Un coronel ( / ˈkɜːrnəl / ) en el Ejército de los Estados Unidos , el Cuerpo de Marines , la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial , es el rango militar de campo de mayor rango , inmediatamente por encima del rango de teniente coronel y justo por debajo del rango de general de brigada . El coronel es equivalente al rango naval de capitán en los otros servicios uniformados . [nota 1] Por ley, un oficial requería anteriormente al menos 22 años de servicio acumulado y un mínimo de tres años como teniente coronel antes de ser ascendido a coronel. [1] Con la firma de la Ley de Autorización de Defensa Nacional de 2019 (NDAA 2019), los servicios militares ahora tienen la autorización para comisionar directamente a nuevos oficiales hasta el rango de coronel. [2] El grado de pago para coronel es O-6.
Cuando se usa sola, la insignia de rango que se ve a la derecha se usa centrada en el tocado y en los uniformes de faena. Cuando se usa en pares, la insignia se usa en el lado izquierdo del oficial, mientras que una versión invertida en imagen reflejada se usa en el lado derecho, de modo que ambas cabezas de águila miran hacia adelante, al frente del portador.
La insignia de un coronel es un águila plateada , que es una representación estilizada del águila que domina el Gran Sello de los Estados Unidos (que es el escudo de armas de los Estados Unidos). Al igual que en el Gran Sello, el águila tiene un escudo de EE. UU. superpuesto en su pecho y sostiene una rama de olivo y un haz de flechas en sus garras . Sin embargo, en la simplificación de la imagen del Gran Sello, la insignia carece del pergamino en la boca del águila y la roseta sobre su cabeza. En el Gran Sello, la rama de olivo siempre está agarrada en las garras del lado derecho del águila, mientras que el haz de flechas siempre está agarrado en las garras del lado izquierdo. La cabeza del águila mira hacia la rama de olivo, en lugar de las flechas, abogando por la paz en lugar de la guerra. Como resultado, la cabeza del águila siempre mira hacia la izquierda del espectador. Algunas águilas de coronel de la década de 1920 a la de 1950 miraban hacia las flechas, aunque esto ya no se hace. [3] El águila coronel de tamaño completo mide 3/4 pulgadas de alto y 1+1 ⁄ 2 pulgada de diámetro desde las puntas de cada ala. [4]
Sin embargo, cuando se usa como una sola insignia sin un par correspondiente, como en la gorra de patrulla , gorra de guarnición / gorra de vuelo , o el frente del uniforme OCP del Ejército, la Fuerza Aérea o la Fuerza Espacial, existe una división entre los servicios en los que se debe usar la imagen reflejada del águila. En el Ejército de los Estados Unidos, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y la Fuerza Espacial de los Estados Unidos, el águila siempre se usa con "la cabeza del águila a la derecha del usuario o al frente", con la rama de olivo agarrada en las garras de la mano derecha (o delantera) del águila (ver Folleto 670-1 del Departamento del Ejército, párrafo 21-6 [a][1]). En la Armada de los Estados Unidos, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, la Guardia Costera de los Estados Unidos, la NOAA y el PHSCC, el águila se usa con "la cabeza mirando hacia adelante" en el lado derecho del usuario de la cubierta de guarnición (ver Orden del Cuerpo de Marines P1020.34G, Regulación de Uniformes, párrafo 4005d[1]). Dado que la insignia del oficial del servicio respectivo se usa en el lado izquierdo y la insignia de rango se usa en el lado derecho de las gorras de guarnición de la Infantería de Marina, la Armada, la Guardia Costera y la NOAA, el águila está mirando hacia la izquierda del águila con la rama de olivo agarrada en las garras de la mano izquierda del águila, lo que es un espejo opuesto al uso del águila única para los oficiales del Ejército, la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial.
El rango de coronel en los Estados Unidos es un sucesor directo del mismo rango en el Ejército británico . Los primeros coroneles en los Estados Unidos fueron designados de las milicias coloniales mantenidas como reservas del Ejército británico en las colonias de América del Norte. Al estallar la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , las legislaturas coloniales otorgaban comisiones a los hombres para formar un regimiento y servir como coronel. Por lo tanto, los primeros coroneles estadounidenses solían ser hombres respetados con vínculos en las comunidades locales y activos en la política.
Con la reducción del Ejército de los EE. UU. después de la guerra, el rango de coronel desapareció y no se reintrodujo hasta 1802.
La primera insignia para el rango de coronel consistía en charreteras doradas que se usaban en el uniforme azul del Ejército Continental .
El rango de coronel era relativamente raro a principios del siglo XIX, en parte porque el Ejército de los Estados Unidos era muy pequeño y el rango se obtenía normalmente sólo después de largos años de servicio. Durante la Guerra de 1812, el Ejército creció rápidamente y se nombraron muchos coroneles, pero la mayoría de estos coroneles fueron licenciados cuando sus regimientos se disolvieron al concluir la guerra. Varios otros coroneles fueron nombrados por brevet, una promoción honoraria generalmente por servicio distinguido en combate.
La Guerra Civil estadounidense fue testigo de una gran afluencia de coroneles, ya que el rango era común tanto en el ejército confederado como en el ejército de la Unión para quienes comandaban un regimiento. Como la mayoría de los regimientos estadounidenses eran formaciones estatales y se formaban rápidamente, los coroneles al mando de los regimientos eran conocidos por el título de "coronel de voluntarios", en contraste con los coroneles del ejército regular , que tenían comisiones permanentes.
Durante la Guerra Civil, el ejército confederado mantuvo una insignia única para los coroneles, que consistía en tres estrellas amarillas que se usaban en el cuello de un uniforme. Robert E. Lee usó esta insignia debido a su antiguo rango en el ejército de los Estados Unidos y se negó a usar la insignia de un general confederado , afirmando que solo aceptaría un ascenso permanente cuando la Confederación hubiera derrotado a los EE. UU. y logrado su independencia.
Tras el fin de la Guerra Civil, el rango de coronel volvió a ser poco común, ya que las fuerzas del Ejército de los Estados Unidos se redujeron y se volvieron extremadamente pequeñas. Sin embargo, muchos coroneles estadounidenses fueron designados voluntarios durante la Guerra Hispano-Estadounidense , entre ellos Theodore Roosevelt y David Grant Colson .
La Primera y la Segunda Guerra Mundial vieron el mayor número de coroneles nombrados en la historia del ejército de los EE. UU. Esto se debió principalmente a los rangos temporales del Ejército Nacional y el Ejército de los Estados Unidos , donde aquellos que normalmente tendrían el rango de capitán en el Ejército regular en tiempos de paz fueron empujados al rango de coronel durante estas dos guerras.
El Sistema de Promoción Militar fue revisado y estandarizado para todos los servicios en 1980 como resultado de la aprobación de la Ley de Gestión de Personal de Oficiales de Defensa .
Los coroneles estadounidenses contemporáneos generalmente comandan brigadas o regimientos de infantería, artillería, blindados, aviación, fuerzas especiales u otros tipos de brigadas del ejército, así como grandes instalaciones; regimientos del Cuerpo de Marines de los EE. UU. , Unidades Expedicionarias de la Marina , Grupos de Aeronaves de la Marina o instalaciones como Bases del Cuerpo de Marines o Estaciones Aéreas del Cuerpo de Marines; grupos o alas de la USAF ; y deltas de la USSF .
Un coronel del ejército generalmente comanda unidades del tamaño de una brigada (de 4.000 a 6.000 soldados), con otro coronel o un teniente coronel como comandante adjunto, un mayor como oficial ejecutivo y un sargento mayor de comando como asesor superior de suboficiales (NCO).
Un coronel de la Fuerza Aérea normalmente comanda un escuadrón que consta de entre 1000 y 4000 aviadores, con otro coronel como vicecomandante, otros cuatro coroneles como comandantes de grupo , que son los componentes principales de los escuadrones, y un sargento mayor en jefe (es decir, un "jefe de comando") como asesor principal suboficial alistado. Los coroneles también se encuentran liderando a nivel de dirección y división en la Secretaría, el Estado Mayor del Aire (Estados Unidos) , el MAJCOM o el Estado Mayor Numerado de la Fuerza Aérea .
Un coronel de la Fuerza Espacial normalmente comanda un delta . [5]
En las fuerzas armadas modernas, el águila del coronel se lleva mirando hacia adelante, con la cabeza y el pico apuntando hacia el frente del portador. De todos los rangos de oficiales comisionados militares de los EE. UU., solo el águila del coronel tiene una insignia derecha e izquierda distintivas. Todas las demás insignias de rango de oficial comisionado se pueden usar tanto en el lado derecho como en el izquierdo.
A veces se hace referencia a los coroneles (pero no se les llama) coroneles completos , coroneles de aviador o coroneles de aviador completos porque a los tenientes coroneles también se los llama y se los llama en la correspondencia "coronel". Hacer referencia a un "O-6", el grado de pago de un coronel, también puede diferenciar a los coroneles y tenientes coroneles , que tienen un grado de pago de "O-5". A los oficiales en el grado de pago O-6 que visitan o están en asignación temporal a otras instalaciones también se les otorga el estado de "Visitante distinguido" (DV) para alojamiento y otros honores de protocolo apropiados. Cuando vuelan en aeronaves militares como tripulación o pasajero, también se les otorga el estado de "Código" como "Código 7" de acuerdo con la Planificación general de la publicación de información de vuelo del Departamento de Defensa (DoD FLIP GP).
La mayoría de los coroneles del ejército han asistido o completado de otra manera, a través de seminarios o por correspondencia, una escuela de guerra o una escuela superior de personal equivalente para estudiar la guerra conjunta y la guerra misma. Es posible llegar a coronel sin una escuela de guerra si el expediente de la junta es tan sólido o más que el de un graduado de la escuela de guerra. La mayoría de los coroneles del ejército reciben educación militar profesional conjunta de nivel de posgrado (JPME) en la Escuela de Guerra del Ejército en Carlisle, Pensilvania [6] antes de la promoción. La clase de graduados de 2009 fue de 336, incluidos 198 oficiales del ejército y el resto dividido entre otras ramas militares, representantes interinstitucionales nacionales y otros líderes militares extranjeros. [7]
Una gran cantidad de coroneles de la USAF se gradúan en el Air War College (AWC) de la Maxwell AFB , Alabama, mediante residencia en la Maxwell AFB, mientras que otros coroneles de la USAF completan el AWC mediante un programa de seminario no residente paralelo al programa de residencia o el programa de aprendizaje a distancia del AWC. Otros coroneles de la USAF completan un programa JPME a través de la National Defense University (es decir, National War College , Eisenhower School ) o el programa de otro servicio (por ejemplo, Army War College, College of Naval Warfare en Naval War College , Marine Corps War College ). El programa residente del AWC incluye la participación de oficiales de varias otras ramas de las fuerzas armadas de los EE. UU. y de las naciones aliadas. La finalización del AWC o un programa equivalente es un requisito de facto para el ascenso a coronel en la USAF, que incluye la Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea .
Los coroneles de la Infantería de Marina pueden graduarse de la Escuela de Guerra del Cuerpo de Marines o, como todas las demás ramas, pueden recibir créditos a través de la asistencia como no residente a otra instalación, por correspondencia, o serán graduados de un programa JPME superior equivalente patrocinado por la Universidad de Defensa Nacional o uno de los otros servicios militares de los EE. UU. [8]
Algunas personas conocidas como "coroneles" son en realidad receptores de rangos de coronel honorario de un gobernador estatal y no son oficiales del ejército de los EE. UU. En el siglo XIX, los coroneles honorarios eran nombramientos militares y todavía se los designa nominalmente para el personal de un gobernador, pero sin derechos ni deberes militares. Algunos ejemplos de coroneles honorarios incluyen al coronel Harland Sanders de KFC , un coronel de Kentucky ; el coronel Christian Umstead, infante de marina de los EE. UU., un coronel de Kentucky ; el coronel Tom Parker , gerente de Elvis Presley , que recibió el honor de un gobernador de Luisiana ; y Edward M. House , conocido como el coronel House, un coronel honorario de Texas y asesor del presidente Woodrow Wilson .
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