Sarah Kane (3 de febrero de 1971 – 20 de febrero de 1999) fue una dramaturga , guionista y directora teatral inglesa . Es conocida por sus obras que tratan temas de amor redentor, deseo sexual, dolor, tortura (tanto física como psicológica) y muerte. Se caracterizan por una intensidad poética, un lenguaje depurado, la exploración de la forma teatral y, en sus trabajos anteriores, el uso de acción escénica extrema y violenta.
La propia Kane y algunos estudiosos de su obra, como Graham Saunders, han identificado algunas de sus inspiraciones en el teatro expresionista y la tragedia jacobina . [1] El crítico Aleks Sierz vio su obra como parte de un estilo y una sensibilidad de drama confrontativos denominados " teatro in-yer-face ". Sierz originalmente llamó a Kane "la escritora in-yer-face por excelencia de los [años 1990]" [2] pero más tarde comentó en 2009 que aunque inicialmente "pensó que era muy típica de la nueva escritura de mediados de los años 1990", "cuanto más nos alejamos de eso en el tiempo, más atípica parece ser". [3]
El trabajo publicado de Kane consta de cinco obras de teatro, el cortometraje Skin y dos artículos de periódico para The Guardian .
Nacida en Brentwood, Essex , y criada por padres evangélicos , Kane fue una cristiana comprometida en la adolescencia. Sin embargo, más tarde rechazó esas creencias. Después de asistir a la escuela secundaria Shenfield, estudió arte dramático en la Universidad de Bristol , donde se graduó en 1992, y luego realizó un curso de maestría en escritura teatral en la Universidad de Birmingham , dirigido por el dramaturgo David Edgar . [1] [4]
Elogió Mad de Jeremy Weller como "la única pieza de teatro que cambió mi vida". [5]
Kane escribió de manera constante durante toda su vida adulta. Durante un año fue escritora residente de Paines Plough , una compañía de teatro que promovía nuevos textos y donde alentó activamente a otros escritores. [6] Antes de eso, había trabajado brevemente como asociada literaria para el Teatro Bush de Londres.
Kane luchó contra una depresión severa durante muchos años y fue ingresado voluntariamente dos veces en el Hospital Maudsley de Londres. [7]
Tomaba antidepresivos a regañadientes. Según el agente de Kane, Mel Kenyon, Kane le dijo que "no le gustaba tomar pastillas porque adormecían su respuesta al mundo, que es, por supuesto, lo que se supone que deben hacer. Pero como artista, es extraordinariamente difícil si tu nivel de respuesta se vuelve menos intenso. ¿Qué haces? ¿Tomar pastillas y eliminar la desesperación? Pero la desesperación también genera conocimiento de alguna manera, y ese conocimiento alimenta tu comprensión del mundo y, por lo tanto, tu escritura, pero al mismo tiempo quieres exorcizar la desesperación. Ella intentaba sopesarlo todo todo el tiempo". [8]
Al hablar sobre cómo su obra El amor de Fedra aborda el tema de la depresión, Kane dijo que "[e]l estar muy, muy deprimido nos brinda la capacidad de vivir el momento porque no hay nada más. ¿Qué haces si sientes que la verdad está detrás de ti? Mucha gente cree que la depresión tiene que ver con el vacío, pero en realidad se trata de estar tan lleno que todo se anula a sí mismo. No puedes tener fe sin duda, y ¿qué te queda cuando no puedes tener amor sin odio?" [9]
En la madrugada del 17 de febrero de 1999, Kane intentó suicidarse en su apartamento de Brixton consumiendo 50 pastillas para dormir y más de 150 pastillas antidepresivas. [10] Su compañero de piso, David Gibson, se despertó y encontró una nota de suicidio de ella, en la que le decía que no debía entrar en su habitación. Ignorando esta petición, Gibson entró en la habitación de Kane, donde la encontró inconsciente. [11]
