El río Wear ( / ˈw ɪər / El río ,WEER,nace en losPeninosy fluye hacia el este, principalmente a través delcondado de Durham, hasta elmar del Norteen laciudad de Sunderland. Con 97 km de longitud, es uno de los ríos más largos de la región. El río Wear serpentea por un valle empinado a través de laciudad catedraliciadeDurhamy da nombre aWeardaleen su curso superior ya Wearsideen su desembocadura.
El origen del hidrónimo Wear es incierto, pero generalmente se cree que es celta. El río Vedra en el mapa romano de Britania bien podría ser el río Wear. El nombre puede derivar del britónico *wejr (< *wẹ:drā ), [1] que significaba "una curva" (cf. galés -gwair- ). [1] Una etimología alternativa pero muy problemática podría involucrar *wẹ:dr- , [1] de una forma alargada de la raíz indoeuropea *wed- "agua". [1] También se sugiere una posible derivación de la raíz britónica *wei- , que se cree que significaba "fluir". [1] El nombre Wear también se ha explicado como un antiguo nombre celta que significa "río de sangre". [2]
Es posible que el río Wear tenga la misma etimología que el río Wyre en Lancashire , [1] el Quair Water en Escocia, el Weser en Alemania y el Vístula en Polonia. [1]
El Wear se eleva en los Peninos orientales, en lo alto de los páramos del Bloque Alston , una zona de tierras altas que se elevó durante la orogenia caledoniana . El granito Weardale de la era devónica se encuentra debajo de las cabeceras del Wear y de todo el Bloque Alston, pero no aparece en el afloramiento [n.° 1] , sino que fue conjeturado por los primeros geólogos y posteriormente se demostró que existía, como se ve en el pozo de Rookhope. [3] Es la presencia de este granito lo que ha conservado las altas elevaciones de las tierras altas de esta área (menos por su dureza relativa y más debido al equilibrio isostático) y explica la fuerte mineralización local, aunque se considera que la mayor parte de la mineralización se produjo durante el período Carbonífero.
Se cree que el curso del río Wear, antes de la última Edad de Hielo , era muy parecido al actual hasta Chester-le-Street . Esto se puede establecer como resultado de los pozos de sondeo, de los cuales ha habido muchos en el valle de Wear debido a la minería de carbón . Sin embargo, al norte de Chester-le-Street, el Wear puede haber seguido originalmente la ruta actual del río Team inferior . La última glaciación alcanzó su punto máximo hace unos 18.500 años, momento a partir del cual también comenzó un retroceso progresivo, dejando una amplia variedad de depósitos glaciares a su paso, llenando los valles fluviales existentes con limo, arena y otros till glaciales . Hace unos 14.000 años, el retroceso del hielo se detuvo durante unos 500 años en la ciudad de Durham . Esto se puede establecer por los tipos de depósitos glaciares en las cercanías de la ciudad de Durham. La confluencia del río Browney fue empujada desde Gilesgate (el valle abandonado del río todavía existe en Pelaw Woods), varias millas al sur hasta Sunderland Bridge ( Croxdale ). En Chester-le-Street, cuando la arcilla de cantos rodados glaciales se depositó bloqueando su curso norte, el río Wear se desvió hacia el este hacia Sunderland , donde se vio obligado a cortar un nuevo valle menos profundo. La garganta cortada por el río a través de la caliza magnésica pérmica ( caliza Zechstein ) se puede ver más claramente en Ford Quarry. En la 17.ª edición de la Encyclopædia Britannica (1990), se hace referencia a un curso anterior a la Edad de Hielo del río Wear que desemboca en Hartlepool .
La zona de tierras altas de Upper Weardale conserva una flora que se relaciona, casi de manera única en Inglaterra , con el final de la última Edad de Hielo , aunque carece casi o totalmente de las rarezas particulares que componen el "Conjunto Teesdale" único de plantas postglaciales. Esto puede deberse, en parte, a que las áreas de Pennine de Upper Weardale y Upper Teesdale son el sitio de la capa de hielo en disminución , o a la diferencia en la geología de la superficie, sin ninguno de los afloramientos de "caliza azucarera" que en Teesdale son el hogar de muchas de esas plantas. La glaciación dejó atrás muchos indicios de su presencia, incluidas morrenas laterales y material del Distrito de los Lagos y Northumberland , aunque sorprendentemente pocos drumlins . Después de la Edad de Hielo, el valle de Wear se volvió densamente arbolado, sin embargo durante el período Neolítico y cada vez más en la Edad de Bronce , fueron deforestados en gran parte para la agricultura.
