Blur es una banda de rock inglesa formada en Londres en 1988. La banda está formada por el cantante Damon Albarn , el guitarrista Graham Coxon , el bajista Alex James y el baterista Dave Rowntree . Su álbum debut, Leisure (1991), incorporó los sonidos de Madchester y shoegaze . Tras un cambio estilístico influenciado por grupos de guitar pop ingleses como los Kinks , los Beatles y XTC , Blur lanzó los álbumes Modern Life Is Rubbish (1993), Parklife (1994) y The Great Escape (1995). Como resultado, la banda ayudó a popularizar el género Britpop y logró una popularidad masiva en el Reino Unido, ayudada por una batalla en las listas ampliamente publicitada con la banda rival Oasis en 1995, denominada "La batalla del Britpop".
El quinto álbum homónimo de Blur (1997) experimentó otro cambio estilístico, influenciado por los estilos lo-fi de los grupos de indie rock estadounidenses , y se convirtió en su tercer álbum en las listas de éxitos del Reino Unido. Su sencillo " Song 2 " le dio a la banda un gran éxito en los EE. UU. por primera vez. Su siguiente álbum, 13 (1999), vio a la banda experimentar con estilos electrónicos y art rock , y contó con letras más personales de Albarn y Coxon. Su séptimo álbum, Think Tank (2003), continuó su experimentación con sonidos electrónicos y fue moldeado por el creciente interés de Albarn por el hip hop y la música mundial , presentando un trabajo de guitarra más minimalista. Coxon dejó la banda al principio de las sesiones de Think Tank y Blur se disolvió durante varios años después de la gira.
En 2009, Blur se reunió con Coxon y se embarcó en una gira de reunión europea. En los años siguientes, lanzaron varios sencillos y compilaciones y realizaron giras internacionales. En 2012, recibieron un premio Brit por su destacada contribución a la música . Su octavo álbum, The Magic Whip (2015), fue el primero en doce años y el sexto álbum de estudio consecutivo de Blur en encabezar las listas británicas. Después de la gira Magic Whip , Blur hizo una pausa hasta el lanzamiento de su noveno álbum, The Ballad of Darren , en 2023.
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Blur se formó en diciembre de 1988 cuando el bajista Alex James se unió a la banda de Damon Albarn, Circus, y cambiaron el nombre a Seymour después de Seymour: An Introduction de JD Salinger . [5] [6] Ya en la banda estaban el baterista Dave Rowntree, que se había unido en octubre, [5] y el guitarrista Graham Coxon, amigo de la infancia de Albarn de Essex , que estudiaba en el Goldsmiths College de Londres junto con Albarn y James. [5] [7] El grupo actuó en vivo por primera vez en el verano de 1989 en el cobertizo de mercancías del Museo del Ferrocarril de East Anglian en Chappel & Wakes Colne . [8] [9] En noviembre, el representante de A&R de Food Records , Andy Ross, asistió a una actuación de Seymour que lo convenció de cortejar al grupo para su sello. La única preocupación de Ross y Food era que no les gustaba el nombre de la banda. Food elaboró una lista de alternativas, de las cuales el grupo se decidió por Blur. Food Records finalmente firmó con la banda rebautizada en marzo de 1990. [10]
De marzo a julio de 1990, Blur realizó una gira por Gran Bretaña, siendo telonero de los Cramps y probando nuevas canciones. En octubre de 1990, después de terminar su gira, Blur lanzó el sencillo " She's So High ", que alcanzó el puesto 48 en la lista de sencillos del Reino Unido . [11] La banda tuvo problemas para crear un sencillo de seguimiento, pero progresaron cuando se unieron al productor Stephen Street . El sencillo resultante, " There's No Other Way ", se convirtió en un éxito y alcanzó el puesto número ocho. [12] Como resultado del éxito del sencillo, Blur se convirtió en estrella del pop y fue aceptado en un grupo de bandas que frecuentaban el club Syndrome de Londres llamado " The Scene That Celebrates Itself ". [13] La revista NME escribió en 1991: "[Blur] son [la] cara bonita aceptable de todo un grupo de bandas que han surgido desde que todo el asunto de Manchester comenzó a perder fuerza". [14]
