Jean-Baptiste Jourdan, primer conde Jourdan ( pronunciación francesa: [ʒɑ̃ batist ʒuʁdɑ̃] ; 29 de abril de 1762 - 23 de noviembre de 1833), fue un comandante militar francés que sirvió durante las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas . Fue nombrado Mariscal del Imperio por el emperador Napoleón I en 1804. También fue un político jacobino durante la fase del Directorio de la Revolución Francesa , sirviendo como miembro del Consejo de los Quinientos entre 1797 y 1799. [4]
Uno de los comandantes más exitosos del Ejército Revolucionario Francés , Jourdan es mejor recordado en la Revolución por liderar a los franceses a una victoria decisiva sobre la Primera Coalición en la Batalla de Fleurus , durante la campaña de Flandes . [5] Bajo el Imperio fue recompensado por Napoleón con el título de Mariscal y continuó teniendo asignaciones militares, pero sufrió una importante derrota en la Batalla de Vitoria , que resultó en la pérdida permanente de España por parte del Imperio . En 1815 se reconcilió con la Restauración borbónica , y más tarde apoyó la Revolución de julio y sirvió en sus últimos años como gobernador del Hôtel des Invalides .
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Jourdan nació en Limoges , en la provincia de Limousin , el 29 de abril de 1762. Fue el único hijo sobreviviente de Roch Jourdan, un cirujano originario de Meyrargues , y Jeanne Foreau-Franciquet. [3] Su madre murió al dar a luz cuando él tenía dos años, y después de ser criado por su padre durante unos años, Jourdan fue puesto al cuidado de un tío, el abad Laurent Jourdan, un párroco que dirigía un internado en Beaurecueil , en Provenza . Su padre murió cuando él tenía nueve años, alrededor de 1771, dejando a Jourdan como un huérfano empobrecido. [6]
Tras finalizar su educación básica en la escuela de Beaurecueil, a los quince años Jourdan fue enviado al cuidado de otro tío, Jean-François Jourdan, comerciante de telas en Lyon y patrón disciplinario. Trabajando como aprendiz de empleado en la tienda de ropa, Jourdan aguantó alrededor de un año en Lyon antes de alistarse en el ejército real en 1778, [7] uniéndose al regimiento de Auxerrois estacionado en la Île de Ré , que estaba destinado al servicio en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . [8]
Jourdan pasó el resto del año con el regimiento en la isla de Ré antes de que partiera a la guerra en América. Entró en acción por primera vez en la captura de Granada a mediados de 1779. Unos meses más tarde, el regimiento de Auxerrois quedó bajo el mando del conde de Estaing [3] y en esta misión Jourdan pronto participó en el desafortunado asalto al asedio de Savannah , en octubre de 1779. Durante los años siguientes sirvió en las Indias Occidentales . Participó en la exitosa defensa de la recientemente capturada isla de San Vicente , en 1780, y en la invasión de Tobago en 1781. [9]
Durante su servicio en las Indias Occidentales, Jourdan enfermó de lo que oficialmente se diagnosticó como hernia , aunque probablemente se trataba de una enfermedad intestinal, y los episodios de enfermedad lo afectaron durante el resto de su carrera militar. Debido a este período de mala salud, se perdió la mayor parte de las campañas de 1782 y solo regresó al ejército a fines de año. [9]
En junio de 1784, Jourdan fue desmovilizado del ejército real en Verdún [ 9] y, después de un período de desempleo, regresó a su Limoges natal y encontró trabajo en una tienda de telas, donde demostró ser un excelente empleado. Se casó con Jeanne Nicolas Avanturier, la hermana de su jefe, en Limoges el 22 de enero de 1788, y la pareja tuvo seis hijos. [10]
Jourdan recibió con entusiasmo la Revolución Francesa . Fue nombrado teniente de los cazadores de la Guardia Nacional en 1790, y cuando la Asamblea Nacional pidió voluntarios, Jourdan fue elegido comandante del 9º batallón de voluntarios de Haute-Vienne . [8] Lideró a sus tropas en la victoria francesa en la batalla de Jemappes el 6 de noviembre de 1792 y en la derrota en la batalla de Neerwinden el 18 de marzo de 1793. Las habilidades de liderazgo de Jourdan fueron notadas y llevaron a su ascenso a general de brigada el 27 de mayo de 1793 y a general de división dos meses después. El 8 de septiembre, dirigió su división en la batalla de Hondschoote , en la que fue herido en el pecho. El 22 de septiembre, fue nombrado para dirigir el Ejército del Norte . [11] Tres de sus predecesores, Nicolas Luckner , Adam Philippe, conde de Custine y Jean Nicolas Houchard fueron arrestados y luego ejecutados en la guillotina .
