Roker ( / ˈr oʊ k ər / ROH -kər ) es una localidad costera de Sunderland , ciudad del distrito de Sunderland, Tyne y Wear , Inglaterra. Se encuentra al norte de la desembocadura del río Wear y de Monkwearmouth , al oeste del mar del Norte , al este de Fulwell y al sur de Seaburn . Se encuentra dentro del histórico condado de Durham .
La mayoría de las casas de Roker son adosadas o adosadas. Más al oeste, en la parte que limita con Fulwell, hay callejones sin salida con bungalows adosados , que pertenecen principalmente a miembros de la considerable población de ancianos de Roker. En Roker Terrace (la calle principal de Roker) hay apartamentos y hoteles exclusivos con vistas al paseo marítimo.
Además del paseo marítimo de Seaburn , la costa del paseo marítimo de Roker acogió el Sunderland International Air Show, el mayor espectáculo aéreo gratuito de Europa, que se celebraba cada año, normalmente durante el último fin de semana de julio. Sin embargo, el Sunderland Air Show se ha cancelado de forma indefinida, ya que el Ayuntamiento de Sunderland afirma que quiere que la ciudad sea neutra en carbono. El popular evento, que atrajo a cientos de miles de espectadores a Roker, se celebró por última vez en 2019, justo antes de la pandemia.
El nombre fue registrado por primera vez como Roca en 1768. El origen exacto del nombre no está claro, pero puede ser un nombre transferido de Cabo da Roca en Sinatra, Portugal. [1]
La historia de Roker comenzó en 1587, cuando a la familia Abbs se le concedieron tierras en el lado norte del río Wear con la condición de que proporcionaran seis soldados para defender la desembocadura del río. Avanzamos rápidamente hasta 1840, cuando se construyó Roker Terrace sobre los acantilados, junto con los baños de Monkwearmouth y Roker Park poco después. El muelle y el paseo inferior se construyeron seis años más tarde. En 1898 se construyó el estadio Roker Park y Roker se hizo conocido en todo el mundo por ser la sede del Sunderland AFC. El estadio se utilizó durante noventa y nueve años hasta 1997. A principios del siglo XX, Roker se convirtió en un centro turístico muy popular tanto para los lugareños como para los turistas, y en 1928 pasó a manos del municipio de Sunderland, junto con Fulwell y Seaburn .
En 1995 se declaró el Área de Conservación del Parque Roker. [2]
La iglesia de San Andrés (1905-1907) está reconocida como una de las mejores iglesias de la primera mitad del siglo XX y la obra maestra del Prior Edward Schroeder .
Un punto de referencia muy conocido en Roker es el Bungalow Café, un café antiguo situado en un pequeño bungalow en el paseo marítimo superior. También es famoso el cartel que hay junto al café, que indica: "To Beach" (hacia la playa), "To Village" (hacia Roker), "To Bungalow" (hacia el café) y "To Germany" (hacia el mar).
En la Roker Watch House, que se inauguró originalmente en 1906 como sede de la Roker Volunteer Life Brigade, hay un museo. Está abierto todos los domingos por la tarde y los lunes festivos. [3]
Otros puntos de interés cercanos son la estatua de la cruz de Beda en lo alto del acantilado cerca de Roker Park y la iglesia de San Pedro, en Monkwearmouth . La cruz reconoce el trabajo de Beda el Venerable , que trabajó en el noreste durante toda su vida en los monasterios gemelos de Wearmouth y Jarrow . Existe una propuesta para que los monasterios gemelos obtengan el estatus de Patrimonio de la Humanidad .
A partir de 1717, la recién formada Comisión del Río Wear comenzó a mejorar la entrada del puerto en la desembocadura del Wear. En 1750 se habían construido un par de rompeolas (que sobreviven en forma truncada como los antiguos muelles norte y sur).
A principios del siglo siguiente, cada uno de ellos tenía un faro en su extremo. (El faro que hoy se encuentra en Roker Cliff Park originalmente se encontraba en el Old South Pier; fue desactivado en 1903 y retirado ochenta años después.) [4]
Con el crecimiento de Sunderland como puerto, se decidió mejorar el acceso al río mediante la creación de un puerto exterior, protegido por un nuevo par de nuevos rompeolas que se curvaban hacia el Mar del Norte desde la costa a cada lado. Los nuevos muelles fueron una idea de Henry Hay Wake, quien a la edad de 25 años había sido nombrado Ingeniero Jefe de la Comisión River Wear (en sucesión de Thomas Meik ) en 1868. [5] La primera piedra del Nuevo Muelle Norte (Muelle Roker) se colocó el 14 de septiembre de 1885. Aplaudido en su momento como un triunfo de la ingeniería, el muelle de 1198 pies (365 m) está construido con bloques de hormigón revestidos de granito, que se cargaron en vagones en River Weir Works con una grúa Goliath y se descargaron y colocaron al final del muelle con una grúa Titan.