El tercer sencillo de la banda, " Bang ", tuvo un desempeño relativamente decepcionante, alcanzando sólo el puesto 24. [15] Andy Ross y el propietario de Food, David Balfe , estaban convencidos de que el mejor curso de acción de Blur era continuar obteniendo influencia del género Madchester . Blur intentó expandir su sonido musical, pero la grabación del álbum debut del grupo se vio obstaculizada porque Albarn tuvo que escribir sus letras en el estudio. Aunque el álbum resultante Leisure (1991) alcanzó el puesto número siete en la lista de álbumes del Reino Unido , recibió críticas mixtas [11] y, según el periodista John Harris , "no pudo quitarse el olor a anticlímax". [dieciséis]
Después de descubrir que tenían una deuda de 60.000 libras esterlinas, Blur realizó una gira por los Estados Unidos en 1992 en un intento de recuperar sus pérdidas financieras. [17] El grupo lanzó el sencillo " Popscene " coincidiendo con el inicio de la gira. Con "una ráfaga de guitarras punk, ganchos pop de los años 60, instrumentos británicos a todo volumen, furia controlada y humor posmoderno", [18] "Popscene" fue un punto de inflexión musical para la banda. [19] Sin embargo, tras su lanzamiento sólo llegó al puesto 32. "Sentimos que 'Popscene' era un gran cambio; un disco muy, muy inglés", dijo Albarn a NME en 1993, "pero eso molestó a mucha gente. ... Nos arriesgamos a perseguir este ideal inglés y nadie estaba interesado". [20] Como resultado del desempeño mediocre del sencillo, los planes para lanzar un sencillo llamado "Never Clever" fueron descartados y el trabajo en el segundo álbum de Blur se retrasó. [21]
Durante la gira estadounidense de dos meses, la banda se volvió cada vez más infeliz, a menudo desahogando sus frustraciones entre sí, lo que llevó a varias confrontaciones físicas. [22] Los miembros de la banda sentían nostalgia; Albarn dijo: "Empecé a extrañar cosas realmente simples... Extrañaba todo sobre Inglaterra, así que comencé a escribir canciones que crearan una atmósfera inglesa". [20] Tras el regreso del grupo a Gran Bretaña, Blur (Albarn en particular) estaba molesto por el éxito que el grupo rival Suede había logrado mientras estaban fuera. [23] Después de una mala actuación en un concierto de 1992 que contó con un set bien recibido de Suede en el mismo cartel, Blur estuvo en peligro de ser abandonado por Food. [24] En ese momento, Blur había experimentado un cambio ideológico y de imagen destinado a celebrar su herencia inglesa en contraste con la popularidad de bandas de grunge estadounidenses como Nirvana . [25] Aunque escéptico sobre el nuevo manifiesto de Albarn para Blur, Balfe dio su consentimiento para que la banda eligiera a Andy Partridge (de XTC ) para producir su continuación de Leisure . Las sesiones con Partridge resultaron insatisfactorias, pero un reencuentro casual con Stephen Street hizo que regresara para producir el grupo. [26]