Gran parte del río Wear está asociado con la historia de la Revolución Industrial . Su extremo superior atraviesa una zona minera de plomo, hasta que da paso a vetas de carbón de la cuenca carbonífera de Durham en el resto de su recorrido. Como resultado de la explotación de canteras de piedra caliza, la minería de plomo y la minería de carbón, el valle de Wear fue uno de los primeros lugares donde se desarrolló el ferrocarril. El ferrocarril Weardale sigue ofreciendo servicios ocasionales entre Stanhope y Wolsingham .
La extracción de mineral de plomo se conoce en la zona de las cabeceras del Wear desde la ocupación romana y continuó hasta el siglo XIX. Todavía se pueden ver montones de desechos de las minas de plomo abandonadas, y desde el último cuarto del siglo XX han sido el foco de atención para la recuperación de minerales de ganga en la minería actual, como la fluorita para la fundición de aluminio . Sin embargo, las minas abandonadas y sus montones de desechos continúan contribuyendo a la contaminación de minerales de metales pesados del río y sus afluentes. Esto tiene importancia para la pesca en épocas de bajo caudal y costos de infraestructura, ya que el río Wear es una fuente importante de agua potable para muchos de los habitantes a lo largo de su curso.
La fluorita es otro mineral que co-presenta esporádicamente con el granito Weardale y se volvió importante en la fabricación de acero desde finales del siglo XIX hasta el siglo XX. En muchos casos, las industrias del acero pudieron tomar fluorita de viejos montones de excavaciones. [ cita requerida ] La fluorita explica por qué [ se necesita más explicación ] la fabricación de hierro y acero floreció en el valle Wear , Consett y Teesside durante el siglo XIX. Sobre ella hay tres minerales carboníferos : piedra caliza , carbón que se utiliza como materia prima para la fabricación de hierro y acero, y arenisca , útil como material refractario . La última mina de fluorita que quedaba cerró en 1999 tras la legislación sobre la calidad del agua. Una mina en Rogerley Quarry , Frosterley, es operada por un consorcio estadounidense [ ¿quién? ] que ocasionalmente [ ¿cuándo? ] la explota para obtener minerales de muestra. [ cita requerida ]
Actualmente [ ¿cuándo? ] Minco está explorando los Peninos del Norte y la cuenca alta del Wear en busca de posibles reservas de zinc en niveles inferiores.
El mineral de hierro era importante porque se extraía en los alrededores de Consett y Tow Law , y luego en los alrededores de Rookhope , mientras que se importaban mayores cantidades desde el sur de los Tees , en el norte de Yorkshire . Estas fuentes se agotaron con el tiempo o se volvieron antieconómicas.
La antigua fábrica de cemento de Eastgate , hasta hace poco [ ¿cuándo? ] dirigida por Lafarge , se basaba en un interior de piedra caliza. El sitio recientemente [ ¿cuándo? ] obtuvo permiso de planificación para formar un complejo para visitantes que exhiba una ecoaldea que utiliza tecnología alternativa, incluido un sistema de calentamiento de agua con "rocas calientes". El granito subyacente ha sido perforado y los informes [ ¿de quién? ] confirman su presencia. Bardon Aggregates continúa [ ¿cuándo? ] extrayendo en Heights cerca de Westgate y opera una planta de asfalto "asfaltado" en el sitio.
También se ha producido extracción de minerales por encima de la capilla de San Juan con la extracción de ganister que se utilizaba en el proceso de siderurgia en Consett. Alrededor de Frosterley , se han trabajado piedra caliza, arena (arenisca triturada) y mármol de Frosterley y la cantera Broadwood recientemente [ ¿cuándo? ] se ha ampliado a un terreno que se encontraba en posesión de una antigua licencia. La planta trituradora sigue [ ¿cuándo? ] funcionando. También se propuso una cantera en Bollihope sobre una base similar, pero parece [ ¿según quién? ] que los planes se han interrumpido. El mármol de Frosterley se utilizó ampliamente en la arquitectura de las iglesias; hay ejemplos locales en la iglesia de San Miguel de Frosterley y la catedral de Durham .
