Hegumen , hegumenos o igumen ( griego : ἡγούμενος , trans . hēgoúmenos ), es el título para el jefe de un monasterio en las Iglesias ortodoxa oriental y católica oriental , o arcipreste en la Iglesia ortodoxa copta , similar al título de abad . La jefa de un convento de monjas se llama hegumenia o igumeni ( griego : ἡγουμένη ). El término significa "el que está a cargo", "el líder" en griego.
Inicialmente, el título se aplicaba al jefe de cualquier monasterio. Después de 1874, cuando los monasterios rusos fueron reformados y clasificados en tres clases, el título de abad se reservó sólo para la tercera clase más baja. El jefe de un monasterio de segunda o primera clase tiene el rango de archimandrita . En la Iglesia greco-católica , se llama protohegumen al jefe de todos los monasterios de un determinado territorio .
Los deberes tanto del hegumen como del archimandrita son los mismos, siendo archimandrita considerada la dignidad superior de los dos. En la Iglesia Ortodoxa Rusa , el título de Hegumen puede concederse como título honorífico a cualquier hieromonje , incluso a uno que no dirige un monasterio.
Un hegumen gobernante es instalado formalmente en una ceremonia realizada por el obispo, durante la cual se le presenta su bastón pastoral (griego: paterissa , eslavo: палица, palitza ). Entre los rusos, el bastón pastoral de un abad tiende a ser de madera (normalmente de ébano), en lugar de metal. El obispo concede al abad la cruz pectoral de oro, como a un arcipreste . Durante los servicios divinos, el hegumen usa un simple manto monástico negro , mientras que el archimandrita de mayor rango usa un manto similar al usado por un obispo (aunque sin los "ríos" blancos a lo largo de los lados y decorado con "tabletas" sin adornos en el cuello. y pies). Un archimandrita también usa una mitra similar a la que usa un obispo; un abad no lo hace (sin embargo, en la tradición rusa, un obispo puede conceder a un abad el privilegio de llevar la mitra como premio eclesiástico). Un hegumen puede llevar su bastón pastoral en procesiones y cuando da bendiciones en la iglesia (aunque nunca lo lleva al santuario), aunque generalmente está de pie junto a su kathisma (sitio del coro monástico). Cuando está fuera de la iglesia, un hegumen puede usar un bastón de madera similar al usado por un obispo o archimandrita, solo que sin adornar con un pomo de plata.
En la Iglesia Copta Ortodoxa de Alejandría , el rango se utiliza en calidad de arcipreste y en realidad lo es. El nombre en árabe es kommos (قمص); este título honorífico se otorga tanto a sacerdotes casados como a hieromonjes sin distinción y no se usa en calidad de Abad, aunque los abades de los monasterios solían ser Hegumen hasta principios del siglo XX, pero a mediados de siglo, la Iglesia de Alejandría comenzó a nombrar obispos en calidad de abades . Por otra parte, el rango de archimandrita cayó en desuso en la Iglesia de Alejandría a partir de finales del siglo XVI.
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