunció la compra de las plantas de energía de APGI en el río Yadkin. Cube Hydro tiene la intención de mejorar las plantas. [11] APGI seguiría siendo propietaria de 15.000 acres (6.100 ha) de tierra. [12] El 13 de diciembre, la Comisión Federal Reguladora de Energía aprobó la transferencia de la licencia a Cube Yadkin Generation. [13] La venta se hizo oficial el 2 de febrero de 2017. [3]
En 2019, Ontario Power Generation adquirió Cube Hydro y la colocó en una subsidiaria llamada Eagle Creek. [14] gastó en la instalación de tuberías
Durante más de 70 años, Alcoa eliminó el revestimiento de fundición usado , que la EPA declaró un residuo peligroso en 1980. Alcoa tomó "medidas correctivas", pero un análisis de la Clínica de Política y Derecho Ambiental de la Universidad de Duke encontró que "los desechos de las antiguas actividades de fundición y eliminación en Alcoa Badin Works continúan contaminando las aguas subterráneas, las aguas superficiales y el suelo en la comunidad de Badin y la cuenca del río Yadkin". [15] Las encuestas realizadas por Duke desde 2018 muestran que el agua subterránea contaminada ha llegado a la llanura aluvial de Little Mountain Creek , aunque Alcoa afirma que sus productos de desecho no han llegado a Little Mountain Creek. Se necesitaban más estudios para determinar qué tan contaminadas estaban otras áreas. Duke creía que el tricloroetileno (TCE) todavía estaba en el agua subterránea de la planta principal. Duke recomendó estudiar "la excavación y eliminación de los desechos peligrosos enterrados en los vertederos de Alcoa". En diciembre de 2019, Duke envió un informe al Departamento de Calidad Ambiental del estado. [15]
En enero de 2011, Alcoa anunció su compromiso de gastar $10 millones para preparar el sitio de Badin Works para la reurbanización demoliendo edificios que no serían necesarios y realizando mejoras en las instalaciones. [16] El 23 de mayo de 2011, Electronic Recyclers International, un reciclador de artículos electrónicos como computadoras y teléfonos celulares , anunció planes para gastar $5 millones en un edificio de 165,000 pies cuadrados (15,300 m 2 ). APGI también gastará $5 millones. 535,000 pies cuadrados (49,700 m 2 ) de espacio disponible permanecen en el sitio. [17] Clean Tech Silicon and Bar LLC también quería invertir $300 millones y crear 450 empleos directos e indirectos. Sin embargo, las negociaciones entre Clean Tech, APGI y los comisionados del condado de Stanly no dieron como resultado un acuerdo, y Clean Tech retiró su oferta. [18]
En 2016, después de que APGI vendiera sus plantas de energía, la compañía dijo que continuaría comercializando Badin Business Park. [11]
En 1958, se otorgó una licencia federal de 50 años para operar las represas en el río Yadkin a la Carolina Aluminum Company, una parte de Alcoa, propietaria de las plantas de energía y de la tierra bajo los lagos, así como de importantes propiedades de tierra alrededor de los lagos. La licencia fue transferida de Yadkin, Inc. (una subsidiaria de Alcoa) a APGI en 2000. [19] [20] [21] En 2002, APGI comenzó un extenso proceso de renovación de la licencia [22] con cuatro series de audiencias públicas locales celebradas en toda el área del proyecto, [22] [23] [24] [25] y 100 representantes de más de 30 grupos de interesados de agencias gubernamentales federales, estatales y locales, y organizaciones no gubernamentales que participaron en Grupos Asesores sobre Temas y un largo proceso de negociación de acuerdos. [26] APGI encargó 22 estudios técnicos sobre el impacto del proyecto en áreas ambientales, económicas, recreativas y culturales. [27] El 7 de mayo de 2007, APGI presentó un Acuerdo de Renovación de Licencia que prometía muchos beneficios para el área del proyecto, firmado por 23 partes interesadas, a la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC). [28]
En enero de 2007, los comisionados del condado de Stanly anunciaron que se opondrían a la renovación de la licencia de APGI porque les preocupaba que la empresa no se viera obligada a solucionar los problemas ambientales que aún persistían en el lugar y en el río Yadkin, y porque conceder la licencia a otra entidad [29] que utilizaría la energía hidroeléctrica creada por el río Yadkin para crear puestos de trabajo serviría mejor al interés público. [30] En 2008, el gobernador de Carolina del Norte, Mike Easley, autorizó un estudio sobre el efecto de la renovación de la licencia de APGI. APGI apoyó este estudio, cuyos resultados no se han publicado. [31]