Blur completó su segundo álbum Modern Life Is Rubbish en diciembre de 1992, pero Food Records dijo que el álbum requería más sencillos de éxito potenciales y les pidió que regresaran al estudio por segunda vez. La banda cumplió y Albarn escribió " For Tomorrow ", que se convirtió en el sencillo principal del álbum. [27] "For Tomorrow" fue un éxito menor, alcanzando el puesto 28 en las listas. [28] Modern Life Is Rubbish se lanzó en mayo de 1993. El anuncio del lanzamiento del álbum incluía una foto de prensa que mostraba a Blur, vestido con una mezcla de atuendo mod y skinhead , posando junto a un mastín con las palabras "British Image 1" pintadas con aerosol. detrás de ellos. En ese momento, la prensa musical británica consideraba que esas imágenes eran nacionalistas y racialmente insensibles; Para calmar las preocupaciones, Blur publicó la foto "British Image 2", que era "una recreación en el campamento de una fiesta de té aristocrática de antes de la guerra". [29] Modern Life Is Rubbish alcanzó el puesto 15 en las listas británicas, [30] pero no logró entrar en el Billboard 200 de Estados Unidos , vendiendo sólo 19.000 copias allí. [31]
El éxito de Parklife (1994) revivió la suerte comercial de Blur. El primer sencillo del álbum, " Girls & Boys ", con influencia disco, encontró popularidad en BBC Radio 1 y alcanzó el puesto número 5 en la lista de singles del Reino Unido, [32] y el número 59 en el Billboard Hot 100 de EE. UU. , donde sigue siendo el más alto de la banda. -trazador único. [33] Parklife entró en las listas británicas en el número uno y permaneció en las listas de álbumes durante 90 semanas. [34] Saludado con entusiasmo por la prensa musical (la NME lo llamó "un gran disco pop... más grande, más audaz, más atrevido y más divertido [que Modern Life is Rubbish ]"), Parklife es considerado como uno de los discos definitorios del pop británico. [35] [36] Blur ganó cuatro premios en los Brit Awards de 1995 , incluidos Mejor Banda y Mejor Álbum por Parklife . [37] Coxon más tarde señaló a Parklife como el momento en el que "[Blur] pasó de ser considerado como una banda artística alternativa y de campo izquierdo a esta increíble nueva sensación del pop". [38]
Blur comenzó a trabajar en su cuarto álbum The Great Escape a principios de 1995. [39] Basándose en los dos álbumes anteriores de la banda, las letras de Albarn para el álbum consistían en varias narrativas en tercera persona. James reflexionó: "Todo era más elaborado, más orquestal, más teatral, y las letras eran aún más retorcidas... Todo eran personajes disfuncionales e inadaptados que la cagaban". [40] El lanzamiento del sencillo principal del álbum, " Country House ", jugó un papel en la rivalidad pública de Blur con la banda de Manchester Oasis , denominada "Batalla del Britpop" . [41] En parte debido a los crecientes antagonismos entre los grupos, Blur y Oasis lanzaron sus nuevos sencillos el mismo día, un evento que la NME llamó "El Campeonato Británico de Peso Pesado". El debate sobre qué banda encabezaría la lista de sencillos británica se convirtió en un fenómeno mediático y Albarn apareció en News at Ten . [42] Al final de la semana, "Country House" finalmente vendió más que " Roll With It " de Oasis en 274.000 copias a 216.000, convirtiéndose en el primer sencillo número uno de Blur. [43]
The Great Escape , que Albarn dijo al público que era la última entrega de la Life Trilogy de la banda, fue lanzado en septiembre de 1995 con críticas eufóricas. [44] La NME lo aclamó como "espectacularmente logrado, suntuoso, conmovedor e inspirador", [45] mientras que Mojo argumentó que "Blur es lo mejor que el Britpop del 95 tiene para ofrecer y este es un sonido digno de un gong". completo con guitarras que cortan la cabeza, melodías pegadizas y palabras muy divertidas". [46] Entrando en las listas del Reino Unido en el número uno, [47] el álbum vendió casi medio millón de copias en su primer mes de venta. [48] Sin embargo, la opinión cambió rápidamente y Blur se encontró en gran medida en desgracia con los medios una vez más. Tras el éxito mundial de Morning Glory de Oasis (What's the Story)? (que obtuvo cuádruple platino en los Estados Unidos), los medios bromearon: "[Blur] terminó ganando la batalla pero perdiendo la guerra". [49] Blur pasó a ser percibido como una "banda de pop de clase media no auténtica" en comparación con los "héroes de la clase trabajadora" Oasis, lo que Albarn dijo que lo hacía sentir "estúpido y confundido". [42] Alex James resumió más tarde: "Después de ser el héroe del pueblo, Damon fue el pinchazo del pueblo durante un corto período... básicamente, era un perdedor, muy públicamente". [50]
