Howard Johnson's , o Howard Johnson by Wyndham , [6] es una cadena hotelera estadounidense con ubicaciones en todo el mundo, además de una antigua cadena de restaurantes . La cadena comenzó como un restaurante fundado por Howard Deering Johnson en 1925; En la década de 1950, la empresa amplió sus operaciones abriendo hoteles, entonces conocidos como Howard Johnson's Motor Lodges, que a menudo estaban ubicados junto a restaurantes. Durante las décadas de 1960 y 1970, fue la cadena de restaurantes más grande de EE. UU., con más de 1.000 establecimientos combinados de propiedad de la empresa y franquiciados. [7]
Los restaurantes de Howard Johnson fueron franquiciados por separado de la marca del hotel a partir de 1986 pero, en los años siguientes, su número disminuyó drásticamente hasta desaparecer por completo. [8] El último restaurante, en Lake George, Nueva York , cerró en 2022. La línea de alimentos congelados de marca de supermercado, incluido el helado, ya no se fabrica. [9] Desde 2006, todos los hoteles y marcas comerciales de la empresa son propiedad de Wyndham Hotels and Resorts .
En 1925, Howard Deering Johnson pidió prestados 2.000 dólares para comprar y operar una pequeña farmacia en Wollaston , un barrio de Quincy, Massachusetts . Johnson se sorprendió al descubrir que le resultó fácil devolver el dinero que le prestaron después de descubrir que su fuente de refrescos recientemente instalada se había convertido en la parte más concurrida de su farmacia. Ansioso por asegurarse de que su tienda siguiera teniendo éxito, Johnson decidió idear una nueva receta de helado . Algunas fuentes dicen que la receta se basó en los helados y postres caseros de su madre, [10] [11] mientras que otras dicen que fue de un inmigrante alemán local , [12] quien vendió o le dio a Johnson la receta del helado. La nueva receta hizo que el helado fuera más sabroso debido al mayor contenido de grasa láctea . Finalmente, Johnson creó 28 sabores de helado. Se le cita diciendo: "Pensé que tenía todos los sabores del mundo. Ese '28' (sabores de helado) se convirtió en mi marca registrada ". [13]
A lo largo de los veranos de finales de la década de 1920, Johnson abrió puestos de concesión en propiedades frente a la playa a lo largo de la costa de Massachusetts . Los puestos vendían refrescos, hot dogs y helados. Cada stand fue un éxito. Con su éxito cada año más notorio, Johnson convenció a los banqueros locales para que le prestaran fondos para operar un restaurante de estilo familiar. Se hicieron negociaciones y, hacia finales de la década, se abrió el primer restaurante Howard Johnson's en Quincy. Incluía almejas fritas , frijoles horneados, pasteles de pollo, salchichas, helado y refrescos.
El primer restaurante de Howard Johnson's recibió un tremendo impulso en 1929, debido a una serie de circunstancias inusuales: el alcalde de la cercana Boston , Malcolm Nichols , prohibió la producción de la obra de Eugene O'Neill , Strange Interlude en Boston. En lugar de luchar contra el alcalde, el Theatre Guild trasladó la producción al Wollaston Theatre en Quincy. La obra de cinco horas se presentó en dos partes con una pausa para cenar. El primer restaurante de Howard Johnson estaba cerca del teatro y cientos de bostonianos influyentes acudieron en masa al restaurante. A través del boca a boca, más estadounidenses se familiarizaron con Howard Johnson Company. [14]
Johnson quería ampliar su empresa, pero la caída del mercado de valores de 1929 se lo impidió. Después de esperar unos años y mantener su negocio, Johnson convenció a un conocido en 1935 para que abriera un segundo restaurante Howard Johnson's en Orleans, Massachusetts . [15] El segundo restaurante era una franquicia y no era propiedad de la empresa. Este fue uno de los primeros acuerdos de franquicia de Estados Unidos.
A finales de 1936, había 39 restaurantes franquiciados más, creando un total de 41 restaurantes Howard Johnson's. En 1939, había 107 restaurantes de Howard Johnson a lo largo de las carreteras de la costa este de Estados Unidos, generando ingresos de 10,5 millones de dólares. En menos de 14 años, Johnson dirigió una red de franquicias de más de 10.000 empleados con 170 restaurantes, muchos de los cuales atendían a 1,5 millones de personas al año.