Nace en los Peninos orientales y sus aguas principales están formadas por varios arroyos que drenan desde las colinas entre Killhope Law y Burnhope Seat . Tradicionalmente, se considera que el nacimiento del río está en Wearhead , en el condado de Durham, en la confluencia de Burnhope Burn y Killhope Burn. El Wear es un río de crecida y ha sido muy influenciado por anteriores esquemas de drenaje financiados por el gobierno (agarramiento) con vistas a mejorar las tierras agrícolas marginales. El río crece muy rápidamente y ha sufrido muchas inundaciones graves que han provocado una mayor erosión de las riberas.
El río fluye hacia el este a través de Weardale , uno de los valles más grandes del oeste del condado de Durham , luego gira al sureste y luego al noreste, serpenteando a través del valle de Wear, todavía en el condado de Durham, hasta el mar del Norte , donde desemboca en Wearmouth en la localidad principal de Monkwearmouth en Wearside en la ciudad de Sunderland . Antes de la creación de Tyne y Wear , el Wear había sido el río más largo de Inglaterra con un curso completamente dentro de un condado. El Weardale Way , un sendero público de larga distancia, sigue aproximadamente toda la ruta, incluida la longitud de Killhope Burn.
Hay varias ciudades, lugares de interés y lugares turísticos a lo largo del río. La ciudad comercial de Stanhope es conocida en parte por el vado que cruza el río. Desde aquí, el río es recorrido por la línea del ferrocarril Weardale , que cruza el río varias veces, pasando por Frosterley , Wolsingham y Witton-le-Wear hasta Bishop Auckland .
En el límite de Bishop Auckland, el Wear pasa por debajo de Auckland Park y Auckland Castle , la residencia oficial del obispo de Durham y su parque de ciervos . Aproximadamente una milla río abajo desde aquí, el Wear pasa por Binchester Roman Fort , Vinovia , después de haber sido cruzado por Dere Street , la calzada romana que va desde Eboracum (ahora York ) a Coria (ahora Corbridge ) cerca del Muro de Adriano . Desde Bishop Auckland, el río Wear serpentea en una dirección general noreste, mostrando muchas características fluviales de un río maduro, incluyendo amplios muros de valle, fértiles llanuras de inundación y lagos en forma de meandro. Los puentes sobre el río se vuelven más sustanciales, como los de Sunderland Bridge (cerca de Croxdale ) y Shincliffe . En Sunderland Bridge, el río Browney se une al Wear.
Cuando llega a la ciudad de Durham, el río Wear atraviesa un profundo desfiladero boscoso, del que surgen varios manantiales, utilizados históricamente como fuentes de agua potable . En las orillas se pueden ver algunas vetas de carbón. El río, que serpentea sinuosamente en un meandro inciso , ha cortado profundamente el lecho rocoso de "arenisca de la catedral". El terreno elevado (acantilados) encerrado por este meandro se conoce como la península y forma un recinto defensivo en cuyo corazón se encuentran el castillo y la catedral de Durham , y que se desarrolló alrededor del Bailey hasta convertirse en la ciudad de Durham. Esa zona es ahora Patrimonio de la Humanidad de la ONU . Debajo del puente Elvet se encuentran los Brown's Boats (barcos de remos de alquiler) y el amarre del Prince Bishop, un crucero de recreo.
El río Wear en Durham apareció en el programa de televisión Seven Natural Wonders como una de las maravillas del norte de Inglaterra .
En junio de cada año, la Regata de Durham , que precede a la de Henley , atrae a equipos de remo de toda la región para competir a lo largo del curso del río a través de la ciudad. [4] Durante el resto del año se celebran siete regatas más pequeñas y carreras de cabeza, que atraen a un número menor de competidores. Hay 14 cobertizos para botes [5] y 20 clubes náuticos con sede en el Wear en Durham.
Dos presas impiden el flujo del río en Durham, ambas creadas originalmente para actividades industriales. El antiguo molino Fulling Mill era un museo arqueológico. El museo se trasladó a Palace Green en julio de 2014. La segunda presa, debajo del puente Milburngate, ahora incluye un salto de salmón y un contador de peces, que monitorea la trucha marina y el salmón , y está en el sitio de un antiguo vado. Teniendo en cuenta que se han contabilizado 138.000 peces migrando río arriba desde 1994, [ cita requerida ] puede que no sea sorprendente que los cormoranes frecuenten la presa.
