El río Raritan es un río del estado estadounidense de Nueva Jersey . Su cuenca hidrográfica drena gran parte de la región central del estado y desemboca en la bahía de Raritan, cerca de Staten Island, en el océano Atlántico .
Los geólogos afirman que el bajo Raritan proporcionó el curso de la desembocadura del río Hudson [2] hace aproximadamente 6.000 años. Tras el final de la última edad de hielo , los Narrows aún no se habían formado y el Hudson fluía a lo largo de las montañas Watchung hasta el actual Bound Brook , para luego seguir el curso del Raritan hacia el este hasta la bahía de Nueva York inferior . [3] [ página necesaria ]
El nombre Raritan posiblemente deriva de una rama del pueblo Lenape llamado Nariticongs, el primer pueblo que se sabe que se asentó en el valle de Raritan. [4] [5]
Tras el conflicto con los colonos holandeses que llegaban , los nativos de la región se vieron obligados a vender su territorio cerca de la bahía de Raritan y a trasladarse más hacia el interior a lo largo del valle del río. [6] Cuando los colonos ingleses tomaron el control de la región, aprovecharon la ubicación del río entre Nueva York y Filadelfia, así como una red de carreteras desarrollada por los lenape para convertir la región en un centro de transporte y comercio. [7] Como resultado, el río Raritan se convirtió en una vía fluvial importante para los viajes y el comercio colonial, [8] lo que permitió el desarrollo de centros comerciales como Raritan Landing y New Brunswick , donde se podían vender productos agrícolas y materias primas. [7]
Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , el río fue escenario de una guerra de guerrillas por parte de milicianos estadounidenses contra patrullas británicas, que culminó en la Batalla de Bound Brook, donde una gran fuerza británica atacó un puesto avanzado estadounidense al sur del río. [9] [ ¿ fuente autopublicada? ]
El éxito del Canal de Erie (completado en 1825) desató una "fiebre de canales" en los Estados Unidos, catalizando la construcción del Canal de Delaware y Raritan (D&R) entre Nuevo Brunswick en el Raritan y Bordentown en el río Delaware . El D&R se completó en 1834 y proporcionó un enlace crítico entre Filadelfia (y el resto de la gran región del Atlántico Medio , en general) y Nueva York (y el resto de la gran región de Nueva Inglaterra , en general), ya que estas ciudades estaban situadas a lo largo de los ríos cruciales del Delaware y el Hudson , respectivamente. [10] La gran mayoría del tráfico a lo largo del canal era carbón antracita de Pensilvania y el resto consistía principalmente en productos agrícolas y textiles. En su apogeo en 1866, el D&R transportó más carga que el Canal de Erie. [11] En 1932, el canal D&R cerró para uso comercial. En 1974, el canal se desarrolló como un parque estatal para uso recreativo y sigue en uso como suministro de agua para el centro de Nueva Jersey. [12] Se formaron varias ciudades industriales a lo largo del canal y el río mencionado anteriormente (y afluentes), siendo las más notables (de sur a norte / oeste a este) Trenton , Kingston , Blackwells Mills , Griggstown , Hillsborough , Manville , Chester , Bernards , Clinton , Raritan , Milltown y Woodbridge . [13] [14] [15]
El río se forma en la confluencia de los ramales norte y sur , justo al oeste de Somerville , en el límite de los municipios de Bridgewater , Branchburg y Hillsborough . Fluye durante aproximadamente 26 km (16 mi) antes de disminuir su caudal con las mareas en New Brunswick , y su estuario se extiende 23 km (14 mi) más hasta ingresar al extremo occidental de la bahía de Raritan en South Amboy . [16]
Se han tomado medidas integrales para reducir la contaminación y aumentar la calidad del agua. Estas acciones han beneficiado a la población de peces, que incluye (pero no se limita a) lubina negra , lubina de boca chica , pez luna , bagre , trucha , lucio , anguila americana , carpa y perca amarilla . El lucio se puede encontrar en relativa abundancia en algunas partes del río como Clinton y Califon. También se ha capturado algún almizclero ocasional en Raritan. Las partes mareales del río albergan especies migratorias de agua salada como lubina rayada , platija , platija de invierno , corvina y pez azul . Recientemente, se han realizado esfuerzos para restaurar las poblaciones