Una entrevista de principios de 1996 con la revista Q reveló que las relaciones entre los miembros de Blur se habían vuelto muy tensas; El periodista Adrian Deevoy escribió que los encontró "al borde de una ruptura nerviosa". [50] Coxon, en particular, comenzó a resentirse con sus compañeros de banda: James por su estilo de vida playboy y Albarn por su control sobre la dirección musical y la imagen pública de Blur. [50] El guitarrista luchó con problemas con la bebida y, en un rechazo a la estética Britpop del grupo, se propuso escuchar ruidosas bandas de rock alternativo estadounidenses como Pavement . [51] En febrero de 1996, cuando Coxon y James estuvieron ausentes para una actuación de Blur sincronizada con los labios transmitida por la televisión italiana, fueron reemplazados por un recorte de cartón y un roadie, respectivamente. El biógrafo de Blur, Stuart Maconie, escribió más tarde que, en ese momento, "los Blur estaban cosidos de manera muy incómoda". [50]
Aunque anteriormente lo había descartado, Albarn llegó a apreciar los gustos de Coxon en la música lo-fi y underground, y reconoció la necesidad de cambiar significativamente la dirección musical de Blur una vez más. "Puedo sentarme al piano y escribir brillantes canciones pop observacionales todo el día, pero hay que seguir adelante", dijo. [50] Posteriormente se acercó a Street y abogó por un sonido más sencillo en el próximo disco de la banda. Coxon, reconociendo su propia necesidad personal de, como dijo Rowntree, "trabajar en esta banda", escribió una carta a Albarn, describiendo su deseo de que su música "volviera a asustar a la gente". Después de las sesiones iniciales en Londres, la banda se fue para grabar el resto del álbum en Islandia, lejos de la escena Britpop. [50]
El resultado fue Blur , el quinto álbum de estudio de la banda, lanzado en febrero de 1997. Aunque la prensa musical predijo que la experimentación sonora de baja fidelidad alejaría a la base de fans adolescentes de Blur, en general aplaudieron el esfuerzo. Al señalar letras como "Look inside America/She's alright" y señalar el "asentimiento obligatorio a Beck , [y la promoción de] el nuevo álbum de Pavement como si le pagaran por hacerlo", los críticos sintieron que la banda había llegado a aceptar los valores estadounidenses. durante este tiempo, un cambio radical de su actitud durante los años del Britpop. [52] A pesar de los gritos de "suicidio comercial", el álbum y su primer sencillo, " Beetlebum ", debutaron en el número uno en el Reino Unido. [53] Aunque el álbum no pudo igualar las ventas de sus predecesores en Gran Bretaña, internacionalmente Blur tuvo más éxito. [53] En los EE. UU., el álbum recibió fuertes críticas, alcanzó el puesto 61 en el Billboard 200 y fue certificado oro. [54] [55] El sencillo " Song 2 " del álbum también fue popular en la radio alternativa, alcanzando el número seis en la lista Billboard Modern Rock y permaneciendo en esa lista durante 26 semanas. [56] Después de obtener la licencia para su uso en diversos medios, como bandas sonoras, anuncios y programas de televisión, "Song 2" se convirtió en la canción de Blur más reconocible en los EE. UU. Tras el éxito de Blur , la banda se embarcó en una gira mundial de nueve meses. [50]
