La Invasión de Tobago fue una invasión francesa de la isla de Tobago controlada por los británicos durante la Guerra Anglo-Francesa . El 24 de mayo de 1781, la flota del conde de Grasse desembarcó tropas en la isla bajo el mando del general marqués de Bouillé . El 2 de junio de 1781, habían obtenido con éxito el control de la isla.
Después de la batalla de Fort Royal , la retirada de Hood dejó a Santa Lucía expuesta a una invasión francesa. Además, dos barcos de línea franceses y 1300 soldados zarparon de Martinica contra Tobago. [1]
De Grasse se reunió con el gobernador de Martinica, el marqués de Bouillé, y desarrolló un plan para capturar Tobago. Las fuerzas francesas debían dividirse: un convoy acompañado por un pequeño número de barcos de batalla se dirigiría a Tobago y el resto de las fuerzas desembarcaría en Santa Lucía como distracción. Las fuerzas utilizadas en el desvío serían luego retiradas y enviadas a Tobago, reforzando el primer convoy.
Liderada por de Bouillé y acompañada por de Grasse, la división de Santa Lucía se retiró de Martinica el 8 de mayo de 1781. La división con destino a Tobago, encabezada por Blanchelande y acompañada por dos barcos de línea y varias fragatas, partió en mayo. 9, 1781.
La fuerza de Bouillé, compuesta por entre 1.200 y 1.500 hombres, desembarcó en Gros Islet , una aldea en el extremo norte de Santa Lucía, a primera hora del 10 de mayo. Sorprendieron a la pequeña guarnición británica allí, tomando unos 100 prisioneros y apoderándose de suministros militares. Esto impulsó al general Anthony St Leger , vicegobernador de la isla, a organizar la defensa de Castries y fortificar las laderas de Mourne Fortune sobre ese puerto.
Sin embargo, las defensas que Rodney había erigido en Pigeon Island aseguraron que la invasión francesa fuera un fracaso. De Grasse regresó a Martinica, pero partió rápidamente hacia Tobago el 25 de mayo. El día 29, Rodney envió un escuadrón de seis barcos de línea, bajo el mando del almirante Francis Samuel Drake , para ayudar a defender Tobago. [1]
El 24 de mayo llegó a Tobago el destacamento del general Blanchelande. Bajo el fuego cubierto del Pluton y el Experiment , sus tropas desembarcaron cerca del puerto de Scarborough . Rápidamente invadieron los fuertes de la ciudad y el gobernador George Ferguson condujo a las fuerzas restantes hacia las colinas. Estas fuerzas, de trescientos a cuatrocientos regulares y de cuatrocientos a quinientos milicianos, establecieron una posición fuerte fortificada por cañones en la cresta interior. Blanchelande lo siguió, pero decidió esperar refuerzos en lugar de atacar la posición. Luego, De Grasse desembarcó tropas en ambos lados de la isla al día siguiente, y Bouillé se unió con Blanchelande fuera de la línea de defensa británica. Decidieron atacar al día siguiente. Con la llegada de refuerzos franceses, Ferguson decidió abandonar su posición e inició una retirada esa noche.
El 30 de mayo, De Grasse y Drake se encontraron, pero Drake se retiró y regresó a Barbados el 3 de junio. Luego, Rodney navegó hacia Tobago con toda su flota. El 4 de junio, Rodney llegó frente a Tobago y se enteró de que la isla había sido capturada el 2 de junio. [1]
El 9 de junio, Rodney, al regresar a Barbados, vio la flota de Grasse. Rodney estaba a barlovento, con 20 barcos contra 23, pero decidió evitar la acción, temiendo que las corrientes pudieran colocarlo entre San Vicente y Granada, exponiendo a Barbados. [1]
Cuando Ferguson llegó a Londres , él y Rodney se involucraron en una guerra de palabras muy pública por el fracaso de Rodney en aliviar la isla de manera oportuna.
De Grasse regresó a Martinica y luego, el 5 de julio, zarpó hacia Cap-Français , alcanzando allí el 26 de julio. Le esperaban despachos de Washington y Rochambeau , solicitándole que llevara su flota francesa a la bahía de Chesapeake o Nueva York. La flota de De Grasse jugó un papel fundamental en la posterior Batalla de Chesapeake y el Asedio de Yorktown . [1]
La isla de Tobago permaneció en manos francesas según los términos del Tratado de París de 1783 que puso fin a la guerra; volvió a ser objeto de disputas durante las Guerras Napoleónicas y cayó definitivamente bajo control británico con el Tratado de París de 1814 .