31°42′18″N 35°19′52″E / 31.70500, -35.33111
La Santa Lavra de San Sabbas , [Nota 1] conocida en árabe y siríaco como Mar Saba ( siríaco : ������������������������������������������, árabe : دير مار سابا ; hebreo : מנזר מר סבא ; griego : Ἱερὰ Λαύρα τοῦ Ὁσίου Σάββα τοῦ Ἡγιασμένου ) e históricamente como la Gran Laura de San Sabas , [1] es un monasterio ortodoxo griego que domina el valle de Cedrón en la gobernación de Belén de Palestina , en Cisjordania , [2] en un punto a medio camino entre Belén y el Mar Muerto . [3] Los monjes de Mar Saba y los de las casas subsidiarias son conocidos como sabaítas .
Mar Saba está considerado como uno de los monasterios habitados (casi) más antiguos del mundo y mantiene muchas de sus antiguas tradiciones. Una de ellas en particular es la restricción de la entrada de mujeres al recinto principal. El único edificio al que pueden acceder las mujeres es la Torre de las Mujeres, cerca de la entrada principal.
El monasterio fue fundado por Sabbas el Santificado en 483 [4] en el lado oriental del valle de Cedrón, donde, según el sitio web del monasterio, los primeros setenta ermitaños se reunieron alrededor de la ermita de San Sabbas. [5] Más tarde, la laura se trasladó al lado opuesto, occidental del desfiladero, donde se construyó la Iglesia de Theoktistos en 486 y se consagró en 491 [5] (hoy rededicada a San Nicolás ). El crecimiento constante de la comunidad significó que poco después, en 502, se construyó la Iglesia de la Theotokos para servir como iglesia principal del monasterio. [5] El typikon de Sabbas , el conjunto de reglas aplicadas en la Gran Laura y registradas por el santo, eventualmente se convirtió en el modelo mundial de vida monástica y orden litúrgico [5] conocido como el Rito Bizantino .
Mar Saba fue el hogar de Juan de Damasco (676-749; árabe: يوحنا الدمشقي ), una figura religiosa clave en la Controversia Iconoclasta , quien, alrededor de 726, escribió cartas al emperador bizantino León III el Isaurio refutando sus edictos que prohibían la veneración de íconos (imágenes de Cristo u otras figuras religiosas cristianas). Nacido en una prominente familia política damascena , Juan trabajó como alto funcionario financiero del califa omeya Abd al-Malik ibn Marwan ; finalmente sintió una vocación superior y emigró al desierto de Judea , donde fue tonsurado y ordenado hieromonje (sacerdote monástico) en el Monasterio de Mar Saba. La tumba de San Juan se encuentra en una cueva debajo del monasterio.
Fuentes antiguas describen un ataque árabe al monasterio en 797, que condujo a la masacre de veinte monjes. [6] Entre finales del siglo VIII y el siglo X, el monasterio fue un importante centro de traducción de obras griegas al árabe. Por ejemplo, Yannah ibn Istifan al-Fakhuri (fl. 910) tradujo obras de Leoncio de Damasco y Barsanuphius de Gaza . [7] Mar Saba fue el hogar del famoso monje y escriba georgiano Ioane-Zosime , quien se mudó antes de 973 al Monasterio de Santa Catalina llevándose consigo varios manuscritos en pergamino. [8]
La comunidad también parece haber sufrido las persecuciones del califa al-Hakim en 1009, así como las incursiones turcomanas en el siglo XI, pero experimentó fases ocasionales de paz, como se puede ver en las continuas actividades de copistas y artísticas. [9]
El monasterio mantuvo su importancia durante la existencia del Reino Católico de Jerusalén establecido por los cruzados en 1099. [10]
A finales de la Edad Media, el monasterio, al igual que los demás monasterios palestinos, sufrió un período de decadencia como consecuencia de las persecuciones mamelucas , la peste negra, la degradación demográfica y económica y la expansión de las tribus nómadas. Mientras que el monje ruso Zosimus estimó en 1420 el número de habitantes en 30, el viajero alemán Felix Fabri registró a principios de la década de 1480 sólo 6, que vivían junto con un grupo de árabes nómadas. A partir de entonces, el monasterio fue abandonado y los monjes restantes parecen haberse trasladado al monasterio de Santa Catalina. [11]