En febrero de 1998, unos meses después de completar la gira, Blur lanzó Bustin' + Dronin' para el mercado japonés. El álbum es una colección de canciones de Blur remezcladas por artistas como Thurston Moore , William Orbit y Moby . Entre las pistas, la banda quedó muy impresionada por el esfuerzo de Orbit y lo reclutó para reemplazar a Street como productor de su próximo álbum, [57] citando la necesidad de abordar el proceso de grabación desde una nueva perspectiva. [38]
Lanzado en marzo de 1999, el sexto álbum de estudio de Blur, 13 , los vio alejarse aún más de su actitud y sonido de la era Britpop. El estilo de producción de Orbit permitió más improvisaciones e incorporó una "variedad de emociones, atmósferas, palabras y sonidos" a la mezcla. 13 estuvo dominado creativamente por Coxon, a quien "simplemente se le permitió hacer lo que quisiera, sin editar", por Orbit. [58] Las letras de Albarn, más sentidas, personales e íntimas que en ocasiones anteriores, reflejaban su ruptura con la líder de Elastica , Justine Frischmann , su pareja durante ocho años. [58] El álbum recibió críticas generalmente favorables de la prensa. Mientras que Q lo llamó "un álbum de art rock denso, fascinante, idiosincrásico y logrado ", [59] la NME consideró que era inconsistente y "(al menos) un cuarto de hora demasiado largo". [60] 13 debutó en la cima de las listas del Reino Unido, permaneciendo en esa posición durante dos semanas. El sencillo principal del álbum, " Tender ", basado en gospel , abrió en el segundo lugar de las listas. Después de que " Coffee & TV ", el primer sencillo de Blur que presentaba a Coxon como voz principal, sólo alcanzara el puesto 11 en el Reino Unido, el manager Chris Morrison exigió una repetición de la lista debido a lo que consideró un error de cálculo de ventas. [61]
En julio de 1999, para celebrar su décimo aniversario, Blur lanzó una caja de edición limitada de 22 CD con sus sencillos. En la gira que lo acompañó, Blur tocó las caras A de los 22 sencillos en su orden cronológico de lanzamiento. [62] En octubre de 2000, el grupo lanzó la compilación Blur: The Best Of , [63] [64] [65] que debutó en el número tres en el Reino Unido [66] y obtuvo 4× Platino debido a las 1.200.000 copias enviadas. [67] Descartado por la banda como "el primer disco que hemos visto como producto", la lista de canciones y las fechas de lanzamiento de Blur: The Best Of se determinaron sobre la base de investigaciones de mercado y grupos focales realizados por el sello discográfico de Blur, EMI. [68] En ese momento, el grupo había repudiado en gran medida los sencillos pop optimistas de la era Britpop y favorecía el trabajo más artístico y experimental de Blur y 13 . En una reseña por lo demás muy entusiasta de lo mejor de NME , Steve Sutherland criticó el "puro desprecio" de la banda por su trabajo anterior; "Sólo porque estas canciones los avergonzaron una vez que comenzaron a escuchar a los críticos y se retiraron heridos de la batalla de las grandes ventas con Oasis, no significa que seamos idiotas al amarlas". [69]
Después de 13 y las giras posteriores en 1999-2000, los miembros de la banda se dedicaron a otros proyectos. Graham Coxon grabó una serie de álbumes en solitario, mientras Damon Albarn dedicaba su tiempo a Gorillaz , la banda animada que había creado con Jamie Hewlett . Alex James trabajó con Fat Les y coescribió varias canciones con Sophie Ellis-Bextor y Marianne Faithfull . [70] [71]
