Roker ( / ˈr oʊ kər / ROH -kər ) es un centro turístico y una zona próspera de Sunderland , al noreste de Inglaterra, que limita al sur con el río Wear y Monkwearmouth , al este con el Mar del Norte , al oeste con Fulwell y al norte con Seaburn . Se administra como parte de la ciudad de Sunderland y se encuentra dentro del histórico condado de Durham .
La mayoría de las casas en Roker son adosadas o adosadas. Más al oeste, en la parte que limita con Fulwell, hay callejones sin salida con bungalows adosados , propiedad principalmente de miembros de la importante población de edad avanzada de Roker. En Roker Terrace (la calle principal de Roker) se encuentran exclusivos apartamentos y hoteles con vistas al paseo marítimo.
Además del paseo marítimo de Seaburn , la costa del paseo marítimo de Roker acoge el Sunderland International Airshow , el espectáculo aéreo gratuito más grande de Europa, que tiene lugar cada año, normalmente durante el último fin de semana de julio.
El nombre se registró por primera vez como Roca en 1768. El origen exacto del nombre no está claro, pero puede ser un nombre transferido de Cabo da Roca en Sinatra, Portugal. [1]
La historia de Roker comenzó en 1587, cuando a la familia Abbs se le concedieron tierras en el lado norte del río Wear con la condición de que proporcionaran seis soldados para defender la desembocadura del río. Avance rápido hasta 1840, cuando se construyó Roker Terrace sobre los acantilados, junto con los baños Monkwearmouth y Roker Park poco después. El muelle y el paseo inferior se construyeron seis años después. En 1898 se construyó el estadio Roker Park y Roker se hizo conocido en todo el mundo por ser el hogar del Sunderland AFC. El estadio se utilizó durante noventa y nueve años hasta 1997. A principios del siglo XX, Roker se convirtió en un centro turístico muy popular tanto para los lugareños como para los turistas, y en 1928 Pasó a manos del municipio de Sunderland, junto con Fulwell y Seaburn .
En 1995 se declaró el Área de Conservación de Roker Park. [2]
La Iglesia de San Andrés (1905–07) es reconocida como una de las mejores iglesias de la primera mitad del siglo XX y la obra maestra de Edward Schroeder Prior .
Un punto de referencia muy conocido en Roker es el Bungalow Café, que es una cafetería antigua ubicada en un pequeño bungalow en el paseo superior. También es famoso el cartel al lado de la cafetería, marcado: "A la playa" (apunta hacia la playa), "A la aldea" (apunta a Roker), "A Bungalow" (apunta a la cafetería) y "A Alemania" ( apuntando al mar).
Hay un museo ubicado en Roker Watch House, que se inauguró originalmente en 1906 como sede de la Brigada de Vida Voluntaria de Roker. Está abierto todos los domingos por la tarde y los lunes festivos. [3]
Otros lugares de interés cercanos son la estatua de la cruz de Beda en la cima del acantilado cerca de Roker Park y la iglesia de San Pedro, Monkwearmouth . La cruz reconoce la obra del Venerable Beda , que trabajó en el noreste toda su vida en los monasterios gemelos de Wearmouth y Jarrow . Existe una oferta para que los monasterios gemelos obtengan el estatus de Patrimonio de la Humanidad .
A partir de 1717, la recién formada Comisión River Wear comenzó a mejorar la entrada del puerto en la desembocadura del Wear. En 1750 se habían construido un par de rompeolas (que sobreviven en forma truncada como los "viejos" muelles norte y sur).
A principios del siglo siguiente, cada uno tenía un faro al final. (El faro que se encuentra hoy en Roker Cliff Park originalmente se encontraba en el Old South Pier; fue desactivado en 1903 y retirado ochenta años después) .
Con el crecimiento de Sunderland como puerto, se decidió mejorar el acceso al río creando un puerto exterior, protegido por un nuevo par de nuevos rompeolas que se curvan hacia el Mar del Norte desde la costa a cada lado. Los nuevos muelles fueron creación de Henry Hay Wake, quien a la edad de 25 años había sido nombrado ingeniero jefe de la River Wear Commission (en sucesión de Thomas Meik ) en 1868. [5] La primera piedra del New North Pier (Roker Muelle) se colocó el 14 de septiembre de 1885. Aplaudido en su momento como un triunfo de la ingeniería, el muelle de 365 m (1,198 pies) está construido con bloques de concreto revestidos de granito, que fueron cargados en vagones en River Weir Works mediante una grúa Goliath y descargado y colocado al final del muelle mediante una grúa Titan.
El 'Nuevo Muelle Sur' opuesto se inició aproximadamente al mismo tiempo, pero nunca se completó por completo debido al inicio de la Primera Guerra Mundial ; el faro gemelo previsto para su fin nunca se construyó.