El éxito de Johnson le dio la oportunidad adicional de capitalizar la difusión de su nombre. Cuando la adinerada socialité Dorothy May Kinnicutt Parish (conocida como Sister Parish ) comenzó su negocio de decoración en la década de 1930, Johnson la contrató para decorar el restaurante que construyó en Somerville, Nueva Jersey . Le dijo a un periodista de The New York Times : “Vestí a las camareras de color aguamarina, hice las paredes de color aguamarina y hice los manteles individuales de color aguamarina. Supongo que debí pensar que era bastante chic, pero no he vuelto a hacer nada en color agua desde entonces”. (citado en Una historia de Howard Johnson por Anthony Mitchell Sammarco). [dieciséis]
Los íconos únicos de techos, cúpulas y veletas de color naranja en las propiedades de Howard Johnson ayudaron a los clientes a identificar los restaurantes y moteles de la cadena. La marca registrada del restaurante, Simple Simon, y el logotipo de Pieman fueron creados por el artista John Alcott en la década de 1930 [11] , mientras que los letreros de fibra de vidrio fueron esculpidos por Charles Pizzano .
Había 200 restaurantes Howard Johnson's cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial .
En 1944, sólo 12 restaurantes de Howard Johnson seguían en funcionamiento. Los efectos del racionamiento de la guerra paralizaron a la empresa. Johnson logró mantener su negocio sirviendo comida de la comisaría a los trabajadores de guerra y a los reclutas del ejército estadounidense . Cuando se construyeron la Pennsylvania Turnpike (1940), y más tarde la Ohio Turnpike , la New Jersey Turnpike y la Connecticut Turnpike , Johnson postuló y ganó derechos exclusivos para atender a los conductores en los desvíos de las estaciones de servicio a través de los sistemas de autopistas de peaje. [17]
En el proceso de recuperarse de estas pérdidas, en 1947 la Howard Johnson Company inició la construcción de 200 nuevos restaurantes en todo el Sudeste y Medio Oeste de Estados Unidos . En 1951, las ventas de Howard Johnson Company ascendieron a 115 millones de dólares.
En 1954, había 400 restaurantes Howard Johnson en 32 estados, alrededor del 10% de los cuales eran restaurantes de autopista de peaje propiedad de la empresa extremadamente rentables; el resto eran franquicias. Esta fue una de las primeras cadenas de restaurantes a nivel nacional.
Si bien muchos lugares vendían "almejas fritas", estaban enteras, lo que no fue universalmente aceptado por el público estadounidense. Howard Johnson popularizó las tiras de almejas fritas de Soffron Brothers Clam Company , el "pie" de las almejas de concha dura. Se hizo popular comer de esta manera en todo el país. [18] [19]
En 1954, la empresa abrió el primer albergue de motor de Howard Johnson en Savannah, Georgia . La empresa contrató a los arquitectos Rufus Nims y Karl Koch para supervisar el diseño de las habitaciones y de la entrada. Nims había trabajado anteriormente con la empresa diseñando restaurantes. A la marca registrada del restaurante, Simple Simon and the Pieman, ahora se unió un personaje de farolero en el marketing de la empresa para sus moteles. Según historiadores culturales, la cadena se convirtió en sinónimo de viajes entre los automovilistas y turistas estadounidenses, en parte debido a los omnipresentes anuncios publicitarios exteriores de Johnson. [20]
En 1959, Howard Deering Johnson, que había fundado y dirigido la empresa desde 1925, entregó el control a su hijo, Howard Brennan Johnson, que entonces tenía 26 años. El padre de Johnson observó la dirección de la empresa por parte de su hijo hasta su muerte en 1972 a la edad de 75 años.
Howard Johnson Company salió a bolsa en 1961; Había 605 restaurantes, 265 propiedad de la empresa y 340 franquiciados, así como 88 albergues de motor de Howard Johnson franquiciados en 32 estados y las Bahamas .