La grabación del siguiente álbum de Blur comenzó en Londres en noviembre de 2001, pero el trabajo concertado comenzó en junio de 2002, y las sesiones se trasladaron a Marrakech , Marruecos, poco después, y luego a Devon , de regreso en el Reino Unido. Poco después de que comenzaran las sesiones, Coxon abandonó el grupo. [72] Coxon dijo que "no hubo discusiones" y "[la banda] simplemente reconoció la sensación de que necesitábamos un tiempo separados". [73] Antes de que se lanzara el álbum, Blur lanzó un nuevo sencillo, " Don't Bomb When You Are the Bomb ", como un lanzamiento de etiqueta blanca muy limitado . La canción es en gran parte electrónica y fue parte de la protesta de la banda contra la guerra en el Medio Oriente. Albarn, sin embargo, intentó disipar los temores de los fans de que el álbum fuera electrónico asegurando que el nuevo álbum de la banda sería "un disco rockero", y también dijo que tiene "muchas canciones pop finamente elaboradas". [74] A principios de 2002, Blur grabó una canción que sería reproducida por el módulo de aterrizaje Beagle 2 de la Agencia Espacial Europea una vez que aterrizara; [75] sin embargo, los intentos de localizar la sonda después de que aterrizó en Marte fueron infructuosos. [76]
Think Tank , lanzado en mayo de 2003, [77] estaba lleno de sonidos electrónicos atmosféricos y melancólicos, con líneas de guitarra más simples tocadas por Albarn y confiando en gran medida en otros instrumentos para reemplazar a Coxon. La ausencia del guitarrista también significó que Think Tank fuera escrito casi en su totalidad por Albarn. Su sonido fue visto como un testimonio del creciente interés de Albarn por la música africana y de Oriente Medio , y de su completo control sobre la dirección creativa del grupo. [78] Think Tank fue otro número uno en el Reino Unido y alcanzó el puesto 56 en los Estados Unidos. [30] [79] También fue nominado a mejor álbum en los Brit Awards de 2004 . [80] La banda hizo una gira exitosa en 2003, con el exguitarrista de Verve Simon Tong reemplazando a Coxon. [81]
En 2005, XFM News informó que Blur grabaría un EP y negó que contratarían a un guitarrista sustituto de Coxon. [82] También hubo algunas grabaciones abortadas realizadas en 2005. En general, la banda mantuvo un perfil bajo y no realizó trabajos de estudio ni de gira como trío. Después de que Coxon se descongelara significativamente sobre el tema de volver a unirse a Blur, [83] en 2007, los miembros de la banda anunciaron que se reunirían y que tenían la intención de grabar juntos primero en agosto, y la fecha se retrasó más tarde a septiembre y luego a octubre. [84] [85] Aunque los miembros de la banda finalmente se reunieron en octubre, publicaron en su sitio web que sólo se habían "reunido para un almuerzo agradable" y que no había "otros planes musicales para Blur". [86]
En diciembre de 2008, Blur anunció que se reunirían para un concierto en Hyde Park de Londres el 3 de julio de 2009. [86] Días después, la banda añadió una segunda fecha, para el 2 de julio. [87] También se anunció una serie de espectáculos previos de junio, que terminaron en el estadio Manchester Evening News el día 26. Todos los espectáculos fueron bien recibidos; El crítico musical de The Guardian , Alexis Petridis , le dio cinco estrellas a su actuación en Goldsmiths College y escribió: "La música de Blur parece haberse potenciado con el paso de los años... suenan a la vez más frenéticos y punky y más matizados y exploratorios que antes". hizo en el apogeo de su fama". [88] Blur encabezó el Festival de Glastonbury el 28 de junio, donde tocaron por primera vez desde su puesto principal en 1998. Las críticas de la actuación de Glastonbury fueron entusiastas; The Guardian los llamó "los mejores artistas principales de Glastonbury en una época". [89] La banda lanzó su segundo álbum de grandes éxitos Midlife: A Beginner's Guide to Blur el 15 de junio de 2009. [90] [91]