Las orillas del río también prestan su nombre a una melodía de himno, Elvet Banks, en el himnario de 2006 de la Iglesia Luterana-Sínodo de Misuri , utilizado (apropiadamente) para un himno de bautismo . [6]
Entre la ciudad de Durham y Chester-le-Street , a 6 millas (10 km) al norte, el río Wear cambia de dirección repetidamente, fluyendo hacia el suroeste varias millas río abajo después de haber pasado el sitio medieval de Finchale Priory , una antigua capilla y más tarde un monasterio satélite que dependía de la iglesia de la abadía de la catedral de Durham . Dos millas río abajo, el río fluye hacia el sureste. El único puente de carretera sobre el Wear entre Durham y Chester-le-Street es Cocken Bridge. A medida que pasa Chester-le-Street , donde el río está dominado por el castillo de Lumley , su llanura de inundación se ha convertido en The Riverside , el campo local del Durham County Cricket Club . Al pasar por Lambton Estate y cerca del castillo de Lambton, el río se vuelve mareal y navegable.
Al salir de la finca Lambton, el río abandona el condado de Durham y entra en la ciudad de Sunderland , concretamente en el extremo sur/sudeste de la nueva ciudad de Washington . En Fatfield, el río pasa por debajo de Worm Hill , alrededor de la cual se dice que el gusano Lambton enroscó su cola. [7]
Las riberas del río ya muestran evidencias de la industrialización pasada, con antiguas minas de carbón y plantas químicas. Un poco más abajo, el río pasa por debajo del viaducto Victoria (formalmente llamado puente Victoria). El viaducto ferroviario, que lleva el nombre de la recién coronada reina, se inauguró en 1838 y fue el logro más importante de la línea Leamside , que en ese entonces transportaba lo que se convertiría en la línea principal de la costa este . A una milla al este se encuentra el monumento Penshaw , un hito icónico local. A medida que el río abandona los alrededores de Washington, forma el límite oriental de Washington Wildfowl Trust .
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Tras pasar por debajo de la carretera principal A19 , el río entra en los suburbios de Sunderland . Las riberas del río muestran más evidencias de la industrialización pasada, con antiguas minas de carbón, obras de ingeniería y docenas de astilleros . En su época, los astilleros de Wearside eran algunos de los astilleros más famosos y productivos del mundo. El artista LS Lowry visitó Sunderland en repetidas ocasiones y pintó cuadros del paisaje industrial alrededor del río. Cuatro puentes cruzan el Wear en Sunderland: el puente Northern Spire al oeste, el puente Queen Alexandra y los puentes ferroviarios y de carretera de Wearmouth en el centro de la ciudad.
En ambas orillas en este punto hay una serie de desarrollos modernos, en particular el Stadium of Light del Sunderland AFC y otros que pertenecen a la Universidad de Sunderland ( St. Peter's Campus ; residencias Scotia Quay) y al National Glass Centre . Un sendero de esculturas junto al río corre a lo largo de esta sección final de su orilla norte. [8] El St Peter's Riverside Sculpture Project fue creado por Colin Wilbourn, con el novelista policial y ex poeta Chaz Brenchley . Trabajaron en estrecha colaboración con grupos comunitarios, residentes y escuelas. [9]
A medida que el río se acerca al mar, la orilla norte de Roker cuenta con un importante desarrollo residencial y un puerto deportivo. Un delfín apodado Freddie visitaba con frecuencia el puerto deportivo y atraía mucha publicidad local. Sin embargo, se expresó la preocupación de que la aclimatación del delfín a la presencia humana podría poner en riesgo la seguridad del delfín en relación con las hélices de las embarcaciones. La orilla sur del río está ocupada por el puerto de Sunderland.
El río Wear fluye desde Sunderland entre Roker Pier y South Pier, y desemboca en el Mar del Norte .
Un grabado de una pintura de William Andrews Nesfield que muestra a un pescador en el río fue publicado en Fisher's Drawing Room Scrap Book, 1838, junto con una ilustración poética de Letitia Elizabeth Landon . [10]
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