La línea Carmarthen-Aberystwyth era originalmente un ramal de ancho estándar del Great Western Railway (GWR) en Gales , que conectaba Carmarthen y Aberystwyth .
Ahora también se propone un enlace ferroviario desde la estación de tren de Carmarthen hasta la estación de tren de Aberystwyth , con cinco nuevas estaciones propuestas en Pencader , Llanybydder , Lampeter , Tregaron y Llanilar , con un coste estimado de alrededor de £620 millones.
En Carmarthen , la línea conectaba con la línea principal de GWR desde London Paddington hasta Fishguard . En Aberystwyth , la línea conectaba con la Línea Cámbrica . La línea también tenía ramales de conexión con Aberaeron , Llandeilo y Newcastle Emlyn .
Como resultado de las inundaciones y del Beeching Axe , la línea se cerró completamente a los pasajeros en febrero de 1965. El tráfico de mercancías desde la lechería Pont Llanio (cerca de Tregaron) hasta Aberaeron Junction (cerca de Lampeter) terminó en 1970; el del apartadero de Green Grove (entre Aberaeron y Lampeter) y de Newcastle Emlyn a Carmarthen terminó en septiembre de 1973. La vía se levantó en 1975, a excepción de un tramo corto en la estación de Bronwydd Arms que iba a ser utilizado por la Sociedad de Preservación del Ferrocarril de Gwili para su funcionamiento del tren patrimonial.
El primer tramo de la línea entre Carmarthen y Conwil fue inaugurado en 1860 por Carmarthen and Cardigan Railway . La compañía original lo extendió a Llandyssul y, finalmente, a Newcastle Emlyn , por el GWR en la década de 1890, pero nunca llegó a Cardigan. El tramo de Carmarthen a Llandyssul se construyó como una ruta de vía ancha, y más tarde se agregó una tercera línea de vía estándar hasta Pencader Junction, después de que se construyera la línea M&MR.
El ferrocarril de Manchester y Milford fue una propuesta ambiciosa para conectar Manchester y las Midlands industrializadas y el noroeste de Inglaterra con los muelles de Milford Haven . Se trataba de una línea de ancho estándar que utilizaba los metales LNWR y Midland Railway (el M&MR se habría conectado con el Mid-Wales Railway en Llanidloes ) y luego, a través de un cruce en Strata Florida , con el C&CR en Pencader. Luego, los trenes habrían circulado por C&CR hasta Carmarthen antes de conectarse con Pembroke y Tenby Railway para conectarse con el puerto de aguas profundas en Milford Haven. El plan era que, combinado con el tráfico industrial desde el sur de Gales, Milford Haven podría "proporcionar a la industria algodonera de Lancashire [un] puerto alternativo a Liverpool". [1] [2]
El plan atravesó dificultades financieras. La sección más simple se construyó primero, lo que significaba que se enfrentaba al desafío de ingeniería más difícil (la línea entre Llanidloes y Strata Florida) cuando el dinero se estaba acabando. Aunque comenzaba en el ramal de Llangurig , divergiendo del Ferrocarril del Medio Gales en Penpontbren Junction, y llegaba hasta Llangurig, en 1865 se decidió simplemente desviar la ruta de Lampeter a Aberystwyth en lugar de construirla a través de las montañas. abandonando la esperanza de una ruta estratégica. Se ha sugerido que la quiebra de Thomas Savin , renombrado ingeniero ferroviario e inversor galés, en la década de 1860, puede haber estado relacionada en parte con el fracaso de varios otros proyectos ferroviarios galeses. [ cita necesaria ] [3] Abrió esta línea directa modificada en 1867 y permaneció independiente hasta que fue asumida por Great Western Railway en 1911.
El estudio de ruta inicial de 1861 (que contó con la aprobación parlamentaria) y una ruta posterior de 1864 fueron controvertidos a nivel local. [2] La sección no construida entre Strata Florida y la cabecera del ramal de Llangurig habría atravesado un terreno muy montañoso, aunque solo tenía 15 millas (24 km) de longitud en línea recta.
La línea se cerró en dos etapas: de Aberystwyth a Strata Florida se cerró prematuramente en diciembre de 1964 cuando una sección de la línea a una milla al este de Llanilar resultó dañada por las inundaciones del río adyacente Ystwyth. La sección sur restante se cerró a los pasajeros en febrero de 1965, como parte de un proceso nacional de cierre de ferrocarriles y racionalización del sistema a raíz del Informe Beeching (ver Recortes de Beeching ). El tráfico de mercancías continuó en forma de trenes de leche desde Carmarthen a Pont Llanio (entre Lampeter y Tregaron) y a la lechería Felin Fach (en el ramal de Aberaeron) utilizando transporte Hymek Clase 35 hasta 1970, y con transporte Clase 37 hasta el cierre de la línea en 1973.