En 1961, Johnson contrató a los chefs neoyorquinos Pierre Franey y Jacques Pépin para supervisar el desarrollo de alimentos en la comisaría principal de la empresa en Brockton, Massachusetts . Franey y Pépin desarrollaron recetas para los platos exclusivos de la empresa que podían congelarse rápidamente y entregarse en todo el país, garantizando un producto consistente.
Si bien la histórica decisión Brown v. Board of Education de la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1954 acabó con la segregación en las escuelas públicas, la segregación y el mantenimiento de instalaciones públicas exclusivas para blancos continuaron en otros ámbitos, incluida la cadena Howard Johnson. La segregación en los restaurantes de Howard Johnson provocó una crisis internacional en 1957, cuando un restaurante de Howard Johnson en Dover, Delaware , negó el servicio a Komla Agbeli Gbedemah , el ministro de finanzas de Ghana , lo que provocó una disculpa pública del presidente Dwight D. Eisenhower . [21] El Congreso de Igualdad Racial , o CORE, jugó un papel decisivo en la organización de protestas y sentadas en ubicaciones de Howard Johnson en varios estados. [22]
La ciudad de Durham, Carolina del Norte , se hizo notable como foco de acción contra restaurantes y hoteles segregados, incluido Howard Johnson's. El 12 de agosto de 1962, el abogado y activista de derechos civiles Floyd McKissick inició la primera de múltiples concentraciones y manifestaciones contra establecimientos segregados en Durham, incluido el restaurante Howard Johnson's en Chapel Hill Boulevard, [23] que culminó en múltiples protestas del 18 al 20 de mayo de 1963 que resultaron en detenciones masivas así como un eventual acercamiento con el gobierno de la ciudad. El futuro senador y candidato presidencial Bernie Sanders , mientras estudiaba en la Universidad de Chicago en 1962, ayudó a organizar piquetes en la sede de Howard Johnson en Cicero, Illinois , durante su época como activista estudiantil de CORE. [24]
El 7 de diciembre de 1962, la Howard Johnson Company emitió un comunicado a la prensa oponiéndose a la segregación racial en sus restaurantes, citando su política corporativa contra la discriminación: "Donde ha sido posible cambiar el funcionamiento de los restaurantes operados por nuestra empresa en el Sur para ajustarlos a nuestra política nacional de servicio sin discriminación, así se ha hecho". [25] La carta, escrita en conjunto con CORE y la NAACP , elogió a las organizaciones y alineó la política de la empresa con su perspectiva de que la segregación "no era defendible". [26]
En la década de 1960, se sabía que los restaurantes de Howard Johnson eran acogedores para los miembros de la comunidad LGBTQ , particularmente en el área metropolitana de Nueva York. El 21 de abril de 1966, en el Howard Johnson's del barrio de Greenwich Village, Dick Leitsch , Craig Rodwell y John Timmins, todos miembros del capítulo neoyorquino de la Sociedad Mattachine , uno de los primeros grupos estadounidenses por los derechos de los homosexuales, patrocinaron el restaurante como parte de una manifestación 'Sip-In' en protesta por las leyes sobre bebidas alcohólicas de Nueva York que impedían servir a clientes homosexuales. A los hombres se les sirvieron bebidas sin incidentes en el restaurante; Más tarde visitaron el bar Julius , donde se les negó el servicio, lo que finalmente provocó cambios en las leyes. [27] A finales de la década de 1960, la activista por la liberación gay y drag queen autoidentificada Marsha P. Johnson decidió usar el nombre de drag queen "Marsha P. Johnson", obteniendo a Johnson del restaurante Howard Johnson's en la calle 42. [28] [29]
En la década de 1930, HD Johnson compró Wayland Red Coach Grill y lo utilizó como modelo para un nuevo concepto, una cadena de restaurantes de carnes más exclusiva llamada Red Coach Grills . [30] Si bien tuvieron cierto éxito, no fueron lo suficientemente rentables. Finalmente, los últimos 15 Red Coach Grills se vendieron en 1983 a un ejecutivo de la empresa, quien los cerró. [31] En 1969, Johnson volvió a probar un nuevo concepto de restaurante, Ground Round . Fue un exito. Aunque no es un restaurante de Howard Johnson, la cadena Ground Round era propiedad de la empresa y estaba bajo franquicia, lo que aumentaba las ganancias de Howard Johnson Company.