Kane fue trasladada al King's College Hospital de Londres , donde fue reanimada y evaluada por dos psiquiatras. Uno de los psiquiatras, Nigel Tunstall, dijo que "era muy claro que [Kane] tenía la intención de suicidarse y que estaba sorprendida y molesta por no haberlo logrado" y que "dijo que no tenía intención de suicidarse mientras permaneciera en el King's College Hospital, pero en términos abstractos dijo que en algún momento seguramente se suicidaría". [11] Debido a esto, el Dr. Tunstall ordenó que Kane fuera detenida en virtud de la Ley de Salud Mental si intentaba salir del hospital. [10]
Kane fue admitido en la sala Brunel del King's College Hospital, [10] [11] que era una sala general y no un ala psiquiátrica. [7]
Mientras estaba en el hospital, recibió la visita de su agente Mel Kenyon. Kane le dijo que su intento de suicidio por sobredosis no había tenido éxito porque había comido pizza. [8] Kenyon recordó que cuando visitó a Kane "ella estaba extraordinaria. Se veía feliz, saludable. Era muy divertida. Estaba llena de confianza en sí misma. Le llevé 200 cigarrillos que escondimos debajo de la cama. Hablamos de todo lo que hay bajo el sol. Hablamos de suicidio. Hablamos de Dios. Hablamos de obras de teatro. Hablamos de amistad. […] Y luego, después de darle los cigarrillos, la besé en la frente y le dije 'Te amo' y ella dijo 'Yo también te amo' y esa fue la última vez que la vi". [12]
Poco después de las 3:30 am del 20 de febrero, una enfermera descubrió que Kane no estaba en su cama de hospital. La enfermera forzó la puerta del baño de la sala Brunel, donde encontró el cadáver de Kane. Kane se había ahorcado por el cuello con sus propios cordones de zapatos colgados del gancho que había en el interior de la puerta del baño. Tenía 28 años cuando murió. En la investigación sobre su muerte, se afirmó que probablemente murió en tres minutos. [13] [10] [14]
Se llevó a cabo una investigación en el tribunal forense de Southwark para determinar las circunstancias que provocaron la muerte de Kane. [10]
El forense dictó sentencia de muerte por suicidio. El forense comentó que Kane "estaba plagada de angustia mental y atormentada por pensamientos de suicidio" y que "tomó su decisión y lo hizo en un momento en que sufría una enfermedad depresiva [y mientras] el equilibrio de su mente estaba perturbado". [10]
En la investigación se supo que Kane no había sido observada por enfermeras entre las 2:00 y las 3:30 de la madrugada del 20 de febrero, que fue el momento en que salió de su habitación en el hospital y fue al baño, donde se suicidó. Uno de los psiquiatras que evaluó a Kane, el Dr. Nigel Tunstall, dijo en la investigación que "dio por sentado" que Kane sería "observada constantemente" por enfermeras debido a las notas del psiquiatra Dr. Sedza Mujic, que también había evaluado a Kane. [10] Sin embargo, las enfermeras no sabían que Kane necesitaba supervisión continua. [11] [10] El Dr. Tunstall también escribió en sus notas que Kane no necesitaba atención individualizada de una enfermera psiquiátrica. Se afirmó que una de las razones por las que no se solicitó fue porque se consideró que tal medida podría ser contraproducente, ya que Kane era ambivalente respecto del tratamiento psiquiátrico. [11]
Un comité de revisión que investigó la muerte de Kane recomendó que se mejorara la comunicación entre el personal médico formalizando los procedimientos relacionados con la evaluación de riesgos de los pacientes. Sin embargo, un portavoz del hospital dijo que ninguno de estos procedimientos habría evitado su muerte. [10]
Tras la investigación, el padre de Sarah Kane, Peter Kane, consideró emprender acciones legales contra el hospital por “ negligencia criminal ”. [13] Afirmó que “el hospital ha admitido que no hubo suficiente comunicación entre los médicos de estos departamentos y las enfermeras” y que “no estoy pidiendo una compensación económica por la muerte de mi hija. Quiero respuestas sobre por qué no se le brindó la atención adecuada para que esto no le suceda a la hija de otra persona”. [10]