La primera misión de Jourdan fue la de relevar a la guarnición de 20.000 hombres del general Jacques Ferrand en Maubeuge , que estaba sitiada por un ejército austroholandés comandado por el príncipe Josias de Sajonia-Coburgo-Saalfeld . El Comité de Salvación Pública consideró que esta misión era tan importante que envió a Lazare Carnot para supervisar la operación. Jourdan derrotó a Coburgo el 15 y 16 de octubre en la batalla de Wattignies y rompió el asedio. Carnot afirmó que fue su propia intervención la que le permitió obtener la victoria. El historiador Michael Glover escribe que el ataque del primer día fue un fracaso debido a la interferencia de Carnot, mientras que el éxito del segundo día fue resultado de que Jourdan utilizó su propio criterio táctico. En cualquier caso, sólo el relato de Carnot llegó a París. [12]
El 10 de enero de 1794, tras negarse a cumplir una orden imposible, Jourdan fue llevado ante el Comité de Salvación Pública. Carnot presentó la orden de arresto de Jourdan, firmada por Maximilien de Robespierre , Bertrand Barère y Jean-Marie Collot d'Herbois . Jourdan se salvó de una ejecución segura cuando un testigo ocular, el representante en misión Ernest Joseph Duquesnoy, se levantó y contradijo la versión de Carnot de los hechos en Wattignies. Jourdan se libró de la detención, pero fue despedido del ejército y enviado a casa. [13]
El gobierno no tardó en llamar a Jourdan para que dirigiera el Ejército del Mosela . En mayo, se le ordenó que se dirigiera al norte con el ala izquierda del Ejército del Mosela. Esta fuerza se combinó con el Ejército de las Ardenas y el ala derecha del Ejército del Norte para formar un ejército que no se convirtió oficialmente en el Ejército de Sambre-et-Meuse hasta el 29 de junio de 1794. Con 70.000 soldados del nuevo ejército, Jourdan sitió Charleroi el 12 de junio. Un ejército austro-holandés de 41.000 hombres al mando del príncipe de Orange derrotó a los franceses en la batalla de Lambusart el 16 de junio y los expulsó al sur del río Sambre . Las bajas ascendieron a 3.000 para cada ejército. [14] Sin inmutarse, Jourdan marchó inmediatamente sobre Namur al este-noreste de Charleroi. En lugar de atacar Namur, giró repentinamente hacia el oeste y apareció al norte de Charleroi. Tras un breve asedio, la guarnición austríaca de Charleroi, compuesta por 3.000 hombres, se rindió el 25 de junio. [15] El estratega militar BH Liddell Hart citó la maniobra de Jourdan como un ejemplo de aproximación indirecta , aunque probablemente fue involuntaria por parte del general francés. [16] Demasiado tarde para salvar Charlerloi, el ejército de 46.000 hombres de Coburg atacó a los 75.000 franceses de Jourdan el 26 de junio. La batalla de Fleurus resultó ser una victoria estratégica francesa cuando Coburg suspendió sus ataques y se retiró. [17] Durante la batalla, los ataques aliados hicieron retroceder ambos flancos franceses, pero Jourdan luchó tenazmente y se salvó cuando la división del general François Joseph Lefebvre mantuvo su posición en el centro. [18]
Después de Fleurus, la posición aliada en los Países Bajos austríacos se derrumbó. El ejército austríaco evacuó Bélgica y la República Holandesa fue disuelta por los ejércitos franceses que avanzaban en 1795. El 7 de junio de 1795, el ejército de Jourdan concluyó el largo pero exitoso asedio de Luxemburgo . [19] Las operaciones al este del Rin fueron menos exitosas ese año, ya que los franceses capturaron y luego perdieron Mannheim . [20]
En la campaña del Rin de 1796 , el ejército de Jourdan en Sambre-et-Mosa formó el ala izquierda del avance hacia Baviera . Se ordenó a todas las fuerzas francesas avanzar hacia Viena , Jourdan en el extremo izquierdo, el general Jean Victor Marie Moreau en el centro por el valle del Danubio y Napoleón en la derecha en Italia. La campaña comenzó brillantemente, con los austriacos bajo el mando del archiduque Carlos siendo rechazados por Moreau y Jourdan casi hasta la frontera austriaca. Pero Carlos, escabulléndose de Moreau, puso todo su peso sobre Jourdan, quien fue derrotado en la batalla de Amberg en agosto. Jourdan no pudo salvar la situación en la batalla de Würzburg y se vio obligado a cruzar el Rin después de la batalla de Limburgo , que costó la vida al general François Séverin Marceau . Moreau tuvo que retroceder a su vez, y las operaciones del año en Alemania fueron un fracaso. La principal causa de la derrota fue el plan de campaña impuesto a los generales por su gobierno. Sin embargo, Jourdan fue convertido en chivo expiatorio y no fue empleado durante dos años. [21] En esos años se destacó como político y sobre todo como el redactor de la famosa ley de reclutamiento de 1798, que llegó a conocerse como la ley Jourdan .