Los 28 sabores de helado y los precios de las comidas sensibles a las alcancías permitieron atraer a las familias. La empresa también inició algunas promociones para niños. Uno era un club de cumpleaños. Los niños se inscribieron con anticipación y recibieron tarjetas de cumpleaños canjeables por una comida gratis, un pastel y, en algunos lugares, globos y piruletas. Las comidas de los miembros de la familia se cobraban a tarifas normales. El restaurante de Springfield, Nueva Jersey, envió 10.000 tarjetas un año y obtuvo un retorno del 50 por ciento sobre aquellos que vinieron a aprovechar la oferta de cumpleaños.
Los menús infantiles eran un elemento básico atractivo de Howard Johnson's. Además de ofrecer comida para niños a precios más bajos, la firma del diseñador industrial John Alcott creó una variedad de menús que mantuvieron a los niños entretenidos. Algunos eran mapas de Estados Unidos, uno era una guía del sistema métrico. Otro menú podría convertirse en una máscara si se agregara una cadena en casa.
Howard Johnson's también celebró concursos. Si una persona presentaba prueba mediante un cupón de descuento de que había probado los 28 sabores de helado, el siguiente cono de helado era gratis. [dieciséis]
En 1975, Howard Johnson Company tenía más de 1.000 restaurantes y más de 500 albergues en 42 estados y Canadá. La empresa alcanzó su apogeo ese año, pero finales de la década de 1970 marcó el principio del fin de Howard Johnson Company. A causa del embargo petrolero de 1973 , los restaurantes y albergues de motor de Howard Johnson, que recibían el 85% de los ingresos de los viajeros, perdieron beneficios cuando los estadounidenses no podían permitirse viajes largos ni vacaciones frecuentes. En lugar de promocionar los restaurantes entre los viajeros, la dirección sabía que tenía que centrarse en los centros de población cercanos. Además, el modelo de la empresa de servir comida preparada con ingredientes de alta calidad en comedores tradicionales era costoso en comparación con las innovaciones introducidas por establecimientos de comida rápida como McDonald's , que diseñaron sus productos y restaurantes para atraer a familias con niños más pequeños. Por esta época, la cadena introdujo "Hojo Cola" y otros refrescos de marca privada, lo que decepcionó a algunos clientes que preferían productos familiares como Coca-Cola o Pepsi .
La empresa sufrió dos incidentes notorios en una propiedad en el distrito comercial central de Nueva Orleans con 18 meses de diferencia. El primero fue un incendio en julio de 1971, provocado por dos huéspedes furiosos que habían sido expulsados del hotel, en el que murieron seis personas. [32] El segundo, en enero de 1973, fue un asedio desgarrador que duró un día. El ex Pantera Negra Mark Essex utilizó el techo del hotel como punto de apoyo para francotiradores, matando a tres agentes de policía (incluido el superintendente adjunto Louis Sirgo, el segundo oficial de mayor rango en el Departamento de Policía de Nueva Orleans ), al director general y al subdirector general del hotel, y a un pareja de Virginia , que se encontraban en una tardía luna de miel. También hirió a policías, bomberos y ciudadanos. Luego, en Jericho, Nueva York , el 8 de noviembre de 1974, la cantante y actriz Connie Francis fue violada en el Jericho Turnpike Howard Johnson's Lodge y casi se asfixió cuando el violador le arrojó un pesado colchón. [33] Ella demandó a la cadena de moteles por su falta de seguridad y ganó una sentencia de 2,5 millones de dólares, una de las sentencias más cuantiosas de ese tipo en ese momento, que condujo a una reforma en la seguridad del hotel. [34] Su violador nunca fue encontrado. [35] Francisco tuvo una depresión severa como resultado directo de la violación y estuvo recluido durante siete años después del evento, regresando a la vida pública en 1981. [36]
HB Johnson intentó racionalizar las operaciones de la empresa y reducir costos, como servir comida más barata y tener menos empleados. [37] Esta estrategia no tuvo éxito porque los clientes compararon desfavorablemente esta nueva era de los restaurantes y albergues de motor de Howard Johnson con los servicios que habían llegado a conocer anteriormente. En un esfuerzo adicional por hacer que la empresa sea más exitosa y rentable, Johnson creó otros conceptos, como HoJo Campgrounds y 3 Penny Inns para alojamiento, así como Deli Baker Ice Cream Maker y Chatt's para restaurantes. Todos estos conceptos fracasaron, acelerando la desaparición de la empresa.