Se ha informado que en respuesta a la muerte de Kane se guardó un minuto de silencio en la radio en Alemania [15] y que los teatros del país apagaron sus luces como muestra de respeto. [16]
El agente de Kane, Mel Kenyon, afirmó que "no creo que estuviera deprimida, era algo más profundo que eso. Creo que sentía algo más parecido a una desesperación existencial , que es lo que mueve a muchos artistas". [17] Las palabras de Kenyon fueron cuestionadas por el dramaturgo Anthony Neilson , quien en una carta a The Guardian escribió que "nadie en la desesperación 'funciona'" y que "la verdad no la mató, sino las mentiras: las mentiras de inutilidad e inutilidad susurradas por un cerebro afligido". Neilson sugirió que la depresión de Kane era el resultado de "mareas locas e irregulares de sustancias químicas que se estrellan contra el cerebro" y que "lejos de mejorar el talento, estas tormentas neurológicas hacen perder el tiempo, estrechan la visión y con frecuencia conducen, como en este caso, a las acciones más trágicas y egoístas". [18]
Ocho días después de la muerte de Kane, The Independent publicó un ensayo escrito por Paul Gordon titulado "No tienes que ser suicida para ser artista, y eso no ayuda". En el ensayo, Gordon comentó sobre el impacto negativo de cómo "nuestra cultura romantiza la creatividad y la depresión". Escribió que "el trágico suicidio de la joven dramaturga Sarah Kane ya está encontrando su lugar en la mitología del depresivo creativo: el artista -joven o viejo, pero preferiblemente joven- que crea belleza pública a partir del sufrimiento personal". Concluyó su artículo escribiendo que "solo aquellos que conocieron personalmente a Sarah Kane pueden llorarla. Tal vez el resto de nosotros deberíamos estar menos esclavizados por las ideas románticas de las que es presa su muerte y pensar más en los miles de suicidas "sin nombre" cuyas muertes cada año nos avergüenzan, como individuos y como sociedad". [19]
El dramaturgo Harold Pinter conocía personalmente a Kane y comentó que no le sorprendió la noticia de su suicidio: «Ella habló mucho de ello. Simplemente dijo que era algo que estaba en juego, ¿sabes?, y yo tuve que decirle: '¡Vamos! ¡Por el amor de Dios!'. Recuerdo una frase de [su obra] Crave: 'La muerte es mi amante y quiere mudarse a vivir conmigo'. Es una frase bastante interesante, ¿no? Ella sintió la inhumanidad del hombre hacia el hombre tan profundamente. Creo que eso fue lo que finalmente la mató. No pudo soportar más esa maldita cosa». [8] Pinter habló en el homenaje a Kane y se dice que acaba de decir las siguientes cuatro palabras: «Ella era una poeta». [20]
El director artístico de The Bush Theatre , Dominic Dromgoole , ya conocía a Kane cuando era la asociada literaria del teatro. Dromgoole escribió que la muerte de Kane "dejó una gran nube negra sobre muchos. Sentimos una enorme ira. Ira hacia ella por robarnos lo que tanto amábamos. Ira hacia quienes la maltrataron. […] Ira dirigida hacia adentro por no haberla ayudado". Dromgoole escribió que estaba enojado por cómo Kane había sido maltratada por otros. Afirmó que esta ira no estaba dirigida a "la prensa", a la que consideraba "tan fácilmente utilizada como chivo expiatorio", sino más bien a "ciertas personas de la profesión" que, según él, se habían aprovechado de ella: "Había muchas almas tímidas que no se atrevían, que obligaban a Sarah a atreverse en su nombre. Ella representaba sus fantasías de indignación para ellos. Siempre hay un niño en la clase que hará las cosas que otros temen hacer. Eso es lo que los distingue, su coraje y su voluntad. Los buenos amigos de esa niña la ayudarán a aprovecharlo para su propio beneficio. Los malos amigos lo utilizarán como una forma de entretenimiento. 'Vamos, salta eso', 'Dile eso al matón', 'Vamos, córtate'. Sarah era esa niña, y donde algunos la frenaron, otros la dejaron ir, incluso la alentaron". También dijo que "todos nos comportamos un poco extraño después de la muerte de Sarah. Despertó viejas desesperanzas, morbosidades y terrores adolescentes". [21]