En 1974-1975, se fundó el ferrocarril Gwili y, en tres años, comenzó a operar en una sección de la línea de una milla de largo desde Bronwydd Arms , al norte de Carmarthen.
La línea se extendió más arriba del valle hasta Llwyfan Cerrig en 1987, cruzando el río Gwili en el camino, y media milla más hasta Danycoed Halt en 2001. Desde entonces (con la finalización de la extensión sur de la línea conservada hasta Abergwili en julio de 2017 ), se han restaurado más de cuatro millas de vías, y el ferrocarril Gwili actualmente va desde una nueva estación llamada Abergwili Junction hasta Danycoed Halt.
El ferrocarril Gwili tiene la intención de restaurar la línea hacia el norte hasta Llanpumsaint . [4]
En el norte, partes de la vía de Aberystwyth a Trawsgoed , además de Ystrad Meurig a través del sitio de la estación Strata Florida hasta justo al sur de la antigua parada de Allt-ddu en Tregaron Bog (adyacente a la carretera B4343) se han incorporado al ciclo de Ystwyth Trail . ruta. Sin embargo, la sección de la vía desde la estación Trawsgoed hasta el sur de Ystrad Meurig, incluido el túnel adyacente a la antigua parada de Caradog Falls, no está disponible, ya que es en su mayor parte de propiedad privada. En el Ystwyth Trail hacia el este desde Llanilar hasta Trawsgoed, se pueden ver los daños por inundación que provocaron el cierre de la línea en diciembre de 1964.
A mediados de la década de 1990, la Sociedad de Preservación del Valle de Ystwyth propuso sin éxito un ferrocarril de vía estrecha, basado en la reapertura de una sección de la ruta de Llanilar a Llanfarian . Algunos elementos del material rodante de ancho estándar se trasladaron al patio de la estación de Llanilar en ese momento, incluido un vagón de compartimentos LNER y algunos vagones cisterna de 4 ruedas.
A lo largo de la ruta quedan cantidades de vías y estribos de puentes, aunque algunas partes han sido cultivadas. Otros restos supervivientes incluyen, de norte a sur:
Nombrado de norte a sur, a menos que se indique lo contrario:
Las estaciones a lo largo de la línea incluyen:>
Las conversaciones oficiales sobre la reapertura comenzaron en 2014, cuando el primer ministro Carwyn Jones compartió su apoyo a la reapertura, [8] y fue adoptada como una política oficial de los demócratas liberales galeses . [9] Los dos años siguientes fueron seguidos por el apoyo del Consejo del Condado de Carmarthenshire , el Consejo del Condado de Ceredigion , el Ministro de Ciencia, Economía y Transporte (Gobierno de Gales) y Plaid Cymru . [10] Las conversaciones y reuniones oficiales incluyeron a Stephen Crabb MP, Secretario de Estado de Gales y James Price, Director General de Economía, Ciencia y Transporte (Gobierno de Gales), seguido poco después por el informe de AECOM. [11] Ha habido varias promesas de apoyo, financiación y ayuda.
En octubre de 2016, el gobierno de Gales anunció que asignaría 300.000 libras esterlinas para financiar un informe de viabilidad sobre la reapertura del ferrocarril como parte del proyecto de presupuesto 2017-2018. [12] El estudio está siendo llevado a cabo por la consultora de ingeniería Mott MacDonald y comenzó en septiembre de 2017. [13] Posteriormente, Ken Skates , el Ministro de Transportes de Gales, consultó al Secretario de Estado de Transportes , Grant Shapps , explicando que la reapertura de la línea Era importante revitalizar la economía galesa tras la pandemia de COVID-19 . [14]
En octubre de 2018, el gobierno de Gales publicó el estudio de viabilidad completo que mostraba que no había obstáculos importantes para la reapertura y que el proyecto costaría hasta 775 millones de libras esterlinas, aunque estaba sujeto a que se determinaran una serie de costos adicionales desconocidos, como el cruce. del pantano de Trawscoed. [15] En septiembre de 2020, el grupo de campaña Traws Link Cymru revisó esta cifra a £620 millones. [dieciséis]