El bosque boreal de Canadá es una vasta región que comprende aproximadamente un tercio del bosque boreal circumpolar que rodea el hemisferio norte , principalmente al norte del paralelo 50. [1] Otros países con bosque boreal incluyen Rusia , que contiene la mayoría; Estados Unidos en su estado más septentrional de Alaska ; y los países escandinavos o del norte de Europa (por ejemplo, Suecia, Finlandia, Noruega y pequeñas regiones de Escocia). En Europa, todo el bosque boreal se conoce como taiga , no solo la franja norte donde se aclara cerca de la línea de árboles . La región boreal en Canadá cubre casi el 60% de la superficie terrestre del país. [2] La región boreal canadiense se extiende por el paisaje desde la parte más oriental de la provincia de Terranova y Labrador hasta la frontera entre el extremo norte de Yukón y Alaska. El área está dominada por bosques de coníferas, particularmente abetos, intercalados con vastos humedales , principalmente pantanos y ciénagas . La región boreal de Canadá incluye ocho ecozonas . Si bien la biodiversidad de las regiones varía, cada ecozona tiene una flora y fauna nativas características. [3]
La zona de bosque boreal consiste en bosques de coníferas de copa cerrada con un elemento caducifolio conspicuo (Ritchie 1987). [4] Las proporciones de las coníferas dominantes (piceas blancas y negras, pino albar ( Pinus banksiana Lamb.), alerce y abeto balsámico) varían enormemente en respuesta a las interacciones entre el clima , [5] la topografía , el suelo , el fuego , las plagas y quizás otros factores.
La región boreal alberga aproximadamente el 13% de la población de Canadá. Con su enorme extensión y su cubierta forestal , la región boreal hace una importante contribución a las economías rurales y aborígenes de Canadá, principalmente a través de las industrias de recursos, la recreación, la caza, la pesca y el ecoturismo. Cientos de ciudades y pueblos dentro de su territorio derivan al menos el 20% de su actividad económica del bosque, principalmente de industrias como productos forestales, minería, petróleo y gas y turismo. [6] El bosque boreal también desempeña un papel icónico en la historia, el desarrollo económico y social y las artes de Canadá. [7]
El bosque boreal canadiense es una biorregión muy grande que se extiende en longitud desde la frontera entre Yukón y Alaska a través del país hasta Terranova y Labrador. Tiene más de 1000 kilómetros (620 millas) de ancho (de norte a sur) que separa la región de la tundra ártica de los diversos paisajes del sur de Canadá. El crecimiento de la taiga (como se define en América del Norte) a lo largo del flanco norte del bosque boreal crea una transición a la región de la tundra en la línea de árboles del norte . En el flanco suroeste, el bosque boreal se extiende hacia áreas subalpinas y de menor elevación del norte de Columbia Británica . El interior central de la provincia está ocupado por una zona de transición subboreal entre el bosque boreal principal y los bosques secos del interior sur. [8] Sin embargo, a lo largo de las provincias de las praderas , una franja de parque de álamos marca un tipo diferente de transición a lo largo del flanco centro-sur del bosque boreal a la pradera . En el centro de Canadá , el flanco sudoriental está marcado por la transición entre los bosques orientales y boreales del centro de Ontario y el oeste de Quebec . Está formado principalmente por bosques mixtos de coníferas y frondosas. Al sur de esta transición se encuentran los bosques caducifolios del sur de Ontario .
El bosque boreal de Canadá se considera el bosque intacto más grande de la Tierra, con alrededor de tres millones de kilómetros cuadrados aún sin perturbaciones de carreteras, ciudades y desarrollo industrial. [9] Su alto nivel de integridad ha hecho que el bosque sea un foco de atención particular de los ambientalistas y científicos conservacionistas que ven las regiones vírgenes del bosque como una oportunidad para la conservación a gran escala que de otro modo sería impracticable en otras partes del mundo.
El bosque boreal canadiense en su forma actual comenzó a surgir con el final de la última Edad de Hielo. Con el retroceso de la capa de hielo de Wisconsin hace 10.000 años, la pícea y el pino del norte migraron hacia el norte y fueron seguidos miles de años después por el abeto y el abedul. [10] Hace unos 5.000 años, el bosque boreal canadiense comenzó a parecerse a lo que es hoy en términos de composición de especies y biodiversidad. Este tipo de vegetación forestal de coníferas se extiende por todo el hemisferio norte. Estos bosques contienen tres tipos estructurales: tundra forestal en el norte, bosque abierto de líquenes más al sur y bosque cerrado en áreas más al sur. [11] La pícea blanca, la pícea negra y el alerce son más frecuentes en las cuatro ecozonas del norte de la taiga y las llanuras del Hudson, mientras que la pícea, el abeto balsámico, el pino albar, el abedul blanco y el álamo temblón son más comunes en las regiones boreales inferiores. En las zonas más meridionales de las llanuras boreales se encuentran grandes poblaciones de álamos temblones y sauces. [12]
Una característica dominante del bosque boreal es que gran parte de él consiste en grandes masas de edad uniforme, una uniformidad que se debe a un ciclo de perturbaciones naturales como los incendios forestales o los brotes de gorgojo del pino o gusano cogollero del abeto que matan grandes extensiones de bosque con regularidad cíclica. [11] [13] Por ejemplo, las numerosas masas de abeto blanco, abeto negro y abeto balsámico son vulnerables a los brotes cíclicos de una especie de gusano cogollero del abeto, el Choristoneura fumiferana . [14] [15] Desde el derretimiento de la gran capa de hielo, el bosque boreal ha pasado por muchos ciclos de muerte natural a través del fuego, los brotes de insectos y las enfermedades, seguidos de regeneración. Antes de la colonización europea de Canadá y la aplicación de equipos y técnicas modernas de extinción de incendios, el ciclo natural de quema/regeneración era de menos de 75 a 100 años, y todavía lo es en muchas áreas. [16]
Términos como bosques primarios y bosques antiguos tienen una connotación diferente en el contexto boreal que cuando se utilizan para describir bosques tropicales costeros maduros con especies de vida más larga y diferentes ciclos de perturbación natural. Sin embargo, los efectos de los incendios forestales y las plagas de insectos difieren de los efectos de la tala, por lo que no deben tratarse como equivalentes en sus consecuencias ecológicas. La tala, por ejemplo, requiere redes de carreteras con sus impactos negativos [17] y elimina nutrientes del sitio, lo que puede agotar los nutrientes para el siguiente ciclo de crecimiento forestal [11] . El fuego, por otro lado, recicla los nutrientes en el lugar (excepto algo de nitrógeno), elimina la materia orgánica acumulada y estimula la reproducción de especies dependientes del fuego [18] [19] .