El dramaturgo Edward Bond conoció personalmente a Kane y mantuvo correspondencia con ella. Bond se ha referido al suicidio de Kane en varios ensayos que ha escrito sobre teatro. En un ensayo de 1999 (revisado en 2000), Bond escribió: "Sarah Kane tuvo que enfrentarse a lo implacable. Sólo se puede posponer la confrontación cuando se está seguro de que en algún momento tendrá lugar. De lo contrario, se escapará. Todo lo que hizo Sarah Kane tenía autoridad. Si pensaba que tal vez la confrontación no podía tener lugar en nuestro teatro, porque estaba perdiendo la comprensión y los medios, no podía arriesgarse a esperar. En cambio, la escenificó en otro lugar. Sus medios para enfrentarse a lo implacable son la muerte, un baño y cordones de zapatos. Son su comentario sobre el sinsentido de nuestro teatro y nuestras vidas, y sobre nuestros propios dioses falsos". En 2000, Bond escribió que "su suicidio debe ser comprendido. Ella era la dramaturga más talentosa de su generación. Se dice que se suicidó porque estaba clínicamente deprimida. ¿Qué significa eso para una escritora? No que su muerte tuviera una causa, sino que su vida no tuvo ningún incentivo. No veía futuro para el teatro y, por lo tanto, tampoco para ella misma. Pero es posible ver un futuro así para el teatro. Sus obras presentan la necesidad de un teatro así". [22] En 2021, Bond escribió: "[Kane] tenía problemas personales, pero la industria del teatro la destruyó. El teatro había sido su cordón umbilical, pero la industria del teatro lo convirtió en la cuerda con la que se ahorcó". [23]
Kane quería ser poeta, pero decidió que no podía transmitir sus pensamientos y sentimientos a través de la poesía. Escribió que se sentía atraída por el escenario porque "el teatro no tiene memoria, lo que lo convierte en el arte más existencial . Sin duda, por eso sigo volviendo con la esperanza de que alguien en una habitación oscura en algún lugar me muestre una imagen que se quede grabada en mi mente". [24]
La primera obra de Kane fue Blasted . [1] Kane escribió las dos primeras escenas mientras era estudiante en Birmingham, donde se presentaron en público. El agente Mel Kenyon estaba entre el público y posteriormente representó a Kane, sugiriendo que mostrara su trabajo en el Royal Court Theatre de Londres. [1] La obra completa, dirigida por James Macdonald , se estrenó en el Royal Court Theatre Upstairs en 1995. La acción se desarrolla en una habitación de un lujoso hotel en Leeds donde Ian, un periodista racista y malhablado de mediana edad, primero intenta seducir y luego viola a Cate, una joven inocente y de mente simple. Desde su inicio en un mundo naturalista, aunque inquietante, la obra adquiere dimensiones diferentes y de pesadilla cuando un soldado, armado con un rifle de francotirador , aparece en la habitación. La narrativa finalmente se divide en una serie de escenas cortas cada vez más inquietantes. Sus escenas de violación anal, canibalismo y otras formas de brutalidad crearon uno de los mayores escándalos teatrales en Londres desde Saved [1] de Edward Bond en 1965. Kane admiraba el trabajo de Bond y él, a su vez, defendía públicamente la obra y el talento de Kane. [25] Otros dramaturgos que le gustaban particularmente a Kane y que podrían considerarse como influencias incluyen a Samuel Beckett , Howard Barker , [26] y Georg Büchner , cuya obra Woyzeck dirigió más tarde (Gate Theatre, Londres 1997).