El nuevo muelle sur, situado enfrente, se empezó a construir casi al mismo tiempo, pero nunca se terminó por completo debido al inicio de la Primera Guerra Mundial ; el faro gemelo planeado para su extremo nunca se construyó.
El faro en el extremo del muelle se terminó en 1903. Sus rayas distintivas son de granito de Aberdeen de color rojo y blanco natural . Cuando se construyó, se decía que era el faro de puerto más potente de Gran Bretaña. Equipado con una óptica catadióptrica giratoria de tercer orden (que consiste en una lente Fresnel de un solo panel respaldada por un espejo prismático ), mostraba un solo destello cada cinco segundos. [7] El faro inicialmente (como sus predecesores) había sido iluminado por gas de la red principal de la ciudad, pero se descubrió que el suministro hasta el final del muelle era intermitente, por lo que la luz de gas pronto fue reemplazada por una lámpara incandescente de vapor de petróleo Chance Brothers . [8] Esto aumentó la intensidad efectiva de la luz de 40.000 a 150.000 candelas, para darle un alcance de 15 millas náuticas (28 km; 17 mi).
También se instaló una sirena de niebla , accionada por aire comprimido procedente de un par de motores de gas de siete caballos de fuerza ubicados en el sótano. En caso de niebla, emitía un pitido de dos segundos cada veinte segundos desde una sirena situada en el parapeto, que se regulaba mediante un mecanismo de relojería. [8]
La luz se semiautomatizó en 1936 cuando AGA instaló un nuevo sistema de iluminación . [9] La lámpara principal era una bombilla incandescente de 750 vatios , con una lámpara de gas (alimentada por el suministro de la ciudad) como reserva, activada por un cambiador de lámpara automático ; y un pequeño motor eléctrico daba cuerda automáticamente al mecanismo de relojería que giraba la lente. [10]
En 1972 se realizó la automatización completa, cuando se reemplazó la óptica antigua por dos conjuntos consecutivos de seis unidades de haz selladas montadas en un pedestal giratorio sin engranajes AGA, para darle a la luz un alcance mayor de 23 millas náuticas (43 km; 26 mi); también se proporcionó una nueva bocina de niebla al mismo tiempo. [9] El sistema se supervisaba de forma remota desde la Pilot House en el Old North Pier. Después de su eliminación, la óptica de 1903 se agregó a la colección marítima del Sunderland Museum and Art Gallery . [11]
En 2007, el sistema de iluminación fue reemplazado nuevamente por un pedestal giratorio y una lámpara Pelangi PRL400 de doble accionamiento. [12]
El faro del muelle de Roker sigue funcionando en la actualidad. Tanto el muelle como el faro han sido objeto de importantes reformas en los últimos años. [13] En 2012, como parte de la restauración, se instaló un nuevo conjunto de lámparas LED intermitentes, que sustituyó a la pequeña unidad Pelangi que se utilizaba anteriormente. [12] En 2018, tras un exhaustivo proceso de reforma que duró seis años, el faro se abrió al público por primera vez; ahora se realizan visitas guiadas periódicas a las que se accede a través del túnel que recorre todo el muelle. [14]
La población de Roker es de aproximadamente 4.600 habitantes. Desde la reconversión de antiguas zonas industriales abandonadas en zonas residenciales a orillas del río y la fundación del campus St Peters de la Universidad de Sunderland en el sur inmediato de la zona, Roker ha experimentado un rápido cambio demográfico. El primero de estos dos cambios trajo consigo una gran afluencia de trabajadores profesionales y directivos a las zonas que ahora se conocen como St Peters Riverside y North Haven. La llegada del campus universitario ha hecho que un gran número de las casas más grandes de las inmediaciones de Roker Avenue se conviertan en apartamentos y residencias de estudiantes. La consiguiente estudiantilización ha traído a la zona una importante comunidad china por primera vez, junto con una variedad de otras nacionalidades.
Junto con el distrito de Monkwearmouth, Roker forma el distrito electoral de St Peter en el Ayuntamiento de Sunderland, que es una división del escaño parlamentario de Sunderland Central . El distrito de St Peter era un distrito conservador seguro en la década de 1980, pero se convirtió en un campo de batalla entre los conservadores y los laboristas en la década de 1990 y ha permanecido así desde entonces. [15] De los tres escaños del consejo del distrito, los tres están en manos de los conservadores.
En el solar del antiguo estadio del Sunderland AFC hay una pequeña urbanización, cuyos nombres de calles hacen referencia al club de fútbol (Clockstand Close, Goalmouth Close, Promotion Close, Midfield Drive, etc.). Las calles entre Roker Baths Road y Roker Avenue llevan el nombre de miembros del gabinete de William Ewart Gladstone (Gladstone, Hartington, Forster, Bright, Stansfield, etc.).