La región boreal de Canadá se puede dividir en siete ecozonas. [20] Estas siete ecozonas se pueden dividir en dos grupos principales. Las regiones del norte del bosque boreal consisten en cuatro ecozonas – la cordillera de la taiga, las llanuras de la taiga, el escudo de la taiga y las llanuras del Hudson – que son las áreas con menos árboles donde la temporada de crecimiento y el tamaño promedio de los árboles se reducen progresivamente hasta llegar al borde de la tundra ártica. [21] Mientras tanto, el nivel sur del boreal consiste en otras tres ecozonas que forman el bosque en gran parte ininterrumpido o continuo que se extiende hasta el sur del lago Superior en Ontario (como la ecorregión de bosques del escudo canadiense central ) y la frontera entre Manitoba y Dakota del Norte. Estas tres zonas del sur son el escudo boreal, con 1.630.000 kilómetros cuadrados la más grande de las ocho zonas, las llanuras boreales y la cordillera boreal. [22] Una ecorregión típica de este nivel sur sería la taiga del escudo canadiense oriental que cubre el norte de Quebec y la mayor parte de Labrador. Dentro de la región boreal, hay alrededor de 1.890.000 kilómetros cuadrados que están entre el 80% y el 100% cubiertos de bosques y otros 650.000 kilómetros cuadrados con entre el 60% y el 80% de cobertura forestal. [23]
La mayoría de los árboles nativos de la zona boreal canadiense son coníferas , con hojas aciculares y conos. Estos incluyen: picea negra , picea blanca , abeto balsámico , alerce (tamarack), pino contorta y pino albar . Unas pocas son especies de hojas anchas: álamo temblón y álamo de dientes grandes , álamo americano y abedul blanco , y álamo balsámico . [24] Hay grandes áreas de picea negra, una especie que tolera suelos poco profundos, permafrost y sustratos anegados, aunque como consecuencia tienen una productividad biológica relativamente baja. [25] Debido a la corta temporada de crecimiento, suelos generalmente infértiles, suelos generalmente poco profundos y anegamientos frecuentes, la mayoría de estos tipos de bosques son especies de crecimiento lento, que generalmente tienden a predominar en hábitats estresados. [26] De manera similar, muchos de los arbustos del sotobosque pertenecen a la familia Ericaceae , conocida por tolerar hábitats ácidos, infértiles e inundados: los ejemplos incluyen el té de Labrador , el laurel ovejero y el arándano . Dado que los niveles de nutrientes son tan bajos, en general, la productividad de los árboles forestales depende en gran medida de la velocidad a la que los elementos minerales como el nitrógeno y el fósforo se reciclan mediante la caída de hojarasca y la descomposición. [11] Después de la tala, la pérdida de nutrientes puede convertir las áreas boscosas en páramos arbustivos dominados por arbustos como el laurel ovejero . [27] Muchas de las especies de plantas dependen del fuego, ya que el fuego elimina las plantas vecinas y recicla los nutrientes atrapados en la materia orgánica.
Aunque hay bastante pocas especies de árboles en el bosque boreal, hay una diversidad considerable de otros tipos de plantas. Es difícil hacer un resumen preciso, ya que la mayoría de los compendios sobre plantas están organizados por límites políticos, en lugar de ecológicos; una excepción aborda la flora de las tierras bajas de la bahía de Hudson , [28] pero gran parte de esta área no está cubierta de bosques. Una parte del bosque boreal se puede utilizar para ilustrar la diversidad de plantas; considere la flora del Yukón . [29] En esta parte occidental del bosque boreal, hay, por ejemplo, 127 especies de gramíneas ( Poaceae ), 118 especies de Asteraceae , 115 especies de juncia ( Cyperaceae ), 93 especies de crucíferas ( Brassicaceae ), 52 especies de Rosaceae , 37 especies de Saxifragaceae y 36 miembros de la familia de las bocas de dragón ( Scrophulariaceae ). En general, la flora tiene 1112 especies; incluso hay 15 especies de orquídeas.