Blasted fue ferozmente atacada en la prensa británica. [27] Blasted fue, sin embargo, elogiada por sus compañeros dramaturgos Martin Crimp , [28] Harold Pinter (que se convirtió en amigo), [29] Caryl Churchill , [30] quien la consideró "una obra bastante tierna". Más tarde se vio que hacía paralelismos entre la violencia doméstica y la guerra en Bosnia , y entre la violencia emocional y física. Kane dijo: "La conclusión lógica de la actitud que produce una violación aislada en Inglaterra son los campos de violación en Bosnia y la conclusión lógica de la forma en que la sociedad espera que los hombres se comporten es la guerra". [31] Blasted se produjo nuevamente en 2001 en la Royal Court. El director asistente de esta producción, Joseph Hill-Gibbins , sugiere que "El argumento se construye a través de la forma, a través de los cambios de estilos en Blasted . Así es como construye el argumento, tomando este escenario en una ciudad industrial del norte de Inglaterra y transportando de repente la acción a una zona de guerra". El realismo crítico que plantea la primera escena queda “literalmente destruido” en la segunda. El crítico Ken Urban dice que “para Kane, el infierno no es metafísico: es hiperreal, la realidad magnificada”. [31]
Skin fue una película de once minutos escrita para Channel 4 , una cadena de televisión británica, que retrata una relación violenta entre una mujer negra y un skinhead racista . Se mostró por primera vez en el Festival de Cine de Londres en octubre de 1995 y fue televisada por Channel 4 en 1997. La película está dirigida por Vincent O'Connell y está protagonizada por Ewen Bremner , Marcia Rose, Yemi Ajibade y James Bannon. [32]
Kane recibió entonces el encargo del Gate Theatre de Londres de escribir una obra inspirada en un texto clásico. El amor de Fedra se basaba libremente en la obra Fedra del dramaturgo clásico Séneca , pero con un entorno contemporáneo. En esta reelaboración del mito del amor condenado de Fedra por su hijastro Hipólito , es Hipólito, en lugar de Fedra, quien asume el papel central. Es la crueldad emocional de Hipólito la que empuja a Fedra al suicidio . Kane invirtió la tradición clásica al mostrar, en lugar de describir, la acción violenta en el escenario. La obra contiene algunos de los diálogos más ingeniosos y cínicos de Kane. Kane la describió como "mi comedia". [1] Dirigida por Kane, se representó por primera vez en el Gate Theatre en 1996.
Cleansed se estrenó en el teatro de la Royal Court en abril de 1998 y fue dirigida por James Macdonald . En ese momento, fue la producción más cara en la historia de la Royal Court. Kane afirmó que la obra se inspiró en parte en la lectura de una parte dela obra de Roland Barthes , Discurso de un amante , donde "[Barthes] dice que la situación de un amante rechazado no es diferente a la situación de un prisionero en Dachau ". [33] Cleansed está ambientada en lo que Kane en sus instrucciones escénicas describió como una "universidad", pero que funciona más como una cámara de tortura o un campo de concentración , supervisado por el sádico Tinker. Coloca a una mujer joven y su hermano, un niño perturbado, una pareja gay y una bailarina de peepshow dentro de este mundo de extrema crueldad en el que las declaraciones de amor se ponen a prueba brutalmente. La obra supera los límites de lo que se puede realizar en el teatro: las acotaciones escénicas incluyen "un girasol atraviesa el suelo y crece por encima de sus cabezas" y "las ratas se llevan los pies de Carl". La obra se presentó en el National Theatre de Londres en 2016, la primera vez que se representaba allí una obra de Kane. [34]
La cuarta obra de Kane, Crave , dirigida por Vicky Featherstone y presentada por Paines Plough en el Teatro Traverse de Edimburgo en 1998, provocó un cambio de opinión entre los críticos . [1] La obra se representó bajo el seudónimo de Marie Kelvedon, en parte porque la idea divertía a Kane, pero también para que la obra pudiera verse sin la mancha de la notoria reputación de su autora. "Marie" era el segundo nombre de Kane y se crió en la ciudad de Kelvedon Hatch en Essex. [35]