Cuando se reanudó la guerra en 1799, Jourdan estaba al frente del ejército en el Rin, pero nuevamente sufrió una derrota a manos del archiduque Carlos en las batallas de Ostrach y Stockach a fines de marzo. Decepcionado y con mala salud, entregó el mando al general André Masséna . Reanudó sus deberes políticos y fue un destacado opositor al golpe de Estado del 18 de Brumario , después del cual fue expulsado del Consejo de los Quinientos . Sin embargo, pronto se reconcilió formalmente con el nuevo régimen y aceptó de Napoleón un nuevo empleo militar y civil. En 1800, Jourdan se convirtió en inspector general de caballería e infantería y representante de los intereses franceses en la República Cisalpina . [21]
En 1804, Napoleón nombró a Jourdan Mariscal del Imperio. Permaneció en el recién creado Reino de Italia hasta 1806, cuando José Bonaparte , a quien su hermano nombró Rey de Nápoles ese año, eligió a Jourdan como su consejero militar. Siguió a José a España en 1808; pero el trono de José tuvo que ser mantenido por el Ejército francés, y durante la Guerra Peninsular , los otros mariscales, que dependían directamente de Napoleón, prestaron poca atención ni a José ni a Jourdan. [21] Jourdan fue culpado por la derrota en la Batalla de Talavera en 1809 y reemplazado por el Mariscal Jean-de-Dieu Soult . Fue reinstalado como jefe de personal de José en septiembre de 1811, pero se le dieron pocas tropas. [22] Después de la desastrosa derrota francesa en la Batalla de Salamanca en julio de 1812, José y Jourdan se vieron obligados a abandonar Madrid y retirarse a Valencia . Uniéndose al ejército de Soult, que evacuó Andalucía , los franceses pudieron recuperar Madrid durante el Sitio de Burgos y hacer retroceder al ejército anglo-portugués de Wellington a Portugal. [ cita requerida ]
Al año siguiente, Wellington avanzó de nuevo con un ejército grande y bien organizado. Superando repetidamente a los franceses en maniobras, el ejército anglo-aliado obligó a Joseph y Jourdan a luchar en la batalla de Vitoria el 21 de junio de 1813, durante la cual el bastón de mariscal fue capturado por los británicos. [23] Después de la decisiva derrota francesa, que resultó en la pérdida permanente de España, Jourdan no ocupó ningún mando importante hasta la caída del Imperio francés. Se adhirió a la primera Restauración borbónica , en 1814, pero se unió a Napoleón a su regreso al poder durante los Cien Días y fue nombrado comandante de Besançon . [23]
Jourdan se sometió nuevamente a los Borbones después de la derrota final francesa en la batalla de Waterloo . Posteriormente se negó a ser miembro del tribunal que condenó a muerte al mariscal Michel Ney . Fue nombrado conde ( comte de l'Empire ) en 1804, par de Francia en 1819 y gobernador de Grenoble en 1816. En política, Jourdan fue un destacado opositor de los reaccionarios realistas y apoyó la Revolución de 1830. Después de este evento, ocupó la cartera de asuntos exteriores durante unos días y luego se convirtió en gobernador del Hotel des Invalides , un puesto que ocupó hasta su muerte. Jourdan murió en París el 23 de noviembre de 1833 y fue enterrado en Les Invalides. [21]
Durante su exilio en Santa Elena , Napoleón admitió:
Ciertamente traté mal a ese hombre... He aprendido con placer que, desde mi caída, siempre actuó de la mejor manera. De este modo, ha dado un ejemplo de esa digna de elogio que distingue a los hombres entre sí. Jourdan es un verdadero patriota; y esa es la respuesta a muchas cosas que se han dicho de él. [24]
Jourdan escribió Opérations de l'armée du Danube ("Operaciones del ejército del Danubio", 1799), Mémoires pour servir a l'histoire sur la campagne de 1796 ("Memorias al servicio de la historia de la campaña de 1796", 1819) y memorias personales inéditas. [21]
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