El paisaje boreal de Canadá contiene más lagos y ríos que cualquier masa continental de tamaño comparable en la Tierra. Se ha estimado que la región boreal contiene más de 1,5 millones de lagos con una superficie mínima de 40.000 m2 ( 430.000 pies cuadrados), así como algunos de los lagos más grandes de Canadá. Los lagos de agua blanda predominan en el centro y este de Canadá y los lagos de agua dura predominan en el oeste de Canadá. La mayoría de los grandes lagos boreales tienen especies de peces de agua fría como la trucha y el pescado blanco, mientras que en aguas más cálidas, las especies pueden incluir el lucio del norte , la lucioperca y la lubina de boca chica . [30]
El bosque boreal también tiene vastas áreas de humedales , particularmente pantanos y ciénagas . [31] Dos áreas de humedales, las tierras bajas de la bahía de Hudson y la cuenca del río Mackenzie, se encuentran entre los diez humedales más grandes del mundo. [32] Los humedales del bosque boreal proporcionan hábitat para la vida silvestre (particularmente para las aves migratorias), mantienen el flujo de agua en los ríos y almacenan cantidades significativas de carbono que de lo contrario se liberarían a la atmósfera. [33]
En la época contemporánea, el bosque boreal ha sufrido poca deforestación , definida como la conversión permanente de área forestal a no forestal debido a actividades asociadas con la agricultura, el desarrollo urbano o recreativo, el desarrollo de petróleo y gas, y las inundaciones para proyectos hidroeléctricos. En Alberta, la provincia con la industria de petróleo y gas más grande, se cortan más árboles para la agricultura o la exploración de petróleo y gas que para la madera. [34] En el este de Canadá, más de 9.000 km2 ( 3.500 millas cuadradas) de turberas y bosques se han inundado en las últimas cuatro décadas para proyectos hidroeléctricos. A partir de 2005 [actualizar], Canadá en su conjunto tiene el 91% de la cubierta forestal boreal que existía en los albores de la colonización europea. [35] Se ha producido más deforestación fuera de la región boreal, en las zonas más al sur del país. [34] El sector forestal cosecha anualmente aproximadamente la mitad del 1% de la región. Sin embargo, algunos no consideran que esto sea deforestación, ya que las leyes provinciales tienen por objeto garantizar que las áreas cosechadas por el sector forestal se replanten o regeneren de forma natural. [34] Sin embargo, la red de caminos resultante de la tala tiene efectos que persisten mucho más allá del período de cosecha; de hecho, se puede afirmar que la construcción de caminos es uno de los efectos más dañinos y persistentes de la tala. [17]
Puede haber hasta cinco mil millones de aves terrestres, incluidas especies residentes y migratorias. La región boreal canadiense contiene la mayor área de humedales de cualquier ecosistema del mundo, que sirve como lugar de reproducción para más de 12 millones de aves acuáticas y millones de aves terrestres, estas últimas incluyendo especies tan diversas como buitres, halcones, urogallos, búhos, colibríes , martines pescadores , pájaros carpinteros y paseriformes (o pájaros posados, a menudo denominados pájaros cantores). [36] Se estima que la población de aves de la zona boreal representa el 60% de las aves terrestres de todo Canadá y casi el 30% de todas las aves terrestres de los Estados Unidos y Canadá juntos. [37]
Muchas de las especies de vida silvestre, al igual que los bosques, dependen de las perturbaciones naturales causadas por incendios y plagas de insectos. Por ejemplo, al menos tres especies de currucas (la curruca de Cabo Mayo, la curruca pechirrosa y la curruca de Tennessee) tienen distribuciones y abundancia relacionadas con los brotes de gusanos del capullo de la pícea. [38] El pájaro carpintero de lomo negro muestra una preferencia por los bosques quemados, donde busca insectos excavando en los árboles muertos que quedan en pie. [39] La hierba de fuego , como sugiere su nombre, es una planta que prospera de manera similar en áreas recientemente quemadas. Los arándanos y los arándanos rojos también se ven estimulados por los incendios, probablemente beneficiándose de la eliminación de la sombra y de los nutrientes liberados en las cenizas. Las bayas resultantes son una fuente importante de alimento para los animales del bosque boreal.
Pocas especies de fauna boreal están clasificadas en los regímenes de conservación gubernamentales como en peligro de extinción. Sin embargo, la disminución de algunas especies importantes de fauna silvestre es una preocupación. El caribú de los bosques boreales , cuyo hábitat forestal maduro rico en líquenes se extiende por el bosque boreal desde los Territorios del Noroeste hasta Labrador , está designado como una especie amenazada por el Comité sobre el Estado de la Vida Silvestre en Peligro de Extinción en Canadá . [40] [41] La población de martas de Terranova está amenazada por la pérdida de hábitat, la captura accidental y la disponibilidad de presas. [42]
Los bosques boreales mantienen grandes cantidades de carbono en biomasa, materia orgánica muerta y depósitos de suelo. [43] Debido a las bajas temperaturas, se han acumulado cantidades significativas de reservas de carbono, esto combinado con el aumento adicional de las temperaturas y las tasas de perturbación conducirá a la alta fuente neta de carbono que permanecerá durante más de cien años. Esto dará lugar a impactos globales sobre los que los investigadores aún no están seguros. [44] Los efectos directos de los herbívoros pueden conducir a paisajes boreales, ya que puede haber una disminución de la regeneración en algunas parcelas de bosque locales. Esto está alterando el aporte de suelos, lo que podría afectar la compactación y la densidad del suelo, o reducir los niveles microbianos y de nitrógeno en el suelo. En alta abundancia, los grandes herbívoros a menudo eligen plantas palatables y de rápido crecimiento que mantienen juveniles a las especies clave en los bosques boreales, lo que cambia estos bosques. Esta transición liderada por los alces en la distribución y composición de la clase de edad del bosque provoca aumentos más lentos en la producción primaria neta con menores poblaciones de grandes herbívoros. Esto significa que no solo están cambiando los bosques boreales de sumideros de carbono a fuentes durante períodos moderados. [45] Los incendios forestales también tienen impactos en el balance de carbono forestal, incluidas las emisiones de combustión y los efectos posteriores. [46]
La mezcla particular de especies de árboles depende de factores como la humedad del suelo, la profundidad del suelo y el contenido orgánico. Los bosques de tierras altas pueden estar estrechamente mezclados con turberas forestadas. Los bosques de coníferas resultantes se producen por y dependen de perturbaciones recurrentes de tormentas, incendios, inundaciones y plagas de insectos. Debido a la turba acumulada en el suelo y al predominio de árboles coníferos, los incendios provocados por rayos siempre han sido una parte natural de este bosque. Es uno de los muchos ecosistemas que dependen de tales perturbaciones naturales recurrentes. [47] Por ejemplo, las especies que dependen del fuego, como el pino tordo y el pino albar, tienen conos sellados con resina. En un incendio, la resina se derrite y los conos se abren, lo que permite que las semillas se dispersen y comience un nuevo bosque de pinos (véase también ecología del fuego ). Se ha estimado que antes de la colonización europea, este proceso de renovación ocurría en promedio cada 75 a 100 años, creando rodales de bosque de edad uniforme. Los incendios siguen provocando perturbaciones naturales en los bosques, [48] pero la supresión de incendios y la tala rasa han interrumpido estos ciclos naturales, lo que ha provocado cambios significativos en la composición de las especies . [49]
La vegetación boreal nunca alcanza la estabilidad debido a las interacciones entre el fuego , la vegetación, las relaciones suelo-agua, la acción de las heladas y el permafrost (Churchill y Hanson 1958, Spurr y Barnes 1980). [50] [51] Los incendios forestales producen un mosaico de vegetación que sustenta una diversidad en constante cambio de poblaciones de plantas y animales (Viereck 1973). [52] En ausencia de fuego, la acumulación de turba de sphagnum en sitios de tierras altas niveladas eventualmente desplazaría a la vegetación de coníferas y produciría muskeg .
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A pesar de las sofisticadas y costosas técnicas actuales de detección y extinción de incendios, los incendios forestales en Canadá aún queman, en promedio, alrededor de 28.000 km2 ( 11.000 millas cuadradas) de área de bosque boreal y de otros bosques anualmente. Esa área promedio anual quemada es equivalente a más de tres veces la cosecha industrial anual actual de madera. Puede ser muchas más veces en años de incendios intensos. [53] Sin embargo, aunque la tala también elimina árboles, el fuego no es lo mismo que la tala, ya que el fuego ha sido parte de los bosques de coníferas durante milenios. [26] El fuego no solo estimula la regeneración de muchas especies de plantas, sino que recicla el fósforo y elimina la materia orgánica acumulada. El fuego se usa cada vez más como una herramienta de gestión para mantener la salud de los bosques en algunas partes de América del Norte (ver ecología del fuego ). Diferentes partes del boreal tienen diferentes ciclos de quema. La región occidental más seca, que recibe una precipitación promedio más baja, tuvo frecuencias de incendios naturales más altas. Por lo tanto, se quema más área anualmente en promedio en el oeste que en el centro y este de Canadá. [54] Cuando los ciclos naturales de quema se interrumpen por la extinción de incendios, se obstruye la renovación natural y se modifica la composición de las especies . Además, la extinción de incendios hace que aumenten las cargas de combustible, de modo que los incendios, cuando se producen, se vuelven más intensos. Se puede argumentar que la extinción de incendios crea en realidad un ciclo de retroalimentación positiva, en el que una extinción cada vez más costosa genera las condiciones para incendios cada vez más grandes. Los efectos negativos de la extinción de incendios aún se están estudiando y no se han medido en su totalidad, pero deben tenerse en cuenta al tomar decisiones sobre la salud futura de los bosques boreales.