Blur también encabezó otros festivales de verano, incluido Oxegen 2009 en Irlanda, [92] [93] y el espectáculo escocés al aire libre de T in the Park . [94] [95] Su puesto de titular en T in the Park estuvo en peligro después de que Graham Coxon fuera ingresado en el hospital por intoxicación alimentaria. [94] Al final, la banda tocó, aunque una hora y media después de lo previsto. [94] Después de completar las fechas de la reunión, James dijo que el grupo no había discutido más planes, y Albarn le dijo a Q poco después que Blur no tenía intención de grabar o hacer giras nuevamente. Dijo: "Ya no puedo hacerlo más" y explicó que la principal motivación para participar en la reunión era reparar su relación con Coxon, lo cual logró. [96] Coxon también dijo que no se planeaba más actividad de Blur, y le dijo a NME.com en septiembre: "Estamos en contacto y decimos 'Wotcha' y todo eso, pero no se ha mencionado nada sobre más programas ni nada más". [97]
En enero de 2010, No Distance Left to Run , un documental sobre la banda, se estrenó en cines y un mes después en DVD. [98] El mismo mes, su álbum de 1994 Parklife fue una de las diez portadas de álbumes clásicos de artistas británicos conmemoradas en un sello postal del Reino Unido emitido por el Royal Mail ; La colección fue presentada por el guitarrista de Led Zeppelin, Jimmy Page . [99] [100] En abril de 2010, Blur lanzó su primera grabación nueva desde 2003, " Fool's Day ", para el evento Record Store Day , como un disco de vinilo limitado a 1000 copias; Posteriormente estuvo disponible como descarga gratuita en su sitio web. [101] [102] No Distance Left to Run fue nominado como Mejor vídeo musical de formato largo en la 53ª edición de los premios Grammy , la primera nominación al Grammy de Blur. [103]
En febrero de 2012, Blur recibió el premio a la Contribución Destacada a la Música en los Brit Awards 2012 . [104] Más tarde ese mes, Albarn y Coxon estrenaron juntos una nueva canción en vivo, " Under the Westway ". [105] En abril, la banda anunció que en julio se lanzaría una caja titulada Blur 21 , que contiene los siete álbumes de estudio de Blur, cuatro discos de rarezas inéditas y tres DVD. [106] Blur también había entrado al estudio a principios de ese año para grabar material para un nuevo álbum, pero en mayo el productor William Orbit le dijo a NME que Albarn había detenido la grabación. [107] Las páginas oficiales de Twitter y Facebook de Blur anunciaron que la banda lanzaría dos sencillos " The Puritan " y "Under the Westway" el 2 de julio. [108] Ese agosto, Blur encabezó un espectáculo en Hyde Park para la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 . [109] En 2013, la banda actuó en el Rock Werchter en Bélgica, las fechas española y portuguesa del festival Primavera Sound , [110] y el Festival de Música y Artes de Coachella Valley en Estados Unidos. [111]
En abril de 2015, Blur lanzó su primer álbum de estudio en doce años, The Magic Whip . [112] [113] Concebido durante cinco días en Hong Kong después de una gira por Japón cancelada en 2013, el álbum también se inspiró en la ciudad. "No tiene nada de pastoral", dijo Albarn, "es muy urbano". [113] The Magic Whip también marca el regreso de Coxon, [112] [113] ausente en todas las pistas menos una de Think Tank , y de Stephen Street , el productor de Blur durante la era Britpop. [112]
The Magic Whip recibió críticas positivas. [114] Al otorgarle al álbum cinco estrellas, The Daily Telegraph calificó a The Magic Whip como "un regreso triunfal que conserva la identidad central de la banda al tiempo que permite que las ideas que habían fermentado por separado durante la última década infundan su sonido con un nuevo sabor maduro y peculiar". combinaciones". [115] La NME estuvo de acuerdo y dijo que Blur era "una banda reunida que hacía música para rivalizar con lo mejor". [116] También fue un éxito comercial, convirtiéndose en el sexto LP consecutivo de Blur desde Parklife (1994) en encabezar las listas británicas. [117] The Guardian también señaló que en ocasiones durante su primera semana de lanzamiento, The Magic Whip vendió "más que el resto de los cinco primeros combinados". [117] The Magic Whip también se convirtió en el álbum de Blur con las listas más altas en los Estados Unidos cuando alcanzó el puesto 24 en el Billboard 200 . [54] Ese diciembre New World Towers , un documental sobre el proceso de grabación de The Magic Whip , se estrenó en selectos cines británicos. [118] [119]
Blur hizo una pausa después de la gira Magic Whip de 2015 . [120] Se reunieron brevemente en marzo de 2019 para una actuación sorpresa en un evento Africa Express organizado por Albarn en Londres. [121]
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El 14 de noviembre de 2022, Blur anunció que actuarían en el estadio de Wembley el 8 de julio de 2023, su primera actuación principal desde 2015. [122] [123] Esperando con ansias el evento, Albarn dijo: "Realmente nos encanta tocar estas canciones y pensamos ya es hora de que lo hagamos de nuevo". [124] Coxon también declaró: "Tengo muchas ganas de volver a tocar con mis hermanos Blur y volver a visitar todas esas grandes canciones. Los shows en vivo de Blur siempre son increíbles para mí: una linda guitarra y un amplificador bien equipado y muchas caras sonrientes”. [124] El 10 de febrero de 2023, en línea con la reunión, la banda colaboró con la marca de ropa PLEASURES para lanzar una línea de artículos que conmemoran su álbum Blur de 1997 . [125]
El 18 de mayo de 2023, Blur lanzó " The Narcissist ", el primer sencillo de su noveno álbum de estudio The Ballad of Darren . [126] [127] Al día siguiente, la banda tocó su primer concierto en ocho años el 19 de mayo de 2023 en el Colchester Arts Center en Colchester . [128]
Blur realizó sus dos conciertos principales en el estadio de Wembley el 8 de julio y el 9 de julio de 2023, con Jockstrap , Sleaford Mods y Self Esteem como actos de apoyo para el primer espectáculo, y The Selecter y Paul Weller como actos de apoyo para el segundo espectáculo. [129] [130] Blur también actuó en Primavera Sound en Barcelona y en el Castillo de Malahide, cerca de Dublín . [131] [132]
The Ballad of Darren fue lanzado el 21 de julio y fue precedido por el segundo sencillo "St. Charles Square". [133] [134] [135]
Blur actuó en el Øyafestivalen de Oslo el 10 de agosto, Way Out West en Gotemburgo el 11 de agosto, Flow Festival en Helsinki el 13 de agosto y Summer Sonic Festival en Tokio y Osaka los días 19 y 20 de agosto. [136]
El 5 de diciembre, Albarn anunció que Blur entraría en otra pausa y dijo: "[Es] hora de concluir esta campaña. Es demasiado para mí". [137] [138] Sin embargo, a pesar de esta afirmación, el 16 de enero de 2024, se anunció que la banda aparecería en Coachella en Indio, California, los días 13 y 20 de abril. Estos serán los primeros shows del grupo en Estados Unidos desde 2015. [139]
El estilo musical de Blur ha sido descrito como Britpop , [140] [141] [142] [143] [144] indie rock , [144] [145] rock alternativo , [146] [142] art pop , [140] [147 ] pop rock , [148] [149] y art rock , [141] con influencias del indie rock y lo-fi . [140] El séptimo álbum de estudio de la banda, Think Tank, pasó a un sonido más electrónico . [150] Algunas de las influencias de la banda incluyen a David Bowie , Bobby Womack , William Onyeabor , los B-52's , los Kinks , Radiohead , Pink Floyd , los Jam y Depeche Mode . [151]
Antiguos músicos de gira [152]
Álbumes de estudio
Burlándose de la reciente gira Gorillaz del líder de Blur, Damon Albarn, donde el grupo derivado actuó detrás de un programa de dibujos animados proyectados, Oasis...