A finales de la década de 1990, el Eastern Nazarene College compró y renovó la fábrica de dulces y las oficinas ejecutivas de Howard Johnson en Wollaston para formar el Adams Executive Center. [38]
En 1979, Johnson aceptó una oferta de adquisición de más de 630 millones de dólares de Imperial Group PLC de Londres, Inglaterra. Imperial obtuvo 1.040 restaurantes (75% propiedad de la empresa/25% franquiciados) y 520 albergues (75% franquiciados/25% propiedad de la empresa). En 1981, Imperial reclutó a G. Michael Hostage, entonces director ejecutivo de Continental Baking Company y ex vicepresidente ejecutivo de Marriott Corporation , para reemplazar a Johnson como director ejecutivo. Después de cuatro años, a pesar de los avances en la recuperación, Imperial cambió de rumbo y vendió la empresa. Después de negarse a considerar la propuesta de Hostage de liderar una compra apalancada, Imperial contrató a Goldman Sachs quien, con la ayuda de Hostage, vendió la compañía a Marriott en 1986. En una transacción contemporánea, Marriott vendió el negocio de albergues de motor y la marca Howard Johnson a Prime Motor Inns. , una empresa de Nueva Jersey.
Marriott estaba interesado en los restaurantes propiedad de la empresa para el sector inmobiliario. Marriott ya era propietario de los restaurantes Big Boy y Roy Rogers . En 1982, adquirió Host International , que había operado varias paradas de descanso en las carreteras. Muchos de los sitios establecidos de Howard Johnson estaban en ubicaciones privilegiadas en las autopistas que podrían convertirse de manera rentable en Big Boy o varios carteles de comida rápida . Cuando Marriott demolió rápidamente los restaurantes propiedad de la empresa o los convirtió en la cadena de restaurantes Bob's Big Boy , [39] [40] el número de restaurantes de Howard Johnson que quedaban alrededor de 1985 se redujo drásticamente. Sólo los restaurantes franquiciados quedaron intactos. [41]
Marriott dejó intactos todos los alojamientos para motores franquiciados y de propiedad de la empresa, ya que el acuerdo requería que se vendieran un año después (en 1986) a Prime Motors Inns, un franquiciado existente con 63 moteles. [39]
Prime Motors Inns continuó preservando los albergues, tal como lo había hecho Marriott, hasta que los débiles mercados hoteleros y inmobiliarios le hicieron vender sus activos y cesar sus operaciones en 1990. [42] Aquellos involucrados con los albergues de motor de propiedad y franquicia de la compañía se unieron y formó la Howard Johnson Acquisition Corporation. Obtuvieron con éxito todos los derechos para operar y mantener los alojamientos franquiciados y de propiedad de la empresa. Manteniendo estos derechos, cambiaron su nombre a "Howard Johnson International Incorporated", que se convirtió en una subsidiaria de "Hospitality Franchise Systems Incorporated", que finalmente se fusionó con otras empresas para formar Cendant . En 2006, Cendant se dividió en Wyndham Worldwide y otras tres empresas.
Wyndham operaba la marca Howard Johnson en muchos "niveles" según el precio, el nivel de comodidades y los servicios ofrecidos. Bajo Cendant/Wyndham, la cadena se convirtió en un lugar de estacionamiento para conversiones de franquicias, que eran moteles independientes existentes que habían sido renovados y agregados a la cadena para brindarles acceso a un nombre reconocido a nivel nacional y a una infraestructura de reservas central. Como estas propiedades no se construyeron originalmente como sitios de Howard Johnson, carecían de una arquitectura distintiva y algunas no tenían ningún restaurante.
