El Corredor Quebec-Windsor (en francés: Corredor Québec-Windsor ) es la región más densamente poblada y más industrializada de Canadá. Como sugiere su nombre, la región de 1150 km (710 mi) de longitud se extiende desde la ciudad de Quebec en el noreste y Windsor, Ontario en el suroeste. Con más de 18 millones de personas, contiene aproximadamente la mitad de la población del país y tres de las cuatro y siete de las doce áreas metropolitanas más grandes de Canadá (según el censo de 2016 ). Su importancia relativa para la infraestructura económica y política de Canadá lo hace similar a la megalópolis del noreste de los Estados Unidos. El nombre fue popularizado por primera vez por Via Rail , que opera un servicio ferroviario de pasajeros frecuente en la región en su área de servicio conocida como " El Corredor ".
El corredor se extiende desde la ciudad de Quebec , Quebec, en el noreste hasta Windsor , Ontario, en el suroeste, y corre al norte del río San Lorenzo , el lago Ontario y el lago Erie . Durante la mayor parte de su longitud, el corredor atraviesa una estrecha franja de tierras de cultivo con el Escudo Canadiense al norte y los Apalaches o los Grandes Lagos al sur. Un viaje de solo unos minutos hacia el norte desde las ciudades o pueblos a lo largo de los dos tercios orientales del corredor mostrará un cambio abrupto de tierras de cultivo planas y lecho de roca caliza a las colinas de granito del escudo. Las carreteras en esta parte del corredor a menudo corren justo en el límite del escudo, y es posible observar el cambio frecuente de piedra caliza a granito en los cortes de roca a lo largo del camino. Sin embargo, hay varias áreas más amplias de tierras de cultivo planas, incluida la península de Ontario suroccidental entre el lago Huron y el lago Erie (que constituye el tercio occidental del corredor), el delta oriental de Ontario desde Ottawa hasta la unión de los ríos Ottawa y San Lorenzo en Montreal , y los municipios orientales al sureste de Montreal. También hay un pequeño corredor de piedra caliza estratificada en los Grandes Lagos llamado Escarpa del Niágara .
Debido a la influencia moderadora de los Grandes Lagos y al flujo frecuente de aire cálido y húmedo del Golfo de México , el corredor, en particular la mitad occidental, tiene un clima notablemente más cálido que el resto de Quebec y Ontario. El suelo rico y el clima cálido significan que la flora y la fauna en el corredor son similares a las de los bosques caducifolios del este de los Estados Unidos hasta el sur de Virginia , en lugar del bosque boreal perenne que cubre la mayor parte del centro de Canadá hasta el Ártico . El bosque en el suroeste de Ontario a menudo se conoce como bosque caroliniano .
Según el censo canadiense de 2006 , más del 94% de la población de Ontario vive en su parte del corredor. De manera similar, más del 65% de la población de Quebec vive en Montreal y la ciudad de Quebec o cerca de ellas. Aproximadamente la mitad de la población total de Canadá vive entre la ciudad de Quebec y Windsor. [2]
Las tres principales áreas metropolitanas censales (CMA) en el Corredor son (poblaciones a 2021 ):
Las áreas metropolitanas censales restantes a lo largo del corredor son:
Otras áreas urbanas importantes a lo largo del corredor incluyen Chatham-Kent , Sarnia , Granby , Kawartha Lakes y Cornwall .
Durante la colonización francesa , esta zona de Nueva Francia se denominó Canadá y era una unidad administrativa única bajo el mando del gobernador general (con vicegobernadores regionales en algunas ciudades). Sin embargo, solo el tercio oriental del corredor, desde la ciudad de Quebec hasta Montreal, estaba densamente poblado. La principal ruta transnacional utilizada por los viajeros en el comercio de pieles continuaba hacia el oeste desde Montreal a través del Escudo Canadiense a lo largo del valle de Ottawa hasta el lago Nipissing y la bahía Georgian , pasando mucho más al norte de lo que más tarde se convertiría en la parte de Ontario del corredor. Sin embargo, la falta de buenas tierras de cultivo hizo que esa ruta no fuera adecuada para el asentamiento, y los frecuentes porteos dificultaron el transporte en barcos más grandes que las canoas.
Durante la parte norteamericana de la Guerra de los Siete Años entre Gran Bretaña y Francia, los asentamientos a lo largo del corredor estuvieron en el centro de los conflictos. Nueva Francia , incluidas las áreas que conforman el Corredor, fueron cedidas a Gran Bretaña al final del conflicto; formalizado con la firma del Tratado de París .
Cuando los leales del Imperio Unido de habla inglesa llegaron a la provincia de Quebec como resultado de la Revolución estadounidense , se establecieron a lo largo de la estrecha franja al norte del río San Lorenzo y la parte baja de los Grandes Lagos, donde había buenas tierras de cultivo disponibles y se podían usar barcos más grandes para el transporte. Estas personas formaron el núcleo de habla inglesa de lo que más tarde se convirtió en Ontario. Por el contrario, muchas de las ciudades de Ontario a lo largo de la antigua ruta de comercio de pieles y tala hacia el norte, a través del valle de Ottawa y hacia el oeste, aún tienen poblaciones francófonas significativas . Inicialmente, Kingston era la ciudad principal de la mitad inglesa del corredor, pero finalmente Toronto la superó. Como resultado de la afluencia de inmigrantes, la provincia de Quebec se dividió en dos nuevas colonias, el Bajo y el Alto Canadá ; con la administración sobre el Corredor dividida entre los dos Canadás .
Durante la Guerra de 1812 , los asentamientos a lo largo del corredor estuvieron en el centro de los conflictos. El Canal Rideau se construyó para proporcionar una forma de evitar la parte más vulnerable del corredor, desde Cornualles hasta Kingston, situada cerca de la frontera entre Canadá y Estados Unidos . Después de las Rebeliones de 1837-1838 , los dos Canadás se unieron para formar la Provincia de Canadá . Ottawa fue finalmente elegida como capital de Canadá por la Reina Victoria precisamente porque estaba más al interior y, por lo tanto, era menos vulnerable a los ataques, aunque ahora también se considera parte del corredor.
La construcción de la vía marítima del San Lorenzo a finales de la década de 1950 hizo posible que algunos buques transatlánticos recorrieran toda la longitud del corredor y más allá hasta los Grandes Lagos superiores, pero dio lugar a la destrucción de varias aldeas en la parte oriental de Ontario del corredor.
El corredor se mantiene unido por una serie de importantes rutas de transporte (agua, carretera, ferrocarril y aire), todas ellas muy próximas entre sí y, en ocasiones, superpuestas. Estas rutas están ancladas por la Ontario Highway 401 , la autopista más transitada de Norteamérica [8] que, desde Windsor, conduce a la Quebec Autoroute 20 hasta Montreal y la ciudad de Quebec.
Los principales aeropuertos de pasajeros a lo largo del corredor son el Aeropuerto Internacional de Toronto Pearson , el Aeropuerto Internacional Pierre Elliott Trudeau de Montreal , el Aeropuerto Internacional Macdonald-Cartier de Ottawa , el Aeropuerto Internacional de Quebec/Jean Lesage , el Aeropuerto Internacional Hamilton/John C. Munro y la base aérea militar de CFB Trenton .
Otros aeropuertos del corredor civil con servicio aéreo regular incluyen el Aeropuerto de Windsor , el Aeropuerto de Sarnia (Chris Hadfield) , el Aeropuerto Internacional de Londres , el Aeropuerto Internacional de la Región de Waterloo , el Aeropuerto Billy Bishop de Toronto , el Aeropuerto Kingston/Norman Rogers , el Aeropuerto Regional de Lake Simcoe y el Aeropuerto Ejecutivo de Gatineau-Ottawa . El Aeropuerto Internacional de Montreal-Mirabel es una gran instalación cerca de Montreal que se utiliza principalmente para vuelos de carga, pero también es sede de vuelos de evacuación médica [9] y de aviación general [10] [11] .
Dentro del corredor, la zona de mayor actividad es el triángulo Toronto-Ottawa-Montreal. Hay aproximadamente 108 vuelos dentro del triángulo Toronto-Ottawa-Montreal todos los días laborables, lo que la convierte en la ruta aérea más transitada de Canadá y la 15.ª más transitada del mundo. Air Canada presta servicio a las tres ciudades con su servicio Rapidair , que ofrece vuelos cada hora, y su principal competidor, WestJet, ofrece un servicio similar. Air Canada y Porter Airlines vuelan desde el aeropuerto Billy Bishop Toronto City a Ottawa y Montreal, mientras que Air Canada Jazz ofrece vuelos de cercanías que conectan muchos de los aeropuertos más pequeños con Toronto, Ottawa y Montreal. Además del servicio aéreo regular, algunos de los aeropuertos a lo largo del corredor también tienen vuelos chárter frecuentes, como Air Transat y Sunwing, a destinos turísticos populares.
Tanto la Canadian National Railway (CN) como la Canadian Pacific Kansas City (CPKC) tienen extensas líneas ferroviarias de carga a lo largo del Corredor Quebec-Windsor. Via Rail ofrece servicios de trenes de pasajeros interurbanos en toda la región, principalmente utilizando líneas de carga de CN. El Corredor Quebec-Windsor, al que se hace referencia en los horarios publicados de Via Rail simplemente como el Corredor , es la parte más transitada del sistema Via, y representa la mayoría de los trenes de pasajeros interurbanos y el número de pasajeros de Canadá. Aproximadamente el 67% de los ingresos totales de Via Rail se obtienen en el Corredor Quebec-Windsor. Antes de la formación de Via en 1978, tanto CN como CP operaban servicios del Corredor.
Otros trenes interurbanos de fuera de la región se originan y terminan en ciudades del Corredor, como los trenes Canadian y Ocean de Via . Amtrak ofrece dos líneas ferroviarias interurbanas internacionales de pasajeros que comienzan en la ciudad de Nueva York, una que termina en Toronto y la otra en Montreal , y dan servicio a ciudades a lo largo del Corredor, así como en el norte del estado de Nueva York .
Se han realizado varias propuestas y estudios para un servicio ferroviario de alta velocidad entre la ciudad de Quebec y Windsor .
La mayoría de las ciudades de la parte de Ontario del corredor estaban originalmente unidas por la Highway 2 (conocida a menudo localmente por nombres como "Montreal Road", "Toronto Road" o "Kingston Road") siguiendo las rutas de las antiguas carreteras de diligencias y los caminos y senderos que las precedieron. La Highway 2 todavía forma la calle principal de muchas de las ciudades y pueblos de Ontario del corredor (que se construyeron a su alrededor), pero grandes partes de la carretera ahora son mantenidas por condados o municipios en lugar de la provincia. De 1938 a 1968, la provincia de Ontario construyó la Highway 401 , una autopista que, además de correr más al norte cerca de Kitchener en lugar de pasar por Hamilton, sigue en su mayor parte una ruta similar a la Highway 2 pero evita la mayoría de los centros de pueblos y ciudades. La 401 es ahora la principal ruta de transporte del corredor hasta la frontera con Quebec, donde se convierte en la Autoroute 20 y continúa hacia el este a través de la parte quebequense del corredor hasta la ciudad de Quebec. La autopista 403 , que se conecta con la 401 en ambos extremos, sigue en gran medida la ruta de la autopista 2 entre Woodstock y Toronto, incluso a través de Hamilton, y actúa como otra arteria principal de transporte importante. Las autopistas 416 y 417 unen Ottawa con Brockville por la 401 y Montreal por la autopista 20.
La ruta de transporte más antigua es la del río San Lorenzo y los Grandes Lagos, donde la serie de canales y esclusas que conforman la vía marítima del San Lorenzo permiten que los buques oceánicos y los cargueros lacustres recorran toda la longitud del corredor.
44°20′N 77°05'W / 44,34°N 77,08°W / 44,34; -77.08