Crave marca una ruptura con la violencia escénica de las obras anteriores de Kane y un paso hacia un estilo de escritura más libre, a veces lírico, a veces inspirado en su lectura de la Biblia y La tierra baldía de TS Eliot . [1] Tiene cuatro personajes, cada uno identificado solo por una letra del alfabeto. Prescinde de la trama y, a diferencia de su trabajo anterior, con sus direcciones de escena altamente específicas, no da ninguna indicación de qué acciones, si las hay, deben realizar los actores en el escenario, ni da ningún escenario para la obra. Como tal, puede haber sido influenciada por la obra de Martin Crimp de 1997 Attempts on Her Life , que de manera similar prescinde del escenario y la narrativa general . Kane había escrito sobre su admiración por las innovaciones formales de Crimp. [36] La obra es altamente intertextual . En ese momento, Kane la consideró como la "más desesperanzadora" de sus obras, escrita cuando había perdido "la fe en el amor". [37]
Su última obra, 4.48 Psychosis , fue completada poco antes de su muerte y se representó en 2000 en el Royal Court, dirigida por James Macdonald. Esta, la obra teatral más corta y fragmentada de Kane, prescinde de la trama y los personajes, y no se da ninguna indicación sobre cuántos actores estaban destinados a dar voz a la obra. Escrita en un momento en que Kane sufría una depresión severa, su compañero dramaturgo y amigo David Greig la ha descrito como teniendo como tema la " mente psicótica ". [6] Según Greig, el título deriva de la hora (4:48 am) en la que Kane, en su estado depresivo, se despertaba con frecuencia por la mañana.
En 1998, Kane fue incluida en la lista de las «100 mujeres más importantes de Londres» del Evening Standard, que era una lista de «las mujeres más influyentes de la capital». [ 38 ] Ese mismo año también apareció en la lista del periódico de las «cincuenta jóvenes más brillantes de Londres». [39]
En 1999 fue una de las ganadoras del V Premio Europa de Realidades Teatrales otorgado al Royal Court Theatre [40] (junto a Mark Ravenhill , Jez Butterworth , Conor McPherson , Martin McDonagh ). [41]
Aunque la obra de Kane nunca fue estrenada ante grandes audiencias en el Reino Unido y al principio fue rechazada por muchos críticos de periódicos, sus obras se han representado ampliamente en Europa, Australia y Sudamérica. En 2005, el director de teatro Dominic Dromgoole escribió que era "sin duda la nueva escritora más representada en el circuito internacional". [42] Su colega dramaturgo Mark Ravenhill ha dicho que sus obras "casi con certeza han alcanzado el estatus canónico". [43] En un momento dado, en Alemania, hubo 17 producciones simultáneas de su obra. En noviembre de 2010, el crítico de teatro Ben Brantley del New York Times describió la "impresionante producción" de Blasted de Kane (que se había estrenado dos años antes) del SoHo Rep como "uno de los estrenos neoyorquinos más importantes de la década". [44]
En diciembre de 2011, el dramaturgo David Eldridge escribió: "Para cualquier dramaturgo de mi generación, el espíritu y el teatro experiencial de Sarah Kane proyectan una larga sombra. Sarah creía apasionadamente que la forma debe ser expresiva y transmitir un significado tan poderoso como la historia de una obra. Blasted influyó notablemente en mi adaptación de la película Festen para el teatro ". [45]
El dramaturgo Robert Askins, que recibió una nominación al premio Tony en 2015 como mejor obra por Hand to God , ha citado a Kane como una gran inspiración. [46]
En Ucrania, la directora Roza Sarkisyan decidió producir un extracto de una de las obras de Kane para el British Council en 2017, y cita a Kane como inspiración. [47]