En abril de 2008, la FERC emitió una Declaración Final de Impacto Ambiental (DIA) para el Proyecto Yadkin, concluyendo que la toma de control federal no sería una alternativa razonable para el proyecto y observando que ninguna agencia federal había sugerido que la toma de control federal sería apropiada, o había expresado interés en operar el proyecto. [32] [33] Sin embargo, debido a preguntas relacionadas con el certificado de calidad del agua estatal de Alcoa, [34] la FERC no ha tomado una determinación final sobre la emisión de una licencia, y APGI ha estado operando bajo una licencia temporal. [35]
En abril de 2009, la gobernadora de Carolina del Norte, Beverly Perdue, emitió una declaración en la que se oponía a la renovación de la licencia de APGI y apoyaba la legislación para establecer un fideicomiso público que mantuviera la licencia para utilizar el río Yadkin para generar energía hidroeléctrica. [36] Con apoyo bipartidista, el Senado de Carolina del Norte aprobó por abrumadora mayoría la legislación para establecer el "fideicomiso público", pero los partidarios de Alcoa derrotaron el proyecto de ley en la Cámara de Representantes de Carolina del Norte. [37] [38]
Un año después, el senador republicano Fletcher Hartsell, nuevamente partidario de la creación de un "fideicomiso público", presentó un proyecto de ley para crear la Comisión Regional de Uwharrie. [39]
En los últimos días de la sesión legislativa de 2010, la presentadora de la UNC-TV, Eszter Vajda, produjo un documental ("The Alcoa Story") sobre las operaciones de Alcoa en Carolina del Norte. [40] Sin embargo, antes de que el programa saliera al aire, Vajda expresó su preocupación a los legisladores de que, debido a que criticar a una corporación poderosa como Alcoa sería controvertido, los ejecutivos de la UNC-TV podrían negarse a emitir su documental. [41] Posteriormente, un comité del Senado citó a Vajda para que presentara el documental, lo que desató un debate sobre si la UNC-TV (que es propiedad del gobierno estatal) estaba sujeta a las leyes de "registros públicos" o si tenía una "exención especial". [40] El documental se emitió en el Comité del Senado y luego se emitió en la UNC-TV (con un crédito que indicaba que se emitió "sin el escrutinio editorial habitual"). [42]
Después de la emisión del documental, centrado en los antecedentes medioambientales de Alcoa, tanto la Cámara como el Senado aprobaron la legislación del senador Hartsell para establecer la Comisión Regional de Uwharrie. [43]
Más tarde, cuando documentos públicos adicionales publicados por la UNC-TV revelaron que un investigador independiente que trabajaba en la historia de Vajda había aceptado 3.000 dólares de un partidario de establecer la confianza pública, y después de enterarse de que la Sra. Vajda había comunicado a los legisladores sus preocupaciones de que la UNC-TV pudiera negarse a emitir su película, la UNC-TV despidió a Vajda. [44] También eliminó las imágenes de su documental en línea. [45]
La activista de las celebridades Erin Brockovich habló en nombre de los partidarios del Yadkin River Trust en una conferencia de prensa en Raleigh, Carolina del Norte. [46] [47] Más tarde ese mismo día, el Yadkin Riverkeeper patrocinó su aparición en la Universidad Wake Forest . [48] [49]
El debate sobre la renovación de la licencia de Alcoa y la creación de un fideicomiso público ha sido polémico. Además de los firmantes del Acuerdo de Renovación de la Licencia, APGI ha obtenido el apoyo, principalmente, de la Coalición de Derechos de Propiedad de Carolina del Norte (que en junio de 2010 emitió anuncios de radio en los que calificaba la "recuperación" de la licencia de Alcoa para controlar el río Yadkin de apropiación gubernamental de una propiedad privada); Rick Miller, presidente de la Asociación Nacional de Energía Hidroeléctrica [50] y un consejo editorial de un periódico local. [51] [52] [53] [54] Según una encuesta financiada por APGI y realizada por McLaughlin & Associates, los ciudadanos de Carolina del Norte están predominantemente en contra de que el estado se haga cargo del proyecto. [55]
El condado de Stanly recibió el apoyo de la gobernadora Beverly Perdue y su secretario de Comercio (un ex presidente de la Coalición de Derechos del Agua de Carolina del Norte iniciada por el condado de Stanly), [56] el Yadkin Riverkeeper, varios funcionarios electos y la Comisión de Derechos del Agua de Carolina del Norte, que ha emitido videos en Internet sobre el historial ambiental de Alcoa y refutando los reclamos de derechos de propiedad de Alcoa. [57] También apoya a la agencia de energía pública la organización sin fines de lucro Central Park NC. [58]
En 2013, el condado de Stanly acordó apoyar la renovación de la licencia de Alcoa. [59]
El 29 de julio de 2013, el Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales del estado recomendó la aprobación de la renovación de la licencia. Sin embargo, [60] el 2 de agosto, el estado presentó una demanda alegando que Alcoa no era propietaria de las tierras bajo sus lagos. La demanda también solicitaba que se otorgaran al estado los derechos sobre las represas. El gobernador Pat McCrory dijo: "El río Yadkin es un río de Carolina del Norte. Deberíamos poder usarlo para las necesidades hídricas de Carolina del Norte y para crear puestos de trabajo en Carolina del Norte. Los beneficios del río Yadkin pertenecen a la gente de Carolina del Norte". [61] APGI creía que prevalecería debido a una decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 2012 a favor de una empresa eléctrica de Montana . Otra demanda afirmaba que Carolina del Norte era propietaria de la tierra ya que era una de las trece colonias originales. [61] Los abogados de APGI afirmaron que el estado no podía utilizar este argumento porque había esperado demasiado tiempo para hacerlo. [10]
El 22 de abril de 2015, el juez federal de distrito Terrence Boyle dictaminó que el río Yadkin no era navegable en el momento de la independencia de Estados Unidos de Gran Bretaña, lo que significa que el estado de Carolina del Norte no tendría la propiedad del mismo a partir de ese momento. Esto significa que el lecho del río puede haber estado incluido en las compras de tierras realizadas por Alcoa y otras empresas que la precedieron. Los abogados de Alcoa dijeron que la empresa sí era propietaria de la tierra y que el estado no tenía derecho a reclamarla. La determinación de quién era el propietario del lecho del río se haría en un juicio. [62] [63]
El 27 de agosto, mientras hacía preguntas a los abogados que lo ayudarían a determinar si desestimar la demanda de 2013, Boyle acusó a Carolina del Norte de actuar como "una república bananera " y dijo que el estado simplemente estaba tratando de castigar a Alcoa por quitarle cientos de puestos de trabajo. [64] Boyle desestimó la demanda estatal el 28 de septiembre, diciendo que el estado tenía siete años para tomar medidas y no lo hizo hasta que el uso de la propiedad por parte de Alcoa cambió a algo que el estado no quería. El fallo establece que Alcoa es dueña del lecho del río. [65] El Tribunal de Apelaciones del 4º Circuito confirmó el fallo en 2017. [66] El 20 de febrero de 2018, la Corte Suprema de los Estados Unidos rechazó una apelación. [67]
El 22 de septiembre de 2016, Alcoa recibió una licencia para operar hasta el 31 de marzo de 2055, un período 12 años más corto que el deseado. La licencia requiere un nivel mínimo de agua y una playa apta para nadar en el lago High Rock. Los términos de la licencia se aplicarán a Cube Hydro Carolinas, que compró las operaciones de energía hidroeléctrica. [68]
Como parte del proceso de renovación de la licencia, se vendieron 4700 acres, incluidas 76 millas de costa en el río Yadkin, a la Comisión de Recursos de Vida Silvestre de Carolina del Norte y al LandTrust para el centro de Carolina del Norte, con la condición de que dentro de cinco años recaudaran los $ 10 a $ 12 millones para comprar la tierra. El director ejecutivo de LandTrust, Travis Morehead, dijo que se comprarían 4300 acres adicionales a Alcoa. Las 9000 acres eran parte del programa de tierras de caza, y la venta garantizaría que esto continuara. [69] En septiembre de 2019, se completó la primera fase de lo que se llamó el Proyecto de Tierras de Alcoa con la compra de 2463 acres y 45 millas de la costa del lago High Rock por $ 7,7 millones. Un año después, se agregaron casi 1000 acres en el Parque Estatal de Morrow Mountain . El 13 de septiembre de 2021, la comisión de vida silvestre anunció la compra por $7,82 millones de 2424 acres, 2162 de ellos propiedad de Alcoa, en cuatro condados, incluidas 31 millas de la costa del embalse de Tuckertown en los condados de Davidson y Montgomery . Las propiedades ahora se conocen como Yadkin River Game Lands. [70]
En enero de 2019, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia rechazó una apelación del estado, [71] que tenía hasta el 18 de abril de 2019 para apelar ante la Corte Suprema de los Estados Unidos, pero no lo hizo. [72]
El último requisito restante de la FERC para una nueva licencia del Proyecto Yadkin de Alcoa era el certificado de calidad del agua de la Sección 401, y la oposición a la renovación de la licencia de Alcoa se centró en él. En noviembre de 2007, la División de Calidad del Agua de Carolina del Norte (DWQ) emitió a APGI un certificado de calidad del agua de la Sección 401 para el Proyecto Yadkin. El certificado fue retirado más tarde debido a que la DWQ no publicó el aviso público requerido. [73] APGI volvió a solicitar un certificado de calidad del agua, que la DWQ emitió el 9 de mayo de 2009. [74] [75] [76] En parte, el certificado requería que APGI hiciera mejoras que mejoraran los niveles de oxígeno disuelto (OD) en los vertidos de la presa. Se han realizado algunas mejoras en la presa Narrows, aunque el programa de mejora completo no se completará hasta después de la emisión de una licencia. El condado de Stanly presentó una apelación legal del certificado y un tribunal concedió una suspensión de su ejecución. [77] En octubre de 2010, mientras se llevaban a cabo las audiencias sobre la apelación, el Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales del estado redujo el monto de la fianza de garantía requerida por el certificado de calidad del agua 401 de $240 millones a $80 millones, la cantidad que APGI afirma que se requerirá para realizar las mejoras requeridas en el certificado. [78]
Luego, en el otoño de 2010, los abogados del condado de Stanly y el Yadkin Riverkeeper confrontaron a los ejecutivos de Alcoa con correos electrónicos internos de Alcoa que documentaban que Alcoa había ocultado información y tergiversado hechos sobre su contaminación al Departamento de Recursos Naturales y Naturales. [79] Cuando los correos electrónicos se hicieron públicos, el DENR revocó rápidamente el certificado de calidad del agua de Alcoa y, el 2 de diciembre de 2010, el juez administrativo Fred Morrison Jr. suspendió las audiencias. [80]
El 28 de enero de 2011, APGI publicó más documentos internos y presentó una apelación de la revocación del certificado, declarando que "en su notificación de revocación, el DWQ cita partes seleccionadas de correos electrónicos que no proporcionan la historia completa y fueron sacadas de contexto. Si lee las cadenas de correo electrónico completas en contexto y revisa todo el registro, encontrará que no se ocultó ninguna información material". [81] [82] APGI también publicó un estudio de los niveles de oxígeno disuelto que salen de los embalses de Narrows y Falls, donde se han implementado parcialmente las mejoras planificadas. Este informe, afirmó Alcoa, mostró que, durante los últimos tres años, las aguas residuales de Falls cumplieron sustancialmente con el estándar estatal de oxígeno disuelto instantáneo más del 99,5% del tiempo, y que en 2010 las aguas residuales de Narrows cumplieron con el estándar estatal de DO instantáneo el 93,4 por ciento del tiempo. [83] [84] APGI también anunció en enero de 2011 el establecimiento de una línea directa ambiental gratuita administrada por EthicsPoint. [85]
En un caso judicial separado, el 3 de mayo de 2011, un Tribunal Federal de Apelaciones en Washington, DC, falló en contra de APGI, que había argumentado que las acciones del estado eran indebidas. [86]
El estado revocó nuevamente el certificado de calidad del agua en 2013 debido a preocupaciones sobre la propiedad. [87]
En mayo de 2015, la jueza administrativa Selina Brooks dictaminó que la División de Calidad del Agua no tenía derecho a denegar un certificado y exigía una decisión antes de finales de junio. [88]
La mayoría de los asistentes a una audiencia pública del Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales del estado el 1 de julio de 2015 se opusieron a un nuevo permiso, mientras que el guardián del río Yadkin, Will Scott, quería estándares más altos. [89]
El 25 de septiembre, el juez del Tribunal Superior del condado de Wake, Bryan Collins, dijo que el Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales del estado negó erróneamente un certificado y le dio al departamento un mes para otorgarlo. [90]
El 23 de octubre, el estado dijo que aprobó la certificación con la condición de que Alcoa proporcionara 48 millones de dólares para mejoras. [91] pero el 28 de octubre, el Fiscal General Adjunto Especial I. Faison Hicks pidió a la Comisión Federal Reguladora de Energía que esperara a que se resolviera una demanda del Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito de los EE. UU. antes de tomar una decisión sobre la licencia de 50 años. [92]
El Proyecto Tapoco (originalmente Tallassee Power Company) incluye cuatro represas en Carolina del Norte y Tennessee , en los ríos Little Tennessee y Cheoah . El Proyecto Tapoco comprende cuatro desarrollos: Calderwood , Cheoah , Chilhowee y Santeetlah . [93] Las represas suministraron energía a las operaciones de Alcoa en Alcoa, Tennessee , una fundición y laminadora de aluminio . [94] TVA ayuda a Brookfield Smoky Mountain Hydropower a determinar los niveles de operación diaria de los desarrollos Tapoco para que coincidan mejor con las liberaciones de flujo esperadas de la represa Fontana , ya que la represa Fontana de TVA sirve como la instalación de control de flujo principal para el área inferior del río Little Tennessee. [95] Combinados, los cuatro desarrollos tienen una capacidad autorizada de 380,1 megavatios. [93]
Alrededor de 1910, la Aluminum Company of America comenzó a buscar lugares para producir energía hidroeléctrica para fabricar aluminio. La empresa compró la Knoxville Power Company, fundada en 1900. A fines de 1913, la Aluminum Company of America compró la Tallassee Power Company (fundada en 1905), la Western Carolina Power and Transportation, la Union Development Company y la Union Power and Water Company. Todas estas empresas pasaron a formar parte de la Tallassee Power Company. De las dos primeras letras de cada palabra surgió el nombre Tapoco, que se le dio primero a la comunidad y luego a la empresa. La fundición de aluminio comenzó a funcionar por primera vez en 1913.
La Primera Guerra Mundial aumentó la necesidad de aluminio y Southern Railway completó una extensión ferroviaria a la presa Cheoah planificada en 1916. La presa Cheoah comenzó a funcionar en 1919.
La construcción de la presa de Santeetlah comenzó en 1926, y la central eléctrica de Rhymer's Ferry comenzó a funcionar en 1928. La presa de Calderwood se completó en 1930. [96] La presa de Chilhowee fue la última en completarse, en 1957. [97] La planta de fabricación de North Plant abrió en 1942 para ayudar a satisfacer las necesidades de aluminio para la Segunda Guerra Mundial .
La compañía recibió su licencia federal para operar estas represas en 1955, pero no pudo renovarla hasta que resolvió las preocupaciones sobre las inundaciones en el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes como resultado de la represa Chilhowee. La Ley de Proyectos y Licencias Tapoco de 2004 corrigió el problema mediante el comercio de tierras, con 6000 acres (24 km2 ) destinados al parque y alrededor de 10 000 acres (40 km2 ) de tierras de Alcoa que recibieron una servidumbre de conservación . [98] Se otorgó una licencia de 40 años el 25 de enero de 2005, [93] pero la producción de fundición terminó en 2009, y en 2012 la compañía vendió sus represas. [10] Brookfield Renewable Energy Partners of Canada pagó 600 millones de dólares por las cuatro represas, 86 millas de líneas de transmisión y 14.500 acres en 2012. Tapoco-APGI se convirtió en Brookfield Smoky Mountain Hydropower el 15 de noviembre de ese año. [10] [99] [93] [100]
La presa Cheoah es también la presa utilizada en la película El Fugitivo, donde el personaje de Harrison Ford salta para escapar. [101]
La empresa Pittsburgh Reduction, que luego se convirtió en Alcoa, inició la operación de Massena en 1902 debido a su importante capacidad para generar energía hidroeléctrica ; posee el récord de operación continua más prolongada de una instalación de aluminio. La energía proviene de la Autoridad de Energía de Nueva York (NYPA). La División Long Sault de Alcoa posee y opera las cinco líneas de transmisión de 115 kV que conectan NYPA con Hydro-Québec , que originalmente conectaban NYPA con el proyecto Franklin D. Roosevelt de St. Lawrence . Alcoa paga a Cedar Rapids Transmission Company (parte de Hydro-Québec) para operar dos de las líneas. [102] [103]