de peces anádromos, mediante la eliminación de muchas de las presas obsoletas y la construcción de infraestructura de derivación de presas. Con suerte, esto dará como resultado la restauración de las poblaciones de sábalo , lubina rayada y esturión en el río. En el río y a lo largo de él habitan numerosos pájaros cantores , zancudos y aves acuáticas , como los ánades reales , los gansos canadienses , las garzas azules , los cormoranes de doble cresta y los serretas comunes . Entre los pájaros cantores más comunes se encuentran el petirrojo americano , el gorrión cantor , el sinsonte norteño , el grackle común y el tordo de alas rojas . También se encuentran crustáceos como el cangrejo azul , el cangrejo violinista y el cangrejo verde en las secciones de marea del río. Se pueden encontrar cangrejos de río más arriba. [17]
El río también se utiliza para la navegación recreativa, incluido el equipo de remo de la Universidad Rutgers en New Brunswick. El río aparece en el título de la universidad de Rutgers , On the Banks of the Old Raritan , y sus inundaciones se mencionan en la canción. [18]
Cerca de su desembocadura, el río está atravesado por el puente levadizo de Raritan Bay , un puente ferroviario de New Jersey Transit que transporta la North Jersey Coast Line ; [19] el puente Victory que transporta la Ruta 35 (que conecta Perth Amboy y Sayreville, Nueva Jersey ); [20] el puente Edison , que transporta la Ruta 9 de EE. UU. (que conecta Woodbridge Township y Sayreville ); y el puente Driscoll , que transporta la Garden State Parkway (que conecta Woodbridge Township y Sayreville). [21]
El río Raritan es una fuente importante de agua potable para la parte central de Nueva Jersey. Una planta de filtrado de agua operada por New Jersey American Water se encuentra en Somerset y extrae su agua en la confluencia del río Raritan y su afluente más grande (el río Millstone ), lo que proporciona un promedio de 132.000.000 galones estadounidenses (500.000 m 3 ) de agua por día. [22]
La Autoridad de Abastecimiento de Agua de Nueva Jersey opera dos embalses en el río Raritan, el embalse Spruce Run y el embalse Round Valley , y controla las descargas de agua para garantizar los "caudales mínimos de paso" impuestos por el Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey . [23] Además, el canal de Delaware y Raritan, administrado por la Autoridad de Abastecimiento de Agua de Nueva Jersey, sirve como un suministro de agua que bombea más de 100.000.000 de galones estadounidenses (380.000 m 3 ) de agua por día desde el río Delaware hasta el río Raritan y atiende a más de 1 millón de clientes a lo largo del camino [24]
El río Raritan tiene problemas persistentes de inundaciones cuando la lluvia excesiva de las tormentas afecta la cuenca del río. Los problemas de inundaciones afectan principalmente a la ciudad de Bound Brook , que está parcialmente construida sobre una llanura de inundación natural en la unión de varios afluentes, y Manville , que tiene un gran vecindario conocido como Lost Valley que se encuentra en la llanura de inundación entre el río Raritan y su río afluente más grande, que se conoce como el río Millstone . Otras ciudades en la cuenca del río Raritan también experimentan inundaciones en menor grado. [ cita requerida ]
Las inundaciones récord que se produjeron tras el huracán Floyd en septiembre de 1999 (12,84 m (42,13 pies) de cresta de inundación, 4,3 m (14 pies) por encima del nivel de inundación) provocaron un renovado interés en un proyecto de control de inundaciones llamado Proyecto de Control de Inundaciones de Green Brook , que está diseñado para proteger a Bound Brook de una inundación que se produce cada 150 años. En agosto de 2011, se produjeron inundaciones récord una vez más después de que el huracán Irene arrasara la zona. Este problema se vio agravado por las precipitaciones muy por encima de la media que cayeron en las semanas previas a la tormenta, y que impulsaron la finalización del proyecto de control de inundaciones del Cuerpo de Ingenieros del Ejército. [25] A fecha de 2015, el estado actual de este proyecto es:
(En orden alfabético con población de 2020)
El río Raritan se forma por la confluencia de:
Sus principales afluentes son:
Otros son:
Los lagos que se encuentran dentro de la cuenca de Raritan incluyen:
