Motley Theatre Design Course es un curso independiente de diseño teatral de un año de duración que se imparte en Londres . Fue fundado en la Ópera de Sadler's Wells en 1966.
En 1962, la Ópera de Sadler's Wells anunció el nombramiento de su primer equipo creativo permanente, compuesto por Glen Byam Shaw como director de producciones, John Blatchley como su asistente y Margaret 'Percy' Harris MBE (del Motley Theatre Design Group ) como jefa de diseño, subrayando que "además de su eminencia en el mundo del teatro, han estado relacionados con la enseñanza, tanto en el aspecto dramático como en el diseño". [1] Esto se refería a su participación en la Old Vic Theatre School (1947-1952), fundada por Michel Saint-Denis , George Devine y Glen Byam Shaw. Percy Harris había enseñado anteriormente en el London Theatre Studio experimental de Michel Saint-Denis (1936-1939). Percy había enseñado a Jocelyn Herbert RDI en el London Theatre Studio, y la propia Jocelyn enseñaría a los estudiantes de Percy a partir de 1966. [2] Como señaló el biógrafo de Motley, Michael Mullin, los objetivos de Percy para la escuela "se remontaban al ideal del London Theatre Studio de una 'compañía' que trabaja en feliz colaboración, en lugar de un grupo de individuos en competencia creativa entre sí". [3]
En 1966 se encontró una sala para que Percy diera clases, en la cercana St John Street , y comenzó el Curso de Diseño Teatral del Sadler's Wells con 8 estudiantes. Los estudiantes debían venir de varias partes del mundo y disciplinas para que pudieran aprender unos de otros. El personal de la Ópera Sadlers Wells y otros les enseñaba las técnicas de su oficio. Los proyectos debían ser dirigidos principalmente por directores. En una entrevista con Michael Billington en 1991, Percy Harris explicó su filosofía de enseñanza: "Todo se basa en el trabajo de Michel Saint-Denis... (quien) creía que la persona más importante en el teatro era el dramaturgo, luego los actores y luego el director y el diseñador. Argumentaba que el trabajo del diseñador era mostrar la obra y a los actores de la mejor manera posible. También que no debían decorar: debían diseñar. Supongo que es por eso que nuestros diseñadores son muy populares entre los dramaturgos. Edward Bond dijo que no podría haber escrito para teatro si no hubiera sido por el Curso, especialmente Hayden Griffin ”. [4] Hayden Griffin es el codirector de la escuela.
En 1969, la Ópera Sadler's Wells se trasladó a su sede actual en el Coliseo de Londres y se convirtió en la Ópera Nacional Inglesa . Durante un tiempo, la escuela se trasladó al espacio vacío en la parte superior del Teatro Sadler's Wells . En 1971, la escuela se trasladó a Camperdown House, Aldgate para estar cerca de la compañía, y en ese momento se convirtió en el Curso de Diseño Teatral de la Ópera Nacional Inglesa. Los profesores en ese momento incluían a Bill Bryden y Maria Björnson y los estudiantes también recibían clases del equipo creativo de la Ópera Nacional Inglesa que trabajaba en el mismo edificio.
En 1979, los cambios organizativos en la English National Opera hicieron necesario que la escuela se trasladara a los Riverside Studios , entonces bajo la dirección de David Gothard. Se convirtió en el Curso de Diseño Teatral en Riverside. Los objetivos y la formación de la escuela estaban en armonía con el espíritu de Riverside y la escuela desarrolló más ideas y flexibilidad. Los estudiantes tenían acceso, ya sea a través de la enseñanza formal o la observación, a Samuel Beckett , Edward Bond , Andrei Tarkovsky , Angela Carter , Bill Gaskill , David Leveaux , Anselm Kiefer , Sir Jonathan Miller , Sir David Hare , Tadeusz Kantor , Elijah Moshinsky , Sir Peter Hall , Michael Bogdanov , Danny Boyle y la colaboradora de Percy, Elisabeth Montgomery . Los estudiantes colaboraron con jóvenes directores en el Drama Centre .
Este acuerdo duró hasta 1987, cuando los cambios en la dirección de Riverside llevaron a que el director artístico Pierre Audi recibiera a la escuela en el Teatro Almeida , que también tenía un espíritu de gran alcance y expuso a los jóvenes diseñadores a la programación experimental de Pierre de teatro, música contemporánea y ópera. Entre los profesores y visitantes se encontraban Danny Boyle , Simon McBurney , Alec Guinness y Simon Callow .
En 1991, Pierre Audi se convirtió en director artístico de la Ópera de los Países Bajos y la escuela se quedó nuevamente sin sede. Se instaló temporalmente en el Royal National Theatre Paint Frame y, luego, en 1992, en un almacén de Shelton Street , Covent Garden. Al descubrirse por primera vez independiente de un teatro productor, la escuela cambió su nombre a Motley Theatre Design Course, en honor al Motley Theatre Design Group , el colectivo que Percy Harris había formado con Sophie Harris y Elizabeth Montgomery. Alison Chitty, RDI OBE, se unió a Percy como codirectora. Como señaló Jocelyn Herbert, "la escuela atravesó numerosas crisis financieras y muchos cambios de sede; el hecho de que sobreviviera se debió a la lealtad, la generosidad y el trabajo duro de un pequeño grupo de seguidores inspirados por la tenaz determinación de Percy de mantenerla en marcha". [5]
En 1994, la escuela se trasladó al muelle de escena en el Theatre Royal Drury Lane , donde todavía permanece. Las exposiciones de fin de año se llevaron a cabo primero en el Theatre Museum en Covent Garden y posteriormente en el Royal National Theatre Paint Frame. [6] Los ex alumnos Anthony Lamble y Ashley Martin-Davis se unieron a la escuela como directores asociados. Durante este período, la escuela también enseñó a estudiantes visitantes de la British American Drama Academy . Los maestros en este momento incluyeron a Jane Howell , William Gaskill , Jocelyn Herbert , Sean Holmes y Simon Usher.
A principios de 2000, Percy Harris, que todavía enseñaba a la edad de 95 años, enfermó y murió unos meses después. [5] La escuela continuó adhiriéndose a la filosofía de enseñanza de Percy. Con una matrícula ahora de 11 estudiantes, la escuela inició un proyecto anual con estudiantes del Curso de MFA en Dirección Teatral en Birkbeck, Universidad de Londres . Los profesores durante este período incluyeron a Lindsay Posner , Mike Leigh , James Macdonald , Steve Tompkins , David Eldridge , Simon Stephens , Martin Duncan , Philip Langridge , Michael Attenborough , Steven Pimlott y Katie Mitchell .
En 2007, Alison Chitty, RDI OBE, recibió el premio Misha Black a la innovación en la enseñanza del diseño. Según el profesor Frank Height, " Misha Black tenía una firme convicción de la interacción creativa entre todas las disciplinas del diseño y eliminó las barreras que se habían percibido anteriormente en la enseñanza del diseño. En mi opinión, Alison Chitty ha trasladado esta convicción al campo que ha elegido, el diseño, y la ha utilizado para lograr un reconocimiento internacional por la excelencia en la aplicación del proceso creativo tanto en los campos tradicionales como en los nuevos del entretenimiento, y es un ejemplo de la enseñanza avanzada del diseño que se está fomentando en muchas instituciones del Reino Unido". [7]
En diciembre de 2010, Alison Chitty y Ashley Martin-Davis anunciaron que se marcharían al final del año académico. El presidente, John Simpson, anunció que la escuela se enfrentaba a dificultades en el clima político y económico actual y que podría tener que cerrar. En enero de 2011, se formó la asociación Alumni and Friends of Motley Theatre Design Course [8] para apoyar a la escuela durante el siguiente período de pruebas de su larga historia. Después de una sólida campaña y de enfrentarse a una presión significativa, el presidente John Simpson dio un discurso público en la inauguración de la exposición anual de estudiantes en el Teatro Nacional, revirtiendo su decisión y anunciando que encontraría una manera de que el curso continuara, diciendo que no podría "mirar a Percy a los ojos si la encontrara en las puertas del paraíso". Hasta la fecha, Motley Theatre Design Course sigue funcionando, [9] pero no ofrece ningún curso ni permite a los ex alumnos acceder a la biblioteca reunida por Percy Harris a lo largo de su carrera docente.