Dado que partes de la región de los bosques boreales se encuentran en casi todas las provincias y territorios de Canadá, no ha habido mucha planificación coordinada para desarrollar la región. El Primer Ministro Diefenbaker habló de su "visión del norte" [55], pero se hizo poco para que se hiciera realidad. En 1967, Richard Rohmer presentó una propuesta llamada Corredor de Desarrollo del Centro de Canadá: un concepto , que fue discutida por funcionarios y políticos, pero nunca se implementó. En 2014, John van Nostrand intentó revivir el concepto. [56]
A falta de un plan nacional, la industria privada y las provincias han buscado el desarrollo de productos específicos o de ciertas regiones, como las arenas petrolíferas de Athabasca en Alberta, el Cinturón de Fuego (norte de Ontario) y el Plan Norte de Quebec .
Las tierras forestales de Canadá son en su mayor parte tierras de la Corona . Más del 90% del bosque boreal es tierra de la Corona provincial; otro 5% está bajo control federal e incluye parques nacionales, reservas de las Primeras Naciones e instalaciones de defensa nacional. [57]
Unas 1.400 comunidades de la región boreal dependen de las industrias de recursos para al menos una parte de su sustento y estabilidad. Muchas de estas comunidades fueron extraídas del bosque para albergar un aserradero, una fábrica de pulpa y papel, una mina o una instalación de mantenimiento de vías férreas. Las actividades forestales boreales sustentan casi 400.000 empleos directos e indirectos en todo Canadá. La silvicultura, la pulpa y el papel, la minería y la exploración y desarrollo de petróleo y gas son las industrias más importantes, junto con el turismo, la caza con trampas, la recreación, la industria ligera y los servicios de apoyo a la industria y las comunidades. El sector de productos forestales es una de las mayores industrias de exportación de Canadá, ya que representa aproximadamente el 3% del PIB, y aproximadamente la mitad de la cosecha anual de madera proviene del bosque boreal. [58]
Aproximadamente una cuarta parte del bosque boreal se gestiona para la silvicultura industrial. Las tres cuartas partes restantes se encuentran en parques, áreas de conservación, bosques modelo o se consideran no productivas en términos de madera, generalmente definidas como no aptas para la silvicultura gestionada o inaccesibles. En 2003, se estimó que la cosecha anual en el bosque boreal era de unos 7.500 kilómetros cuadrados por año, equivalente a aproximadamente el 0,2% del total del bosque boreal canadiense. [59] La pronunciada caída del mercado de la madera debido al colapso del mercado inmobiliario en los Estados Unidos que comenzó en 2006, junto con las barreras arancelarias e impositivas a las importaciones, han dejado sin recursos a la industria forestal de Canadá. En Ontario, la provincia más poblada de Canadá, donde la mayor parte de la actividad forestal se concentra en la zona boreal, las estadísticas gubernamentales sugieren que la cosecha disminuyó un 18% entre 2005 y 2006. [60] Dado el alto número de cierres de plantas a partir de 2005, principalmente en Ontario y Quebec, es una tendencia que probablemente persistió durante 2007 y 2008. [61] La mayor parte de la producción convencional de petróleo y gas en tierra de Canadá, incluida la producción de arenas petrolíferas en rápida expansión en Alberta, se encuentra en la región boreal, al igual que la zona de producción de uranio más grande de Canadá en el norte de Saskatchewan y las instalaciones de generación hidroeléctrica más grandes de Quebec en la cuenca de La Grande.