Los Howard Johnson Express Inns, Howard Johnson Inns, Howard Johnson Hotels y Howard Johnson Plaza Hotels van desde moteles de servicio limitado hasta propiedades de servicio completo con conserjes y centros de negocios en el lugar. Howard Johnson comenzó a ofrecer un desayuno continental "Rise 'N' Dine" en algunos lugares de servicio económico limitado. [44] La cadena abolió los múltiples niveles de precios en 2015.
A pesar de que la cadena hotelera sobrevivió hasta el siglo XXI, su número de ubicaciones se ha reducido significativamente en los últimos años. En 2024, quedan menos de 140 hoteles Howard Johnson en los Estados Unidos, donde se originó la cadena.
Si bien los albergues de motor franquiciados y de propiedad de Howard Johnson Company sobrevivieron desde que fueron vendidos por Howard Johnson Company en 1979, los restaurantes no. Debido a que Marriott eliminó todos los restaurantes propiedad de la empresa, los propietarios de los restaurantes franquiciados temieron la eliminación y se unieron en 1986 para crear "Franchise Associates Incorporated" (FAI). En 1986, Marriott otorgó a FAI el derecho de operar y mantener los restaurantes de Howard Johnson. Cuando Cendant adquirió los albergues de motor de Howard Johnson, se ofrecieron a trabajar junto con FAI para asegurar la expansión de la cadena de restaurantes. [ cita necesaria ]
En 1987, el presidente de la FAI, George Carter, reconoció que "tenemos el concepto, pero es necesario modernizarlo desesperadamente, interna y externamente. Se permitió que Howard Johnson se cansara y se volviera obsoleto. Debemos deshacernos de esa imagen plástica... Cualquier cosa puede puede salvarse si se le dedica una gran cantidad de tiempo, dinero y esfuerzo. Y Howard Johnson necesita todas esas mismas cosas."" [45]
Si bien se conservó la cadena de restaurantes Howard Johnson's, FAI no tenía suficiente dinero para expandirse a nuevas ubicaciones o renovar la marca. Con la excepción de una heladería de Howard Johnson en Puerto Rico , FAI nunca abrió un nuevo restaurante ni amplió la cadena.
En 1990, un restaurante existente en Canton, Massachusetts , fue remodelado como prototipo para una nueva era de restaurantes de Howard Johnson, pero el concepto fracasó y, después de menos de una década de funcionamiento, el restaurante prototipo cerró en la primavera de 2000 . 46] La cadena renovó el 25% del menú y creó nuevos carteles, pero continuó perdiendo terreno frente a las operaciones de comida rápida del mercado masivo. En marzo de 1995, el directorio oficial de la FAI enumeraba sólo 84 restaurantes que quedaban en Estados Unidos y Canadá.
En 2005, quedaban menos de ocho restaurantes supervivientes. [47] FAI cesó sus operaciones en 2005, el mismo año en que cerraron la ubicación en Springfield, Vermont y el último restaurante de la cadena en la ciudad de Nueva York .
Cendant adquirió los derechos para operar y mantener los restaurantes Howard Johnson's restantes. En 2006, Cendant los vendió a La Mancha Group LLC, [48] que había propuesto una agresiva expansión de la cadena de restaurantes que nunca se materializó. Después de que el restaurante de Waterbury, Connecticut , se convirtiera en The Brass House Restaurant en abril de 2007, [49] sólo quedaron tres ubicaciones. Cendant se dividió en cuatro empresas más pequeñas en 2006; su grupo hotelero se convirtió en Wyndham Worldwide , mientras que otras piezas se escindieron por separado para convertirse en Avis Budget Group , Realogy , Travelport y Affinion Group .
La línea de alimentos congelados de la marca Howard Johnson se suspendió después de que Fairfield Farms Kitchens cerrara su planta de Brockton, Massachusetts en 2006 [9] y America's Kitchen de Atlanta, Georgia cerrara en mayo de 2008.
En la primavera de 2012, uno de los últimos tres restaurantes originales de Howard Johnson's cerró, en Lake George , y se puso a la venta. [50] La personalidad de televisión, chef y autora Rachael Ray trabajó una vez en ese sitio mientras vivía en Lake George cuando era adolescente. [51] En 2013, solo dos restaurantes originales permanecían abiertos, pero la ubicación de Bangor ya no tenía el distintivo techo naranja. Si bien las ubicaciones de HoJo Hotel Plaza de la franquicia hotelera incluían un restaurante, no había ningún requisito que replicara los menús, el formato o la marca de la antigua cadena de restaurantes Howard Johnson.