El faro en la cabecera del muelle se completó en 1903. Sus franjas distintivas son de granito de Aberdeen rojo y blanco de color natural . Cuando se construyó, se decía que era el faro portuario más poderoso de Gran Bretaña. Equipado con una óptica catadióptrica giratoria de tercer orden (que consta de una lente Fresnel de un solo panel respaldada por un espejo prismático ), mostraba un único destello cada cinco segundos. [7] Inicialmente, el faro (como sus predecesores) había sido iluminado con gas de la red eléctrica de la ciudad, pero se descubrió que el suministro hasta el final del muelle era intermitente, por lo que la luz de gas pronto fue reemplazada por un manto de vapor de petróleo incandescente de Chance Brothers. lámpara . [8] Esto aumentó la intensidad efectiva de la luz de 40.000 a 150.000 velas, para darle un alcance de 15 millas náuticas (28 km; 17 millas).
También se proporcionó una sirena de niebla , impulsada por aire comprimido de un par de motores de gasolina de 7 caballos de fuerza ubicados en el sótano. En tiempo de niebla, emitía un sonido de dos segundos cada veinte segundos desde una sirena situada en el parapeto, que estaba regulada por un mecanismo de relojería. [8]
La luz fue semiautomatizada en 1936 cuando AGA instaló un nuevo sistema de iluminación . [9] La lámpara principal era una bombilla incandescente de 750 vatios , con una lámpara de gas (alimentada por el suministro de la ciudad) como reserva, activada por un cambiador de lámpara automático ; y un pequeño motor eléctrico daba cuerda automáticamente al mecanismo de relojería que hacía girar la lente. [10]
La automatización total siguió en 1972, cuando la antigua óptica fue reemplazada por dos conjuntos consecutivos de seis unidades de haz sellado montadas en un pedestal giratorio sin engranajes AGA, para darle a la luz un mayor alcance de 23 millas náuticas (43 km; 26 millas). ); Al mismo tiempo, también se proporcionó una nueva bocina antiniebla. [9] El sistema fue supervisado de forma remota desde Pilot House en el Old North Pier. Después de su retirada, la óptica de 1903 se añadió a la colección marítima del Museo y Galería de Arte de Sunderland . [11]
En 2007, el sistema de iluminación fue reemplazado nuevamente por una lámpara y un pedestal giratorio Pelangi PRL400 de doble accionamiento. [12]
El faro de Roker Pier todavía funciona hoy. Tanto el muelle como el faro han sufrido importantes remodelaciones en los últimos años. [13] En 2012, como parte de la restauración, se instaló un nuevo conjunto de lámparas LED intermitentes, que reemplazó la pequeña unidad Pelangi que se utilizaba anteriormente. [12] En 2018, tras un proceso integral de remodelación de seis años, el faro se abrió al público por primera vez; Actualmente se realizan visitas guiadas periódicas, cuyo acceso se realiza a través del túnel que recorre todo el muelle. [14]
La población de Roker es de aproximadamente 4.600 habitantes. Desde la remodelación de antiguas zonas industriales abandonadas de la industria pesada en zonas de viviendas prósperas junto al río y la fundación del campus St Peters de la Universidad de Sunderland , inmediatamente al sur del área, Roker ha experimentado un rápido cambio demográfico. El primero de estos dos cambios trajo una gran afluencia de trabajadores profesionales y directivos a las áreas ahora conocidas como St Peters Riverside y North Haven. Con la llegada del campus universitario, un gran número de casas más grandes en las cercanías de Roker Avenue se convirtieron en pisos y residencias de estudiantes. La estudiantación resultante ha traído a la zona por primera vez una importante comunidad china, junto con una variedad de otras nacionalidades.
Junto con el distrito de Monkwearmouth, Roker forma el distrito electoral de San Pedro en el Ayuntamiento de Sunderland, que es una división de la sede parlamentaria central de Sunderland . El barrio de San Pedro era un barrio conservador seguro en la década de 1980, pero se convirtió en un campo de batalla entre los conservadores y los laboristas en la década de 1990 y ha permanecido como tal desde entonces. [15] De los tres escaños del consejo de los distritos, los tres están ocupados por los conservadores.
En el sitio del antiguo estadio del Sunderland AFC hay una pequeña urbanización, todos los nombres de las calles son referencias al club de fútbol (Clockstand Close, Goalmouth Close, Promotion Close, Midfield Drive, etc.). Las calles entre Roker Baths Road y Roker Avenue llevan el nombre de miembros del gabinete de William Ewart Gladstone (Gladstone, Hartington, Forster, Bright, Stansfield, etc.).