En 1504, la comunidad monástica serbia de Palestina, con sede en el monasterio del siglo XIV de San Miguel Arcángel , compró Mar Saba. [12] Los serbios controlaron el monasterio hasta finales de la década de 1630, y el importante apoyo financiero que recibió el monasterio del zar de Rusia les permitió administrar el monasterio de manera semiindependiente del Patriarca de Jerusalén, el supervisor nominal del monasterio (para gran disgusto del patriarcado). [12] El control de Mar Saba por parte de los serbios les permitió desempeñar un papel importante en la política de la Iglesia Ortodoxa de Jerusalén, a menudo poniéndose del lado de los laicos y sacerdotes árabes contra los griegos que dominaban el episcopado. [12] El control serbio del monasterio finalmente terminó en la década de 1600 cuando el monasterio se endeudó masivamente debido a la combinación simultánea de un programa de construcción masivo en el monasterio y un corte del apoyo financiero de Rusia debido al estallido del Período Tumultuoso . [12] Los serbios se vieron obligados a vender el monasterio al Patriarca de Jerusalén para pagar sus deudas. [12]
El monasterio, considerado uno de los más antiguos habitados de forma continua en el mundo cristiano, ha sido un lugar de aprendizaje y ha ejercido una importante influencia en los desarrollos doctrinales de la Iglesia bizantina . Entre las personalidades importantes en este sentido se encuentran el propio San Sabas, Juan de Damasco (676-749) y los hermanos Teodoro y Teófanes (décadas del 770-840).
El monasterio es importante en el desarrollo histórico de la liturgia de la Iglesia Ortodoxa , ya que el Typicon monástico (manera de celebrar los servicios de adoración) de San Sabbas se convirtió en el estándar en toda la Iglesia Ortodoxa y en las Iglesias Católicas Orientales bajo el Papa que siguen el Rito Bizantino . El Typicon tomó la forma estándar de los servicios que se celebraban en el Patriarcado de Jerusalén y agregó algunos usos específicamente monásticos que eran tradiciones locales en San Sabbas. Desde allí se extendió a Constantinopla , y de allí a todo el mundo bizantino . Aunque este Typicon ha experimentado una mayor evolución, particularmente en el Monasterio de Stoudion en Constantinopla, todavía se lo conoce como el Typicon de San Sabbas . Una tradición afirma que este monasterio albergará la última Divina Liturgia en la tierra antes de la parusía de Jesucristo, por lo tanto, el último pilar del verdadero cristianismo. [ cita requerida ]
El monasterio alberga las reliquias de San Sabás, que fueron confiscadas por los cruzados latinos en el siglo XII y permanecieron en Italia hasta que el Papa Pablo VI las devolvió al monasterio en 1965 como gesto de arrepentimiento y buena voluntad hacia los cristianos ortodoxos.
Mar Saba es el lugar donde Morton Smith supuestamente encontró una copia de una carta atribuida a Clemente de Alejandría que contenía extractos del llamado Evangelio secreto de Marcos , [13] y fue durante varios siglos el hogar del Palimpsesto de Arquímedes . [14]
A las mujeres sólo se les permite entrar por la entrada principal, pero sin entrar al recinto amurallado.
El monasterio está cerrado para los visitantes los miércoles y viernes (los días de ayuno de la semana). [ cita requerida ]
Hay lagunas en esta lista. Antes del siglo XVIII, las fechas son los años en los que se sabe que el abad (o hegumen ) ocupó el cargo y no las fechas de inicio y fin. A partir del siglo XVIII, las fechas indican el inicio del mandato de un abad, que generalmente duraba dos años al principio y más tiempo después. La lista oficial se remonta a 1704, pero aún tiene lagunas. [15]
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