Alrededor del ochenta por ciento de la población indígena de Canadá reside [ ¿cuándo? ] en zonas boscosas, incluido un millón en más de quinientos asentamientos de las Primeras Naciones y los métis en las zonas boreales. De esa cantidad, más de 17.000 trabajan en la industria de productos forestales, principalmente en operaciones de silvicultura y forestación en las regiones boreales y otras regiones forestales. [62]
Desde principios de los años 1990, se ha generado un fuerte impulso para centrarse en la conservación del legado boreal de Canadá y la gestión sostenible de la actividad económica en toda la región. La zona boreal canadiense está prácticamente intacta y disponible para múltiples usos, como la tala de madera, la recreación y la caza. Las empresas forestales han adoptado prácticas de gestión conocidas como gestión basada en el ecosistema, que tienen en cuenta criterios e indicadores de sostenibilidad (social, económica y ambiental). Una serie de principios clave han llegado a sustentar las prácticas forestales canadienses, tal como lo exige la legislación forestal, incluida la obligación de que las empresas forestales que operan en tierras públicas regeneren por completo todas las áreas taladas para obtener madera y consulten al público sobre la preparación de planes de gestión/tala forestal presentados a las autoridades provinciales pertinentes.
Como resultado de la creciente preocupación pública por el desarrollo sostenible y la conservación de la integridad de los bosques boreales, las iniciativas de conservación están avanzando en varios frentes. La superficie de los parques nacionales y provinciales y las áreas de conservación protegidas representa aproximadamente el 10% de la superficie boreal total. [63] La mayoría de las grandes empresas de productos forestales han certificado sus operaciones de silvicultura boreal según una de las tres normas de gestión forestal sostenible auditadas por terceros de forma independiente:
La gestión forestal sostenible se refiere a la gestión de un ecosistema forestal de manera que se mantenga y mejore su salud a largo plazo.
En julio de 2008, el gobierno de Ontario anunció planes para proteger 225.000 km2 ( 87.000 millas cuadradas) de las tierras boreales del norte. [65] En febrero de 2010, el gobierno canadiense estableció la protección de 5.300 millas cuadradas (14.000 km2 ) de bosque boreal mediante la creación de una nueva reserva de 4.100 millas cuadradas (11.000 km2 ) en el área de las montañas Mealy en el este de Canadá y un parque provincial fluvial de 1.200 millas cuadradas (3.100 km2 ) que sigue a lo largo del río Eagle desde su nacimiento hasta el mar. [66] Un informe publicado en 2011 por el Pew Environment Group describió el bosque boreal canadiense como el mayor depósito natural de agua dulce del mundo. [67] [68]
El bosque boreal está profundamente arraigado en la identidad canadiense y en las imágenes que los extranjeros tienen de Canadá. La historia de los primeros comerciantes de pieles europeos , sus aventuras, descubrimientos, alianzas aborígenes y desgracias es una parte esencial de la historia colonial popular de Canadá. La canoa, la piel de castor, el coureur des bois , los voyageurs , la Compañía de la Bahía de Hudson y la Policía Montada del Noroeste , la construcción de los ferrocarriles transcontinentales de Canadá, son todos símbolos de la historia canadiense que los niños de la escuela conocen y que están inextricablemente vinculados al bosque boreal.
El bosque –y las especies boreales como el caribú y el colimbo– están o han estado presentes en la moneda canadiense. Otra imagen icónica y duradera del boreal fue creada por los pintores paisajistas del siglo XX, en particular los del Grupo de los Siete , que vieron la singularidad de Canadá en su inmensidad boreal. Los artistas del Grupo de los Siete retrataron en gran medida el boreal como natural, puro y no estropeado por la presencia o la actividad humana y, por lo tanto, solo en parte como un reflejo de la realidad. [69]
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