Al dejar de estar activo La Mancha Group LLC, Wyndham Hotel Group adquirió los derechos del negocio de alimentos de HoJo's, así como de la cadena hotelera Howard Johnson. [52] En 2013, Wyndham propuso una revitalización de la marca que habría recuperado sabores selectos de helado, adoptado un nuevo logotipo, eliminado gradualmente los múltiples niveles de marca, renovado las propiedades y rediseñado la cadena como una marca de escala media-baja comenzando en 2015. [53] Wyndham finalmente implementó renovaciones de habitaciones de huéspedes de inspiración retro, pero la mayoría de los demás planes, incluidos los que involucraban operaciones de alimentos y restaurantes, fueron descartados. [54]
El 10 de enero de 2015, el antiguo restaurante Howard Johnson's Lake George reabrió sus puertas como "Lake George Family Restaurant", después de que el contrato de arrendamiento del lugar fuera transferido de sus propietarios originales, DeSantis Enterprises, a John Larock en agosto de 2014. [55] Larock aprovechó de una cláusula de abuelo para reabrir el restaurante como Howard Johnson's, elevando el número de restaurantes a tres. [56]
El 31 de marzo de 2015, Howard Johnson's de Lake Placid, Nueva York, cerró, dejando solo dos ubicaciones restantes. En septiembre de 2016, cerró el restaurante Bangor, el último restaurante de la cadena original en funcionamiento continuo; la última ubicación restante de las más de 1,000 originales. [57] [58] [59] En 2016, solo quedaba el restaurante Lake George.
A pesar de la afirmación del restaurante de Lake George como "El último en pie", su autenticidad como un verdadero restaurante de Howard Johnson fue cuestionada debido a su menú diferente y críticas negativas. [60] Una operación nueva desde cero, carecía de personal de cocina y equipo anteriormente relacionado o experimentado con la cadena de restaurantes Howard Johnson's. [61] Si bien conservó un edificio original y un nombre de marca registrada, no tenía ninguna conexión oficial con Wyndham o la extinta FAI, operando completamente como una entidad independiente.
En enero de 2017, la propiedad de Lake George salió a la venta y se propusieron proyectos de remodelación para el sitio. [62] El 12 de octubre de 2017, el propietario John Larock fue arrestado y declarado culpable de acoso sexual a empleadas, y el 31 de octubre de 2018, comenzó a cumplir una sentencia de cárcel de seis meses. [63] [64] [65] El restaurante continuó funcionando con Larock como propietario, pero estaba abierto esporádicamente, con días y horarios limitados. [66]
En marzo de 2022, el restaurante Lake George cerró permanentemente. [67]
Como muchos griegos famosos, y no pocos habitantes de Nueva Inglaterra, Thomas Soffron encontró su fortuna en el mar.
Soffron , un inmigrante de
Calamata
, Grecia, inventó las tiras de almejas: rodajas rebozadas y fritas del "pie" de almejas de mar de cáscara dura (que se conservan mejor cuando están congeladas que la variedad costera).
Durante años, Soffron Brothers Clam Co., con sede en
Ipswich, Massachusetts
, fue el proveedor exclusivo de tiras de almejas para la cadena de restaurantes de Howard Johnson, que vendía este manjar del Down East a todo el país.
Quedan pocos HoJo, pero la perdurable popularidad de la tira de almejas sigue siendo el legado de su creador.
Soffron murió el 21 de febrero de 2004, a los 96 años, en Ipswich, su ciudad natal.
La empresa Howard Johnson, que opera 179 restaurantes, ha anunciado que está en contra de la segregación racial y que su política nacional es "brindar servicio sin discriminación".
La empresa elogió el liderazgo de los dos grupos "en la batalla contra la segregación y las prácticas discriminatorias".
Dijo que estaba de acuerdo con ellos en que la segregación de los comedores públicos no era defendible.
